Текст книги "Серые будни (СИ)"

Автор книги: Likitani

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Экий ты мягкий, – потрепал внука по плечу Арам. – Силом ее в сани сади да езжай. А коли хочет так пускай ягнят с собой везет, тем более что подросли уже.

– Ну с нашей семьей вроде порешили, а остальная деревня что? – нахмурилась Имма.

– Об этом и надо со старостой поговорить, ну или с сыном его получается, – кивнул Арк поднимаясь. – Сейчас этим и займусь, наверное. Может договорюсь, чтобы хотя бы женщин, детей да стариков он приказал из деревни вывезти. Кто захочет, конечно. Так и добро свое оставлять не придется без присмотра и, если вдруг нежить сюда попрет мужчинам сражаться проще будет.

– Надеюсь все же не дойдет до этого, – покачал головой Клор. – Мы не воины и уж тем более не Охотники.

– Чтобы этого не допустить мы и идем в Филану, – ободряюще улыбнувшись поднялась вслед за Арком Ринала.

Наскоро попрощавшись с большим семейством Охотники поспешили обратно к центру деревни. Естественно давешняя толпа к тому времени уже разошлась, но в доме старосты их уже ждали. Стоило группе только подойти к двухэтажной, огороженной невысоким частоколом избе как из-за ворот показалась молодая девушка в неброском полушубке:

– День добрый, господа Охотники. Господин Торил только что вернулся, но его предупредили о вашем появлении и он готов принять вашу группу. Следуйте за мной.

Не дожидаясь ответа подошедших, служанка скрылась за воротами. Арку и его друзьям не оставалось ничего кроме как последовать за ней.

В огромном дворе, куда они попали, зайдя за ворота, было довольно оживленно. Конюхи распрягали лошадей, пара ребятишек скидывала снег с крыши, а еще парочка его возила на улицу через задние ворота, возле хлева тоже кто-то суетился, ну и конечно у ворот сидел старый сторож, тут же закрывший дверку в воротах за Охотниками. Служанка ждала группу у крыльца. Миновав сумрачные сени, друзья оказались в самой избе, а точнее в комнате довольно сильно похожей на главную комнату в доме Арка. Разве что эта была обставлена побогаче и печь в ней была куда меньше и использовалась видимо только для отопления.

– Присаживайтесь, господин Торил сейчас подойдет, – указала рукой на уже накрытый стол служанка. – А пока что, пожалуйста, угощайтесь.

Огромным разнообразием стол не блистал, хотя лучше сказать, что еды на нем просто было не очень много. Немного вина и пива, какие-то закуски и травяной отвар, для тех, кто не хочет спиртное, вот в общем-то и все. Но плотно пообедавшие Охотники не были против. Стоило им усесться как оставшаяся рядом служанка тут же споро разлила по бокалам вино и отошла в сторону.

– Кхм, а скоро староста подойдет? А то не, слишком-то хорошо будет за столом да без хозяина пить, – слегка отодвинул свой бокал Арк.

– Скоро будет, не переживайте, – успела сказать служанка, как дверь в дальнем конце комнаты отворилась.

Внутрь вошел молодой мужчина, лет тридцати на вид, весьма мускулистый, что ничуть не скрывали его простая рубаха и кафтан на распашку. Его чистое, без единого шрама или родинки лицо светилось легкой, располагающей к себе улыбкой обрамленной ухоженной бородкой. Волосы у него были светлыми, цвета спелой пшеницы, и чтобы они не лезли на лоб и в глаза мужчина перетянул их темно-синей, искусно расшитой лентой.

– День добрый, дорогие друзья! – чуть поклонившись гостям тут же начал мужчина. – Не часто к нам в деревню захаживают Охотники, к тому же в такое время, но я в любом случае рад вас приветствовать. Ах да, я ведь должен представиться! Меня зовут Торил, сын Тумальда, который является старостой этой деревни, но из-за ухудшившегося здоровья отца сейчас я занимаю его должность.

– День добрый, уважаемый Торил, – поднялся на ноги Арк, а вслед за ним поднялись и остальные. – Я тоже очень рад встрече с вами, учитывая, что мне есть весьма важный разговор.

– Буду рад вас послушать, эм… Не помню вашего имени, но вы ведь второй сын Клода? – опускаясь на украшенный резьбой стул с высокой спинкой, почти трон, прищурился Торил.

– Именно так, меня зовут Аркум, удивлен, что вы меня помните, учитывая, что я давно уже покинул родные места.

– Отец всегда говорил мне, что хороший староста должен помнить все о своей деревне, а также всегда быть в курсе, что в ней происходит, так что не стоит удивляться, – беря в руки деревянный бокал с вином улыбнулся мужчина. – А кто ваши друзья? Представите нас?

– Конечно, – чуть повернулся Арк. – Это Хакар – отличный следопыт и лучник родом из Брильемских лесов, Ринала – клирик и верная служительница Церкви, Хвельгрин – прекрасный воин, пришедший в наши земли с севера, ну и конечно Крина – гостья с Гудящих Болот умеющая повелевать пламенем.

– Я все больше поражаюсь твоему проснувшемуся умению красиво говорить, – хмыкнула Крина тихонько, разглядывая Арка из-за своего бокала.

– Это одно из важных умений любого лидера, так что этому не стоит удивляться, – услышал слова девушки староста. – Что ж в таком случае выпьем за знакомство.

Все разом осушили свои бокалы после чего наконец-то опустились обратно на скамьи. Староста же тем временем убрав с лица улыбку повернулся к Арку:

– Итак, вы ведь не просто так решили посетить родную деревню, к тому же в такой компании?

– К сожалению, вы правы, – кивнул парень, отодвигая в сторону свой уже вновь наполненный бокал. – Возможно вы уже в курсе, что в округе форта Грейспик сейчас очень неспокойно. Мы с друзьями направляемся в Филану, возле которой и находиться место сбора Охотников, взявшихся за это задание. По дороге я решил зайти в родную деревню, чтобы предупредить всех об опасности.

– Обрывки информации доходили до меня, хотя никакого распоряжения о эвакуации от барона наших земель не последовало, – тоже отставляя бокал ответил Торил. – Вы уверены, что происходящее в форте настолько опасно? И что вы вообще предлагаете, чтобы обезопасить жителей? Мне было бы интересно узнать ваше мнение.

– Мы не знаем точно много ли там собралось нечисти и что там за твари вообще, но одно я вам могу сказать точно, рано или поздно все это змеиное кубло начнет расползаться по окрестным землям. Не знаю, когда это случиться, но всем жителям, причем не только нашей деревни, нужно быть готовым к этому.

На какое-то время сын старосты погрузился в размышления. Медленно попивая вино, мужчина уставился в потолок, не произнося не слова. Лишь спустя примерно минуту Торил вновь опустил глаза на гостей и тяжело вздохнув заговорил:

– Я так понимаю для Нижних Колосьев, как для деревни, расположенной очень близко к форту, дела обстоят хуже некуда. В случае если твари решат покинуть гнездо.

– Именно, – кивнул Арк, выжидающе уставившись на старосту.

– Учитывая, что тут живет ваша семья вы наверняка хотите, чтобы я отдал приказ о эвакуации? – уточнил мужчина.

– Это было бы неплохо, но я, понимая, что далеко не все захотят уходить тем более ранней весной и вместе со скотом, который никто оставлять не будет, – с сожалением ответил Аркум.

– Вы верно подметили. Даже если я прикажу крестьянам покинуть деревню единицы воспримут это с безоговорочным согласием. Да что там, даже я против этого! Мой отец болен и у меня нет уверенности, что он перенесет дорогу, так что…

– Если хотите я могу осмотреть вашего отца, – неожиданно заговорила молчавшая до этого Ринала. – Я весталка и в ладах с владыкой Кором и госпожой Фоцисией. Думаю, моих сил будет достаточно, чтобы помочь вашему родителю.

– Это было бы замечательно, но с остальными проблемами боюсь разобраться будет не так просто.

– Я понимаю, поэтому, если вы позволите, хочу предложить эвакуировать хотя бы женщин, детей и стариков. Буквально на несколько дней, пока Гильдия не разберется с фортом, – снова заговорил Арк. – Сами подумайте, если вдруг случиться самое плохое мужчинам будет проще защищать деревню если им не придется беспокоиться о безопасности родных.

– Это… звучит разумно, – кивнул староста чуть подумав. – Я думаю у меня получится убедить многих… К тому же я могу написать письмо в Филану для своих знакомых и барона с просьбой на время приютить хотя бы пару десятков человек. Вернее, обеспечить для них условия проживания. Тогда мы сможем увезти из деревни даже тех, кому больше некуда идти. Только вот все равно согласятся отнюдь не все, да и мужчины могут начать роптать если поймут, что существует угроза их жизням.

– Можно ведь попросить в Гильдии направить сюда и в другие деревни хотя бы по несколько Охотников для охраны, на всякий случай, – негромко заметил Хакар. – Тогда крестьяне будут не одни в случае чего.

– А это мысль, – поднял голову Торил. – Вы сможете об этом договориться в Филанском филиале?

– Думаю мы можем хотя бы попытаться, – уверенно ответил Аркум. – Мне кажется сейчас даже в таком небольшом городишке как Филана должно быть довольно много Охотников. Почти уверен, что там будут и новички, которых еще слишком «малы» для похода на форт, но с охраной деревень смогут справиться.

– В таком случае так и поступим. Вы договоритесь с Гильдией, а я с бароном и парой влиятельных горожан, с которыми нахожусь в хороших отношениях. Ну и само собой с местными крестьянами. Тех, кто может мы отправим к родственникам в другие деревни, а часть на время приютят в Филане. Возможно, конечно, мы перестраховываемся, но благополучие деревни для меня на первом месте.

– Спасибо, за то, что прислушались к нашим словам, – благодарно кивнул Аркум. – Думаю из вас получиться отличный староста.

– Ну пока что я еще ничего не сделал, так что рано меня благодарить, – рассмеялся Торил поднимаясь на ноги. – Что ж, давайте выпьем за то, чтобы Боги были на нашей стороне и беда миновала жителей окрестных земель ну и конечно, чтобы вы и другие Охотники смогли расправиться с тварями, что скрываются в форте.

– Выпьем! – разом ответили собравшиеся в комнате и в который уже раз осушили бокалы.

Сказ четырнадцатый. Откровения

Сегодня в главном зале небольшой деревенской корчмы было очень шумно и людно. Оно и не мудрено, деревенские мужички никогда не упускали возможность осушить пару кружек темного, да обсудить последние новости. Если конечно они были. На их счастье сегодня поговорить было, о чем, так что почти все мужское население Нижних Колосьев этим вечером хотя бы на часок, но наведалось в корчму. Хотя справедливости ради, даже если бы новостей не было многие все равно пришли бы выпить пива в компании друзей.

За одним из столов не далеко от камина, в котором весело потрескивали березовые полешки, сидели и уже знакомые нам Охотники в полном составе, а также Химон, из-за которого в большей степени все здесь и собрались, и несколько старых друзей Арка. Часто к столу подходили другие его знакомые, расспрашивали парня о выпавших на его долю приключениях, немного рассказывали о себе и подняв тост за здоровье Охотников удалялись к своему столику.

В целом атмосфера за столом стояла довольно веселая. Давно уже наговорившись со старым другом Лайд Полный и его худощавый товарищ Горди Пескарь пытались перепить Хвеля, правда получалось это у них из рук вон плохо. Северянин вливал в себя пиво кружку за кружкой, лишь слегка покачиваясь на месте, в то время как его оппоненты уже даже сидеть ровно не могли. Тезка отца Арка, и по совместительству еще один друг парня, широкоплечий блондинистый красавец Клоран с говорящим прозвищем Красавчик сперва безуспешно пытался охмурить Крину, но после многообещающего взгляда Хвеля пересел поближе к Химону и Хакару обсуждавшим ловушки, приманки и прочие охотничьи приспособления. Обычно не слишком разговорчивому Хаку алкоголь развязал язык, и парень куда охотнее общался с Химом, который как оказалось очень любил бродить по лесу с пращей, выискивая добычу. Клору слушать их было не очень интересно, но приближаться к Крине он опасался, а соваться к Ринале, сидевшей близко к Арку, парень тоже не спешил.

Блондинка, привыкшая к Церковной тишине в шумной корчме, чувствовала себя не слишком комфортно, но сидевшая рядом с ней подруга скрашивала ее одиночество разговорами. Обсуждая какие-то свои вещи девушки неспешно попивали сидр из местных яблок, а Ринала при этом нет-нет да бросала взгляды на Арка, сидевшего с края стола в компании Сималя, мужа его сестры Нои, и его старшего брата Кира. В сторону остальных за столом Аркум почти не смотрел, изредка перебрасываясь фразами с сидевшими рядом с ним старыми друзьями да цедя пиво из деревянной кружки.

– Это нормально вообще, что в паре лиг отсюда форт полный нежити, а мы тут пьем? – в который раз уже спросила Крина подтягивая к себе кувшин с сидром.

Не дождавшись ответа от сидящих вокруг рыжая чуть наклонилась вперед и навалившись на подругу, сидевшую между ними, пихнула Арка:

– Эй, дурень, на вопрос мой ответь!

– С чего это я дурень, – вздохнул парень, но повернувшись все же ответил девушке. – Мы все равно отдохнуть этот день собирались, так что все в порядке.

– Ну мы то ладно, а они все чего пьют? – кивнула рыжая в сторону собравшихся в деревне крестьян.

– Аркум в деревню заглянул, вот и пьем, – хмыкнул Кир по новой наполняя кружки сидевших рядом друзей.

– А не страшно вам, что твари недалеко как бы? – начала распалятся подвыпившая пиромантша.

– Так вы же Охотники в конце концов или нет? Если вдруг что вы нас выручите, – пьяно улыбнулся младший брат Кира.

– Ладно тебе, Крина, пусть пьют, от одного дня отдыха никому хуже ведь не будет? – примирительно придержала подругу Ринала.

– Ну как знаешь, – вздохнула девушка и затем махнула все еще сидящему к ним в пол оборота Арку рукой. – Все, отвернись не мешай нам разговаривать.

– Ты же сама меня позвала, – вздохнул парень отворачиваясь, не замечая грустного взгляда сидевшей рядом Риналы.

В отдалении от стола Охотников, в другом конце главного зала корчмы, пила еще одна небольшая группа, состоящая полностью из местных мужичков. К столу Арка почти никто из них не подходил, и сам парень исподтишка иногда кидал взгляд в их сторону. Осушив еще одну кружку пива Аркум устало повернулся к сидевшему рядом с ним Сималю:

– Сим, уверен, что она придет вообще?

– Раз Иль тут, то рано или поздно придет, – уверенно качнул головой парень, устало откидываясь на стену за своей спиной.

Заметив это его старший брат насмешливо отодвинул кружку Сималя подальше:

– Так, тебе, братишка, пока хватит.

– Не-не, – чуть заплетающимся языком возразил парень, потянувшись за «убежавшей» кружкой. – Давай еще наливай!

– Сходи-ка проветрись слегка, а потом может и плесну тебе пива.

– Злой ты, – вздохнул Сим поднимаясь на ноги опираясь при этом на стену.

– Кто-то пить просто не умеет, – хмыкнул Кир наблюдая за братом. – Оно мне надо тебя потом домой тащить? Или драку разнимать. Ты смотри, Ноя тебе задаст потом!

– Ааа… – отмахнулся парень и, оперившись чтобы не упасть на стол, крепко сжал кулак, которым ткнул брату под нос. – Ниче она мне не сделает! Она у меня вот где!

– Ну-ну, заливать то хватит, – насмешливо булькнул пивом Кир, а затем кивнул в сторону Арка. – И вообще, ты б про Ною то тут не болтал лишнего. А то Арк тебе как вдарит!

Услышав его черноволосый лишь улыбнулся краешком губ и покачал головой:

– Не, Сим – мой друг, драться с ним я не буду. Да и не сделал ведь он ничего.

– Ну-ну, не будет он с другом драться. Ты ведь Симу ребро сломал за год где-то до того, как ушел? А он тебе нос на сколько помню.

– То раньше было, – пожал плечами Аркум наблюдая за другом который покачиваясь побрел к двери.

– А чего вы тогда подрались то кстати? Я забыл уже.

– Не помню, из-за ерунды какой-то. Мы в тот день как раз у старого Фолька из склада у корчмы бочонок пива сперли, а пацанам, сам понимаешь, чтобы напиться да потом подраться много не надо.

– Точно, – хлопнул себя по лбу Кир усмехаясь. – Ох и злился Фольк потом помню. Три дня по деревне искал, а бочка все это время в нашей землянке преспокойно лежала.

Тем временем Сималь наконец-то добрался до двери и дернув на себя ручку собрался вывалиться наружу, но в последний момент устоял на месте, пропуская кого-то мимо себя. Мотнув головой в сторону друзей, парень возбужденно округлил глаза уставившись на Арка и начал тыкать пальцем в сторону входа, но его друг и сам уже все понял.

В главный зал корчмы «вплыла» девушка. Откинув за спину длинную пшеничную косу, она быстро нашла нужного человека и зашагала в его сторону изящно лавируя между выпивающими мужчинами и простенькой мебелью. По ее красивому, но какому-то печальному лицу пробежала гримаса горечи и легкого отчаяния, но тут же пропала. Сведя вместе тонкие брови, девушка попыталась придать лицу строгое выражение, но вышло у нее это из рук вон плохо. Смирившись с маленькой неудачей, она подошла к одному из мужчин, пившего в дальнем конце корчмы в компании, за которой наблюдал Арк. Аккуратно похлопав того по спине девушка начала о чем-то говорить, но мужчина лишь отмахнулся от нее и оттолкнув продолжил пить вместе с друзьями. Ее дальнейшие уговоры он уже не слушал, отвечая полным безразличием на все слова бившейся над ним девушки.

Топнув ногой от собственного бессилия, блондинка отвернулась и бросилась наружу. В угололках ее изумрудных глаз блеснули слезы, которые она тут же спрятала, уставившись в пол. Вновь чуть не столкнувшись с возвращающимся Сималем, девушка выбежала на улицу. Наблюдавший за всем эти Кир пнул Арка под столом и серьезно спросил:

– Ну, так и будешь сидеть, идиот?

Ничего не ответив Аркум отпустил кружку ручка которой треснула из-за того, что тот слишком сильно ее сжал и выскочив из-за стола поспешил на улицу. Парень при этом практически не шатался из стороны в сторону, словно и не пил до этого весь вечер. Обойдя плетущегося мимо Сима Арк хлопнул дверью и скрылся на улице.

– Что случилось? Кто это такая была? – взволнованно спросила Ринала наблюдавшая за всем с не меньшим вниманием.

Окинув ее пронизывающим взглядом Кир тяжело вздохнул и наполнив свою кружку по новой невесело ответил:

– А вот об этом лучше тебе с самим Арком поговорить.

Вздрогнув словно от удара, блондинка удрученно потупила взгляд уставившись в стоявшую перед ней кружку с сидром так, словно это было самое интересное что было в ее жизни. Опустившиеся вперед волосы прикрыли глаза девушки не давая увидеть ее эмоций, но задрожавшие губы выдали ее головой. Еще раз тяжело вздохнув Кир откинулся на скамье и взглянув в сторону двери пробормотал в кружку:

– Столько лет прошло, а ты все так же туго соображаешь, когда дело девушек касается.

***

Оказавшись на улице Арк тут же за озирался по сторонам пытаясь найти только что вышедшую девушку. На его счастье та не успела уйти далеко и сейчас медленно брела прочь от корчмы. Не став ее окликать парень быстрым шагом бросился за ней вдогонку.

Вскоре идущая впереди блондинка услышала шаги за свой спиной и еще сильнее потупив и без того опущенную голову отошла в сторону пропуская парня, даже не взглянув на него. Не доходя до девушки нескольких шагов Аркум замер на месте не в силах приблизиться или произнести хоть что-то.

– Ну же, проходите! – сквозь слезы прошептала крестьянка, мотнув головой в сторону тропинки.

Тяжело вздохнув и легонько хлопнув себя по щеке Аркум негромко ответил:

– Привет, Лина.

От звука знакомого голоса глаза девушки удивленно расширились и она, все еще не до конца веря, осторожно подняла голову. Стоявший перед ней Арк же наоборот опустил голову, едва встретившись с девушкой взглядом, и виновато провел рукой по волосам.

– Аркум… Значит правду в деревне говорят… – произнесла девушка сделав было шаг на встречу парню, но тут же отшатнулась и прижала руки, секунду назад тянувшиеся вперед, к груди.

– Пойдем, нечего тут стоять, – наконец-то выдавил из себя Арк делая шаг дальше по тропе.

Услышав его слова девушка горько усмехнулась, но все же двинулась вперед, пристроившись рядом с парнем.

– Чего ты смеешься? – грустно спросил Аркум, пытаясь хоть чем-то занять образовавшуюся тишину.

– Да так, ничего, просто… Подумала, что не особо-то ты и изменился за эти годы.

– Думаешь? Все говорят об обратном.

– Я говорю так как считаю сама, – пожала плечами девушка. – Но ты ведь не об этом поговорить хотел?

– Ага, – кивнул Аркум скользнув взглядом по шее девушки, которую почти не прикрывал сползший шерстяной платок. Как он и думал, вместо одного кожаного шнурка, под одежду Лины их убегало два.

– Так вы с Илем… – снова начал говорить Арк, но тут же замолчал.

Правда Лина поняла его и так, грустно кивнув в ответ:

– Да, года два уже.

– Поздравляю, – отвернувшись процедил парень сквозь зубы услышав подтверждение невысказанным словам.

Девушка, заметив его реакцию лишь грустно вздохнула и тоже отвернувшись обиженно произнесла:

– Глупо обижаться. Ты сам решил стать Охотником.

– Я и не виню тебя в своем выборе!

– Тогда и не надо огрызаться на меня! – тоже вспылила Лина, вырываясь вперед, так чтобы оставшийся позади Арк не мог заглянуть ей в лицо.

Какое-то время пара шла молча, но вскоре Аркум, сдавшийся первым, негромко произнес:

– Извини… Мне нужно было вернуться раньше…

– Тебе не за что извиняться. А насчет возвращения… Разве это что-то изменило бы?

– Конечно! Вернись я пару лет назад и тебе не пришлось бы выходить за…

– Аркум! – резко развернулась девушка и легонько толкнула замершего на месте парня в грудь. – Даже приди ты два года назад ничего уже не удалось бы изменить!

– С чего бы этого? – нахмурился Охотник.

– Да хотя бы потому, что я никогда не хотела покидать родные места! И уж тем более я не имела никакого права оставить мать в одиночестве! – все больше распалялась девушка продолжая толкать парня назад. – Это ты всегда хотел путешествовать! Не мог усидеть на месте! А я… я просто хотела… Я просто хотела спокойной жизни вместе с тобой, Гуривальд и все Темные Боги тебя побери! Но не где-то там, а здесь! Здесь, Аркум!

Из изумрудных глаз девушки вновь хлынули слезы, маленькая ладошка сжалась в кулачок, который со всей силы врезался в грудь застывшего истуканом Арка, а затем еще и еще. Не в силах хоть что-то ответить бившейся в истерике девушке Аркум лишь молча стоял и смотрел. Пару раз его ладони порывались вперед, но не чтобы остановить Лину, а лишь для того, чтобы обнять плачущую девушку, но парень усилием воли отводил руки назад, осознавая, что потерял на это право уже давно.

Спустя пару минут девушка чуть успокоилась и бессильно уперевшись в грудь стоявшего перед ней парня тихо заплакала. Горько вздохнув Арк негромко произнес:

– Извини…

– Я же сказал, что тебе не за что извиняться, дурень! – всхлипнула девушка. – Ты свой выбор сделал.

Не нашедший что на это ответить Аркум вновь замолчал, пытаясь подобрать слова. Может будь у него еще немного времени, он и придумал бы, что сказать, но у подошедшего со спины мужчины были другие мысли на этот счет:

– Ты чего тут с моей женой делаешь?! – раздался пьяный голос.

Лина тут же испуганно отпрянула от Арка, утирая слезы, парень же молча развернулся, не проявив и капли испуга. Очевидно, что говорившим оказался Иль, слегка покачивающийся из стороны в сторону, но стоявший на земле довольно крепко. Лицо его с каждой секундой все сильнее багровело от переполнявшей его злобы, казалось еще секунду, и он бросится на Арка, чтобы разорвать его в клочья. Охотник тоже это понял, как и то, что все объяснения сейчас будут напрасны. Вместо этого парень спокойно выхватил топорик и сделал шаг вперед.

Испуганно пискнула Лина, глаза Иля расширились от удивления и в следующую секунду холодная голова топорика легла ему на шею. Сталь впилась в кожу, надавила на позвоночник и повинуясь ее давлению Иль наклонился вперед, чтобы столкнуться лбами с замершим перед ним Арком, который был чуть ниже своего оппонента. Взгляд мужа Лины столкнулся с взглядом холодных глаз Охотника, заставляя оставить при себе так и не вырвавшиеся из глотки оскорбления и угрозы, а холодная сталь на загривке придала уверенному взгляду Арка лишней весомости.

– Ильван, – тихо начал Охотник, аккуратно подбирая слова. – Я бы хотел снести тебе башку, этим самым топором, но понимаю, что лучше от этого не будет никому. Поэтому слушай сейчас сюда и запоминай. Бросай, чтоб Забытые тебя побрали, пить! – последнее слова Арк практически выкрикнул при этом легонько, ударив лбом замершего перед ним парня.

– Да я же… – начал было Иль, но новый удар лбом заставил его замолчать.

– Заткнись. Я в курсе, что ты последние годы только и делаешь, что хлещешь пиво в корчме со своими дружками по поводу и без! Хватит. Ты же всегда был нормальным парнем, хоть мы с тобой и не ладили никогда. Завязывай с этим, хватит портить жизнь Лине. Ей итак слишком много идиотов в жизни попадалось, – горько усмехнулся Арк, а затем, снова стукнувшись лбами с практически протрезвевшим от страха Илем, негромко прошипел. – Так что завязывай! Займись, мать твою, семьей! Не заставляй ее больше плакать. А мне не давай повода раскроить твою голову.

Выплюнув последние слова Арк убрал топор с шеи парня легонько толкнул его в сторону Лины, которая тут же испуганно прижалась к плечу мужа. Окинув их грустным взглядом Аркум отвернулся и указав топором за спину бросил:

– Валите отсюда.

– Спасибо, Аркум… – раздался из-за спины тихий голос девушки. – Знаешь, я была неправа… Ты все-таки сильно изменился.

– Я же сказал вам валить отсюда, – забросив топор в кольцо на поясе Арк вынул из кармана платок, с завернутой в него трубкой и усевшись прямо на снег принялся набивать ее табаком, слушая парный звук удаляющихся шагов.

Выглянувшая из-за тучи луна залила отходящую ко сну деревню ярким светом, который отражаясь от снега казался еще ярче чем есть на самом деле. Конечно далеко не все в деревне пока что собирались спать. В корчме в это время веселье было только в самом разгаре, хотя одинокие путники нет-нет да разбредались от нее прочь по узким тропинкам. На одной из этих тропок сидел и Аркум, с трубкой в зубах, изредка выдыхая горький дым в ясное ночное небо и любуясь яркой луной, которая и не думала вновь прятаться за тучами, лаская печальное лицо парня своим нежным светом.