Текст книги "Гамбит Криптора: Отзвук Справедливости - Перо Реальности (СИ)"
Автор книги: Lirio De AuruM
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 64 страниц)
Удобно обхватив Мако за стройную талию, я пытался остановить ее от сражения с силами противника: – «А ну слезь со стола, иначе я ее отпущу!!»
– «Лучше, сделай как он говорит...» – голограмма деловито сложила руки на груди.
– «Как пожелаете! Моя госпожа!» – Эрдман восторженно поклонился и в один прыжок послушно сел на свое законное место.
– «Почему он вообще позволяет женщинам, так себя с ним вести... Подкаблучник галимый...» – девушка в моих руках медленно повернулась и тут я вдруг понял,
– «Оу... А я это вслух сказал?..»
– «Чего ты там вякнул?..» – прошипела она, прищурившись.
– «Ничего милая! Я хотел сказать, что ты похудела! Вот пока держал тебя, заметил!.. Угу...» – на секунду мне показалось, что вся жизнь промелькнула перед глазами, я вжался кресло, старясь мимикрировать под мебель.
– «...» – перекошенное лицо Мако выражало мой полный провал как дипломата, она наклонила голову и широко улыбнулась, но от этого зрелища веяло лишь опасностью.
– «Ха-ха-ха! А с вами, органиками, весело!» – Агнесса от смеха периодически теряла целостность своей проекции и исходила помехами.
– «А со мной еще веселей... Позвони мне!» – Эрдман вовсю подмигивал голограмме, создавая впечатление нервного тика.
– «Капитан! Нам нужно сосредоточиться на отчете! Мы должны быть примером для всей галактики!!! ВЫ, ОСОБЕННО!!!» – Инглиш стукнул рукой по столу и из его рукава выпал журнал с непристойными фотографиями, – «Э-э-э... ЭТО НЕ МОЕ!!!!»
– «Странное заявление... Раз не твое, тогда почему ты сейчас схватил этот предмет и спрятал его под плащ?..» – Агнесса подняла левую бровь.
– «ТЫ ПРАВ, ИНГЛИШ!!! И МЫ БУДЕМ!!!» – я отмахнулся от опасности, встал и гордо вскинул руку к небесам, активировав сияющий цвайхандер, направив его зазубренным острием вперед,
– «ТОЛЬКО ТЕПЕРЬ, Я АРХОНТ, А НЕ КАПИТАН!!! АХА-ХА-ХА!!!!»
Пока меня распирало от пафоса, входной шлюз разгерметизировался и распахнулся, в помещение вошла делегация из стражников в угловатой броне Хранителей и капюшонах с накидками, почти скрывающих вытянутые шлемы типа: армет, смешивающие в себе мрак и позолоту. Восемь теней с протазан-плазмерами сопроводило еще несколько солдат в бело-синем обмундировании, они оцепили уже хорошо знакомую личность.
– «Я смотрю вам очень весело? Хе-хе-хе...» – фигура Соула, одетого в причудливый синий плащ до пола с большими наплечниками, усеянными орденами, с сопровождением зашла прямо во время активного обсуждения важнейших аспектов отчета.
– «Адмирал Соул?.. Или, постойте!.. Президент Соул?!» – я заставил клинок исчезнуть и спрятал руки в карманы, – «Мы как всегда рады увидеть тех немногих, кто разделяет наши взгляды, десу!.. Но, мне не докладывали, что вы самолично пожалуете в гости!..»
Соул криво усмехнулся и плюхнулся на свободное кресло для епископа рядом с собой:
– «Разве эта милая девушка не должна была сообщить вам?..» – его улыбка стала еще шире, а взгляд наполнило почти искреннее удивление.
Мако замялась и приуныла: – «Вылетело из головы... Мы так хорошо проводили время, совсем забыла про это...»
– «Ничего страшного, любимая!!» – я подошел к девушке и приложил свою руку к ее щеке,
– «Знаю же... На тебя и так слишком много свалено...»
– «Вот именно!!» – она довольной кивнула и приободрилась, положив свою ладонь поверх моей.
– «Кхм-кхм...» – президент покашлял, напоминая о своем присутствии,
– «У меня нет никакого желания намеренно прерывать столь трогательную сцену, но я бы хотел все же обсудить условия союза и полететь обратно, меня теперь ждут постоянно прибывающие дела...»
– «Союза?..» – на дисплее, прямо в это момент, появилась заключительная часть отчета для собрания, а именно, о подписании контракта на сотрудничество нашей организации с силами К.С.С. на время данного конфликта.
– «Да, ваша леди пригласила меня именно для этого...» – он тяжело вздохнул,
– «Мы сперва не поверили, что в этой части космоса вообще есть что-то, а уж тем более верфь, но мне захотелось самолично убедиться в этом, и я не прогадал! Считаю за честь прибыть на место парковки легендарного корабля-призрака, оно соответствует ему!»
– «Ну да... Из-за постоянной электромагнитной бури, размером с туманность, сюда почти не возможно дозвониться...» – теперь я смог оценить все факты и почему он именно прилетел лично, Мако, стоящая рядом со мной действительно выглядела уставшей.
– «Мне тоже иногда хочется размяться и побегать! Ха-ха-ха!» – все в зале затихли, когда Соул начал поочередно осматривать их.
– «Этот человечишка слишком много на себя берет... Ему нужно поучиться культурным манерам...» – Агнесса вальяжно подошла к президенту и сама начала его рассматривать.
– «ЭЙ!! ТЫ, подлец!! Что, пытаешься заклеить ее?!» – Эрдман встал прямо впритык к архангелу и злобно начал таращиться в глаза удивленному Соулу.
– «О, пресвятой Илиас... Не обращайте внимания, президент... Это моя проблема...» – я мысленно попытался утихомирить Агнессу, передав ей образы по поводу нынешнего положения дел и важности помощи этого человека для нашей победы.
Она деловито сложила руки на груди, хмыкнула и удалилась из той части помещения, в которой ранее стояла.
– «И где ты только ее откопал... А, точно... В пустыне...» – Мако провела Рамиэль взглядом.
– «Скорее в недрах бездонной и темной пропасти... Где непревзойденно разило некоторыми личностями... Эх... Просто такой у нее характер...» – я мельком посмотрел на всех, они ошарашено наблюдали за происходящим, Доцент даже уронил журнал,
– «Это Агнесса Рамиэль!! Она не та, что была раньше... Если вы понимаете, о чем я... А если нет, то просто забудьте про прошлую, она больше не существует... Теперь этот холерический ангел – полноценный член нашей организации!.. Не злитесь на нее и ее выходки, ведь она просто очень много лет провела одна... и... немного потеряла веру в справедливость... Но она очень хорошая!! Вот увидите!! Теперь я за нее ручаюсь, лично!!»
Пока я агитировал всех подружиться с потрепанным жизнью и смертью ИИ, она деловито расхаживала по кругу, проводя поочередную диагностику и сбор данных на каждого.
– «Теперь же, обсудим... условия союза...» – Мако стояла рядом со мной, и вяло пыталась найти нужный слайд под тему разговора.
Не выдержав, я взял ее за руку и повернул к себе: – «Присядь и отдохни... Ты и так я вижу, совсем запуталась в своем собственно отчете...» – она обмякла, немного удивилась и, не сопротивляясь дала усадить себя на кресло.
– «Хорошо...» – генерал-фельдмаршал вздохнула и задрала голову вверх, удобно устаиваясь на моем законном месте.
– «Ты только не подумай, ничего лишнего!.. Я просто хочу, чтобы ты отдохнула!.. Я все сделаю вместо тебя!..» – я взял ее указку, и Мако тут же приняла вид, как будто она – это я.
– «Так!.. Президент Соул!! Давайте обсудим, что именно мы хотим получить от данного союза!!» – ситуация сходу проложила дивольфрамовую колючую проволоку на пути у моей попытки нормально вещать, не давая сосредоточиться. Меня неожиданно начало немного подбешивать поведение моей дорогой жены, она удобно развалилась в кресле и делала вид, что внимательно слушает, попутно борясь со сном.
– «Как же... нервирует...» – теперь стало понятно, что чувствовала Мако, когда все ее труды шли насмарку. Страшная правда нагрянула без предупреждения: в зале никто, кроме Соула, вообще в мою сторону не смотрел.
– «ТАК!!! А НУ, БЛЯДЬ, БЫСТРО ВСЕ СЮДА ПОСМОТРЕЛИ!!!» – я швырнул указку в Айро и он с грохотом свалился со стула, попутно просыпаясь. Люди немного оживились, когда я начал патруль, обходя всех по очереди и грубо пиная стулья тех, кто посмел заниматься ерундой.
– «Я бы хотел предложить вам свою поддержку...» – Соул прервал мои попытки вежливо достучаться до аудитории и, сидя, открыл диаграмму на экране зала, – «Вы будете знать о нашем продвижении и силах. Войска уже проводят пограничные маневры в попытках узнать слабое место фронта врага. К сожалению, мы не можем вывести никакие силы на вылазку в тыл, любое продвижение наших войск, либо войск противника, вызовет смену баланса сил, и пострадают многие миры...»
– «Выходит, вам нужна группа элитных бойцов для проведения тактических операций в тылу?..» – я вырвал журнал из рук Доцента и выкинул его в ближайшее мусорное ведро.
– «ЭЭЭ!!! Я не дочитал!!!» – он развел руками и удивленно открыл рот.
– «Именно! Взирая на ваш опыт, вы можете помочь нам ослабить врага серией неожиданных атак! Тогда мы сможем скопить силы, чтобы ударить по крупным крепостям и впоследствии пойти на штурм столицы Империума! Безусловно, мы уже давно готовились к такому развитию событий... Но без вашей помощи, скорее всего, не выстоим...» – Соул удрученно поднялся и скрестил руки за спиной.
– «Нужно просто уничтожить титана! Тогда их главная атакующая единица не сможет больше нас доставать! Это же не просто груда металла, у нее есть предназначение: сеять трепет одним своим присутствием! Без знаменосца у них все развалится!» – Агнесса вновь решила напомнить о себе, ведь располагала достаточным количеством военного опыта и как тактик и как боевая единица.
– «А она у вас умная!» – Соул улыбнулся, – «На самом деле... Это одно из ваших заданий, найти и уничтожить место швартовки «Часового»... Ну, или его самого...»
– «Ясно...» – я притянул к себе экран звездной карты и увеличил его, – «Мы вас поняли, но что мы получим от вас?.. Всю работу должны сделать мы, но я не вижу сатисфакции...»
– «Она будет...» – президент подошел ко мне и одним движением открыл на дисплее некую новую схему, – «Я видел ваш корабль, Архонт... Вряд-ли я удивлю вас, если скажу, но мы можем дать вам это... Но, технологии лучшие подспорье для обмена...»
Дисплей на стене развернулся и показал изображение, которым поверг нас в шок. Во всю стену красовалась высококачественная фотография космической станции, производитель которой, был нам очень хорошо знаком.
Пятидесятикилометровый, темно-нефритовый обелиск висел среди черной бездны, а вокруг структуры, отдаленно напоминающей сталагмит, располагалась полупрозрачная сфера массивного волнового барьера с синим отливом и без четких очертаний, сам же щит держал оборонительный горизонтальный нимб-кольцо, опоясывающий цель защиты.
– «Мы нашли этот объект очень давно, около четырех сотен лет назад... Никто так и не смог даже поцарапать его, ни то что просканировать... Вследствие вспыхнувшей гражданской войны, он оказался на нашей территории... Наши ученые очень долго ломали голову над тем, что же он такое, но его не видно ни в одном спектре...» – Соул пристально посмотрел на меня, ощущая, что заинтересовал,
– «Не знаю, как вам это удалось, но вы смогли заполучить флагман предтечей под свое управление, что уже очень внушительно... Ну и поскольку «объект» давно не представляет для нас интереса, вам он, скорее всего, пригодится...»
– «Похоже, это оно...» – я передал Агнессе воспоминания о нашем недавнем сражении и маяке, она моментально ответила, мы с ней вновь оказались в закрытом подпространстве между нашими мыслями и кольцом.
– «Как ты думаешь, что конкретно это такое?..» – я почувствовал самый настоящий свежий воздух, как будто прямо сейчас находился посреди аллеи, над которой склонились рыжие кроны деревьев до небес. По правде говоря, я устал думать над вопросом, перенос ли это сознания, его отражение в качестве двойника с последующим возвращение всего накопленного копией опыта к оригиналу, или же просто иллюзия, ведь сознание может даже вообразить собственную гибель и умереть в реальности. Но приятный ветер унес эти жуткие мысли в угоду спокойствию и новой информации.
– «Не знаю... Выглядит как что-то очень значимое, иначе бы там не ставили щиты двенадцатого уровня и усиливающий нагнетатель индукционного поля... Если судить по размеру, – это может быть именно тот комплекс, в котором исследовался способ устранить ошибки и недочеты искусственного разума, думаю... Но у меня есть только слухи на эту тему... Сама конструкция выглядит как та лаборатория... Прослеживается явная связь... Но зачем тогда остальные маяки?..» – она прошла мимо меня, ее явно больше волновал вопрос, почему «он» не посвятил меня в свой план.
– «Все еще полагая, что причина банальна до безобразия... Скорее всего, и этому найдется простое и логичное объяснение...» – я скрестил руки на груди и наблюдал, как Агнесса вышагивает из стороны в сторону, размышляя над ситуацией.
Рамиэль обиженно зыркнула на меня и вздохнула, разорвав связь, я сразу же вернулся в свою реальность. Мгновение нашего разговора осталось незамеченным никем, ведь для них времени вообще не прошло.
– «Мы согласны!.. Польщен, что вы так быстро подсуетились... Сложно подобрать подарок по вкусу без определенной смекалки... Мы будем выполнять ваши поручения, взамен на полное право владения над данным артефактом, вплоть до окончания военных действий со стороны Империума или полного ее уничтожения...» – я протянул Соулу руку, в знак заключения сделки.
Он ухмыльнулся и, сделав шаг вперед, крепко сжал мою ладонь.
– «Просто нужно чаще смотреть новости! Империум уже успел обвинить вас еще и в том, что вы уродуете чистый лик человечества демоническими технологиями! Посему я подумал, что лишний храм зла вам не помешает! Хо-хо-хо! Мои подчиненные сейчас принесут вам необходимые формы для подтверждения союза!» – старик разжал хватку и щелчком пальцев подозвал персонал со стороны коридора прямо в зал.
В дверной проем вошла миловидная женщина тридцати-сорока лет: бело-синий фрак КСС, каштановые волосы повязанные в хвост, средний рост и кипа бумаг в руках, на которую то и дело падал беглый взгляд ее зеленоватых глаз.
– «Дария! Осторожно! Не споткнитесь там!» – как только он это сказал, немного растерянная женщина перестала смотреть в пол и подняла голову.
– «Конечно, господин президент!» – ей не стоило этого делать, на полу был свежий кофе, недавно разлитый Эрдманом, она тут же поскользнулась и с грохотом рухнула на Соула, припечатав его к полу своим падением. Кипа разлетелась во все стороны, а бедный руководитель КСС, лежал прижатый на полу, его спина теперь была бодрячком, измазавшись в кофеине и вкушая его аромат.
Стражники тут же подбежали и под руки подняли неуклюжего секретаря с президента.
– «Извините меня! Простите! Я не хотела!» – она собрала разбросанную кипу записей обратно в стопку, и виновато стояла прямо перед Соулом, кланяясь ему каждую секунду.
– «Не смущайте меня перед нашими друзьями... Ничего страшного... Вы не виноваты, что приходится за мной всюду лазить...» – Соул улыбнулся, от этого женщина покраснела и немного успокоилась, старик провел рукой по спине, та теперь вся была мокрой.
– «Хм... Знакомый аромат...» – президент немного принюхался,
– «Ого!! Это же кофе с плантаций Ригель восемь!! Я его всюду узнаю!! «Выстрел Ориона»!! Только настоящий гурман способен оценить его вкусовой букет!!»
– «А ТО!!!» – Эрдман подскочил со стула и достал из кармана банку с кофейными зернами.
– «Потрясающе!!!» – глаза Соула засияли, он моментально забыл про все на свете и подбежал к епископу инженерного дела, между ними начался оживленный диалог.
Обойдя этих двоих, я встал возле погрустневшей секретарши, та панически искала нужную бумагу: – «Вы же Дария?..»
– «Да...» – она нашла необходимую бумажку, и ее лицо стало серьезным в тот же момент, женщина поправила очки и поднесла ко мне тонкую пластину из полимеров.
– «Нужно взглянуть...» – я взял контракт и повертел его в руках, на нем уже стояла печать с обозначением КСС: планета в оливковом венке, – «Дайте мне время почитать, не хочу продать себя в рабство ненароком...»
– «Как пожелаете... Только не порвите случайно!.. У меня... нет копий...» – женщина продолжила оживленно сортировать спутанные листки.
– «Давайте посмотрим...» – я машинально подошел к своему креслу, чтобы присесть, но на нем, уже по-настоящему, спала Мако.
– «И как она умудряется дрыхнуть в таком шумном месте... Это как же устать нужно...» – чувствуя себя последней скотиной, я посмотрел на невинное выражение лица девушки и решил оставить все как есть, – «Эх...» – пришлось изменить себе и присесть на стол,
– «Так... Время заключения... Условия одной и другой сторон... Способы расторжения... Оплата... Сканирование не выявило слова написанные мелким шрифтом...» – я достал из нагрудного кармана лазерную ручку и черканул возле штампа, рядом с подписью Соула, странного вида заглавную букву своего имени, приправив ее закорючкой.
– «Готово?.. Пакт удовлетворяет ваши требования?..» – ко мне подошла Дария.
– «Да... Вполне...» – я спрыгнул со стола и протянул ей договор, все еще недоумевая, почему все происходило именно так. Возможно, КСС решили перестраховаться и иметь осязаемый документ, ведь сеть не самое безопасное место и никогда им не было.
– «Отлично, мы свяжемся с вами, когда решим какое поручение вам выдать, данные о задании придут на ваш коммуникатор... Скорее всего... Можете сказать мне код вашего личного канала связи?..» – Дария вложила пакт рядом с остальными бумагами.
– «Сейчас...» – я активировал панель инструментария и легким движением сместил экран вперед, он подлетел к женщине и заменил собою ее информационный дисплей, передавая все данные, что я хотел передать.
– «И еще кое-что! У нас есть для вас дополнительная новость!» – Соул яростно пытался запихнуть к себе в карман штанов банку кофе, но та сопротивлялась, как могла,
– «Один из наших лучших асов вызвался помочь вам, он, конечно, тот еще раздолбай... Но! Когда решит что-то окончательно, его не переубедить! Настоящая находка!» – от очередной попытки вставить банку, карман порвался, но, сделав вид что так и нужно, Соул вышел из зала, махнув рукой вслед. Делегация из стражников, личных охранников и секретарши последовала за ним, Дария поспешно собрала все оставленные им заметки, прежде чем уйти, и выбежала последней.
– «Что там за пилот такой?..» – я открыл присланное досье и начал читать его, попутно наблюдая как зал пустеет, – «Август Прайд... Интересный позывной, наверно, он себя чертовски сильно любит... Хорошо, что я таким не страдаю!! ХА!! ХА!!»
Иронично вздохнув, я подошел к Мако, кроме нас в зале теперь больше никого не было.
– «Просыпайся, милая...» – я легонько потряс ее за плечо, на самом деле не желая будить.
– «Ну что такое... Мне такой сон снился...» – заспанная девушка начала зевать и тереть глаза, в попытке вырваться из царства Морфея.
– «Удобное кресло?..» – съехидничать было жизненно необходимо.
– «Неплохое, это же я его выбирала...» – Мако начала поправлять помятую форму.
– «Не знал, что ты так устала...» – мне на секунду показалось, что у нее были мешки под глазами, – «Слушай...» – я мялся на месте, не в состоянии подобрать слова.
Мако молча встала и бесстрастным взглядом окинула помещение.
– «Я это... Ну... Извиниться хотел... Прости меня...» – ком подступил к горлу.
Ферзь моментально уставилась на меня удивленным взглядом и скрестила руки на груди:
– «Что-то случилось? Только не говори! Неужели опять фен?!» – ее пробило на улыбку.
– «Нет... Просто я немного побыл на твоем месте и мне совсем не понравилось... Это так сложно! Все кромешные идиоты!! Никто не слушает!! Приходится постоянно кричать и всех звать по именам... Настоящий ад...» – я опустил взгляд, было очень стыдно.
– «И?..» – она подняла левую бровь и сделала шаг вперед, теперь мы стояли в упор.
– «Я не могу смотреть, как ты терпишь этих кретинов!.. И меня... Поэтому теперь буду тебе помогать!!» – я выпрямился и отдал ей честь, – «Заместитель главнокомандующего объединенным флотом Хранителей, искренне прошу у вас прощение за недостойное поведение и все такое!.. Не могу видеть тебя такой... Больно... очень...»
Приложил руку к ее щеке, я заметил отчетливую перемену в настроении Мако:
– «И пожалуйста, высыпайся...»
– «Так и быть... мой Архонт... Я выполню этот приказ...» – девушка крепко обняла меня.
Через несколько минут поцелуя Мако отстранилась и вприпрыжку пробежала к столу и обратно, после чего сунула здоровенную кипу бумаг мне в руки:
– «А теперь!! Пошли! Это твое домашнее задание! Сделаешь и получишь награду!!»
– «Ого...» – кипа весила килограмм десять, – «Там что, осмиевый кирпич внутри!?»
– «Неси-неси!» – она весело взяла меня под руку, не взирая на явное усложнения задания из-за этого, и повела меня к выходу зала, но мы пошли в неожиданную сторону.
– «Эй! А к кораблю разве не ближе если выйти с главного входа?..» – меня вели через высокие коридоры в неизвестном направлении.
– «А мы не на корабль! Мне надоела твоя посудина! Плюс, ты, скорее всего, на ней не выспишься! Я решила, что раз ты теперь Архонт, то и ночевать мы отныне будем в соответствующем месте!» – Мако очень сильно сжимала мою руку по пути.
– «Хорошо... Как скажешь...» – я решил не спорить, да и честно, боязнь, что она была права, присутствовала.
* * *
Тускнеющий розоватый свет от усиливающихся барьеров станции обозначал вечер.
Мы еще долго шли, то по протоптанным аллеям, то по безлюдным террасам, то по парковочным комплексам, я даже успел краем глаза увидеть через экраны, как структура приплюснутой формы – линкор Соула, взлетает и уходит в неизвестном направлении.
– «Долго еще?.. У меня ноги устали!.. Тяжело нести!.. Пить хочу!.. Этот район уже был... Мы что кругами ходим!?» – я выражал свой конструктив каждые пару секунд.
– «Не ной! Я точно помню, что вход должен быть где-то тут!» – Мако вела меня за руку по улицам, которые я даже не видел никогда, хоть и бродил практически всюду, когда город пустовал и хотелось насладиться этим, почему-то.
Осматривая незнакомые, угловатые жилые блоки, меня вдруг перекосило от осознания действительности: – «Ты что... заблудилась?..»
– «Нет...» – Мако остановилась и принялась вновь смотреть на карту, – «Да...»
– «Эх-х...» – я прикинул, что же такое она могла выдумать, – «Может тот домик?..»
В проеме между двадцатиметровыми частными блоками я заметил небольшое здание, очень выделяющееся на фоне остальных структур. Гексаэдр со сглаженными углами выглядел совсем не как остальные черные бронированные кубы для тех, кто получает достаточное жалование, чтобы позволить себе некоторое духовное уединение, он был очень даже симпатичным, весь в полупрозрачных экранах, которые могли становиться непроницаемыми по желанию, и стоял повыше остальных, даже обзорная крыша была с некой балюстрадой.
– «ОНО!!!» – Мако потянула меня в его сторону, – «А как ты угадал то, которое я выбрала?»
– «Я не думаю, что ты бы хотела из одного куба переехать в другой...» – я ехидно хмыкнул.
– «Правильно мыслишь!» – она буквально протащила меня к двери и активировала карточку-ключ, шестиугольник угольных створок распахнулся и мы вошли.
Внутри было просторно, дизайн с внедрением прозрачных панелей и зеркал радовал глаз, а мягкие цвета от ванильно-белого до темно-оранжевого, успокаивали меня. Сразу по выходу из коридора была гостиная с великолепным диваном, формы квадратной скобы и журнальным столиком между ним, а также омни-консолью для экрана голографического-ТВ.
– «Ну как тебе?» – Мако провела меня в новые апартаменты и озарилась улыбкой.
– «Неплохо-неплохо!» – я с порога приметил, где бы хотел приземлиться и тут же сделал это, марш-броском преодолев несколько метров. Рыже-черный диван оказался настолько мягким и удобным, что меня сразу потянуло в сон.
– «Не-не-не! Не спать!» – она подбежала и бросила мне на колени кипу бумаг, «случайно» оставленную на тумбочке у входной двери.
Тяжело вздохнув, я чуть не разрыдался, но все же начал перелистывать эти чертовы папирусы, проклиная себя за то, что если бы я раньше заметил проблему, отделался бы меньшим ущербом для психики.
Мако села рядом будучи очень довольной, она просто таки светилась от счастья, когда я с перекошенным лицом листал настоящий бюрократический ад. Ферзю пришлось постоянно снисходить до более слабой фигуры, дабы подсказать, что делать, ведь я не раз пялился на одну и ту же определенную бумажку, абсолютно не понимая, что это вообще такое.
* * *
Прошло около двух часов, я уже не осознавал где реальность, а где сон.
– «Вот эту форму нужно заполнять исходя из печатей!» – Мако наклонилась, чтобы посмотреть в чем очередная заминка и тут же прыснула смешком,
– «Да нет же! Аха-ха-ха! Переверни ее!»
– «О, пресвятой Илиас...» – я квадратными глазами всмотрелся в отчет,
– «ПОЧЕМУ ШАХТЕРАМ СТОЛЬКО ПЛАТЯТ!?!?! Где мы вообще на это деньги берем!?»
– «Как это где?» – она ловко достала из кипы новый листок, – «Вот, это отчет о продажах, мы неплохо зарабатываем на торговле с колониями, где нужен основной строительный материал! Бериллий, Осмий, Вольфрам и так далее! Излишки минералов уходят по относительно приемлемой цене, а редкие ресурсы мы используем для своих нужд! Например, геологоразведчики нашли на краю системы жилы природного Адамантида и Гипериума! Жить рядом с такой здоровенной звездой очень удобно, она притягивает разный мусор и трупы, а мы пилим на этом прилично кредитов! Вот недавно «Альмагест» планемо словила, так мы ее всю экстракторами утыкали как иглами!»
– «Мдя... Просто невообразимый кошмар... Сейчас бы немного соку...» – в этот момент мне казалось, что голова вот-вот лопнет и на ее месте образуется дымящийся радиоактивный кратер.
– «Крепись! Архонт! Осталось совсем немного!» – Мако встала и пошла на кухню, в сравнении со мной, она была наполнена энергией, замученному Архонту же тупо хотелось упасть в обморок.
Время пришло. Пока девушка отходила, последняя бумажка была кое-как заполнена, а я довольно откинулся на диване:
– «Так, что там за подарок?..» – я оглянулся через спинку на кухню и поднял брови.
– «Ты что совсем тормоз?..» – Мако, уже успевшая переодеться, вышла из кухни и плюхнулась рядом протягивая мне банку с соком.
– «Есть немного...» – я оглянулся вокруг, сознание потихоньку уплывало,
– «Постой... Хм... Может... Квартира – это и есть подарок?..» – я загадочно почесал бороду.
– «Никогда не могла понять... Ты строишь из себя идиота, чтобы меня побесить, или это у тебя врожденное?..» – она придвинулась совсем вплотную, намекая на что-то конкретное.
– «Интересная мысль... У меня есть свои догадки, но... Нет!.. Дедукция хромает!.. Причинно-следственный алгоритм сбоит!..» – я взял в руки чип контроля над экранами,
– «Эврика!.. Теперь понял!.. Ты нашла нам интереснейшую кинокартину?! Какой ее код активации?! С нетерпением жду того чтобы насладиться отличным сюжетом!!»
– «...» – девушка рядом прикрыла руками лицо и начала что-то тихо бурчать про идиота и долбоеба, изо всех сил сдерживая бушующий гнев своего пламени.
– «Да шучу я... Уже и покривляться нельзя?..» – я прижал ее к себе обеими руками,
– «Ну, не делай такое лицо!.. Прости!.. Ты уже должна была привыкнуть!..»
– «А я и привыкла...» – огонь Мако сдуло в секунду, она прикрыла глаза и теперь выглядела так, будто бы не обижалась вовсе,
– «Просто решила над тобой подшутить!» – девушка улыбнулась лисьей ухмылкой, откинувшись на мне, как на спинке кресла.
– «Ну вот... А меня только совесть начала заедать... Я же уже начал дум...!» – от неожиданного поцелуя я чуть не свалился с дивана, благо все как всегда было под полным контролем, чьим-то, но не моим.
* * *
Акт второй: «Серый кардинал»: Сцена семнадцатая: Отражение гордыни
Наутро я проснулся еще более уставшим, чем когда мне снился тот кошмар, поспать удалось всего ничего. Меня тут же встретили навязчивые оповещения об ошибках и истощении, но я отмахнулся от них, зная, что средне-плохое состояние – норма.
– «Вот же энерджайзер...» – как и всегда оно того стоило, особенно это осознавалось, когда я смотрел на довольную мордашку с растрепанными волосами. Мако спала, обнимая еще и мою подушку, вызывая дикое умиление и наполняя меня энергией просто от созерцания, как сейчас, так и всегда.
– «Ладно... Не буду тебя трогать, сам решу, что будем делать дальше... Наверно...» – я зевнул и тихонько встал, чтобы не будить любимую, после чего побрел в ванну, дабы подпитать свое бренное тело живительной влагой.
Светило ярко било сквозь экраны, препятствуя и без того трудному процессу превращения шатающегося зомби в нечто, напоминающее человека. Несмотря на испытания, я смог окончательно продрать глаза, периодически стараясь не вывихнуть челюсть от усиливающейся зевоты.
Подойдя к системе подачи воды, я провел рукой под краном, ледяная струя вывела меня из полудремы, заставив обреченно посмотреть на собственное отражение.
– «Уже и забыл как выгляжу... Столько времени без шлема в зеркала не смотрелся... Всегда было интересно, что на счет меня думают остальные... Хм...» – стоя в черных пижамных штанах и недавно немного подранной в районе шеи футболке, на меня исподлобья смотрело изможденное, худое и высокое нечто, напоминающее тень некой сущности, которую легко можно было принять за воскрешенный труп, если бы не периодические сокращения мышц век.
Слегка впалые щеки на фоне бледной кожи, казалось почти что просвечивали сервоприводами, но биомеханика как всегда имитировала все очень добротно. Полу-прищуренные, вечно уставшие и тускло сияющие серо-зелеными энергоэлементами радужки, глаза, смотрели на мир абсолютно мертвым взглядом, наполненным презрением и надменностью, как и впрочем, на всех остальных; – крупные затемнения под ними казалось, были следствием недосыпа, но я то знал, что это лишь моя фишка, как и черная склера вокруг линз зрачков, являющаяся обычным делом для таких высококачественных имплантов. Сами же зрачки еще раз сфокусировались, блеснув движущимися элементами, настраивая себя, и заставили меня изрядно поморгать.
Погладив усы, плавно переходящие в бороду, я инстинктивно улыбнулся, что каждый раз давалось, не очень легко, ибо дефолтным положением губ были опущенные вниз уголки, создавая две крайности, либо что-то едва заметное, либо подобие на ухмылку психопата:
– «Неплохо она отросла за последние полгода!.. Отлично!.. Так и оставим!..» – еще немного покривлявшись перед зеркалом, я отключил его и перезавязав хвост темных волос сзади, чтобы не сбивались, пошел обратно в спальню.
Мой плащ висел на стуле рядом с кроватью, я тихо подошел к нему, схватил и активировал. Альберт определил точки крепления и буквально растекся по телу, словно вторая кожа. Несмотря на обыденность данной процедуры, каждый раз демон во мне озарялся звериным оскалом радости, когда движущиеся компоненты брони смыкались и размыкались на костюме в местах наручей и воротника. Не стоило даже упоминать про капюшон, он был моим любимым элементом после воротника и самого шлема.
