Текст книги "Удачи, NPC! (СИ)"
Автор книги: Легендарный гений
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 57 страниц)
Глава 23
Я едва успел порадоваться третьему голему, рассыпавшемуся под ударами моей верной (и пока еще работающей) Ложки Барона Теней, как земля под ногами заходила ходуном. Это был уже не тот точечный «Сейсмический удар», что использовали големы, чтобы выкурить меня из укрытия, а настоящий апокалипсис. Трещины побежали по скалам, валуны размером с мою таверну с грохотом откалывались и катились вниз, а воздух вдруг стал таким горячим, что я почувствовал, как мои усики начинают скручиваться.
– Спайк! В укрытие! – завизжал я, инстинктивно шмыгнув под ближайший нависающий камень, который уже начал излучать жар, будто печка в разгаре готовки праздничного гуся.
Мой паучок, еще секунду назад гордо восседавший на своей гигантской паутине в центре каньона, мгновенно сжался до привычного размера и юркнул ко мне за пазуху, дрожа всеми восемью лапками. Его шедевр, "Сеть Разлома", которая так выручала против гарпий и големов, начала… плавиться. Да-да, просто плавиться, как сахарный леденец на раскаленной сковороде! Тонкие, прочные нити темнели, скручивались и капали вниз каплями вонючего, липкого дыма. Пять минут? Да тут и пяти секунд не прошло!
Из самого дальнего, самого темного ущелья каньона, откуда доносился лишь шепот ветра (или камней? Я так и не понял), выполз… нет, выплыл оно.
Пепельный Страж.
Бурый описал его как "здоровенного голема". Бурый – оптимист. Это была настоящая каменная горная гряда, вставшая на дыбы. Его тело, сложенное из обугленных, потрескавшихся валунов, пылало изнутри алым светом, пробивавшимся через бесчисленные щели. Где-то в области груди пульсировало огромное, размером с мою голову, огненное ядро, как сердце вулкана. Но самое жуткое – это аура. Невидимая печь. Воздух вокруг Стража колыхался от жара, и я почувствовал, как моя новая сетчатая рубаха (R.I.P., мои 50 серебряных) начала дымиться, а здоровье потихоньку, но неумолимо поползло вниз. Минус 1 % в секунду? Добро пожаловать в сауну Смерти!
[Внимание, Мышак! Пепельный Страж (Уровень 15, Босс) вступил в бой!
Активирована способность: "Адское Пламя" (Постоянная аура).
Урон: 1 % от макс. HP в секунду всем целям в радиусе 10 метров.
Активирована способность: "Вопль Пустоты". Сброшены все положительные эффекты со всех целей в каньоне.
Дебафф "Паника" наложен на 10 секунд: -20 % к точности, – 10 % к скорости передвижения.]
– Охр… – начал я, но "Вопль Пустоты" вырвался из недр Стража раньше. Это был не звук. Это было давление, сжимающее мозг, вибрация, выворачивающая душу наизнанку. Я схватился за голову, Спайк завизжал у меня за пазухой, а мой интерфейс помутнел на секунду. "Паника". Отлично. Теперь я не только жарюсь, но и трясусь, как осиновый лист, а моя Ложка кажется вдвое тяжелее. А я ведь не верил своей подруге Маше из прошлой жизни, что существуют панические атаки. Считал, что все её накрывания – это прекрасная театральная игра, а вот ни черта!
– План Б, Спайк! План Б! – зашептал я, отползая глубже под камень, чувствуя, как жар ауры лижет мои пятки. План Б, конечно, существовал только в моем воображении как смутное "УБЕГАТЬ!", но… бежать было некуда! Осталось лишь действовать, пытаясь решить проблему в виде неожиданного босса 15-го, мать его, уровня в данже 12 уровня! Вот откуда взялось это дерьмо? Это моя карма показала дно после всех предыдущих приключений? Ну, никак иначе я объяснить происходящее здесь и сейчас не могу.
Ладно, нужно перестать ныть. Это все равно чудесным образом не выправит дерьмо, в которое я услужливо вляпался. Я же сражался с Личом 30-го уровня! Что мне какой-то Пепельный Страж? Подумаешь же…
Вот только уверенности в моих словах не было от слова совсем. Я выглянул из укрытия, оценивая обстановку. Оставшиеся пепельные духи и големы, будто получив команду, ринулись к своему повелителю, образуя живую (ну, или каменно-огненную) стену.
Ухххх, следующие несколько часов стали для меня и Спайка изматывающим, душным и очень горячим кошмаром. Мы превратились в два прыгающих, шипящих шарика паники, носившихся по уцелевшим уголкам каньона, уворачиваясь от огненных шаров духов, кулачищ големов и периодических волн сокрушающего жара, которые Страж выпускал с завидной регулярностью ("Жаркое Пекло", как любезно подсказывала Система, наносящее 15 % урона и поджигающее на 5 секунд – спасибо, Система, очень мило!).
Пытаться убить босса сразу было тем еще занятием. Я парочку раз попытался, а затем плюнул на это, решив сначала с мобами разобраться. Такая продолжительность сражения была обусловлена тем, что зона действия площадной атаки босса не распространялась на весь каньон, так что, перебегать из укрытия в укрытия, мы могли более-менее спокойно, если не считать летящих огненных снарядов, но за первые два часа мы к ним уже привыкли, начав уворачиваться от них с закрытыми глазами, ориентируясь лишь на повышение температуры.
Убийство мобов было тяжелым. Паутина Спайка не работала напрямую, начиная плавиться, поэтому действовали следующим образом: я отвлекал всех монстров на себя, бросая в них камни, которых под ногами было хоть попой лопай. Спайк в это время выверял момент, хватал самого отдалившегося от группы и утаскивал с собой самого крайнего, затем заматывал его в паутины на краю данжа. К сожалению, Спайку было неудобно валить элементалей. Горгульи – это еще ладно, но вот с остальными обитателями Пепельного Разлома у него были проблемы. Как-никак, его атаки предназначались для живых созданий, а тут же буквально были ожившие камни вперемешку с пеплом.
Нет, теоретически он мог забить их насмерть своими лапами, но времени бы на это ушло вагон и маленькая тележка. Проще было мне пару раз ударить Эпической Ложкой, чтобы прихлопнуть моба, так что Спайк временно брал на себя роль приманки, пока я добивал обездвиженного моба и немного переводил дыхание.
Оставшиеся мобы, после смерти собрата, как-то подозрительно медленно стали передвигаться, держась ближе друг к другу, но это им не сильно помогло. Пассивный навык Спайка, повышающий его скрытность, работал очень четко. К тому же, уже стемнело, и его передвижения без особых способностей сложно было обнаружить.
* * *
Четыре часа. Четыре долгих, душных, пропахших гарью и отчаянием часа мы с Спайком выцарапывали победу над мобами. Теперь, когда последний пепельный дух развеялся с жалобным шипением после точного (ну, почти) удара моей Ложки, а последний голем рассыпался в груду безжизненных камней, в каньоне воцарилась зловещая тишина. Тишина, которую нарушал лишь мерзкий треск плавящейся породы под ногами Стража и низкое гудение его огненного ядра. И наше с Спайком тяжелое дыхание. Очень тяжелое. Мои лапы дрожали от усталости, а в глазах стояли круги от постоянного уворачивания от огненных шаров. Спайк еле шевелился на моем плече, его блестящий хитиновый панцирь был покрыт слоем сажи и пепла.
– Вот и… разобрались… – прохрипел я, вытирая пот со лба тыльной стороной лапы. – Теперь твоя очередь, Костер-на-Ножках.
Пепельный Страж, казалось, даже не заметил потери своей свиты. Его каменная «голова» медленно повернулась в нашу сторону, пустые глазницы, светящиеся алым, уставились прямо на нас. Жар его ауры («Адское Пламя», как любит напоминать Система) стал ощущаться еще сильнее теперь, когда не было других целей для рассеивания тепла. Моя сетчатая рубаха окончательно превратилась в решето, местами тлея. Оставалось три зелья. И ноль работающих идей.
– Ладно, Спайк, старина, – я потрепал паучка по спинке. Он слабо пискнул в ответ. – Покажи этому увальню, что значит настоящий яд! Нацелься в ядро!
Спайк, собрав последние силы, напрягся, а затем совершил невероятный прыжок с моего плеча. Он пронесся по воздуху, словно черная стрела, минуя волны жара, и, увеличившись в размерах, впился клыками прямо в трещину возле пульсирующего огненного сердца Стража. Я затаил дыхание. Яд Спайка валил оленей наповал! Может…
Ничего. Абсолютно ничего не произошло. Место укуса лишь слабо задымилось, как мокрое полено, брошенное в костер. Сам Спайк с жалобным писком отскочил, чуть не опалив лапки о раскаленные камни. Он юркнул обратно ко мне, принимая свою маленькую форму шипя от боли и разочарования.
[Неживая природа цели. Биологические токсины неэффективны.] – прокомментировала Система с убийственной простотой.
– Дымится? Серьезно? – фыркнул я. – Это все, на что способен твой яд, Спайк? Против камня?!
Паучок обиженно свернулся в клубок на моем плече.
План А провалился. Переходим к Плану Б. Вернее, к тому, что от него осталось – к обломкам моего нового кинжала «Пепельный Укол». Но идея была! Ядро! Уязвимость! Я выхватил из ножен… эээ… рукоять с торчащим обломком лезвия (ох, мои два с половиной золота!) и, используя остатки адреналина, рванул к Стражу.
– Эй, Горячая Штучка! Держи подарочек! – заорал я, пытаясь вонзить обломок в щель рядом с ядром во время его очередного медленного разворота.
Звяк! Трррах!
Обломок кинжала с треском сломался уже на второй попытке, оставив у меня в лапе лишь жалкий огрызок стали. Сам Страж даже не пошатнулся. Каменная глыба, служившая ему «ладонью», просвистела в сантиметрах от моей головы, поджаривая несколько волосков на моем хвосте.
[Прочность оружия исчерпана. Рекомендуется посетить кузницу… если выживешь, хи-хи.] – Система явно наслаждалась моментом.
– Да пошел ты! – рявкнул я в пустоту, швыряя обломок в безразличного гиганта. Он звякнул о камень и отскочил. – Иди в кузницу сам!
Отчаяние начало подбираться к горлу, горячее и густое, как пепел в воздухе. Оставалась Ложка. Моя верная, эпическая, самая полезная практически в любом сражении Ложка Барона Теней. Ну, она-то точно должна сработать на нем! Ведь работала же на големах и элементалях? Значит, должна и на этом здоровяке! Старый добрый удар по башке – что может быть надежнее?
Сжав рукоять до хруста в суставах, я рванул вперед. Страж, предчувствуя атаку, начал свой чудовищно медленный разворот. Я метнулся ему под «руку», поднырнул под каменную плиту, служившую предплечьем, и со всего размаху врезал Ложкой в его каменный «лоб» – здоровенный, обугленный валун с двумя пылающими щелями вместо глаз.
БДЫЩ!
Звук удара был глухим, как стук по мокрому мешку с песком. Ложка отскочила, не оставив даже царапины. Никакого эффекта. Ни оцепенения, ни замешательства, ни искры. Ничего.
– Да что ж такое?! – вырвалось у меня. – Еще раз! – выплюнул я с раздражением. У меня ловкости на порядок больше, чем у Пепельного Стража, так что со второй попытки уж точно сработает.
[Цель обладает иммунитетом к эффектам "Оглушение", "Растерянность" и "Сон". Физическая структура слишком массивна для локального воздействия. Думай-думай, Мышак, иначе скоро станешь шашлыком!] – Система выдала сухое пояснение, будто читала учебник по геологии, а затем не забыла добавить колкость…
Я отпрыгнул от очередного удара кулачищем, который оставил в земле кратер размером с мою таверну. Отчаяние сжимало горло. Но идея с ядром не отпускала. Если голова – монолит, то сердце… оно же пылает! Оно должно быть уязвимо!
– Ладно, каменный урод, – прошипел я, кружа вокруг него, как назойливая муха. – Раз голова не работает… попробуем сердце!
Я выбрал момент, когда Страж заносил «руку» для удара по месту, где я был секунду назад. Его грудь с пульсирующим ядром была чуть ближе, чуть менее прикрыта. Я рванул, оттолкнувшись от раскаленной скалы, и занес Ложку, целясь точно в трещину рядом с алым шаром.
– ПОЛУЧАЙ!
И в этот миг Пепельный Страж словно взорвался изнутри. Не «Жарким Пеклом» – нет. Он выплюнул сокрушительный огненный шар, размером с телегу, но не в меня. Он врезал им прямо в скальную стену надо мной.
Время замедлилось. Я увидел, как стена вздулась, покрылась сетью мгновенно раскаленных трещин, и затем обрушилась. Гигантские валуны, куски скалы, тучи пепла и раскаленных осколков – все это обрушилось вниз, как каменная лавина. Я рванул в сторону, инстинктивно поджав хвост, но было поздно.
БА-БАХ!
Меня сбило с ног, швырнуло вперед, а затем что-то невероятно тяжелое и горячее придавило меня к земле. Боль, острая и жгучая, пронзила спину и ноги. Воздух вырвался из легких с хрипом. Я лежал ничком, заваленный по пояс обломками, не в силах пошевелиться. Горячий камень давил на поясницу, другой – на ноги. Пыль и пепел забивали рот и нос. В глазах помутнело от боли и шока.
[Критический урон!
Камни сверху придавливают вас к земле, нанося постоянной урон!
Скорость передвижения снижена до 0.
Здоровье: 23 % и снижается…]
– Спайк… – прохрипел я, пытаясь повернуть голову. Мой фамильяр, выбитый из укрытия на моем плече, лежал в паре метров, присыпанный мелким щебнем. Он шевелился, пытаясь встать, его глаза-бусинки метались между мной и приближающимся Стражем. – Спайк… уходи… – выдавил я. Голос был хриплым, еле слышным.
Но Спайк не ушел. Он увидел, как моя рука, все еще сжимающая Ложку Барона Теней, бессильно свисает из-под обломков. Увидел пульсирующее ядро Стража, который медленно, неумолимо приближался, готовясь раздавить нас обоих окончательно. Его каменные шаги сотрясали землю, отдаваясь жгучей болью в моем придавленном теле.
И тогда Спайк пискнул. Не жалобно. А резко, отчаянно. Как боевой клич. Он встряхнулся, сбрасывая щебень, и рванул не от меня, а ко мне. Его крохотное тельце пронеслось по раскаленной земле, подпрыгнуло и вцепилось лапками в мою запястье. С невероятной для его размера силой он рванул Ложку из моей ослабевшей хватки!
– Спайк?! Нет! Стой! – заорал я, понимая, что он задумал. Ужас, холодный и острый, пронзил меня сильнее боли. – ОН ТЕБЯ УБЬЕТ! БРОСЬ!
Но Спайк не бросил. Он схватил Ложку, слишком большую для него, всеми лапками, будто драгоценность. Он развернулся к приближающемуся каменному чудовищу. Его крохотная грудь вздымалась, глазки горели решимостью, смешанной с безумием. Он издал пронзительный, не паучий, а почти птичий крик – вызов гиганту.
И рванул вперед. Не в сторону. Прямо навстречу Стражу.
– СПАААЙК! – мой крик сорвался в хрип.
Паучок, несущий непомерную для него ношу, был невероятно быстр. Он петлял между падающими искрами, уворачивался от раскаленных камней, выбиваемых шагами монстра. Он был черной молнией, черной точкой безумия на фоне пылающей каменной горы. Страж, казалось, даже не заметил его, сосредоточив пылающий «взгляд» на мне, своей придавленной добыче.
Спайк подобрался вплотную. Он не прыгал на грудь – он бы не допрыгнул, а пользоваться паутиной было бесполезно. Он рванул под Стража, в последний момент метнулся вверх по его каменной ноге, используя трещины и выступы как ступеньки. Он карабкался с невероятной скоростью, держа Ложку в хелицерах, как меч.
– ДАВАЙ, СПАЙК! – закричал я, забыв о боли, забыв обо всем. Вся моя воля, вся надежда была в этом крохотном храбреце.
Он добрался до груди. До трещины. До самого края пульсирующего огненного ядра. И со всего размаха, с тихим, но яростным писком, вонзил Ложку Барона Теней прямо в центр алого света!
ФШШШ-БАБАХ!
Эффект был мгновенным и ослепительным. Не взрыв, а… сжатие. Ядро Стража схлопнулось, будто черная дыра. Алая энергия втянулась внутрь себя за долю секунды. Затем – вспышка ослепительно-белого света, беззвучная и всепоглощающая. Она выжгла сетчатку, заставив меня на миг ослепнуть.
Когда зрение вернулось, я увидел жуткую картину. Там, где было пульсирующее сердце Стража, зияла черная пустота. Трещины от этого пустого места побежали по всему его каменному телу с невероятной скоростью. Они светились изнутри белесым, холодным светом. Страж замер. Его поднятая для удара «рука» так и осталась замершей в воздухе. Погасли алые щели-глаза. Гудение стихло.
А потом он начал рассыпаться. Не падать. Рассыпаться. Как гора пепла, подхваченная вихрем. Валуны, слагавшие его тело, теряли связь, крошились, превращаясь в мелкий серый порошок еще до того, как достигли земли. Весь этот адский жар, вся аура «Адского Пламени» – исчезли, словно их и не было. За считанные секунды от Пепельного Стража осталась лишь груда быстро остывающего пепла и… моя Ложка Барона Теней, торчащая рукоятью вверх из самой ее середины.
[Пепельный Страж (Уровень 15, Босс) уничтожен!
Поздравляем с зачисткой данжа "Пепельный Разлом"!
Опыт получен…
Уровень повышен! Текущий уровень: 12
Получено 10 свободных очков характеристик…
Награда: Пепельное Ядро (Эпический), Кристаллы Пламени (10 шт.)]
Система сыпала уведомлениями, но я их не видел. Я не видел ничего, кроме того места, где секунду назад был мой Спайк. Там, у подножия быстро исчезающей груды пепла, где валялась Ложка, не было ничего. Ни клочка хитина, ни обломка лапки. Только легкий, едва заметный пепельный след, быстро развеивающийся в поднимающемся от остывающих камней теплом воздухе.
Он не отскочил. Он не успел. Удар Ложкой в самое сердце хаоса был его последним действием. Он растворился в той самой вспышке, что уничтожила Стража. Отдал себя, чтобы спасти меня.
Глава 24
Три дня я провела в этой проклятой таверне, чувствуя себя не Кровавой Магичкой, будущей Богиней Нежити, а… пустой скорлупой. После того, как Мышак стащил браслет, а вместе с ним и большую часть моей маны, моего величия, моего я, мир словно обесцветился. Первые сутки были самыми тяжелыми.
Физически – это была ломка. Настоящая. Головная боль, раскалывающая череп, как удар молота Горгоны. Слабость, заставлявшая дрожать руки, когда я просто пыталась поднести кружку с водой к губам. Солнечный свет, обычно просто неприятный, теперь жёг кожу как кислота. Я пряталась в своей комнате, занавесив окна, и ненавидела себя. Ненавидела этот жалкий рог, который исчез только к концу второго дня, оставив лишь чувство стыда и лёгкую болезненность на лбу. Ненавидела тот бред, что шептала, цепляясь за холодный металл браслета. "Моё… моё…" Боже, да я была похожа на маньяка из дешевого ужастика! Голум из Властелина Колец на моем фоне выглядит, как образец добросердечности подражания!
Но хуже физической слабости была пустота. Психическая пропасть. Я была сильной. Я победила пятнадцать Горгулий в одиночку! Я выбрала редкий класс, вложила все в интеллект, планировала стать невероятной… А этот проклятый кусок кости превратил меня в слюнявую тряпку, одержимую блестяшкой. Мысль о том, что кто-то (а вдруг Мышак рассказал Люсе? Или хуже – каким-то клиентам?) видел меня в таком состоянии, заставляла кровь стыть в жилах. Я, Кровавая_Сакура666, унижена до состояния припадочной крысы! Это не только удручало, но заставляло каждую частичку моего естества свирепеть.
Система молчала. Никаких поздравлений за "излечение", никаких подсказок. Только холодный статус, где цифра интеллекта снова была жалкой "35", а не божественными "185". Я чувствовала себя обворованной. Опустошенной. Амбиции, горевшие ярким пламенем, превратились в горстку холодного пепла.
На второй день, когда физическая дрожь немного утихла, а стыд сменился ледяной, целеустремленной яростью, я решила действовать. Мне нужны были ответы. Кто эти… Культ Падших? Почему их артефакт почти сломал мой разум? И главное – как мне избежать подобного в будущем? Сила – это хорошо, но не ценой собственного "я".
Я спустилась в таверну. Пусто. Мышак, видимо, снова шлялся где-то, оставив меня разгребать его эльфийскую срань. Люся метала молнии взглядом. Она заходила ко мне вчера парочку раз, пытаясь вытащить из кровати, однако выпущенные Кровавые когти все же спугнули её, и она с воплями: “Дракула пришел на нашу бренную землю” – ринулась к себе. И вот, с одной стороны, мне приятно вспомнить об этом. Как-никак, я спугнула матерого NPC, который практически не знает страха, а с другой… Какой, к черту, Дракула? Лучше не думать о том, что она вообще знает его – это вторичный вопрос! Дракула мужского пола! Ну, алло! Назвала бы меня вампиршей, дракулиной, ну, или на худой конец Королевой Мертвых! Короче говоря, я обижена на неё. Пока не извинится – буду игнорировать!
Да и сейчас мне было не до кухонных разборок. Я заняла место за стойкой, не как работница, а как хищница, ожидающая добычу. Моя добыча – информация.
И добыча пришла. Небольшой караван из Яснолесья. Эльфы-торговцы, с высокомерием, написанным на их гладких лицах, и люди-охранники, пахнущие потом и сталью. Они разгружали тюки с тканями и какими-то травами, явно считая нашу деревушку глухой дырой.
Вот так повезло! Мне даже не склад попался, а настоящая сокровищница! У этих игроков-защитников десятые уровни, а у торговцев – двенадцатые, но они точно не боевики, так что, если у них есть информация, можно сказать, что она уже моя!
Я подошла. Не спеша. Позволяя им ощутить холод моей ауры, остаточную слабость, приправленную теперь жгучим желанием знать.
– Слушайте, – мой голос звучал хрипло, но властно. – Вам знакомо имя "Культ Падших"? – я не стала ходить вокруг да около и сразу задала интересующий меня вопрос.
Эльф-старший, разгружавший ящик, замер. Его глаза, цвета мутного янтаря, сузились. Охранники насторожились, руки невольно потянулись к оружию.
– Откуда вампирше знать о таких вещах? – прозвучало с ледяной вежливостью.
– Артефакт, – ответила я коротко. – Их творение. Чуть не стоило мне рассудка. Говорите, что знаете. Или ваша торговля здесь закончится очень быстро. – Я не угрожала открыто. Просто позволила мане чуть сгуститься вокруг меня, ощутимее, холоднее. Напоминание о том, что я – не просто барменша. Ой, кажется, я перестаралась… Людишки попятились назад, заметив блеск моих клыков. Наверное, восприняли мои слова слишком серьезно… Ну, убивать я никого не собираюсь – не люблю таким заниматься, так что их восприятие мира мне точно на руку.
Эльф помедлил, обменявшись взглядом с людьми, которые уже и не выглядели очень храбрыми героями. Видимо, решил, что информация не стоит риска.
– Культ Падших… – он произнес это имя с явным отвращением. – Старый клан. Очень старый. Из тех, кто помнит времена до… нынешнего порядка. Маргиналы даже по меркам ваших Топей, вампирша. Собирают отбросов, фанатиков, тех, кто жаждет силы любой ценой.
– Где их логово? – спросила я, заметив, что он как-то не спешит продолжать рассказ об интересующей меня группе людей.
– Точное местоположение? Не знает никто. Говорят, их основная база – где-то в Нейтральных Землях. Более точно – не скажу. Я не бывал там, поэтому прости. – Он развел руки в разные стороны и слегка поклонился, как бы извиняясь за свое незнание. Я лишь одобрительно кивнула на это, после чего он продолжил. – Они редко выходят в свет. Но когда выходят… ищут. Ищут артефакты. Древние, мощные. Как ваш, видимо. И… вербуют. Особенно игроков, которые зашли слишком далеко или отчаялись. Сулят силу, знания… а взамен забирают душу и разум. Как почти забрали вашу, судя по всему.
Его слова ударили как пощечина. "Отбросы". "Фанатики". "Забрали душу". Так близко к тому, чем я чуть не стала. Я сглотнула ком горечи. Почему-то внутри появилось мерзкое и неприятное чувство. Я же не отброс и не фанатик… Мне просто не повезло взять эту побрякушку! Уверена, на ней были какие-то чары или еще какая-то магическая фигня, которая буквально принудила меня сделать это! Да-да! И иначе быть не могло, хотя… когда Мышак вернется, стоит его поблагодарить за все.
– Что ещё? Их цели? Сила? Лидеры? – нужно было получить максимум информации, которую знали эти торговцы.
Эльф пожал плечами.
– Цель? А к чему стремятся все культы? К власти, конечно! Эти используют древние артефакты и подчиняют слабых при помощи их. Сила? Темная магия, крафтовые способности – без них невозможно контролировать древние артефакты. Лидеры? Тени. Имена никто не знает. Говорят, они… не совсем мертвы. Не совсем живы. Падшие. – Он произнес это слово с особым ударением. – Многие из них еретики, предавшие своего Бога, так что держитесь подальше, вампирша. Раз уцелели – не искушайте судьбу. Их внимание – клеймо.
Он закончил разгрузку и быстро увел своих людей, бросив на меня последний настороженный взгляд. Я осталась одна посреди почти пустой таверны, его слова эхом отдаваясь в моей голове. "Нейтральные Земли… Вербуют игроков… Ищут артефакты… Клеймо…"
Информация была скудной, но важной. Культ – не просто банда некромантов. Это древняя, теневая организация, охотящаяся за мощью прошлого. И я, по глупости, чуть не стала их марионеткой. Мысль о том, что они могли "пометить" меня или браслет, заставила похолодеть внутри. Нет, с артефактами надо быть в тысячу раз осторожнее. Величие – не оправдание для потери себя.
Последующие два дня, пока Мышак то пропадал у своего медвежьего приятеля (и как он только смог сдружиться с мобами на несколько уровней выше?), я занималась таверной. Дел тут было много. Да, я могла бросить таверну и пойти фармить, однако хотелось хотя бы чуть-чуть загладить свою вину перед Мышаком. Как-никак, в этот раз он и вправду меня выручил. Не уверена, что смогла избавиться от влияния этой штуковины сама… Ну, по крайней мере, на это бы точно ушло много времени. Но вот поцелуй я ему потом припомню! Точно-точно! Мог бы и иной способ моего спасения придумать! Я понимаю, спасение принцессы так и происходит в сказках, однако я – Сакура, будущая Королева Мертвых, так что и спасать меня надо соответствующе! А поцеловала бы я его в качестве награды за спасения! Мысль снова заставила щеки гореть. Чертова слабость. Чертова благодарность. Я злобно терла стойку тряпкой, представляя, что это лицо Мышака.
На третий день, ближе к вечеру, когда я уже задумывалась, не сбежал ли этот крысеныш насовсем (или медведи его съели? Неплохой вариант…), дверь таверны скрипнула. И вошел он. Весь в пыли, с подпаленными кончиками ушей и хвоста, пахнущий гарью и… десятым уровнем? Чегооо? Он за три дня поднял три уровня? Таааак, он точно юзает какие-то читы! Не верю я в то, что он – милый неудачник и обычный игрок! Да в жизни после всего увиденного не поверю! Один раз – окей, повезло! Два раза – совпадение, бывает! Но три раза подряд – это уже точно какая-то стратегия или глубокий план!
Этот идиот всего несколько дней назад был 1 уровня! 1, КАРЛ, уровня! А тут на тебе, и меня практически по уровням догнал! Всего три какие-то гринда, и 10 уровней! Это бред какой-то…
Хотелось расспросить его обо всем, узнать подробности прокачки, однако в горле встал огромный ком. Моя совесть достала сверло и медленно, будто бы издеваясь, начала сверлить мой мозг, напоминая о кое-чем важном. Я кое-как выдавила из себя слова благодарности, а затем и поздравила с повышением уровня. Вот что со мной не так? Почему я веду себя как глупая, наивная и влюбленная дура?! Анна, тебе нужно собраться, иначе и сама не поймешь, как попадешь на крючок к этому крысоподобному мужлану, а это не в какие ворота не лезет!
И вот, когда я уже вернула свой настрой, этот барин вытащил… браслет. Розовый браслет! Я проморгалась, посмотрела на него, потом еще раз проморгалась, ведь верилось в это с большим трудом.
[Костяной Браслет Лунного Рыцаря] (Эпический, Трансформированный)
Требования:
Уровень 13,
Раса: Нежить/Темный Эльф/Человек с предрасположенностью к Тьме.
Репутация с Культом Падших: Нейтраль (0) или выше.
Характеристики:
+50 к Интеллекту
+10 к Харизме
Усиление темной магии на 15%
Пассивный эффект: "Лунное Сияние" – создает мягкую ауру, повышающую регенерацию маны на 5 % в минуту для владельца и союзников в радиусе 10 метров. Неприметен для сканирующих заклинаний ниже Эпического ранга.
Особое: Браслет очищен от влияния Падших. Риск зависимости устранен. Связь с Культом Падших разорвана.]
– Это мне? – с немигающим взглядом уточнила я, не в силах оторвать глаза от артефакта. Нет, АРТЕФАКТА! Пусть статы и порезаны в сравнении с браслетом Костяного Рыцаря, но, черт возьми, это все равно безумные статы!
Мышак заторможенно кивнул, и я незамедлительно выдернула браслет из его лап и, благодаря за подарок, убежала на второй этаж. Плевать, что розовый! Плевать, что не идет к моему гардеробу! Главное – он полезнее всего, что есть в моем арсенале сейчас! И как только Мышак смог раздобыть его? Хотя… это неважно! Теперь это мое!
Одна из проблем выскочила довольно-таки быстро. У меня скоро будет 14 уровень, а в местных окрестностях почти не появляются данжи выше 14 уровня. Землянка Медведей – это, скорее, исключение из правил, чем обычное явление, да и медведи – не особо агрессивные мобы. К тому же, обретение ими разума решило кучу проблем. Их зачистка не имела смысла, ведь те торговали медом и медовухой с ближайшими деревнями. Агрессию они проявляли лишь в том случае, если какой-то ушлый герой зарился на их дома и запасы, так что в местном социуме появилось простое правило – не быковать на медведей.
Короче говоря, фармить на местной территории было глупо, а, учитывая дополнительную информацию, что получила от эльфов, мне требовалось двигаться дальше, в следующую часть этой же локации, где уже было много данжей высокого уровня. Об этом я сообщила Мышаку и дала ему неделю на подготовку к переходу. За эти дни я точно смогу поднять свой один жалкий уровень, а, учитывая читерский кач Мышака, я даже опасалась, что он перекачается.
Последующие два дня стали четким, выверенным ритуалом. Днем – таверна. Я отрабатывала долг. Вытирала стойку, разливала "ослиное пойло", кидала ледяные взгляды на слишком шумных орков. Люся все еще бурчала про "Дракулу", но уже без прежнего страха. Розовый браслет на моем запястье вызывал у клиентов скорее недоумение, чем ужас, что слегка бесило. Но я терпела. Зато вечером…
Вечером Скальнолесье становилось моим полигоном. Я искала данжи. Активно. Целенаправленно. Мелкие паучьи норы и зомби-шахты больше не устраивали. Мне нужны были вызовы 12–13 уровня. Те, что заставят новый браслет работать на полную, но не сломают меня.
Скальнолесье встретило меня не кладбищенским холодом Туманных Топей, а диким, звериным дыханием. Здесь правили гоблины, орки, тролли – существа плоти и крови, пусть и грубой. И их "меньшие братья" – опасная фауна. Я избегала территорий разумных рас, углубляясь в дикие чащобы, скалистые ущелья и болотистые низины.
В первый день я нашла данж в одном утесе неподалеку.
Данж 12 уровня. Глубокий разлом в скале, кишащий скорпионами размером с собаку. Их хитиновые панцири отливали темно-серым камнем, жала – ядовито-зеленым. Раньше я бы шла напролом, тратя кучу маны на пробивание брони.
Сейчас – иначе. Я вошла в разлом, и розовато-золотистое "Лунное Сияние" браслета мягко окутало меня. Ощущение – будто подключили к тихому, неиссякаемому источнику энергии. Первый скорпион бросился, жало сверкнуло.
Кровавый Коготь.
Не ваншот. Но панцирь треснул, как скорлупа, с первого удара. Маны потрачено – капля. Я не стала добивать сразу. Проверила ауру. Регенерация работала – полоска маны едва заметно дрогнула, тут же начав восполняться. Эффективно.
