Текст книги "Прежде чем я умру (СИ)"
Автор книги: ЛуКа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)
Светлые любят все живое с момента своего становления ангелами, но не могут влюбляться как люди: страстно, безрассудно, с отдачей. По кодексу Хранителей, им запрещено чувство привязанности к простому смертному. «Влюбиться в подопечного – это тоже что и приобрести билет в Нижнюю Аиду»! Когда ангел влюбляется в простого смертного, и его любовь отвергают – он впадает в глубокую депрессию. Лишается своих способностей и ангельских крыльев, а это хуже смерти. Взаимная любовь была бы куда более трагичной. Ангел – создание бессмертное, не подвластное времени. А человек – незначительное существо – хрупкое, подверженное болезням. Хранитель наблюдает увядание жизни в человеке, но он не в силах препятствовать смерти». В старинных манускриптах, которые хранились в библиотеке Келестис, было описано множество трагичных историй о любви ангелов.
«Я больше никогда не променяю вечность и крылья на это сентиментальное чувство любви». После Киры, Ян запретил себе влюбляться, но до этого его ледяное сердце дало трещину от ласки и тепла подопечной: «Тогда-то, я и попрощался с ней… навсегда». Больше, ангел ни к кому ничего не испытывал и держался со всеми на расстоянии.
Подойдя к дому Анжелики и закурив у подъезда, он любовался простором ночного неба: «Такое не увидишь в больших городах. Здесь – небо так близко, протяни руку, и ты достанешь звезду» выдохнув несколько колечек дыма, ему вспомнился парень с вокзала: «У него были странные глаза, голубые, но нечто настораживающее крылось в глубине зрачков. Стоило присмотреться к его ауре, но он меня взбесил». Докурив, поднялся на последний этаж, открыв входную дверь, позаимствованным у хозяйки ключом: мягко, как кот, ступал по спящей квартире.
Отведенная хозяйкой комната, при ночном свете показалась мрачноватой. Стены обклеены темно-синими обоями, белые потолочные плиты с отделкой под лепнину и отдельный балкон: «Здесь я могу курить в любое время». Отремонтированный пол, выложенный деревянными досками, для утепления, был застелен плотным куском ковра. На подоконнике стояла круглая пепельница с двумя окурками от тонких яблочных сигарет «Очень кстати…» – с некоторым облегчением подумал Ян, разглядывая покрытые лаком рамы и занавески тонкой вязки, скрывающие часть окна от посторонних наблюдателей. В углу стояла одинокая табуретка, сиденье обито мягкой тканью.
Вернувшись в комнату, он бесшумно разложил новый диван и включил стоящий рядом торшер. Мягкий свет, осветил на стене несколько незамысловатых картин с изображением природы. В углу стоял зеркальный шкаф-купе, в котором ангел обнаружил свободные вешалки, утюг и стопки чистого постельного белья с полотенцами. На верхней полке лежали дополнительные подушки и одеяла.
Развесив свои вещи в шкафу, и перекинув чистое полотенце через плечо, он ушел в ванную:
«Хорошо, что у Анжелики есть водонагревательный котел, иначе пришлось бы мне принимать ледяной душ!» – порадовался, смывая шампунь с волос. Приведя себя в порядок, застелил диван простыней и с наслаждением упал на подушки.
– Как же здесь тихо… – шепнул в ночную тишину, поглаживая пальцами свой крест на груди. Артефакт согревал солнечное сплетение: «Раз Анжелика умеет готовить пирожки, то и на завтрак я могу рассчитывать» улыбнулся собственным мыслям: «Ах, Михаил, за что же ты разрешил обращаться к тебе Мишель».
Глава 2
Гуляющая молодежь разбредалась по домам и улицы города постепенно пустели. К себе в квартиру Лука вернулся поздно ночью. Сидя в мягком кресле, с ногами на пуфике, Лу позевывал, читая очередную статью из «Википедии». От горячего душа, его разморило и постепенно начало клонить в сон: «Тихо, спокойно. По ночам в Бердичеве так свежо» ему нравилось гулять в одиночестве по укрытому мраком провинциальному городку, особенно вдалеке от центра, где среди маленьких кафешек можно было встретить разных знакомых.
В Бердичеве был свой неизменный круговорот, в котором текла и плескалась жизнь горожан. Каждый день, для них начинался одинаково: с «Базара», куда все спешили продавать и покупать. От летнего зноя там хотелось забраться в прохладный погреб и не вылезать, пока на столбике термометра, температура не опустится ниже тридцати градусов.
«Пока еще у меня есть время, я должен отдохнуть, потому что потом на это не будет времени» Лу открыл и закрыл глаза, из груди вырвался тяжелый вздох. Учебный план был составлен его родителями. Поэтому первую половину учебного года он проводил в Москве, учась в университете на архитектора, а другую часть в Украине, посещая Житомирский колледж культуры и искусства. Новые знания всегда привлекали его, учеба давалась легко, и ему не составило труда учиться в двух заведениях сразу.
Лука потрогал мягкую материю футболки, в которую он переоделся после ванны: на ткани было изображение лезвия. Эту вещь, ему подарил старый друг по прозвищу Ска. Они были знакомы с детства, их бабушки и мамы общались между собой.
Сергей и Лука поступили в один колледж, но на четвертом курсе Ска бросил учебу и углубился в творческую деятельность. Он увлекся татуировками и стал отличным мастером своего дела, благодаря чему со временем переехал в Чехию. «Мы с ним такие разные. Но у обоих есть свои стремления», – с тоской думал Лу «Не смотря на то, что я легко схожусь с людьми, мне совсем не хочется пускать кого-то нового в круг своего общения. У меня есть близкие люди, которым я доверяю. К чему мне куча знакомых? Я в этом не нуждаюсь», – рассуждал он.
Кликнул мышкой по значку «Скайпа»: «Мамы нет в сети. Странно, ведь обычно она работает допоздна. Я так соскучился по ней». Прикрыл глаза: «В детстве, перед сном, она всегда заходила ко мне в спальню, присаживалась на краешек постели и читала сказки. В конце, она обязательно гладила меня по голове, приговаривая: „Ты мое счастьечко“ ее губы трогала нежная улыбка. Если раньше, пока я ходил в первый и второй классы, она жила со мной в Бердичеве, то потом уехала во Флоренцию. Зимой, она сидела в этом кресле и вязала мне шерстяные носочки, пока я рисовала что-то в тетрадках. Она выросла в этом городе, но ей не хотелось всю жизнь прожить так. Бердичев хорош, но не для нее. Она никогда не хотела просто выйти замуж, как ее подруги, нарожать детей и считать, что на этом жизнь заканчивается и теряет все свои краски. Ее душа стремилась к новым знаниям и путешествиям. Вот в чем заключалась ее свободолюбивая натура. И эти качества я унаследовал именно от нее»
После отъезда матери в Италию, Лу жил в доме бабушки до девятого класса, а затем, перебрался в их с мамой двухкомнатную квартиру. Но от того, что он поменял местожительства, Лука не перестал приходить к старушке на обеды и ужины.
Ее двухэтажный дом в тюдоровском стиле находился вдалеке от городской суеты, на Речной улице. Из окон открывался дивный вид на реку, а задний двор занимал огромный розарий.
Сколько Лука себя помнил, каждый летний вечер они устраивали посиделки на веранде за кофейным столиком: мама расставляла фарфоровый сервиз, а бабушка заваривала чай.
Они превращались в героев чаепития из «Алисы в стране чудес», особенно когда бабушка начинала рассказывать новые идеи для своих романов, изобилуя подробностями приключений влюбленных.
Семилетний Лука сидел на своем стуле, на мягкой подушке, держа в руках большую чашку с чаем и весело смеялся: бабушка всегда умела рассказать такое, от чего Лу хватался за живот и не мог остановить приступ смеха. После чаепития, Ветту оставляли одну делать записи в блокноте.
«Я садился на качели, когда-то построенные дедушкой для мамы, и мы с ней раскачивались». Качели были с широкой деревянной доской-сидением, а по бокам шли плотные канаты, укрепленные на железных столбах: «Бабушка рассказывала, что когда мама была еще подростком, она попросила построить для нее такие качели», – впоследствии, будучи беременной, мама Луки раскачивалась на них, придерживая большой живот. Ей хотелось рожать именно в Бердичеве, и чтобы бабушка присутствовала рядом.
Ветта была очень привлекательной и энергичной для своих лет женщиной. Внешне, ей никак нельзя было дать больше пятидесяти. Подобно герцогине, она являла собой эталон изысканности и шарма. У нее даже была английская привычка три раза в день пить чай с сэндвичами. На ее светлой кухне всегда чувствовался аромат свежей выпечки, а в шкафчике всегда можно было обнаружить множество сортов чая.
Она зарабатывала сочинением женских романов, имеющих большую популярность и издающихся не только в Украине, но и в Европе. Именно бабушка убедила внука продолжить его писать свои «Заметки». Так же, она всегда напоминала, что у них творческая семья и грех не развивать литературные таланты. Ветта всегда приветствовала новые идеи и с детства привела Луке такую же тягу к знаниям, как и собственной дочери.
Мать никогда не рассказывала сыну о том, как познакомилась с его отцом, и бабушка, наделенная даром рассказчицы, поведала о «страсти» двух влюбленных так, словно это был ее очередной шедевр любовной прозы.
* * *
В период молодости и обучения в Брюссельском университете, мать Луки влюбилась в некоего Луцио Лазаря. Это был привлекательный художник и архитектор. Со временем его творчество пошло в гору и принесло ощутимый доход, благодаря которому мужчина стал хозяином нескольких картинных галерей в Европе. Зять сразу понравился Ветте, она приняла его как родного сына, особенно с учетом того, что Луцио рассказывал о том, как вырос сиротой и всего в этой жизни добился сам.
Пара прожила вместе несколько счастливых лет, но после рождения сына, Луцио странным образом стал отдаляться от семьи и вскоре, не желая обременять творческую натуру мужа, мать Луки настояла на разводе. Расставшись хорошими друзьями, мужчина никогда не забывал о своем сыне и бывшей жене. Лука никогда и ни в чем не нуждался, а на его личный счет переводились огромные суммы алиментов.
Оба родителя были приверженцами раннего образования, и в свои двадцать два года Лука отлично говорил на английском, итальянском языках, а благодаря бабушке немного и по-французски.
Выключив ноутбук, Лу посмотрел на часы – 3:35. Встав с насиженного места, он поплелся в кухню и остановился перед календарем: «Как быстро летит время, и ведь так всегда…», – переставил дату на 8 июля.
На стене висела небольшая рамка с фотографией: на ней были изображены пятилетний Лу и его мама. Молодая женщина сидела за кофейным столиком, а рядом с ней стоял сын со счастливой улыбкой на лице и блестящими, черными волосами, которые забавно торчали в разные стороны.
– Спокойной ночи, мама…
* * *
Запахи еды, витавшие по квартире с самого утра, заставили Яна проснуться. Еще несколько минут он лежал на диване, смотря в потолок и вспоминая, где он и кто сейчас шумит в квартире. Конечно же, это была Анжелика. Отлично выспавшаяся и бодрая, женщина готовила с самого утра завтрак, приговаривая:
– Какой он высокий! Почти два метра ростом, а какой красавчик, – причмокнула губами, – Я готова утонуть в его голубых… – она задумалась, – или серых глазах? Да неважно! – довольно захихикала, прикладывая ладони к горящим от смущения щекам.
Все это, Ян, конечно же, отлично услышал, но не придал значения. Ангел жил столько веков, что перестал чему-либо удивляться, женщины всегда были очарованы им.
Взлохматив волосы на макушке, медленно потянулся и, широко зевнув, встал с дивана: «Надеюсь, она приготовила что-то очень вкусное…» – из-за закрытой двери Ян не мог увидеть приготовленные блюда. Поэтому, накинув на обнаженный торс, широкую футболку с ромбовидным вырезом, прошлепал по чистому паркету в гостиную-кухню. Здесь Анжелика колдовала над плитой, поддевая деревянной лопаткой пышный омлет с ветчиной и помидорами. На столе красовалась горка блинчиков, мисочка нарезанного фруктового салата и большой кофейник. Тихонько сев на табурет, Ян подтянул одну ногу под себя и поправил задравшуюся штанину спортивных штанов на щиколотке. Хозяйка его даже не заметила, она напевала себе под нос песню про любовь, и, когда повернулась со сковородкой в руке к столу, нервно вздрогнула:
– Ой, а я и не слышала, что ты проснулся? – ее алые губы расплылись в улыбке, – Вот, приготовила разной вкуснятины! – выложила омлет в глубокую тарелку и поставила сковородку на плиту.
Ян принюхался и в животе громко заурчало:
– Спасибо… – сдержанно поблагодарил он.
Взяв вилку и положив себе часть омлета, Ян добавил горошка и принялся за еду. Анжелика хотела было тоже сесть, но, спохватившись, всплеснула руками:
– Вот я хороша, а про брынзу и овощи совсем забыла! – достала из холодильника коробочку сербской брынзы и нарезанные огурцы с помидорами:
– Кушай птенчик, а то ты такой хуууденький, – засюсюкала женщина, наливая себе и Яну кофе.
– У меня высокий метаболизм, я не полнею, – отчеканил ангел, пережевывая омлет, – и я жилистый! – более дружелюбно добавил он, натыкая на вилку кусочек брынзы. Анжелика сделала глоток кофе и мечтательно взглянула на прическу Яна:
– Цвет спелой пшеницы, и так забавно вчера на макушке торчали! – нежно сказала она, – если что, у меня в ванной стоит лак и пенка для волос… – предложила хозяйка.
Ангел чуть не подавился своим кофе, который неприятно обжег язык:
– Кхм… спасибо, но я не пользуюсь средствами для укладки… – немного смутился, – Само как-то… укладывается…
После сытного завтрака, Ян вышел на балкон покурить: «Ну и женщина! Сколько же в ней нерастраченной любви и заботы. Своих бы детей могла завести…», он щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся, блаженно выдохнув из легких густой дым. «Однако, давно я не ел с таким удовольствием», – признался самому себе Ян. Брынзу и овощи он любил. «Да и такой вкусный кофе в последний раз пил в Черногории, наверное».
В балконную дверь постучали. Ян оставил недокуренную сигарету на краю пепельницы и обернулся к Анжелике. В ее руках был небольшой поднос, на котором стоял кофейник и две чашки:
– Не против моей компании? – вошла внутрь, мягко ступая в тапочках по полу, – я стараюсь бросить курить, но что-то не получается… – шутливо сказала женщина. «Или просто не хочешь…», – отметил про себя ангел. «Чаще всего у людей именно так, они не обладают достаточной силой воли чтобы отказаться от своих привычек: будь то сигареты, алкоголь или что-то еще». На балконе они уже курили вдвоем, попивая свежезаваренный кофе и стряхивая пепел в одну пепельницу:
– Знаешь, – начала Анжелика, смотря на чистое голубое небо, – в Бердичеве порой очень скучно, особенно когда ты одинок… – затянулась тонкой сигаретой и выдохнула струйку дыма. – Здесь люди работают, где могут и как могут, зарабатывая гроши, живя от зарплаты до зарплаты, в больших городах не так: там много работы и зарплата выше, но знаешь… Я ни за что бы не хотела уезжать из своего маленького мiста.
Она с нежностью посмотрела на парня, который молча курил, сидя на табуретке и потирая босые ступни друг о дружку.
– Тут, все такое родное и близкое. Нет этой беготни, никто не будет тянуть из тебя силы как вампир…
Ангел потушил сигарету и стал пить кофе маленькими глотками, наслаждаясь вкусом:
– Да, большие города – они такие. Но тебе-то не стоит об этом задумываться, ты и здесь хорошо живешь, – не было необходимости ему выслушивать биографию Анжелики, он итак все знал, без труда прочтя ее мысли, – вчера ты начала рассказывать о том, как познакомилась с Михаилом… – «Вот это будет действительно мне интересно. Сейчас, когда я отдохнул и поел» – подумал он.
Женщина встрепенулась и чуть не пролила на себя кофе:
– О, это так романтично… – ее щеки снова покраснели от смущения, но этот румянец, очень шел Анжелике, он делал ее помолодевшей и наивной, – мы познакомились, когда мне было двадцать три, я как раз получила диплом преподавателя по художественным искусствам и устроилась на работу в Кармелиты. Там музыкальная и художественная школы, – махнула в сторону крепости рукой, – И… там встретила его… – она томно вздохнула, – он был неразговорчив, подолгу гулял возле Кармелитов, порой пропадая в открытых в то время подвалах, ведущих к разветвлению катакомб. Михаил рассказывал, что он занимается изучением систем туннелей. Наверное, поэтому его никто никогда не останавливал или тем более не запрещал лазить по тому подземному «склепу»… – Анжелика поморщилась, – Мне лично там не понравилось: сыро и холодно, а я быстро простужалась в тот год, – обвила пальцы вокруг чашки – конечно же, мы видели друг друга, проходя мимо или, когда он заглядывал в художественную школу чтобы обсудить какой-то вопрос с одним из преподавателей, кто мог помочь ему с чертежами. Но в основном… – закусила нижнюю губу, – не общались, пока однажды мой злополучный каблук не провалился в щель в асфальте, и я чуть не упала в открытый канализационный люк, – она рассмеялась и смущенно прикрыла рот рукой, – да! Вот такая я неудачница. Чуть все кости себе не сломала, хорошо, что Мишель вовремя оказался рядом и успел схватить меня за руку, – протянула свое запястье Яну.
Ангел непонимающе взглянул на женщину: «Надеюсь, она не хочет, чтобы я взял ее за руку…». Свое личное пространство Ян очень ревностно оберегал от всяческих поползновений.
Однако Анжелика быстро убрала руку, положив ее себе на колено и продолжила:
– Так мы с ним и познакомились. Он был в Бердичеве всего лишь полгода, а потом работа призвала его вернуться обратно в Санкт-Петербург, и он уехал из моей квартиры – она поставила чашку с недопитым кофе на подоконник и вытащила новую сигарету. Ян галантно щелкнул зажигалкой:
– Больше мы с ним не встречались, но писали друг другу письма. Всячески поддерживая переписку, поэтому я так обрадовалась, когда он попросил приютить своего племянника, – потрепала парня по щеке, выдохнув в сторону сигаретный дым.
«Племянника значит! Ну, Михаил» – ангел скривил губы в кислой улыбке, которой Анжелика к счастью не увидела.
– Вот и все. Ладно, заболтала я тебя, мне на работу нужно идти, а то кто же, как не я сделает дамочкам в этом городе супер маникюр! – подмигнула Яну и, потушив сигарету в пепельнице, покинула балкон, по которому разнесся вишневый запах. Ян вспомнил прошлый вечер, проведенный в «Амстердаме»: «Та девушка с короткой стрижкой. От нее так приятно пахло». Ангел хорошо запомнил ее внешность: «Естественный макияж. Одета просто и со вкусом. Вещи фирменные, отличного качества» Он раздраженно хлопнул себя по колену: «Чертова папка! В очередной раз попадёт от Михаила за то, что я халатно отношусь к своим обязанностям».
Архангел Михаил – один из Старших архангелов в святой обители Келестис и главнокомандующий легиона Начал – небесного войска, стоящего на страже врат.
В его ведении была группа, состоящая из архангелов, под названием «Боевой круг», куда входили лучшие из лучших – около пятидесяти посвященных.
В Келестис, все украшения и оружие с доспехами делались из платины, чтобы свет, исходящий от них, ослеплял темных, обжигая их плоть при соприкосновении. Каждый архангел, вступивший в «Боевой круг», был подвержен болезненной процедуре нанесения определенной татуировки на половину своего тела. Это были белоснежные узоры, оберегающие своего носителя от различных сглазов, затуманивания разума, слепоты, приворотов и некоторых проклятий, которые темные использовали в бою.
Каждый второй ангел хотел попасть в этот «Круг», но лично для себя Ян избрал должность Хранителя, а не воина, пускай он несколько лет подряд активно посещал занятия по военной и физической подготовке. Научившись умело обращаться с мечом и использовать эти навыки на практике, Ян оставил это занятие. Как впрочем и все предыдущие увлечения к которым иссяк интерес.
Михаил был очень опытным главнокомандующим и отменным преподавателем, но за совершенные подчиненными проступки, неминуемо наказывал, что и произошло с Яном.
Ангел был сослан в Нижнюю Аиду. Это «путешествие» он не забудет никогда. По человеческим меркам Ян провел там несколько лет, и этого времени ему хватило чтобы осознать – он не хочет попасть туда еще раз. Первое время ангел пытался нормально дышать, но каждый раз начинал тяжело кашлять от воздуха Подземного мира, наполненного запахом горящей серы и удушливого сероводорода.
Выполняя, казалось, ничтожную работу – сортировку человеческих душ. Он слышал их крики, стоило только притронуться к хрустальному шарику. В треснувших гранях отражались мученики. Их громкие стоны, преследовали его, стоило лишь ненадолго задремать. Он практически не спал и ничего не ел. Ему не хотелось себе такой судьбы как у жены Аида Персефоны с ее гранатовыми зернами. Поэтому, чтобы ему не предлагали, Ян отказывался, продолжая молча перебирать шарики, бережно перекладывая их в корзины, чтобы потом они по черным водам Стикса были переправлены в банк душ Нижней Аиды.
В таких рейсах Ян участвовал постоянно. Так он и познакомился с администратором.
Сначала ангел внимательно рассматривал лицо старца, который разглядывал стеклянные грани, прикладывая шарики к уху, чтобы услышать томящиеся в них души. «Какие знакомые черты лица и этот выпуклый, широкий лоб…» – в памяти Яна всплыла лекция «О девяти кругах Нижней Аиды»: «Кто же там у нас был: Гомер, Цезарь, Овидий, Аристотель, Сократ и Платон… Нет! Не те!»
– Не думай о богатстве и бесчестии, – старик вдруг обратился к нему, – думай о работе, падший, – взял одну корзину и потащил по влажному полу грота в сторону каменных ступеней.
«Ох уж эти римские философы» – Ян покачал головой и взял две корзины. Лестница вывела обоих в круглый кабинет, освещенный факелами.
– Поставь их возле стола и принеси оставшиеся, – скомандовал старец.
Ангел молча подчинился, сделав ходку к лодке и обратно. Опустив ношу на пол в указанном месте, Ян стал наблюдать за тем, что делает старик. Тот, в свою очередь, брал по хрустальному шарику и подходил к стене, в которой было множество квадратных ячеек с замочными скважинами. Но вместо ключей старик продавливал туда шарики и те проходили насквозь, издавая едва слышный звон.
Ян закусил нижнюю губу, стараясь содрать зубами засохшую кожицу, привкус его собственной крови казался ему сладким медом, ведь он так давно ничего не ел.
– Вы сказали: не думай о богатстве, подразумевая эти души… – ангел указал рукой на оставшиеся шарики, – и бесчестии, имея в виду метод их добычи! – он заметил, как старец внимательно прислушался к его словам.
– Ты извлек неплохой смысл из сказанного мной! – он хрипло рассмеялся, проталкивая очередной шарик сквозь квадратную дверцу.
– Неплохая эпиграмма, для того, кто ее же и придумал, – впервые за долгое время Ян улыбнулся – не ожидал встретиться здесь с Луцием Сенекой! – торжественно произнес, – это же надо было додуматься, так неудачно покончить с собой! – он рассмеялся, – сначала запястья, потом ноги и, наконец, яд, который оказался без надобности. Абсурд! – ангел взял один из шариков и прислушался к стону боли внутри него.
– Согласен. Глупо было так умирать, но еще глупее поддаться страху казни, – спокойно ответил Сенека, забирая у него шарик, – ты ведь четко их слышишь. А мне вот приходится прислушиваться чтобы понять, о чем они плачут…
Ян не показывал своих эмоций, но от криков душ, в ушах стоял отвратительный звон. Когда его наказание в Нижней Аиде было окончено, ангел вернулся в Келестис другим…
Пребывание в мире темных заставило его по-другому взглянуть на солнечный свет, по-другому дышать чистым воздухом, наслаждаться полетами. В нем, что-то надломилось, но этого Ян никому не показывал. Он не перестал использовать черную магию, но теперь умело скрывал этот факт от окружающих.
Обычно, выходцами из Подземного мира среди людей, были демоны, бесы и суккубы. Реже вампиры. Все они числились сотрудниками Верхней Аиды. Здание бизнес-центра располагалось на Тверской. Никто из смертных не мог бы подумать, что по соседству с ними, так же спокойно работают темные силы. Между обеими организациями: Келестис и Аидой – испокон веков шла борьба за человеческие души.
Сотрудники Верхней Аиды, так же, как и в Обители светлых, вели свой учет, документацию, курьерскую службу доставки, транспортировку душ, и прочее. Все то, что уже проделал Ян, будучи в ссылке. Келестис с ее архангелами и ангелами-хранителями, заботились о целостности человеческой души. Еще до того, когда простой смертный мог оказаться на грани и впасть во тьму, к нему приставлялся личный Ангел-Хранитель, направляющий и оберегающий его. Все это делалось для сохранения равновесия между Светом и Тьмой. Однако, слишком много веков, ради этого равновесия проливалась кровь обеих сторон. Орудуя мечами, заточенными под светлую плоть, демоны и ифриты убивали архангелов, порой, заставляя чашу весов, перевесить в свою сторону.
Как-то раз, чтобы пристыдить Яна, архангел Рафаил, второй после Михаила, высказал ему, голосом полным грусти и сожаления:
– Иоанн, сын мой… – так ангела называл лишь этот архангел, – Всевышний наградил тебя этой жизнью и оболочкой не для того, чтобы ты предавался праздности, а оберегал и помогал смертным. Как Хранителя – это твоя прямая обязанность, – он развел руки в стороны – мы не можем уподобляться демонам, заниматься чревоугодием, сладострастием и не отдавать свой свет ближнему! – Мудрый архангел, в образе старца, занимающийся врачеванием еще со времен древнего Рима. Его длинная белоснежная борода тянулась до пола, делая его похожим на чародея Мерлина из «Преданий о Короле Артуре», а яркие синие глаза, намекали на скрытую силу архангельской души. Рафаил всегда был облачен в светлую тунику с длинными рукавами, опоясанную кожаным шнурком. На ногах он носил исключительно сандалии, кто-то из ангелов клялся, будто это обувь самого Персея.
Этот разговор происходил, когда Рафаил лечил Яна. Ангел частенько наведывался в различные бары и пабы, где любили кутить темные. Пропустить пару стаканчиков ирландского виски, побеседовать за жизнь со знакомой демоницей, расслабиться – это он любил. Но стычки между светлыми и темными в таких местах, были не редкостью. Конечно же, когда телу наносился ущерб оружием темного, залечить такие раны, светлые могли только в лазарете Келестис, у главного целителя Рафаила. Как бы то ни было, но Иоанн одно из имен Яна.
Что же касается темных, то в большинстве своем это были мускулистые и брутальные демоны, славящиеся своей стихией огня. Прожженные сердцееды, сплошь покрытые татуировками. Чтящие свой кодекс правил, которые, тем не менее, постоянно нарушались.
Но для светлых – законы непреложны. И Яну вменялось соблюдать их. Ангелу не хотелось вновь отправиться в Нижнюю Аиду, или, тем более, лишаться крыльев. Крылья – для него все.
* * *
Сунув ноги в домашние тапки, заботливо оставленные Анжеликой, ангел прихватил чашки с кофейником и направился на кухню. Хозяйки уже не было дома, и только в коридоре четко ощущался цветочный парфюм. Неудачно задев дверь в ванную, Ян пролил себе на руки остатки кофе. Кипяток обжег ладони, и ангел стиснул зубы, чтобы не выругаться, хотя мысленно выкрикивал проклятья.
Подставив обожжённые руки под ледяную струю воды в раковине, наблюдал как кожа сначала покраснела, покрывшись багровыми пятнами, а затем резко побелела. Быстрая регенерация тканей была очень кстати. Пока Ян держал руки под краном, ему отчего-то вспомнилась его собственная смерть.
Это случилось в конце XIV века в Праге. Тогда, я занимал должность духовника Королевы. Ян Непомуцкий или Иоанн Непомук – простой люд произносил мое имя с надеждой и трепетом. Тот, кому дворянство, поверяло тайны своих душ, которые я так тщательно хранил. Серый Кардинал – вот кем я был…
Развитие конфликта, между Королем Вацлавом IV, вмешавшимся в дела Церкви и Высшим духовенством страны, привело к тому, что я впал в его немилость. По приказу Короля, я и двое моих учеников были схвачены и заточены в тюрьму. Я вспоминаю: вонь и сырость холодной темницы, шуршание крысиных хвостов по скользким плитам пола. Невыносимую жажду и голод, от которых мое старое тело впадало в постоянное беспамятство. Тьма, застилавшая мои тусклые глаза, была благословением Божьим – двум молодым священникам рядом со мной было отказано в этом счастье. День за днем, они истощались, делаясь похожими на скелеты, обтянутые серой кожей, их избитые, замученные от пыток тела со сломанными пальцами и ребрами, скручивались от постоянного холода, лежа каждый в своем углу на жалкой холщовой подстилке. Господь наш всевидящ – его слугам оставалось недолго мучиться. Мои протеже были избавлены от заточения – их отпустили… Я остался один и это дало мне легкую надежду на то, что скоро, и я буду избавлен от этих оков.
Но свету было суждено померкнуть, в момент, когда меня отвели в пыточную и разместили на дыбе. Я чувствовал, как разрываются мои суставы, как боль завладевает каждым миллиметром тела. Почему я продолжал дышать, а мое сердце билось? Как я мог вынести подобную агонию?!
У меня пытались выведать все тайны, которые хранились в моей голове. Но даже под пытками, с уст моих не сорвалось ни звука. Про себя я молился Отцу своему, молил дать мне сил и терпения дабы выдержать это, простить грех людей…
Последнее что я помню – это, как Вацлав приказал заковать мое тело в «молитвенный крест»… но оковы, так и не смогли защелкнуться на моем теле – оно было слишком худо и измучено…
Ощущаю холод, в который я окунулся… мне хочется спать, и я безропотно отдаюсь в объятья вод Влтавы, куда мои истязатели меня выбросили, как ненужную шахматную фигуру с поля интриг и козней… Теперь, душа моя, всецело принадлежала Богу. Для каждого Рай – свой. Я никогда не мог представить, какой Он… Возможно, там действительно есть золотые врата, у которых стоит Святой Петр…
Я очнулся среди поля пшеницы близ журчащего ручья. Тело мое больше не ломила боль и терзания пытками, я чувствовал себя юным и полным сил. Взглянув на собственные запястья, некогда растерзанные дыбой, увидел упругую, здоровую кожу, по жилам резво бежала обновленная кровь. Прикоснулся к лицу, под пальцами больше не ощущались морщины и борода старца. Заглянув в ручей, я увидел свое отражение – я снова был молод. Время повернулось вспять.
Рай – это чистое, голубое небо, золотые колосья пшеницы, отделяющие меня от Тьмы… Мое прошлое, воспоминания, все осталось. Я был готов к новой жизни, энергия, бьющая во мне, как ручей у ног, кричала о себе. Мы умираем, чтобы заново возродиться, подобно фениксам из пепла…
Ангел выключил кран и вытер руки полотенцем: «Я ненавижу время с 9 утра и до 9 вечера»
Прошла ровно неделя с того самого вечера, когда Ян видел девушку, от которой веяло яблочным ароматом. В бар «Амстердам» он больше не заходил, зато частенько наведывался в кофейню «Филижанка», которая располагалась ниже по улице от его дома.
