Текст книги "Проклятье Посейдона (СИ)"

Автор книги: Лиэлли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Эол принял твою жертву? – спросил он все тем же безэмоциональным голосом.

Келей кивнул. У него поперек горла стоял ком, такой большой, что он говорить ничего не мог.

– Когда прибудешь на Сифнос, не наделай глупостей, смертный, – произнес Ладон. – Советую тебе собрать своих воинов и попробовать дать достойный отпор захватчикам. У вас есть войско?

– Отец располагает примерно сотней, – прошептал юноша. – А захватчиков гораздо больше…

– Будь это сотня спартанцев… – пробормотал Ладон. – В любом случае, с сотней воинов ты сможешь выкрасть свою мать и не дать обесчестить ее. Удачи.

Он скрылся под водой, а в следующую секунду корабль потряс мощный толчок, от которого он едва не перевернулся. По инерции судно пролетело по волнам несколько метров, а потом паруса его надул сильный ветер.

– Ладон! – прокричал Келей, перевесившись за борт. Ветер откидывал его волосы назад, играя с ними. – Я вернусь, клянусь тебе! Только жди меня!

«Сохрани ракушку, Келей, – раздался в его голове любимый бархатистый голос. – Я сам за ней вернусь».

Если от Сифноса до Астипалеи Келей и его команда добиралась почти неделю, то назад они доплыли всего за трое суток. Эол без устали гнал их небольшое суденышко, ни на минуту не сбиваясь с темпа. Келей чувствовал себя прекрасно. У него больше ничего не болело, наоборот, он ощущал себя бодрым и готовым на подвиги. Если бы не одно «но». Душу поедала тоска. Едва он покинул пределы дивного острова, как все стало таким далеким… Образы, воспоминания, они размылись и стали зыбкими. Как будто все это было волшебным сном. И только облик его возлюбленного не утерял красок. Как живой, хозяин Астипалеи стоял перед его глазами, улыбающийся, нежный, родной…

Фиест же, покинув остров, снова пришел в себя. Его расспросы раздражали юношу.

Вскоре стала заметна огромная перемена: небо над морем было солнечным и ясным, летали с криками чайки, а само море было тихим и спокойным. Посейдон сдержал свое обещание.

Келей никак не мог выкинуть из головы последние слова Ладона: «Сохрани ракушку. Я сам за ней вернусь». Он прокручивал их в своих мыслях раз за разом, желая понять их значение. Неужели Ладон что-то задумал? Он так и знал, что дракон никогда бы не отпустил его так просто. Значит, он придет? Но как? Его ведь удерживают браслеты… Эти проклятые обручи!

Келей крепко сжал ракушку на своей груди и закрыл глаза.

«Я сохраню ее», – подумал он.

На пятый день корабль причалил к пристани. На пристани никого не было, она никем не охранялась. Это казалось странным, учитывая, что царь всегда оставлял здесь несколько охранников. Едва ступив на родную землю, Келей поразился тому, как она изменилась. Все цвело буйным пышным сочно-зеленым цветом. Глаза разбегались от такого изобилия. Неужели всего за какой-то месяц все успело так зацвести? Но вместе с процветанием острова стали заметны и следы насилия. Повсюду валялись разбросанные корзины из-под товаров, прилавки были пусты. Прибрежный рынок казался безмолвным и тихим, хотя здесь всегда царил оживленный людской гомон.

Под деревом Келей заметил двух воинов, одетых в черные шаровары с перетянутыми поперек груди кожаными ремнями. Видно было, что они крепко напились. От них за километр несло перегаром. Келей с презрением отвернулся от них.

– Что здесь произошло? – потрясенно спросил Фиест.

Келей вкратце ему все рассказал.

Фиест нахмурился. Не успел юноша что-либо сказать, как он решительно подошел к двум иноземным воинам и перерезал им глотки своим кинжалом.

– Нам нужно пробраться во дворец, – произнес принц. – Давай сделаем так. Ты найдешь наших воинов, а я проберусь во дворец и попробую что-нибудь узнать.

Фиест кивнул. Они разошлись, и Келей поспешил по тайной тропинке домой. Он вырос на этом острове и знал его так же хорошо, как и собственное тело. Знал все тайные тропы, обходные дорожки и лазейки. Всюду, где бы он не проходил, он видел тела захватчиков. Похоже, недавно здесь прошелся славный пир. Вот только где же жители? Когда он добрался до дворца, то обнаружил, что он так же тих, как и весь город. Встретить бы хоть одно знакомое лицо… Но он не видел никого, кто был бы ему знаком прежде.

Прячась за гобеленами и колоннами, Келей пробрался в покои матери. По дороге только проскользнул мимо комнаты, в которой играли в кости парочка воинов, другие валялись рядом. Там стоял ужасный перегар. На лавочке лежал какой-то юноша. Совершенно обнаженный. И похоже он был без сознания. Келей гневно сжал кулаки. Вот ведь мерзости! Они отымели этого парнишку всем стадом, сволочи!

К его облегчению Лавритиона лежала на своей постели. Вблизи она показалась юноше еще старее, чем тогда, в источнике. Ни капли той царственности и гордости в ее взгляде, что были прежде. Она смотрела в потолок глазами пустыми и мертвыми.

– Мама? – Келей подошел к ней. – Мама, это я, Келей, твой сын!

Женщина резко села на кровати. Красота ее увяла, как цветок с приходом осени.

– Ты не Келей, – произнесла она холодно. – Мой сын давно уже мертв.

– Что значит, давно уже мертв? – юноша присел перед ней на колени и схватил ее холодные тонкие руки в свои ладони. – Вот он я, живой и невредимый! Я нашел Астипалею, я отговорил Ладона! А ты мне не верила!

– Но какой ценой? – с горечью прошептала Лавритиона. – Он убил тебя. – Она ласково провела пальцами по его щеке, глядя каким-то обезумевшим взглядом, каким смотрят на призраки своих близких.

Келей отшатнулся.

– Очнись, очнись же! – он затряс мать за плечи. – Я живой, мама! Я не умер!

– Почти три года я оплакивала тебя! – вскричала Лавритиона, вскакивая с постели. – А теперь ты ко мне являешься из царства мрачного Аида и смеешь издеваться?! Мало мне несчастий? Муж мой мертв, царство захвачено, а сама я вот-вот стану женой какого-то дикого варвара!

– Три года? Мама, о чем ты говоришь? – прошептал юноша потрясенно. – Меня не было всего лишь месяц. Три декады ¹ и один день, мама!

– Нет, нет… – зароптала женщина, падая на колени и обливаясь слезами. – Уходи, призрак, мой сын мертв!

Келей попятился к двери. И пятился до тех пор, пока не наткнулся на нее, а потом выскочил из комнаты, как ошпаренный. Его мать сошла с ума, точно сошла с ума! О боги, что же здесь произошло?

Он решил, что нужно найти кого-нибудь из старых слуг, чтобы разузнать все. Какие еще три года? Всего месяц! Надо найти… Фебу, да. Озорная молоденькая служанка, что все норовила затащить его в постель. Он прокрался на кухню. Обычно в кухне всегда было оживленно, поварихи заигрывали со служками, стоял гомон, шум и смех, слышался грохот кастрюль и звон посуды. Но сейчас там было невероятно тихо. Тогда юноша решил пойти прямо в спальню к Фебе. Он знал, где она живет. Во дворце было специальное крыло, отведенное для слуг. Повсюду в коридорах он встречал напившихся варваров. А проходя мимо залы, вообще изумился. Воины спали прямо за длинным столом, лицом в тарелках. Где был тот здоровенный мужик, которого Келей видел в источнике, он пока еще не знал. К его облегчению Феба сидела на стуле у зеркала в своей комнате.

– Феба! – он встал в дверном проеме, негромко позвав ее.

Девушка выронила гребенку, которой расчесывала свои волосы, увидев отражение принца в зеркале. Глаза ее расширились, и она резко обернулась. И тут Келей заметил разницу. На него смотрела не девушка, но женщина. Зрелая, во всем своем цвету. Он ошеломленно затих.

Феба оказалась порасторопнее его матери. Подскочив к своему господину, она втянула его в свою коморку и заперла дверь. А затем упала ему в ноги.

– Господин мой! – из красивых глаз полились слезы. – Но как же так-то?.. – Голос ее был жалобен, она тихонько всхлипывала, глядя на него. – Мы все думали, что вы мертвы…

Келей сел рядом с ней на корточки и осторожно приподнял за плечи.

– Феба, Феба… – зашептал он. – Ну успокойся. Вот он я, живой и невредимый. Расскажи мне, что произошло?

Служанка прильнула к нему, продолжая судорожно всхлипывать.

– Когда вы ушли… Мы все думали, что все, вы пропали, погибли, как все остальные герои. Но потом прошел год, и все вдруг изменилось! Мы заметили, что природа успокоилась, море больше не бушевало. Воцарился хрупкий мир. А потом все наладилось, к нам приходили вести с континента. Хорошие вести. Только матушка ваша горевала, говорила, что мир ей такой ценой не нужен, раз пришлось заплатить вашей жизнью. Царь Форкий разозлился, ведь нового наследника ему взять негде. Он послал за вами корабли, но вас нигде не нашли. Потом прошел год, дела на острове наладились. Жители вернулись в город. А царица Лавритиона словно с ума сошла, совсем обезумела, заперлась в своей спальне и не выходила оттуда. И вот недавно на наш остров напал Дардан. Мы слышали, он таким же образом завоевал еще несколько островов. Уже месяц он здесь пирует и разоряет наше государство со своими воинами. Жители заперлись в своих домах, им позволено выходить только ночью, на утеху его воинам и ему. Всех красивых девушек и юношей забрали во дворец, с ними тут развлекаются, как хотят. А Дардан грозится уничтожить Сифнос, если царица не выйдет за него! О, мой господин, вам нельзя здесь находиться, если Дардан вас увидит…

Феба обмякла в его руках, уткнувшись лицом ему в грудь.

– Вы же так красив… – она подняла на него заплаканные глаза. – Дардан сделает вас своим наложником!

– Пусть только попробует, – Келей хмыкнул.

Феба робко коснулась его щеки дрожащими пальцами.

– Мой господин… А вы ни капли не изменились… Все так же красив, и даже не повзрослели!

Юноша мягко взял ее руку в свою и улыбнулся.

– Феба, я найду способ освободить вас. Клянусь. А пока расскажи мне, как обстоят дела в государстве. Где мой отчим? Где все воины?

– Воинов убили, – прошептала Феба, снова начиная плакать. – А отчим ваш тоже мертв. Дардан сам его убил!

Келей поджал губы. Все было именно так, как он и предполагал.

– Нам неоткуда ждать помощи, – задумчиво произнес он. – Вряд ли другие островные государства придут нам на выручку. Мы должны переправить жителей на континент.

– Но, мой господин, это же ваш остров! Неужели вы оставите родную землю на поругание проклятым варварам? Вы теперь законный правитель!

Келей ласково поладил ее по голове.

– Я не смогу остаться здесь, Феба, – произнес он мягко. – Я больше не принадлежу этому острову. Я попытаюсь помочь чем смогу, и спасу свою мать от бесчестья. Я видел на пристани множество кораблей. Днем нужно попытаться переправить жителей на них и отправить их на континент.

– Днем?

– Сейчас тут тихо, как на кладбище. Я не видел нигде охраны. Это наш шанс.

– Нас не так уж и много, – пробормотала Феба, все еще всхлипывая. – Хватит и трех кораблей. Все кто мог, уже сбежали.

– Вот и замечательно. Где Дардан?

– Он спит сейчас в покоях царя с тремя наложниками, – прошептала служанка. – Всех красивых юношей он забирает себе.

– А что, девушки ему претят? – поинтересовался Келей хмуро, с легкой издевкой.

Феба посмотрела на него почти с испугом. Раньше она никогда не видела принца Сифноса таким. Не слышала от него столь мрачного тона. Может она ошиблась, и он все же повзрослел? В нем чувствовалась мужественность и решимость. А мрачный огонек в глазах… А эти сурово поджатые губы… А этот издевательский тон! Где он был? Чему научился? Что делал? Трудно было поверить, что он сумел найти Ладона, даже после такого очевидного доказательства, как наступившее затишье.

– Все время, что он здесь, он берет к себе в постель только юношей, – ответила Феба, смиренно опуская глаза.

– Хм.

Келей задумчиво отошел от нее и сел на кровать. В голове его начал прорисовываться смутный план. Только бы Ладон не узнал… Узнает – живьем закопает. И даже разбираться не станет. Он с легкой улыбкой вспомнил последнее напутствие своего возлюбленного: «Когда прибудешь на Сифнос, не наделай глупостей, смертный». А Келей не сомневался, что Ладон придет за ним. Никакие оковы не удержат дракона, идущего за своим сокровищем. Он даже нарушит свою Клятву. Ради него, ради Келея.

А потому юноша нисколько не опасался ни за свою жизнь, ни за свою участь. Он знал, что скоро помощь придет.

Комментарий к Глава 38

**¹ Декада** – период времени длительностью в 10 дней, десятидневка, третья часть месяца.

========== Глава 39 ==========

– Феба, как Дардан отбирает себе наложников? – спросил Келей, повернувшись к окну, и глядя перед собой невидящим взглядом. В голове его уже совсем созрел и укоренился отчаянный план. Только бы у него достало сноровки и времени.

– Вечером, мой господин, во дворец приводят новых юношей и девушек, которых отбирают среди жителей на главной площади. А затем их выстраивают в главной зале перед троном, и Дардан выбирает тех, кто ему понравился, остальных же отдает своим воинам позабавиться. Господин мой, что вы задумали?

– Когда юношей и девушек приведут во дворец, отведи меня к ним. Я встану в конце цепочки. Дардан ведь не знает, что у царицы был сын?

– Нет, он об этом понятия не имеет.

Келей кивнул.

– Отлично. До вечера еще далеко. Я пойду в храм своего отца и буду ждать там. Принеси мне туда еды, я ужасно голоден. И смотри же, никому не говори, что я вернулся. Пусть все остается втайне. Скажи только остальным, чтобы готовились к отплытию в ближайшие дни.

Феба подползла к нему на коленях и обняла его ноги.

– Но мой господин! Вы не можете исполнить то, что задумали! Вы не можете отдать свое тело на поругание Дардану! Ведь вы королевский сын!

Келей ласково погладил девушку по голове. Кажется, Феба ни на секунду не сомневалась, что Дардан выберет его за ужином. Он внутренне хмыкнул.

– Что ты, Феба, я и не собирался, – возразил он спокойно.

– Но как же… Вы не знаете Дардана! После него юноши измождены так, словно на них поля вспахивали вместо быков. – Феба застенчиво покраснела.

Келей искривил губы в усмешке. Уж вряд ли ее Дардан мог тягаться с Ладоном. К тому же, он в любом случае не позволит этому варвару притронуться к себе. Иначе потом ему не поздоровится, даже если к тому времени Дардан будет уже мертв. Да и сам он не мог позволить кому-либо прикасаться к нему. Он принадлежал только Ладону.

– Он хороший воин? – осведомился юноша.

Феба вздохнула.

– Он искусный воин, мой господин. Но подлый. И не гнушается пользоваться нечестными приемами в бою. Так он победил царя Форкия, а ваш отчим, как известно, умелый воин.

Келей кивнул снова и поднялся.

– Я пошел в храм. Вернется Фиест, скажи ему, где я. Я буду ждать тебя.

Феба со слезами на глазах проводила его до двери, а потом умчалась на кухню за едой для господина.

Вечером Келей, сопровождаемый Фебой, вернулся во дворец и примкнул к цепочке юношей и девушек. Юношей было пять, девушек две. Он стал восьмым в этой колонне. Несколько варваров шли впереди и несколько сзади, замыкая ее. Феба выступила из-за угла перед ними и чарующе улыбнулась.

– Мальчики, – промурлыкала она. – У меня небольшой подарочек для нашего господина… Келей, поди сюда.

Принц Сифноса выступил из-за угла и встал рядом с девушкой.

– Это мой брат. – Заявила Феба, следуя «легенде», которую они вместе сочинили по дороге из храма.

– Женщина! – взревел один из них, видимо заместитель главаря. Он стремительно подошел к юноше и взял его лицо за подбородок, поднеся факел, чтобы рассмотреть его получше. – И ты прятала от нас эту красавицу целых три декады?!

– Я берегла его для господина Дардана, – отозвалась Феба, скромно потупившись.

Келея тут же взяли под конвой. Их проводили в тронную залу, и юноша бегло осмотрел всю обстановку. Зала была ярко освещена, за столом сидели воины Дардана, а между ними сновали дворцовые служанки и смазливые мальчишки, набранные с городских улиц. В конце концов, взгляд его остановился на массивной фигуре, восседавшей на троне его отчима. Дардан был огромным крепко сбитым мужчиной, довольно-таки широким в кости, с массивной тяжелой челюстью и крупными чертами лица, не лишенными однако привлекательности. Его волосы были черными с синим отливом, а глаза сверкали морской синевой. Келей оценил его с внутренней ухмылкой. Интересно, Иокаст был таким же? Ну хоть немножко?

– Эй, Дардан, наша кошечка Феба припасла для тебя лакомый кусочек, – заявил тот воин, что осматривал его.

Келей притворно смущенно опустил голову. Всю его стеснительность Ладон уже успел выветрить за этот месяц. Или вернее… три года. Так что откровенно пожирающие его взгляды этих грубых варваров и их предводителя его нисколько не смущали. С алчущими глазами дракона им уж и подавно не сравниться.

Он ощутил на себе пристальный внимательный взгляд Дардана, а затем он сам поднялся со своего трона и подошел к нему. Поднял его голову за подбородок, чтобы осмотреть. Келей опустил ресницы, принимая покорный вид. «Времяпровождение» с Ладоном многому его научило. Например, он знал, как заводит таких брутальных мужиков вроде этого Дардана такой вот покорный смиренный вид, говорящий: «я твой, делай со мной, что хочешь». Во всяком случае, на его дракончика действовало безотказно…

Он чуть не хихикнул в самый ответственный момент, но вовремя сдержался. Губы его задрожали от едва сдерживаемого смеха, но Дардан видимо решил, что это от страха.

– Правильно боишься, милашка, – прошептал он ему на ухо, и заметив аметистовую сережку, мягко тронул ее пальцем. – Ого… да ты у нас тоже не невинная овечка.

Синие глаза его сощурились, когда он внимательнее всмотрелся в запрокинутое и обращенное к нему прекрасное лицо юноши. Келей по-прежнему молчал и не поднимал глаз.

– Ты не брат Фебы, – констатировал внезапно Дардан с редкой для грубого неотесанного варвара проницательностью.

Губы Келея дрогнули, и он затаил дыхание.

– У тебя есть хозяин.

Не удержавшись, юноша вскинул изумрудные глаза и дерзко встретил взгляд варвара.

– С чего вы взяли? – спросил он едва слышно.

– Такие сережки носят только наложники из гарема, – опасно спокойным голосом произнес Дардан. – Где твой господин?

Келей лихорадочно соображал, что сказать. Весь его план катился псу под хвост. Он не ожидал, что Дардан окажется таким проницательным. Как всегда было с ним в минуты волнения, он закусил губу. Вряд ли раньше он осознавал, насколько сам по себе соблазнителен сей жест, но Ладон ему на это отчетливо указал. Правда, сейчас Келей не принимал его в счет, когда внезапно, Дардан резко притянул его к себе, явно намереваясь поцеловать эти соблазнительные пухлые губы.

Юноша поспешно уперся ладонями ему в обнаженную, перетянутую крест-накрест кожаными ремнями грудь.

– Великий вождь Дардан, – почти промурлыкал он, понимая, что строить из себя невинность уже без надобности, вряд ли Дардан поведется. – Вам нет необходимости беспокоиться о моем господине… Теперь. Я сбежал от него. А сережку ношу по привычке. Вам не стоит обращать внимание на столь незначительную деталь.

Он улыбался, глядя в сапфировые глаза, а внутренне стискивал зубы. Увидь Ладон этот спектакль, убил бы. Точно бы убил. Причем неизвестно еще, кого первым, Дардана или же его самого. Он не сомневался, что Ладон скоро придет, тому служили подтверждением его прощальные слова. Только бы он пришел в нужный ему момент. А то если двумысленно расценит ситуацию, будет бо-бо… Келей чуть не скривился, представив себе огромную лужу крови и плавающее в ней тело Дардана. Он неожиданно понял, что ему не хочется, что Ладон марал свои руки о кровь смертных. Губы вмиг пересохли, едва он представил себе ярость дракона, и он автоматически облизнул их.

– Неужели? – сапфировые глаза прищурились. – Знаешь, когда я вижу перед собой роскошного юношу, я в первую очередь сразу же думаю, насколько могущественен его господин. От красоты зависит власть и сила…

«Как же ты прав», – с усмешкой подумалось Келею, и в ту же секунду в его голове так четко и ясно прорисовался облик Ладона, дышащий могуществом, властью и величественной силой, что Келей даже вздрогнул.

– Не думаю, что тебе было у него так плохо, что ты решился сбежать, – продолжал свои рассуждения Дардан.

Юноша стиснул зубы, продолжая очаровательно улыбаться. Черт, ну как же он догадлив! Что же теперь делать?

– Может быть, мне лучше узнать, кто твой господин и потребовать выкуп?

– Если по твоим словам, вождь, мой господин так могущественен, то вряд ли он позволит тебе от него что-либо требовать. Он просто придет и заберет то, что принадлежит ему, – почти прошептал он.

– Верно, – неожиданно согласился Дардан. – В любом случае, я не собираюсь отказываться от такого лакомого кусочка, как ты, этой ночью.

Келей совсем перестал дышать, только сейчас осознав, что весь его план до невероятности банален, туп, глуп и нелеп. Если он и сумеет убить Дарадана, усыпив его бдительность, то только после того, как удовлетворит его неуемную похоть. Тогда мужчина будет расслаблен, умиротворен и меньше всего станет ожидать удара в спину. Но готов ли он пойти на такие жертвы ради своего народа? Ладон будет в ярости, если узнает, что его касался другой мужчина. А он узнает, Келей в этом не сомневался. Разве можно что-либо скрыть от истинного дракона? Даже сейчас у Келея задрожали ноги, едва он представил себе праведный гнев своего господина и повелителя, его неистовую ярость, его гнев, его злобу… Он еще помнил, как попался Ладону под горячую руку. Помнил грубое насилие. И он представил, что же будет в этот раз, если повод для его гнева будет гораздо серьезнее?

По коже поползли мурашки. Лучше бы ему этого не знать. Боги, ему нужно бы бояться сейчас Дардана, реальной опасности, нависшей над ним, прямо сейчас и здесь, а не гнева Ладона, который был далеко за сотни километров от него. Но гнева столь зримого и ощутимого, что Келей не мог не дрожать от волнительного страха. Что ему Дардан, когда Ладон… О Зевс, ему даже думать о его ярости было страшно. Что мог сделать Дардан? Изнасиловать? Убить? Посадить за решетку? Это и в половину не так страшно, как ледяной пронзительный взгляд золотых глаз, полный горячей неукротимой ярости.

Дардан же пришел в заблуждение по поводу его реакции на возможный гнев Ладона. Все эти мурашки, дрожь в коленях были самодовольно приняты на свой счет.

– Вижу, ты у нас очень чувствителен, – прошептал он ему на ухо, лизнув аметистовую сережку. – Неужели уже завелся? Твой прежний хозяин отлично обучил тебя…

«Не то слово!» – подумал Келей, с еще большей дрожью представляя себе, что было бы, если бы Ладон прямо сейчас ворвался в зал и увидел всю эту сцену. Лучше бы он этого не делал, ибо ему вдруг сделалось ужасно дурно. Досталось бы не только Дардану, однозначно. Но и всем, кто находился в этом зале. И вряд ли бы даже Ладон воспользовался своим истинным воплощением. Ладона-человека им бы хватило с головой.

Дардан меж тем скользнул ладонью по его предплечью, шепча, какая у него нежная кожа. Келей чуть не упал, но, к счастью, варвар его вовремя подхватил. Подумать только, насколько самодоволен был этот мужик, если считал, что Келей возбудился только от его слов и ничего не значащих прикосновений. Он конечно мог… Если бы на месте Дардана оказался Ладон.

Келей вдруг поймал себя на мысли, что морской дракон так прочно засел в его мозгу, что он не перестает думать о нем ни на секунду. Если бы Ладон увидел… Если бы Ладон услышал… Если бы Ладон оказался здесь… Ладон, Ладон, Ладон… Неужели он стал так зависим от него? О боги…

То, что Келей ухватился за его руку, словно бы послужило Дардану сигналом. Он решительно потянул его за собой. Ну хотя бы не стал взваливать себе на плечи… Келей прикусил губу. Нет, так рано не пойдет. Он еще не придумал, что делать! Он ведь ожидал, что Дардан выберет еще, по крайней мере, двух наложников, и пока он будет удовлетворять свою похоть, то он смог бы нанести внезапный удар. Келей не был дураком, и прекрасно понимал, что в честном бою вряд ли бы сумел победить этого варвара.

– Мой вождь, – произнес он самым чарующим голосом, каким только мог, – куда нам торопиться? Позволь мне для начала усладить твой слух своей музыкой? Вечер ведь только начался…

Дардан поразмыслил немного и милостиво решил согласиться. Он уселся на трон Форкия и дал знак своим людям начинать пир. Который, впрочем, и не заканчивался. Келей отцепил от пояса свою любимую арфу, и уже хотел было начать играть, но Дардан сграбастал его своими лапищами к себе на колени. Юноше пришлось смириться с этой его прихотью и он тронул струны, на этот раз выбрав быструю зажигающую мелодию, и запел. Вино полилось рекой, некоторых служанок прямо здесь раскладывали на столе и прилюдно имели. Келей стиснул зубы, но продолжал играть, закрывая глаза на весь этот разврат. Ну ничего, он еще скажет свое слово. Эта тварь на троне его отчима пожалеет, что на свет родилась! Дардан лениво гладил его по бедру, попивая вино из своего кубка. Ладонь его постепенно забиралась все дальше, и Келею пришлось заерзать, отчего он сбился с ритма и утерял нить мелодии. Дардан посчитал это сигналом. Он решительно встал, удерживая его одной рукой за талию.

– Мне надоело, – прошептал варвар ему на ухо. – Ты сладко поешь, моя птичка, но лучше примени свои пальчики и ротик для более полезного дела.

– Господин, – торопливо произнес Келей, – неужели ты дашь скучать всем этим красивым юношам?

И снова, к его удивлению, Дардан прислушался к нему.

– Умные речи говоришь, пташка, – произнес он довольно. Поманил к себе двух юношей из цепочки и повел их в свою спальню. Келей успел прихватить с собой две бутылки вина.

Проклиная себя за глупость, он покорно шел в спальню. Намного более мудро было бы броситься на меч Дардана в поединке! Едва дверь за ним захлопнулась, Келей ощутил жгучее желание сбежать отсюда. Ему еще нужно было суметь как-то незаметно забрать саблю варвара. О боги, он обрек своих соотечественников на такую бесчестную участь… Он краешком глаза взглянул на двух юношей, те стояли молча, потупившись, хмурые и мрачные.

– Не хочешь ли выпить вина, мой вождь? – спросил Келей все тем же елейным голоском, уже разливая красную жидкость по кубкам.

– Тебя, верно, очень хорошо обучили… – протянул Дардан, развалившись на шелковых простынях.

Кажется, он совсем не опасается, что вместе трое юношей могут одолеть его!

– Ты знаешь, как ублажить мужчину, – продолжал варвар довольно.

Келей скрипнул зубами, скользнув беглым взглядом по кривой сабле, висевшей на его боку. Как бы так исхитриться… И ведь он не может даже словом обмолвиться с другими юношами. Напоить бы этого олуха до потери сознания, да только разве могут всего две амфоры вина уложить этого кабана?

– Эй, помоги мне, – обратился он к одному из юношей, указывая на вино.

Тот с неохотой подчинился.

– Не пей, понял? – быстро шепнул ему Келей и подмигнул. Юноша заметно приободрился и понес кубок с вином Дардану.

Келей с внутренней усмешкой подумал, что всего месяц назад он бы наверняка дрожал от страха перед такой участью, как и остальные юноши. Не раз и не два он слышал, как молодых мальчиков отдают на потеху солдатам, а на утро они едва дышат. А сейчас… Его нисколько подобное не страшит. Больше всего он боится гнева Ладона… У него даже зубы свело, едва он вновь представил, что случилось бы, появись он здесь сейчас.

Хорошо, что Дардан уже итак изрядно пьян. Тогда до главного не дойдет. А наутро он будет уже мертв. Если у него все получится… Хоть бы получилось. Нужно измотать его посильнее, но если он будет отлынивать от своей части «обязанностей», те двое ведь взбунтуются… Что бы такое придумать?

Келей искоса глянул на них, нехотя неся кубок с вином «своему господину». Он и так провозился с вином слишком долго.

Дардан уже сграбастал одного из юношей в охапку, нагло тиская за все, что попадется, а другого заставил разминать свои широкие плечи.

– И все же, кто обладал такой ценной красотой до меня? – внезапно поинтересовался он. – И как так получилось, что он тебя упустил?

«Поверь, для твоего же блага тебе лучше не знать, кто он», – подумал Келей, протягивая ему полный кубок вина, до которого Дардан уже осушил первые два, поднесенные ему юношами.

– Почему тебе так уж важно знать это? – спокойно произнес он вслух.

– Должно быть, твой прежний господин был очень могущественным человеком…

– Тебя это задевает? – дерзнул Келей с легкой насмешкой.

Дардан смолчал, и он понял, что нашел его слабое место. Видимо этот варвар был крайне тщеславен… Горд и самовлюблен. Но были ли у него причины для подобного отношения к себе? Феба сказала, что он хороший воин, однако разве этого достаточно? Разве что юноши и девушки ложились к его ногам штабелями? Как к Ладону?

Тьфу ты… Опять он о нем думает. Ну да, ну да, Ладон никогда не говорил ему, что все эти сластолюбцы слетались на него, как мухи на мед, но это и дураку ясно! Келей снова ощутил жгучую ревность. Стоило ему уплыть с острова, как он стал думать только о нем! О боги, это действительно безумие…

Дардан осушил свой кубок, и Келей налил ему еще. А потом еще и еще, но проклятый варвар был по-прежнему в трезвом уме.

– Ну хватит, – лениво протянул он. – Я брал тебя с собой в комнату не для того, чтобы ты прислуживал мне. Сними-ка свою тунику, я хочу взглянуть на тебя.

========== Глава 40 ==========

За те несколько минут, что Дардан, развалившись в объятиях обоих юношей, лежал на кровати и смотрел на него, у Келея пронеслось множество сумасбродных мыслей. Может, притвориться больным? Вроде, стошнило, плохо стало… В туалет попроситься? Нет, совсем уж по-детски. Свистнуть тем двоим, пусть схватят Дардана покрепче, а у него будет одна секунда, чтобы метнуться к нему и выхватить его саблю из ножен… Упасть в импровизированный обморок?

Он закусил губу в отчаянии, лихорадочно соображая, что бы такое сделать. Пальцы его медленно неохотно теребили край его туники. Внутри он просто разрывался между желанием спасти свой остров от гнусных захватчиков любым путем и нежеланием вызвать гнев Ладона, точнее – дать ему лишний повод для ярости. Причем, он боялся не столько его гнева, сколько его ревности. Второе – было куда страшнее. Учитывая то маленькое обстоятельство, что он был драконом.

Юноша устало сдунул со лба кудрявую челку. Он по-детски ожидал какого-то чуда, которого, конечно же, не случилось.

Дрожащие пальцы потянулись к золотой фибуле на левом плече. Мысли лихорадочно метались. Если он сейчас ослушается, Дардан может взять его силой. А ему бы этого не очень хотелось. Ему хватило и одного раза с Ладоном. Если бы не лечебные свойства асфоделии, он бы до сих пор ходить не мог, наверное. Усыпить его мелодией арфы? Нет, Дардан не позволит ему играть снова.

Перспектива быть изнасилованным на ложе своего собственного отчима, когда в соседних покоях лежала его мать, его совсем не прельщала. И тут его осенило. Зевс всемогущий! Его матери приходилось слышать все эти отвратительные звуки каждую ночь на протяжении целых трех декад!