Текст книги "Прежде чем я умру (СИ)"

Автор книги: ЛуКа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Хорошо. – Провела ладонью перед собой и цвета снова обрели свои краски: бирюзовые волны подкатывали к берегу, укрывая серые, гладкие камни: «Стоит когда-нибудь поехать сюда…»

– А ты быстро учишься Алира – отметил Михал, подавая ей руку для перемещения.

Снова порыв ветра, шум моря сменился всплеском воды в фонтане на крыше Верхней Аиды.

Алира с тоской вспомнила свежий морской воздух, она забыла, когда последний раз была на море, разве что в детстве, когда ей было четыре года и они с родителями отдыхали где-то в Италии.

– Владимир! – Михал окликнул одного из демонов. – Арсений просил тебя зайти к нему! – на что тот кивнул и скрылся за дверями.

– Что ж, на сегодня хватит. Остальную информацию о должниках, будешь получать по электронной почте. А что непонятно – обращайся – подсоблю. Но предупреждаю. Я люблю работать один, так что не рассчитывай на постоянную опеку. До встречи. – Он говорил серьезным тоном, но в последний момент весело подмигнул девушке, и она с облегчением побрела к Уне, спрашивать, где находится их банк, чтобы лично познакомиться с приемщиком душ.

Спустившись в прохладное помещение, подошла к секретарю:

– Уна, подскажите мне, пожалуйста, где располагается банк душ Верхней Аиды?

– Необходимо спуститься на минус десятый этаж и сказать Сенеке – это приемщик.

Алира благодарно улыбнулась и спустилась на лифте вниз.

Ее встретило не просто подземелье, а нечто похожее на величественный тронный зал: высокий потолок, укрепленный каменными колоннами, огромные кованые люстры с настоящими восковыми свечами, часть стен была зеркальной, подернутые черной, состарившейся амальгамой с трещинами. В конце зала возвышался трон, вырезанный из дерева, сиденье обито кроваво-красным бархатом, расшитым золотыми нитями, но на нем никто не восседал. Вдоль стен стояло несколько высоких, деревянных столов, за которыми работали… «Горгульи?! Воистину неожиданно…».

– Милая барышня желает избавиться от души? – обратились к ней вкрадчивым, с легкой хрипотцой, голосом.

Алира опустила глаза вниз, рядом с ней стояла одна из горгулий, но это была не застывшая каменная фигура, а самое настоящее создание из плоти и крови, с кожистыми крыльями, сложенными за плечами и большими, черными глазами, похожими на два глубоких омута.

– Да. Я ищу господина Сенеку. Меня зовут Алира…

– Все понятно, вы от Арсения Константиновича. Я провожу. – Он быстро засеменил своими когтистыми лапами по мраморному полу в сторону трона. Стены были завешаны плотными гардинами, отодвинув одну из них в сторону, горгулья скользнул за нее, Алира двинулась следом и оказалась в другом помещении. Здесь пахло сыростью, и свет был совсем тусклым, синевато-зеленым, как в гроте. Звук капающей с потолка воды, цоканье когтей горгульи по полу, от немного спертого воздуха у Алиры запершило в горле, но она не решилась раскашляться. Когда они вышли к узкому коридору, его освещали факелы, установленные на каменных стенах. Горгулья остановилась и посмотрела на девушку своими блестящими глазами:

– Он Вас ждет, идите до конца. Там будет его кабинет и хранилище. – Поклон головы и Лира осталась совсем одна.

– Благодарю… – прошептала в пустоту и пошла до конца, как ей и сказали, оказавшись перед деревянной дверью. Постучав и не дождавшись ответа, она взялась за ручку, и та с легкостью повернулась, впуская девушку в кабинет. Круглое и уютное помещение. Стены уставлены книжными стеллажами, кабинет походил на миниатюрную библиотеку со старинными пергаментами, окутанную дурманом восковых свечей. Перед большим дубовым столом, стоял пюпитр, но вместо нот, на нем громоздилась книга в кожаной обложке, с заложенной между страниц закладкой. Рядом стоял пузырек с чернилами и перо. За одной из гардин послышались шаги, и в кабинет вошел мужчина лет пятидесяти:

– Вы Сенека?

В некогда черных волосах незнакомца была седина, а в уголках серых глаз собрались мелкие морщинки. На его носу было пенсне, стеклышки которого переливались голубоватым цветом.

– Да, это я, а ты – Алира – новый коллектор, – спокойно ответил он, – доставай свой ключ, нужно избавить его от души, пока он не поглотил ее.

– Как так? – девушка в недоумении изогнула левую бровь.

– Это артефакт, милочка. Он тоже живой и голодный. – Они подошли к стене, в которой было установлено множество квадратных ячеек, в каждой по отверстию для ключа.

Алира вставила свой артефакт в указанную Сенекой скважину и повернула, от ободка ключа по его основанию прошла нить души, она скрутилась вокруг правого запястья девушки и поползла по ее вене вверх, замерев чуть выше и растекшись под кожей. Ощущение было таким, словно ее коснулись чем-то ледяным, и тут же, нить поползла обратно, исчезнув в отверстии, ключ стал легче, чем был.

– Вот и все. Ты сможешь приходить сюда после каждого дела, сама производить данную процедуру, но смотри не затягивай надолго. За день твой артефакт не поглотит душу, а вот за три дня – запросто. – Пояснил Сенека, удаляясь к пюпитру и делая там запись.

Алира кивнула и, простившись, покинула хранилище, а затем и Верхнюю Аиду. Только вернувшись домой, она с облегчением вздохнула, день оказался очень насыщенным. Разогрев ужин на плите, и сняв с себя рубашку, Лира заметила, как на ее правой руке, чуть выше запястья, красуется черная татуировка в виде перекрещенных ключей. Она потрогала рисунок, кожа немного болела: «Теперь понятно, почему тогда было неприятное ощущение, – выложила на сковородку утренний омлет с ветчиной, – у Яна ведь имеется такая же татуировка, потому что он тоже работал с Сенекой. Хотя Ян никогда не рассказывал об этом эпизоде своей жизни».

Теперь каждое утро Алира проверяла свою почту и найдя там список на несколько человек, приступала к обязанностям коллектора. Как и говорил Михал, с одними было проще простого, а вот за другими приходилось бегать, но в итоге она всех загоняла в угол. Девушка быстро научилась пользоваться порталами, и развила свои способности до такой степени, что вскоре за должниками не было нужды гнаться сломя голову: мановение пальцев, и подвернута лодыжка, а если должник попадался совсем шустрый – сломана. Никакой жалости или сострадания. Ключ то нагревался в ее ладони, переполненный душами, то холодел, стоило переместить их в хранилище.

Татуировка ей даже стала нравиться, а Блейзу особенно, он даже высказался по этому поводу:

– Она отлично отражает твою сущность. Ключи – это то, что скрывает тайное. И ты такая же, закрытая, неприступная, в тебе есть загадка.

На очередной встрече с должником, Алира была настолько уставшей после бессонной ночи, что чуть не упустила мужчину, за душой которого пришла. Он ловко сбил ее с ног, и она не успела отреагировать, когда в висок ударили чем-то тяжелым: «Наверное, останется синяк» – промелькнуло в голове, было не так больно, чтобы она потеряла сознание. Мужчина приготовился ударить еще раз, но не успел. Девушка сжала пальцы в кулак, и в темном переулке что-то хрустнуло, а затем раздался крик боли. Руки должника были сломаны, а из открытых переломов торчали окровавленные кости. Он таращился на собственные увечья широко раскрытыми глазами, Алире показалось, они вот-вот вылезут из глазниц.

Приложив ключ к солнечному сплетению, и заполучив душу, она растворилась во мраке. Подходя к их с Блейзом дому, Алира ощутила, как по лицу и шее течет что-то горячее:

– Кровь. Проклятье, и как теперь отстирать кофту?! – раздраженно вошла в подъезд и поднялась на свой этаж. Пришлось снова барабанить по двери, ей открыла невысокая девушка лет семнадцати с длинными каштановыми волосами и большими карими глазами.

Вид у обеих был озадаченный, но Алира здесь жила, поэтому, не церемонясь с удивлением, вызванным кровью, размазанной по ее лицу, вошла внутрь.

«Очень не вовремя Блейз приглашает своих подруг…» – закрывшись в ванной, стала быстро умываться. Но кровь не переставала течь. В коридоре послышались голоса, и входная дверь захлопнулась.

– Лира, с тобой все хорошо? – вампир постучался, и когда ему открыли, процедил сквозь клыки, – кто это сделал?

– Должник, но ему уже воздалось по заслугам, – промокнула полотенцем лицо и пошла на кухню за пластырем, – даже не знаю, чем он меня ударил, думала синяк останется, а тут такое… – вскрыла упаковку, и хотела было наклеить, но вампир отобрал пластырь и сделал это сам.

– Горе ты мое… – вдруг с нежностью сказал он.

Алира почувствовала себя слабой, и от этого полного сочувствия прикосновения ей стало не по себе. Она поспешно отошла от вампира к холодильнику. Достав оттуда бутылку воды, сделала несколько больших глотков.

– Ты не чувствуешь угрызений совести, когда ломаешь должникам кости?

Алира удивленно посмотрела на Блейза, остановив взгляд на его шее:

– Никогда, а ты, выпивая чью-то жизнь?

– Нет.

– А когда-нибудь встречался со Смертью, как она выглядит?

Вампир призадумался, вспомнив девочку-подростка, закутанную в черную до пола мантию:

– Я давно не видел Доминику, но она крайне интересная личность – посмотрел на пластырь на виске подруги, он напомнил ему о событии из далекого прошлого: «Девушка с длинными иссиня-черными волосами. Я – еще совсем ребенок, поранил где-то руку, а она обработала рану и обернула чистым бинтом. Мы сидим на кухне, ее холодная рука, нежно держит мою маленькую. А потом она целует тыльную сторону моей раненой ладони и приговаривает: Как только станешь вампиром, на тебе все будет очень быстро заживать, так что потерпи»

– Я потерплю… – прошептал Блейз.

Алира в недоумении посмотрела на него, а он словно в тумане ушел в свой кабинет: «Как давно со мной этого не происходило, чтобы воспоминания так сразу нахлынули. Нет. Нельзя вспоминать, необходимо закрыть свое прошлое и отвлечься. Никто не должен узнать!».

Глава 10

Лето.

Солнце клонилось к закату, и небо приобрело малиновый оттенок, по цвету напоминающий варенье, которое когда-то готовила тетя Лариса. В их квартире, на антресолях вместо всякого хлама, который обычно люди складывают, потому что жалко выбрасывать – всегда громоздилась различная консервация, от маринованных овощей, до варенья и компотов из черешни.

«Сейчас бы выпить этого самого компота и закусить домашними пирожками…», – мечтательно думала Алира.

За окном поезда мелькали поля и зеленые луга. Все вокруг казалось абсолютно безмятежным в этот предзакатный час. На мгновение, девушке захотелось позабыть о своих обязанностях и о том, каким тяжелым сейчас был ключ, висящий на ее шее. Работа коллектором душ отнимала все свободное время и силы.

С легким скрипом, дверца купе отъехала в сторону и внутрь вошел пассажир. Он сел напротив Алиры, которая даже не повернула головы в его сторону, но зато почувствовала на себе изучающий взгляд и аромат свежести: «Обычно так пахнет белье после стирки»:

– Могу я узнать, что понадобилось архангелу в этом поезде? – «Хорошо, что ключ на мне», ей не хотелось применять силу и ломать этому светлому какую-нибудь часть тела.

– А ты сообразительная, сразу поняла кто я. – Похвалил ее – Рад знакомству, мое имя Даниил.

Алира оглядела архангела с ног до головы: синие джинсы, кеды и серый блейзер: «Никто бы не узнал в нем крылатого, даже не использовал защитные чары. Какая беспечность, абсолютно не думает о своей безопасности»:

– Хорошо тебе досталось, – оглядела его грудную клетку – только не все вылечили, как следовало бы… – указала на ребра архангела, где были недавние травмы: «Видимо, в Келестис не все так хорошо с лечебной магией, как я предполагала».

Даниил осмотрел себя, но ничего не увидел:

– Ты весьма проницательна для той, которую никто ничему не учил.

– Сама разобралась. – Для нее это было учебой, которая всегда давалась легко, поэтому развить свои способности получилось достаточно быстро. – Если ты здесь чтобы забрать ключ и освободить все души, то я с легкостью обновлю твои зажившие переломы. – В ее голосе не было угрозы, но это не значило, что она не перейдет к действиям.

Архангел искренне рассмеялся:

– Заманчивая идея отнять души, но давай, сделаем это в другой раз, пока что, я лишь хотел кое-чем поделиться, вдруг это тебя заинтересует.

Девушка откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула, всем своим видом показывая свое безразличие.

– Мы наблюдали за твоей работой и без сомнения, Глава Верхней Аиды очень доволен такой бесценной сотрудницей. Но ведь и твоей душе не дали уйти к свету.

– А к свету ли? – ее губы растянулись в хищной улыбке, которую она позаимствовала у Блейза.

– Это не жизнь – ты просто существуешь. В данный момент ты не хуже самой Смерти справляешься со своими обязанностями, разве что у тебя нет ее косы и финала с кладбищем. – многозначительно посмотрел на руки девушки.

– Я не имею права помогать светлым, если ты на что-то подобное намекаешь – ее начало раздражать что архангел ходит вокруг да около и не может сказать то, что действительно у него в голове.

– У тебя есть преимущество перед всеми: ты не светлая или темная. Вольна делать то, что захочешь, пусть тебя не пугают могилой – этому не бывать, потому что в тебе есть сила и благодаря ей ты можешь изменить свою жизнь. Оставаться на должности в Верхней Аиде… не самая лучшая перспектива, есть кое-что получше… например стать новым Жнецом.

– Стать Смертью? – Алира нахмурилась, но Даниил только улыбнулся и открыл окно. В купе ворвался порыв теплого ветра, который всколыхнул занавески.

– Именно… ты была рождена для этой роли и скоро, кое-кто придет к тебе за ответом – тепло улыбнулся ей и выпрыгнул из поезда, скрывшись в лучах закатного солнца.

Весь остаток пути до Москвы, она думала об этом разговоре: «Я свободна: могу делать, что хочу и быть, кем хочу. Могу начать жизнь заново, в другой стране, где угодно…». Даже по возвращении в квартиру, Алира оставалась погруженной в себя: «Я так изменилась за эти годы. Во мне больше не осталось ласки и заботы. Все ушло, когда родители забрали меня из Балабаново. Именно с Ларисой я улыбалась, была самой собой, а в Москве превратилась в нечто неясное.»

За окном на подоконник села ворона и стала клевать оставленные там хлебные крошки.

* * *

Зима.

За окном стоял морозный полдень, февральское солнце освещало чисто вымытую плиту и стены кухни. Алира сидела на диване с книгой и ждала, когда в духовке, запечется картофель. «Если бы только Блейз ел нормальную пищу, а так, вся еда исключительно для себя» – рассуждала она, перелистывая страницы новенького фентези которое купила в книжном.

– Смотрю я на тебя, и печаль за душу берет. Ох и жалкое зрелище!

Алира подняла голову: в дверях, прислонившись к косяку, стояла пепельноволосая девочка-подросток. Коса в руке, разноцветные глаза с хитрым прищуром:

– Надо же, а ты и вправду не из пугливых, – с улыбкой сказала Жнец, подмигнув белым глазом, – а я вот в гости решила зайти, – принюхалась, – и как погляжу – удачно… как раз сегодня не ела. – Прислонила артефакт к стене и села на стул.

– Картофель скоро будет готов, есть еще салат… – тихо предложила Алира, украдкой поглядывая на косу.

– Неплохо вампир устроился, но это не в моем вкусе. Я за свой дом на природе, поближе, к истокам так сказать.

Когда еда была подана, а гостья насытилась, Алира убрала все со стола и стала мыть посуду.

– Мечешься – это тебя и грызет, – белый глаз сверлил затылок девушки, – может, тебе помочь?

– Нет. Я сама разберусь. – выключила воду и стала вытирать руки полотенцем.

– Ну, сама, так сама, только мы все равно не прощаемся. Так что жди меня еще раз в гости! – улыбнулась и исчезла.

* * *

На Москву опустился зимний вечер с усиливающимся снегопадом и вереницей машин на дорогах. В вечер пятницы, все спешили покинуть город, уехав поближе к свежему воздуху и белоснежным покровам Подмосковья.

– Ян, ты кофе с тортом будешь? – Лука стоял у стола, нарезая принесенный из «Интрики» десерт, но ответа он так и не получил, впрочем, как это часто и случалось при общении с Яном.

Выйдя из своей комнаты, ангел с угрюмым видом прошел мимо подопечного и снял чашку с крючка. Подождав пока прекратится гудение кофемашины и чашка наполнится любимым напитком, он уселся за стол в полном молчании.

«Выглядит так, будто собрался на похороны» – подумал Лу, но все-таки положил кусок торта на тарелку и протянул хранителю. Тот взял ложку и стал тыкать ею в мягкий бисквит. Случалось, что они могли подолгу находиться в квартире, за день не обмолвившись и словечком, но ввиду спокойного характера самого Луки и равнодушия Яна – обоих это устраивало.

Ангел бросил короткий взгляд на подопечного «Он постригся, а я и не заметил. Теперь хоть не похож на мальчика-эмо».

Сегодня у Луки был выходной, с утра он сходил в бассейн, вернувшись посвежевшим и с улыбкой на лице.

«Что это он такой довольный?» – Ян прожевал кусочек десерта и, запив его кофе, спросил:

– Что-то случилось? Ты в хорошем настроении – «Сидишь и лыбишься как дурак» -

Лука улыбнулся еще шире, тем самым подтвердив мысли хранителя:

– Ничего не случилось, просто рад за Эву. У нее скоро защита дипломной работы, и она перестанет нервничать из-за университета.

– Отлично, – «Мне об этом давно известно» – кстати, твоя спина все еще болит?

Лу неприятно поморщился:

– Да, есть такое. Засиделся с этими курсовыми и проектами, скоро вообще спать не смогу. – Покрутил чашку в своих руках и сделал глоток: «Хороший кофе, а я еще хотел отказаться от пакета зерен, которые Крис предлагал».

– Ну, могу посоветовать одну знакомую, спина вмиг перестанет тебя тревожить. – «Алира – мастер своего дела. Заодно встретимся, а то давно не виделись, интересно как у нее дела».

– Хм, раз так, то пригласи ее в гости, – встал из-за стола, поставив чашку в раковину, – может хоть эта девушка научит тебя хорошим манерам! – запустил в ангела кухонным полотенцем, которое точно попало тому в лицо.

Ян скорчил недовольную гримасу, но Лу этого уже не видел, скрывшись в своей комнате: «Сегодня у нас выходной, так что можно взяться за новую заметку. В последний раз я писал, когда был в Бердичеве».

Через час в дверь квартиры позвонили.

– Лу, открой! – крикнул Ян, стоя под горячим душем и смывая шампунь.

Когда подопечный распахнул входную дверь – перед ним стояла стройная и очень привлекательная девушка, с короткой стрижкой «Похожую я видел у Виктории Бэкхэм в каком-то журнале».

Черные волосы аккуратно обрамляли узкое лицо. Изумрудные глаза, внимательно смотрели на парня:

– Здравствуй. Ты – должно быть – Лука – она дружелюбно улыбнулась.

– Да, а ты? – посторонился, пропуская ее в квартиру.

– Алира – сняла куртку и протянула ее вместе с перчатками, – он сказал, у тебя болит спина…

– Да, есть такое. – повесил одежду на вешалку– Не замерзла?

– Ничуть.

Из ванной комнаты как раз вышел Ян с полотенцем на бедрах. Своим полуголым видом он смутил разве что подопечного, который с укором на него посмотрел: «А поскромнее не мог».

– Хорошо выглядишь, неужели к моему приходу прихорашивался? – усмехнулась Алира.

– Сейчас кто-то захрустит – весело шепнул ангел и пошел одеваться.

Не успел Лу ответить на его остроту, как почувствовал ледяные руки на своей спине. Вдруг раздался хруст, и он болезненно поморщился, казалось, девушка даже не нажимала ни на что, просто поглаживала.

– Небольшое искривление, но жить будешь – похлопала в ладони. – Больше не болит?

К удивлению самого Луки, все было именно так и он благодарно улыбнулся.

– Ну что, как доехала к нам, никто не подрезал? – поинтересовался уже полностью одетый Ян, – она у нас особа экстремальная, на мотоцикле зимой катается.

Девушка лишь пожала плечами и поправила водолазку, скрывая тату на запястье. «Интересно, что же там изображено» полюбопытствовал Лу.

Пока троица сидела за барной стойкой, хотя в основном говорили только Ян с Алирой, Лука молча слушал их и одновременно переписывался с Эвой по ноутбуку.

Когда девушка удалилась, ангел сам проводил ее до первого этажа и вернувшись был в хорошем настроении, которое в любой миг могло резко поменяться.

– Как спина?

Лу потер поясницу:

– Чудесно, правда, это ненадолго. Еще пару раз посижу за ноутом, и снова будет то же самое. Она даже толком не мяла меня как это обычно бывает, только прикоснулась и все… – он был озадачен.

– Ей и не нужно тебя мять. Стоило лишь бросить короткий взгляд, и она увидела все твои проблемы. Она даже меня подлечила однажды.

Лу широко раскрыл глаза от удивления:

– Ничего себе! А я-то наивно полагал, что светлых ничем не взять. Бессмертные все-таки…

Ян покачал головой:

– Никто не бессмертен… Смерть приходит к каждому. С Алирой произошло тоже, но ее вернули к жизни темные. У нее исключительный дар, а терять такой очень невыгодно.

– И какой же у нее дар? Вправлять позвонки?

– Остроумный ты мой. Не дай бог тебе оказаться на ее пути, костей не соберешь, – Ян оскалился, – так что мотай на ус: такие беззащитные и милые на вид девушки бывают очень опасными. А чтобы ты лучше понял, довожу до твоего сведения, что Алира работает в Верхней Аиде, на должности коллектора душ. Вот, допустим, продал ты душу демону, а взамен получил богатство. Тебе дают срок для выплаты, прямо как в банке. Вернул долг – молодец, а если нет, то врата Подземного мира ждут тебя с нетерпением. Поэтому Алира нагрянет в гости так быстро, что не успеешь прочесть «Отче наш», – взмахнул руками, – пара движений девичьих пальчиков и у тебя сломается позвоночник, а там уже прости-прощай. Но, чтобы не убить должника, она ломает другие части тела, поэтому они быстро расплачиваются. – Ян мечтательно улыбнулся, будто сказку рассказывал. Луке даже стало не по себе. Ему было трудно представить, чтобы Алира, которая так бережно с ним обращалась, могла причинить вред человеку.

– Как же люди идут на такое? Заключают сделки…

Ангел зевнул:

– Молча. Они готовы пойти на все ради достижения поставленной цели.

«И это мой Хранитель?! С таким хладнокровием ему действительно следовало стать демоном» – подумал Лу.

– Таковы правила, люди прекрасно понимают, на что подписываются. Их никто не заставляет делать зло – они просто делают. И поверь, получают от этого удовольствие. Поэтому наши души разделены пополам. Одна часть принадлежит свету, а другая мраку. И человек сам делает выбор, в какую сторону ему склоняться более или менее – холодно ответил Ян.

– Вы с ней очень близки, раз ты столько о ней знаешь и все равно, неужели в Алире нет сочувствия, жалости к тем, кому она причиняет боль? Как это возможно?!

У Яна вдруг сделался отстраненный вид, застывшим взглядом он смотрел прямо перед собой. Лука даже не мог предположить, о чем тот думает, но на заданный вопрос так и не получил ответа.