Текст книги "Танец Пепла (СИ)"
Автор книги: Луна Айрин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 36 страниц)
30. Странники в ночи
Кто-то бесцеремонно тряс меня за плечи. Я попыталась отмахнуться, но не тут-то было – вырваться из крепких рук было невозможно. Наконец, этот кто-то оставил попытки меня растрясти, поэтому просто в наглую откинул одеяло. Недовольно зарычав, я села и нехотя открыла глаза в поисках своего обидчика. И тут же чуть не закричала: надо мной стояли хмурый Гендальф напару с Элладаном. Надо отдать должное, последний, хотя бы стыдливо смотрел в сторону.
В комнате было абсолютно темно, за исключением струящегося лунного света. «Значит, всё ещё ночь», – мысленно подытожила я, одновременно чувствуя подымающуюся волну праведного негодования.
– Да какого… – Начала было грозно я, но Гендальф просто зажал мне рукой рот.
– Тихо. Выслушай меня, и не голоси на весь дворец. Тебе надо срочно уходить отсюда. – Мои брови удивлённо дёрнулись вверх. – Сейчас же. – Я раздражённо отмахнулась от его руки.
– А повежливее никак? Что за ночные посиделки? – Прошипела я, сверкнув глазами. – Почему мне надо уходить? И почему сейчас?…
– Саруман знает о тебе и хочет увезти к себе… – Я судорожно сглотнула.
– Кто ему рассказал?
– Я не знаю. Но…
– Мне надо делать ноги. – Закончила я за мага, уже соскакивая с кровати.
Весь сон как рукой сняло. В темноте я нервно сновала по комнате, вытаскивая из шкафа свои немногочисленные пожитки. Я только начала складывать банные принадлежности в свой мешок, как в стороне кто-то деланно прочистил горло…Даже в лунном свете было заметно как покраснели эльф и волшебник. Я же только сейчас вспомнила насколько откровенно выглядела моя ночная сорочка, которую для удобства я обрезала. В результате, полупрозрачное одеяние доставало до чуть ниже середины бедра. Оба мужчины стояли посреди моей спальни и смотрели в потолок – я раздражённо закатила глаза.
– Вы что, никогда не видели женских ног?
– Ирина… – Начал было Элладан.
– А ладно. – Отмахнулась я и скрылась за ширмой, спешно переодеваясь в уже приготовленные хлопчатую рубашку, чёрные леггинсы и мои верные кожаные сапоги. Когда я вышла из-за ширмы, эльф, всё так же глядя в потолок, протянул мне что-то. Этим оказался походный женский камзол, доходящий где-то до середины икры. Он был сшит из плотной ткани тёмно-синего цвета, с серебристыми застёжками на груди. Вещь пришлась мне в самую пору, что заставило опять задуматься о том, кто и когда снимал с меня мерки. Отгоняя ненужные мысли, я уже застёгивала пояс с прикреплёнными ножнами и кинжалом. Гендальф молча протянул мне зеленоватый плащ.
– Спасибо. – Кивнула я, завязывая подарок и вскидывая на плечо походный мешок. Маг же так и стоял передо мной и как-то странно смотрел. – Гендальф? – Не выдержала я.
– Ты слишком быстро согласилась уехать. Едва заслышав его имя… Что ты знаешь о Сарумане? – Я замерла на месте, взвешивая все за и против, пока не решилась.
– Я могу сказать тебе только одно. Не доверяй ему, Гендальф. – В ответ маг неуверенно кивнул.
К нам бесшумно подошёл Элладан, и я только сейчас заметила, что он тоже был одет по-походному. За его спиной виднелся лук и колчан со стрелами, а на поясе – два коротких изогнутых меча. Предугадав мой вопрос, эльф грустно улыбнулся.
– Митрандир сказал мне, что ты должна покинуть Ривенделл…И уже сегодня. Я вызвался проводить тебя до Мглистых гор, пока мы не нагоним гномов. – Я хотела что-то ответить, но в дверях нас нетерпеливо ждал Гендальф.
– Пора. – Прошептал маг, давая нам знак следовать за ним.
Мы бесшумно двигались по коридорам дворца, пока не спустились на нижний уровень, где находились конюшни. Эльф вывел из стойла уже оседланного вороного скакуна и ловко прикрепил наши мешки. Мы вышли на свежий ночной воздух и только здесь облегчённо выдохнули – за всё это время никто из нас не проронил ни звука. Элладан легко вскочил в седло и протянул руку мне. Но нас вновь окликнул волшебник.
– Для вас будет лучше передвигаться на одном коне. Так будут думать, что уехал только Элладан. – Гендальф вдруг взял меня за плечи и развернул к себе лицом. – Будь осторожна. Береги себя и не делай ничего глупого. Я вскоре присоединюсь к тебе и гномам. – Он быстро обнял меня, и в следующее мгновение я оказалась в седле перед эльфом. Я обернулась и взглянула на волшебника в последний раз.
– До встречи, Гендальф!
– Старайтесь, чтобы вас никто не заметил. До встречи! – Взмахнул маг рукой.
Окутанный сном Ривенделл медленно проплывал перед моими глазами. Я любовалась ночной долиной, а в душе появилась твёрдая уверенность, что владения Элронда я увижу ещё не скоро.
Сначала Элладан повёл коня медленным шагом, но только до тех пор пока мы не покинули дворцовую территорию и не оказались на узкой грунтовой дороге, петляющей между деревьями.
– Гномы пошли через горный перевал. Нам же придётся сделать крюк. Во-первых, мы верхом. А во-вторых, пусть думают, что я отправился в Лориен, навестить сестру. – Подмигнул он, свободной рукой прижимая меня к себе за талию. – Ты готова? – Прошептал он над самым ухом. Моё сердце бешено забилось в предвкушении. Ведь какой русский не любит быстрой езды?…
– Всегда! – Улыбнулась я, взглянув на него через плечо.
– Тогда держись! – И он пустил коня рысью. Но как только мы миновали границы долины, и перед нами раскинулась бескрайняя темнота равнины, конь перешёл на полный галоп.
Перед моим взором была непроглядная ночь, с еле угадывающимися чёрными пиками гор. В моём сердце – вновь пробудившийся от адреналина и быстрой езды, огонь. А мы уносились всё дальше и дальше – туда, к горизонту, где меня ждала только неизвестность.
* * *
Мы скакали вот уже четвёртую ночь напролёт, останавливаясь на отдых с первыми лучами солнца. Как пояснил Элладан, так было проще укрыться от ненужных глаз, если всё же за нами и будет погоня. Но пока, к счастью, ничто на это не указывало.
Самым трудным для меня оказался второй день пути. Непривыкшие к непрерывной быстрой верховой езде ноги онемели, а затёкшая спина отдавалась ноющей болью. Когда эльф, легко соскочив, наконец-то снял меня с коня, мои колени предательски подогнулись и я безвольно рухнула на землю. На глаза навернулись слёзы не столько от боли, сколько от злости на себя за свою беспомощность и никчёмность. Мой спутник, не говоря ни слова, легко поднял меня на руки.
– Нет, поставь меня. Я сама…
– Успокойся. Это нормально. У всех бывает. – Прошептал он, опуская меня у поваленного дерева. После нехитрой походной трапезы, состоящей из лембаса, воды и фруктов, эльф протянул мне небольшой пузырёк с зеленоватой жидкостью.
– Выпей. Это поможет расслабить мышцы. А потом подреми. Первый дозор мой. – На вкус зелье было отвратительным, но своё дело делало, и по телу почти сразу разлилось приятное тепло. Потом короткий сон, моя очередь на посту, и вот мы снова в седле. Мир вокруг потерял очертания, остались только тени, звёзды и дыхание моего спутника за плечом. Во время скачки мы почти не разговаривали – это казалось лишним.
На четвертый день я проснулась от ощущения воды на лице. Погода испортилась, и в наступающих сумерках зарядил дождь. Если сначала подаренный мне плащ и защищал от влаги и холода, то уже скоро плотная ткань не устояла под натиском стихии. К утру мои пальцы полностью окоченели, всё тело мелко подрагивало, и я еле сдерживалась, чтобы не застучать зубами. Элладан выглядел лучше, но тоже неважно. Мы понимающе посмотрели друг на друга, и он занялся разведением костра – впервые за четыре дня.
– Элладан, может всё же не стоит… Нас могут засечь.
– А так мы замёрзнем. Да и днём костёр не так заметен, как ночью. И если одежду сейчас же не высушить, ты можешь заболеть. Не хочу тебя обидеть, но человеческое тело уязвимее эльфийского. – Я понимающе кивнула и, скрывшись за кустом, быстро стянула с себя мокрые вещи. Завернувшись в один плащ, я вышла обратно к костру. Моего спутника не было видно, поэтому развесив одежду поближе к пламени, я с удовольствием протянула руки и ноги к теплу. Наверное я задремала, потому что когда вновь открыла глаза, Элладан сидел рядом. Он тоже скинул свою тунику и плащ и сейчас был в одних леггинсах и нательной рубашке.
– Согрелась? – Его голос был немного усталым.
– Да. А ты? Устал? – Он лишь покачал головой.
– Это ничего.
– Ты когда последний раз спал? – Эльф удивлённо вскинул бровь. – Или ты думал я не замечу? Ты, даже когда я в дозоре, не спишь, а так, лежишь с закрытыми глазами. – Он грустно улыбнулся.
– Мне не так важен сон, как тебе. Не переживай. Завтра достигнем холмов, и можно будет немного отдохнуть. Здесь на равнине, мы как на ладони… – Его взгляд скользнул по моим голым ногам и он тут же отвернулся. – Иди отдыхай. Я посторожу. – Просить дважды не потребовалось, меня и так уже разморило от тепла.
На следующий день мы действительно достигли холмов, но теперь почти постоянно шёл дождь. Не успевая высохнуть на слабом огне, одежда оставалась полувлажной. А на нашем первом привале среди холмов развести костёр нам вообще не удалось из-за банальной сырости. Потом я долго лежала подрагивая и не в силах заснуть от пробирающего до костей холода. Но в какой-то момент моё тело просто не выдержало, и я отключилась. А когда проснулась, было ещё светло и почему-то тепло. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что источником тепла был темноволосый эльф, крепко обнимающий меня со спины. Казалось, он крепко спал, но как только я попыталась отодвинуться, ещё крепче прижал меня к себе. Махнув рукой на приличия, я снова заснула. Когда опять открыла глаза, уже смеркалось. Элладан стоял в стороне, настороженно всматриваясь вдаль.
– За нами кто-то наблюдает. – Этой фразы было достаточно, чтобы я оказалась на ногах. – Я никого пока не видел, но постоянно чувствую на себе чьи-то глаза… – Он задумчиво посмотрел на меня.
– Как давно?
– Первый раз я почувствовал это на второй день после нашего отъезда. Но я думал, что мне показалось. А теперь…
– Ты уверен. – Закончила я, чувствуя как по спине пробежал холодок.
Я чуть прикрыла глаза, отрезая мысли и концентрируясь только на своих ощущениях. Вспоминая уроки Элронда, я попыталась очистить голову от всего. Перед глазами была чернота, в которой я силилась уловить и увидеть чужое присутствие. Сначала ничего не происходило. Но постепенно, звуки вокруг меня утихли, а потом и мысли – я оказалась в тёмном вакууме. Тело охватило знакомое тепло и невесомость. И вдруг я увидела его. Это был орк, высокий и могучий в плечах. Он был покрыт многочисленными шрамами и сидел верхом на чёрном варге. Я видела его так близко и ясно, что казалось, могла дотронуться до него рукой. Повинуясь странному импульсу, я дотянулась пальцами до его угловатого лица. В тот же момент орк дёрнулся, а варг под ним громко взвыл и отпрыгнул в сторону. Я резко открыла глаза.
– Это орк. Один. Вон там. – Моя рука сама указала куда-то вправо.
Элладан смотрел на меня расширенными глазами.
– Отец только вскользь упоминал о твоих способностях. – Его голос прозвучал глухо, словно каждое слово давалось ему с трудом. Он коснулся моего плеча. – Прошу, не используй свою магию… – Я удивлённо взглянула на него. – Ты не представляешь как она действует на эльфов…на меня. – Глаза эльфа потемнели и полыхнули огнём, прежде чем он закрыл их вдыхая полной грудью. Он вдруг оказался совсем рядом, его голова наклонилась ко мне, руки обвили талию, привлекая всё ближе. Он тяжело дышал.
– Элладан. – Но эльф меня не слышал. Он попытался найти мои губы, хотя мне и удалось увернуться. Но вот вырваться из рук превосходящего меня по силе мужчины было невозможно. Я чувствовала его поцелуи на своей шее. – Элладан, очнись! – Бесполезно. Я запаниковала, чувствуя свою беспомощность.
Собрав остатки силы и самообладания, я со всей силы оттолкнула эльфа. И мне удалось разорвать объятия. Но теперь на меня устремился взгляд полный ярости.
– Элладан, приди в себя! – Почти крикнула я, отступая. Но взгляд моего попутчика оставался таким же отрешённым. И тут я разозлилась. – Да приди ты в себя, озабоченный придурок! – Крикнула я и со всей силы засадила ему пощёчину. Элладан отшатнулся и закрыл глаза. В следующий момент он резко выдохнул и упал на колени. Секунды текли в полной тишине, пока эльф, наконец, не поднял голову – я облегчённо вздохнула.
– Ирина? – В его прояснившихся глазах отразились страх и стыд. – Что я наделал…? – Он обречённо опустил голову.
– Элладан? Что это было? – Он тяжело вздохнул.
– Твоя магия. Прости меня… Я должен быть сильнее…
– Прекрати. – Отрезала я. – Почему сейчас?… Постой… это из-за того, что я попыталась сделать? – Он только кивнул.
– Ирина, прости меня… Я не имел права… – Я опустилась рядом с ним, заглядывая в глаза.
– Элладан, посмотри на меня. – Эльф нерешительно взглянул в мою сторону. – Я не буду скрывать, ты меня напугал. Но я знаю, что это был не ты…Вернее не совсем ты… – Я вспомнила, что и Гендальф и Элронд упоминали что-то в этом роде, но я тогда не придала этому значения.
– Ирина. Я воин и должен уметь контролировать себя и свои импульсы. А сегодня я повёл себя как грязный орк… Ты не понимаешь…Моя мать…
– Замолчи! – Не выдержала я. – Хватит себя бичевать. – В этот раз пощёчина украсила другую щёку эльфа. Он с удивлением уставился на меня.
– За что?
– Первая – чтобы ты очнулся. Вторая – чтобы прекратил самобичевание. Ну и как?
– Спасибо. Помогло. – Он слегка улыбнулся.
– Точно? Я могу ещё…
– Нет, хватит. – Элладан теперь открыто улыбался. – Я смотрю тебе понравилось? – На это я не удержалась и засмеялась. Напряжение, витавшие между нами, улетучилось. Мы облегчённо поднялись с колен. – Ирина. – Его рука легла на моё плечо. – Я не хотел тебя напугать. Прости.
– Я прощаю тебя. И обещаю, по возможности, не использовать свои способности. Ну если только ты не будешь связан по рукам и ногам. – Он засмеялся и легко обнял меня.
– Ты не перестаёшь меня удивлять. И я надеюсь, что ты когда-нибудь познакомишься с моей сестрой. Вы поладите. – Элладан задорно подмигнул. – Но нам пора.
– А что же с орком? – Вдруг вспомнила я. Мой спутник нахмурился.
– Мы продолжим наш путь. Если он попытается подойти ближе, я от него избавлюсь. Но сейчас в темноте я не могу оставить тебя одну и идти выслеживать его среди холмов…
31. Молоко
Молоко. Это первое, что пришло мне на ум, когда я открыла глаза. Вчера мы не останавливаясь скакали аж до полудня, стараясь покрыть как можно большее расстояние до Мглистых гор. И уже тогда я заметила, что всё вокруг было подёрнуто лёгкой дымкой… Но то, что окружало меня сейчас было… молоком.
Белый плотный туман окутал всё. Исчезли земля, небо и даже я. Каждый раз, стоило мне вытянуть руку, как она растворялась. «Может это сон?» – пронеслось в голове. Но нет, ощущение влажного холода, пробирающего до костей, было слишком реальным. Я была одна в беспросветной белой пелене. – А где же Элладан? Что если мы потеряем друг друга? – Я стала судорожно шарить вокруг руками, пока не наткнулась на свой мешок. – Так, это уже неплохо. Но не ползать же мне по земле в поисках эльфа?
Можно было его позвать, но вокруг было так тихо, что я не решилась. Кроме того, вспоминая о недавнем преследовании… Ещё неизвестно кто скрывается в тумане, и кто может меня услышать… Я отчаянно завертела головой, в надежде увидеть хоть малейшую брешь в белесой пелене или, если повезёт, моего спутника. Но ей не суждено было исполниться и моему взгляду открылось…ничего.
Сколько я сидела без движения, напряжённо прислушиваясь к окружающему меня безмолвию, я не знала. Казалось, время остановилось, и всё вокруг замерло. Судя по тому, что всё ещё было светло, вечер пока не наступил. Последнее обстоятельство заставило меня нервно сглотнуть и поёжиться. – Что будет, когда сядет солнце? Если туман не развеется, я останусь в полной темноте. И если к тому времени не объявится Элладан… – Я почувствовала как внутренности сжались от страха. – Нет, всё таки стоит подать голос. Ведь не мог же он уйти далеко?… – Ещё раз оглядевшись, и убедившись, что туман и не собирался рассеиваться, я уже открыла рот, чтобы позвать эльфа, как мой слух уловил еле уловимый шорох.
Из-за окружающего меня белого вакуума, было невозможно определить направление услышанного звука, и казалось, что он раздавался одновременно отовсюду. Я прикрыла глаза, стараясь утихомирить разыгравшиеся нервы. Рука уже автоматически сжала рукоятку кинжала. Шорох постоянно приближался. И теперь можно было с уверенностью сказать, что это были шаги. Наверное, при обычных обстоятельствах, я бы их и не услышала, но в наступившей тишине каждый звук резонировал и искажался. Кто-то осторожно приближался ко мне со спины. Сердце бешено забилось, извлечённый из ножен кинжал был крепко зажат в руке. Шаг, ещё один, и ещё. Когда кто-то попытался схватить меня за плечо, я резко подалась вперёд, одновременно разворачиваясь к неизвестному лицом и выставляя вперёд кинжал.
– Ты? Где… – И я замерла на полуслове. В этот момент эльф стремительно опустился рядом, приложив палец к губам. Его движения, скользящие и чёткие, вновь напомнили мне готовящегося к прыжку хищника. Он напряжённо вслушивался в окружающий нас мир. Я замерла, стараясь не дышать. И опять невыносимое, томительное ожидание. Ни мой слух, ни взгляд ничего не могли уловить, хотя я так и продолжала оглядываться по сторонам.
И вдруг Элладан метнулся ко мне и повалил, прижав к земле. В следующее мгновение над нами со свистом что-то пролетело. От неожиданности я чуть не вскрикнула, но эльф успел зажать мне рот рукой. Глядя мне прямо в глаза, он только отрицательно покачал головой. Все ещё накрывая меня своим телом, эльф замер, устремив взор в направлении, откуда прилетел объект. Какое-то время всё было тихо. А потом я услышала шаги. Что-то большое и тяжёлое двигалось в нашу сторону. Моё сердце забилось с такой скоростью, что я и правда подумала: «Оно или вот-вот выскочит или его услышат…»
Интуитивно я повернула голову в направлении шума и тут же об этом пожалела. В полуметре от моего лица остановились две массивные когтистые лапы, покрытые серо-чёрной шерстью. Принадлежать они могли или огромной собаке или…варгу. Я похолодела. Зверь остановился, шумно принюхиваясь и переминаясь с лапы на лапу. Я же отчаянно старалась справиться со своим прерывистым дыханием. В этот момент откуда-то сверху раздался громкий утробный голос. На незнакомом мне рычащем рокочущем языке предполагаемый наездник что-то отрывисто выкрикивал в туман. И… ему ответили откуда-то слева. Я невольно напряжённо вытянулась под эльфом.
И тут я почувствовала знакомое жжение под кожей. – О нет! Только не это! Не сейчас… Соберись! – Я сжала кулаки, подавляя пробудившуюся волну энергии. Эльф надо мной закусил губы и с мольбой посмотрел на меня. Я понимающе кивнула, продолжая сражаться с самой собой. – Приди в себя, дура! Это часть тебя и ты должна уметь это контролировать. – Дала я себе мысленную пощёчину, и это, на удивление, помогло. Огонь, рвущийся наружу, стал постепенно угасать. Элладан, закрыв глаза, прижался ко мне лбом. Но уже через несколько мгновений встретился со мной абсолютно ясным взглядом серых глаз. Я облегчённо бесшумно выдохнула. – С этим разобрались. Осталось дело за малым – избавиться от варга и его наездника…Потому что, останься мы тут, они нас, рано или поздно, учуют или заметят. Надо бы их чем-то отвлечь или…
Элладан, похоже, думал в том же направлении и теперь сосредоточенно осматривался вокруг. Эффективнее всего было бы их убить. Но так как эльф всё ещё лежал на мне, всё его оружие было заблокировано, а незаметно подняться прямо перед носом у зверя было невозможно. И тут я вспомнила о своём кинжале. Он должен быть где-то рядом. Я аккуратно ощупала землю рукой и почти сразу наткнулась на рукоятку. Медленно подтянула оружие к себе и протянула его эльфу. Его взгляд понимающе скользнул по металлу, и острый клинок перекочевал в его руку. Мы оба понимали, что права на ошибку у нас не было. Эльф должен сначала ударить варга, а потом не медля достать свои мечи и успеть прикончить наездника, прежде чем тот подаст знак второму орку. Наши глаза ещё раз встретились, он коротко кивнул. В следующее мгновение Элладан молниеносно сорвался с земли, скрываясь в тумане.
Затянутое белой пеленой пространство почти сразу прорезал истошный вой, потом гортанный крик, лязг металла о металл. Что-то влажное и тёплое плеснуло мне в лицо. Пальцы машинально попытались оттереть тёмную, почти чёрную кровь. И опять тишина. Интуитивно я подалась назад, когда надо мной взметнулась тень. В следующее мгновение мои плечи оказались прижатыми к земле огромными лапами, а прямо над лицом из тумана смотрела оскалившаяся морда варга. Он был ранен в горло, и кровь из раны заливала мою шею и грудь. Я попыталась дёрнуться, но зверь угрожающе зарычал, в мои плечи впились острые когти. В его налитых глазах отражалось моё бледное и забрызганное кровью лицо. Варг ещё сильнее надавил на плечи, приближая свой нос почти вплотную к моей щеке, звучно втянул воздух и резко откинув голову назад, коротко взвыл. «Он сейчас прокусит мне шею», – пронеслось в голове. Я почувствовала, как тело зверя напряглось.
И тут мир вокруг изменился. Всё дальнейшее пролетало перед глазами со скоростью замедленной съёмки. Зверь откинул голову назад, одновременно соскользнув лапой с одного плеча. Мои глаза только заметили зияющую рану на шее, а освободившаяся рука уже устремилась вверх. Я со всей силы впечатала кулак в кровавое месиво, чувствуя как в лицо брызнуло ещё больше крови, а рука погружается всё глубже в разорванное переплетение мышц. Зверь жутко заскулил и отпрыгнул, но лишь на долю секунды. Этого хватило мне, чтобы откатиться в сторону. Где-то над ухом лязгнули челюсти, ухватив лишь воздух. Варг снова кинулся на меня, но в последний момент мне удалось схватить его за морду, почти у самого лица. Был бы зверь здоров, мне бы никогда не удалось удержать его. Но варг был ослаблен изрядной потерей крови и болью. Хотя я и так с большим трудом сдерживала его натиск. Надо было что-то делать, но моё оружие утонуло где-то в тумане, вместе с эльфом. Я была одна и могла полагаться только на свои силы.
– Да когда же ты сдохнешь, тварь. – Процедила я, отпуская внутреннюю энергию. И тут внутри меня словно прорвало плотину. Руки, удерживающие извивающуюся морду, казалось, загорелись невидимым огнём. Варг завизжал, пытаясь вырваться, отскочил назад. Но я каким-то шестым чувством предугадала его движение и прыгнула за ним. Зверь неожиданно повалился на бок, увлекая меня за собой. Я лежала на нём, вцепившись в его морду, когда увидела, как из его глаз полыхнуло пламя. Зрачки моментально обуглились, словно внутри мощного черепа горел костёр. И когда из опустевших глазниц повалил дым, варг последний раз дёрнулся всем телом и затих.
Ещё несколько долгих секунд я не отпускала зверя, пока мой собственный внутренний пожар не погас. А потом, как в дурмане, медленно отползла от бездыханной туши и села на пятки, не сводя с варга глаз. Как долго я так сидела – не знаю. Из оцепенения меня вырвал голос Элладана.
– Ирина? – Он был где-то сзади. – Ирина! – В мгновение ока эльф оказался рядом и опустился на колени передо мной, бегло обернувшись на звериную тушу. – Ты ранена? – Его руки спешно ощупывали мое тело, лицо, плечи. А я так и сидела, уставившись в одну точку. – Ирина, посмотри на меня. – Я нехотя повернула к нему лицо, и тут меня накрыло. Перед глазами с бешенной скоростью снова и снова проносились картины того, что только что произошло. Я вздрогнула, обернулась к варгу и в ужасе отпрянула. К горлу подступила тошнота от увиденного: морда зверя была сожжена изнутри. Вместо глаз чернели обуглившиеся пустые глазницы. И это было моих рук дело. Кое-как сдерживая рвотные позывы, я покачнулась. Эльф быстро развернул меня к себе, загораживая изуродованное тело. Меня била мелкая дрожь.
– Не смотри. Смотри на меня. Ты меня понимаешь? – Я нервно кивнула. – Ты ранена? – Я покачала головой и посмотрела на себя. Весь перед камзола был пропитан тёмной кровью. Моя правая рука, которой я ударила варга, была по локоть в крови. Не лучше обстояло дело и с левой. Я растеряно смотрела на свои дрожащие испачканные руки, как вдруг вспомнила.
– Лицо. Моё лицо. Она постоянно брызгала и брызгала. – Я стала старательно оттирать багровые пятна, пока эльф не поймал меня за руки. – Нет, ты не понимаешь! Мне надо это смыть! Её было так много! – Я почти кричала. И не заметила как из глаз покатились слёзы. – А потом он был прямо надо мной. – Мой взгляд метнулся к варгу. – Боже, что я наделала? – Я попыталась подняться, но Элладан резко привлёк меня к себе, крепко обняв.
– Тихо, тихо. Успокойся. Их больше нет. – Я прижалась к нему уже не плача, но ещё дрожа всем телом, силясь совладать с прерывающимся дыханием. – Тихо. Тихо. Всё хорошо. – Шептал эльф. Потом тихо напевая что-то на певучем языке, он держал моё лицо в своих руках, аккуратно оттирая кровь откуда-то взявшимся платком. Его пение успокаивало, развеивало тёмные мысли…Он замолчал лишь когда моё дыхание полностью восстановилось, продолжая держать моё лицо в своих руках. – Когда я увидел варга, то подумал, что потерял тебя. – Я молчала, а он покрывал невесомыми поцелуями лоб, щёки, волосы… Эльф прижался ко мне лбом, чуть прикрыв глаза. – Ирина, прости меня. Я думал, что убил его. – Наши глаза встретились, и какое-то время мы неотрывно смотрели друг на друга. А потом он медленно подался вперёд, и его губы коснулись моих в невесомом поцелуе.
Но в этот раз я не отпрянула, не отстранилась. Сегодня смерть была так рядом, что сейчас мне, как никогда, надо было почувствовать себя живой. Элладан слегка отклонился, заглядывая мне в глаза, ища в них отказ, но его там не было. Он снова легко коснулся моих губ, и в этот раз я ответила на поцелуй. Казалось, это всё что ему было нужно. В следующее мгновение он прижал меня к себе, крепко удерживая одной рукой за талию. Вторая вырисовывала невидимые рисунки на коже, ласкала шею, очерчивая овал лица. Его поцелуи становились всё настойчивее и нетерпеливей, и я отвечала тем же, отчаянно впиваясь пальцами в его плечи. Когда эльф легко опустил меня на траву, накрывая моё тело своим, я интуитивно обвила его шею руками, привлекая к себе. Ощущение его тяжести на мне, ещё больше распаляло то сладостное томление, что сейчас сладкой болью отдавалось внизу живота. От переполняющих ощущений я резко втянула воздух, и эльф ещё больше углубил поцелуй, сплетая и сталкивая наши языки. Его рука уже спешно расстёгивала застёжки окровавленного камзола, я же нервными пальцами пыталась избавить его от проклятого ремня, за которым в скорости последовали и туника с нательной рубахой.
Я лежала на траве в одной тонкой сорочке, когда обнажённый по пояс эльф замер надо мной. Его рука легко коснулась груди, прикрытой только тонким хлопком. Серые глаза снова остановились на мне.
– Мы должны остановиться. Сейчас. Твой разум и сердце – в смятении, melethril lúthien. – Его голос звучал хрипло. – Я желаю тебя до зубного скрежета. – Выдохнул он. – Но не здесь и не так…
Водоворот моих мыслей и чувств стал постепенно утихать.
– Ты прав. – Прошептала я, заглядывая в его глаза. Элладан больше не сказал ни слова. Он упал рядом со мной на траву и притянув к себе, крепко обняв. Так мы лежали довольно долго, пока белая завеса тумана не потемнела – в свои права вступила ночь. Моя голова покоилась у эльфа на груди, чувствуя его размеренное дыхание. Мне показалось, что он заснул и я попыталась было отодвинуться, но его руки мгновенно сжались вокруг меня.
– Нет. Не уходи. Останься. – Я оставила попытки высвободиться и расслабленно отпустилась на его тело. – Завтра мы достигнем Мглистых гор…Кто знает, когда мы снова увидимся. – Его голос звучал немного отрешённо. Он вдруг скользнул руками по спине, чуть продвигая меня вперёд. В непроглядной темноте я ничего не могла разобрать, но по ощущениям его лицо должно было сейчас находиться как раз напротив моего. – Ирина, когда мы встретимся в следующий раз, я тебя уже не отпущу. – Мне показалось, или он улыбался?
– Я не сомневаюсь. – Тихо хихикнула я, и в следующее мгновение наши губы снова встретились. Это был долгий, сладкий и нежный поцелуй. Как густая карамель…Когда мы нехотя оторвались друг от друга, Элладан притянул меня к себе, так что теперь я полностью лежала на нём, и зарылся лицом в мои волосы.
– Я не знаю зачем ты понадобилась Белому волшебнику. Но ясно чувствую, что ничего хорошего не выйдет, если ты попадёшь к нему в руки… – Эльф тяжело вздохнул. – Знаешь, внутри меня борются два голоса. Один постоянно повторяет, что я не должен тебя отпускать с гномами, обязан уговорить остаться, а затем спрятать в Лориене. – Слова задели за живое. Только мне показалось, что моя жизнь стала налаживаться, как я вдруг снова срываюсь с места, несусь куда-то в неизвестность… А темноволосый эльф продолжил. – И есть второй голос. Он тише, но чётче, и говорит, что я не могу за тебя решать. Ты не принадлежишь мне. И я не в праве обрекать тебя постоянно скрываться. – Он замолчал, нежно целуя меня в висок.
– Элладан…
– Тише. Я знаю. В твоём сердце нет любви ко мне. Если бы я ощутил хотя бы искру этого чувства в тебе, я бы сегодня не остановился и никуда бы тебя не отпустил. – Я приподнялась на локте, безуспешно пытаясь разглядеть в темноте его глаза.
– Возможно, всё было бы иначе, если бы у нас было время. – Прошептала я.
– Возможно, когда-нибудь у нас будет время. Но не здесь и не сейчас… Я хочу, чтобы ты помнила об одном. Что бы ни случилось, как бы ни сложилась твоя судьба, я всегда буду твоим другом. И ты всегда можешь ко мне обратиться. – Вместо ответа, я только прижалась к нему, крепко целуя в щёку. Из глаз предательски брызнули слёзы. Эльф глубоко вздохнул, с новой силой заключая меня в объятия.
Так мы лежали, пока меня не сморил неспокойный сон. Перед внутренним взором постоянно проплывала оскаленная морда варга. Она почти сразу сменялась на ту, что была с обугленными пустыми глазницами. И только нежный шёпот на певучем языке отгонял ночной кошмар. А когда я снова открыла глаза, над нами мерцали звёзды. Туман рассеялся.
