Текст книги "Не участвуйте в лотереях (СИ)"

Автор книги: laki

Соавторы: Яна Рокова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

  – Темно, поздно... девушке страшно..., – попробовал он увещевать меня с отеческой теплотой в голосе.

  Нет, ну они все сговорились, что ли?

  – Да ничего подобного! – возмутилась я. – Ничуточки мне не страшно! Да Вы не знаете этих демонов! На что он мне сдался-то? Сначала проводит, а потом в гости напросится.

  – Ну, что ты, маленькая? – погрозил мне пальцем папаша Джу, подмигнув. – Не съест же он тебя?

  Я проигнорировала его очевидный намек на то, что я уже совершеннолетняя, но вот по поводу еды – это он на больную мозоль.

  – Вот именно, что кормить-то его чем-то придется! И того, что я заработаю за сегодня, мне самой едва хватит. Нет, и еще раз, нет! Так мы с Вами не договоримся!

  ***

  Папаша Джу укоризненно взглянул на строптивицу. Пары монет и корзины с едой, с которой он уже мысленно расстался, прикинув, до какого предела он сможет торговаться (и чему только учат там нынешнюю молодежь в этих Академиях!), было конечно, жаль, но вот ежели рога появятся, будет еще более жалко!!!

  – Хорошо, я чувствую, ты умная девочка и мы можем еще раз пересмотреть наше соглашение, – предложил он. – Я думаю, учитывая то, что ты получишь свои эклеры...

  – Нет, эклеры – это само собой, – быстро вставила Альена. – Соглашение можно пересмотреть, только если оно окажется приемлемым. Иначе, извините, я просто отказываюсь понимать, зачем мне этот нелюдь в сопровождение.

  Трактирщик глубоко вздохнул. Посвящать какую-то пигалицу в свои семейные проблемы очень не хотелось, однако и строптивая девчонка была в чем-то права.

  ***

  К моему глубокому разочарованию, Кармелита с купцом, тащившим на себе тюк с проданным трактирщице товаром, возвратилась как-то слишком быстро.

  – Ну, куда складывать-то? – спросил сопровождающий, стыдливо стараясь прикрыть расцветающий под глазом синяк от прозорливого мужа.

  Я фыркнула:

  – Ой, а что с Вашим лицом?

  Упс... Наверное, зря я так.

  Вон, папаша Джу аж подпрыгнул:

  – Где? Что? – и с подозрением уставился на купчишку.

  – А... это, – быстренько прикрыл мужик рукой красивый такой бланш, – так это на складе темно было... натолкнулся на что-то...

  Ага, темно... интересно, как они расцветку тряпок выбирали, наощупь, что ли? Но я уж не стала больше провоцировать, пока у бедняжки-хозяина паранойя не началась, что все тут вокруг его жены домогаются.

  Самое смешное, что папаша Джу, кажется, поверил, засуетился:

  – Ох... ну как же Вы так неосторожно?! Ведь лед... лед приложить надобно. Я сейчас! Кармен!

  И куда она опять запропастилась? Вот только тут же крутилась! Литка!!!

  Я пожала плечами, старательно сдерживая смех.

  – Альена, неси скорей лед. Да вот господину окажи помощь, – распорядился мой хозяин, кивнув на купца, а сам быстренько потрусил в сторону кухни.

  Почему-то я тоже думаю, что Кармелита уже там...

  ***

  Притащив купцу лед, Альена вернулась в кухню за очередным заказом. Но была тут же подхвачена под локоток трактирщиком.

  Айва перекосило от раздражения. Во-первых, ему не нравилось, когда его человечку кто-то хватал вот так бесцеремонно. А, во-вторых, ему не нравилось, что этот их хозяин уже который раз за день пытался куда-то увести девушку в укромный уголок, чтобы о чем-то пошептаться. Единственное, что сдерживало демона от того, чтобы не придушить этого назойливого мужичонку, то, что не похоже, что он пристает к Альене с какими-то непристойностями. Если уж он сам, не знающий в Академии ни одного отказа (Альена не считается) не произвел на девушку впечатления, и она смогла устоять перед его чарами, было бы просто смешно предполагать, что человечка позарится на этого лысеющего пузанчика.

  Но все равно очередная тарелка разлетелась мелкими осколками в стиснутых от злости пальцах парня.

  Правда, хозяйка решила, что рыжий красавец раздосадован из-за того что муж зашел так не вовремя, прервав их тет-а-тет. Вот же ревнивец неугомонный! Никакой личной жизни для души!

  Впрочем, хозяин тоже придерживался мнения супруги, поэтому, отобрав у Альены фартук, указал ей на дверь:

  – Все, на сегодня свободны! – и обернулся к демону, сердито буравя его глазами:

  – Оба! Девушку проводи... – и на всякий случай пояснил трактирщик, увидев изумление на лице нелюдя, – темно уже на улице...

  Кармелита сокрушенно вздохнула, но перечить решению мужа, отпустившего работничков пораньше, не стала. Лишь подарила Айву многообещающую улыбку, мол, не переживайте, господин хороший, будет и на вашей улице праздник...

  В общем, к радости Айвена, ему поручили ответственную миссию по сопровождению домой человечки, мрачно наблюдающей за тем, как он с удивлением воззрился на огромную корзину с едой. Как-то вот он слабо себя представлял в роли носильщика. Хорошо, что хозяин успел шепнуть, мол, соглашайся, заодно и в гости напросишься – она-то уж точно такое не допрет. Это вот и явилось решающим фактором для возмутившегося было демона. Правда, корзина, источавшая ароматные запахи, оказалась набитой провизией так, что он сам с трудом оторвал ее от пола.

  Впрочем, осознание того, что Альена может пригласить его в гости, здорово воодушевило.

  Да и, честно говоря, хотелось как-то загладить пару неприятных и даже неловких инцидентов, из-за которых Альена сегодня смеялась над ним.

  Ну, вообще-то сам виноват, подставился.

  Во-первых, Айв и, в самом деле, не предполагал, что когда ему кивнули на гору посуды в мойке, сказав: 'Мыло возьми!', что 'мыло для посуды' – это вовсе не парфюмированный с запахом лаванды небольшой кусочек, специально для ручек хозяйки Кармелиты. Он еще сморщился – демону больше нравился с запахом розового масла. А то, что оставалось на донышке в глиняном горшочке – он вывалил в сливное отверстие сразу. Один вид вызывал рвотный спазм.

  И когда парфюмированное закончилось, и ему принесли новый горшочек с вареным мылом, демон, уставившись на него в священном ужасе, долго не мог поверить, что вот эти серо-зеленые сопли и есть 'мыло для посуды'! даже переспросил недоверчиво:

  – Что вот это и... брать руками?

  – Ну да, – подтвердила улыбчивая жена трактирщика, ободряюще покивав.

  Правда, улыбалась она ровно до того момента, пока не обнаружила, что ее туалетное мыло... смылилось подчистую...

  В общем-то, это не проблема – принесет он ей завтра хоть пять кусков с разными запахами, только бы не пыталась больше от расстройства упасть в обморок аккурат в его объятия... пожалуй такую знойную женщину и ему не удержать...

  Хорошо, человечка вовремя заглянула... правда, получила от хозяйки нагоняй, и потом долго дулась, злобно зыркая, как будто это он виноват в чем-то.

  Второй прокол был еще похлеще.

  Помыл блюдо, которое срочно было нужно повару, а тот возьми да ляпни:

  – Задницу надо тоже мыть!

  – Да я только душ принимал утром! – возмущенно зашипел Айвен, вспыхнув от унижения.

  Повар сначала недоуменно вытаращился на него, а потом как принялся хохотать, похлопывая себя ладонями по ляжкам, да и Альена, как нарочно, как раз мимо пробегала, чуть тарелки не уронила – закатилась, аж слезы выступили.

  – Ахаха... ой, не могу! Шутник! – ржал дюжий мужик. – Так я не про тебя, а про тарелки! Ахаха...

  – Нормально-нормально, – похлопала Альена по плечу, закусывая губу, чтобы не смеяться так же откровенно. – Чистота – залог здоровья! Молодец!

  И помчалась дальше, весело заливаясь.

  А он стоял, как дурак, 'обтекая', готовый провалиться сквозь землю. Единственной отрадой было то, что Альена хоть на какое-то время перестала шипеть. И смех у несносной человечки оказался таким приятным, как перезвон колокольчиков... Но все равно обидно...

  Со злости даже несколько разбитых тарелок разметал в пыль...

  Правда, тут же осенило, что это хорошая идея – так будет меньше заметен урон, нанесенный заведению...

  Альена, кажется, снова засекла его... но ничего не сказала, только хмыкнула.

  ***

  По дороге к дому человечки, Айв строил грандиозные планы. Если все сложится удачно, то может быть уже даже сегодня... – такой повод, сама ж не затащит корзину в дом, значит, пригласит...

  – Веник, постой-ка! – нарушила она его грезы, попросив опустить корзину.

  Оказывается там сверху у нее лежали пирожные.

  Айвен сглотнул слюну – потерпеть до дома не могла? Вредина. Ее-то покормили в 'Семейной ресторации', а он вот без таких условий нанимался. Но хуже всего, что она со смаком съела сначала одно, при этом чувственно облизнув каждый испачканный шоколадной глазурью пальчик, так что аж жарко стало, и просто второе дыхание открылось – поскорее уже хотелось дома у нее очутиться.

  А потом принялась за второе, посетовав, что он торопится, как на пожар, мол, такой чудесный вечер, хочется прогуляться неспеша.

  Ага, как же неспеша! А если вот и есть хочется, и еще кое-чего хочется, да в придачу корзина тяжелая. Нет, если применить немножко магии, совсем-совсем капелюшечку – то корзинка, как привязанная, и сама к дому поплывет... да только стремно как-то. С Альены станется, что она снова обсмеет или покритикует, что, мол, обычные люди и не такие тяжести таскают – и ничего – не ноют...

  А если он в своей жизни ничего, тяжелее двуручного меча не поднимал, небось учитывать не станет... Эх... угораздило же... – тяжко вздохнул демон.

  ***

  Я пожадничала. Пожалуй, два эклера за раз не осилю, может, рыжему предложить, а то так косится странно?

  Погладив сытый животик, я все же решила проявить великодушие:

  – Слушай, Веник, а ты не хочешь?

  Обрадовался, глупый, закивал.

  – А то выбрасывать жалко...

  Ха! Вот теперь Венька обиженно насупился, но мне захотелось повредничать – а что? Имею право! Мне, между прочим, снова с ним вечер коротать, скорее всего, могу же хоть чуточку поглумиться для собственного удовольствия?

  – Эй, ну ты что, обиделся, что ли?

  Рыжий мотнул головой.

  – Ну смотри же! – не унималась я, войдя в раж. – У него и жопка чистая... Упс...

  Демон каким-то неуловимым движением перехватил мою руку и я взвизгнула, потому что мои пальцы оказались у него во рту вместе с этим злосчастным кусочком эклера. В первое мгновение я решила, что он мне их откусит! Ишь, как глаза загорелись жадно! Но потом... этот гад... он... он облизал их так, что у меня почему-то мурашки побежали по позвоночнику, а в животе бабочки запорхали...

  Я судорожно дернулась, стараясь избежать источника моего странного ощущения и, презрительно фыркнув, быстро пошла вперед. А Венька, зараза, подхватив корзину, бодренько зашагал рядом, время от времени бросая на меня лукавые взгляды.

  Чем я его развеселила – не знаю. Но раздражает эта его улыбочка, ужас! Гад рыжий!

  Вообще-то после вот такого выкрутаса демона, мне уже и домой-то с ним идти было страшно. Я, конечно, очень надеюсь, что он меня не на вкус пробовал, вроде бы раньше не было замечено, что эти нелюди человечиной питались, но все-таки. Хорошо, что в корзине еды много... А может, вообще – нафиг его домой приглашать? Вот проводит, и оставить его за дверью... По-моему, гениально!

  Додумать эту замечательную мысль мне не удалось, потому что мы уже почти подошли к дому. И тут как раз нас увидела довольно большая компания моих однокурсников. Которые тут же обступили, не давая пройти. Наверное, если бы здесь были одни парни, то демон бы их разогнал, но вот с девчонками почему-то не стал связываться.

  Вообще-то я своих приятелей очень даже понимала. Среди них были в основном такие же, как и я – к сожалению, не обремененные наличием богатых родственников. Я-то вот нашла себе подработку, где меня вкусно кормили, а эти так и рыскали по прилегающей к Академии территории в надежде где-нибудь что-нибудь перехватить, пока не настал замечательный день выдачи вожделенной стипендии.

  Быстренько прикинув, что друзья-приятели просто так не отвяжутся, я решила пригласить их в гости. Еды на всех хватит... тут я с сомнением покосилась на демона, но все-таки решила, что должно хватить. Мало ли, в жизни всякое бывает. А в другой раз, и мне, глядишь, приспичит – так тоже поделятся.

  ***

  Еще издали увидев одногруппников Альены, Айвен хотел было накинуть Полог Невидимости, как знал, что не отвяжутся! Но побоялся, что человечка его потом упрекать будет за жлобство и жадность. К тому же, хоть есть и хотелось, но настоящий мужчина должен уметь терпеть голод, и еды-то не жалко. Просто он уже на романтическую обстановку наедине настроился, а тут... Нет бы помогли корзину тащить, фиг дождешься.

  Зато в маленькой прихожей Альены его быстро освободили от тяжелой ноши. А когда демон зашел в кухню, вежливо пропустив вперед девчонок, значительная часть провианта уже была съедена.

  Прикинув, что все они в кухне не поместятся, дружно переместились в гостиную, где Айвен с содроганием взглянув на короткий диванчик, оккупированный подружками человечки, молча притащил из спальни облюбованное им еще в первый визит кресло. Ребята уселись прямо на пол.

  Обрадовавшись, что занятая сервировкой стола Альена ничего не сказала, он было разгубастился, что посадит ее к себе на колени, так как все места уже оказались заняты. Именно этого, кажется, все и ожидали, периодически подкалывая хмурившуюся хозяйку, что вот, мол, повезло – такого парня отхватила в любовнички – и собой хорош, и, что самое главное, подкармливает... ну и все в таком духе.

  Демон только лениво жмурился – да пусть говорят, что хотят – может, она хоть к их словам прислушается, раз сама пока своего счастья не понимает.

  Но разве же угадаешь, что у этой девчонки на уме! Вместо того чтобы покрасоваться под завистливыми взглядами подружек – Айвен ведь готов был даже подыграть! Так нет ведь! Снова все испортила, начав отнекиваться. Мало того, что сдала его с потрохами, объясняя, откуда взялась корзина с едой, что он вместе с нею работает (во что, кстати, даже не сразу и поверили). Так еще и из кресла прогнала, прошипев на ухо, что коврик в прихожей все еще свободен...

  Даже аппетит пропал...

  Так что первый рабочий день закончился для демона не так уж и удачно, как он планировал, потому что выставила его Альена в третьем часу ночи вместе с остальными гостями, заявив, что ей пора спать...

  Но Айвен был полон оптимизма.

  Первоочередной задачей теперь было, чтобы его с работы не выперли. А уж за неделю-то он что-нибудь придумает, как совратить упрямую человечку...

  ***

  Возвратившись домой, полный радужных надежд на ближайшее время, Айв почувствовал, что зря все-таки модничал, обидевшись на вредную хозяйку и не сметал со стола все, что было предложено, как ее бесцеремонные одногруппники.

  Завалившись на кухню, демон зажег свет... и огромный особняк наполнился яростным ревом разгневанного хозяина...

  Сбежавшимся слугам был устроен форменный разнос за грязную посуду. Жалкие оправдания, что мол, так и так – поваренок заболел, и теперь приходится мыть самим, когда время есть, рассерженный хозяин слушать не желал.

  Поднятые 'по тревоге' Кор (сбежавший от Эльки, чтобы отоспаться) и Кэтч, догадавшись, чем именно так взбешен их дружок, обычно сквозь пальцы глядевший на кое-какие вольности слуг, тихо угорая, сползли по стене.

  Устав ждать, когда Айв вернется, парни решили устроить небольшую, но очень веселую вечеринку. И эти горы грязных тарелок остались после их "маленького" пиршества...

  Но Рыжика сейчас мало волновала причина. Он видел следствие. Был голоден и неудовлетворен. А что до посуды – так его просто трясло от одного ее вида. Этого добра ему хватает и на добровольной каторге, которую кто-то по ошибке работой назвал, и поэтому он вопил, не стесняясь в выражениях, чтобы немедленно отправлялись прямо сейчас (ну и что, что ночь на дворе!), нашли мага и сделали магическую мойку!

  – Да, раас Айвен, – тихо шалел полусонный слуга, растеряв свою невозмутимость. – Будет исполнено в точности, раас Айвен...

  – Причем везде! – бушевал Айв.

  – Везде, это где? – робко попытался уточнить слуга.

  – Везде – это везде! И здесь! И во Дворце! И в поместьях! Чтобы я у себя ни в одном доме больше грязных тарелок не видел!!!

  – Как пожелает раас Айвен... – ловко поймал слуга, запущенную в него негодующим хозяином тарелку, поставил на стол и тихо испарился выполнять поручение...

  – Уф! – выдохнул утомившийся демон, плюхнувшись на ближайший стул, и обернулся к своим дружкам:

  – Ну, а вы что ржете? Надеюсь, пожрать-то мне хоть что-нибудь осталось?

  ***

  Утро для меня началось в этот день рано. Буквально с первыми лучами солнца где-то над моим ухом раздался мелодичный перезвон. Однако вставать я еще была не готова. Гости мои нежданные разошлись поздно ночью, на работу мне только к пяти. Консультации сегодня нет, а готовиться к экзаменам лучше на свежую голову. Поэтому, не обращая внимания на внеплановую побудку, сладко перевернулась на другой бок, рассчитывая подрыхнуть еще минимум так часика два...

  Выползать из теплой постели, вставать и выключать будильник было лень. И так сам скоро замолчит.

  Но моим надеждам не суждено было осуществиться. Дурацкий будильник вдруг сменил мелодичный перезвон колокольчика на барабанную дробь... Причем совершенно неритмичную...

  Блин! Сломался!

  Выбравшись из кокона одеяла с твердым намерением разобрать это чудо гномьей конструкции на составляющие колесики, приняв вертикальное положение, до меня наконец-то дошло, что звук идет из прихожей...

  А барабанная дробь вызвана настойчивым стуком чьего-то кулака в мою дверь...

  Упс... Похоже, пока я раздумывала, кулак сменился каблуком! И не одним! Да мне так дверь сломают!

  Вот засада! И кого это принесло в такую рань... Хотите верьте, хотите нет, честное слово, первой мыслью было, что это Венька приперся. Поскольку ждать такой побудки в столь ранний час мне было больше неоткуда.

  Но вообще как-то подозрительно часто думаю о нем...

  Мое недовольство происходящим и в том числе раздражение от такого неприятного вывода, что я о демоне все же думаю, росло с каждой секундой просто в геометрической прогрессии. Единственное, что успокаивало – так это то, что я вовсе не собиралась предаваться каким-нибудь глупым девичьим мечтам об этом рыжем!

  И не буду! Он меня совсем-совсем не интересует! А вспоминаю так часто потому, что он... он меня просто выбешивает!!

  Сонная, лохматая, с соответствующим выражением лица, что меня посмели разбудить в такую рань, я распахнула дверь... и увидела отшатнувшихся девчонок во главе с Элькой.

  Похоже, что мое явление перед их светлые очи, произвело определенное впечатление. Испуганно вздрогнув и отшатнувшись, визитерши выставили перед собой большую корзину, инстинктивно отгораживаясь от утреннего кошмара в моем лице.

  Я скосила глаза. На самом верху красовались красиво упакованные в коробочку из прозрачной слюды кремовые пирожные.

  Непроизвольно проглотив слюнки, которые, видимо, смягчили мое сердце, я хмыкнула.

  – И?

  Подружки испуганно сглотнули, но отступать были явно не намерены. Пришлось спросить еще раз, уточнив кое-что для порядка:

  – И что сие значит?

  – Альееен... – обрела суккуба дар речи, – ты что... одна?

  – А я что, с кем-то должна быть?

  – Конечно, одна, – злорадно хихикнула Виви.

  – Как ты догадалась? – саркастически выдавила я, безуспешно пытаясь сообразить, что же все-таки им в такую рань надо от меня.

  – Так парней в такой пижамке не соблазняют...

  Я машинально опустила взгляд – ну да, моя любимая – слегка растянутая байковая пижамка, бывшая когда-то (года так полтора назад) нежно-сиреневой, с рисунком из голубых цветов, а теперь выношенная до равномерного серого цвета и немножко продранная на правом локте. Потому что я иногда прямо в ней расхаживала по дому и переписывала конспекты.

  – Да, а чем она тебе не нравится?

  – Ну ты даешь, подруга! – возмутилась Элька. – А если бы это были не мы? А?! Что если бы Айв пришел? А ты тут в таком затрапезном виде? Ну вот учу вас, учу, как надо парней очаровывать... Эх... толку – ноль, – сокрушенно махнула она рукой, отодвигая меня в сторонку...

  – Эээ... я как бы еще поспать хотела, – попробовала возмутиться я.

  Но меня уже никто не слушал. Вслед за предводительницей, то есть нарушительницей моего спокойствия, девчонки в количестве пяти штук быстренько просочились в квартирку и сразу рассосались по комнатам. Видимо, желая убедиться лично, что Венька все-таки не вернулся ночью, когда я его выставила вместе с остальными гостями, и не прячется сейчас где-нибудь, чтобы меня не скомпрометировать.

  – Ну проходите... – удрученно пробормотала им в спины, захлопывая дверь, – гости дорогие...

  Через несколько минут безуспешных поисков (даже в ванную комнату заглянули, а вдруг?) послышались разочарованные вздохи. Я обреченно побрела на кухню, где уже сосредоточились мои ранние визитерши.

  – Девчонки, я спать хочу... – попробовала я образумить стайку однокурсниц.

  – На пенсии отоспишься, если доживешь, – бросила Элька через плечо, предъявляя мне банку кофе.

  – Давай-ка, прояви гостеприимство. Мы тут, так сказать, от нашего стола – вашему столу! Выкладывайте! – скомандовала она, обернувшись.

  Две девчонки вчера были у меня в гостях, и то, что они заявились с ответным визитом, было нормально. Единственное, я знала, что они так же перебиваются сейчас до стипендии, как и я. Но Элька и еще пара ее приятельниц, наши богатенькие одногруппницы, действительно продемонстрировали небывалую щедрость. Видимо, чтобы расположить меня к себе и разболтать, смакуя подробности, они решили поделиться своими запасами.

  На моем столике материализовались: безумно дорогущий чай, который собирают лишь на одном из островов, славящийся своими бесподобными вкусовыми качествами, редкий сорт отличного кофе, большой (прямо-таки огромный) кулек моих любимых шоколадных конфет и свежие пирожные...

  Настроение стремительно стало отклоняться с отметки 'ноль' в сторону 'ух ты! здорово!'

  Но я не могла не съехидничать:

  – Эль? А тебе-то что не спится? Я тут прослышала, ты с симпатииишным вампирчиком на днях замутила? И как это ты его одного в постельке бросила? Не сбежит тебя искать?

  – И когда только ты успела услышать? – хмыкнула подружка. – Кстати, Корвиниус – приятель Айвена.

  – Ооо, тогда можешь не продолжать! – махнула я рукой. – Все они там – одного поля ягодки.

  – Ну зря ты так обобщаешь, – рассмеялась подруга. – А вампирчик еще вчера отсыпаться сбежал... заррраза, – вздохнула она. – Ну, ничего-ничего. Я из-за него ночью тоже вынужденно выспалась. Так что, еще наверстаю... И вообще, мы тут пришли не про меня рассказывать, а про вас с Айвом послушать.

  Девчонки захихикали, поддерживая.

  – Про нас? А что про нас слушать? – в последней попытке избежать разговора, изобразила на своей сонной рожице искреннее недоумение.

  – Ну-ну. Ты тут не прибедняйся! – прервала меня Элька и, выразительно поглядывая в сторону моих вчерашних вечерних посетительниц, продолжила многозначительным тоном. – Нам уже рассказали, кто тебе вчера корзинку с работы до дома подносил...

  М-дяяя... Перевести стрелки не удалось. Скорее всего, подробности очередного скоротечного Элькиного романа, они наверняка уже обсудили. Так что следующая жертва неуемного девичьего любопытства – я.

  – Эх... ладно, вы тут пока сами похозяйничайте, я хоть умоюсь, пойду, – нашла я повод для отсрочки.

  – Только быстрее давай. Не терпится же! – подбодрили меня, подтолкнув в сторону ванны.

  Подружки... что с них взять... когда дело касалось свежих сплетен, весь такт испарялся в одно мгновение, и порой их бесцеремонность просто угнетала...

  Понимая, что отсидеться в ванной мне не удастся, я быстренько переоделась. Умылась, причесалась и обреченно поплелась на кухню, еще издали слыша их беспечный восторженный щебет, ах, какой Айв красивый, умный, сильный, щедрый и заботливый...

  Нашли чему завидовать... Рыжий бабник! К тому же криворукий... невольно вспомнила я его вчерашний дебют на кухне и тихонько рассмеялась...

  Блииин! – осенило меня. Я же хотела кристалл раздобыть!

  Вот засада! Где же мне взять денег? Жаль, что одного шарфика, если продать (подумаешь, я его всего один раз и надевала-то) не хватит, а больше мне пожертвовать было нечем, к сожалению. Мысленно еще раз перебрав в уме варианты, расстроилась даже... Что же делать?

  Выход, правда, нашелся сам собой.

  Рассказывать о себе мне категорически не хотелось. Да и о чем?

  Подружки пришли в надежде из первых уст узнать горячие новости. Ну я их им и рассказала. Только не о нас с Веником, а о его первом рабочем дне.

  Девчонки угорали со смеху, слушая мои красочные описания того, что вытворял Айвен вчера в семейной ресторации папаши Джу. Так достоверно изобразить все происходившее я не могла, конечно, хоть и старалась изо всех сил выдоить из моего актерского таланта максимум. И в конце описываемых событий посетовала, что это все-таки надо видеть – словами не опишешь.

  – Так на кристалл надо записать! – сделала вывод Элька.

  – Думаешь, я не догадалась? У меня тут же проснулась коммерческая жилка. Я даже представила, что если и брать за просмотр недорого, от желающих не будет отбоя. И все окупится за два-три дня. Вся беда в том, что у меня нет начального капитала, – грустно развела я руками. – Мне не на что купить свободный кристалл.

  – Да ты что? Разве это проблема?! – тут же обрадовала меня Виви. – Для чего тогда и существуют подруги, Альен! Да я с радостью помогу твоему горю! Правда, у меня на целый сейчас наличности вряд ли наберется... – капризно поджала она губки. – Родители только вечером денег пришлют.

  – Да у меня кристалл есть! – успокоила Элька. – Ща принесу! Стой тут. Никуда не уходи! – ошарашила она меня, метнувшись в коридор. И уже оттуда крикнула:

  – Только, чур, я первая смотрю! Как ты там сеансы организовывать будешь? И про скидку не забудь!

  – Эль... – растерялась я от ее щедрости, но больше ничего сказать не успела.

  Суккуба умчалась за кристаллом, а меня вновь одолели вопросами и пожеланиями.

  Как же мне претили их советы! Но и одергивать неловко как-то... Вот пришли ведь с утра – накормили, напоили... пришлось сидеть, поддакивая, и кивать головой, как болванчик. Проще соглашаться, чем слушать их пламенные убеждающие речи – ах какой он из себя демон-старшекурсник такой-разэтакий... красивый, богатый, сексуальный, умный... в общем, по их мнению – замечательный...

  Ага, пробы ставить негде... Тьфу! Правильно, кстати, что ум на последнее место в списке его достоинств поставили. Нормальный умный нелюдь разве додумается такую подработку себе найти?

  Да мне вообще этот рыжий придурок нафиг не нужен! Мне другого типа парни нравятся!

  Но я промолчала...

  Чтобы не разочаровывать подружек в моих умственных способностях, в которых они и так уже начали сомневаться...

  Эх...

  От подружкиных советов у меня даже голова начала пухнуть. Ну что же это такое? Я сама лучше знаю, как мне поступить, но девчонки не унимались, и уходить, кажется, не собирались. Тут как раз Элька обратно вернулась. Кристалл притащила. Вручила со словами:

  – На, пользуйся! Безвозмездно.

  – Ой, спасибо, Эль! – обрадовалась я. – Мы только посмотрим, я тебе потом верну... Сотрешь и...

  – Ты что?! – перебила она меня, рассмеявшись над моей глупостью. – Забирай насовсем! Это надо будет для истории сохранить!

  Девчонки снова засуетились. Усадили меня во главу стола. Сполоснули чашки, заварили еще кофе...

  Тааак... мне, честно говоря, еще и поготовиться к экзаменам надо бы, но никаких намеков и прямо высказанных пожеланий, одногруппницы понимать не хотели. Зато с воодушевлением намеревались научить меня жизни.

  Элька взяла на себя эту нелегкую миссию, решив нам скопом устроить мастер-класс.

  Содержание ее лекции было предельно информативно. Я то краснела, то бледнела, представляя подробности того, что мне когда-нибудь предстоит делать с парнем. Противные подруги вовсю глумились над моим состоянием.

  И вовсе я не желала это обсуждать при посторонних.

  Я и сама-то пока только в общих чертах представляла себе, как это должно происходить. Но на романтику такие пикантные подробности походили с огромной натяжкой. А без этой обязательной составляющей отношений двух влюбленных, меня и вообще прибило...

  Пожалев меня, давая привыкнуть к мысли, что никуда я не денусь, и 'все еще у меня впереди', щекотливую тему оставили. Правда, ненадолго. Немного поперемывав косточки знакомым, снова наперебой принялись давать советы, что да как надо делать, чтобы правильно соблазнить демона.

  Да нафига мне его соблазнять-то?

  Я категорически отказывалась понимать. Честное слово!

  – Я и вообще не понимаю, с чего он ко мне прицепился!!!

  – Эээ... – как-то вдруг замялась Элька, пообещав разузнать подробности.

  На этом, слава богам, моя утренняя экзекуция закончилась...

  Гостей-то я выпроводила, но щеки и уши у меня еще долго горели.

  Ну, уши-то понятно – небось, теперь мне косточки перемывают – это ж извечная женская забава – невзирая на расовую принадлежность.

  А вот щеки пылали, потому что я невольно постоянно возвращалась мыслями к этому безобразию, о котором так со знанием дела рассказывала Элька. И в животе снова противно порхали щекотные бабочки. Ну точно, мне только расстройства желудка не хватало теперь от нахлынувших переживаний.

  Ну какая ж гадость-то! Еще не приведите боги, ночью приснится!

  ***

  На работу я пришла в непонятном состоянии. С одной стороны я этого неумеху-демона видеть не жаждала, а с другой – у меня просто ладошки чесались от нетерпения, представляя, как я его деятельность по разорению семейной ресторации папаши Джу на кристалл запишу! И, кстати, с трактирщика тоже можно будет монет получить, если что. Вдруг он захочет в суде обвинительную запись предъявить, если и впрямь серьезно пострадает в материальном плане от безрукого нелюдя.

  Нееет, ну какая же я молодец!

  На мое счастье, самого Айва пока не наблюдалось. Я быстренько пристроила кристалл напротив мойки, замаскировав его, чтобы не бросался в глаза. Проверила настройки – класс! Вся кухня – как на ладони!

  И с чувством выполненного долга только хотела было нацепить фартук и отправиться в зал за заказами, как со стороны кладовки послышался шум, грохот, женский визг и отборная ругань... демона...

  Ничего себе! Интересно-интересноооо...

  От любопытства я даже застыла на месте.

  ***

  Айвен бодренько шагал на работу, прихватив с собой обещанные вчера куски парфюмированного мыла.

  Трактирщика поблизости не наблюдалось, зато Кармелита, обрадовано расплывшись в радушной улыбке, и, поманив пальчиком, зажала демона в уголке. И по секрету на ушко сообщила, что она прикинула сколько на самом деле вчера побитой посуды оказалось. Но она, дескать, не хочет расстраивать мужа, чтобы он не прогнал его с работы. Поэтому взяла и заменила ходовые тарелки, взяв в кладовке из шкафа.