Текст книги "Поводок для Карателя (СИ)"
Автор книги: Lait_A
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
Ей много чего хотелось мне сказать, но воспитание не позволило перебивать. Сейчас же ее глаза зло сузились.
– Ты выгоняешь меня?! – не поверила она своим ушам.
Ах, ну да, Великая же Полина Макарова! Тьфу ты, провались…
– Даю вам шанс на тактическое отступление, – максимально вежливо процедила я сквозь зубы, взмахом распахивая входную дверь, которую тут же оплели снежные узоры.
– Ты хоть представляешь, девочка, что я могу с тобой сделать? – медленно, несомненно, с угрозой поднимаясь со своего места, вкрадчиво поинтересовалась ведьма.
Рядом выдвинулся вперед и зарычал Хемминг. У меня же дернулась бровь – она мне угрожает?! Нет, даже не открой я в себе новые горизонты, это все равно было бы смешно – где ее уровень силы и где мой. Ну что за блин, а?..
– Просроченный амулет подсунете? – предположила я, сделав прозрачную отсылку к бурному, нелегальному прошлому. – Хватит, Полина, не смешите Ночь. Время вашей крутости и непобедимости прошло, любой молодой маг теперь сделает вас парой пасов.
Это было правдой – сейчас прослеживалась тенденция роста магического потенциала у юных дарований. То ли время на них так влияло, то ли просто гены складывались таким образом, но процент магов, чей резерв перешагивал за грань «высокий», становился выше с каждым годом.
По тому, как сначала дернулась, а потом оскалилась Макарова, я поняла, что ей все это известно, свое стремительно падающее в нише артефакторов влияние она осознает, но не признает, и что я наступила на больную мозоль. Ясно, комплексы – вещь страшная и общераспространенная.
– Ты!..
Всегда сдержанная магичка перешла на вульгарное тыканье и почти зарычала, руками формируя Силу. Хемминг подался наперерез и попытался закрыть меня собой, но я лишь встала рядом с ним, под его крайне недовольный взгляд.
Щелчок, и шар в руках ведьмы стал покрываться льдом, такой тяжелой, непрозрачной коркой. А вскоре и вовсе выпал из ее ладони, с хрустальным звоном разбиваясь о пол и разлетаясь крупными осколками.
По лицу Макаровой было видно, что такое с ней впервые, и от этого она возненавидела и меня – за то, что моя Сила больше. Я вздохнула – это как злиться на человека за то, что он кареглазый, а ты родился с голубыми глазами. Бред чистейшей воды.
– Не позорьте свои седины, Полина. – Но кто бы меня слушал, начиная сплетать новое… проклятье?! Великолепно! – И избавьте от грязного дела по отскребанию ваших внутренностей от стен. Я не хочу объяснять маме, зачем затеяла ремонт и куда делась ее подруга.
Вязь мерзкой вещи типа «Тьмы», проклятья, лишающего на какое-то время всех органов чувств, распалась, но скорее от удивления, чем по реальному осознанию.
Над моей головой появился прозрачный, но от этого не менее злющий дракон, скалящий внушительные зубы в сторону несдержанной блондинки.
Которая с трудом отвела глаза от снежной ящерки размером с автомобиль и зло выдохнула:
– Даже несмотря на то, что ты стала Властителем, ты все равно осталась наглой, самоуверенной девкой…
– …которая, тем не менее, вышвырнет вас из своего дома, если не одумаетесь и рот не закроете, – с милейшей улыбкой закончила я.
Макарова пошла красными пятнами. И было от чего: на моей памяти никто еще не смел так разговаривать с Великой Полиной, которая на поверку оказалась всего лишь мстительной, властолюбивой стервой с замашками Ивана Грозного. Умом она понимала, что в меньшинстве, и проблема даже не в Натане. Ей не выстоять против дракона, но и молча уйти гордость не позволила.
– Можешь говорить, что угодно, вот только от себя он защитить все равно не сможет…
– Ты страх потеряла, Макарова, – рыкнул Хемминг, делая шаг вперед, и ведьма непроизвольно отступила к двери. – Забыла, кого надо бояться. Так я и напомнить могу. Мне несложно, даже приятно.
Женщина лишь еще выше задрала подбородок и ушла, уверенная в том, что в спину мы не ударим. Безумно хотелось послать ей под ноги ледяную стынь, но я сдержалась. Тогда я буду считаться виноватой, если прольется первой ее кровь, а мне и без того предстоял непросто разговор с матерью, которой обязательно нажалуются, наврут с три короба и подадут все так, будто это я агрессор и самая ужасная дочь на свете.
Вздохнув, упала обратно в кресло, массируя висок. Под моим взглядом дверь захлопнулась, обдав коридор тучей снежинок, которые осели на пол малюсенькими капельками воды.
Хемминг присел передо мной на корточки, ложа руки мне на бедра. Серые глаза чуть прищурились.
– Тебе действительно плевать? Ведь твоя мама, очевидно, думает также. Что я жестокий, беспощадный, кровожадный монстр, который убивает ради забавы.
– Моя мама просто не работает там, где я. Она не может воочию видеть и каждый раз убеждаться, что справедливость несется только жесткой рукой. И да, очень часто вместе с кровью, а также мясом, кишками и хардкором, – улыбнулась я.
– Спасибо, – неожиданно прошептал огромный мужчина, утыкаясь носом мне в живот.
– За что? – спросила, запуская пальцы в отросшие белые волосы.
– За то, что веришь. Не сомневаешься. И не боишься.
– Я никого не боюсь, – пожала я плечами. – Потому что все, как правило, боятся меня.
– «Как правило…» – передразнил оборотень, осторожно приподнимая край рубашки и целуя чувствительную кожу живота. – Вот покажу тебе себя во всей красе – узнаешь тогда, кого надо бояться!
Кстати!..
– Хэ-эй! – радостно протянула я, на какое-то время вырываясь из сладкого омута его прикосновений. – А я только что придумала тебе желание на свой день рождения!
Сопоставив свою последнюю фразу и мой слегка ненормальный, а значит, однозначно не сулящий лично ему чего-то хорошего, восторг, Контролер все же уточнил:
– И что же это?
– Я хочу, чтобы ты станцевал для меня стриптиз.
Секунда прошла в молчании, а потом:
– Нет!
И весь сразу злой, вредный и колючий такой!
– Да! Ты просил желание, ты его получил.
– Нет, я не буду для тебя танцевать и уже тем более – раздеваться под музыку. – Оборотень резко поднялся и отошел к окну. – Ты сама не понимаешь, о чем просишь.
Он стоял спиной ко мне, сложив руки на груди, и от этого рукава обтягивающей майки едва ли не трещали на мощных мускулах.
Однако я смотрела на иное.
На огромное количество шрамов, покрывавших кожу рук. Они были разными: длинными, короткими, почти незаметными, белыми, грубыми рубцами, розоватыми, старыми и недавно полученными.
– Ты считаешь их уродством, да? – проводя пальчиком по явно новой отметине, спросила я тихо.
– Это не то зрелище, которое понравится молодой и красивой девушке. Я ведь весь… такой, – не глядя на меня, произнес Каратель.
Именно сейчас Каратель, а не мой Натан.
Я постояла, посмотрела на него, поняла, что реакции на свои взоры не дождусь, и потому просто обхватила его за талию, крепко прижимаясь к широкой спине, на которой от каждого движения жгутами перекатывались мышцы. Мужчина удивился, даже руки приподнял от неожиданности.
– Ты такой глупый! Очень-очень глупый! – почти всхлипывая, пробормотала я, уткнувшись лицом в его майку. – Я так люблю тебя! Вместе со всеми этими шрамами, страшными байками, нелюдимым характером и замашками маньяка-собственника! Для меня все это часть такого большого, любимого тебя, и если чего-то этого не будет, то это будешь уже не ты, понимаешь?!
И у него сердце забилось так быстро, что я приподняла голову и тут же оказалась в крепких объятьях.
– Я люблю тебя, снежинка! Так, как умеют любить только оборотни. То есть больше, чем жизнь. Чем все, что есть в этом мире. И я не знаю, за что такое меня наградили тобой, но я не устану благодарить Судьбу за этот подарок!..
Мужчина волновался, это было слышно в быстром потоке слов, в срывающемся дыхании и ощущалось по чуть дрожащим рукам и судорожно стиснутым пальцам.
Оттаял. Наконец-то.
А потому я высвободила руки и переместила их с талии на шею. И когда меня приподняли, оторвав от пола, я, глядя ему в глаза и лукаво-умильно улыбаясь, поинтересовалась:
– Так что, станцуешь?
Комментарий к Седьмая.
У фанфика появилась обложка – она в шапке))))) Спасибо моей любимой RedFox93)))))) Спасибо тебе просто преогромное)))))
Вильгельм Айронхайд – https://pp.vk.me/c623218/v623218736/23a91/0_se2r1UD5U.jpg
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!!! Возможно, следующая глава будет либо с расширенным Р-рейтингом, либо даже под НЦ-17… Как пойдет) в любом случае, предупреждение в начале главы я выставлю)
========== Восьмая. ==========
Неделя до дня рождения проходила хорошо. Прямо-таки на удивление отлично, можно даже сказать.
Приехала мама. Ее эпичное появление два сонных существа, в которых по необъятной пижаме и встрепанной белой шевелюре можно было узнать меня и Натана, восприняли с таким философским спокойствием, что родительница даже раздумала скандалить. Хотя, как я поняла потом, не особо и собиралась.
Мамульчик словам бабушки верила, понимая, что абы кого повитуха тоже защищать не будет, но еще раз убедиться, что «здоровенный волчара» на ее дочурку пока не покушается – было приятно. Женщина провела долгий разговор с Хеммингом наедине, профессионально блокируя все мои подслушивающие заклинания, поэтому я ничего не услышала. Но через пятнадцать минут мама вышла с кухни вполне себе довольная жизнью и железобетонным претендентом на мою руку, сердце и прочие органы. Вервольф мне ничего не сообщил, и я пожала плечами, решив, что на этом поприще все нормально.
Потом старшая магичка попыталась пропесочить меня на тему поведения с Макаровой. Естественно, подруга ей уже оттрезвонила, наябедничала, оболгала с ног до головы меня, Хемминга и даже моего дракошу, из чего я поняла, что некоторые неисправимы – Полина не сомневалась, что ей мама поверит больше, ведь она же Великая… лгунья. Я кратко и четко изложила маман суть претензий артефакторши, особо насладившись цитатами. Мама покачала головой, но ругать за откровенное хамство Полине не стала, осознавая, что с пустого места я бы такой скандал не устроила, а значит, и обвинения имеют под собой основу.
Новость о том, что я – Властитель, родительница восприняла с олимпийской выдержкой. Появившегося из портала Юргена – также. Мужчина объяснил ей – и мне заодно – что, скорее всего, в роду были оборотни из драконов, просто их сила не проявлялась в достаточной мере, чтобы запустить изменения. Ирина слегка побледнела, но возгордилась мной еще сильнее.
Бранд теперь много времени проводил в моем доме, рассказывая, объясняя, наставляя, уча быть Властителем – олицетворением стихии – и драконом. Это было непросто в основном из-за огромного количества информации, которую миллиардер разом пытался затолкать в мою голову, но интересно.
Аня и Натан всегда присутствовали на наших уроках, порой комментируя мои особо фееричные неудачи. Данилевская, в отличие от Карателя, не ревновала, а интересовалась, она вообще была до ужаса любопытной во всем, особенно в магии. А вот Контролер был именно в роли контролера, дабы собрат-дракон не допускал каких-либо вольностей в мою сторону, которые Юрген обожал допускать, чтобы позлить огромного оборотня.
Я понимала, что он просто развлекается, и все время одергивала обоих мужчин. Бранд воспринимался как брат, родственник, и его баловство скорее забавляло, чем порождало какие-то романтические чувства. Экс-гонщик объяснял терпеливо и обычно понятно, но порой, когда совсем ничего не получалось, в его голосе проскальзывали снисходительные нотки, которые жутко выводили из себя.
Но однажды и мне удалось его удивить.
Мы сидели на полу, скрестив ноги в позе лотоса, и держались за руки. Мне предстояло найти связь с собственной стихией, чтобы окончательно закрепиться в роли Властителя. Это было одно из самых сложных занятий за все время.
– Сосредоточься, – спокойно наставлял миллиардер. – Просто абстрагируйся от внешнего мира. Не хмурься. Я понимаю, что сложно, но на данный момент ты единственный Властитель льда.
– Думаешь, от этого ей станет легче? – укоризненно прошептала Аня, сидя в кресле за его спиной.
– Могу ответить – нет! – буркнула я, еще больше сводя брови к переносице.
По природе своей вспыльчивая и неусидчивая, я всегда с трудом концентрировалась на чем-то одном, но сейчас было что-то из ряда вон выходящее. Внимание отказывалось собираться в одной точке, постоянно распыляясь на какие-то звуки, шорохи и разговоры. Это начинало порядком подбешивать, и Бранд сжал мои руки сильнее, намекая, что сила выходит испод контроля.
Пришлось глубоко вздохнуть, успокоиться и начать все с начала.
– Обычно стихия зовет своего Властителя, – сказал собрат-дракон, и по голосу он явно недоумевал и уже немного злился. – Попробуй засечь какой-нибудь необычный звук.
Я вздохнула и вся обратилась в слух, разбирая окружающий мир на составляющие.
Четыре человека дышат, скрипит кресло, в котором ерзает Анька, шуршит рубашка Натана и майка Бранда, когда мужчины делаю вдох. Я копнула глубже. В вентиляции на кухне гудит ветер, ветер же гуляет на улице, ломясь в окна, иногда потрескивают доски, которыми отделан весь дом. Еще глубже…
Тихий, мелодичный звон – он ассоциировался с образованием кристаллов. Вот он. Я постаралась его не упустить и мысленно потянулась к нему. Появилась картинка, словно увеличенная микроскопом: капельки воды под окнами замерзали, кристаллизуясь и превращаясь в лед.
И мир словно изменился. Судорожно вздохнув, я чувствовала, как замораживаются продукты в холодильнике, ощущала приближение скорой зимы… Перед глазами мелькали картинки, миллионы способов и вариантов появления льда и снега, даже…
Вокруг меня были снежные наносы, наледь под ногами и сине-зеленая вода, в которой плавали огромные ледники! Это что, Арктика?!
– О Ночь! – Я распахнула глаза, снова оказываясь в своей гостиной.
Изжелта-зеленые глаза экс-гонщика чуть прищурились, безмолвно спрашивая, а у меня внутри словно что-то нарастало. Маленький зверек начал стремительно увеличиваться в размерах, и скоро его увидели все. Он толкнул меня мордой в спину, легонько, задавая направление, и я поняла его без слов.
– Ты хочешь увидеть своего дракона? – улыбнулась я блондину. – Реальным?
Мужчина только кивнул, мне большего не требовалось – я видела, как он смотрит на моего ящера – как бездетный отец на соседскую дочку.
Чуть улыбаясь, дотронулась до своего лба указательным и средним пальцем, потом до его лба, и так несколько раз, словно прочерчивая прямую между двумя точками. Заискрилась магическая связь, и моя сила – энергия олицетворения стихии – полилась к Юргену, подпитывая его и заставляя внутреннего дракона расправить крылья.
Бранд удивленно расширил глаза, когда почувствовал легкий ветерок на затылке. И стремительно обернулся, мгновенно оказываясь на ногах.
Его магическая ипостась была очень красивой – могучей, гордой, величественной. Рядом с драконом цвета золота и заката мой, словно сотканный из тонких серебристых узоров мороза и снега, казался почти ребенком. Хотя, возможно, так и было.
Миллиардер поднял руку ладонью вперед, и дракон сделал шаг, чтобы прикоснуться носом к носителю. Это было очень трогательно, мы с Анькой, которая перелезла ко мне на пол, едва не расплакались – так много счастья и радости было в глазах обычно сдержанного мужчина.
– Спасибо, – только и сказал он, обернувшись, но в маленьком слове было столько всего, что я просто улыбнулась, показывая большой палец.
Мой ящер скользнул к собрату, и они долго оглядывали и обнюхивали друг друга, чтобы потом потереться лбами и замереть, создавая визуальный контакт. Они стояли неподвижно больше пяти минут, и я уже начала всерьез беспокоиться.
– Они общаются, обмениваются эмоциями и картинками, – пояснил Юрген, отходя от драконов, и усмехнулся: – Жалуются на своих непутевых магов.
Когда драконы разошлись, каждый шагнул к своему хозяину и с тихим шелестом впитался в ауру. Наболтались, значит. После этого Бранд ходил, словно светодиодная лампочка на ножках – от его лучезарной улыбки аж слепило. Но это было приятно – радовать человека, хотя от несколько ехидных и недовольных взглядов Хемминга я никуда не делась.
Со времени приезда мамы из командировки ночевать с Натаном стало решительно невозможно, ибо… ну, я, конечно, в каком-то смысле и развратная женщина, но не настолько. И словно почувствовав мои сомнения, меня решили ознакомить со своим холостятским логовом.
Дом Карателя находился за чертой города и представлял собой трехэтажный коттедж, облицованный гранитом с обсидиановыми прожилками. Но разглядела я это, лишь миновав систему охраны с биометрическим ограничением доступа, камерами и всеми наворотами, а также пятиметровым забором, внешне выглядящим как ажурная ковка из всяких завитушек и красивеньких цветочков. На самом же деле от этой ограды фонило так, что у меня на какое-то мгновение уши заложило от количества и мощности охранных заклинаний. Неожиданно вспомнилась мысль, которая посетила меня после нападения вампиров, про его личный бункер, в котором он запрет мою светлость и станет там единственным посетителем.
Подумав так, я споткнулась и с явным промедлением переступила через порожек, который на магическом уровне являлся узлом, замыкающим контур охранки. За забором находился довольно просторный сад, вдоль мощеной камнем дорожки росли невысокие, еще молоденькие деревья (не знаю, какие именно), а над клумбами, располагающимися прямо перед крыльцом, трудился невысокий, худощавый мужчина азиатской внешности.
– Садовник, господин Ли. Господин Ли, моя спутница – Анна Хладова, – представил нас Натан, и довольно уже пожилой работник поклонился.
Я неловко улыбнулась в ответ, про себя отмечая, что Хемминг назвал только имя, значит, мужчину выгнали из рода, лишив фамилии и защиты клана. И скорее всего – под перчатками у него чернильная вязь, лишающая магии. Но я не сомневалась в садовнике ни секунды – если Каратель его нанял, значит, он достоин доверия.
Когда мы пошли дальше, господин Ли продолжил укрывать клумбы, состоящие только из роз, к зиме. Что-то мне подсказывает – их раньше здесь не было.
Изнутри дом был светлым, очень просторным и… абсолютно мужским. Никаких мелочей, никаких цветов, никаких фотографий, статуэток, везде безупречная чистота и стерильность. А еще все, что я видела сейчас, представляло собой свежий ремонт. Остаточный запах краски, который столь тщательно пытались убрать с помощью заклинаний, больше угадывался, чем ощущался, но я все равно не сдержала ухмылки.
– Раньше я… нечасто здесь жил, и надобности в ремонте не было, – чуть смущенно пожал плечами Натан. – Но поскольку теперь здесь будешь жить и ты, я решил по максимум обеспечить твой комфорт.
Я благодарно прижалась к его груди щекой, сводя руки за спиной и улыбаясь так широко, что заболели щеки. Это было очень приятно, когда о тебе думают и заботятся настолько, что не упускают ни единой мелочи – даже любимые цветы в саду.
На первом этаже располагалась кухня, столовая и гостиная, комната для прислуги в лице экономки, две комнаты для гостей. На втором этаже, который полностью был оббит светлым лакированным деревом, были общая спальня (я так провокационно улыбнулась мужчине, что тот скрестил руки на груди и предоставил мне любоваться комнатой в одиночку), отдельно моя комната, кабинет Хемминга, три пустые комнаты (их назначение мне не пояснили, но и так понятно было). А на третьем находились библиотека (тут я зависла надолго), тренажерный зал и небольшая личная обсерватория с…
– Настоящий телескоп! – взвизгнула я, подбегая к монстру современной астрономии. – Я только у Кирилла видела его, но тот был гораздо меньше и проще!..
Мне с гордостью продемонстрировали последнюю модель чудо-техники размером со средний подъемный кран и искренне просили дождаться вечера, чтобы в полной мере показать все его возможности.
В подвале находился винный погреб, просто погреб, гараж и магически изолированный полигон, несильно уступающий по площади маленькому футбольному полю местной команды.
– Его построили для меня? – приподняла я бровь, обернувшись к оборотню, застывшему в дверном проеме.
– Изначально – да, – якобы совершенно без намека кивнул он.
Пискнув, я повисла на сильной шее, радуясь, как ребенок, каждой мелочи. Меня подхватили, закружили, поцеловали, и все, мою светлость можно было выносить из-за передоза счастьем.
Первую ночь в его… нашем, как постоянно поправлял Хемминг, доме мы провели у телескопа на удобных лежачих креслах. Это было так сказочно – смотреть на то, что было от тебя на расстоянии в миллионы световых лет, видеть все с такой поразительной и завораживающей четкостью, что оторваться от подобного зрелища я смогла только под утро, когда начало светать. Ехидно усмехаясь и измываясь над засыпающей магичкой, меня уложили в кроватку, где я тут же провалилась в сон.
С этого дня я начала постепенно перетаскивать вещи к Контролеру. Первой отправилась зубная щетка, за ней потянулись влажные салфетки, всякие баночки, кремики, спонжики, пенки, шампуни, гели и прочее. Смотреть на постепенно вытягивающуюся от количества всего этого барахла физиономию вервольфа было забавно, и в итоге в ванной появилась только моя полка с различными подставками под типично женские штучки.
Когда за косметикой пошла одежда, стало понятно, что нужно поговорить с мамой. Она, несомненно, все видела и все понимала, но… просто нужно было поговорить.
– Я чувствую себя виноватой, – сказала я, глядя в кружку. – Словно бросаю тебя.
Мама грустно усмехнулась:
– Все нормально, дочка. Я знала, что когда-нибудь этот день настанет. Просто… неожиданно.
Я покаянно закивала, не став огорошивать родительницу тем, что Хемминг довольно часто (если не сказать «всегда») ночевал со мной, поэтому для меня все было вполне закономерно.
– Я все равно буду приезжать часто-часто, – вдруг всхлипнула я, хватаясь за мамины руки. – Еще надоем тебе, вот увидишь!..
– Нет, малышка, не плачь, – прошептала Ирина, – иначе я тоже расплачусь…
Попробовала загнать слезы назад, но почему-то не получалось. Я резко почувствовала себя такой взрослой и одновременно одинокой, что сердце сжалось до боли. Быстро вылетев со своего места, бросилась обнимать свою любимую мамочку. Та крепко прижала меня к себе, целуя в макушку.
Спустя какое-то время мы обе успокоились, и мама посмотрела мне в глаза:
– Ты, правда, совсем его не боишься?
– Разве бы я осталась с тем, кого боюсь? – резонно спросила я в ответ.
– Все никак не привыкну к тому, что спутником моей дочки стал сам Каратель Хемминг, – улыбнулась маман. – Но, кажется, ты счастлива.
– Да, – кивнула я. – Очень.
И это действительно было так.
***
Поначалу мне не казалось, что мой двадцать шестой день рождения пройдет как-то по-особенному. Сегодняшнюю ночь я ночевала дома с мамой и искренне надеялась проспать как минимум до обеда, но кто бы мне позволил?..
Многие считают, что друзья – это хорошо. Я же вам могу с уверенностью заявить – друзья-полуночники (во всех смыслах) – это проблема проблем. Потому что они вытащили именинницу ни свет ни заря и… Впрочем, после того, как мне вручили первый подарок от мамы, я злиться перестала, примеряя шикарный браслет из бронзы с вкраплениями золотых топазов, который являлся сильнейшим амулетом защиты владельца на физическом и ментальном уровне.
Первым пунктом, куда нас – двух Ань, Юргена, Богдана и Кира по одной штуке каждый – привез Булатов, был… детский развлекательный комплекс. Где я чуть не умерла от смеха, глядя, как на всех порах и с диким хохотом к огромному батуту несется Кирилл. За ним гнались дракон и Дан, а мы с Анькой даже не пытались бороться за первенство, здраво понимая, что за этими большими детьми нам не угнаться чисто физически. Заряд бодрости и великолепного настроения был получен с самого утра.
Там мы провели почти пять часов, опробовав все карусели и на мгновение (очень длинное) снова почувствовав себя детьми. Знаете, такое упоительное ощущение, особенно, когда тебе уже двадцать шесть и все ждут от тебя серьезного и адекватного поведения.
Ничего, подождут.
Следующей нашей остановкой был пейнтбол. Там мы пробыли в общей сложности четыре часа, и после марафонского забега с винтовками, цветными зарядами и гипотетически раненым товарищем на плечах (Богдан почему-то решил, что только Ани достойны выносить его нехилую тушку с поля боя) вывалились оттуда уставшие, но донельзя довольные. Быстро ополоснувшись в прилежащих душевых, понеслись дальше.
И вот тут, простите, я чуть ежика не родила от неожиданности. Потому что это был личный подарок будущей четы Бранд – гоночная машина, серебристо-голубая, ярко выделяющаяся в ровном ряду черных и красных сестер. Водила я вообще чуть лучше, чем никак, всегда считая это чисто мужским занятием, и честно сообщила об этом миллиардеру. Тот сказал, что верит в меня, и за шиворот подсадил внутрь к этому сверхскоростному монстру, нахлобучивая на голову шлем.
Сначала я боялась, стеснялась и опасалась, но после ничего – освоилась, обнаглела и скоро уже вовсю подрезала ехидно ухмыляющегося гонщика. Победить восьмикратного чемпиона мира никто из новичков не смог (Ане он поддался, потому это не считается!), но разок я сумела прийти третьей (после Кира, который водит без малого всю жизнь). Из машины я вылезала слегка зеленая, но счастливая и довольная, с бурей эмоций на душе и гипертрофированной нехваткой слов, дабы их выразить.
Был уже вечер, когда мы завалились в кафе, где к нам присоединилась Лиля, которая по понятным причинам на первые три этапа пойти не смогла, я была ей очень рада. Наконец-то поели, снова посмеялись, вспоминая молодость и смешные байки из прошлого. Рассказали их в лицах Лиле и экс-гонщику, которые порой смотрели на нас как на… не самых умных магов и оборотня. Но это было весело и здорово. К концу посиделок я так насмеялась, что не могла даже улыбаться – мышцы ныли при малейшем движении.
Поэтому когда Кирилл подвез именинницу до дома Карателя, она еле стояла на ногах от усталости. Наверное, именно поэтому Аня вызвалась проводить меня до ворот.
– А… Хемминг? Он не поздравит?
Сама того не зная, подруга затронула тему, о которой я весь день старалась не вспоминать. И ведь успешно же!..
Когда я утром проснулась и не обнаружила ни поздравлений, ни цветов, ничего вообще, то в голове сразу же всплыла сотня оправданий: чувствует себя чужим среди моих друзей, никто из них не стремится к общению со Шмарре-Кошмаре, не хочет вызвать неловкость, а может просто что-то случилось на работе…
Но когда за весь день меня поздравил кто угодно, только не он…
– Я думаю, он занят. У него работа такая, которую нельзя отложить, ты же знаешь, – улыбнулась я вполне натурально.
Но, как видно, не слишком, раз Анька тут же вспыхнула:
– Хочешь сказать, этот волчара тебя даже не поздравил?!
– Ань…
– Говори, что хочешь, а я пошла драть его карательный зад! – потушив в кулаках огонь, прошипела девушка и продолжила бушевать: – Не поздравить мою подругу! Это же надо так хотеть сдохнуть!.. Ну, ничего, уж я-то его научу хорошим манерам…
– Аня, – тихо, но твердо позвала я. Брюнетка повернулась. – Я пойду домой спать, вы тоже все поедете по домам, и никто ничьи задницы драть не будет, хорошо?
– Аня! – словно отзеркалила огневичка.
– Хорошо?!
Та недовольно сдвинула брови к переносице, но через пару мгновений все равно кивнула. Я благодарно ее обняла и чмокнула в щеку.
– Спасибо за этот день.
– Не за что… ледышка. Спи, отдыхай.
Она проследила, чтобы я дошла до двери и зашла в дом, и лишь после этого села в машину. Я вздохнула и направилась в ванную. Дом был темным и пустым, сегодня даже экономки не было, посему я могла со спокойной душой закатывать истерику.
Но слез почему-то не было. Я не стала их выдавливать. Постояла под горячей водой, смывая усталость насыщенного дня, вымылась с любимым гелем с запахом шоколада, завернулась в полотенце, шлепая босыми ногами в спальню и…
…едва не поседела, обнаружив в ней гостей. Огромных таких, босых, в черной рубашке и прямых брюках и с пультом от музыкального центра в руках. По всей спальне горели свечи, расставленные в хаотичном порядке и которые загорелись, как только я переступила порог.
– Такой цвет волос, как у тебя, мне не пойдет! – обвиняюще воскликнула я, проходя к кровати, но меня остановила музыка.
И плавное движение-шаг ко мне.
***
Он все-таки сделал это! Ради нее! Пересилил себя!
Девушка в предвкушении улыбнулась: музыка, которую можно было охарактеризовать только как темная, сексуальная и порочная, лишь подогревала интерес. Сильнейший из оборотней, босой и одетый во все черное, двинулся к ней плавным, скользящим шагом хищника, не сводя с застывшей ведьмы серых глаз.
Он не танцевал, но двигался так, что у Ани пересохло во рту. Она судорожно вцепилась в полотенце, и мужчина, который подошел уже так близко, что она чувствовала его запах, ухмыльнулся. Большая ладонь поднялась в такт мелодии и прикоснулась к девичьей щеке, оставляя между их кожей миллиметр расстояния. Хладова потянулась за лаской, но Хемминг отпрянул, продолжая соблазнять просто обычной походкой, медленно обходя девушку по кругу. Та поворачивала за ним голову, и в какой-то момент он схватил ее за руку и закружил, выводя в центр комнаты и, что греха таить, поближе к кровати.
Ведьма держалась за полотенце, чтобы то не упало раньше времени, и в какой-то момент их глаза встретились – в комнате резко повысилась температура, Ане стало нестерпимо жарко и душно, однако она глаз не сводила со своего оборотня. Да, сегодня он наконец-то полностью станет принадлежать ей одной!
Натан остановился четко перед девушкой, и длинные, крепкие пальцы двинулись от воротника вниз, ловко расстегивая каждую пуговку и постепенно оголяя все больше кожи. Хладова посмотрела в серо-стальные омуты и чуть заметно улыбнулась – несмотря на все напускное безразличие, легкую надменность и властность выражения его лица, в глазах Карателя отражалось опасение и немного – неуверенность.
Аня ободряюще подмигнула и скользнула взглядом вниз, прослеживая дорогу, вычерченную шрамом. Она судорожно вздохнула – отметина уходила под ремень брюк! Кто мог оставить ее?! Женские ладошки, такие удивительно маленькие и белые по сравнению с могучим, чуть загорелым торсом мужчины, слегка подрагивая от предвкушения, прикоснулись к коже. Девушка смелее двинулась дальше, изучая уже с закрытыми глазами, чтобы ярче чувствовать удивительную мягкость и гладкость кожи. Там, где не было шрамов. А таких мест было крайне мало.
Открыв глаза, она потянула рубашку с его плеч, и мужчина, четко следуя музыке, сделал плавный поворот вокруг себя и избавился от ткани. Магичка с трудом удержала в себе слезы.
