Текст книги "Уже не очень Темный...Властелин (СИ)"
Автор книги: Kornyal Walden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
Глава 5. Часть 3. В которой Звур меняет имидж.
Звур происходил из небольшого племени грихольмов, живших в лесу возле Большой Реки. Поначалу жизнь его была безоблачной, так же, как и у Берка. Но со временем юный грихольм подрос и сородичи стали брать его с собой в набеги на земли людей. Звуру не слишком понравилось то, что происходило в набегах, но все его сородичи так жили. Они ненавидели людей, люди ненавидели их. Легенды народа Звура рассказывали о том, как люди прогнали их на самый Край Мира. Лишь небольшая часть грихольмов осталась жить среди полей и лесов, рядом с Большой Рекой и Красной Ямой. Остальным же пришлось уйти. Те, кто остался, были потомками, отважных воителей, служивших самой Тьме. И проигравших однажды. Все это было для юного Звура лишь туманными сказаниями.
Все изменилось, когда Звур встретил девушку. Кто-то из старших воинов вернулся домой не просто с трофеями и добычей, а привез еще и девчушку из людей. Совсем еще юную, перепуганную и аппетитную по всеобщему мнению. Она была ростом гораздо ниже угловатого Звура. Казалась хрупкой, словно тонкая ветвь. Говорила на языке, которого он не знал. Но вот страх на ее лице был красноречивым. Как и обращение с ней его сородичей. Звур сам не знал, зачем раз за разом старается встречаться с человеческой рабыней, как бы украдкой. Он понимал, какая судьба ей уготована. Его учили с самого детства, что люди – омерзительные злые создания. И все же… что-то внутри Звура сломалось под ее взглядом. Однажды ночью он помог ей сбежать. А наутро, когда сородичи об этом прознали, они изгнали юношу из их селения. Навсегда.
–Вот и вся история! – подытожил Темный Властелин, пересказав то, что узнал от грихольма.
Гвиана нахмурилась. Говорил зеленокожий великан гораздо дольше, чем пересказ занял у Гэлреда. И определенно подробней. Она бросила на притихшего Берка задумчивый взгляд. Похоже, Темный Властелин решил не шокировать потомка излишними подробностями жизни его закадычного друга среди грихольмов. Лишь намекнул пару раз на всякое разное, о чем магине самой не хотелось думать.
–Так что мы не сможем вернуть Звура в его племя! – подытожил Балиан. – Там его совершенно не ждут. Я бы тоже не обрадовался, если бы кто-то из моих сородичей отпустил пленника, чтобы тот разболтал людям о местонахождении племени! Хорошо еще, что за такое предательство его не убили!
–Видимо, слишком юн был. Пожалели, – предположил старый Аблог. – Или надеялись догнать девчонку и убить.
Гвиана вдруг поняла, что Звур сейчас смотрит на них очень внимательно. А еще, он ведь понимает изрядную часть их слов! Берк когда-то учил его человеческому языку! Да и та девочка явно потрудилась на славу на этой ниве. Иначе как бы Звуру удалось объясняться с Берком, когда он его поймал?
–Не обязательно ведь возвращать Звура в то же племя, что его изгнало? – предложил Берк. – Можем найти новое, в котором никто не знает о его «проступке»?
–Что тебе непонятно в слове «людоеды»? – язвительно переспросила Гвиана. – Если твой приятель и правда таков, как кажется, там очень быстро повторится то же самое. К тому же, нам самим не слишком обрадуются в землях грихольмов.
–Разве что как обеду! – понятливо усмехнулся Фрат.
Берк надулся.
–Звуру очень одиноко здесь. Что ему теперь до конца жизни коротать свой век в пещере? Одному?
–Не обязательно! – улыбнулся Темный Властелин.
Той самой беспечной улыбкой, от которой у его последователей кровь стыла в жилах.
–Мы можем взять твоего друга с собой! – жизнерадостно предложил Гэлред. – Пара крепких рук никогда не помешает для подвигов!
–Даже, если они зеленые? – проворчал Балиан. – Мы же не сможем в его компании войти ни в одно селение!
–Сможем, если заплатим! – дивясь сама себе, произнесла Гвиана.
–К тому же, маги мы или нет? – поинтересовался Аблог. – Мы планировали захватить королевство. А теперь скрываемся, словно трусы? Может, грихольм и привлечет внимание… Но разве не это нам нужно в конце концов?
–Возрождение Тьмы, – понял Балиан. – Властелин, разгуливающий в компании жуткого чудовища, освободивший дракона… Весьма недурно. Не удивлюсь, если к нам начнут прибиваться соратники.
Лицо Гэлреда дрогнуло. Он определенно не рассчитывал на ТАКУЮ поддержку.
–Эм… ну…да. Как бы то ни было, Звур, если ты хочешь, пойдем с нами! – предложил он, обернувшись к грихольму. – Будем спасать невинных, станем великими героями и все такое!
Великан насупился, то ли обдумывая предложение, то ли пытаясь его понять. Затем он задал один единственный вопрос.
–Берк… ид…ет?
–Да! – заверил парень.
Это решило дело. Изрядно добавив их и без того разношерстной компании проблем.
Для начала Темный Властелин не придумал ничего лучше, чем притащить Звура в деревню. Мягко говоря, Берку эта идея не слишком понравилась.
–Люди ему навредят! – негодовал юноша.
–Они знают прекрасно, что жили бок о бок с ним на протяжении многих лет! – отрезал Гэлред. – Страх вызывает неизведанное. Когда они увидят Звура при свете дня, то бояться перестанут.
–Зато попытаются убить! – предсказал Денор. – Решат, к чему бояться великана, если не такой уж он и большой? Вилами, собравшись вместе вполне можно прикончить!
–Ему станет некуда возвращаться, если местные прекратят бояться его, – сказала Гвиана.
Эта реплика все же заставила Темного Властелина призадуматься.
–Ну, ладно! – нехотя согласился он. – Начнем знакомство Звура с людьми не с этой деревни, а с какой-нибудь соседней, подальше. И замаскируем его, раз уж вы так настаиваете!
Гвиана с любопытством посмотрела на притихшего грихольма. Звур прислушивался к их спору, но понимал явно с пятого на десятое, о чем идет речь.
–Интересно, как ЭТО можно замаскировать? – удивилась магиня.
–Да легко! – вступил Берк. – Достаточно цвет изменить. А то, что уши острые… ну всякое же бывает. Может, полукровка какой.
–Выступающие клыки тебя видимо тоже не смущают? – осведомился Фрат.
–Это вы еще Выпивоху Сэйниса не видели! – хмыкнул Берк. – Племянник нашего старосты. У него все зубы вразнобой торчат. А еще ухо одно большое, а второе маленькое совсем и острое. Так порезали в драке.
–Красавец, должно быть! – передернулась Гвиана. – А почему Выпивоха?
–Потому что пьет? – язвительно предположил Балиан.
–А что-нибудь еще он делает? – заинтересовалась Гвиана глубиной падения местных нравов за благополучным фасадом безупречных домов.
–Он местный бард. Мы немного дружили в детстве, – объяснил Берк. – Но его дразнили вечно, а потом он уехал. Хотел в королевские войска поступить. Сэйнис всегда был чудным. Вернулся спустя год, сам не свой. Лицо черное, уха одного почти нет. Глаз дергается. Стал выпивать…
–Хороший же ты друг! – усмехнулся Темный Властелин, пристально посмотрев на потомка.
Берк дернул плечами.
–Как-то раз я рассказал ему про Звура. А он разболтал остальным мальчишкам. К счастью, я не успел показать ему, где находится пещера. Так что все остальные решили, что это выдумки, – мрачно произнес он. – На этом наша дружба закончилась, едва начавшись. Сэйнис был старше на несколько лет. С ним никто не хотел дружить, вот он на меня и обратил внимание. Весь сказ.
–Ну, так что? – осведомился Старый Аблог. – Мы уходим отсюда и тайно уводим Звура?
–Нет. План изменился. Я хочу познакомиться с этим Сэйнисом, – внезапно решил Темный Властелин. – Замаскируем грихольма, заодно посмотрим, как наша маскировка сработает.
Гвиана с сомнением посмотрела на темно-зеленое чудище.
–Вряд ли хоть одно заклинание иллюзии продержится на нем достаточно долго…
–К счастью, если и другие способы! – усмехнулся Аблог, подойдя поближе к грихольму. – Но для этого нам потребуется твоя помощь, Гвиана. Придется вам с Берком отправиться в ближайший город и кое-что там купить.
«Это безумие!» – несколько раз повторила про себя Гвиана, глядя, как Аблог проворно накрашивает косметической кисточкой зеленокожую голову Звура, усевшегося на поваленное дерево перед пещерой.
Поездка в город на арендованных в деревне лошадях заняла у них с Берком два дня. За это время Темный Властелин уже успел стать завсегдатаем в местном трактире, а остальные неплохо освоились в пещере Звура. Балиан даже повесил сушиться перед ней постиранную в ближайшем ручье одежду на той самой веревке, что они подарили великану вместе с овцой. Как именно оборотню удалось убедить грихольма поделиться своим сокровищем осталось для Гвианы загадкой.
–А, по-моему, неплохо выходит! – одобрил Балиан. – Почти человеческий цвет!
–Где это ты видел людей такого цвета? – подивился Берк.
–Относительно свежие трупы так выглядят, – утешил Фрат, тоже усевшийся на травке неподалеку, чтобы полюбоваться зрелищем. – Но ничего, надо же с чего-то начинать!
–Может, красного добавить? – предложила Гвиана, покопавшись в увесистой деревянной коробочке со всякими белилами и румянами.
На предпоследние деньги, все еще водившиеся в их компании, они с Берком скупили, должно быть, половину косметической лавки, где помимо белил и красок еще продавались всякие диковинные снадобья. Большую часть которых, мягко говоря, можно было назвать приворотными. Самой Гвиане все это было совершенно чуждо. Это все было «принцессье» и осталось для нее в той, прежней жизни, где она был юной ничего не соображающей дурочкой. За которой не вела охоту королевская стража, чтобы найти и убить.
–А как насчет зеленых теней на веки? – не удержался Фрат.
–Мы их не купили, – не моргнув глазом, сообщил Берк. – Дорогие уж больно!
Наконец покраска великана была завершена. Теперь руки и лицо его были относительно розового цвета, хотя получившийся оттенок наводил скорее на мысли о поросятах, нежели людях.
–Как насчет остального? – поинтересовался Балиан, вышедший из леса, с перекинутой через плечо оленьей тушей.
Олень был довольно крупный с ветвистыми рогами. Его голова безжизненно свисала за спиной оборотня, а глотка была разодрана.
–Оденем, – односложно сказал старик. – Это проще, чем всего красить.
–Где вам удалось добыть штаны и рубаху такого размера?! – еще больше изумился оборотень.
–На заказ портнихи сшили. Сказала, что брат уродился огромным, – вздохнула Гвиана. – Только это все теперь смажется.
–Неа, – успокоил Аблог. – Я наложил поверх специальную мазь. Если хорошо застынет, дня два продержится.
–Всего два? – приподнял брови Фрат. – Да мы нашли себе отличного спутника!
–Ничего. Гэлред говорит, главное, чтобы Звур привык к людям. Если он будет с ними нормально изъясняться и научится их не пугать, то потом и зеленый сойдет, – заявил Берк.
–И ты ему веришь? – приподняла бровь Гвиана.
–Он же Темный Властелин! – пожал плечами парнишка. – Он пообещал, что защитит Звура, если потребуется.
–Быть нам героями или мертвецами! – усмехнулся Фрат.
–Кстати, а где сам Гэлред? – заинтересовалась Гвиана, поняв, что не видела их Господина с тех пор как вернулась из города.
–Пропивает последние наши деньги, насколько я его знаю! – усмехнулся Балиан.
Тем временем облачившийся в новенькие штаны и огромную рубаху, Звур поднялся на ноги и вопросительно посмотрел на новоиспеченных товарищей.
–З`вур… сив? – требовательно осведомился он. -С…сив?
–Нет, ты не сивый, ты зеленый. А теперь вообще розовый! – попыталась ему втолковать Гвиана.
–Красив, красив! – успокоил Берк великана-модника. – Тебе очень идет!
Темного Властелина Гвиана отыскала в ближайшем трактире. Как и ожидалось. Гэлред сидел за столом с каким-то невразумительным светловолосым типом в видавшей виде льняной рубахе, подпоясанной когда-то дорогим ремнем. Судя по описаниям Берка, это и был Выпивоха Сэйнис. Рядом со столом стояла прислоненная лютня, которой досталось еще сильнее, чем ее хозяину, судя по длинной царапине на грифе и общей потрепанности инструмента.
–Познакомься. Это Звур. Обновленный, – порадовала Гвиана, подойдя к столу.
Темный Властелин обернулся, а вместе с ним и немногочисленные посетители трактира. Назывался он, кстати, «В гостях у великана». Звур вошел, пригнувшись, чтобы не задеть низкую притолоку. Накрашенный, окутанный легким «отводом глаз», который соорудил для него Аблог, на случай, если чей-то взгляд зацепится за пятнышко зеленой кожи, показавшейся из рукава. Опасливо оглядываясь, Звур подошел к столу Темного Властелина и уселся рядом, неловко пододвинув себе табурет. При этом весь великан как бы сжался, стараясь занять поменьше места в пространстве.
–Жареного поросенка нам! – радостно провозгласил Гэлред, явно оставшийся довольным проделанной над грихольмом работой.
Зашедший следом за великаном Берк тут же взял себе стул от соседнего пустого стола и придвинул. Юноша уселся так, словно хотел загородить собой великана, но ему это, конечно не удалось. Все взгляды посетителей и самого трактирщика оказались прикованы к Звуру. Глянув на его лицо, Гвиана подивилась отсутствию выпиравших клыков. Похоже, к чарам незаметности Аблог приложил весьма качественную иллюзию. Старик и, правда, был очень могущественным магом. Гораздо сильнее, чем выглядел. А он и смотрелся неплохо. Статный, с широкой прямой спиной и суровым ястребиным взглядом.
Вскоре вся их компания собралась за столом. Берк вымученно улыбался старым знакомым. С Сэйнисом он поздоровался коротким кивком головы. Видимо, живы были еще старые обиды между этими двумя. Собеседник, а, по мнению Гвианы, собутыльник, Темного Властелина смотрел на великана во все глаза.
–Надо же! Наградил тебя Свет росточком! – завистливо сказал он.
–Звур! – представился великан.
Берк побледнел, видимо, когда-то в далеком детстве он называл приятелю имя великана. Но тот, к счастью, не вспомнил.
–Сэйнис! – представился он, протянув грихольму руку.
Тот посмотрел с недоумением, но выручил Балиан. Он поспешно пожал руку мужчины, а следом за ним это энергично принялись делать Фрат и Денор. Сообразив, что к чему, Звур тоже ухватил руку менестреля и от души похрустел его костяшками. Судя по виду побледневшего бедолаги, игра на лютне в этот день отменилась.
–И рукопожатие у тебя доброе! – выдохнул побелевший бард, пряча боль за язвительной гримасой. – Признаться, не ожидал твоего возвращения, Берк. Ты же вроде как «навсегда ушел из этой скучной дыры?»
–Возможно, я погорячился слегка, – сдержанно ответил юноша. – Вот… решил навестить родные места. Соскучился.
Выпивоха Сэйнис хмыкнул.
–Было бы тут по чему скучать… Все то же болото, что и всегда! – с этими словами он опорожнил свою кружку и долил себе вина из стоявшего на столе кувшина.
–Ну, так присоединяйся к нам? – предложил Темный Властелин. – Раз уж тебе здесь скучно? Что скажешь, Сэй?
Гвиана приподняла брови. Выходит, за те два дня, что их с Берком не было, Гэлред уже успел сойтись на коротко с этим Выпивохой? С чего бы ему звать подобного типа с собой?!
–Хочешь, чтобы он прославлял наши подвиги? – язвительно осведомился Балиан.
–Почему бы и нет? – хмыкнул Темный Властелин. – Хороший бард всегда пригодится. А лучник тем более!
–А я не говорил, что был лучником! – темные глаза Выпивохи Сэйниса мрачно сверкнули.
–Твои руки говорят за тебя! – ухмыльнулся Гэлред.
–Я больше не стреляю по беззащитным людям! – очень сухо отозвался мужчина, опорожнив свой кубок по новой, как показалось Гвиане, единым глотком.
–Стреляй по тем, кто их убивает? – не моргнув глазом, предложил Темный Властелин. – Что скажешь? Оплата щедрая.
–Какая еще оплата?! – возмутился Денор. – Господин, вы не платите никому из нас!
–Вы. Заплатите. Ему, – хладнокровно сообщил Гэлред.
–Нечем! – поспешно соврал Аблог, впрочем, после того, как они накупили кремов и пудр для Звура, он был не так уж далек от истины.
–Значит, я щедро заплачу своей дружбой! – жизнерадостно пообещал Гэлред.
Сэйнис с подозрением посмотрел на притихшего Берка.
–А вы случаем не родственники?
-Почему вы потащили его с нами, Господин? Он ведь даже не маг! – спросил Балиан, когда все улеглись спать в пещере Звура.
Берк до самого конца возражал против того, чтобы привести сюда Сэйниса, но Темный Владыка был непреклонен. Впрочем, оказавшись в пещере и выяснив, какого цвета на самом деле ее хозяин, когда грихольм скинул рубашку, чтобы улечься спать среди своих шкур, Сэйнис не удивился. Выпивоха устроился на ночь на полу, как и остальные, бросив печальный взгляд в сторону настороженно насупившегося Берка.
Услышав вопрос, Темный Властелин обернулся на вышедшего из пещеры вслед за ним оборотня. Они с Гвианой решили выйти пройтись перед сном. Вернее, Повелителя Тьмы куда-то понесло, а магиня сочла, что лучше будет его сопроводить, чем искать потом по лесам. Оказалось, что он всего-навсего захотел посмотреть на звезды.
–Знаешь, что случилось с его ухом? – поинтересовался Гэлред.
Балиан удивленно приподнял брови.
–Понятия не имею. Берк сказал, что Сэйнис пострадал в какой-то драке? – припомнил оборотень.
–Это след ритуала, – вздохнул Темный Властелин. – Неудачного. Когда Сэйнис жил в столице и служил лучником в королевской страже, его похитили какие-то аристократы и пытались принести в жертву. Но, ему удалось вырваться и сбежать прежде, чем ритуал был завершен.
–Что за бред?! – возмутилась услышавшая их разговор Гвиана. – С чего вдруг кому-то похищать стражника для этой цели?! Гораздо проще было бы схватить какого-нибудь нищего бродягу!
Темный Властелин скривился.
–Для этого ритуала не всякий подходит. Тело носителя должно выдержать… Потому и стражник, что хорошо тренирован, телосложение у него крепкое.
–А по виду не скажешь! – возмутился Балиан. – Едва на ногах держится. Сколько раз останавливались из-за него по дороге, пока дух переводил! Даже Берк и тот гораздо выносливее!
–Допился! – предположила Гвиана.
–Скорее, это последствия ритуала, – покачал головой Гэлред. – На самом деле он очень крепкий парень, раз жив до сих пор. Прошло уже несколько лет. Обычно перенесшие этот ритуал, умирают в течение года. Если их не убьют раньше.
–Интересно, как ему удалось вырваться? – призадумался Балиан. – Обычно жертв ритуалов опаивают чем-то или связывают.
«Либо режут глотки без предупреждения!» – кисло подумала Гвиана, вспомнив, как они оживили Темного Властелина. Это было не самое кровавое пятно в ее жизни. Но те маги хоть и были теми еще мерзавцами, все же им доверяли…
–Специфика ритуала. Он придал на время Сэйнису сил, – Повелитель отвернулся от них.
Ничего объяснять ему явно не хотелось. Гвиана нахмурилась.
–Гэл… А откуда ты так много знаешь об этом ритуале? – осторожно спросила она.
Настолько, что едва услышав про изменившееся ухо бедолаги, вернувшегося из королевских войск, он сразу же понял все. Или предположил, заинтересовавшись настолько, что отправился в кабак проверить свою догадку?
–Я его создал, – очень сухо ответил Гэлред.
Развернувшись, он вошел в пещеру и отправился спать. Улегся на эту ночь Темный Властелин отдельно ото всех, возле самой стены. Гвиана и Балиан остались стоять посреди сгустившейся ночи.
–И все-таки он чудовище, – задумчиво сказал оборотень.
–Кто бы говорил! – вспылила Гвиана. – Сам знаешь, что про твой народ рассказывают! Можно подумать, сам ты не проводил никогда ужасающих и отвратительных ритуалов!
–Только один! – очень серьезно ответил Балиан. – Он чудовище, потому что чувствует себя таким. Больше, чем я.
Ночью Гвиане не спалось. Она ворочалась с боку на бок, смутно ощущая чувство тревоги. Приподнявшись на локте, магиня оглядела пещеру. Звур мирно спал в своих шкурах. Берк устроился на каменном уступе неподалеку от него. Подаренная великану овца спала тут же, чувствуя себя вполне вольготно. Остальные тоже мирно спали. Даже Балиан, который нередко по ночам «бдил», не только в свою смену, но и просто проснувшись.
«Ничего нам тут не грозит!» – сказала себе Гвиана. – «Люди в эту часть леса не ходят. Звери пещеру Звура тоже избегают. Они же не дураки, чуют запах грихольма».
Значит, дело было в другом. Ей просто не хватало привычного тепла. Признаваться в этом не хотелось, но спать рядом с Гэлредом было тепло. И спокойно. Впервые за очень долгое время, Гвиане почти перестали сниться кошмары. Сев на пол пещеры, несколько минут магиня спорила сама с собой. Затем все же, поднялась на ноги, и беззвучно ступая, пробралась в угол, где улегся на ночь Гэлред. Во сне он скинул с себя плащ и продрог, но все равно не просыпался. Чувствуя себя последней дурой и принцессой в самом худшем смысле этого слова, Гвиана подобрала его плащ и накинула на спящего Гэлреда. Тихонько устроилась рядом, предчувствуя насмешки и подколки, от близнецов поутру. Особенно от языкастого Фрата!
«Ты не чудовище!» – подумала Гвиана, вглядевшись в едва различимые в темноте черты спавшего Властелина. – «К сожалению…»
На следующий день они все отправились на деревенский погост вместе с Берком. Кладбище располагалось в подлеске на горе. Берк без труда отыскал место, где обрело последний приют несколько поколений его семьи. Юноша и Темный Властелин долго стояли над могилами людей, которых Гэлред даже не знал и уже никогда не узнает. Гвиане оставалось лишь смотреть, как их губы едва заметно шевелятся, выдавая беззвучный разговор.
«Да хранит вас Тьма!» – кажется, прошептал их Господин, прежде чем развернуться и пойти к остальным.
Что сказал Берк напоследок, она не расслышала. Да и не нужно было. А потом, они снова отправились в путь. На этот раз он лежал в столицу королевских земель. Последнее место, где хотелось бы оказаться Гвиане без темной армии.
