Текст книги "Angel on Shoulder. Incognito Mode (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Успокойся, пожалуйста, мы не причиним тебе вреда, – сказал Сэм, с самым дружелюбным видом разводя руками. – Мы хотим задать всего пару вопросов.

– Каких? – спросила девушка, продолжая настороженно поглядывать на Дина.

– Что это за кулон? – младший Винчестер указал на украшение на шее школьницы. – И откуда он у тебя?

– Это всего лишь безделушка, друзья подарили, – резко бросила ученица. – Теперь я могу идти?..

– Ты лжёшь, – вдруг заявил Кас, пристально глядевший на девушку. – Не в том, что друзья подарили, но в том, что он обычный.

– Не понимаю, о чём вы! – огрызнулась она и, круто развернувшись, быстро зашагала прочь.

– Мы что, так её и отпустим?! – воскликнул Дин, когда школьница оперативно скрылась за ближайшим поворотом. – Чёрт знает, что может…

Из смежного коридора донёсся крик, и охотники бросились туда. Их знакомая вжималась спиной в стену и хрипела, дёргалась, словно старалась скинуть невидимые руки, душившие её. Ни секунды не думая, Дин метнулся к девушке и сорвал с её шеи кулон – и в тот же момент он увидел призрака худощавого парня, крепко сжимавшего горло девицы.

Привидение повернуло к охотнику голову, не отпуская свою жертву. Мгновенно достав из кармана всё необходимое, Винчестер, держа кулон за цепочку, облил его бензином, посыпал солью и поджёг. Призрака откинуло прочь от школьницы, он завопил и скрылся в вентиляционной шахте.

– Какого хрена?! – крикнул охотник ему вслед.

– Ты не уничтожил его? – уточнил Сэм, сразу понявший, что произошло.

– Нет! – Дин обиженно зыркнул на кулон, догорающий теперь на полу. – Ни черта не понимаю.

– Похоже, всё сложнее, чем мы думали изначально, – задумчиво произнёс Кас. – По всей видимости, видеть призрака могут лишь те, кто держат амулеты – следовательно, дух привязан одновременно ко всем ним.

– Вы его не видели? – спросил старший Винчестер, успокаиваясь.

Роджерс отрицательно покачал головой. Сэм же подошёл к рыдающей школьнице и осторожно погладил её по плечу. Та подняла на него взгляд, а секунду спустя, всхлипнув, уткнулась носом в грудь охотника и зарыдала пуще прежнего.

– Ну-ну, успокойся, – попробовал он подбодрить девушку. – Тебя как зовут?

– Х-хелен, – запинаясь, проговорила она, вытирая рукавом блузки слёзы.

– Мы здесь, чтобы помочь тебе и твоим друзьям, Хелен. Но ты должна честно рассказать нам всё, что знаешь, пока призрак не убил кого-то ещё.

– Это… это был Кевин Баркли, – прошептала девушка. – Наш одноклассник.

– Мы знаем, – кивнул Дин. – Но что он делает здесь?

Хелен потупилась.

– Это была идея Джека, – чуть слышно проговорила она. – Я не хотела ввязываться, но он сказал, что ничего не случится… – школьница всхлипнула и судорожно обхватила себя руками, но собралась с силами и продолжила: – Понимаете, весь класс всегда списывал у Кевина – только поэтому у всех были хорошие оценки. Однажды Кевин сказал, что больше не даст списывать, и парни побили его… А на следующий день Кевин спрыгнул с крыши. Это было так ужасно…

– Но как он связан с этими амулетами? – спросил Сэм.

– Как-то раз, – ответила Хелен, – Джек собрал нас после школы. Он сказал, что знает способ, как можно снова хорошо писать тесты. Он рассказал, что через Интернет познакомился с каким-то человеком, магом, как он считал, который был способен вернуть Кевина и заставить его вечно помогать нам. Джек… Джек говорил один раз, что встречался с тем человеком в заброшенном доме в трёх кварталах от школы. Он сказал, что это совершенно безопасно, что он уже пару дней пользуется ими, и раздал нам эти, – она кивнула на горстку пепла, – кулоны. Как только мы с ребятами их взяли, мы увидели Кевина… то есть, призрак Кевина. Он выполнял всё, что мы ему говорили. На тестах он был с нами и подсказывал, но видели и слышали его только те, у кого были амулеты. Всё было замечательно, пока… – на глаза девушки вновь навернулись слёзы, – пока Джек не покончил с собой.

– Как он умер? – уточнил Дин.

– Перерезал себе вены, – глухо отозвалась Хелен. – Прямо в школьном бассейне.

– И после этого пошли самоубийства.

– Да, – подтвердила девушка. – Сначала умерли парни, которые избили Кевина. А теперь он, похоже, принялся за тех, кто использовал его… – она всё же не выдержала и разрыдалась вновь.

– Хелен, – осторожно произнёс Сэм, поглаживая её по голове, – скажи, где сейчас остальные твои друзья?

– В классе… двести пять.

– Мы поможем им, – пообещал Винчестер. – А ты иди домой и постарайся успокоиться.

Девушка слабо кивнула.

– Спасибо вам. Вы ведь мне жизнь спасли.

– Это наша работа, детка, – усмехнулся Дин и, махнув товарищам рукой, двинулся в сторону лестницы.

– Что будем делать? – взволнованно спросил Сэм, догнав брата. – Сейчас идёт урок, а ждать его конца нет времени.

– Импровизация, Сэмми, – Дин подмигнул и, коротко постучав, открыл дверь нужной аудитории и переступил порог. Все присутствующие – и ученики, и учитель – удивлённо воззрились на него. – Здравствуйте! – Винчестер обворожительно улыбнулся. – Мы проводим социологическое исследование, в частности пытаемся выявить, отчего молодежь кончает с собой.

– Молодые люди, у нас вообще-то урок, – укоризненно проговорил учитель.

– Мы здесь по поручению директора Спрингса, – подхватил игру брата Сэм. – Есть сведения, – обратился он вновь ко всей аудитории, – что некоторые знаки и символы притягивают негативную энергию и мысли о самоубийстве. У ваших одноклассников, которые умерли в последнее время, находили вот такие вот амулеты, – охотник указал на кулон со свечой у одной из девчонок.

– И вы до сих пор носите их?! – учитель, похоже, начал проникаться проблемой и всплеснул руками. – Из этого не выйдет ничего хорошего!

– Вот именно, – сказал Дин. – Так что давайте, народ, избавьтесь от этой дряни прямо сейчас.

Никто не двинулся с места.

– Ну же! – прикрикнул не на шутку разошедшийся педагог. – Кто отдаст амулеты этим людям, получит поблажку на контрольной в конце четверти.

Разумеется, это подействовало; школьники вскочили со своих мест и стали радостно складывать кулоны в небольшую чашу, ловко подставленную молчаливым Касом. Когда сбор пожертвований был окончен, охотники откланялись, наказав школьникам больше не вешать на себя всякие непонятные символы.

Быстро выйдя из школы и зайдя за угол здания, где их не было видно, Винчестеры опустили чашу на землю, полили её содержимое горючим и посыпали солью. Дин щёлкнул зажигалкой.

– Подожди, – остановил его Кас и прочёл какое-то заклинание, после чего кивнул, позволяя охотнику сжечь амулеты.

– Что это было? – уточнил тот.

– Заклятие, позволяющее отвязать призрака ото всех однотипных предметов, если их несколько, – поведал Роджерс. – На случай, если мы сейчас сожгли не все.

– Никогда не слышал о подобных заговорах, – заметил Сэм.

– В мире существует множество разных чар, – просто сказал Кас, как всегда не предоставляя ни малейших доказательств своим словам. Но почему-то этому охотнику верилось и без них.

– С одним делом покончено, – сказал Дин, глядя на затухающее пламя. – Осталось найти демона.

– Я вот что подумал, – протянул его брат, – возвращение парня с того света, чтобы он подсказывал на контрольных – вам не кажется, что это похоже на результат контракта с демоном?

– Пожалуй, – чуть поразмыслив, признал Дин. – Тогда нужно проверить тот дом, о котором говорила девчонка. Сомневаюсь, что там мы что-то найдём, но попробовать стоит.

========== Not Loser Any Longer. Chapter 3 ==========

Заброшенное здание в трёх кварталах от школы оказалось старым двухэтажным домом, отгороженным от внешнего мира невысоким забором и буйными зарослями сорняков и кустов. Сэм первым переступил через ограду; Дин тоже легко перемахнул заборчик и оглянулся на Каса, замершего на тротуаре.

– Эй, Кас, пошевеливайся! Чего тормозишь?

– Мне не нравится это место, – негромко произнёс Роджерс; его взгляд скользил по стенам дома, словно на них было нечто, недоступное другим охотникам. – Не стоит ходить туда.

– Хелен сказала, что здесь её приятель встречался с тем человеком, который научил его заклинанию вызова духа, – напомнил Сэм, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Нужно проверить этот дом на всякий случай, хотя сомневаюсь, что демон всё ещё здесь.

Неотрывно глядевший на Сэма, пока тот говорил, Кас повернулся к его брату – и в его взгляде была такая просьба, что Дин почти отказался от идеи лезть в заброшенный дом. Почти.

– Идём, Кас. Надо проверить.

Но охотник покачал головой.

– Идите, – сказал он, – но будьте осторожны. Я останусь здесь на страже.

– Ну… как знаешь, – проговорил Винчестер, удивлённый его странным решением. – Мы быстро.

Роджерс кивнул, и Дин следом за братом пошёл к дому. На крыльце он, не удержавшись, обернулся на Каса – тот так и остался стоять по ту сторону забора, уныло и чуточку встревоженно глядя вслед товарищам. Отогнав прочь мысли о странностях этого охотника, Дин переступил порог.

Винчестеры оказались в небольшой, покрытой пылью и паутиной прихожей. Сэм закрыл входную дверь, и братья, обменявшись взглядами, достали пистолеты и двинулись в обход первого этажа. Ничего, кроме старой мебели и пауков, так и не обнаружив, охотники стали медленно подниматься на второй этаж, когда услышали настораживающий скрип.

Покосившись на брата, Сэм приложил палец к губам и медленно и тихо зашагал дальше – Дин крался за ним, почти не отставая, прикрывая тылы. Все выходившие в коридор двери были закрыты и заколочены досками – все, кроме одной в самом конце коридора. К ней и направились охотники, ступая с огромной осторожностью, стараясь избегать скрипящих половиц.

Добравшись до двери, Сэм украдкой заглянул за неё – и тут же как-то странно усмехнулся и вошёл в комнату. Последовав за ним, Дин увидел, что так развеселило брата: посреди помещения стоял крепкий на вид деревянный стул, к которому был привязан мужчина, слабо пытавшийся вывернуться из верёвок. На полу под ним была расчерчена ловушка для демонов.

Тщательно обследовав все углы комнаты, Винчестеры остановились перед пленником, затравленно косившимся на них.

– Ничего себе, – проговорил Сэм.

– Вот так подарочек, – хмыкнул Дин, довольно потирая руки. – Ну что, красноглазый, попался?

Демон в ответ промычал что-то, наверняка проклятия. Пока Дин продолжал довольно глядеть на него, попутно придумывая, как выбить из жертвы чьей-то хитроумной ловушки информацию, его брат отошёл к стоявшему чуть в стороне столу, на котором размещались бутылки со святой водой (которой пленника уже, судя по ожогам на коже, поливали), пара мешков с солью и ножи – не иначе как для общего антуража.

– Здесь записка, – вдруг сообщил Сэм и взял в руки небольшой лист бумаги. – «Подарок братьям Винчестерам от доброжелателя»,– вслух прочёл он.

– Что за чёрт? – удивлённо пробурчал Дин.

– Не знаю.

– Нет, серьёзно, что за чёрт?

– Не знаю, – повторил младший Винчестер, проводя рукой по волосам. – Интересно, кто этот «доброжелатель»?

– Без понятия, – протянул Дин, подходя ближе и тоже заглядывая в листок. – Охотник?

– Сомневаюсь, – покачал головой его брат. – Было бы так, он бы с нами мог связаться и без всяких таких штук.

– Ну а кто тогда?

– Без понятия.

На минуту повисла пауза, во время которой оба Винчестера пытались понять, кто их загадочный помощник. Затем Дину надоело ломать голову, и он хлопнул в ладоши.

– Ну ладно, демона мы словили. Давай допросим, что ли.

В это время Кастиэль стоял, неподвижный, словно статуя, на тротуаре, напряжённо вглядываясь в окна второго этажа. Ангел почти паниковал: все стены дома были расписаны знаками Еноха, и сделано это было явно не просто так. Их команду здесь ждали. Но вопрос кто?..

– Здорово, пернатый.

Кас обернулся, выхватив ангельский клинок, но держа его пока острием в землю.

– Демон, – процедил он сквозь зубы, неприязненно глядя на возникшего в паре метров от него мужчину в чёрном костюме и пальто.

– Кроули, – представился тот. – А ты, полагаю, тот самый Кастиэль, о котором в последнее время столько разговоров.

Прищурившись, ангел пристально посмотрел на него.

– Полегче, дырку прожжёшь, – хмыкнул демон, не выказывая и тени страха, держась демонстративно непринуждённо и несколько нагло. – Я тебе не враг, как и этим двум зверькам, за которыми ты присматриваешь.

– Неужели? – холодно произнёс Кастиэль.

– В точности так. Понимаешь, возвращение из клетки твоего большого брата и начало Апокалипсиса серьёзно подпортят мне карты.

«Он знает о моей миссии, – понял Кас, внутренне напрягшись. – Но откуда?»

– Люцифер – ваш создатель, – сказал он, чтобы потянуть время, – и ты говоришь, что не желаешь его возвращения?

– Ну, что сказать? Я плохой сын, – Кроули шутливо развёл руками, а затем заговорил немного серьёзней: – Подумай своей пернатой головой, красавчик: если Люцифер людей считает мерзкими созданиями, то какого мнения он о нас?

Кастиэль чуть склонил голову к плечу.

– Полагаешь, если Люцифер осуществит свой план Апокалипсиса, после людей он уничтожит вас?

– В точку, – кивнул демон. – Видишь ли, я торговец и очень дорожу своей шкурой. Так что давай я помогу тебе и твоей крылатой команде уберечь Дина Винчестера от сковородки, Люцифер останется в своей клетке, и всё будет по-старому, все будут сидеть по своим норам и упорно ненавидеть друг друга.

– Какой мне резон соглашаться? – негромко спросил Кас; доводы сына Ада звучали вполне убедительно, но верить ему ангел не спешил. – Чем мне не проще убить тебя?

– Ну, для начала, я выловил демона перекрёстка, устроившего здесь Интернет-магазин призрачных шпаргалок, – отозвался Кроули, переводя взгляд на дом, – и оставил его твоим приятелям – пусть развлекутся мальчики, пока взрослые дяди обсуждают серьёзные дела. Кроме того, я могу назвать тебе имя демона, держащего контракт Дина.

– Называй.

– Лилит.

– Первый демон? – Кас нахмурился; это серьёзный противник.

– Я могу сообщать тебе о её планах, – продолжил тем временем Кроули. – Она дама с причудами, ей может и вздуматься явиться за своим трофеем раньше срока.

– Как я могу тебе доверять? – покачал головой Кастиэль. Такой союзник был бы очень ценен, но предубеждение против прислужников Ада было в небесном воине слишком сильно.

– Давай заключим контракт, – спокойно предложил Кроули. – По нему я буду помогать тебе спасать Винчестера, а ты не спустишь на меня собак, когда с угрозой Апокалипсиса будет покончено.

На какое-то время Кас замолчал.

– Мне необходимо всё обдумать, – сказало он, наконец.

– Воля твоя. Позвони, как определишься, – Кроули кинул ему визитку; ангел поймал бумажку, а когда поднял от неё взгляд, демона не было и в помине.

Кастиэль вновь посмотрел на визитку. На самом деле, ему прежде уже доводилось слышать о Кроули; он считался чуть ли не самым честным демоном перекрёстков – по крайней мере, контракт всегда выполнял досконально. Кроме того, он вхож в ближний круг Лилит… Ангел вздохнул. Всё его существо противилось заключению альянса с демоном – но в то же время Кас понимал, как важно заполучить столь осведомлённое существо на свою сторону.

От нелёгких размышлений его оторвал мысленный вызов с точными координатами, куда он должен был как можно скорее явиться. Отказать вызывавшему Кастиэль не мог, а потому положил визитку в карман плаща и вынул оттуда мобильный телефон.

– Алло, Дин?

– Кас, ты не поверишь! – раздался из трубки радостный голос Винчестера. – Кто-то до нас поймал этого ублюдка с перекрёстка и бросил тут внутри ловушки. Мы как раз начинаем его допрашивать; давай тоже поднимайся.

– Прости, Дин, – ответил Кастиэль, – я не могу: мне нужно срочно уехать.

– Эй, что за дела?! – возмутился охотник, но тут же спросил: – Что-то случилось?

– Поступило сообщение о новом деле, а с этим вы закончите и без меня.

На том конце Дин негромко вздохнул.

– Ладно, я понял, – сказал он. – Удачи тебе, Кас.

– И вам, – произнёс ангел и положил трубку. Неожиданно он поймал себя на мысли, что предпочёл бы остаться здесь с Винчестерами встрече с лидером небесного воинства. Однако ничего не поделаешь, долг есть долг, и Кас переместился в место, указанное Михаилом, и огляделся по сторонам в поисках архангела. Но заброшенный склад был совершенно пуст, и ангел только было собрался мысленно позвать предводителя, как помещение заполнил вначале пронзительный свист, а затем и слепящий белый свет.

– Кастиэль, – отчётливо услышал ангел слова, которые человеку показались бы нестерпимым шумом.

– Михаил, – вежливо приветствовал его Кас. – Зачем ты звал меня?

– Мой вессель почти достиг своего предела, и я отпустил того человека, – пояснил архангел, и Кастиэль на какую-то секунду испугался, что он потребует предоставить ему Джимми для временного обитания. – Однако тот, кто может стать новым сосудом, не отвечает на мой зов.

– Ты нашёл кого-то определённого? – спросил Кас, украдкой облегчённо переводя дыхание.

– Да, нашёл, – подтвердил Михаил; чуть помолчав, он спросил: – Знаешь ли ты, брат, кто является моим истинным весселем?

– Нет, – честно ответил Кастиэль.

– Дин Винчестер.

– Дин? – ангел удивлённо округлил глаза. – Но ты ведь говорил, что его надо сберечь…

– Я не собираюсь занимать его тело, – прервал его Михаил. – Только если не дойдёт до Апокалипсиса; если же он всё-таки начнётся, я возьму Дина, а Люцифер – Сэма, свой истинный сосуд, и мы сразимся. Так сказано в пророчестве, – голос архангела вдруг утратил обычную громовую раскатистость, сделался тихим и почти усталым. – Но я этого не хочу.

«Я тоже», – подумал Кас, а вслух спросил:

– Так чем я могу помочь тебе, Михаил?

– Тебе известно, кто такой Адам Миллиган?

– Внебрачный сын Джона Винчестера. Дин и Сэм ничего не знают о брате.

– А ты, я вижу, хорошо изучил их семью, – заметил архангел.

– Такова моя миссия, – ответил Кастиэль. Он не хотел признаваться начальнику, известному малой терпимостью, в том, что искренне привязался к Винчестерам и не желает для них участи марионеток в архангельских разборках.

– В самом деле, – что-то подсказывало Касу, что Михаил не до конца поверил ему, но вдаваться в подробности всё же не стал. – Адам наиболее близок по силе к моему истинному вместилищу и сможет выдерживать моё присутствие весьма долго. Последние пару недель я пытался связаться с Адамом, однако юноша отказывается внимать мне, думает, что сходит с ума. Мне нужно донести до него своё слово – и ты, Кастиэль, мне в этом поможешь.

И в который раз за эти месяцы ангел подумал: «Почему именно я?». Впрочем, ограничился он лишь коротким ответом:

– Как прикажешь, Михаил, – ведь как бы ему ни было противно подставлять парня, ничего даже не знающего о монстрах и охоте, уберечь мир от Апокалипсиса было куда важнее. А для этого лучшему мечу Небес необходим сосуд.

– Я поделюсь с тобой тем, что открылось мне, – свет приблизился, коснулся Каса – и в его голове замелькали картинки будущего, каким оно могло бы быть, не вмешайся они сейчас.

– Вот как, значит, – проговорил ангел, переваривая увиденное.

– Мы спасаем их, Кастиэль, а не подставляем, – внушительно произнёс Михаил.

Прикрыв глаза, Кас тихо вздохнул; он надеялся, что архангел всё-таки не читает его мысли – как оказалось, напрасно.

– Я должен поговорить с Адамом?

– Донеси до него всю выгоду моего предложения. Полагаю, юноша сделает верный выбор.

– Будет исполнено, – ответил Кас и собрался уйти, но голос Михаила его остановил.

– Знаешь, я ведь мог поручить это дело Захарии, – задумчиво заметил архангел, – в будущем, что я видел, было именно так. Однако я считаю, что ты справишься лучше, и готов пойти наперекор предначертанному, чтобы не дать открыться дороге, которая приведёт нас к концу света.

– Я не подведу тебя, – серьёзно сказал Кастиэль. Слова архангела наполнили его душу чистой радостью: когда сам Михаил говорит о своей вере в тебя – это дорогого стоит.

– Я надеюсь на это, – ответил Михаил. – На карту поставлено слишком многое, брат, не только в этом деле, особенно в основной твоей миссии.

– Я не подведу, – повторил Кас и в следующую секунду был перенесён благодатью архангела прямо в студгородок Университета Висконсина.

Сосредоточившись на цели, ангел выявил местоположение Адама и направился к нему. Парня он обнаружил на крыше кампуса читавшим при свете ручного фонарика и луны. Услышав шаги, Миллиган вздрогнул и резко вскочил с места.

– Я просто читал здесь, сэр. Уже ухожу, – начал оправдываться он.

– Я не затем пришёл, чтобы прогнать тебя, – спокойно остановил его Кас. – Я хочу поговорить, Адам.

– Откуда вы знаете моё имя? – недоверчиво спросил парень, теперь глядя на незнакомца откровенно настороженно – и в этом взгляде, таком знакомом Касу благодаря Дину, было столько винчестерского, что не оставалось ни малейших сомнений в происхождении юноши.

– Я знаю о тебе всё, – произнёс Кастиэль, делая медленный шаг к нему. – Ты – сын Джона Винчестера и Кейт Миллиган, рождённый двадцать девятого сентября девяностого года. Ты почти не знаешь отца, очень любишь мать и хочешь стать врачом. До последнего времени ты вёл совершенно обычную жизнь, однако недавно тебе стал являться белый свет и слышаться голос.

– Информацию обо мне найти не сложно. Но про свет и голос я никому не говорил, – Адам нахмурился и прямо спросил: – Кто вы такой?

– Ангел Господень, – так же прямо ответил Кас. – Моё имя Кастиэль.

– Ангел? – переспросил парень, вытирая со лба навернувшийся пот. – Вы… вы же шутите, да?

– Нет, Адам, не шучу, – серьёзно сказал Кас, подходя ещё ближе, неотрывно глядя в глаза мальчику. – Но ты и так это знаешь, верно?

Миллиган неопределённо мотнул головой, но скорее утвердительно, а затем проговорил:

– Значит, тот голос…

– Его зовут Михаил. Он архангел и является предводителем всего небесного воинства. Это он послал меня поговорить с тобой.

– И что же Михаилу понадобилось от меня?

– Это непросто объяснить, – произнёс Кас. – Присядь, Адам.

В этом юноше и в самом деле много было от Винчестеров; он не стал, узнав, что с ним хочет связаться архангел, закатывать истерику и считать себя ненормальным, как сделал бы любой обычный человек на его месте. Нет, Адам, продолжая смотреть прямо на Каса, опустился на каменный парапет и приготовился слушать.

Набрав в грудь воздуха, как это делают люди, Кастиэль повёл долгий рассказ об ангелах, охотниках, о Винчестерах, Апокалипсисе и планах Михаила по его предотвращению.

– Однако для того, чтобы всё удалось, Михаилу нужен ты, – ангел внимательно посмотрел на юношу, молча глядевшего прямо перед собой.

– Это значит… – его голос сорвался, и Адам кашлянул, прежде чем продолжить, – я должен стать сосудом Михаила?

– Только на время, – уточнил Кас.

– А если я откажусь?

– Михаил наделён даром провидеть грядущее, и в будущем он видел вашу смерть. Твою и твоей мамы. Что бы вы ни делали, куда бы ни бежали, она настигнет вас – только если ты не скажешь «да» Михаилу. Он сможет защитить вас от любой беды, а когда его дела на Земле будут окончены, он вернёт это тело под твой безраздельный контроль.

На крыше университетского кампуса повисло молчание. Ангел молча стоял, наблюдая за Адамом, погрузившимся в размышления. Минуты тянулись бесконечно долго, но наконец Миллиган поднял голову.

– Вы гарантируете, что с мамой всё будет в порядке?

– Даю тебе слово.

– Тогда я согласен, – юноша встал и выпрямился во весь рост; во взгляде его горела винчестерская решимость. – Кастиэль, пожалуйста, позовите Михаила.

Кас кивнул и прочёл заклинание вызова архангела. Тут же небеса наполнились белым светом, а воздух завибрировал от тонкого свиста.

– Михаил! – крикнул в небо Адам. – Я согласен! Я говорю тебе «да»!

Свет заполнил собой, казалось, весь мир, а свист достиг высшей точки – и тут же всё пропало, впитавшись в тело парня. Тот озарился белым светом изнутри, а затем на Каса глазами брата Дина и Сэма посмотрел его собственный старший брат.

– Хорошая работа, Кастиэль, – голос остался прежним, но интонации уже были не Адама, а Михаила. – А знал, что могу рассчитывать на тебя.

– Ты защитишь их, правда? – негромко спросил Кас, отчего-то чувствуя себя виноватым – в том, что разрушил спокойную и счастливую жизнь Адама Миллигана.

– Защищу, – кивнул архангел. – Я обещал этим людям своё покровительство.

– Нужен ли я тебе ещё?

– Пока что нет, – Михаил на пробу сжал и разжал кулаки, приноравливаясь к новому телу. – Кастиэль, – окликнул он собравшегося уйти ангела, – будь я человеком, то сказал бы, что благодарен за помощь, которую ты мне оказываешь.

– У Винчестеров я научился тому, что братья должны помогать друг другу, – ответил Кас. – Так что пожалуйста, Михаил.

========== Trick or Treat! Chapter 1 ==========

Два дня до Хэллоуина.

– Да. Да. Я вас понял. Спасибо, детектив, – Сэм отнял телефон от уха и повернулся к Дину.

– Ну что? – поинтересовался тот, продолжая следить за дорогой.

– Та девушка, Мэнди Барнс, действительно захлебнулась от глотка диетической колы.

– Неприятная смерть, – хмыкнул Дин. – Другое дело, если б от дорогого виски…

– Дин!

– Что? – охотник состроил удивлённо-невинное лицо.

Сэм бросил на него раздражённый взгляд и вернулся к основной теме:

– Я к тому, что эта смерть странная. Стоит проверить.

– Да брось ты! – отмахнулся Дин. – Ну подавилась девчонка, с кем не бывает…

– Она насмерть захлебнулась от одного глотка колы! – горячо возразил Сэм. – Это ненормально, Дин. Смахивает на проклятие.

– Это крюк в девяносто миль.

– Делали крюки и больше.

Старший Винчестер скорчил мину и на миг прикрыл глаза.

– Ну и зануда же ты, братец, – пробормотал он и добавил, пока Сэм не успел возмутиться: – Ладно, поехали посмотрим, что там такое.

На ближайшем повороте послушная рулю Импала свернула с шоссе на более мелкую дорогу, которая должна была привести охотников в Рэд-Лэйк-Фолс, Миннесота.

В городе полным ходом готовились к Хэллоуину. Проезжая по улицам, Винчестеры наблюдали местных, украшавших всякой пародирующей нечисть ерундой дома, выставлявших в окнах и на верандах тыквы с вырезанными на них жуткими рожами. Люди шли по улицам с пакетами конфет и чехлами, в которых наверняка были праздничные костюмы.

– Куда сначала: в участок или на место смерти?

– Эй, притормози, Сэмми! – возмутился Дин. – Я предлагаю найти мотель, заселиться, поесть и только потом идти к копам. Твоя мёртвая всё равно уже никуда не денется, а вот я умираю с голода.

Сэм без особого энтузиазма кивнул: ему явно не терпелось поскорее заняться работой. Но делать нечего, музыку выбирает водитель, и вскоре Импала затормозила на парковке мотеля «Северная звезда».

– Добро пожаловать! – стоило братьям войти, из комнатки за стойкой регистрации появилась пышнотелая женщина за сорок; вперившись в Сэма, её взгляд сделался томным. – Чем могу вам помочь? – чуть ли не прощебетала хозяйка мотеля.

Дин быстро отвернулся и закашлялся. Очень неправдоподобно.

– Эм, нам бы снять номер, – выдавив из себя дружелюбную улыбку, сообщил младший Винчестер, стараясь не коситься на брата.

Лицо женщины вытянулось.

– Один? – уныло уточнила она.

– Да, один, – решительно подтвердил Сэм.

– И нет, мы не пара, – вставил Дин, перестав, наконец, ломать комедию с кашлем.

– Ну что вы, я так и не думала! – поспешно сказала хозяйка, но по тому, как она просияла и вновь жадно посмотрела на Сэма, можно было смело предположить обратное.

– Ну и гад же ты! – сообщил брату Сэм, когда они бросили сумки в номере.

– И это вместо «спасибо»?! – деланно обиделся Дин. – Я же тебе помогаю личную жизнь устроить!

– Иди ты знаешь куда со своей помощью?.. – пробубнил младший охотник, скидывая майку и доставая из рюкзака классическую рубашку.

Наскоро перекусив в бургерной в центре города, Винчестеры направились в полицейское управление.

– Агент Харрис, – представился Дин, отработанным жестом демонстрируя удостоверение сотрудника ФБР. – Это мой напарник, агент Мюррей.

– Шериф Джонсон, – скользнув беглым взглядом по жетонам, полицейский кивнул. – Чем могу помочь, агенты?

– Мы бы хотели посмотреть материалы по делу Мэнди Барнс.

– Да, конечно, – шериф явно был ленивым: даже не поинтересовался, какое Бюро дело до столь мелкого происшествия. Порывший в столе, он извлёк папку и протянул «агентам». – Собственно, добавить к документам мне особо нечего. Мэнди была обычной девушкой, не привлекалась, вроде как собиралась поступать в колледж в Миннеаполисе. Вот, в общем-то, и всё.

– А что говорят родители? – спросил Дин, пока Сэм изучал файлы. – Друзья?

– Все шокированы этой смертью. Друзья, которые были тогда с ней в кафе, где она работала, сказали, что Мэнди сделала первый глоток, а затем сразу закашлялась, схватилась за горло и через минуту уже была мертва, – полицейский вздохнул. – Подумать только, захлебнуться колой…

– И не такое бывает, – со знанием дела возвестил Винчестер. Шериф предпочёл поверить ему на слово и отошёл на зов одного из своих подчинённых.

– Ну, есть что-нибудь? – вполголоса спросил Дин брата.

– Ничего особенного, – протянул Сэм, сосредоточенно листая бумаги. – Хотя постой, – он выудил из папки отчёт о вскрытии. – Тут говорится, что причина смерти – аспирационное утопление.

– И что?

– А то, что оно наступает, когда в лёгкие и дыхательные пути попадает много жидкости. Из неё выкачали куда больше, чем один глоток.

Несколько секунд Винчестеры смотрели друг на друга.

– Это точно наше дело.

– Ботаник.

– Думаю, стоит… Что?!

– Поехали к её родителям, – сказал Дин, игнорируя обиженный взгляд брата. – Может, расскажут что-нибудь, о чём не знает полиция.

– Тут сказано, что Мэнди работала официанткой в местной закусочной барбекю на выезде из города, – сквозь зубы сообщил Сэм. – Давай ты туда, а я к родителям: время сэкономим.

– Да с удовольствием! – мгновенно согласился старший охотник. – Ты идёшь пешком, – предупредил он прежде, чем его брат открыл рот.

– Так и знал, – пробурчал Сэм, но спорить не стал.

Встретились вновь братья лишь в мотеле ближе к вечеру.

– Нарыл что-нибудь? – сразу с порога спросил Дин, протискиваясь в номер с упаковкой пива, болтающимся на руке пакетом с какими-то продуктами и двумя коробками пиццы.

– Ну, её родители не сказали ничего нового, – ответил Сэм, не отрывая взгляда от монитора ноутбука. – Когда я пришёл, они как раз принимали родственников с соболезнованиями, так что они отвлеклись, и я смог осмотреть дом. Ни проклятых предметов, ни ЭМП, ни запаха серы, ничего.

– В закусочной тоже, – проинформировал Дин; открыв две бутылки пива, он протянул одну брату и сел на свою кровать. – Я даже ведьмовские мешочки поискал на всякий случай – ноль. Со стороны выглядит так, будто и не было в смерти девчонки ничего сверхъестественного.

– Значит, пока у нас глухо.