Текст книги "Колдовство и Коварство (СИ)"

Автор книги: Ковёр Самолётов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Ээ! – стал возмущаться Энци, затем вскочил с пола и принялся нетерпеливо ерзать за спиной Альта. – Ну что там, ну?

– Не суетись. Ничего не видно, там сплошной туман!

«Кто бы сомневался, что этот идиот способен только разочаровать», – непонятно почему, но Альт немного расстроился. Он встал с колена, развернулся и зашагал в сторону выхода.

– Идем отсюда. Из-за тебя я еще и вспотел. Теперь точно проведу полночи в купальне, после этих девок, – сказал раздраженный Альт.

– Без своего приза я не уйду, хе-хе, – Энци мгновенно занял место своего нового соседа.

– Пошли, говорю! Нахватало, чтобы нас увидели! Не хочу получить репутацию извращенца в первый день учебы.

– Об этом не переживай! – Энци бросил быстрый взгляд на Альта. – Ты забыл? Я умею исчезать!

«Очень обнадеживает…» – пронеслось в голове у чародея.

Со стороны бани перестали доноситься звуки.

– Вы слышали девочки? Похоже на мужские голоса!

– Манзи, прогони их. Крикни, что купальня занята, – раздосадовано протянула одна из девушек.

– Да нет, это не из коридора, шшш. Кажется кто-то в раздевалке.

– Чтооо! – хором возмутились студентки.

«Ну все, нам конец. Простите меня, учитель, я подвел вас. Настало время отправиться к Драконам. Не думал, что этот день наступит так быстро», – пронеслись в голове Альта предсмертные молитвы. В этот раз он даже не стал уворачиваться от воображаемого подзатыльника за суеверия.

– Прячься, – шепотом проворчал Энци. Он повторил те «Стойки», что недавно показывал в комнате. Вот только на этот раз он действительно исчез.

«Ага, а теперь его заклинание сработало, какая ирония. Выходит, извращенцем будут считать только меня».

Альт в панике смотрел по сторонам, пытаясь в темноте найти место для укрытия. Не найдя ничего лучше, он быстро залез в ближайший деревянный шкафчик для одежды. Он скрючился в комок так, что едва мог дышать. Его забинтованная рука оказалась прижата к задней стенке шкафа, от чего шрамы на ладони стали ныть от боли. Другой рукой он, как мог, прикрыл дверцу и стал мысленно обещать всем «Драконам», что станет хорошим мальчиком, лишь бы его сейчас не заметили.

В раздевалку кто-то вошел, но для толпы разъяренных девушек, было слишком тихо. Альт, с замиранием сердца, вслушивался в каждый звук. Стук ботинок эхом раздавался в его мозгу. Этот некто сделал несколько шагов. Внезапно шум голосов стал нарастать и в раздевалку наконец-то ворвались девушки из купальни.

– Кто тут! – а ну выходи, – закричала самая бойкая из них, – О! Это была ты? – обратилась девушка к кому-то.

– Погоди! – заверещала другая, – А с кем ты говорила? Здесь были парни, так?

– Вы кто такие, что за вопросы? – ответила незнакомка в ботинках. Голос ее был грубоват, на манер мужского, но казалось, что она говорит так нарочно.

– Мы сегодня поселились в общежитие, – заговорила третья девушка.

– Да, мы пришли смыть эту мерзкую слизь, потом услышали голоса из раздевалки.

– А, новенькие. Я студентка, как и вы, только здесь уже почти месяц. В раздевалке никого не было, когда я вошла.

– Но мы точно слышали… – засомневалась одна из девушек, – Мы проверим!

«Только не в шкафчиках, только не в шкафчиках. Ох, „Драконы“, только не в шкафчиках», – мысленно взмолился Альт.

– Давайте проверим шкафчики! – вдруг заявила одна из девушек.

– Давайте! Лейса и Луна, вы по центру, Манзи мы с тобой проверим правые…

– Я проверю те, что слева! – заявила студентка с грубым голосом.

– А? Хорошо. Вперед! Поймаем извращенцев!

До Альта стали доноситься скрипящие звуки петлей и хлопанье деревянных дверей шкафов.

«Мне конец! Не думал, что после виверн, каннибалов и гоблинов меня все-таки прибьют полуголые женщины в купальне!» – Альт мысленно смирился со своей участью. Он вспомнил, как чудесно было бегать от «Фаерболов» учителя, после невыученных манускриптов и даже решил, что взрыв башни был по-своему веселым событием.

…

Стукнула дверца дальнего шкафа.

…

Хлопок раздался ближе.

…

Стуки дверей стали раздаваться повсюду, создавая в голове чародея убийственную какофонию. Свет стал проникать в шкафчик, где он сидел. Дверца полностью открылась. На него смотрело прекрасное лицо девушки с рыжими волосами, поддернутым носиком и сверкающими фиолетовыми глазами. Девушка была одета в кожаный доспех.

Альт сейчас не заботился о ее внешнем виде. Он чувствовал себя живым трупом, не было ни мыслей, ни слов. Он умоляюще таращился на своего «палача».

– Что там? Есть кто? – нарушил момент голос одной из студенток.

– Нашла что-нибудь? – протянула раздраженно другая.

Рыжая студентка сверлила Альта тяжелым взглядом. Через секунду она отвернулась куда-то в сторону.

– Нет, тут никого.

Чародей не поверил своим ушам.

«Спасен? Драконы услышали меня? Они все-таки существуют? Черт, что я несу?», – чародей не сводил взгляда от своей спасительницы, ожидая коварного предательства.

– Ладно! мы все равно уже искупались. Может, просто мальчишкам уже надоело ждать своей очереди или они дверью ошиблись? – заявила самая бойкая из девушек.

– Да, пойдемте уже, я есть хочу, – другая девушка оживилась, – О! Они говорили, что здесь работает круглосуточная столовая? Пойдемте, поедим!

– Не столовая, а ресторан, балда!

Рыжая с усилием захлопнула дверь в шкафчик, где сидел чародей.

«Надеюсь, я с ней больше не встречусь, а то будет шантажировать или еще чего похуже».

За стенками невольной темницы чародей терпеливо слушал, как студентки одевались, перекидываясь дружескими фразочками и шутками. Боль в его в руке вернулась, и он снова ощущал нехватку воздуха. Он радовался этому, чувствуя себя живым.

– А в чем разница?

– В ресторане тебе готовят блюдо из меню, а в столовой ты берешь то, что уже…

Голоса студенток удалялись, пока не затихли окончательно.

…

Альт выжидал. Казалось, прошла вечность с тех пор, как последний звук раздался в раздевалке. Он решился и осторожно полез из шкафа. Вокруг никого, только на стенах тлели несколько не затушенных светильников.

«Фу, пронесло».

– Энци, ты тут? – позвал чародей соседа-предателя. Ответом ему была тишина.

«Ну, конечно, он давным-давно свалил. Проклятый навозный жук».

Альт быстро промчался к выходу. В коридоре он прислушался. Из купальни не доносилось ни звука. В нос его ударила вонь собственного тела. Мало того, что он до сих пор весь в засохшей слизи, так вдобавок еще и промок от пота, пока прятался в тесном шкафчике.

– Раз уж я все равно в купальне, то почему бы и не помыться самому? – Альт помахал на себя ладонью, пытаясь хоть немного охладить свое горячее лицо.

В этот раз он зашел в мужскую раздевалку. Между рядами шкафчиков, тянулись длинные лавки для сидения. На лавках в паре метров друг от друга, лежали аккуратно сложенные белые полотенца. Чародей снял свой плащ вишневого цвета, затем сапоги и кафтан. Размотал бинты на изуродованной руке. Взял одно из полотенец и обернул вокруг талии, скрыв все причинные места.

– Ну, посмотрим, что тут за купальни класса люкс…

Альт повеселел, радуясь, что все ужасы остались позади. Теперь он думал о предстоящем наслаждении чистой горячей водой.

«Шутка ли, комендант сказала, что в здании есть водопровод», – Альт знал, что это, но никогда еще не сталкивался с такими технологиями. Он предположил, что до второго этажа подать воду было не так трудно, но видимо, без хитрых эльфийских устройств, точно не обошлось. С этими мыслями Альт прошел в купальню.

Пол был из белого мрамора. Лигрумцы очень любили этот камень, за его красоту и надежность. Альт был уверен, что и стены выложены из такого же материала, но разглядеть дизайнерские решения ему не давал густой пар от горячей воды.

Чародей стал осторожно нащупывать ногами свободный путь. Он читал, что в лигрумских купальнях посередине всегда есть бассейн с водой, в который можно очень запросто свалиться. Наконец он сел на одну из ступенек, нащупал спиной опору, глубоко втянул горячие пары в легкие и немного расслабился.

– Просто блаженство! – проговорил чародей, – Когда я последний раз мылся? На озере, где мы с Кольпом ловили рыбу? Сколько прошло, месяц? – говорить с самим собой, после стресса становилось для Альта привычкой. Нервы его действительно успокаивались, да и все равно никого вокруг нет.

– Плаванье в морской воде без сознания, пока тебя пытается сожрать разъяренная виверна, не может ведь считаться купанием? Драконы! Что за ужасный месяц? Хотя стой, я ведь не знаю сколько провалялся в больнице у той маленькой «Хилерши».

Чародей потер ладонью кожу на животе, проверяя, достаточно ли грязь распарилась, прежде чем начать ее смывать.

– Еще этот чертов предатель потащил меня подглядывать, вот оно мне было надо? – Альт стукнул кулаком по плите, на которой сидел, – Я ему еще устрою…

Внезапно, со стороны бассейна стали раздаваться всплески воды.

– Нет, это не интересно! Говори про ту часть с виверной? – раздался грубоватый женский голос, уже знакомый чародею

«Так. Пора валить…», – Альт вскочил с места и бросился бежать, но сбоку прозвучали звуки хлюпающих шагов. На него сверху навалилось что-то тяжелое, повалив на пол.

– Не убежишь, извращенец!

Что-то большое, очень мягкое и приятное касалось груди Альта, дыхание рыжей чувствовалось прямо на его лице. Ее длинные мокрые волосы упали по его щеки. Рыжая девушка лежала на чародее, удерживая его весом своего обнаженного тела. В груди чародея возникло странное теплое чувство, которого он никогда не испытывал.

– Куда собрался? Ты отсюда не уйдешь, пока не скажешь, где эта ваша щель в раздевалке! – рыжая стала ерзать на чародее, пытаясь принять более удобное положение. Наконец, она села ему на живот, прижав обе его руки к полу.

– Говори, а то прибью!

– Эээ… там, возле шкафчика, – Альт безуспешно попытался вздохнуть. – В котором я сидел, кхе… Слезь, ты тяжелая!

Лицо девушки стало красным, почти как ее волосы.

– Что? Ах я еще и тяжелая! Вот тебе! – она начала неистово прыгать ягодицами на животе у Альта. Чародей итак не мог дышать, а теперь еще стал издавать странные икающие звуки. Воздух вылетал из его легких каждый раз, как на него наваливалось тело рыжеволосой.

– Да отвали уже! – Альт все-таки разозлился. Его ноги и таз машинально поднялись над полом, голени обхватили шею рыжей. Она от неожиданности хрюкнула. Он с усилием потяну, от чего девушка, что оседлала его минуту назад, откинулась и завалилась спиной на пол.

– А ну убери ноги, или я убью тебя! – рыжеволосая взревела, в ее голосе слышалась ярость.

Альт не придумал ничего умнее, кроме как сказать:

– Эмм… мир?

Последовала долгая молчаливая пауза. Затем раздался громкий смех.

– Аха-ха-ха! – расхохоталась рыжая, – Ладно, мир. Считай, что тебе повезло. За то, что ты первый кому удалось уложить меня на лопатки, так и быть, я тебя не убью.

Альт убрал ноги. Девушка встала, пар между ними немного рассеялся, и в нем показался силуэт ее прекрасного молодого тела. Чародей сглотнул. Силуэт повернул голову в его сторону.

– Я здесь закончила, оставляю бассейн тебе.

После этих слов силуэт снова растворился в тумане пара. Звуки шагов подсказывали, что рыжеволосая направилась к выходу…

Глава XV

Соперники и Рестораны

– Предатель!

– Ааа, нет! Пощади!

– Я тебя поджарю своей молнией… только найду кусок меди… или серебра, погоди сейчас! – Альт поставил сапог на горло Энци, который лежал сейчас на полу. Затем начал вертеть головой по сторонам.

– Как ты мог меня там бросить⁉ Меня чуть не поймали! – чародей стал сильнее нажимать сапогом на шею своего соседа.

– Кхх, отпу…сти, – блондин захрипел и начал хлопать ладонью по ноге, что упиралась в его гортань.

Минутой ранее он ошибочно недооценил Альта, дружески махнув рукой, когда тот появился в дверях. Даже его воровских рефлексов не хватило, чтобы увернуться от резкого удара чародея.

– Отпустить? О нет, твое наказание только начинается! – сказал Альт, проматывая в воображении самые жуткие моменты обучения у Думаана. Глаза его вспыхнули от ярости, лицо исказилось от гнева. На лбу проступили глубокие бороздки морщин. Видя беспомощность своего соседа, Альт даже стал получать некоторое садистское удовольствие от этой ситуации. Ему захотелось еще раз пнуть Энци по ребрам, но, к сожалению, обе ноги были заняты делом.

– Я…кхх сделаю… кхкх… все, что ты скажешь!

Несколько долгих мгновений прошло, прежде чем черный сапог перестал душить несчастного Энци.

– Прямо-таки все? – Минутная вспышка ярости Альта медленно угасала вместе с нарастающей синевой на лице обмякшего блондинчика. К Альту постепенно стало возвращаться его обыкновенное состояние. Он вспомнил, что на самом деле не собирался убивать своего нового знакомого.

«Еще пара пинков, и я думаю, этого будет достаточно…»

– Все, что хочешь, кх-кх. Я буду твоим рабом неделю! – Энци с надеждой посмотрел в лицо своего мучителя.

– Месяц! – скомандовал чародей.

– Хорошо, месяц! – на лице блондина расплылась вымученная улыбка. Альт убрал ногу, прошел по комнате, глубоко вздохнул и сел на диван.

– Черт! Ты меня чуть не придушил! – Энци уселся на полу и потер рукой свою шею, – Серьезно? из-за простой шутки?

– Не начинай снова, а то я разозлюсь! – грозно ответил Альт.

– Ладно, понял. Мы не в духе… Раз уж ты закончил, может, пора спать? Завтра будет интересный день, я обещаю!

К Энци мгновенно вернулась его жизнерадостность, как будто не было никакой драки и сапога на его горле. Блондин без всякого стеснения плюхнулся на диван рядом с Альтом, словно они старые приятели. Его белозубая улыбка в союзе с детской непринужденностью легко растапливали холодные сердца. Это часто спасало бродягу из самых безнадежных ситуаций.

«Как у него это получается?» – подумал чародей. Он повернул голову к собеседнику с сомнением на лице, – И что интересного в завтрашнем дне?

– Как что? Завтра я тебе все здесь покажу! – Энци гордо стукнул себя кулаком в грудь, – Я здесь уже два месяца и все разузнал. Тебе понравится, обещаю.

Неожиданно на всю комнату прозвучал звук учащего живота.

– О! Да, ты голодный! – блондин вскочил с дивана и стал размахивать руками. – Сиди, сиди, сейчас я сбегаю на первый этаж и принесу тебе поесть из ресторана! Как тебе идея?

Альт досмотрел все шоу до конца, а только так можно было назвать манеру общения его нового соседа. Энци был не только мастером скрытности, у него еще были задатки хорошего актера.

– Будь любезен…

– Уже бегу! – блондин быстро развернулся и стрелой вылетел из дверей.

Альт остался в комнате один. «Вот бывают такие люди. Прыгучий как обезьяна…» – мысленно заключил чародей.

– Такой и культиста уговорит факел потушить и с каннибалом договорится. Готов поспорить, что и с виверной найдет общий язык, – шепотом произнес Альт, следя за медленно закрывающейся дверью.

При свете огней чародей смог спокойно рассмотреть комнату. Его впечатляло, какая эта комната на самом деле огромная. Он мысленно сравнил ее с лабораторией Думаана, пытаясь определить, какая больше.

С одной стороны стояли кровать и тумбочки. В центре, на светлом ковре, стоял диван и журнальный столик, позади которого располагалось панорамное окно с выходом на балкон. В противоположной стороне от кровати, стояли деревянные шкафы с книгами и письменный стол, обитый темной кожей. Там что-то вроде рабочего угла. Единственно, что не вызывало восторга, это наличие только одной кровати.

«Все это для каждого отдельного студента? По сравнению с моей коморкой в катакомбах, просто царские условия», – Альт прошел к письменному столу, зажег светильник и отстегнул свою новый гримуар от пояса. Он достал из кармана баночку чернил, купленную в Сенатском районе, открыл и поставил на стол. Сам сел на табурет, размял забинтованную руку, готовясь писать.

– Что ж, Энци нет. Надо записать свои «Слова Драконов», пока все не забыл. Кажется, тот профессор говорил, что рейтинг сильно зависит от количества заклинаний в гримуаре. Сейчас проверим.

– Итак, я точно помню некоторые «Слова» из школы «Физики», – Альт мокнул лежащее на столе перо в чернила и стал выводит замысловатые закорючки «Слов Драконов».

{[Scintilla. Directus.] – Заклинание первого круга. Материальной основы не имеет. Формулы законов природы не применяются. Содержит два «Слова Драконов»}…

Записав все «Слова» в свою новую «Карту Легионера», чародей решил немного ее изучить. Со страниц гримуара на него смотрел его собственный портрет, под которым, как утверждал профессор Залдус, были указаны все характеристики и способности тела Альта, выраженные в системных единицах.

«Удобно, так я могу рассчитать, сколько заклинаний можно прочитать прежде чем мой череп лопнет от перенапряжения. Интересно, как она это измеряет? Воистину, эльфийские технологии удивительны», – думал чародей, изучая возможности «Системы», к которой его подключили после поступления в Университет Колдовства.

– Хм, количество заклинаний и их список обновились, а вот рейтинг, как был нулевым, так и остался, – Альт почесал затылок правой рукой, – Может ошибка? Потом спрошу у Энци. Где он кстати? Сколько его нет, час?

В комнате вновь раздался звук урчащего живота.

– Ааа, умираю с голода! – чародей потер живот ладонью, – Придется самому идти в этот чертов ресторан! Мне достался самый ужасный слуга из всех! Чувствую, что этот месяц будет моей пыткой, а не его…

Альт встал из-за стола, пристегнул гримуар к поясу и быстро пошел к выходу из комнаты.

* * *

– Ищете кого-то, молодой человек? – за стойкой в вестибюле стоял один из консьержей. Уже не тот мужчина, что раздавал ключи от комнат. На нем была одета форма, похожая на комендантскую, черные штаны, черный жилет. Пуговицы на белой рубашке были застегнуты до самой шеи.

«Видимо, в общежитии работает много смен», – решил Альт, развернулся и зашагал в сторону стойки. Подойдя, он поставил локоть на столешницу и спросил:

– Скажите, где здесь столовая? – чародей помнил, где она, но решил задать вопрос из вежливости. Было бы странно просто молча пройти мимо.

– Вам сюда, – консьерж плавно указал рукой направление, завершив движение полупоклоном. Альт кивнул в ответ и направился в указанном направлении.

Дверь в ресторан была полностью прозрачной, внутри все внутри очень хорошо освещено. Интерьер ресторана безмерно роскошен. Стены его украшали богатые панели из красного дерева. С высоких потолков свисали хрустальные люстры с сотнями свечей. Шикарные бархатные шторы распахнуты, позволяя лунному свету мягко проникать через окно, создавая чарующую атмосферу. Пол покрыт плюшевым красным ковром, а столы заставлены изысканной фарфоровой посудой. Свежие цветы в изящных вазах украшают каждый столик, накрытый белоснежной скатертью.

Альт вошел. В ночное время в зале почти никого не было. Обслуга, не ожидая посетителей, занималась своими делами где-то на кухне или погребе. Идиллию тишины нарушало только звонкий скрежет посуды и столовых приборов. Возле окна выходящего на лужайку, беззаботно наслаждаясь своей роскошной трапезой, сидел новый знакомец чародея. Он явно не торопился угодить своему «хозяину».

Чародей незаметно подошел к Энци, и со всей силы влепил ему ладошкой промеж лопаток.

– И где моя еда, а? Плохой из тебя слуга! – злобно прорычал чародей. Энци раскашлялся, чуть не поперхнувшись от неожиданности, затем обернулся.

– Альт! А я все думал, когда ты уже появишься? Чего так долго?

«Сама непринужденность», – подумал чародей, потирая свою забинтованную ладонь.

– Хотел спросить у тебя тоже самое! – заклинателя раздражало то, как блондинчик легко переводил стрелки и менял тему разговора, но поймать того за язык и грамотно выразить свое недовольство никак не получалось. Эта способность Энци каждый раз впечатляла чародея и почти заставляла улыбаться.

– А? А! Да-да, понимаешь, я заказал для тебя лунную форель, – Энци снова начал уплетать свое мясо, отрезая говяжий стэйк размашистыми движениями. Его жесты говорили, что блондин понятия не имеет, как это делается правильно. После того как прожевал кусок, Энци продолжил:

– Очень редкая рыба, знаешь ли. На кухне ее не осталось. Местный шеф-повар оказался гордым малым, потому схватил удочку и побежал к реке, – Энци заговорщицки подмигнул. – Забавно, что все эти напыщенные кретины из Лигрума, обязаны во всем нас удовлетворять.

– У меня только один вопрос, – максимально спокойным тоном начал отвечать чародей, но затем почти перешел на крик, – на кой черт ты заказал мне такую редкую рыбу⁉

– Я не успел его остановить, ну, а потом я решил сам поесть… – пробурчал блондин себе под нос, – Расслабься! Ты здесь, а значит, все проблемы решены. Я сейчас сбегаю на кухню, закажу тебе еще что-нибудь, – Энци уже начал подниматься со стула, как Альт резко, с усилием надавил ему на плечо.

– Сиди, я сам… – сказал Альт, думая, что блондин просто хочет от него сбежать.

Чародей было направился в сторону кухни, как вдруг уже ему на плечо легла чья-то рука. Он повернул голову. Сзади стояли двое студентов. По их белоснежным шинелям Альт сразу понял, что это старшекурсники.

– И кто вам разрешил сидеть за нашими столиками? А челядь? – первым заговорил студент с двумя лычками на желтых погонах.

– Да расслабься Черчи, это же новички, – другой тип, что с серебряными погонами, небрежно тыкнул Энци пальцем в плечо. – Посмотри, как они одеты.

– Да! Мы новички, только сегодня заехали! – блондинчик сразу заулыбался, – Садитесь к нам, угощайтесь! А… или мы пересядем, если это ваш столик.

Альт молча покачал головой, в очередной раз удивляясь, как Энци выкручивается из любой ситуации, – «Настоящий слизняк».

– Как любезно, – ответил желтый погон, – Но, кажется твоему другу наша компания не по нраву, – оба старшекурсника уставились на Альта.

– Да нет, ну что вы, это у него нервное, его в детстве уронили головой об горшок, – Энци хлопнул Альта по плечу. – Так ведь?

– А? Да? – Альт замотал головой, переводя взгляд, то на Энци, то на студента, что назвали Черчи.

– Ха, действительно… – старшие студенты уже собирались уходить, как вдруг серебряный погон решил задать еще один вопрос:

– Какой у вас рейтинг новички? Может вы А-ранга, и мы зря напали на вас, – это предположение очень позабавило обоих старшекурсников, что стало заметно по их ухмыляющимся физиономиям.

– Ээ, я не помню… забыл свою «Карту Легионера» в комнате, – моментально ответил Энци.

– Ну а ты? Я вижу, у тебя с собой гримуар, – Чеччи кивнул, глядя на пояс Альта.

– Мой ранг D, – спокойно ответил чародей.

Серебряный погон аж прыснул слюной, ехидно заулыбался и стал насмешливо переглядываться со своим другом. В их глазах читалось неподдельное презрение. Затем они оба начали хохотать.

– Ха-ха-ха! Ооу… – Чеччи перевел дух. – Ох, не смеем больше мешать. Наслаждайся гостеприимством нашего общежития. Идем Жослав, – обратился он к студенту с серебряными погонами.

– В следующий раз ты сможешь сюда попасть только в качестве слуги, – завершил браваду своего товарища Жослав, – оба они развернулись и расслабленной походкой пошли к входной двери ресторана.

Энци уже давно не обращал внимания на старшекурсников и продолжил уплетать свой говяжий стэйк все с той же беспечностью на лице.

– Это правда? – Альт обратился к блондину.

– Фто именно? – переспросил Энци с набитым ртом.

– Насчет прислуги? Они правда заставляют студентов прислуживать друг другу? – Перспектива «быть слугой у идиотов», казалась чародею унизительной. Альт стал медленно осознавать, что ранги не просто пустой звук.

– Я не в курсе, – Энци отправил еще один кусок мяса себе в рот, – Может, заставят дежурить на кухне, и что с того? Еще я видел студенческие патрули по ночам. Дежурство это обычное дело в учебных заведениях.

– Не уверен, хочу ли я знать, для чего ты шастал по кампусу среди ночи… – саркастически проворчал Альт, вспомнив недавний «банный инцидент».

– Да, нет! Такого, как сегодня, никогда не было и не повториться, клянусь! – Энци подмигнул, – Патрули я видел только с балкона! – он вздохнул, глядя на хмурую физиономию Альта. Вид задумчивого чародея испортил ему аппетит.

– Садись уже. Сейчас схожу на кухню возьму еще по стэйку! Не заморачивайся, я тоже D-ранга, так что наше соседство продолжится и после начала занятий. Держись меня, тогда не пропадешь! – Энци встал со стула и быстро помчался в сторону кухни.

– Ага, прям как в раздевалке… – саркастично ответил чародей, вслед убегающему соседу.

Альт пока не мог ничего поделать со своей участью, так что просто понуро ерзал на стуле, разглядывая звезды через большое панорамное окно. Он размышлял о словах профессора Залдуса. Тот говорил, что рейтинг сильно зависит от количества «Слов» в гримуаре или «Стоек» в книге навыков, что используют не чародеи, такие как Энци. Альту не давало покоя, что «Система» не засчитала его заклинания. Хорошенько все обдумав, он решил разузнать об этой «Системе» как можно больше…

Прозвучал еще один протяжный рык голодного чародейского чрева.

– Держи! – Энци вернулся с двумя тарелками, – На кухне сказали, что шеф пропал на рыбалке, никто не может его найти, так что сегодня обойдемся без форели.

Блондин поставил перед чародеем тарелку, на которой красовались изысканно нарезанные кусочки мяса, с гарниром из трав, о которых он даже никогда не слышал. Все это великолепие полито тонкими полосками черного соуса. Тарелку с подобным блюдом Энци поставил и перед собой.

– Видишь, я не обманул, вот еда. Ее принес я, как и обещал, – Энци начал есть, – Если бы ты меня подождал в комнате, то не нарвался бы на тех двоих.

– Да уж… – Альт немного приободрился при виде таких гастрономических изысков, и даже улыбнулся краешком губ. Он насадил на вилку кусочек ароматного мяса и отправил себе в рот. Неописуемое ощущение пронеслось по вкусовым рецепторам чародея, от удовольствия он прикрыл глаза, наслаждаясь изысканным вкусом блюда. Никогда он еще не пробовал подобного.

Во времена своего ученичества он сам отвечал за готовку, поэтому они с Думааном всегда питались простой едой, которая попадалась в лесу. На удивление, капризный учитель был не очень прихотлив в отношении пищи, считая, что желудок это просто печь для растопки, где можно сжечь любой мусор, лишь бы не умереть от голода. Но, Альт был уверен, что даже он не устоит перед вкусом этого нежного кусочка мраморного мяса.

С такими мыслями чародей уплетал кусочек за кусочком, на время позабыв о всех проблемах на свете…

Глава XVI

Дуэли и Группировки

Вокруг снова пустота. Существовало только ощущение, вернее его тень. Тьма давила со всех сторон. Нет атмосферы, нет воздуха, хотя здесь и не надо дышать. И вроде в этот мир ничего больше не добавить, но что-то не так. Возможно именно это «не так», раньше не возникало.

«Я понял, – промчалась мысль по бесконечным просторам небытия. – Раньше здесь не было меня. Вот что изменилось».

– Вставай!

«Что опять? Мне не на что встать, у меня и ног нет».

– Вставай, говорю!

«Как я могу?»

– Я не спрашиваю, можешь ты или нет. Я говорю, вставай!

…

УДАР.

…

– Э, вставай! Долго ты будешь дрыхнуть? – Энци толкнул Альта, спящего на диване, – Утро уже!

– Ну и зачем мне вставать? До занятий почти неделя! – чародей потянулся и сел.

– Как зачем? Я же обещал! – Энци запрыгнул на кровать и расселся прямо у Альта на ногах. – Устроим тебе экскурсию!

– Отстань… – Альт попытался снова накрыться одеялом. – Твоя экскурсия может подождать и до обеда.

– Нет-нет, мой друг, сегодня назначена дуэль. Все уже собираются в Колизее! – Энци стащил одеяло с чародея, – Это лучший момент показать, как тут все устроено.

Альт опустил босые ноги на пол и потер глаза кулаками. На нем надеты только кальсоны. Одежда и плащ лежали рядом, сложенные на стуле. Вчера, чародей отправил Энци спать на диван. Тот ведь теперь его слуга, как-никак.

– Пошли! – блондин уже стоял перед шкафом, натягивая свои серые штаны и чёрный кафтан. Резвость его движений и быстрота манёвров по комнате поражали воображение.

– Да, иду, иду! – раздражённо ответил чародей.

Со стороны их общение выглядело так, будто они знают друг друга целую вечность. Альт, конечно, был не самым сговорчивым собеседником, но блондин ловко игнорировал его ворчания и, как ни в чем не бывало, находил общи язык.

Чародей быстро натянул одежду, надел черные сапоги и, в довершение накинул на плечи свой плащ вишневого цвета.

…

Так что там за дуэль? – спросил Альт, придя немного в себя. Утреннее солнце ослепило его глаза, когда они с Энци переходили через мостик, ведущий в центральный парк всего кампуса.

– А? – блондин вздрогнул, словно только что заметил Альта. Казалось, что он что-то высматривает или ищет кого-то.

– А! Дуэль! О, это интересная история! – Энци выскочил перед Альтом и несколько шагов прошел спиной вперед, – Одна новенькая магичка, ну, из ваших, закусилась со второкурсником.

– Разве это не значит, что она проиграет? Что тут интересного? – пробурчал под нос чародей, еще сильнее насупившись от того, что ему пришлось так рано встать из-за подобной ерунды.

– Все бы ничего, – Энци, как всегда, пропустил мимо ушей ворчания Альта. – Она из Хортии! «Клятвенница», чуть ли не королевских кровей. На экзамене получила сразу S-ранг.

– Хотя его сразу не присуждают, но не важно, – блондин помотал головой, отгоняя сложную мысль.

– Что за «клятвенники»? Это фамилия ее? – Альт уже слышал этот термин, когда ждал своей очереди вчера перед экзаменом, но никто не упомянул, что он означает.

– Да ты совсем зеленый⁉ – Энци аж присвистнул от удивления, – А я себя считал деревенщиной.

– Не выпендривайся, – парировал Альт, – Уверен, ты сам все узнал пару дней назад.

– Месяцев, мой друг, месяцев, – блондинчик гордо задрал голову, – я здесь уже два месяца, – Энци сложил руки у себя на затылке и с довольной ухмылкой стал разглядывать облака, будто это самое интересное зрелище на свете.

– В Университете Колдовства есть несколько больших групп студентов. Или, может, группировок… – Энци задумчиво почесал затылок.

Мальчишки вошли в центральный парк, где как заметил Альт, сейчас довольно многолюдно. На шинелях белых, болотных, коричневых, серых и даже черных цветов красовались разноцветные погоны, на манер тех, что были вчера у старших в ресторане. Чародей предположил, что цвета должны что-то значить. Они отличались от расцветки профессоров, чьи шинели и форма были раскрашены в цвета факультетов. Альт хотел спросить об этом, но Энци никак не затыкался.

– Да, вспомнил! «Клятвенники» это студенты из северных королевств, что пришли в Лигрум учиться колдовству. Многие из них бежали от «Культа», другие хотят изучать вашу науку «Слов». Таких обязуют отречься от своей страны и дать клятву верности Императору, потому и «клятвенники». Хотя, ходят слухи, что для этой хортийки сделали исключение.