Текст книги "Гамбит Криптора: Отзвук Справедливости - Перо Реальности (СИ)"

Автор книги: Lirio De AuruM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 64 страниц)

– «Вот что бывает, если не придерживаться правил гигиены...» – я сделал серьёзное лицо, наблюдая, как на поле боя становится еще больше мусора и обломков.

– «Чего?..» – милое личико девушки рядом перекосило от монструозности словесного оборота.

– «Ничего, это так...» – я понял, что шутку никто не оценил,

– «Проведи направленное сканирование и прикажи звеньям проверить места крушений... Если нам повезло, кто-то из наших парней мог уцелеть... Возможно, они без сознания, так что используй тепловой фильтр... И поправку на помехи от этих остовов не забудь сделать!.. А, и... соедини меня с адмиралами обеих флотов!.. На пару слов...»

– «Хорошо...» – Мако вздохнула и включила голо-проектор. Передо мной появились две изредка мерцающие фигуры, на заднем плане из дредноута вылетело несколько сфер поисковых дронов-разведчиков с приличным размахом тонких крыльев-сканеров.

Худощавая и высокая голограмма в длинном плаще поверх фрака, принадлежала кареглазому мужчине со шрамом на правой половине лица, которому на вид было много лет, – Соул – глава сил АВАНГАРДа собственной персоной. Он выглядел совершенно не так, как я всегда его себе представлял, всего лишь обычный улыбчивый старик с ухоженной слегка седой бородой, а не само зло воплоти, о котором твердили все СМИ и любители пофантазировать.

Справа появился одутловатый, лысеющий, такой же кареглазый и такой же старый мужчина с почти треугольной бородой. Явно не желающий говорить, он смачно поколупался в носу и вытерся об свою украшенную мехом мантию.

– «Адмирал Соул на связи, – еще раз спасибо за помощь, Капитан! Давно хотел увидеть вас воочию! Мы сильно наслышаны о ваших деяниях и хотели бы выразить свое уважение! Не всякий из тех, кто смеет называть себя наемников, истинно осознает суть этой профессии! Было очень приятно в кои то веки не руководить своими ребятами! Если вы понимаете, о чем я... Хе-хе-хе...» – Соул приложил правый кулак к груди, а левую руку спрятал за спину в жесте негласной рыцарской вежливости на языке знающих кодекс.

– «Адмирал Айро... Какого хрена меня сюда вызвали? А... это ты... Мы не забыли про Имперских свиней! Они сейчас!..» – он оскалился и почти приготовился вступить в полемику, уже привлекая к себе заинтересованный взгляд другого гостя, но я опередил и этот ход.

– «ША!!! Пока мой корабль не пожрала бездна, я диктую правила!! Если бы не наше своевременное вмешательство!! Второе по счету, кстати!!! Ваша станция и миллионы людей на ней уже бы превратились в ПЕПЕЛ!! Я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ВАМ ЗАТОЛКАТЬ В АНАЛЫ ИСТОРИИ СВОИ СВЕЖЕ ВОЗНИКАЮЩИЕ ВОПРОСЫ И ТРЕБОВАНИЯ!!! СЕЙЧАС – ВЫ СЛУШАЕТЕ, ЧТО Я СКАЖУ!!!» – меня чуть не вывернуло от мерзопакостности поведения представителя картеля,

– «Можете подавиться своей ненавистью к Имперцам, она не интересует ни меня, ни тех тварей, которые с превеликим удовольствием оторвут вам голову и будут использовать ее как бильярдный шар!.. Судьба всего сектора, и даже этой прогнившей от коррупции и конфликтов галактики, зависит сейчас от того, насколько хорошо пройдут данные ПЕРЕГОВОРЫ!!! Так что я еще раз РЕКОМЕНДУЮ вам перестать вести себя как животное и подумать над перспективой объединиться против общего врага, чтобы НЕ СДОХНУТЬ!!!»

– «Ха-ха-ха!» – голограмма адмирала Айро схватилась за живот и начала истошно смеяться, возникающие недопонимание улетучилось в мгновение ока.

– «А... Я что-то смешное сказал?..» – меня опять выбили из образа, в это время Соул пристально наблюдал за действом, даже не моргая, создавая впечатление зависания проекции.

– «Парень, похоже, все действительно серьезно... Давно так никто не говорил с главным предводителем пиратского братства!.. Ты мне нравишься! Из тебя бы вышел отличный барон!» – Айро вытер проступившие от смеха слезы и выдохнул.

– «Спасибо...» – меня такая реакция, мягко сказать, удивила.

– «Ух-х, ладно, ты прав! Прав... Мы должны немного повременить с их уничтожением, но на станцию я их не пущу, пусть дальше сидят на своих сраных ковчегах! Или построят из этих корыт землю обетованную, но ноги этих шавок не будет в моем прекрасном городе!..» – треугольнобородый старик недовольно хмыкнул.

– «Но я тоже когда-то имел Имперское гражданство... Ну, какое-то время... Формально вы пустили страшного врага в свой... А не важно, не важно...» – почему-то захотелось придать огласке сей факт, неверно чтобы позлить этого жырдяя. К слову, про свое настоящие происхождение я упомянуть не успел.

Адмирал Соул кашлянул привлекая к себе внимание:

– «Кхм, Капитан! Вы должны знать, что последняя станция в этом секторе разрушена, беженцам некуда идти... и... Мы бы хотели урегулировать эту ситуацию с вашей помощью... Правило большого корабля действует и сейчас... Формально кроме меня и этого достойного мужчины лишь вы способны взять на себя командование в случае боевой операции! Но внутренние сомнения не гложут старика более, вы показали достаточно для моего доверия!»

– «Благодарю за эти слова... Единственный дредноут, значит... Но не беспокойтесь Адмирал, у меня есть план по нашему спасению!..» – я уже продумал несколько вариантов на случай повторной атаки, но все же ситуация разрешилась более плодотворно чем ожидалось, по крайней мере мы получили свое подкрепление,

– «Я вышлю вам парочку специалистов, и мы сможем подготовиться к дальнейшим действиям, как только переоборудуем флот... А что же касается вас, Айро! Я должен...»

– «Знаю... Рейнхард и Соларис уже проболтались мне, что ты хочешь убедить совет помочь в атаке на верфь врага, говорят, у тебя есть здоровенный и длинный козырь, который нам очень поможет...» – одутловатый старик заулыбался слегка островатыми рядами зубов,

– «Не парься! На совете и разберемся, куда и как будем бить! А пока что нам нужно отремонтировать корабли и оповестить остальных баронов!» – жирдяй махнул рукой и томно повернулся спиной, – «Встретимся очень скоро, пацан... Ха-ха-ха...» – голограмма Айро исчезла, перестав перекрывать половину мостика своей размашистой тенью.

– «Мы тоже сделаем все от нас зависящее... будем ждать, когда вы оповестите нас о своих планах. Соул – конец связи...» – он пропал, огласив завершение этой дискуссии и операции в целом.

– «Фух-х... Вот так потрепала нас эта тварь, а корабль только из покраски... Жалко...» – я наконец-то смог передохнуть, успокоиться и оценить повреждения. Весь корпус был в царапинах и следах от контакта с разрывными боеприпасами, всюду плавал мусор и ошметки, некоторые из перехватчиков все еще искали уцелевших.

– «Не беспокойся, она на гарантии...» – Мако попыталась меня подбодрить, благо накладная броня могла быть легко заменена, а основная абсолютно не пострадала в силу того что щиты практически полностью поглощали любую кинетику, плазму и тепловое оружие. Теперь осталось лишь надеяться на благоразумие остальных баронов.

* * *

Дредноут закончил патрулирование и развернулся, двинувшись обратно в доки. Пока мы плавно бороздили захламленное поле астероидов, то наблюдали, как Имперские силы, копошась, обступили передвижной штаб наемников живой стеной из стали. Вместо ремонта они что-то активно строили, наращивали леса и мерцали периодическими переливами энергетических магистралей перекачки питания.

Во время послебоевого патруля все наши звенья вернулись обратно, учитывая потери. Четыре моих корабля были уничтожены, но благодаря своевременному катапультированию человеческих жертв удалось избежать, хоть и не без некоторых потерь со стороны оных. Один из пилотов получил серьезное ранение и находился в лазарете в связи с тяжелыми травмами скелетной основы, он ждал скорую операцию по замене костей хребта на синтетические аугментации. Я лично одобрил это, так как уже давно снабжал своих врачей именно необходимыми деталями, как самопровозглашенный специалист в этой сфере.

Пострадавший парень удивил меня, так как в скором отчете говорилось о его приподнятом боевом духе, охарактеризованном врачами как: – «Пациент испытывает гордость за свой апгрейд и передает вам, что выполнил приказ и не опозорился перед бездной!»

Взлетные ангары теперь включали в ассортименте новый подарок, – «Фантомы» стали нашим заслуженным призом за победу. Томас тут же забыл про свой текущий проект и побежал в ангар дредноута разбираться в их устройстве, как только я закончил читать сводку, то сразу же спустился за ним.

«Справедливость» тем временем пристыковалась к порту, который неплохо пострадал от ее взлета, и зафиксировалась уцелевшими стабилизаторами. Мортэ Ди Фортеза второй раз была спасена людьми, которых вел человек, изначально желающий лишь вдоволь поспать и поесть лапши своими любимыми палочками в спокойной обстановке.

После всего этого нервотрепа я был измучен и морально истощен, глаза сами собой слипались, а самому мне хотелось просто немного отдохнуть. Я прошел мимо Мако, отвлекая ее от консоли тем, что погладил девушку по голове (это меня всегда успокаивало). Старпом мило улыбнулась и проводила меня взглядом. Я шагнул в любимый лифт, целью являлась спуститься с самый низ, дабы проверить ситуацию там.

Как только двери захлопнулись и вновь распахнулись, я вдохнул знакомый аромат выхлопов кобальтовых камер сгорания и вышел в кишащее людьми пространство между взлетных катапульт, моментально и бесповоротно лицезрев нелицеприятную картину эротического характера, происходящую прямо в одной из ближайших сот слот-платформ.

Габриэль не мог оторваться от своей новой игрушки, он, распластавшись, лежал на полу-разобранном перехватчике и нежно гладил его:

– «О, какая же ты милая, ты не замерзла?.. Я могу принести, чем накрыться! НЕ МОЛЧИ ДЕТКА, ТЫ ТАКАЯ ХОЛОДНАЯ!!! ОТВЕТЬ ЖЕ МНЕ!!!»

– «Томас... Это дрон...» – я подошел поближе, наблюдая за тем, как уважаемый деятель неизвестных наук вцепился в беспилотник и целует его в боевой сенсор французским засосом со слюнями. Мастерства ему было не занимать, даже какая-то зависть появилась.

– «Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!!! Не пугай мою прелесть, она очень ранима!!! Сладенькая моя... Ням-ням...» – Томас начал ласкать механизмы и тумблеры.

– «Э-э-э... Окей, у всех свои вкусы... А ты не забыл про проекты щитов и главного калибра?.. Они должны быть готовы до послезавтра... Спасаем галактику и все такое... Помнишь?..» – я пытался не смотреть на это действо, но его ужасающие кадры, к сожалению, теперь навсегда застыли в моей памяти.

– «Чего? Вообще насрать! Я уже давно все сделал и просто пытался побесить Скорпикора! Можешь спросить у него по этому поводу! А теперь... уходи... Мы с моей малышкой, должны побыть наедине...»

– «...» – факт о нынешнем статусе орудийного проекта меня немного раздосадовал.

– «Маленькая... Я согрею тебя своим телом...» – Томас опять засосал сканер, окончательно теряя в моих глазах образ человека.

– «КУСОК ГОВНА!!! КАКОГО ХУЯ ТЫ НЕ СКАЗАЛ, ЧТО ГЛАВНЫЙ КАЛИБР РАБОТАЕТ!!! ПО ВИНЕ ТВОЕГО ИДИОТИЗМА МЫ ЧУТЬ НЕ СДОХЛИ!!! ТУПОЙ ГОНДОН!!!» – я был готов разорвать этого дебила на мелки тряпки, руки уже сами сжались в форме шеи Габриэля.

– «НЕ ОРИ!!! Зато ты испытал мои новые торпеды на основе технологий пришельцев, правда они клевые? Хотя чего я спрашиваю, конечно, клевые! Все что я делаю, и буду делать, изначально божественно!» – он продолжал невероятно нежно тереть дрона, заставляя персонал вокруг шарахаться и обходить этот ночной кошмар десятой дорогой,

– «А теперь... БУДЬ ДОБР!!! Оставь нас с Агнессой в покое! У нас романтический вечер на двоих... Пуся моя...»

– «Больной на голову...» – пришлось проявить все свои светлые качества, чтобы прямо сейчас не разгерметизировать ангары и не избавиться от этого животного, отправив его в свободное плавание к близлежащему гравитационному телу.

– «НАЕДИНЕ!!! ВДВОЕМ!!!» – Габриэль несколько не рассчитал тон и забрызгал своей слюной мое лицо.

– «Ой!..» – я «нечаянно» поднял стоящую рядом смесь для питания основы плазменной реакции в ядре реактора и «абсолютно» не нарочно вылил ее прямо на голову Томаса,

– «Как же такое могло произойти?! Пресвятой Илиас!.. Не могу поверить, что я такой растяпа!..» – и, дождавшись пока последняя синяя капля падет ниц, надел оному контейнер на место, которым обычно думают, после чего рванул обратно к лифту.

Выйдя из ступора, Габриэль сорвался с места, но до меня добраться ему было не суждено. Ученый поскользнулся на субстанции, и ловко встав на шпагат, грохнувшись лицом об пол ангара. Прямо в этот момент рядом с ним приземлился потрепанный «Апофис», его моментально начала чинить автоматическая система с помощью манипуляторов ремонта. Пока створки лифта закрывались, я успел увидеть, как Скорпикор вовсю хохочет над Томасом, вытирая проступившие слезы.

– «Капитан!» – рядом со мной в лифте материализовался Инглиш.

– «ДА КАКОГО ХРЕНА!?!» – я схватился за сердце, – «Нужно на тебя бубенчик повесить...»

– «Учту, сэр... Я получил информацию... Среди этих ковчегов находятся и те, что отстыковались от станции «Часовой-XVII»... Как бы... Я хотел временно отлучиться... Так что я... Решил вас попросить... Тут такое дело...» – он опустил взгляд и поник.

– «Понятно... Хочешь узнать, стоит ли пытаться найти там твою родственницу?.. Не спрашивай у меня дурацкие вопросы!.. Я тебе не начальник!.. Во всяком случает, не помню, чтобы подписывал такие бумаги... Но, я воспользуюсь своими полномочиями и прикажу тебе немедленно перестать терять время на полуживого зомби и проверить наличие твоей сестры среди беженцев!.. Это приказ!.. Желаю удачи!..» – я понимал что вообще может не найти ее там, но тем не менее похлопал парня по плечу и кивнул.

– «Приказ ясен!!» – Инглиш приободрился и улыбнувшись отдал мне честь, после чего скрылся в маскировке, не оставив и следа своего присутствия. Я до сих пор не мог осознать, почему он вел себя словно я его руководящий или что-то такое, возможно ему так было просто привычнее, но времени это узнавать, у нас особо не было, как минимум в данный момент.

Из прибывшего наверх лифта вышел лишь один человек. Устало доковыляв до двери с надписью, я буквально ввалился в свою каюту и, воспарив в одном прыжке, грохнулся на кровать от усталости.

– «Да еб... ухф... фф... Опять этот... фен...» – спина стала болеть еще сильнее. Новая проблема предстала своим ликом, меня обуял первобытный страх, когда я познал ее суть. Хруст деталей принадлежал любимому фену Мако, к сожалению, он сломался под моим весом и потерял способность выполнять какую либо функцию, кроме декоративной.

– «...» – старпом тихо подошла к двери и оперлась на край проема, наблюдая за тем, как я лихорадочно пытаюсь сложить ошметки полимерной конструкции, периодически бросая взгляды то в сторону, то на нее.

– «А нечего ложить его сюда!.. Ладно... прости... Мы новый купим... Если хочешь, прямо сейчас пойдем...» – я бросил попытки собрать конструктор лего и убрал его в сторону.

– «Эх-х...» – Мако печально вздохнула, сложила руки на груди,

– «А такой хороший фен был... Именной... С гравировкой...»

– «Ладно тебе... Столько всего произошло, нужно думать о совете пиратов, что делать с беженцами... Нам бы попытаться собрать совет завтра, времени совсем в обрез, пришельцы могут готовить атаку уже сейчас...» – на самом деле я думал только про этот долбанный фен, но ей этого было знать не обязательно.

– «Не беспокойся, мы выкрутимся, как всегда...» – Мако улыбнулась и села рядом, положив свою голову мне на плечо.

– «Я так устал от всего этого...» – недостаток энергии настоятельно требовал, чтобы я поспал, ведь элементам питания аугментаций раз в несколько дней был необходим полноценный отдых, а не его духовный заменитель.

– «Знаю... Скоро все кончится, и мы отдохнем в каком-то тихом месте...» – девушка обхватила руками мою шею и прижалась еще плотнее, давая ощутить свою нежную кожу.

– «Тихое место говоришь... И там не будет людей?..» – я уже почти спал, но все еще чувствовал приятный и пьянящий запах ее угольный волос.

– «Ни единого...» – нежный шепот Мако буквально убил меня, ведь почувствовать себя более безопасно, чем с ней, не представлялось возможным нигде во вселенной.

– «Ну, тогда ладно... Спасибо, что ты рядом...» – сон уже стучался в двери. Еще немного позевав, я прямо в выходной одежде завалился на бок и задремал, ощущая такое нужное душевное тепло рядом.

* * *

Акт первый: «Подарок судьбы»: Сцена четырнадцатая: Кровные узы

По бортовому времени утро наступило уже давным-давно. Проснулся я как раз к полудню и тут же обрадовался его положительным аспектам. Сбоку лежала растрепанная Мако, девушка казалась совсем другим человеком, когда ее тонкое чувство равновесия не испытывали на прочность определенные личности.

Еще какое-то время повалявшись и послушав, как она мило сопит, я принялся нехотя обрывать эту идиллию, решив прогуляться по кораблю. Это решение также обосновывалось затекшей рукой, на которой спала моя милая акула.

Зевнув, я закончил натягивать слишком жестоко потрепанный жизнью черный пиджак, поверх которого по очевидным причинам решил надеть накидку, и ввел код доступа на панели слева от двери. Разблокировав ее и окинув помещение взглядом, я активировал сканер сигнатур обратно, дабы мою любимую никто не потревожил. Хотя, на самом деле ни одна живая душа бы и не осмелился зайти в капитанскую каюту, но перестраховаться не помешает никогда.

После вчерашнего все было довольно странно, с каждым деловитым шагом моего непринужденного шествия по освещенным линиями энергетических каналов коридорам, я невольно ловил на себе испуганные взгляды. Большинство персонала, словно зомби с пустыми глазами, бродило по кораблю туда-сода. Завидев капитана, они моментально разбегались или делали вид, что чрезвычайно активно работают. Я не мог знать, в чем же с ними дело, но, как минимум несколько догадок появилось.

Мой путь пролегал в столовую, хоть я и состоял, по большей части из кибер-имплантов и аугментаций, но иногда и им нужна была подпитка биотопливом. Протеиновые батончики из бардачка стола закончились, пришлось пойти за новыми. Заодно я желал в кои-то веки насладиться вкуснявым блюдом, перекусив чего-нибудь нормального.

Просторное помещение, наполненное множеством столов и аппаратом для синтеза, на первый взгляд показалось мне пустым, но это было ошибочным впечатлением. Когда я сделал несколько шагов вперед, то увидел их. Уже давно знакомые мне лица, а именно Инглиш и Скорпикор, сидели за белоснежным столиком на четверых, вовсю уплетая пюре с мясом.

Не отвлекая своих почти подчиненных, я подошел к вечно барахлящему фабрикатору биомассы в углу столовой и ввел желаемый заказ. Метровый куб немного похрипел и почавкал, закачивая по воткнутым в него трубам нужный материал, и создал желаемое блюдо. Пока эта штука делала свою работу, я кинул взгляд на стоящий рядом автомат с протеиновыми батончиками – он был практически пуст. Появилась необходимость исправить этот кошмарный недочет, но все же последние батончики я успел засунуть в карман.

Я взял тарелку с горячим блюдом из классического пюре и любимого мясного рулета, вдохнул его аромат и довольный подсел к двум оболтусам:

– «Приветствую свой экипаж!.. Разрешаю себе составить вам компанию!.. Хе-хе-хе...»

– «Капитан!» – Инглиш отдал честь и обляпал меня недожеванной пюрешкой.

– «Можно было и не вставать... Ты мне весь костюм испачкал...» – я успел заслонить собой тарелку, она не пострадала.

– «Сэр! Я благодарен вам за спасение звена моей корпорации и... и...» – глаза разведчика сперва наполнились радостью, но пару раз всхлипнув он не выдержал и, дал волю чувствам.

– «Ну вот! Довел парня до слез!» – Скорпикор, сидящий рядом, начал хихикать.

– «Где-то я это уже слышал...» – я хотел откинуться назад, но вспомнил, что сидел на лавке, и провернуть данное действие не представлялось возможным.

– «Капитан... Моя сестра... Она... она...» – Инглиш запнулся и не мог вдохнуть, чтобы полностью завершить предложение.

– «Неужели...» – заволноваться и начать готовить успокаивающую речь я не успел.

– «Она... она... Она настаивала на возможности поблагодарить вас за свое спасение... Поблагодарить лично... Как и я!.. Спасибо, что защитили ее... Если бы... если бы... Я перед вами в неоплатном долгу, Капитан!!! Не могли бы вы слетать со мной к флоту?! Прошу!! Это ее и моя личная просьба! Мы настаиваем! Буквально несколько часов, пожалуйста!.. Дайте мне искупить вину перед ней!.. Я должен...» – парень сделал наверно самое серьезное лицо, что вообще мог, вытирая проступившие слезы.

– «Ну ладно... Так и быть... Поедим и слетаем... Совет будет после полуночи, так что...» – я вздохнул, все еще вытирая с убитого жизнью костюма еще одну атаку обстоятельствами.

– «ОГРОМНОЕ СПАСИБО, КАПИТАН!!!» – Инглиш встал из-за стола и вывернул на меня свою тарелку с остатками еды, – «Вы не пожалеете, поверьте!!! Я хотел познакомить вас с еще одним человеком, которого вы спасли!!!»

– «Мой костюм... За что...» – теперь уже я начал плакать.

– «Я тоже полечу! Не могу смотреть, как этот сумасшедший целуется со своим дроном! Меня от него уже тошнит!» – Скорпикор доел и принялся активно жестикулировать,

– «Вы прикиньте? Он эту херню в инженерный отсек притащил! И имя ей дал! НЕМЫСЛИМО!!! Но это все цветочки! Вот когда он спустил штаны и начал!..»

– «БЛА-БЛА-БЛА!!! Я НИЧЕГО НЕ СЛЫШУ!!!» – я заткнул уши пальцами и сорвался с места, поспешно ретируясь в сторону выхода.

Они оба что-то бубнили мне вслед, но я уже убежал, взяв в охапку несколько батончиков и не успев нормально насладиться завтраком.

* * *

Сферический челнок поочередно вспыхивал трассерами в попытке нормально сесть на выделенную для него полосу, синие огоньки по корпусу и на двигателях выдавали в нем принадлежность силам АВАНГАРДа. Я неторопливо жевал свой батончик, ожидая подхода сил сопровождения, и они появились. Скорпикор с Инглишом вышли из лифта, что-то оживленно обсуждая и поглядывая в мою сторону.

Изображая настоящего командира элитного войска головорезов, я облокотился на бортовую броню челнока спиной и одной ногой, положив свободную руку в карман. Пилот достояния инженерии закончил курить рядом со мной, он решил не вонять по поводу порчи матового покрытия, просто удалившись обратно в кабину с недовольным выражением лица.

Парни подошли, я кивнул им, и мы втроем сели на пассажирские места у хвоста транспорта. Корабль поднялся и вылетел из дредноута, помчавшись сквозь пространство в сторону «Атласа». Мы немного воспользовались полномочиями спасителей в свою пользу, вызвав одного из личных пилотов Соула.

Через экраны было видно, как шарики дронов сверкают среди пустоты, разбирая остовы союзников и врагов, после чего уносят их в сторону крепости. Пространство вокруг полностью захламили обломки множества различных судов, даже свет оранжевой звезды с трудом пробивался сквозь это месиво стали и кристаллов.

Во время полета я отослал сообщение Мако, попросив напомнить обеим сторонам про наше положение и их дать ей лично распределить ресурсы для улучшения. Насколько я знал, «Ликторы» и «Анахарсисы» содержали иридий в высокой концентрации после своего «распада», – это могло помочь нам неплохо вооружиться за короткий срок. Пока я печатал, мы покинули гравитационный колодец и вылетели на открытое пространство.

Изначальные догадки подтвердились. Я увидел, что вокруг корпуса авианосца «Атлас» появился колоссальный обруч стационарных прыжковых врат, пульсирующих синей полосой от переизбытка энергии по своей кромке. Колонисты не только смогли возвести за одну ночь это сооружение, но и превратили самого титана в нечто еще более массивное. Корабль теперь был утыкан присоединенными корпусами ковчегов, покрывающими его словно вторая кожа, выглядел он почище той жуткой твари, тушу которой уже распиливали на составляющие.

Исполин, служивший базой для наемников, стал «Материнским кораблем».

Челнок послал несколько сигналов своими огнями, «Атлас» отреагировал и распахнул створки скрытой взлетной полосы. Мы влетели в корпус и приземлились на одной из отстраненных посадочных палуб, но дождаться очереди на полную ее версию оказалось не тривиальной задачей, множество манипуляторов просто не успевали паковать новые и новые корабли. Врата функционировали как нужно и уже «зазывали» своим пространственным маяком тех, кто мог уцелеть, – спасательные патрули также работали не покладая рук.

Классика дизайна наемников бросилась мне в глаза сразу по выходу из транспорта. Белые краски сверкали стерильной чистотой, синие полосы на них обозначали разметку пешеходных зон и направляли в нужные отсеки, вместо стен в основном простирались огромные экраны с прозрачной основой, создающие впечатление, будто ты не в бронированном бункере, а на астероидной прогулке. В ангарах располагалось множество потрепанных, иногда угрюмых, а чаще просто печальных беженцев и раненых, по разным краям помещения бегал персонал в халатах, пытаясь распределить их и предотвратить возможный хаос. Охрана в темной броне с плазмерами наперевес, просто стояла у основных входов по два человека.

– «Ого! Вот так отгрохали!» – мой удивленный голос многократный эхом разнесся по огромному ангару, на него моментально обратили внимание. Хотели люди этого или нет, но они узнали нашу дислокацию. Большинство просто один раз бесстрастно взглянули на огромный экран с новостной лентой и отвернулось, но некоторые заметили сходство с персонажем в последних кадрах, – уже их реакция была специфической.

Неизвестно где снятые моменты показывали как «Справедливость», подобно какому-то монстру, раскрывает пасть и эффектно забирает в бездну двух «Анахарсисов», но это было еще не самое интересное. Корреспондент телеканала «Альфа-НИДАБ-ТV» рассказывает кто, как и когда это сделал, стоя прямо на борту моего корабля, естественно не санкционировано. Габриэль в прямом эфире успел распиздеть, вообще, все что мог.

Инглиш, похоже, был прав на счет «хитрости» этого человека, Томас не только устроил пропаганду и выгнал всех с корабля, используя свое врожденное умение быть омерзительной мразью, но и протащил туда часть своего гениального плана.

К моему счастью, интервью поспешно закончилось, ведь ученый не учел один очень милый факт. Мако «случайно» проходила как раз мимо места съемки и, заметив оную, помахала в камеру дрона-оператора, ехидно улыбнувшись. После этого ее действия в комнату вбежало шестеро вооруженных охранников. Парни в черной броне «нежно» упаковали гостей и виновника, уважительно «попросив» больше не проникать на судно.

Мако наклонилась к Габриэлю, на котором стояла нога солдата, и, протерев заспанные глаза, прозрачно намекнула на то, что съемка тут запрещена, а данный дредноут не попадает под любые юрисдикцию сектора, так как является автономной платформой, почти что передвижным суверенитетом со своими законами. Кодекс на его территории един для всех и каждого, а нарушители подлежат катапультированию в космос без шлема, поскольку камеры карцера забивать расточительно.

Перепуганные до смерти работники телевидения отделались потеплением в своих штанах, а передача закончилась на том, как их выдворяют вон с корабля. На мой инструментарий неожиданно пришло сообщение: «Милый, Томас вызвался немного посидеть в карцере, так что не выпускай его! И не гуляй долго, я беспокоюсь! <3»

– «Пресвятой Илиас... Я, пожалуй, промолчу... У меня нет комментарием по этому поводу...» – я отвернулся от экрана, натянул капюшон поплотнее и встал в темный угол.

– «Етить, она у тебя грозная! А с виду одуванчик!» – Скорпикор уже успел закурить, пока весь ангар таращился на драму с участием определенных лиц.

– «Не суди звездолет по обшивке... Это дурная привычка... Нужно поскорее забыть об этом и сосредоточиться на цели задания... Инглиш, ты уже высмотрел в толпе нужные лица?..» – я бы предпочел представить, что этого ивента вообще не существовало.

– «Все это время был в процессе, Капитан... Они должны быть... Или это они?.. Может мне показалось?.. О! Точно! Эй!!! Сюда!» – парень начал подрыгивать и махать руками в сторону ближайшего скопления людей.

К нам молниеносно подошли молодой мужчина моего роста и девушка. Мужчина выглядел чрезвычайно хорошо сложенным, Имперский плащ свисал с его широких плеч, – короткие, темно-красные волосы с длинной челкой закрывали левую половину смазливого лица, именно ту под которой виднелся потемневший от старости глазной имплант, заменяющий пару второму, серому глазу. На него постоянно поглядывали особи женского пола, а я уже сложил в голове стереотип типичного их любимчика.

Девушка выглядела лет на семнадцать и немного невзрачно, но мило. Серебристые волосы были почти до пола, взгляд серо-голубых глаз наполняла подлинная радость, а одежда состояла из подарочного свитера с изображением «Справедливости», – наверно часть мерчендайза, которым барыжил Томас, и чего-то вроде шорт. По спине прошел холод, когда она сменила курс и побежала в мою сторону, обхватив руками плечи. Я немного остолбенел.

– «Капитан! Капитан! Спасибки!!! Вы нас спасли!» – через буквально миг она отцепилась и покосилась на Инглиша, – «Братец, а ты разве не должен нас представить?»

– «Это Рэн, она немного импульсивная, но хорошая, не злитесь на нее... Не могу подобрать слова, сэр...» – Инглиш нехарактерно тепло улыбнулся, наконец-то я увидел в нем спокойствие, и всего-то стоило для этого исколесить весь сектор и перебить целую орду врагов.

– «Это что еще значит? Балбес ты, братец...» – она ловко достала из кармана Инглиша довольно потрепанный заламинированный комикс,

– «Все-таки попросил его подписать!.. Не думала, что сможешь!..»

– «!!!» – парень выхватил уже виденный мною экземпляр любительского письма из ее рук и спрятал обратно за пазуху.

– «Кхм-кхм!» – в это время мужчина с челкой вальяжной походкой подошел к нам, все еще сопровождаемый взглядами проходящих мимо женщин,

– «Обычно меня называют Доцент, приятно познакомиться. Кто бы мог подумать, что вы так долго сможете выдержать этого паренька... Особенно, эту... его... маскировку...»

– «Капитан!» – Инглиш закончил утрамбовывать свой трофей и взял себя в руки,

– «Знакомьтесь, – это мой заместитель! Он сейчас руководит оставшимися боевыми подразделениями корпорации! Также знает толк в разведке и диверсиях! Даже имеет свое собственное крыло кораблей! И оно полностью состоит из фанаток Джозефа... Поскольку в свободное время мой друг любит иной раз сняться в рекламе для заработка и морального удовлетворения... У нас таких называют – идолами...»

– «Все верно! Но не стоит преувеличивать! Я обычный элитный пилот!» – Доцент приложил правую руку к груди, а левую спрятал за спину, проходящие мимо нас молодые леди едва не споткнулись от его ослепительной улыбки,