Текст книги "Не участвуйте в лотереях (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

  Альена, кажется, окончательно избавилась от наваждения и теперь усиленно делала вид, что именно эту просьбу, побыть ее казначеем, она и имела в виду.

  Ха! Глупышка! Так он ей и поверил!!!

  Но, к сожалению, задерживаться здесь, в этом переулке больше не имело смысла.

  – Веник... ну что ты застыл? Пойдем уже! – потянула человечка Рыжика за руку, но, не успел Айв сжать ее ладошку, как она проворно убрала руки за спину:

  – Но-но, только вот давай без этих своих штучек! – усмехнулась проказница лукаво.

  – Альена, – укоризненно вздохнул демон, с сожалением сжимая кулак, чтобы избавиться поскорее от этого невесомого ощущения тепла ее тонких пальчиков. Ему почему-то показалось, что он попытался схватить юркую пташку. Постеснялся сжать сильнее, и она упорхнула. Значит, придется подождать, пока снова доверчиво прильнет, тогда уже и захлопывать ловушку. – Ну не съем же я тебя...

  – Вень, я, конечно, надеюсь, что человечина тебе не по вкусу, но ты ведь сам говорил, что желудки демонов все переваривают, – кусая губы, чтобы не рассмеяться, выдала девчонка.

  – Скажешь тоже, – фыркнул он. – Я между прочем законопослушный! – и понимая, что ляпнул что-то совсем не то, поспешил исправить ситуацию:

  – Да и ты больно тощая, чтобы я тобой соблазнился в плане обеда.

  – Чё-то я не поняла! Это что сейчас было? – выгнула бровь Альена. – Завуалированный комплимент или попытка нахамить?

  – Не придирайся к словам, золотце, – подмигнул Айв. – Не бойся! Сказал же, не съем!

  – Еще чего, бояться тебя, – дернула плечом вредина, усмехнувшись, – конечно не съешь – подавишься!

  – Хотя покусать могу, – нахмурился Айвен.

  – Не советую, Вень. Я ядовитая, – фыркнула Альена, но на всякий случай отступила подальше.

  – А я... – лихорадочно соображал Айвен, что бы такого ей ответить – чтобы и поддеть немного и не нахамить в самом деле. – А я тогда...

  – Ладно, потом придумаешь, – рассмеялась человечка миролюбиво. – Пойдем уже скорее!

  И быстро пошла вперед.

  Веник рванул следом.

  Ладно. Уж он придумает! Сейчас это и в самом деле было не так уж и важно. Второстепенной задачей оставалось пережить дурацкий просмотр записи на кристалле с его участием в главной роли.

  Ну, Альеночка, держись!

  Только бы выяснить первостепенный вопрос – спали они уже или нет?!!

  ***

  Чаевые и полученный вместо обещанного ужина денежный эквивалент, приятно оттягивали карманы. Никогда в жизни я, пожалуй, не держала в руках такой огромной суммы! Это не считая того золотого, что мне вручил красивый наглый оборотень из семейства кошачьих. Кажется, он вместе с Веником на одном курсе учится. Я бы не прочь и дальше их щедрую компашку обслуживать, но какой-то малолетний придурок, невесть как оказавшийся среди старшекурсников, все настроение испортил, попытавшись за задницу меня пощупать. Ладно бы еще этот осмелился, который целый золотой за чашку чая отвалил. Я вообще-то негативно отношусь к такой наглости и распущенности – но хоть мотив понять можно, типа «за все уплачено». Зарвался клиент, бывает. Но нет, этот придурок просто так шаловливые ручонки протянул, за здорово живешь. Хорошо еще свои же ему быстренько оплеух навешали. Мне стало не так досадно за неприятный инцидент.

  Правда, надо признать, я бы здорово разочаровалась, если бы такую бестактность позволил себе этот главный котяра. Вот что-то есть в нем такое... Хотя, конечно, до моего рыжего приза не дотягивает... но этот хитрый прищур зеленых глаз, и не понятно чего обещающая улыбочка...

  Блин! Никак не могу вспомнить, как его зовут! Надо у Эльки заодно спросить, когда разыщу ее – она-то всех парней в лицо знает. А, может, и не только в лицо...

  Хотя... нафиг он мне, наверняка ведь такой же бабник, как и Венька...

  Эх... и почему только все красивые парни такие непостоянные? Как только добьются от девчонки, чего им хочется, так сразу новый объект для осады ищут...

  Я-то, наивная, все никак не могла понять, что это Веник около меня крутится, словно ему тут медом намазано. Ну выиграла я этого подсадного "эльфа". Ну переночевал он у меня разок, и что с того? Правда не удалось мне его девственности лишить. Точнее, ему – меня. Эх...

  Но поиграли денек, и будет...

  Так ведь ходит и ходит за мной, как телок на привязи.

  Чуть было в заблуждение не ввел, что пусть ненадолго, но и я попала в зону его внимания. Я хоть и не собиралась поддаваться его очарованию, но, чего греха таить – даже самооценка поднялась. Чуть было не решила, что могу посоперничать с Элькой или еще с кем из наших признанных красавиц.

  А, оказывается, все дело в Клятве... нравлюсь я ему, ага...

  Узнать бы текст этой проклятой Клятвы! Может, Веника так прижало, что он и в любви догадается поклясться, в надежде, что я растаю... Наивный!!!

  Я мамины уроки и наставления хорошо помню!

  Но не стоит о грустном.

  С такой суммой денег жизнь кажется не такой уж серой!

  Даже серебрушками было несколько монет! Шутка ли – за один вечер словно всю стипендию за полгода выплатили разом. Притом, что стипендия-то в нашей Академии совсем недурственная – пять рисов (пол золотого), то есть, почти как зарплата у подмастерья! Может кому из студентов и копейки, а я таких денег за один раз и в руках никогда не держала!

  Это же, если прикинуть – можно корову купить!

  Все шикарно, кроме одного – карманы-то они все-таки здорово оттягивают!

  И, как назло, я сегодня в той кофточке, в которой карман прохудился, а я его не по-честному зашила. Поленилась, решила что и на "живую нитку" сойдет... А теперь того и гляди, шов снова расползется от такой тяжести. Что-то как-то нет желания мостовую посыпать моими денежками.

  Да и как домой идти? Одной-то почему-то неуютно... Монетки-то ведь так привлекательно позвякивают при каждом шаге...

  И вообще, странное все-таки чувство появилось, сродни паранойи, когда есть за что опасаться. Вдруг кто пристанет?

  Это пока Веник рядом не страшно – ни шпану не боюсь, ни собак!

  Но мотаться по городу с такими деньжищами, как-то не с руки. Надо все-таки домой заскочить. Куда-нибудь под половицу запрятать от греха. И заклинание от воров-домушников наложить самое сильное, а то у меня дома дверь-то хлипкая.

  А завтра вообще лучше часть денег в банк поместить! Вот никогда не думала, что придется счет открывать, пока еще учусь...

  Прямо даже как-то значимее себя почувствовала.

  Как я ни думала, прикидывая «за» и «против», но пришла к единственно правильному в моей ситуации выводу, что придется все-таки Веньку просить об одолжении. Только вот как это сделать – было абсолютно непонятно! Честно говоря, все же немного неловко просить его о такой услуге – побыть моим казначеем.

  Но я решила, что по ходу что-нибудь сымпривизирую. Собственно ради этого и предложила ему покинуть ресторацию через задний двор.

  Ничего умнее, чем польстить парню, какой он весь из себя благородный и замечательный, прежде чем объяснить суть возникшей проблемы, почему-то не пришло в голову. Я бы, наверное, еще долго ублажала его слух приятными комплиментами, да его дружок, беспардонно вмешавшись, поспособствовал скорейшему откровению.

  На какой-то момент, мне даже показалось, что рыжий рассчитывал на что-то другое, чем на подобную просьбу, настолько он выглядел ошарашенным, когда я попросила похранить мои денежки у себя.

  Ну да сейчас уже вникать, отчего возникло такое недопонимание, не было времени. Хотелось поскорее добраться до дома, припрятать приятный груз (временно оттягивающий карман спутника), и уже пора бежать в Академию.

  Еще одной проблемкой было то, что я точно не знала, сколько же мне за вечер удалось заработать. Очень хотелось пересчитать мои монетки, но при Веньке было как-то неловко. Он-то, небось, не слишком заморачивается насчет подобных мелочей. Блииин...

  Но до ночи, когда останусь одна, точно не дотерплю!

  Как бы так обставить, чтобы рыжий меня проводил и ушел?

  В общем, по дороге домой, я начала потихоньку наводить мосты. Но, наверное, моя речь была не слишком убедительной, потому что неподалеку от дома, демон вдруг ободряюще взял меня за руку и, аккуратно сжав пальчики, проникновенно прошептал:

  – Альена, не волнуйся, все будет так, как ты захочешь... и никто не узнает, обещаю!

  – Эээ... – растерялась я, не совсем поняв, о чем это он, но звучало обнадеживающе.

  Венька хотел еще что-то добавить, но...

  Блииин, вот друзей своих, интересно, он по какому принципу выбирал?! Чем нахальнее, тем лучше? Так ведь все равно же его не переплюнут!

  Видят же, что идем вдвоем, секретничаем!

  Нет...

  Надо догнать и на всю улицу поинтересоваться, куда это мы, тихонечко смывшись, так целеустремленно намылились, и как же просмотр?

  Но, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок – и то хорошо! А то уж очень странно себя Веник сегодня ведет!

  Так что, пускай они Рыжика поотвлекают, пока я буду занята подсчетом монет.

  Пригласить-то парней на чашку кофе в благодарность за то, что они помогали сегодня наводить порядки перед дверями ресторации мне никто не мешает!

  Демон, по-моему, от моей идеи в восторг не пришел, но Корвинус, сделав вид, что в упор не замечает выразительного взгляда Веньки, воодушевленно обрадовался:

  – Альена! Да ты просто сокровище! Сам бы не посмел, честное слово, но отказаться не могу, тем более, так пить хочется...

  – Ага, что и переночевать негде, – добавил Базилиус окончание известной присказки, пропустив упоминание о еде.

  Но, наверное, лучше бы он о еде вспомнил, потому что Венька вдруг чуть не взбеленился:

  – Кэтч!!! – рявкнул он, резко становившись.

  Мы все втроем в изумлении уставились на Рыжика, отчего он вдруг немного смутился, и чуть тише добавил:

  – Думай, что языком-то мелешь! Альена не такая...

  – А вы это сейчас о чем? – склонила я голову к плечу, откровенно забавляясь сердитым выражением лица моего демона. Тьфу! Не моего... просто демона.

  – Альен, – пришел другу на выручку Кор, – Айв, наверное, имеет в виду, что ты не оставляешь ночевать в своей квартире кого попало.

  Я пожала плечами:

  – Вообще-то, да. Но, как тебе сказать? Дело молодое, иногда случается...

  Я имела в виду совершенно конкретно, что изредка мы с подружками-однокурсницами устраиваем посиделки за полночь, и тогда они остаются ночевать у меня всем скопом.

  А вот что пришло на ум дружкам Веника, я не ведаю. Но, судя по тому, что один вдруг закашлялся, а другой, фыркнув, поспешно отвернулся, кажется, оба подумали о том, что рыжий-то у меня тоже ночевал, и именно он попал под это определение "кто попало".

  Вот придурки! Им бы позубоскалить, а мне вдруг отчего-то даже жаль стало вспыхнувшего до корней волос Веника.

  Совершенно некстати меня посетило видение развалившегося на старом диванчике демона, расслабившегося под моими ручками, пытающимися промять мышцы под восхитительно гладкой кожей на сильной спине парня...

  Мурррьк... то есть, тьфу-тьфу, чур меня!!!

  Венька поджал губы и демонстративно не стал комментировать намек. А я поспешно отвернулась, чтобы никто не заметил предательского румянца на моих щеках. Правда, не могу сказать точно, отчего вдруг вспыхнула – то ли от желания повторить, то ли от того, что видение показалось мне не слишком нескромным.

  ***

  Быстренько сообразив кофе, я отправила ребят в гостиную, а сама под предлогом того, что мне надо переодеться, смылась в спальню.

  Правда, сначала пришлось позвать за собой Веньку, чтобы он вытряс мои монетки из своих карманов.

  Отчего-то оскорблять высшего демона недоверием, что он может присвоить чужое, было как-то стремно. Не успела я собраться с духом и деликатно сформулировать требование, что уже пора и честь знать, то есть выворачивать карманы и вернуть мне мою собственность, снова начала издалека, с песни о том, какой он хороший да замечательный во всех смыслах, как послышались глумливые ехидные подколки его дружков, оставшихся в гостиной. О том, чтобы мы с ним не слишком увлекались, мол, время ограничено, и что-то еще о его мужской состоятельности. Жаль, подробности заглушились взрывом здорового смеха нелюдей.

  Да уж, с такими друзьями и врагов не надо. Вряд ли после их высказываний о его несостоятельности и скорострельности, у рыжего выработается комплекс, но я тоже сидела на полу и старалась не ржать в голос, вторя измываюшимся над Венькой парням.

  Не знаю, что уж его так сильно задело – то ли Кэтч проехался по больному, то ли я все-таки неприлично фыркала, но Веник, метнув на меня обиженный взгляд, пулей вылетел обратно.

  Издевательский смех сразу же прекратился, сменившись сдавленными возгласами. Я метнулась следом за разъяренным демоном. Мало ли, вдруг он мне здесь вздумает оставить пару трупиков для интерьера? Нет, ребята, они, конечно симпатичные, спорить не буду, но вряд ли с моими магическими способностями смогу долго поддерживать их мертвые тушки в состоянии стазиса. А разлагающиеся нелюди не самое эстетическое зрелище. Да и Элька, скорее всего, расстроится, лишившись вампирчика. Сдается мне, в Кора она еще не наигралась. Объясняйся потом с суккубой! Оно мне надо?

  Так что, соблюдая шкурный интерес, я бросилась следом за ним, уцепилась обеими руками за талию, нечаянно прижавшись всем телом:

  – Веник, стой! – горячо зашептала ему в спину. – Возьми себя в руки! Ты здесь тоже в гостях, так что будь умничной. Мальчики пошутили неудачно. Неужели ты поведешься? Айяйяй, ты же уже взрослый, будь чуточку умнее своих дружков. Не разочаровывай меня, пожалуйста...

  Не знаю, что уж подействовало, но Веник вдруг резко выдохнул и замер в моих объятиях, тяжело дыша.

  Я рискнула отлепиться от парня и выглянуть из-за его спины. Оба нелюдя с ногами забравшись на диван, сжались в уголочке. Причем у Кэтча волосы на загривке стояли дыбом, как у готового обороняться животного. Вот уж настоящий оборотень! Корвинус, как миниатюрным щитом, прикрывающийся блюдцем от кофейного сервиза, скалился великолепными вампирскими клыками, будто оповещая, что живым он не сдастся.

  У меня просто челюсть отвисла – ну ничего себе! Неужели они оба так перепугались моего разъяренного Рыжика? Они же друзья, что он им сделает-то?!

  Что-то мне резко не по себе стало. Выражение лица Веника я не видела, но мне достаточно было лицезреть реакцию парней, чтобы проникнуться невольным уважением. Наверное, я погорячилась, так вот запросто, панибратски хватать высшего демона, когда он сердится.

  С сожалением отлепив свои ручонки (потому что ладошками я успела нащупать на одежде Веньки карманы с моими денюшками), я отодвинулась на почтительное расстояние и постаралась произнести бодрым голосом, чтобы разрядить накаленную атмосферу:

  – А кто не хочет чая или кофе? В смысле, кто еще хочет? – слегка стушевалась я.

  Веник обернулся на мой голос, смерив с головы до ног внимательным взглядом.

  Ого! Что-то у меня со зрением – на секундочку показалось, что у демона аж две пары рогов появилось... Бррр...

  Зажмурившись, я потрясла головой, прогоняя видение, а когда вновь распахнула ресницы, уже ничего подозрительного не обнаружила. Привидится же такое! Но, пожалуй, шутить на тему рогов не буду. Потом, если что, припомню...

  В радужке Венькиных зрачков стремительно выцветало бездушное расплавленное золото, возвращая привычный небесно-синий цвет. Но, меня все еще не оставляли сомнения. Поэтому, сглотнув, я отступила еще на шаг. И уперлась попой в захлопнувшуюся за моей спиной дверь спальни. Отступать дальше было некуда. Проверять, отпустило Веньку или нет, как-то тоже не хотелось, но я все-таки позвала его дрогнувшим голосом:

  – Айвик, солнышко, ты уже с нами или... как?

  Блииин... Вот ведь чудо мое рыжее...

  Расплылся в виноватой улыбке от уха до уха, и сразу стало как-то уютно в наэлектризованной напряженным ожиданием взрыва комнате. Будто в пасмурный день солнышко выглянуло из-за тучи, и захотелось в ответ улыбаться и жмуриться, словно кошке...

  – Извини нас, Альена, – тихо произнес Веник, не сводя с меня немигающих глаз, и делая шаг вперед.

  А я, попав в странное оцепенение, отчего-то не могла разорвать этот зрительный контакт. И продолжала падать в эти синие, затягивающие мою волю омуты его очей, словно парализованная, даже забыв дышать, хотя бы через раз...

  Колени отказывались меня держать, но все мое существо стремилось к нему навстречу...

  "Мама дорогая, что это со мной?" – отстраненно подумала я, но так и не смогла отвести взгляда, а рыжий манипулятор моего разума подходил все ближе...

  – А можно мне еще кофе? – ворвались в мое сознание посторонние звуки, позволив вырваться из плена...

  Я наконец-то отмерла, зажмурилась и, судорожно задыхаясь, закашлялась, приходя в себя.

  Демон досадливо рыкнул.

  – Упс...

  Это, кажется, Кэтч произнес.

  – Какого хрена ты не мог посидеть молча? – недовольно прошипел в сторону дружков Венька.

  – Ну прости, – виновато отозвался Кор.

  – Ладно, проехали, – снова шепнул демон.

  Вот ведь гад! Я же уже говорила, что на меня не действуют всякие штучки? Не знаю, что за запрещенный прием использовал этот рыжий придурок, но мне было неприятно. Я ему не какая-нибудь его подружка, чтобы меня так очаровывать! Вот скотина!

  – Веник! Если ты еще раз попытаешься применить ко мне магию, я тебе это припомню! – злобно зашипела я, наконец-то отдышавшись и грозно притопнув ногой.

  Ну, это мне показалось, что грозно.

  Ребята, очевидно, так не считали. Потому что со стороны дивана послышались сдавленные смешки. Кажется, свидетели моего позора, находили эту ситуацию забавной.

  – Альен, я не применял никакой магии... – примирительно начал Веник.

  – А как тогда это называется?! – не согласилась я, сделав неопределенный взмах рукой, не в силах словесно выразить то, что между нами только что было, все еще возмущенная до глубины души.

  – Я сам не знаю, – для убедительности в искренности своих слов, Венька даже прижал руку к груди.

  – А может, это... – начал было Корвинус, но тут Кэтч саданул его в бок, и вампирчик прикусил язык, решив не вмешиваться.

  Я злобно зыркнула в сторону нелюдей. Кор, тут же смутившись, поспешил спрыгнуть с дивана и стряхнуть невидимую грязь с обивки. Правильно, не фиг на мой новенький диванчик с ногами влезать.

  Базилиус, кажется, тоже был немного сконфужен, что я видела, как Венику удалось напугать их.

  – Знаете что, гости дорогие, а не пора ли нам выдвигаться в сторону Академии? – внесла я рациональное предложение.

  Похоже, всем нам было немного неловко. Так и быть, не стоит ворошить эту тему. Я-то тоже оказалась не на высоте.

  И это здорово огорчало.

  Выходя из квартиры, Кэтч состроил невинную рожицу и похвалил мое новое приобретение, мол, диван-то какой, мягкий, удобный... да и расцветочка вполне себе...

  – И не подлизывайся, все равно переночевать не оставлю, – хмыкнула я беззлобно, и быстренько побежала вниз по ступенькам.

  И тут же отчетливо услышала позади себя глухой звук, сдавленный стон и угрожающее шипение Веника:

  – Даже и не мечтай! Это место занято!

  – Совсем сдурел, – так же тихо отозвался Базилиус. – Это же шутка была! Что с тобой в последнее время?

  – Ну, тогда считай, что и я пошутил.

  – Шуточки у тебя, – обижено буркнул Кэтч. – У меня, кажется, ребро треснуло...

  Я обернулась посмотреть, что они там еще затеяли, но догнавший меня Корвинус, старательно кусавший губы, растягивающиеся в ухмылке, взял меня под локоток, увлекая вниз:

  – Пошли-пошли, Альен, они сами разберутся.

  – А, кстати, – припомнила я, – Кор, а ты Эльку сегодня не видел?

  – Ну, с утра видел. А потом у вашей дурацкой ресторации торчал, как проклятый, – пожаловался вампир. – А зачем она тебе?

  – Да так... Кое-что уточнить хотела, – неопределенно отозвалась я.

  ***

  Подойдя к Академии, Веник уверенно повел нас мимо главного корпуса вглубь территории. Мило болтая с ребятами ни о чем, я была погружена в свои мысли, как же все-таки мне теперь забрать обратно мои денежки? И нечаянно не оскорбить его? А вдруг он прикинется страдающим амнезией и «не вспомнит», что я отдавала ему мою выручку на сохранение? Все-таки у демонов такая репутация...

  И только через некоторое время опомнилась, что мы уже довольно долго идем, и кажется, уже в обратном направлении.

  – Вень! – позвала я хмурившегося демона.– А мы, часом, не заплутали?

  – Мне тоже кажется, что здесь проходили уже, – поддержал меня Кэтч.

  – Да нет... – неуверенно отозвался рыжий.

  – Да точно проходили! – подтвердил Кор. – Вон, снова пятый корпус. А он у нас вроде один только.

  – Тааак... – уперла я руки в бока. – Веник! Ты нарочно, да?!

  – А что сразу я-то? – насупился демон.

  – Да ладно вам, не ссорьтесь, – вмешался Кэтч. – Ща вернемся к главному корпусу, еще раз на схему посмотрим и живенько найдем!

  – Ну ладно, – вздохнула я. Может, и впрямь заблудился. Я вот тоже схематично представляла, где это помещение, выделенное нам для просмотра находится. Но сейчас почему-то тоже слабо ориентировалась. – Так и быть, поверю. Пошли!

  ***

  Айвен очень гордился своей идеей, что так удачно все запутал, выбрав неприметную маленькую комнатку для просмотра. Он даже и не сомневался, что народа будет мало.

  Если он и сам практически заплутал, то что уж говорить про остальных!

  Правда, Альена теперь надулась и, семеня рядышком, сердито шипела сквозь зубы, что мол, вот, она так и знала, что он будет строить козни. Но Рыжик лишь старался поддерживать виноватое выражение на физиономии: "Мол, сам ничего не понимаю, ну прости, так получилось".

  Однако внутри у великого комбинатора все ликовало! Сохранить нормальные отношения с человечкой ему было необходимо. Проблема с идиотской Клятвой перекрывала все остальные насущные вопросы. Но все равно быть всеобщим посмешищем не хотелось. Кому же это понравится?! Да и вообще он впервые оказывался в столь щекотливой ситуации, когда ему диктовали условия, и из двух зол приходилось выбирать меньшее.

  "Ну ничего, отольются еще мышке кошкины слезки", – злорадно думал демон, искоса поглядывая на девушку.

  К тому же цена в один золотой все-таки "кусалась", и для половины потенциальной аудитории желающих была неприемлемой. Но об этом, Альенка, слава богам, не догадывалась.

  Настроение у Айвена было приподнятым. Особенно радовал тот небольшой инцидент, что случился у человечки в квартире – кто бы мог подумать, что она поведется на его призыв. Правда, и его слегка неожиданно переклинило, но факт остается фактом. Если бы Корвинус не вмешался, попросив кофе, еще неизвестно, чем бы все закончилось на глазах у двух свидетелей...

  Это слегка отрезвляло Рыжика, не склонного к групповым забавам и эксгибиционизму (все-таки воспитание и положение не позволяло так низко падать в глазах подданных своего отца), и все равно тут же принималось будоражить воображение демона с новой силой.

  Чем-чем, а уж недостатком воображения он никогда не страдал. И поэтому сейчас сладко екало где-то внутри. В животе парня порхали уже не бабочки, а, скорее, воробьи, или что-то покрупнее...

  Эх... ну как же все-таки понять-то, было у них уже что-то с Альеной или нет?

  И как теперь себя с ней вести? То ли не пугать раньше времени воплощением своих фантазий, то ли, наоборот, она только и ждет теперь, когда он снова покажет ей, на что способны высшие демоны?

  Но, к огромному огорчению Айва, когда они подошли к главному корпусу, там уже стояла внушительная толпа народа. И, конечно же, компания ехидно ухмыляющегося Цая, не преминувшего высказаться:

  – О! Явился! А я уже думал пойти указатели развесить, в каком направлении стоит двигаться.

  – Зачем это? – нахмурился Рыжик.

  – Ну нельзя же, чтобы слава не нашла своего героя, – глумливо склонился Цай в поклоне, словно заранее выражая свое восхищение.

  Народ шумно загалдел, поддерживая идею Кота Независимого Клана.

  – Ну, давай, веди, показывай! – толкнула в бок Альена.

  Похоже, его великолепный план немного засбоил.

  "Но ничего, все еще не так плачевно", – хорохорился демон, вынужденный теперь вести желающих прямиком к месту назначенного просмотра.

  Альена предвкушала грандиозный успех задумки. Единственное, что ее волновало больше, чем предстоящий просмотр, это то, как же все-таки забрать у Веника обратно свои деньги? Кто их, демонов, знает, вдруг, разобидится и после просмотра покажет ей кукиш? Вроде как оставляет их себе в уплату моральной компенсации.

  Поэтому, когда вся толпа наконец-то дошла до места, и остановилась, поджидая отставших, Альена позвала Рыжика в аудиторию под предлогом помочь настроить кристалл...

  Кор и Кэтч, оставшиеся снаружи, быстренько захлопнули двери перед возмущенно напирающими адептами, призывая сохранять спокойствие, мол, ща пару минут, и все будет в лучшем виде!

  Как сказать демону напрямую: "верни мои деньги!", девушка не придумала. И снова, подойдя вплотную к Рыжику, смущенно проведя пальчиком по его груди (отчего Айвен вновь сравнил ощущения внутреннего дискомфорта с крыльями пернатых, а не насекомых), попыталась намекнуть, дескать, она ему доверяет, но вот есть один вопрос, который надо решить полюбовно, к обоюдному удовольствию...

  Бедный Айв, которой сегодня уже всю голову себе сломал, что же она все-таки имеет в виду, совершенно сбитый с толку преданным многообещающим взглядом человечки, обволакивающим бархатным воркованием, чересчур двусмысленными жестами, твердо решил помалкивать, чтобы она, наконец-то сама высказалась. В голове у него все-таки слишком много мыслей было на тему того, как они с Альеной... как он ее того этого, и теперь она от него без ума...

  Ух! Аж жарко стало!

  Поэтому, естественно, никаких других идей, о которых пыталась намекнуть ему девушка, в голову демону и не приходило.

  Однако, к величайшему огорчению Рыжика, и сейчас ему не суждено было услышать заветное признание.

  Уставший ждать Цай, за которым в напирающей толпе не уследили дружки Айва, просунул голову в двери и недовольно завопил:

  – Эй, маэстры, долго вас еще ждать, или как? Потом почирикаете, тут у народа уже весь терпеж лопнул!

  – Сейчас! – крикнула Альена, проворно отскакивая от демона, и, вздохнув с сожалением, произнесла:

  – Ладно, Вень, я тебе потом скажу, – пообещала она еле сдержавшему стон досады парню.

  Айв в бешенстве, что им снова помешали, вышел наружу, обвел притихших собравшихся адептов злющим взглядом и прошипел:

  – Значит так! Деньги за просмотр, как крайне заинтересованное лицо, буду собирать я! Вопросы есть?!

  Вопросов не было. Этого и следовало ожидать. Народ согласно закивал, соглашаясь.

  – И, прежде чем вы займете свои места, попрошу запомнить кое-какие правила поведения – смеяться можно, – царственным жестом поднял руку Айв, призывая зароптавшую было толпу к тишине. – Только тихонечко, культурно прикрывая рты ладошками, а не ржать во весь голос. Ясно?! – улыбнулся высший демон в отрепетированном для устрашении врагов оскале, демонстрируя отличный набор резцов и клыков.

  Судя по тому, как толпа адептов слегка отпрянула назад, внушение подействовало. Правда Цай, опомнившись быстрее других, нервно хмыкнул, и, проходя мимо застывшего в дверях однокурсника, чуть задел его плечом, давая понять, что он не слишком впечатлился.

  Пока Базилиус и Кор отвлекали внимание Альены, развив бурную деятельность по усаживанию проходивших внутрь студентов, стоявший у дверей Айв собирал дань. К его огромному изумлению и неудовольствию, народу оказалось слишком много. Но все безропотно отстегивали по одному золотому. И парень сердито сопел, прикидывая, что цену надо было еще повысить.

  Правда, справедливости ради, надо отметить, что не у каждого из присутствующих деньги были одной монеткой. Достаточно было и таких, кто насыпал в требовательно подставленную ладонь демона кучку серебра или даже россыпь меньшего номинала.

  Следующей неудачей все больше нервничающего демона оказалось то, что создавать помехи под пристальным взглядом серо-голубых глаз человечки, было довольно-таки проблематично, чтобы не попасться на мошенничестве и саботаже просмотра. Да и Цай слишком уж часто отвлекался, чтобы просканировать помещение на предмет магического воздействия, при малейший признаках сбоя в изображении.

  А затем (вот гадство!!!), ехидно ухмыльнувшись, поставил защиту от всех внешних помех! И какую! Снять или пробить ее незаметно было просто невозможно!!!

  Остальные тихо благопристойно угорали, хватаясь за животы, сползая со стульев, но благоразумно сдерживая ладошками рвущийся наружу ржач, помня о предупреждении.

  Уши и щеки у Рыжика горели уже давно, практически с самых первых кадров. А в животе по-прежнему порхали крылья неведомых пернатых. Только теперь это было не приятное, захватывающее дух предвкушение чего-то необычного, сулившее ему близость с несговорчивой человечкой. А слишком раздражающее чувство, что приходится сдерживать свое негодование и возмущение, что его позорное сражение с немытой посудой видят все. Однако приходилось изображать равнодушное отношение к происходящему и хихикать над самим собой, чтобы не выглядеть полным разобиженным кретином.

  А уж когда дело дошло до перцев, аудитория просто застонала от восторга. Айвена же просто с души воротило от такого издевательства над его самолюбием и гордостью. Еле сдерживаясь от того, чтобы не прекратить весь этот балаган, дав волю своей ярости, Рыжик выскочил вон, под ехидные реплики со стороны Цая.

  Сейчас ему было плевать даже на него.

  Ну, Альенка!!!

  Такая подстава! Как она могла?! Наверняка ведь знала, что будет полный аншлаг! Теперь проходу не дадут со своими шутками...

  Ыыыы...

  "Как только угораздило самому добровольно подписаться на подобную авантюру?!" – сокрушался мечущийся по улице демон, в надежде остудить бушующий внутри пожар. И тут же отвечал сам себе: "Клятва, кретин! Теперь терпи!"

  Намотав несколько кругов, Айвен остановился и прислушался. Кровь бешено стучала в ушах беснующегося демона, поэтому до него не сразу дошло, что посторонний шум – это ни что иное, как неистовавшая в восторге аудитория, дикий ржач, топот, аплодисменты, свист и улюлюкание, и все прочее, сопровождающее просмотр.

  Естественно, как только Айв покинул помещение, народ обрадовался, что теперь можно посмеяться от души, и вовсю пользовался моментом.

  Причем, судя по отдельным выкрикам, которые смогло вычленить сознание Рыжика – Альенке все-таки удалось заснять его сегодняшнее приготовление блинов.

  Айв остановился и обессилено рухнул на колени, чувствуя себя так, словно он с размаху плюхнулся в огромную лужу, и теперь хочешь – сиди, хочешь – вставай, но все равно придется позорно обтекать на потеху публике.