Текст книги "Не участвуйте в лотереях (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

  Айвен ошалело похлопал глазами и изобразил полнейшую признательность из-за такой заботы. И как раз под это дело, всучил трактирщице кусочки дорогущего мыла.

  Кармен просто растаяла. А Рыжик тут же пожалел о своей затее, потому что она, кажется, прикидывала, а не грохнуться ли ей в обморок от такой нечаянной радости. Но на его счастье, появился повар, и жена папаши Джу взяла себя в руки.

  Но это оказалось еще не все. От переизбытка чувств, Кармелита, воровато оглянувшись, потащила его в кладовку, заговорщески зашептав, что сейчас она покажет ему, где нужно брать посуду взамен утраченной, чтобы никто не заметил...

  Все еще не пришедший в себя от такого напора Айвен, безропотно последовал за хозяйкой...

  В просторной кладовой было несколько темновато для того, чтобы разглядеть, в каком именно шкафу находится столовый инвентарь, но Кармелита почему-то не стала зажигать лампу, а повела Айва в дальний уголок, ловко лавируя между бочками, ящиками, мешками и просто хламом.

  Демон напрягся, чувствуя, что отступать ему некуда. Одно дело, когда ему надо было добиться расположения этой знойной тетки для своих далеко идущих целей. И совсем другое, оказывать ей знаки внимания по-настоящему. Все-таки ему больше нравились девушки помоложе и в более легкой весовой категории.

  Запаниковав, что вот сейчас Кармелита снова прижмется к нему жарким телом, он не нашел ничего лучше, как резко остановиться и развернувшись, прошептать трагическим голосом:

  – Там мышь!

  Эх... лучше бы он так больше не экспериментировал с нежной психикой трактирщицы.

  Пронзительно завизжав, Кармен без всякого разбега вспрыгнула ему на руки. А бедный Айвен, не ожидавший, что сейчас ему придется взять вес, не удержался на ногах, и вместе с придавившей его тушкой, полетел навзничь, упав спиной на какой-то мешок. С перепуга забарахтавшись, желая поскорее избежать недвусмысленной ситуации, демон задергался, сшибая стоявшие рядом метлу и швабру, которые свалились на них обоих, больно треснув его по лбу черенком. Отчего он выдал непереводимую на литературный язык тираду замысловатых ругательств.

  – Где, где мышь? – упивалась своим страхом хитрая тетка, пытаясь пристроиться на груди Рыжика, словно лягушка на препарарировании, распростертого на мешке.

  – У... убе... убежала... – выдохнул он, наконец-то спихнув хозяйку.

  – Ой... право так неловко получилось, – пробормотала Кармен, смущенно поправляя растрепанную одежду.

  – Ага, – согласился демон, усиленно кивая и живенько пятясь назад. – Я запомнил, где брать тарелки, если что, – быстренько добавил он, поспешно ретируясь. – Мне там надо... а то полная раковина... ну, Вы же знаете...

  – Ну да, ну да, – с сожалением вздохнула Кармелита, пытаясь унять разволновавшееся сердечко. – Ох, ну какие же мужчины-то пошли непонятливые!

  ***

  На мое счастье, ждать развязки пришлось недолго. Почти сразу же вслед за воплями и руганью, распахнулась дверь кладовки, и оттуда спиной вперед вывалилось здоровенное чудовище.

  Почему-то поспешно стараясь пригладить свои растрепанные лохмы.

  Я даже непроизвольно попятилась назад, прикрываясь передником, пока не сообразила, что это ж Венька!

  Просто он был одет сегодня не в пример скромнее, сменив дорогущий камзол на более демократичную и подобающую его обязанностям одежду. А вот недовольное выражение его лица, словно он тоже не выспался (или, по крайней мере, встал не с той ноги), меня рассмешило.

  Правда, когда следом за ним из кладовки выплыла зарумянившаяся хозяйка, почему-то смеяться расхотелось...

  Желая выразить сочувствие трактирщице, я, не подумав, брякнула:

  – Ой, неужели он и на Ваши прелести позарился?

  Только она почему-то оскорбилась и, выразительно смерив меня взглядом, уничижительно выдала:

  – Настоящему мужику и баба нужна настоящая, а не то, что ты – пигалица! Ни подержаться, ни взглядом зацепиться не за что!

  Презрительно фыркнув, я не удержалась оттого, чтобы не поддеть Веньку:

  – Вот папаша Джу тебе по рукам-то загребущим нашлепает, чем посуду мыть будешь?

  Демон немного смутился, но Кармелита (нет бы, меня поддержать!), нахмурилась и раскричалась, чтобы я не совала нос, куда не следует. А то, мол, думаю только о парнях, вместо того, чтобы своими непосредственными обязанностями заниматься...

  Вот же... гад он! Снова мне из-за него влетело. Ненавижу!

  Скоро это слово в моем лексиконе будет прочно ассоциироваться с этой рыжей мордой!

  Обидевшись, я прошмыгнула в зал.

  Да пусть хоть целуется там с этим эталоном мужских фантазий!

  Мне все равно! И вообще – работать надо!

  Вот глаза бы мои не смотрели на этого рыжего наглеца, но на кристалл-то надо записывать! Мне-то его не просто так подарили! Да и подзаработать немного денег никогда не помешает...

  Поэтому пришлось периодически отслеживать, что он там делает.

  Как нарочно этот рыжий сегодня с мытьем посуды справлялся на порядок лучше. Вчера, например, опасливо водил намыленной тряпкой, предварительно насаженной на выпущенный коготь (нормально взять, видать, брезговал). А сегодня-то, я смотрю, уже ничего – тряпку и в руки берет...

  Так глядишь, и действительно чему полезному научится...

  Вот только не знаю, обрадовало меня это наблюдение или нет...

  Спустя час примерно после начала моего рабочего дня, в трактир завалились ребята с нашего курса, нелюди. Я даже немного смутилась поначалу, однако им было не до меня. Парни явно чего-то замышляли. Скорее всего, конечно, пришли посмотреть, правду ли я им вчера поведала, что Венька работает вместе со мной в трактире.

  Но все равно было неловко. Хорошо хоть их обслуживала сама трактирщица. Ну и ладно! Подумаешь, она чаевые получит... Все равно лучше, чем их дурацкие подколки выслушивать. Обойдусь!

  Да и следить за их компанией времени не было. Других клиентов хватало.

  Зато, они за мной наблюдали – это точно! Причина столь повышенного интереса выяснилась быстро и подтвердила все мои первоначальные догадки. Когда в следующий раз я выбегала с кухни с подносами, стоило только распахнуть дверь, как тут же, заехала одному из них по лбу.

  Эти дуралеи не нашли ничего лучше, чем пробраться к самой двери в кухню, чтобы в щелочку подсмотреть, как высший демон моет посуду!

  Двое ржали, третий потирал шишку, обиженно глядя на меня.

  Не, ну так дело не пойдет! Тут не бесплатное представление! Я это шоу с участием Веньки за деньги собиралась показывать.

  Поэтому быстренько объяснив своим одногруппникам, в чем они не правы, указала на надпись на дверях, гласящую, что посторонним вход воспрещен.

  – Ну, ладно тебе, Альен! Ну, дай еще посмотреть? – умильно сложил перед грудью ладошки вампирчик.

  – Нет! Премьера будет завтра у меня дома. Сегодня специально афишу с анонсом нарисую. Так что завтра приходите. Цена будет чисто символической, но с нелюдей плата вперед!– пообещала я.

  – Э, Альен?! Что за дискриминация-то такая? – возмутился Тай.

  – Ну, как сказать, – завредничала я. – Помнишь, как ты меня перед всеми оправдываться заставил?

  Парень пожал плечами, мол, когда это было!

  – А я помню! – припечатала я. – И вообще, если вы уже поели, нечего задерживаться, тут завсегдатаям места еле хватает.

  – Нееет, – покачал головой пришибленный, ехидненько улыбаясь. – У вас тут сегодня в меню перец фаршированный. Я его просто обожаю. Давай-ка сделай нам еще по порции.

  – Ну так я ваш столик не обслуживаю. И еду не готовлю. Так что ребята – это не ко мне, – мотнула я головой в сторону хозяйки заведения.

   – Эх, ну ладно, пошли еще заказ сделаем, – нехотя согласились мои приятели, возвращаясь за свой столик.

  Через некоторое время пришла еще парочка моих одногруппников. Потом еще две девчонки.

  Процедура повторилась. Только в этот раз подглядывающими в щелочку застала их не я, а сам хозяин. Повозмущавшись, что посетителям не положено крутиться возле кухни, папаша Джу крикнул жене, чтобы она приняла заказ.

  Девчонки тоже быстренько ретировались за свой столик, пока их места не заняли, и заказали фаршированный перец.

  ***

  Трактирщик немного удивился наплыву посетителей, смутно догадываясь, что привлекает их новый работничек.

  Но молоденькие адепты платили щедро, заказывали уже кто по второй, а кто по третьей порции сегодняшнего блюда. Видно, фаршированный перец сегодня и впрямь особенно удался повару. А, может, в их магической Академии так не баловали в местной столовой. Так что жаловаться-то пока вроде было не на что.

  Айвен, умудрившийся сегодня перемыть гораздо больше посуды, не нанеся столь сокрушительного урона заведению, как вчера, только облегченно вытер вспотевший лоб сдернутой с волос косынкой, как повару срочно понадобился противень:

  – Эй, как тебя? Судомой! Помой-ка противень скорее! А то мне не на что новую порцию выкладывать! – крикнул от плиты Джо.

  – А свободных-то нет! – отозвался Айв. – Только те, которые в духовке. И на одном как раз перец печеный.

  – Эх, беда! Этот заказ уже давно ждут. И еще надо, – расстроился повар в запарке.

  У него как назло закипел соус к мясу. И отойти от плиты он не мог.

  Фирменный соус должен был получиться вкусным. И для этого его требовалось непрерывно помешивать и постоянно добавлять новые ингредиенты в определенном порядке. Так что и возможности, и времени, чтобы возиться с противнем совершенно не оставалось.

  – Вместо подавальщицы или вон этого судомоя, хозяин лучше бы еще поваренка нанял, – бурчал под нос мужчина, колдуя над котлами и сковородками. – Давай-ка живенько почисти его да в миску переложи, – кивнул он на противень с перцем нелюдю.

  Как полагается чистить этот самый перец, демон представлял себе слабо. Но почему-то решил, что его следует очистить от шкурки. Зайдя с одного бока только что вынутого из духовки противня, потом с другого, с недоумением рассматривая, как бы его быстренько обработать до нужной кондиции, Айвен ухватил один овощ и тут же громко выругался, обжегшись. Сообразив, что он, пожалуй, слишком горячий, схватил лежавшую рядом ложку и попытался справиться с противным перцем навесу. Занятие оказалось не для слабонервных. Эта зараза так и норовила выскользнуть из ложки. Но демон оказался смекалистым. Наколов перец уже на вилку, снова попытался содрать с него шкурку. И снова обжегся!

  Вот ведь, гадство какое!

  Схватив тряпку, Айв победно усмехнулся. Ну все, попался!!!

  В это время, повар Джо, подняв голову, чуть не подпрыгнул от возмущения над тем, как нелюдь глумиться над едой. Подлетев к нему, совершенно забыв о том, что перед ним не его поваренок, мужчина от души отвесил поварешкой смачный подзатыльник.

  Развернувшийся Айвен даже головой помотал в недоумении, откуда такой противный звон в ушах появился?

  А застывший напротив него повар, увидев, как непроизвольно зрачки демона превращаются в расплавленное золото, выискивая причину дискомфорта, судорожно спрятал предмет экзекуции за широкую спину, и принялся извиняться. Мол, он не хотел обидеть, да так получилось, просто нельзя из соображений гигиены хватать еду тряпками.

  – Ладно, – буркнул демон, успокаиваясь и понимая, что, по совести, этот подзатыльник он заслужил.

  Повар умчался обратно к плите спасать подгорающее блюдо, а Айв, по-тихому выпустил когти – держать гада!

  Нет, ну вот за что ему такое?!

  'Гад' почему-то принялся расползаться на части, грозя вывалить все содержимое нутра – сочную начинку – сквозь проделанные когтями надрезы.

  Повар в это время энергично раскатывал тесто в тонкий пласт. Взглянув на очередное издевательство над многострадальным овощем, и представив, что этот безрукий помощник сейчас загубит целую гору еды, у бедняги Джо чуть не случился сердечный приступ.

  Подскочив к криворукой ошибке природы, повар от избытка переполнявших его эмоций, стараясь сдержать нецензурные выражения, от всей души врезал помощничку скалкой по заднице.

  – Да что же это такое за наказание?! Бестолочь! Что творишь?!

  Айвен взвился, роняя перец обратно на противень. Не сказать, чтобы ему было больно. Высшие демоны могут терпеть и не такую боль. Первой мыслью было разметать в прах посмевшего оскорбить его таким непочтением.

  Но вовремя одумался. Негоже посвящать тех, кому не положено знать, в то, что сын правителя вообще занимается тут, в захудалой забегаловке, разными глупостями.

  Но обидно-то как! Его ни отец, ни воспитатели не лупили лет эдак с пяти... ну, может, с шести.

  А тут какой-то человечишка! Ишь, как радеет... хотя, конечно, раз уж связался...

  Но все равно обидно! Можно подумать, он всю жизнь мечтал поваренком побыть! У него тут такое дело сложное и посуды море!!! А его вот так...

  – За что?!! – надулся демон. – Сам бы делал, раз не нравится!

  – Ну, ладно-ладно, – пошел на попятную Джо, учуяв, что у него снова что-то шкварчит на сковороде, грозя подгореть. – Старайся лучше!

  Айвен удрученно вздохнул. Кошмар какой-то! Ну ничего, лишь бы только немного продержаться.

  Ох, Альенка! Точно не расплатится, если...

  -Тьфу, тьфу, тьфу, – быстренько спохватился парень, пробормотав:

  – Не 'если', а 'когда'! Только бы она уже сдалась поскорее...

  Решив, что так дело не пойдет, ждать, пока все остынет, Рыжик быстренько произнес простенькое заклинание замораживания.

  И чуть не взвыл с досады: хотел охладить, а перестарался. Вместо того, чтобы просто остыть до комнатной температуры, перец превратился в звенящий кусочек льда. Теперь снова придется подогревать!

  С подогревом тихо свирепеющий демон тоже перестарался. Несчастный овощ чуть было не превратился в уголек.

  Быстро оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что Альены поблизости не наблюдается, Айвен с отчаяния решил почистить его нормальным демоническим заклинанием. Этот вот конкретный перец он уже просто ненавидел, воспринимая его персональным противником. И уж с такими врагами он прекрасно знал, как следует обращаться!

  Судорожно подбирая 'дозировку', еще раз оглянулся, мысленно пожелав, лишь бы человечка подольше не появлялась на кухне, чтобы уличить его в использовании магии, он применил одно из своих тайных умений, которым всех приличных демонов древних родов обучают чуть ли не с детства. Из разряда – для пытки строптивых пленников, когда кожа или мясо срезается по миллиметру. Очень эффективное, кстати, хоть и маломощное...

  Сам он на практике такого пока не применял, а вот потренироваться на перце – самое то.

  С победным видом переложив очищенный перец в миску, демон уже даже не стал заморачиваться, берясь за следующие, пошел по наиболее простому пути. Непрерывно оглядываясь, не появилась ли девушка, он при помощи родовой магии за две минуты расправился со всеми своими «противниками».

  Освободившийся повар подошел, одобрительно похлопав по плечу:

  – Ну вот! Молодец! Сразу научился! Ты уж не обижайся на меня за науку-то, – смущенно спрятал мужик руки за спину. – Иногда, знаешь, ее вбивать приходится...

  – Да уж, – вынужденно согласился Айв, все еще дуясь. – Вот, готово! Можно забирать.

  – Ну, а что же сразу-то так не чистил?

  – Да не хочу я, чтобы Альена видела!!! – раздраженно отмахнулся он.

  – Вона оно как... – задумчиво протянул догадливый повелитель котелков и сковородок. – Поняяятно...

  И тут уж лукаво усмехнулся:

  – Слушай, как тебя, Айв?

  – Ну что еще?

  – Давай-ка тогда ты будешь немножечко магичить, пока твоей крали рядом нет? Смотрю, с магией-то ты не в пример лучше управляешься, чем руками делаешь, – предложил повар.

  – Это на сговор похоже, – недоверчиво покосился демон. – А если она узнает... Ну в общем, не хочу я при ней...

  – А так мы ей не скажем! – воодушевился Джо.

  – Но я же у раковины спиной к двери стою, она войдет, я и не замечу...

  – Ты пока тут колдуй. А я тебе сигнал подам, ежели что, – пообещал повар.

  – Ладно, – загорелся идеей Айвен, – давай попробуем!

  ***

  Тарелки мыть с помощью магии получилось гораздо проворнее. А повар Джо, молодец, нормальный мужик оказался! И впрямь здорово выручал – то покашливал, когда Альена неожиданно вбегала в кухню за очередным подносом с заказом, то песни баском петь принимался.

  У Айвена даже настроение поднялось.

  Однако демон снова немного расстроился, когда в кухню влетел сердитый хозяин и, подозрительно взглянув на стопки чистых тарелок, велел ему помочь перекатить здоровенные бочки с молодым вином на заднем дворе на другое место.

  Повод, в самом деле, был надуманный, но бедный папаша Джу уже утомился гонять юркую молодежь от дверей кухни. Просто цирк какой-то устроили! Самый шустрый, забравшись товарищу на плечи, догадался на кухню через дурацкое окошечко заглянуть, которое он по настоянию Литки проделал в стене в свое время. Вот как знал, что оно там совершенно ни к чему!

  Постоянные клиенты недоуменно переглядывались, посмеивались и откровенно ржали над странным представлением. До тех пор, пока кто-то не подавился.

  Еще только несчастных случаев ему в семейной ресторации недоставало!

  Похлопав приказчика по спине, перенервничавший папаша Джу рассердился и решил занять демона другой работой. Или вообще пусть бы нелюдь катился к своей демонической бабушке!

  А с него довольно!

  Но демон, хоть и скуксился, но от поручения не отказался. Видимо подозревая, что ему предложат убираться восвояси в случае отговорок, что он тут все-таки судомой, а не поваренком и не грузчиком нанимался.

  ***

  Прибежав в очередной раз на кухню, я с удивлением обнаружила, что Веника нет. Только с подозрением взглянула на кладовку, но тут заметила входящих с черного хода хозяев, чем-то недовольную Кармелиту, и идущего позади нее папашу Джу. Увидев меня, трактирщик объявил, что у меня – перерыв. Мол, жена пока и одна справится.

  Перерыв – это хорошо! Значит, дадут покушать. А то у меня от вкусных запахов уже скоро в животе урчать начнет.

  Повар Джо положил для меня в тарелку разных вкусностей. Я еще попросила перца фаршированного. Что-то у нас сегодня он пользуется особой популярностью.

  Поблагодарив Джо, я схватила тарелку и пошла на улицу. Там под навесом, в холодке, и поем спокойно.

  Выйдя через черный ход на задний двор, я вдруг увидела мою пропажу. Оказывается, рыжий не по нужде отошел. А здесь, во дворе, скинув рубаху и отогнав каких-то мужиков, видимо поставленных ему в помощь, один здоровенные бочки ворочает.

  Зрелище было, конечно не такое веселое, как мытье посуды в его исполнении, но тоже достойное записи на кристалл.

  Честное слово, я даже залюбовалась...

  Литые бугры мышц так красиво перекатывались под лоснящейся смуглой кожей... Эти напряженные мускулы на руках, широкие плечи...

  Мнямка просто... Я чуть было облизываться не начала. Если бы это был не Венька...

  Я как представила, что можно было бы выделывать с ним из того, что утром Элька рассказывала – аж в жар бросило...

  Потом в холод. Ох... куда-то меня снова не туда... – спохватилась я, метнувшись на кухню за кристаллом.

  Но тут меня снова перехватил папаша Джу, сообщив, что сегодня, как и накануне, он меня пораньше домой спровадит.

  – С сопровождением! – не допуская пререканий, прибавил он. – Корзина уже готова!

  Корзина с едой, это, конечно, хорошо. Плохо то, что увидев моего сопровождающего, и такое количество еды, снова гости набегут.

  А я еще и от вчерашних поздних посиделок не отошла, и сегодня ни свет, ни заря подняли.

  Как-то вдруг захотелось вместо корзины попросить скромный узелок с бутербродами. И чтобы рыжего мне не подсовывали.

  Но хозяин строго погрозив мне пальцем, мол, помни о нашем уговоре, не дал и рта раскрыть...

  На улицу я возвращалась уже не такая веселая, прикидывая, как бы мне от непрошенных гостей-то избавиться? Может, Веньку попросить, чтобы Полог Невидимости соорудил... Что ему стоит-то?

  К тому же меня ждало разочарование – демон уже перетаскал все бочки, и теперь устало потягивался, разминая мышцы...

  Зрелище незабываемое...

  Но я на него все еще злилась из-за того, что мне от Кармалиты влетело днем, когда они из кладовки вывалились вдвоем.

  Поэтому не могла промолчать:

  – Ну что, не надорвался? – ехидно поддела я.

  – И ничего я не устал, – смутился демон. Но потом, видимо, решил и мне отомстить:

  – Смотри, Альен, кажется, твою еду на закуску пустили? – хмыкнул он и приглашающее открыл мне дверь. Мол, иди, работай, раз ужин пропустила.

  Оставшиеся не у дел мужики, снова уселись в уголок, потягивать какое-то пойло из грязноватых стаканов.

  Фууу... там, между прочим, и моя тарелка с едой...

  Вот... гад! Все из-за него, между прочим. Полюбовалась, называется! Так мне и надо – в следующий раз нечего на всяких там рыжих пялиться...

  Все, решено! Пусть всю корзинку с едой тащит! Не буду просить бутерброды. Отъемся и за этот ужин, и за поздний ужин, и еще и на завтра останется!

  Прежде, чем зайти обратно в помещение, я обернулась и мстительно добавила:

  – Это хорошо, что ты не надорвался, а то тебе сегодня опять корзину с едой тащить!

  Как я удержалась, чтобы не показать язык, когда он жалостливо простонал: 'Опяяять...', не знаю, но своей мелкой местью была безумно довольна....

  ***

  Представив себе, что вновь припрутся эти ее друзья-приятели, будут галдеть, сметая все со стола, и снова не дадут нам побыть наедине, я, кажется, простонал вслух: 'Опяяять...'

  Но не успел я расстроиться, как моя человечка добавила, что еще надо бы, когда пойдем, набросить на нас Полог Невидимости, а то ее голодные однокурсники снова набегут в гости... И я просто расцвел! Ну надо же, умница какая! Просто мои мысли считала!

  Правда эта язвочка тут же добавила:

  – Справишься? Или мне самой магичить придется?

  Вот же... какая она... недоверчивая, – чуть не обиделся я.

  Ну ничего, ничего, я пока потерплю... Главное, что мы будем одни!!!

  ***

  Прошел еще примерно через час, прежде чем уставший одновременно все время отслеживать передвижения Кармелиты, так и норовившей оказаться подле нелюдя, и обслуживать нежданно-негаданно свалившихся на его голову клиентов папаша Джу, не выдержал и, объявил, что рабочий день для Альены и Айва закончился.

  Демон быстренько скинул фартук и сдернул с волос косынку! Наконец-то!

  Корзина, хотя на вид в ней сегодня было чуть меньше еды, почему-то оказалась, стоило ее только приподнять, заметно тяжелее, чем вчера.

  Может быть, он все-таки зря, хвастаясь перед человечкой, решил покрасоваться внешними своими данными и перекатал все бочки во дворе самостоятельно, не прибегая к помощи никчемных грузчиков, да еще и не став пользоваться магией? Вот теперь впору было хоть над корзиной магичить, чтобы чуть легче стала.

  Но нельзя – засмеет ведь вредная девчонка...

  Альена махнула рукой на выход:

  – Веник, ты иди, я сейчас догоню! – пообещала девушка, быстро возвращаясь из зала в кухню.

  Одно радовало – настроение у спутницы Айва, несмотря на то, что она лишилась ужина, побрезговав присаживаться за один столик с небритыми мужиками, пропахшими потом и неподдающимися распознаванию запахами, было весьма и весьма приподнятое. Загадочная и что-то предвкушающая улыбка не сходила с ее милого личика.

  А уж сколько надежд породила она у Айва!

  Еще бы! Такое поведение понять можно было только однозначно!

  Упрямая человечка наконец-то просто поняла, что никуда ей от его обаяния не деться, устала изображать недотрогу и все-таки смирилась со своей судьбой, и согласна в ближайшие часы оказаться в его объятьях!

  От таких приятных мыслей и надежды на долгожданное (еще бы целых 6 дней целибата!!!) удовлетворение, парня буквально распирало. И теперь, забыв про усталость, только что стараясь не подпрыгивать от радости, как в детстве, Айвен, накинув Полог Невидимости, торопился поскорее добраться до дома девушки.

  По дороге от семейной ресторации навстречу попалась парочка знакомых, но заклинание надежно укрыло их от чужих взглядов. Решив сократить путь, чтобы поскорее добраться до вожделенной цели (у Айва даже дух захватывало от предвкушения!), он уговорил Альену свернуть на боковую улочку, мол, так будет ближе.

  Девушка покосилась недоверчиво, но видимо ей тоже побыстрее хотелось оказаться дома, поэтому она согласно кивнула.

  Правда, оглашать вслух причину такой своей уступчивости человечка не спешила. Поэтому парень не мог узнать, что, на самом деле, ей хотелось поскорее отделаться от спутника, покушать и сделать одно срочное дело (а именно нужно же еще было нарисовать красивую афишу о предстоящем завтра просмотре, что, увы, займет много времени). А предположить, что он для Альены не просто нежеланный гость, а тяжкая обуза, навязанная ей трактирщиком, не позволяло самолюбие и повышенное самомнение.

  Неожиданно из одной из подворотен выскочила какая-то облезлая худая шавка. Принюхавшись к проходящим мимо ребятам, она сначала тоненько жалобно заскулила, учуяв запах копченых сарделек.

  Альена хихикнула, прикалываясь.

  – Веник, я на тебя так надеялась, а ты, оказывается, такой фиговый Полог поставил – вон, даже собачка и то нас увидела.

  Айвен слегка стушевался:

  – Ну... Альен, я ведь против людей и нелюдей ставил... Я как бы про животных и не подумал. И потом, она нас вряд ли видит. Просто, наверное, есть хочет, вот нюх и обострился...

  – Бедненькая.... – прониклась девушка. – Постой-ка. Давай ей сардельку пожертвуем.

  – Альен, она тогда вообще не отстанет, – попробовал урезонить спутницу парень, брезгливо скривившись.

  Но куда там! Человечка так выразительно взглянула, что демон тут же безропотно полез за сарделькой, пока не обвинили в жадности и бездушии.

  Поумилявшись, как собачка с урчанием набросилась на подачку, проглотив ее за один укус, Альена протянула ладошку:

  – Давай еще!

  – Обожрется, – с сомнением покачал головой парень.

  – Ну-ка не жадничай, глядишь и тебе полегче нести будет, – подколола она спутника.

  – Да мне не тяжело! – обиделся демон, но полез за второй сарделькой.

  Которая тут же исчезла в брюхе ненасытного пса, преданно уставившегося на добрых прохожих. Он даже попробовал завилять обрубком хвоста, усыпанного колючками репейника.

  Девушка махнула рукой:

  – Ладно, пойдем.

  Айвен с радостью подхватил корзину, но не успели они сделать и нескольких шагов, как псинка, не собираясь расставаться с источником умопомрачительных запахов и вкусовых ощущений, сначала неодобрительно тявкнула им вслед, а потом и вовсе зашлась требовательным лаем. Сразу же, словно только и ждали определенного сигнала, из каких-то переулков, из других подворотен домов набежала целая свора лающих, гавкающих, тявкающих на все лады голодных собак.

  – Мамочки... – испуганно прижалась Альена к демону, запаниковав в окружении беснующейся своры, которая вовсе не намерена была выпрашивать подаяние, а готова была отобрать, видимо, надеясь на численное преимущество.

  – Веничек, сделай что-нибудь! – в ужасе обернулась девушка к спутнику, забыв, что и сама умеет магичить.

  Почему-то очень не хотелось оказаться покусанной так бесславно.

  – Я же тебе говорил, Альена, не надо было прикармливать, – укоризненно вздохнул парень. И без всякого перехода вдруг как рыкнул на бедных животинок, что половина тут же бросилась в рассыпную, обиженно поскуливая. А оставшиеся, поджав хвосты, мелко-мелко тряслись, не в силах сдвинуться с места от страха.

  Еще бы не испугаться! В соседних домах задрожали стекла, и послышался детский рев. Видимо звуковая волна все-таки просочилась из-под Полога Невидимости.

  'Или он Неслышимость забыл поставить?' – мелькнула у Альены мысль.

  Мелкий щенок вообще оказался сидящим в быстро растекающейся под ним лужице.

  Почему-то именно это и привело девушку в чувство.

  Альена медленно выдохнула, передернула плечами, пригладила чуть было не вставшие дыбом волосы, и ехидненько подмигнула демону:

  – Ну ты даешь, грозный геройский парень! Ты только в следующий раз предупреждай, а то у меня самой чуть было конфуз не случился.

  – Ну... – смутился Айв, услышав явную насмешку в словах человечки. – В общем-то, да, перестарался слегка.

  Эти дворовые шавки отстали бы, если б он рявкнул и вполсилы...

  До дома они добрались без дальнейших приключений. Наблюдавший за спутницей краем глаза Айв отмечал, что человечка нет-нет, да и бросит на него оценивающий взгляд и сразу быстро отворачивается. На губах у девушки играла легкая улыбка. И Айвен, вполне обоснованно надеялся, что Альена думает о нем, какой он смелый, сильный и вообще замечательный по всем статьям. И эти приятные мысли здорово окрыляли, заставляя натерпевшегося в вынужденном воздержании парня представлять уже, не только как он будет целовать сегодня эти самые притягательные губы недотроги, но и более интересные моменты предстоящего свидания наедине.

  В результате, накрутив себя, Айвен уже еле сдерживался, поднимаясь по лестнице в квартиру Альены. Поэтому, едва захлопнув дверь, он тут же опустил корзину с уже не столь актуальной снедью для ужина на пол и схватил девушку в охапку, намереваясь поцеловать со всей страстностью, на которую был способен...

  В общем-то, побегал он за ней уже достаточно и рассчитывал теперь на компенсацию. Зря, что ли, она сама попросила накинуть Полог Невидимости? Ну что ж, он же понимает, девушке хочется соблюсти невинный целомудренный образ в глазах окружающих...

  ***

  Как же мне хотелось поскорее отвязаться от Веника и посмотреть, что же там удалось записать на кристалле! Я просто изнывала от нетерпения. Всю дорогу еле сдерживала себя, представляя завтрашний просмотр. Мои губы то и дело норовили расползтись в предвкушающей улыбочке, но я держалась.

  Я очень надеялась, что сразу же выпровожу его домой, но Венька, бросив корзину на пол, вдруг подлетел ко мне, как ненормальный, и так стиснул в своих ручищах, что я на мгновение чуть не забыла, что умею дышать.

  Взвизгнув от неожиданности, оказавшись так плотно прижатой к мужскому телу, отчего вдруг сначала бросило в жар, и тут же заколотил странный озноб от ощущения веющей от него силы, странного будоражащего запаха и чего-то еще, что мне не удалось идентифицировать, я судорожно забрыкалась. Но он быстро перехватил мои запястья, и поднес пальчики к своему рту.

  Я зажмурилась. Совсем сбрендил?! У меня даже пирожного в руках нет! Я отчего-то совсем некстати подумала, что он ведь голодный.

  – Эй, Веник, не надо... – затрепыхалась я, но он меня почему-то не слушал. И глаза его удивительным образом начали менять свой цвет.

  Мамочки...

  Он меня пугал... Я даже вспомнила, как его зовут на самом деле.

  – Айв... Айвик... пожалуйста, не надо... – чуть не заскулила я, но потом опомнилась и решительно рявкнула: