Текст книги "Гамбит Криптора: Отзвук Справедливости - Перо Реальности (СИ)"

Автор книги: Lirio De AuruM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 64 страниц)

– «Лежала, очевидно же...» – девушка выглядела абсолютно непринужденной,

– «Может, прекратишь меня взглядом сверлить?.. Ты не умеешь распоряжаться деньгами, в прошлый раз пришлось возвращать купленные тобой наклейки...»

– «Но они же делают дредноут круче!!!» – я обиженно надулся, но взгляд девушки был холоден, она облокотилась об обшивку «Апофиса» и молча наблюдала за мной,

– «Я не просто так их приобрел!!! С ними он быстрее летает!!! Это научно доказанная информация!!!» – я недовольно протянул карточку Антону. Он провел ей по своему инструментарию и одним движением снял нужную сумму:

– «Вот и отлично, забирай свой ствол, красавчик!.. А мы возьмем остальные!.. Ребята, быстренько!!! Иначе я опоздаю на встречу!..» – он щелкнул пальцами, подконтрольные уму звездолеты поднялись и направились к севшему фрегату. Антон махнул нам рукой и пошел обратно к своему флагману, парни в пиджаках последовали его примеру.

Пять «Нихонто» подлетело к каждой из турелей, и хирургически точно отсоединили их от основной конструкции своими лучами. Оригами корабли использовали грави-лучи и быстро оставили «Апофис» лишь с одним орудием.

– «Было приятно иметь с вами дело!.. Чао, сладенькие!..» – Антон сел обратно в корабль, все его звено устремилось ввысь за своим предводителем, разводя пылевую бурю активации взлетных ускорителей. Лишь фотонный след от их двигателей был виден на фоне бескрайнего посадочного поля. Скорпикор подошел к кораблю, присел и закурил, наблюдая за шлейфами в небе.

– «Слушай, раз уж так получилось, может, подвезешь нас к нашему кораблю?..» – я подошел к нему и встал рядом, мне было немного стыдно, что все вышло именно так.

– «Можно... Все равно мне теперь нечего тут делать...» – грустно сказал он, смотря на горящий склад впереди, дым уже привлек внимание автоматической системы активации дронов-пожарных.

– «В смысле?.. А твое предприятие?..» – я увидел, как крыша ангара обваливается под собственным весом и понял, что сболтнул дурость.

– «Помнишь тех ребят, которых мы прикончили?.. Это дружки одного моего врага, думаю, они не остановятся, пока не убьют меня... Не знаю только, как они умудрились меня найти... Наверно, опять где-то засветился случайно... Опять я все потерял... Сначала одна верфь, теперь это... Наверно, тихая жизнь не мое... Не стоило и пытаться...» – он выкинул сигарету в сторону и направился обратно на корабль.

– «Видел?.. Тебе его не жалко?..» – Мако проводила взглядом уходящего вглубь корабля инженера, она тоже заметила, что его показное спокойствие лишь иллюзия, маска настоящих эмоций.

– «Жалко... Только что я сделаю?..» – я не знал всей его истории, но нужно было что-то с этим делать, ибо оставлять все как есть не по кодексу.

– «Не знаю... Может пусть на нашем дредноуте перекантуется?.. Ну, временно... пока не найдет новое место жительства...» – девушка грустно вздохнула и жалобно посмотрела мне в глаза. В ответ я улыбнулся ей и провел рукой по щеке, не в состоянии устоять перед милейшим созданием. Мако хихикнула, и мы зашли в корабль.

Взойдя на мостик «Апофиса» я разу же подошел к Скорпикору, который настраивал системы, перекодируя различные тумблеры и распределяя питание с консоли. После меня там творился полный хаос и анархия.

– «Слушай, это же твой корабль?..» – я заглянул ему через плечо.

– «Ну, допустим...» – инженер делал вид, что не замечает меня.

– «А ты случайно не сам его построил?..» – мне всегда было тяжело начать разговор, вот и сейчас недостаток общения заставлял подходить издалека.

– «К чему ты клонишь?» – Скорпикор наконец-то обратил на меня внимание и даже повернулся.

– «Я клоню к тому, что ты точно знаешь толк в технике!.. А наш корабль не в самом хорошем состоянии, нужны стабилизаторы энергии для главного калибра и резонирующих щитов... Вот я и подумал, что ты мог бы нам помочь... Если хочешь, конечно!.. Мы-то всяко дружелюбнее твоих «друзей»... Да и персонал поднатаскать не помешает...» – я попытался улыбнуться, но откровенно говоря, вышло не особо.

– «Эх... Было у меня на складе такое добро... Но говорю сразу! Контракты не подписываю!» – он протянул мне руку.

– «Отлично!.. Тогда давай заберем оборудование и к дредноуту!.. Тебе точно понравится «Справедливость», она очень просторная и оборудована по последнему слову технологий!..» – я принял жест, крепкое рукопожатие обозначило появление нового специалиста в нашей команде.

Мы взлетели и направились обратно к складу в попытке спасти уцелевшие вещи. Благо, дроны уже локализировали огниво и дали место для маневра с захватом грави-лучами всего необходимого.

* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена десятая: Вселенский этикет

С высоты вид на пиратский город открывался просто великолепный, в нём вовсю кипела жизнь. Всюду шныряли личные и грузовые транспортники с разноцветными тахионными хвостами, а снизу горели неоновые огни переходов. Кольцо верфей, расположенных вокруг огромного стального зверя контрастировало с окружающей обстановкой. «Справедливость» не была настолько громадной, как могло показаться на первый взгляд, но в сравнении с пиратскими судами, она была подобна колоссу, возвышающемуся над крошечными насекомыми.

На подлете я заметил, что мой маленький кораблик не выглядел как растянутый в длину шестиугольник Имперского дредноута, «Справедливость» была выкрашена в красно-оранжевые тона и белые граффити, подобно «Арматорам». Ее энергоблоки, подающие питание всем системам, сверкали алым цветом энергии, также как и орудийные маски нагнетателей потока. Некоторые детали заменили на более современные, по большей части это коснулось двигательной установки. Вдоль всего корпуса, простирающегося на несколько километров, располагались прикрепленные листы дополнительной брони, на которых красовались различные пурпурные рисунки, отражающие то ли саму суть мироздания, то ли абстрактный взгляд художника на действительность. Широкая корма дополнилась загнутыми внутрь двойными закрылками, похожими на кольца шестиугольной формы. «Справедливость» одели в настоящие рыцарские латы, сделав из нее нечто не поддающееся критике.

– «ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ С МОИМ КОРАБЛЕМ!?!?!» – я, пребывая в полнейшем шоке, застыл у экрана кабины фрегата, который уже почти долетел до пункта высадки,

– «Для полноты картины только пиратского флага не хватает!..»

Словно слыша мои слова, строительный дрон, прикрепил кусок черного полотна с белым крестом позади приплюснутой к корпусу треугольной рубки управления.

– «Похоже, пираты поняли слова о починке и отладке слишком буквально...» – Мако покосилась на меня и хихикнула.

– «Меня больше интересует, кто за ЭТО платить будет!?!» – мы и так были на мели, после покупки этого треклятого орудия, так еще и, как некстати, такой дорогой подгон.

Фрегат поддержки приземлился на свежо установленную посадочную палубу, она находилась прямо по пересечению двух боковых проемов ангаров, лифт-платформа опустилась и мы очутились на борту дредноута, который выглядел совсем не так, как я его оставил.

Манипуляторы захватили корабль и установили его в соответствующий слот-платформу, всюду вокруг копошились новые лица, среди них были и пираты и новые классы населения, которые я не мог так сразу охарактеризовать.

– «Томас!!! ЧТО ЭТО ЗА ХЕРНЯ!?!» – как только листы брони разошлись и фрегат открыл свое нутро, я моментально решил задать несколько очевидных вопросов глав-инженеру, он как раз проводил какие-то расчеты на консоли ангара.

– «А? Добро пожаловать обратно, ваше высочество! Отдохнули? Нам смертным то сувениры привезли? По взгляду вижу у вас все еще лучше, чем было до ухода! А, сладкая парочка?» – когда ученый заметил наше шествие, то было улыбнулся, но приметив фигуру Скорпикора, выходящего за нами, моментально скривился, будто съел неспелый лимон,

– «А это что за перекаченный бицепс у вас за спинами? А на какой помойке ты ЭТОГО бомжа откопал?..»

– «Это кто тут БОМЖ!? Глист очкастый!» – Скорпикор сжал кулаки и заскрежетал зубами.

– «Вот это поворот! Невероятно! Обезьяна умеет говорить!» – изобразив умопомрачительное удивление, Габриэль ахнул и оторвался от своих дел.

– «Зато ты скоро разучишься!..» – Скорпикор сделал несколько шагов навстречу злостному обидчику и со всей силы замахнулся, пытаясь реконструировать архитектуру лица оного.

– «Ой-ой-ой, страшно-то как! Звоните в службу безопасности биолаборатории, я нашел пропавший образец фауны!» – Томас ловко уклонился от удара в самый последний момент, словно ветвь на ветру, держа при этом руки сложенными за спиной, кулак не коснулся и волоска на его голове. Я аж прозрел от этой демонстрации невиданных умений и решил, что мне самому стоит потренироваться в боевых искусствах. Ученый приподнял средний палец, показывая инженеру жест вежливости на языке вселенского этикета, и побежал в сторону служебного лифта, Скорпикор погнался за ним, так и не дав мне разобраться в ситуации.

– «Капитан!» – невысокая фигура Инглиша демаскировалась из ничего прямо перед моим носом. Я ненавидел, когда меня так пугали, но для парня это, похоже, было чем-то абсолютно обычным и стандартным.

– «У меня для вас новости!» – разведчик равнодушно активировал инструментарий и открыл отчет, не обращая никакого внимания на эпичное действо за его спиной.

– «Докладывай...» – я оперся на стенку ангара и, протяжно выдохнув, с унылым лицом скрестил руки.

– «Пираты, с которыми вы объединились, сказали, что смогут провести вас на совет, он пройдет через три дня во внутреннем кругу крепости... Вы должны быть готовы...» – Инглиш перелистнул страницу касанием руки, в последний момент она нервно дрогнула.

– «Отлично, за это время мы должны примирить этих «голубков»...» – я указал в сторону двух взрослых мужиков бегающих друг за другом по ангару, но мои мысли были о судьбе выживших, ведь по моим скромным расчетам враги уже должны были предпринять какие-то действия по отношению нас, ибо прошло многовато времени,

– «И нужно заставить нашего интеллигента разработать, на основе технологий дисперсии, самоликвидаторы... А еще, было бы неплохо улучшить «Справедливость» перед нападением на верфь...»

– «Капитан, еще кое-что... Имперские силы помогут нам в финальной атаке, только если вы отправите им чертеж этой вашей «супер пушки»...» – парень закрыл отчет и ледяным взглядом осмотрел меня, будто пытаясь что-то понять.

– «Я поговорю об этом с Томасом, сразу перед тем как узнаю какого фига он сотворил с моим кораблем...» – я сделал вид, что не заметил его скрытого жеста и принялся поддерживать непринужденную атмосферу.

– «Это не он...» – Инглиш начал переминаться с ноги на ногу, смущенно косясь в сторону.

– «А кто?..» – признаться честно, следующая реплика меня изрядно удивила.

– «Это я...» – Мако оперлась на стенку рядом со мной, ее очень сильно насмешила моя реакция.

– «ТЫ? Но когда... И главное, зачем?..» – я пристально всмотрелся в ее серо-голубые глаза.

– «Да вот решила сделать тебе сюрприз...» – она очень мило и едва заметно покраснела и замялась, было отчетливо видно, что для нее подобное впервой,

– «Ты же часто мне рассказывал, что тебе всегда было жалко убивать пиратов из-за их очень крутого дизайна кораблей...»

– «И еще будет мне про бессмысленную трату денег что-то говорить, после этого...» – с моего лица не сходила улыбка, всегда когда я был рядом с таким милейшим созданием, а сейчас особенно.

– «Молчал бы...» – девушка сменила пластинку, но взгляд ее искал пятый угол.

Пока мы спорили, Инглиш незаметно вошел в маскировку и убрал все следы своего существования с данной локации, проявив мастерство разведки даже в обыденности.

– «И в какой момент ты успела?..» – вспомнилось, что когда мы бродили по руинам заброшенного завода я ненадолго потерял ее из виду, после чего героически решил предпринять необходимые меры при подобных происшествиях, – «А, тогда... Точно...»

– «Только не говори, что забыл!..» – она недовольно надулась и сверлила меня взглядом.

Мой разум метался в попытках найти нужный «файл», и озарение не заставило себя ждать, среди груды философии и противоречий нужный фрагмент был, очевидным фаворитом, он пылал ярче самих звезд:

– «Точно!! Сегодня день, когда я... ой... То есть ты!.. Меня спасла... Так быстро время летит, когда ты рядом с тем, кто тебя любит...» – Мако стала первым человеком, который принял меня и тем самым спас от бездны отчаяния. Прекрасная девушка покраснела еще сильнее и мило улыбнулась.

– «А что ты мне подаришь?..» – Мако посмотрела на меня щенячьими глазами, вызвав приступ паники.

– «Э-э-э, я... Я СЕЙЧАС!!!» – чтобы не угодить в неприятную ситуацию, я быстро развернулся и выбежал из ангара, ловя на себе многочисленные недоумевающие взгляды, и чуть не столкнул вниз проходящего мимо пристани прохожего. Система прирожденной интуиции задала нужное направление, указав в сторону торгового района, благо я заметил его расположение, когда мы летели обратно.

* * *

Пробежка стояла особняком среди дел, которые я ненавижу, но безотлагательный квест необходимо было выполнить прямо сейчас, ибо удавить себя своей же совестью в мои планы не входило. Благо, город лишь казался большим, основную его часть занимали руины и прочая атрибутика задыхающейся от застоя промышленной функции, несколько почти пустынных кварталов минули словно миг.

Умудрившись добраться до нужных ларьков за пару минут, я почти успел задохнуться от перегрева плохо работающей системы внутреннего охлаждения сервоприводов. Нужно было давним давно провести необходимые обновления, но то руки не доходили, то денег не хватало.

Свет звезды сквозь экраны освещал улицу темного металла, испещренную трубами с топливом или хладагентом для комплексов вокруг. Каждая из вывесок невысоких кубов зданий могла рассказать больше про город, чем любой местный житель. Отдышавшись, я побрел в сторону более старых строений, исходя из понятных соображений, и начал размышлять, что бы такое купить. О соразмерности подарка и речи быть не могло, «но, внимание же важнее денег?», думалось мне.

Помнилось, что у Мако в шкафчике все было утыкано слишком древними манускриптами Эквистелла, и конечно же не придумав ничего лучше, я направился в местное подобие на библиотеку.

Приметная дверь старинного происхождения находилась в углу одного из небоскребов, я вытер ноги о коврик и вошел в нее, послышался звук классической «музыки ветра». Помещение оказалось обманчивым по своей структуре и выглядело гораздо новее, чем могло показаться снаружи. У входа меня встретил подслеповатый старик с закинутой на плечо бородой до пола и тростью:

– «Заходите-заходите! ОТКРЫТО!!! Чего изволите?» – он вежливо улыбнулся, перепугав меня до смерти своим «всплеском».

– «Э-э-э... Дедуль... У тебя нет старых манускриптов?.. Ну, знаешь, которые писали не в электронном виде, а чтобы чувствовать материал, как говорят любители этого чтива...» – я осмотрел многоуровневую библиотеку с пролетами в несколько этажей, на них были различные сияющие банки данных и сервера, вдоль которых вовсю шныряли дроны библиотекари.

– «Это вы по адресу! У меня тут есть один такой! Он еще со времен эры Илиаса остался... НЕ СТОЙТЕ СТОЛБОМ!!! Сейчас я его достану...» – дед щелкнул пальцами и с одной из высотных полок вылетел дрон. Он дождался, пока тот подлетит и, сделав свободной рукой несколько жестов на непонятном языке, вновь сунул ее в карман. Железка что-то недовольно запищала и через буквально мгновение вернулась с довольно грузным свертком в алюминиевом футляре. Внутри оказался папирус, дед продемонстрировал его и, хлопнув крышкой у меня перед лицом, положил обратно, предварительно повязав бантиком,

– «Обычно люди редко заходят... Я вижу, зачем вы здесь... Поэтому делаю скидку... С вас пять миллионов кредитов... И никакого кредита...»

– «СКОЛЬКО!?!?» – у меня аж челюсть отвисла.

– «НЕ ОРИТЕ!!! Юноша... Это очень редкий экземпляр! На нем расписана почти вся известная история Эквистелла! Другого такого не найти! А ваша дама уже заждалась!» – старик явно привирал на счет цены, но особо вариантов у меня не было.

– «Да откуда ты, блин... А... Хрен с тобой... Давай сюда свой папирус!..» – на карточке теперь не осталось ни копейки, я выхватил коробку и с чувством, что меня обокрали, пошел обратно к дредноуту.

– «Удачи вам! Обязательно приходите еще!» – старик прыснул смешком и побрел обратно со свое заведение.

– «Обдиралово... Старый хер совсем зажрался, походу...» – я прекрасно осознавал, что спокойно мог поторговаться, но осознано не тратил свое время, хотя зря. До корабля дойти было не судьба, прямо возле выхода из подобия рынка меня встретила бегущая в мою сторону Мако.

– «И куда... ты... убежал?..» – она не могла отдышаться и чуть ли падала от усталости, держась руками за колени.

– «Подарок покупать ходил...» – я сделал самое виноватое лицо, что мог.

– «Но зачем убегать было? Сходили бы вместе!» – девушка подошла ближе.

– «Я думал, что ты обидишься...» – теперь уже мой взгляд искал пятый угол.

– «Не стоило так думать!» – она улыбнулась и взяла меня за руку.

– «Но я же забыл... И не по кодексу это... Простить себя за такое...» – Мако прервала меня нежным поцелуем в губы.

– «Не накручивай... Я все равно тебя люблю. А то, что ты так себя ведешь очень и очень мило! Сам факт такого отношения – это главное! Поверь уж мне!» – Мако тепло улыбнулась и покачала головой, ее взгляд сменился на почти недовольный,

– «Только больше так никогда не делай! Ни при каких условиях! Я серьезно! Не хочу, чтобы ты пропадал из моего поля зрения! Понял меня? Если понял, то может, пойдем уже наконец-то?.. Надоело тут стоять...»

– «Пойдем...» – я был готов расплыться в блаженстве прямо тут, но совесть резко напомнила о себе, я протянул девушке дрожащую руку с манускриптом,

– «Так, нет, подожди!.. Вот, держи... Я же подарок все-таки купил!..»

– «ДА ЛАДНО!? Это же «Кодекс Илиаса»!» – Мако выхватила грузный цилиндр и принялась его распаковывать, папирус явно пришелся ей по душе,

– «Где ты его взял!? Я пыталась его выкупить, но мне сказали, что именно таких больше нет! Немыслимо!»

– «Что, реально Кодекс?! Да, действительно... Слава Илиасу, старик не обманул...» – я сам удивился не меньше нее, ведь подобное издание было невероятной редкостью в наше время. В нем хранились бесчисленные факты в формате старого языка беженцев.

– «Пошли скорее обратно! Я поставлю его с остальными!» – Мако вприпрыжку потащила меня вперед, в одной руке она держала коробку, а в другой мою ладонь. Именно таким образом мы и добрались обратно до нашего пристанища, передвижной крепости по имени – «Справедливость».

* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена одиннадцатая: Важные слова

Мако не могла нарадоваться новому экземпляру древнего письма, и сидела в каюте, обдумывая, куда бы его поставить. Она настоятельно порекомендовала мне ненадолго пойти проветриться, мол, ей нужно время на подготовку, я выбрал вариант не спорить, пока мы ожидали возможности совершить финальный ход. Вот и решил прогуляться по кораблю и обдумать различные перспективы, в них входили как планы по сохранению наших жизней в случае плачевного развития событий, так и перспективы по извлечению всей возможной выгоды из ситуации.

Прогулка была томной и размеренной. Как ни странно все члены экипажа либо отдыхали, либо были вне корабля, я шел прямо по пустому коридору лабиринта кают, переходов и корабельных вен энергопитания.

После нескольких кругов мне стало скучно рассматривать пустующие помещения и стены стального цвета, я спустился на техническую палубу, чтобы проверить ее обитателей. Как только я перешагнул последнюю ступеньку, то услышал лязг склянок и шум, которые доносились из инженерного отдела. Дверь в него была нараспашку и в сиянии внутреннего освещения виднелись силуэты теней двух фигур, я заглянул внутрь словно ниндзя, не выдавая себя и прячась за углом подобно олицетворению скрытности.

Возле накрытого простыней стола для проектирования сидело два тела, они выглядели совсем не рентабельно и качались из стороны в сторону, отлично подражая волнам плазмы на любой звезде.

– «Вот уж не думал, что жизнь доведет меня до этого...» – Томас смотрел на отражение самого себя в стакане пустым и грустным взглядом, пытаясь не свалиться со стула,

– «Но я все равно рад, что мне удалось выпить с человеком, который умеет это делать! Капитан то наш совсем слабак и слюнтяй! Вечно ходит как каменный!.. С ним мужского разговора не выйдет!!!» – ученый бухнул стаканом по столу и разлил на себя содержимое.

– «Не злись ты на него! Он хороший малый... Я сразу приметил, что он просто принципиальный... Мне это знакомо!.. Хе-хе...» – Скорпикор налил в чарку ученого новую порцию и слабо улыбнулся, видимо вспомнив что-то из своего прошлого,

– «По крайней мере, от него точно не ждешь подлянки...»

– «Согласен! Но и риска ты от него тоже не дождешься! Скука смертная!.. Одни только обходные маневры, засады и нытье про... ДА ПРО ВСЕ!!! Он мою прелесть совсем не уважает... Она создана для лобового боя с армадами, а не для ссыкливых покатушек по ебеням... но...» – Габриэль шмыгнул носом, уголки его губ едва приподнялись,

– «Но он все равно ТАКОЙ!.. Такой... Я так долго за ним наблюдал... Мне нужно было убедиться в правильности решения... Ну, невозможно просто взять и поверить, что такое вообще существует... Правильный до приторности, как будто его кто-то в лаборатории вывел!.. Каждый раз смотрел за его поведением и каждый раз в полном ахуе!.. Прямо неделю отходить нужно!!! Ты бы недавний случай видел! Хотя, хер с ним... Еще успею рассказать... Было бы неплохо успеть... Хотя, кто знает, чем все это закончится...» – он откинулся на спинке и сильно помрачнел.

– «Чего это ты вдруг? Мы же только начали! Вот победим тех тварей и устроим духовный триумф, для всех кто любит алкоголь! Нажремся до беспамятства, а дальше и видно будет!» – инженер похлопал ученого по плечу, перевалившись через стол и продолжая при этом периодически хлестать из горла.

– «Может и так... Когда победим... Если... если... все сработает...» – Габриэль совсем утратил свой обычный вид, прямо сейчас он напоминал скорее человека, который потерялся и не мог найти правильный путь. Он что-то тихо бормотал про время, смотря при этом в пол. Если бы я его не знал, то мог бы точно предположить что Томас, где-то глубоко внутри сейчас плачет. Ученый качнулся и уставился на Скорпикора:

– «Ты только это... Не говори ему про похвалы!.. А то еще зазвездится... Побольше бы таких и может мир бы стал другим... Может, всего этого и не было... Как же сложно иногда жить и быть собой... Просто не хочу навязываться кому-то...»

– «Постой, так... А с первого взгляда и не скажешь, что ты цундере!..» – когда Скорпикор это произнес, Томас поспешно покраснел и отвернулся,

– «Хорошо-хорошо! Не скажу! Но только если ты отстанешь от Триче! Она тоже доверенное лицо... Она вообще любит чужие лица... Да! Аха-ха-ха!!!»

– «Вот говнюк! Без пяти минут на корабле, а уже условия ставит! Торгаш базарный! Ну и ебись дальше со своим тараканом, только чтобы я его у себя на столе не видел!» – ученый поднял руку со стаканом ввысь,

– «А теперь выпьем!»

– «Выпьем!» – Скорпикор почесал затылок,

– «А за что выпьем то... О! За сделку! Закрепим так сказать!»

– «ВО! Это тост! Хе-хе-хе...» – ученый отпил из стакана, забывая про былую грусть.

– «Я надеюсь, что эти двое смогут решить нашу проблему в течение этих трех дней... Могу лишь положиться на них...» – эта мысль стала реальностью лишь благодаря внутреннему голосу, я удалился так же бесшумно, как и пришел. В голове теперь крутились новые фразы, но я почему-то не мог найти им ни применения, ни цели. Лишь один факт стал лидером среди отзвуков услышанного, – нежелание Томаса почему-то сближаться с нами, этому нашлось обоснование.

Я еще немного побродил по ангарам, споря с самим собой на разные темы, потом опять заглянул в каюты экипажа и в итоге машинально пришел на мостик. Ведь через его экраны было видно все, что хоть немного стоило моего внимания. Как вот тьме дальней части доков копошатся светлячки ремонтных дронов, как далекий свет звезд доходит до нас сквозь время и как мой корабль продолжает маяться, не в состоянии заснуть. Все системы пульсировали и были в режиме ожидания, в отличие от экипажа. Обшивка полностью перестроилась под подобие рыцарской брони, будучи филигранно модернизированной под стиль картеля печально известных «Арматоров».

Я вспомнил, как мы сражались против «Анахарсисов» – тех, кто забирает души по воле неизвестной мне системы, тех, кто не может испытать эмоции, тех, кто не обращает внимания на крики и страх. Тогда огромный корпус дредноута, – десница, противовес не злу, но безразличию, он был словно огромное орудие – предвестник конца всего живого, олицетворение мощи, он превратил их в пепел спустя мгновение ока, стоило лишь сказать одно слово. Ехидная улыбка сама появилась на лице, мне пришлось уверовать в этот сон, ведь быть капитаном стального зверя чертовски круто, как ни крути.

– «Любуешься моим подарком?» – Мако почти неслышно подошла сзади, и как я успел заметить, одета она была явно не по уставу. Гладкие и почти блестящие угольные локоны были распущенны, белая рубашка элегантно облегала ее талию и подчеркивала светлый, почти бледный тон кожи. Но это было еще не все, эффект усиливался тем, что вместо привычных штанов на ней были чулки. Картину довершал мой бежевый шарф, который я никогда не одевал, он, повязанный ей на шею, и создавал образ самого олицетворения милоты в этом темном мире.

– «Кто знает...» – я старался говорить спокойно, но разум уже начинал давать сбой.

– «Что, не понравился?» – у Мако на лице было написано, что говорит она не про корабль.

– «Почему же?.. Очень круто!.. Теперь я сам как пиратский капитан, тем более Имперский режим всегда казался мне чересчур... строгим... Да и гражданство там... меня... просчитать это... А о чем я вообще говорил... Подарок... да... Красивый очень...» – я вытер пот со лба.

– «Вот и славно... Я уж думала, тебе не понравится...» – девушка немного переиграла с фальшью грустного тона.

– «Конечно, мне бы понравилось!.. Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо!..» – в целом я не любил сюрпризы, но это было исключением. Мако подошла на шаг и как бы невзначай достала мою карточку из кармана рубашки:

– «Ты оставил ее в каюте... Я видела, что там пусто... Не стоило...»

– «Если хочешь, можешь выкинуть этот папирус...» – я не удержался от ухмылки, особенно когда увидел ее реакцию.

– «Дурак! Это же ты подарил... как я могу...» – она сделала еще на шаг и дала себя обнять, опьяняющий аромат моментально помутил мой разум еще сильнее. Пока Мако мурлыкала, словно милый котенок, который превращался в яростного тигра, стоило лишь кому-то нежелательному появиться в радиусе ее взгляда, я не удержался от вопроса:

– «Слушай... А ты не боишься, что экипаж увидит тебя в неуставном виде?..»

– «Их мнение меня не интересует... Мы все-таки теперь на пиратском корабле, можно и пренебречь правилами!.. Да и я не особо заметила, чтобы великий создатель здешнего кодекса сам ему следовал... Помню только, как он пользовался им в своих целях и прикрывался своим заместителем... А потом сам же себя и истязал... Совесть, видите ли, у него взыграла... Глупости на вроде сочувствия избирательны... Ты должен понимать, что это лишь для достойных...» – она притянула меня за воротник и поцеловала, доводя до состояния кислородного голодания. Благо смерти от удушения не произошло, но я все же был немного удивлен:

– «Ну, ты и циник... Причем еще и безжалостный...»

– «Но тебе же это во мне и нравится...» – девушка прищурилась, ожидая ответа.

– «ДА!! Черт возьми!!» – я не удержался от соблазна и поцеловал ее в ответ.

– «А если хорошо попросишь, то я всегда так ходить буду...» – похоже, логика окончательно покинула прекрасную леди и решила взять небольшой отпуск.

– «Нет-нет-нет!! Ни в коем случае!! Я не позволю экипажу видеть тебя такой!! Такой ты должна быть только для меня!!! Никаких исключений!! Ревность – штука страшная!!» – я крепко обнял её за талию, Мако в ответ закинула руки мне на шею.

– «Жадина...» – в своей инициативности она была неподражаема, как и всегда.

– «Только что касается права на тебя...» – испытав неописуемую грусть, я кое-как отклеился от нее, дабы дойти до капитанской каюты. Нужное помещение находилось прямо в острие рубки управления, буквально в нескольких десятках метров по коридору и пару проемов на лифте или лестнице. Дизайн дредноута как всегда поражал своей простотой и эффективностью, но и заплутать в нем было – раз плюнуть.

Пустота вокруг как всегда воспринималась мною как нечто важное и приемлемое, ведь она могла подарить то самое спокойствие и ясность ума, но не сейчас, ведь я был совсем не один.

Мы добрались до нужной стальной двери с несколькими печатями и световым крестом активатора высочайшего приоритета, даже глав-инженер не мог сюда пройти, а вот Мако могла, как впрочем и я. Герметизаторы разблокировали конструкцию и она распахнула врата в пристанище моего духа, я сразу заметил неожиданно дополнение к интерьеру и сегодняшнему подарку:

– «Тортик!..» – на столе, сбоку от всевозможных принадлежностей чрезвычайной важности, стоял небольшой круглый торт, украшенный милым бантиком,

– «Это мне?..»

– «Нам! Научись уже отличать «твое» от нашего...» – Мако недовольно скрестила руки на груди, ожидая пока я вдоволь налюбуюсь угощением.

– «Хорошо... Это ведь ты просишь... Я буду стараться... Честно...» – это было для меня невероятно непривычным, ведь такое задание противоречило моему характеру, но я сразу отметил данный пункт галкой у себя в голове.

– «Я тут подумала, нам стоит отдохнуть и привести мысли в порядок... Ведь после совета нужно будет сразу отправиться на штурм верфей... Я уверена, ты уже обдумал целую кучу планов на это счет!.. Но, все равно решила помочь...» – Мако села на кровать, уставившись в потолок,

– «Так что, будешь зажигать свечи, и загадывать желание?..»

– «Нет нужды, у меня уже есть все, о чем я мечтал... Хотя, я мог бы загадать, чтобы мы выжили, но не буду... В кодексе говорится, что сомнения – ключ к ошибкам... А ошибки... Эх...» – я немного помялся, на душе все еще непосильным грузом лежала одна мысль, о которой я должен был незамедлительно сообщить,

– «Слушай... Мако...»

– «Мм-м?» – она тем временем уже подобралась к торту.

– «Спасибо, что спасла меня тогда... Я очень тебе благодарен... Даже не так... Это слишком мягко сказано... Мне сложно выражать свои эмоции в нормальном формате, ты знаешь о чем я...» – каждое слово давило в горле словно камень, хотелось наконец-то избавиться от этого. Я осторожно наблюдал, как девушка вальяжно берет себе кусочек, выглядела она словно графиня.