Текст книги "Властелин теней - Убийца Акаме (СИ)"

Автор книги: Lasombra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

Выйдя с кареты, я протянул руку и помог спуститься покрасневшей от этого жеста девушке в алом платье. Наше появление привлекло внимание аристократии, во многом из-за красоты Акаме, но куда больше на меня бросали завистливые взгляды ничтожества. Благо их разбавляли вздохи восхищения от дам из аристократического общества.

Мы прошли во дворец, и спустя пятнадцать минут добрались до бального зала. Весьма большое расстояние пришлось преодолеть из-за непомерного объема величайшего строения Империи. Когда дворец перейдет ко мне, даже мой разум не представляет, как поменять архитектуру дворца, не вызвав при этом полное опустошение казны. Хоть изобретай самокаты и используй их в длинных коридорах.

В самом бальном зале царила атмосфера праздника. Многие молодые аристократы были довольны этой встречей, но старики понимали, что Лекторат доставит знати колоссальные проблемы. Сейчас коррупция распространилась настолько, что Хонест перестал её контролировать. Примерно восемьдесят процентов причитающихся ему дивидендов за покровительство не доходили до адресата, что многих аристократов устраивало. Теперь же, когда появилась новая сила с непомерной властью, у высших слоёв общества пробудится мигрень.

– Большое мясо… – алые глаза спутницы уткнулись в закуски и декоративную еду. Например, китоподобное существо выглядела очаровательно, но эту рыбу есть нельзя. Она здесь как декор, а если найдется пьяный аристократ, который к ней полезет… Что же, тогда его репутацию смешают с навозной кучей дерьма.

– Акаме, – аккуратно отдернув девушку, ей также пришлось пояснить несколько моментов. – В зале два длинных стола по бокам, на которых расположены самые разные блюда, но принимать в желудок разрешено только закуски. Еду, с палочкой посередине, а другие блюда для красоты, к ним запрещено прикасаться.

– Это же растрата продуктов… – глаза красноглазой побледнели и снизили контрастность. – А если никто не видит?

– Смотри, ты будешь жить в арендованном мною особняке. Завтра я распоряжусь, чтобы мясо доставляли каждый день, в десять раз больше, чем ты весишь сама. Но если я узнаю, что сегодня со стола пропало что-то лишнее, твоя порция сократится в два раза, – угроза подействовала и Акаме яростно закивала, в поддержку моего предложения. Хотя, почему-то, спустя пару секунд немного смутилась.

Мне пока сложно разобраться в большинстве своих реакций на чужие эмоции. Разумом я понимаю многое, но не чувствами, которые ко мне вернулись после появления тела. У этого тела появились свои потребности, желания и гормоны, бьющие в голову, когда не нужно. Всё это меня забавляет, поэтому я пока не предпринимал меры, и, наверное, пора начинать разбираться хотя бы в части из них. Иначе трудно будет по жизни, когда радость и смущение собеседницы медленно начинают воздействовать на твоё здравомыслие.

– Франсиско, рад тебя видеть. Помнишь, мы встречались на границе с Западом, ты тогда у меня гостил какое-то время, – ко мне подошёл статный мужчина с очками в дорогой оправе. С ним я обсуждал передачу припасов, и сделка оказалась крайне выгодной, пускай на ней он нажился больше, чем должен был.

– До меня доходили слухи, что твоя жена недавно родила крепкого малыша. Уверен, о будущем семьи можно не беспокоиться. Ведь тебе благоволят свыше, – фальшиво улыбнувшись, добросердечно я поздравил с рождением первого потомка.

– Ах… да-да… Мои извинения, что не пригласил на праздник. У тебя тогда шло ожесточенное сражение, не хотел отвлекать, – почесав макушку, стыдливо ответил мужчина, который меня явно понял и боялся. И далеко не без повода.

– Надо же, вы тот самый герой Империи, усмиривший десятки народов Запада, а после и завоевавший их столицу, – в наш разговор встряла девушка изумительной красоты с серебряными волосами, которая была чем-то знакомой.

Точно, её семья ориентирована на порицаемую высшим обществом работу, но весьма прибыльную. Развод двурогих лошадей сопровожден грязью, постоянными проблемами с разбойниками, монстрами и прочими напастями. Совсем недавно у них произошло несчастье, какая-то зараза погубила половину товара на продажу, что вылилось в расторжение пары десятков контрактов. Эти аристократы смогли оправиться, но их статус сейчас опустился на несколько позиций вниз.

– Мы не знакомы, но я имел дела с вашей семьей. Благодаря вашему усердному труду, мою армию обеспечили отличной конницей. В будущем, если у вас вновь возникнут трудности с эпидемией, вы можете обратиться за помощью ко мне. Поскольку я крайне заинтересован в поддержке вашего бизнеса, окажу любую помощь, в рамках разумного, – с верховыми животными и впрямь проблемы. Они дорогие, дохнут быстро, но для реализации многих военных тактик средневековья они необходимы.

– Благодарю вас, я обязательно передам ваши слова моей семье и…

И начался типичный аристократический бал. Оркестр начал играть изысканную музыку, но всем было не до танцев. Когда аристократы собираются в одну кучу, начинается налаживание контактов и связей. Именно здесь мой слух уловил образование нескольких фракций против Лектората, а разум запомнил имена всех заговорщиков. С них моя организация начнет восходить на вершину пищевой цепи, сразу после того, как ликвидирует пятнадцать семей из моего списка. Там почти все богатые, но крайне бесполезные куски мяса, которых не жалко проглотить.

– Прошу прощения, полковник Франсиско, премьер-министр просил передать вам письмо. По словам посыльного – это срочно, – опоздавший на бал дворянин передал мне письмо от большой шишки, под удивленные взгляды образовавшейся вокруг меня толпы.

– Господа, я вынужден отлучиться, чтобы подышать свежим воздухом. Акаме, мне интересно, насколько изысканные подали закуски, поэтому выполни моё задание. Продегустируй каждую из них, – девушка достаточно настрадалась в компании прожжённых лицемеров, поэтому её счастью не было предела, когда она получила такой приказ. Хоть кто-то порадуется сегодняшним вечером.

Отойдя на балкон и открыв письмо, мои брови поднялись вверх. Чего не ожидал, того не ожидал. Нынешняя Империя – заполненный мусорный бак, достойный сгореть в яростном пламени для согрева бездомных. Восточная часть Империи оказалась в крайне печальном положении из-за сокрытия информации местными властями. Я могу позволить действовать революции свободно и заключать контракты с соседними странами, покуда мне это выгодно. Однако они уже начали подчинять себе солидные куски страны. Ещё вражеский клан элитных убийц активизировался. Что же, чем сильнее противник, тем веселее его ломать.

* * *

Примечание автора: начинается приквел манги Убийца Акаме: Zero.

Глава 28

Бал аристократов закончился, когда луна начала ярко освещать темные улицы Империи. Акаме излишне увлеклась дегустацией закусок и уже клевала носом, но старалась демонстрировать нормальное поведение. Вместе с ней мы вернулись в особняк, и показав ей местонахождение комнаты для гостей, я распорядился слугам закупиться мясными продуктами и сделать завтрак больше похожим на обед.

За пару часов до рассвета я, уже в костюме чумного доктора, находился в одном из самых мерзких мест Империи. Исследовательский комплекс по взращиванию убийц расположен на окраине столицы, а рядом с ним обитали низшие слои общества. По сути, идеальное прикрытие и расположение, куда нормальные люди не сунутся под страхом смерти. Ведь мужчин здесь вполне могли отловить и продать в рабство, а девушек изнасиловать и запрячь работать в квартале красных фонарей.

Я заранее предупредил о своем визите, поэтому меня встретило несколько людей, любезно проводивших к местному владельцу здания. Сейчас моё поведение, манера речи и поступки в крайней степени отличались от полковника Франсиско.

Актерская игра – лучший друг во многих ситуациях, так личность Ахиллеса представляет собой образ абсолютного безумца. Сумасшествие обосновано продолжительным пленом в варварском племени. Каждое действие подобного человека должно отличаться хаотичностью, любой собеседник возле подобной личности будет чувствовать себя как минимум неуютно, а как максимум сам может сойти с ума.

– Наставник Ахиллес. Сегодня наша первая встреча. Можете называть меня Билл, я ответственный за Группу Террора, – на подземном этаже меня встретил мужчина средних лет, с моноклем на левом глазу. Он преданный человек темной стороны Империи, а также он ответственен за некоторые провальные эксперименты. Благо, его полезность превышает ошибки.

Билл разработал комплекс бесчеловечных тренировок, а также внедрил инновационную систему промывки мозгов. С ним подопытные по взращиванию идеальных убийц прошли через настоящий Ад, чтобы приблизиться к Элитной Семерке. Им в организм внедряли наркотики, повышающие физические показатели и болевой порог. По договору с Гозуки, если кто-то из детей сможет сравняться с семеркой, то счастливчик получит возможность повысить свой статус и избавиться от многих поводков. Однако время шло, а никто из жертв эксперимента не смог попасть под рокировку.

– Кху-ху-ху, первая встреча важна, как и первое впечатление. Мои красные линзы меня никогда не обманут, ты и вправду выглядишь вблизи безобидным ягненком, но мои уши слышали, что ты жестокий человек, – подойдя к мужчине, клюв маски чумного доктора почти уперся ему в лоб.

– Меня предупредил о вас премьер-министр, но я мало что слышал о наставнике от Лектората, – сделав пару шагов назад, немного напряжено проговорил чиновник-психопат.

– Истина-истина так, мой друг! – оперившись на трость, я начал немного покачивать головой, имитируя ворона. – Я новый наставник, чьё счастье просвещать неверных, убеждать их последовать правильному пути. Но увы, увы, мне приходится иметь дело с кучей неудач прошлого. Много, как же много гнойников в столице, сколько не вырезай, они слишком быстро распространяются!

Следом за подготовленной речью, по комнате начали происходить паранормальные явления. Например, тень собеседника ушла от его тела, и стала бродить по темным и ржавым коридорам подземного комплекса. То и дело на стенах появлялись зловещие образы монстров, которые извивались словно черви, ведь на них падал свет от факелов, слабо освещающих коридор.

– Что за… – Билл заметил странности и сейчас его лицо выражало ужас, когда моё безразличное лицо скрывалось под маской. Опустив голову, через красные линзы я увидел созданное игрой теней послание. Оно было написано на имперском языке и означало слово «болезнь».

– Никогда не знаешь, кто перед тобой. Хорошая бактерия или злобный вирус, ты как человек науки должен меня понять. Ты чиновник, ученый, исследователь и изверг, что пытает своими препаратами людей. Но ты делаешь это на благо нашей страны, и я пришел за помощью. Молить о ней, молить об одолжении… Мне требуется опытный шпион-убийца, чтобы приставить его к полковнику Франсиско, – меня окутала тьма и я мгновенно оказался позади дрожащего ученого. – Ты ведь выполнишь скромную просьбу слуги Лектората?

Наступила неловкая тишина, судя по сердцебиению стоящего мужчины, сейчас он стал себя ощущать маленьким человеком, попавшим в когти безумца. Мне пришлось долго размышлять, какую личность должна отыгрывать фигура чумного доктора. В конце концов, безумного инквизитора забавно отыгрывать, а также это убьёт любые подозрения на мою связь с изначальной личностью.

– Прось… – лидеру Группы Террора пришлось несколько раз перевести дыхание, прежде чем он начал что-то внятно говорить. – Мы уже отправляли шпионов к полковнику, но все попытки окончились провалом. Я рад помочь, но у меня нет подходящей кандидатуры. Да, и провоцировать Бедствие Запада… У нас могут быть проблемы, он ведет себя лишь на публике прилично, но, по моим сведениям, он чудовище. Для него не существует понятия морали, он не ведает страха и упивается кровью своих врагов.

– Он друг, верный друг и хороший друг. Да-да-да, а за хорошими друзьями нужен глаз да глаз. Раз нет кандидатуры, то собери всех подопытных на подземной арене. Я лично выберу лучшего, мой фаворит станет избранным, на него мы повесим тяжелую ношу. О, Великий Архитектор, я весь в ожидании, в предвкушении чего-то грядущего, кху-ху-ху, – зловеще изобразив под конец смех птицы, мой силуэт вновь поглотила тьма.

Сейчас я перенесся на подземную арену, расположенную одним этажом ниже. Посмотрев вниз, моему взору предстали многочисленные клетки с монстрами. Здесь тренировали убийц сражаться с сильными противниками, но это не единственная тренировка. Вокруг витал запах человеческой крови. Вероятней всего, юных слуг Империи учили не только махать мечом по крупным целям. Выдержку убийц закаляли уничтожением себе подобных, чтобы снять ступор в реальных условиях их работы.

Спустя полчаса здесь стало куда оживленнее, но ко мне никто не спешил подходить. Билл старался не смотреть в мою сторону, а в его глазах читался неописуемый страх. Убийцы же не были осведомлены о моей личности, поэтому лишь косо поглядывали на одиноко стоящую фигуру чумного доктора. После некоторых приказов Билла, на арене собрались тридцать семь подростков. Вероятней всего, все они выжившие после имперского испытания в лесу. Акаме закончила его под номером семь, а её сестра под номером восемь. Именно она – второстепенная цель моего визита в это место, но об этом знать никому не обязательно.

– Слушайте сюда! Несмотря на поздний час, нас посетил важный человек, чтобы вы продемонстрировали ему свои превосходные навыки. Разрешено использовать любые навыки и способности во время противодействия монстрам. Лучший из вас будет избран на важную миссию, так что выложитесь на полную. А иначе вы все пожалеете и будете заперты без еды и воды на неделю! – с нижестоящими он вёл себя куда увереннее, чем перед превосходящим собеседником. Омерзительно, но ничего не поделаешь, выживает не только сильнейший, но и самый приспособленный.

Стоило пяти клеткам отпереться, как из них выбрались монстры внушительных размеров. Существовал риск смерти для Куроме, поэтому я немного подстраховался. Приподняв трость, которая выступала прикрытием для несуществующего шингу, я направил в неё тьму, отчего она начала излучать зловещую ауру. Следом тьма вырвалась из трости и окутала арену. Спустя пару мгновений из тьмы образовались теневые монстры, которые ринулись на жалких зверушек и одержали мгновенную победу. Размеры моих существ куда больше, а клыки острее.

– Глупости! Вам не нужно показывать всё, на что вы способны, вы должны превзойти свои пределы. Иначе как вы одолеете тьму Империи? – щелкнув пальцами, я направил на группу вооруженных убийц своих монстров, контролируя каждых их шаг.

У меня отсутствовало желание убивать ценные активы Империи, поэтому теневые существа в основном наносили незначительные повреждения их телам и выводили из строя. Когда кто-то из монстров тьмы приближался к Куроме, я старался чужими лапами наносить атаки как можно точнее в сторону её блоков.

– Безумие… – удивлен, что одна из самых гнилых персон столицы таким образом прокомментировала ситуацию на арене. Наверное, это говорило о моём хорошем отыгрыше.

– Крики боли раненных должны придать больше сил оставшимся, – вновь переместившись через тени к Биллу, я слегка похлопал его по правому плечу.

В то же время по левому плечу его похлопала вернувшаяся тень чиновника. Это вызвало мурашки по коже у мужчины, а холодный пот стал свидетелем проявления животного страха. Медленно переведя взгляд на черную субстанцию с теневым моноклем, Билл был готов упасть в обморок, но я его слегка придержал.

– Разве это не прекрасно? Мой шингу как символ всего праведного в этом мире, помогает отобрать лучших из лучших. И да, у них есть недостаток… Они принимают яд, который наша цель легко распознает и насторожится. По моим сведениям, сейчас Франсиско погружен в отношения с красноглазой убийцей, но кто знает, сможет ли привязанность к его любимчику затмить чуткий нюх… Я вот не знаю, и ты не знаешь, этого никто не знает. Кху-ху-ху, разрешаю задействовать все ресурсы, даже можешь обраться к создателю чудо-средства по усилению, чтобы избавиться от зависимости у победителя. Ведь неважно, кто победит, они все зависимы и представляют угрозу моему замыслу! – поправив тростью темный цилиндр на голове, я постарался придать своей речи как можно больше хаоса, но при этом передать основную мысль.

– Я… я… всё сделаю… – запугивание работает порой лучше доминирования, а язык испуганного человека работает без костей. Уже завтра он начнет распространять обо мне слухи, которые разлетятся как лесной пожар. Таким образом, про безумие нового наставника Лектората узнают все влиятельные шишки столицы, что окончательно поставит стену между Франсиско и Ахиллесом.

– Славно, как же славно, когда меня понимают. Ты так не считаешь? – обратился я к тени Билла, которая кивнула в ответ. Это вызвало отказ ног у собеседника, поэтому пришлось поддерживать его стоячее положение нашими с тенью руками. Мне не составляет труда придать материальную форму любому сгустку темноты, что создаёт ложное впечатление, будто я способен плодить демонов силой мысли.

– Ремус! – на арене кто-то громко выкрикнул незнакомое мне имя. Судя по взгляду блондина, он смотрел прямо на упавшую девушку с аналогичным цветом волос. Трехметровый монстр тьмы ударил по ней хвостом, откидывая в сторону. Возможно, сломано ребро, но ничего критичного. Мои теневые чудовища развлекались без желания убить или покалечить.

– Осталось пятеро, осталось четверо, осталось трое, и… У нас победитель! Кху-ху, – одновременно с тенью мы перестали поддерживать чиновника и тот рухнул на пятую точку, а его сумасшедшие глаза говорили о прибывании в крайне дискомфортной среде. Вытянув руку, я слегка взмахнул ей, возвращая тени обратно в сгустки естественной темноты. – Прекрасная леди с черными волосами и глазами. Ах, будь я младше на лет двадцать, влюбился бы с первого… Возможно, с десятого взгляда. Превосходно!

Мою внешность, включая цвет волос, глаз и кожи, полностью скрывал наряд. С голосом было еще проще, из-за маски чумного доктора происходили звуковые искажения, делающие голос приглушенным, а с актерской игрой он и вовсе походил на попугая или ворона. Это позволяло легко исказить данные о моем возрасте, что придавало больше плюсов, чем во время действий со стороны полковника Франсиско. Всё же, молодые люди в глазах гнилых чиновников выглядели не более чем дураками, которыми можно помыкать. У меня ушло немало сил, чтобы меня эта участь обошла стороной. Пускай иногда и приходилось с идеальной точностью соблюдать местный этикет во время общения со знатью и высшими чинами страны.

– Да-дальше я сам всё подготовлю. Ув… уверен, у вас много дел, не смею отвлекать, – дрожащий голос мне был безразличен, сейчас я был поглощен фигурой девушки, рьяно пытающейся проверить состояние своих товарищей. К своему изумлению, она обнаружила, что их просто слегка потрепали, а её взгляд в мою сторону выражал больше непонимания, чем благодарности.

– И на чашку чая или даже на чего покрепче не пригласили. Какое ужасное, мерзкое гостеприимство. Я в тебе разочарован, – мои слова прозвучали как приговор, и судя по дрожащим рукам и ногам сидящего на грязном поле собеседника, он готовился встать на колени и попросить прощения. Ведь у него достаточно высокий интеллект, и он понимает власть наставника куда лучше, чем многие аристократы. Вишенкой на торте служит то, что, по его мнению, я могу посчитать коррумпированного чиновника предателем Империи и по-тихому избавиться.

– Я бы никогда…

– Да шутка же, что так трястись. У меня много дел, так много дел в этой пропитанной гнилью столице. Ох, а ведь на меня возложили такую великую миссию по её просвещению. Но не переживайте. Я буду вас навещать, снова и снова, снова и снова. Пока наши отношения не достигнут уровня доверия, или пока я не найду у вас пару скелетов в шкафу, за которые можно вздернуть. На этом прошу меня простить, я откланяюсь.

Последний раз меня поглотила тьма, и через Бездну мой путь пролежал к себе в особняк. Быстро сменив одежду, и закинув сегодняшний комплект в своё пространственное измерение, я посмотрел через окно на сияющий рассвет. В исследовательском комплексе пришлось провести куда больше времени, чем изначально планировал.

– Значит, у меня примерно неделя на подготовку к возвращению контроля над территориями Империи, – задумчиво наблюдая над рассветом, мне пришла интересная мысль. – Половина этого времени в моем полном распоряжении, и как раз можно развлечься охотой на некоторых опасных зверей. Однако в компании всяко веселее. Кто там у нас имеет аналогичное пристрастие?

Глава 29

Композиция способна куда лучше отразить человека, чем зеркало, а также слова или поступки. Художники изливают на холст не только свои эмоции, но и вкладывают в работу частичку себя. За время своего существования мною было нарисовано не мало картин, но именно «Дерево повешенных» вызывало неподдельное торжество.

Больше всего изумляли не повешенные люди, украшающие его как елочные игрушки, а причина подобной казни. Когда я лично присутствовал во время приговора обвиняемых в государственной измене, то и помыслить не мог, какое наказание им уготовили. Толпа ликовала во время исполнения приговора вместе с десятками воронов, чей обед еще не успел остыть.

Люди ликовали от жестокости, стоя рядом с деревом. Они вели непринужденные беседы во время конвульсий подвешенных, ведь тем не повезло сломать шею во время вздергивания, по злой милости палача. Пока одни страдали, другие радовались, что не оказались на их месте. Чувство комфорта зрителей запомнилась мне изумительностью, так как оно отражало нравственный распад общества. Это есть величайшее зло, куда страшнее, чем мои поступки или итоговая картина.

– Вкуснотища! – восторженно воскликнула Акаме, когда поглощала очередной шедевр местных поваров. Я решил немного порадовать девушку, заказав отличные блюда из лучшего ресторана Империи.

Забавно выходило то, что во время простецкой радости дегустатора, моя рука с кистью не прекращала дорисовывать золотистый закат, свет от которого проходил мимо невзрачных фигур повешенных жертв обстоятельств.

– Столовый этикет явно обошел тебя стороной, – мельком бросив взгляд на девушку, мой нос едва поморщился от вида мелких кусочков мяса, застрявших в её темных волосах. – Но не стоит переживать, мне нравится твоя честность во время еды. Попробую и я быть честен с тобой. Через три дня ты сможешь гораздо чаще видеться со своей сестрой. Пришлось напрячь некоторые связи, тем самым, моё обещание будет исполнено в заранее оговоренное время.

– Правда?! Это здорово! Спасибо, большое! – едва не подавшись едой, меня сердечно поблагодарили за простую услугу. Я преследовал иные цели во время визита к Биллу, но попутное выполнение обещания… и награда искренней благодарностью… Наверное, оно того стоило.

– Сегодняшнюю тренировку ты проведешь одна. У меня по плану визит к генералу Эсдес, поэтому какое-то время ты остаешься в этом особняке за главную. Слуги обязаны тебе беспрекословно подчиняться, если произойдет обратное, дай об этом знать по моему возвращению, – закончив с картиной, я поставил краски с кистью на рядом стоящий стол.

Почитание изысканных манер сегодня меня обошло стороной, ведь в обеденном зале находилось много лишних предметов для рисования. Удивлен, что мои приоритеты сместились на наблюдение за своей подопечной, вместо привычного уединения у себя в комнате. Человеческие эмоции воистину удивительны. Ими можно преисполняться вечность, находя что-то новое.

– Гозуки говорил… – спустя пять дней, проведенных в моем обществе, Акаме перестала относиться к своему наставнику как к отцу. – Генерал Империи считается сильнейшим человеком, которого он когда-либо видел. Это правда?

– В мире не проводили перепись населения по выстраиванию иерархии уровня сил. Вполне возможно, что на противоположной стороне нашей планеты обитают невероятные монстры в человеческих обличиях, – спокойно ответив на вопрос, я внимательно посмотрел на Акаме. – Мне нужно идти, поэтому веди себя хорошо и не нарывайся на проблемы, если решишь прогуляться по городу или навестить друзей из бывшего отряда.

– А можно? – удивлено спросила красноглазая особа. – То есть, я думала мне нельзя выходить без разрешения.

– Ты под моим подчинением, но ты не моя рабыня или слуга. Свободный от приказов человек имеет право делать всё что угодно, за исключением того, что порочит честь и достоинство его покровителя, – кинув напоследок укрепление наших отношений, мой путь начал пролегать до лагеря Эсдес.

Через Бездну туда можно попасть в одно мгновение, но тогда шпионы вокруг особняка не смогут доложить о моем передвижении своим нанимателям. Причём, шпионы рядом со мной собрались всех мастей. Одни служили соседним странам, другие Хонесту, имелись даже разведчики, которых послала революционная армия. Порой им нужно скармливать свои маршруты передвижения, чтобы не возникало лишних подозрений.

Добравшись до лагеря Эсдес, меня встретила гнетущая атмосфера. Дело в том, что все мои батальоны также были причислены под командование генерала. Когда солдаты смешиваются, возникают различные казусы. Именно поэтому, крайне нежелательно менять командование во время боевых сражений. Благо, что сейчас относительно мирное время, и ассимиляция разных батальонов проходила относительно гладко.

Бродя по лагерю, я наткнулся на своего адъютанта, жарко спорящего с Беком. На лице здоровяка появилось несколько новых шрамов, но не каждый способен в месиве обнаружить что-то новое. Почти всё лицо моей сильнейшей пешки пестрило различными порезами, напоминая потрескавшуюся кожу мертвого животного.

– Что произошло? – на мой вопрос Бек лишь хмыкнул себе под нос, а адъютант отдал честь и принялся докладывать ситуацию.

– Полковник Франсиско, у нас беда. Вчера вечером мы соревновались с солдатами Эсдес в уровне преданности своему командующему. Её солдаты настоящие монстры! Я не знаю, что с ними сделал генерал, но во время соревновательной попойки они выжирали вино за семерых! Пили алкоголь как не в себя, поэтому мы проиграли, – закончив с рапортом, адъютант начал внимательно смотреть на моё хмурое лицо.

– Другие времена, другие нравы. Хорошо, что вы друг друга не поубивали. Бек, откуда новые шрамы? – обратился я к лысому мастеру двуручного оружия.

– Да там у синеволосой был злой хмырь, который не смирился с поражением, и всё перешло в драку. Ничего серьёзного, я победил обладателя Тейгу! – гордо заявил Бек.

– Ага… ток он едва на своих двоих стоял… – замечание адъютанта сильно ударило по гордости мужчины с одними штанами. Бывшего каннибала, кто об армейской дисциплине даже не слышал.

– Будет вам. Чем бы вы ни убивали время, главное, чтобы вы не убили себя, – безразлично пожав плечами, я перешел к сути дела. – Генерал Эсдес сейчас у себя?

– Да, она в том здании. И… господин полковник… – замялся парень с мешками под глазами. – Она не в духе, ей сегодня доставили гору документов, и там всё вроде как плохо. В общем, ток совет, но лучше не беспокоить злого тигра.

– Благодарю, – поблагодарив напоследок и направившись в штаб командования, представляющего из себя недавно построенное трехэтажное здание, мне по пути встречались преимущественно солдаты с сильным алкогольным опьянением. Запах перегара не давал покоя, но благодаря высокой стойкости было относительно терпимо.

Не доходя до нужной двери пять метров, я столкнулся с неприятным инцидентом. Мне преградил путь один из приближенных Эсдес по имени Дайдара. Достаточно крупный и мускулистый мужчина, с длинными светлыми волосами, торчащими во все стороны. Его фишкой выступали белоснежные глаза без зрачков, что могло вызвать ужас у неопытных солдат.

В руках он держал двуручный топор с двойным лезвием. Тейгу под названием Белваак считается сильным оружием, для владения которым требуется недюжинная физическая сила. Оружие содержит внушительную мощь, и оно вполне способно пробить мою Броню Королей. Кроме этого, его оружие способно разделяться, что позволяет лучше маневрировать во время окружения большим числом противников.

– Добрый день, мы не знакомы, поэтому позвольте представься. Я полковник Франсиско, а вы, если не ошибаюсь, Дайдара, – лучше сразу обозначить своё звание, чтобы человек с прорвой агрессии не жаловался на поломанные кости, в случае худшего из исходов знакомства.

– Ха-ха, какой вежливый! По лагерю вчера ходила куча слухов про твою силу, а я как раз ищу сильных противников для измерения силы, – злобно улыбнувшись, на меня начали выливать еще больше агрессии. Даже без эмпатии понятно, что мой собеседник немного перешел границу допустимого.

Одно лишь непонятно, меня хотят спровоцировать из глупости, или по чьему-либо приказу? Потому что за мной наблюдали как минимум трое сильных людей, одной из которых являлась хозяйка стоящего передо мной недоразумения.

Глава 30

В армии существенно преобладает дисциплина, а также подчинение нижестоящего напрямую вышестоящему. По положению в армейской иерархии я в разы превосходил телохранителей Эсдес. Они, пускай и находились под покровительством генерала, но обязаны как минимум относиться нейтрально ко всем со званием полковник Империи.

Вопрос лишь в том, как выжать из ситуации максимум выгоды для себя. Вчера произошел инцидент с выяснением отношений между солдатами из разных батальонов. Следовательно, нужно укрепить своё положение за счёт угнетения выскочек, чтобы также повысился авторитет солдат, находящихся под моим прямым командованием.

И как раз судьба подкинула мне подобную выскочку. Он источал агрессию и забыл про манеры. У меня не остаётся выбора, кроме как преподать урок и пойти дальше своей дорогой.

– Мой тебе совет, оставь глупые попытки меня спровоцировать и займись своими делами, а еще лучше проспись. Возможно, ты встал не с той ноги. Боюсь, если так продолжится, в следующий раз ты и вовсе не сможешь стоять, – смелая угроза сопровождалась незначительным давлением от едва сдерживаемой ауры крови. Я сделал достаточно, чтобы задеть чужую гордость и отрезать пути к мирному урегулированию конфликта.

– Ха-ха-ха, ну уж нет, раз мы встретились, значит это судьба! – Дайдара замахнулся своим топором и его лезвие устремилось прямо в мою шею. Достаточно медленно, чтобы оставалась возможность увернуться и нанести контратаку, однако ситуация требовала иного подхода. Стоило показать своё место грязным шавкам, которые в грош не ставили добрую волю вышестоящих людей.