Текст книги "Уже не очень Темный...Властелин (СИ)"
Автор книги: Kornyal Walden
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Глава 5. Часть 1. В которой они отправляются на помощь великану, как будто им больше делать нечего.
-Опять подвиг?! – ужаснулась Гвиана.
–Снова?! – звериным голосом взвыл Балиан.
Старый Аблог безнадежно посмотрел на песчаные изгибы старого тракта, по которому они шли. Магиня уже не первый день гадала про себя, кто же из них старше: древний маг или эта дорога. По всему выходило, что Темный Властелин в любом случае старше и того и другого.
–На этот раз совершим что-нибудь безобидное, – улыбнулся Гэлред. – Наколдуем дождь, там, где засуха и ожидается неурожай. Или поймаем какое-нибудь чудовище…
–И напустим его на «мирных жителей»! – не удержавшись, поддел Аблог.
–Скормим ему парочку деревень! – мечтательно поддержал Фрат.
–Поймаем? То есть, истреблять чудовищ вы больше не собираетесь, Господин? – понял Денор.
–Скажем, после встречи с Фэйтоном я решил быть аккуратнее в своих намерениях, – со вздохом признался Гэлред. – Никогда не знаешь, кто чудовище на самом деле.
–Угу. Значит, маленький безобидный подвиг, – подвела итог Гвиана. – У кого-нибудь есть идеи?
–Почему мы вообще должны в этом участвовать? – скривился, ушедший вперед, Фрат.
–А я думал, в прошлый раз тебе понравилось? – с ехидцей заметил Властелин Тьмы.
Фрат ничего не ответил на это. Зато лицо Берка озарила радостная ухмылка.
–Я знаю, что нужно делать! – предложил парень. – Рядом с моей родной деревней живет великан. Иногда он крадет овец.
–Битва с великаном? – не слишком-то обрадовалась Гвиана. – У кого-нибудь есть еще идеи?
–Разве я сказал «битва»?! – возмутился Берк. – Проводим его домой. К сородичам! Бедняга остался совсем один. Я иногда забредал в его пещеру, когда был маленьким. Овец он хоть и крал, но пастухов никогда не трогал.
–Еще одна пещера с чудовищем.., – выразительно закатил глаза Аблог.
Для верности седобородый маг воздел руки к небу, но его жеста, типичного для светлых, не оценили. Лишь Гвиана украдкой про себя хмыкнула.
–Звур не чудовище! – перебил юноша. – Он просто… великан. Не особо сообразительный, конечно. Но сердце у него в целом доброе, если не обижать.
–А он захочет покинуть свою пещеру? – с сомнением уточнил Гэлред. – По твоим словам выходит, что он живет там довольно давно. Привык, наверное?
Берк пожал плечами.
–Ему трудно приходится каждую зиму. Овец не украсть, все по хлевам сидят. Да и в лесу у нас зимой особо не поохотишься. Олени проворные, волки злые. Медведи все по берлогам спят… К тому же, Звуру должно быть ужасно одиноко. Уверен, он будет рад попасть к сородичам.
–Что же он сам к ним не отправился, раз так? – подозрительно уточнил Балиан.
–Звур не знает, где они живут, насколько я понял, – пожал плечами парень. – К тому же, если в наших краях к нему относятся еще терпимо, то по дороге куда бы то ни было, жителей других деревень его вид напугает. А что делают люди с теми, кого боятся… вы знаете.
Старый Аблог задумчиво огладил бороду.
–Герои, спасающие чудовищ… Это звучит!
Лицо Темного Владыки перекосило. Но возражать он не стал.
Костер уютно потрескивал, взвиваясь маленькими огненными мотыльками к небу. Берк сидел, подобрав ноги, и рассказывал о своем детстве и юности, крутя в руках оструганную деревяшку. Юнец, считавший себя потомком Темного Властелина, был сиротой. От рождения. Мать его умерла при родах, отец скончался прежде того. Оставалась лишь старая бабка, что позаботилась о малыше, когда он был совсем маленьким, и умерла на седьмом году его жизни. Она-то и рассказала Берку, что по преданию в их семье, когда-то давным-давно юная дева повстречала самого Темного Властелина…
Воображение Гвианы дорисовало все остальное. Встречи украдкой подле ручья, обещания, что не могли быть выполнены… Или попросту выигранный бой, деревеньку, куда вломилось темное войско и которое ни с того ни с сего тогдашний Гэлред не позволил разграбить. Может, переночевать хотел под крышей, что не объята пламенем, или повстречался глазами с молоденькой девушкой и остановил своих воинов...
Как бы то ни было, сирота знал, что происходит от самого ужасного и могущественного мага Тьмы за всю историю. Это служило единственным утешением в холодные зимы, когда он едва выживал. В темные ночи, когда маленький пастушок бродил по лесу в поисках заблудшей овцы, зная, что волки в любой момент могут его растерзать. Это же спасло ему жизнь, когда однажды по весне его обступили голодные переярки. Волки скалясь приближались к подростку, а Берк в отчаянии махал палкой, чтобы их отогнать. Забраться на дерево не получилось, ближайшее было тонким, да еще как назло, руки соскальзывали. Кресало Берка угораздило выронить и того раньше, когда волки гнались за ним. Тут бы ему и настал конец, но подросток вспомнил тихий голос своей бабушки, пока она размеряно пряла пряжу зимними ночами, а за окном завывала стужа: «О нем говорили много плохого, но твоей пра-пра…уж сама не упомню, как много раз прабабке зла он не делал… Он был величайшим магом, хоть и из темных. Сама Мгла повиновалась ему, и он ничего не боялся. Даже пауков…» В отличие от маленького Берка, что терпеть их не мог и пугался, завидя крупного паука в хлеву. Впрочем, с того дня, Берк почти перестал их бояться. Наутро он пошел в хлев и нашел всех пауков, что там были. И даже взял одного в руку, что потребовало от мальчишки изрядного мужества. Бабушка, правда, ворчала потом, что весь он перемазался в паутине, но даже ворчание у нее выходило добрым.
Глядя на приближавшихся волков, двенадцатилетний Берк мысленно воззвал к своему предку. Темный Властелин умел разжигать в руках жгучее огненное пламя. Разить молниями. Покорять города. Все, что требовалось Берку, всего-навсего крошечное чудо. Осколок его магии. И оно случилось, когда волки набросились на мальчишку. В напряженной до боли ладони Берка вспыхнула Тьма. Он двинулся навстречу волкам, вытянув ладонь перед собой, и они отступили перед темным пламенем, горевшим на его ладони. С той поры маленький пастух никогда не боялся уходить в лес за заблудившейся овцой или собирать грибы и ягоды. Очень скоро у него появился плащ из настоящей волчьей шкуры. Правда, пробудившуюся в нем силу, Берку пришлось скрывать ото всех. В деревне не потерпели бы темного мага. Когда Берк подрос, он покинул родное село, чтобы повидать мир. И случайно узнал о группе магов, что планирует возродить Темного Властелина. Берк сразу же понял, что это его шанс. Обрести то, чего у него не было уже очень долго. Семью.
–А с великаном ты как познакомился? – заинтересовался Темный Властелин.
–Попал как-то в ловушку, которую Звур сделал для зверей, когда бродил по лесу, – признался юноша. – К счастью для меня это была сеть. Он еще и с падающими камнями иногда ловушки делает… Сначала я перепугался до одури, думал он меня съест. Но Звур вытряхнул меня из сети и отпустил. Так мы и познакомились. Он вам понравится. Он очень хороший.
–Берк и правда приходится вам потомком, Господин? – заинтересовался Денор.
–Полагаю, да, – вместо Темного Властелина ответил Балиан. – Они пахнут очень похоже.
Гвиана с интересом взглянула на Гэлреда. От нее не укрылось, что Повелитель выделял юношу среди остальных. С другой стороны, Берк был единственным из них, кто согласен с планом Гэлреда – стать героем. Ему, в общем-то, было все равно. Он просто искал родственника.
–Не помню, – признался Гэлред. – Вполне возможно. По крайней мере, я рад, если это так.
Берк тяжело вздохнул. Впрочем, глупо было бы предполагать, что Темный Владыка помнил всех юных дев в завоеванных им землях, что разделили с ним ложе… Хмыкнув, Гэлред потрепал притихшего парня по темным вихрам.
–А на меня похож! – довольно изрек он.
Ночью Гвиане не спалось. Сначала ей снились кошмары о том, как она сбегает из дворца. Коридоры растягивались, двери не открывались. А позади слышался топот и громкие крики стражников: «Вон она! Там! Держите ее! Хватайте!» На самом деле все было не так. Никто Гвиану не преследовал. Пока ее хватились, принцесса уже успела выбраться из дворца. Но во снах с каждым разом становилось все хуже. Вырвавшись в очередной раз из липкого объятия кошмаров, магиня неслышно выбралась из-под своего плаща и отправилась прогуляться по лесу, оставив позади теплый и уютный костер.
Ветви деревьев изгибались, словно почерневшие на костре руки ведьм. Где-то вдали ухал филин. Зловеще так. «Принцесса должна умереть!» – эхом раздавалось в голове Гвианы снова и снова. До того дня она беззаветно верила родителям. Ей даже в голову не могло прийти, что может быть по-другому. Ее ждала беззаботная жизнь взрослеющей принцессы, а когда-нибудь трон. Гвиана с силой саданула кулаком по шершавой коре ближайшего дерева. Стало больно и чуточку легче.
Магиня создала в руке сгусток Тьмы. Небольшой. Ее сила и приговор одновременно. Она ненавидела себя за этот дар, пока жила во дворце. Но с тех пор он столько раз спасал ей жизнь, что поневоле пришлось сродниться. Сколько прошло времени, прежде чем Гвиана Безжалостная приняла свою сущность? Годы? Или до сих пор она всего лишь притворяется могущественной темной магиней, чтобы никто не заметил напуганную маленькую девочку?
Первый раз Гвиана убила человека в какой-то деревне, где нанялась мыть за гроши посуду на постоялый двор. Один из посетителей заметив девчушку, прошел за ней на кухню и зажал в углу. У него был нож. К счастью для Гвианы, которой удалось его ухватить. Потом она снова бежала, не разбирая дороги. Так долго, что сама не заметила, как оказалась в лесу. Темном жутком. Среди диких зверей. И впервые с того дня, как Гвиана покинула дворец, ей стало спокойно. Лес завывал на разные голоса, пугал вскриками птиц, пел голосами волков. Но все они разве что могли ее убить. Если плохо спрячется или свалится с ветвей дерева, где устроилась ночевать.
–Собираешься нас покинуть? – раздался позади голос Темного Властелина. – Тебе так не нравится мой план стать героем?
–Просто решила пройтись, – сухо поправила Гвиана, всматриваясь в ночную темноту, чтобы отыскать среди темнеющих ветвей филина. – Не спится.
–Я вот все думаю, для чего ты решила меня воскресить? – обманчиво-мягко проговорил Гэлред.
–Этот разговор у нас уже был, Господин, – напомнила магиня еще суше. – Я хочу, чтобы вы разрушили Светлое Королевство до основания. И уничтожили династию его правителей.
Неожиданно руки Гэлреда обвили ее плечи. Шагнув вперед, Властелин оказался совсем рядом с ней.
–Ты лжешь. Каждым словом, – тихо произнес он. – Если и есть что-то, чего ты желаешь всем сердцем, то уж точно не этого. Ты – не убийца по своей натуре, Гвиана Безжалостная.
–В таком случае вы плохо меня знаете, Господин! – прорычала Гвиана, резко развернувшись и приставив нож к его горлу.
В отличие от кинжала в ножнах на ее поясе, которым она обычно пользовалась, этот нож был гораздо меньше и очень удобно скрывался в складках ее одеяния. Слишком простой, такой нож совсем не подобал могущественной темной магине. Скорее он подошел бы пьяному заросшему детине, что отправился в город продать десяток добытых шкур и остановился на ночь в дешевом придорожном трактире. От времени кожаная обмотка на деревянной рукояти поистерлась, но лезвие было остро.
Темный Владыка улыбнулся.
–Сама воскресила, а теперь сам же хочешь убить? Всего лишь за вопрос? – ехидно осведомился он.
Гвиана опустила руку с ножом и отстранилась, стараясь унять бьющую ее тело дрожь. Гэлред стоял напротив нее, не сводя с темной магини пристального взгляда блестящих глаз. Затем они слились в поцелуе. Где-то вдали снова охнул филин, то ли от изумления, то ли просто и ему не спалось.
Наутро события предыдущей ночи Гвиана помнила смутно. Ночь, стрекотание кузнечиков, заунывный вой каких-то тварей, даже отдаленно не напоминавший нормальных волков. Может, Балиан порезвился? Вон дрыхнет, и рядом с ним виднеются кровавые следы на траве. Должно быть, охотился и с морды на землю накапало… Гвиана повернулась и застыла. Прямо на нее, не мигая, смотрел Повелитель Тьмы собственной персоной. А его рука лежала у нее на плече. Мерзавец довольно улыбался.
Мысли Гвианы понеслись вскачь: «Я… что?.. Мы… Что?!»
–Эм-м, доброе утро! – поздоровался Темный Властелин. – А у тебя теплый плащ. Теплей моего.
Гвиане захотелось накинуть упомянутую тряпку ему на голову и придушить. События вчерашней ночи упорно не восстанавливались. Вернее, крутились в ее голове калейдоскопом отрывков.
«Хр-рясь!» – Берк преломил о колено ветку и подкинул в уже почти затухший костер.
–И вам… Г-господин! – с трудом выдавила Гвиана, про себя заменив обращение к Повелителю на куда более заслуженное слово «Гад!»
Выбравшись из-под собственного плаща, Гвиана шмыгнула в лес, стараясь не встречаться взглядом с остальными. Не трудно догадаться, что они думают. Оставаться равной среди магов-мужчин и так было не просто. Обычно спасала привычка бить фаерболами наотмашь и умение мастерски нарезать на кусочки противников, за которое Гвиана и получила прозвище Безжалостной. Но, чтобы ни случилось предыдущей ночью, с ее репутацией Темный Властелин только что покончил. Гвиана от души пнула ближайшее дерево. И ведь не пила даже толком! Подумаешь, совсем немного вина за ужином у костра!
Минут через пятнадцать, медленно выдохнув, Гвиана вернулась в лагерь. Ослепительно улыбнулась, взглядом просверлив в явно собиравшемся съязвить что-нибудь Фрате несколько дыр.
–Далеко еще до твоей деревни, Берк? – как ни в чем ни бывало, осведомилась Гвиана.
–Прилично! – притворился, что ничего не заметил парень. – А вы что, с Гэлом всю ночь вместе спали?
–Ночь была холодная. Я замерз! – невозмутимо отрезал Темный Властелин, поднимаясь, наконец, с земли.
Подхватив ее плащ, он услужливо подал его Гвиане. Магиня мысленно снесла ему голову мечом.
Следующие несколько дней к пещере таинственного Звура они шли молча. То есть, Гвиана ни слова не сказала по пути их Господину. В смысле Гэлреду. То есть Властелину, будь он неладен Тьмы! Которого она воскресила вовсе не за тем, чтобы влюбиться! И всякие там шашни в темном лесу… минутная слабость, глупость, дурость! Не более! Гэлред же жужжал, не переставая, дав изрядную фору своему говорливому потомку. Болтал он обо всем. О том, что прежде маги были сильнее, а теперь как-то не впечатляют. О том, как сражался со светлым воинством, чуть ли не в одиночку. Хвастался в общем. Но к Гвиане не лез, только поглядывал искоса. Да норовил то плащ поправить на улегшейся на ночной привал девушке. То кусок дичи, добытой Балианом протягивал с костра, что повкуснее. Гвиана хмыкала, делала вид, что не больно-то надо, но украдкой следила за их Повелителем.
«Дура! Ду-ура!» – непрестанно твердила она себе.
Истории влюбленностей в мировых мерзавцев хорошо не заканчиваются. Это ж понятно. Даже принцессе. Ей вообще положено встретить прекрасного принца и жить с ним счастливо! Как во всех сказках написано. Ах, ну да! Принцесса-то она бракованная…
-Твоя очередь дежурить! – сонно заявил Гэлред, легонько толкнув Гвиану в плечо. – Хотя, если хочешь, я еще подежурю. За двоих.
–Вот еще! – покраснела Гвиана, которой и без того не спалось.
Она уселась подле ночного костра, глядя на слетевшихся к нему мотыльков. Интересно, куда подевались все прежние возлюбленные Темного Властелина? Или их не было? Случайные встречи, города, взятые штурмом, кровь и слезы? Глядя на нынешнего Гэлреда, хочется думать, что все это выдумки, преувеличения. Жуткие страницы книг, написанных исключительно светлыми, между прочим, хронистами. Точка зрения проигравших, то есть темных, никого понятное дело не интересовала…
–Когда я была очень юной… то читала ужасные вещи о тебе, – тихо произнесла Гвиана, сидя к улегшемуся на траву Повелителю Тьмы спиной.
–А когда я был юным, даже младше Берка, то я их делал, – зевнул за ее спиной Властелин Тьмы. – Не от хорошей жизни, правда. Но думаю, не всему можно найти оправдание.
Гвиана вздохнула. Больше вопросов ей задавать не хотелось. По крайней мере, сейчас. Когда руки Повелителя Тьмы обвили ее плечи, она не удивилась. Просто осталась сидеть, глядя на костер, ощущая, как он прижался к ее спине. Боясь шевельнуться, чтобы не разрушить возникшее между ними тепло и этот миг.
Принцесса бежала. Украсть лошадь на конюшне у нее не получилось. Там вечно крутился кто-то из конюхов или их многочисленных помощников. А времени было слишком мало. Так что она попросту выскользнула из дворца, воспользовавшись накидкой одной из служанок. К счастью, никому в голову не пришло разглядывать лицо девчушки, плотно скрытое капюшоном. Стражники привычно кивнули ей, приняв за Кэтти, и принцесса беспрепятственно выбралась. Теперь ей оставалось только бежать. Так далеко, как сможет.
Гвирианна знала, что за ней вскоре пошлют погоню. Едва король и королева хватятся приговоренной к смерти принцессы. Интересно, как именно они планировали избавиться от нее? Незаметно отравить за ужином? Подослать убийцу в ее покои?! От этих мыслей становилось не по себе. Зато прибавлялось сил. В свой первый день «на свободе» Гвиана бежала до самой ночи, лишь изредка останавливаясь, чтобы перевести дыханье. Не обращая внимания на боль в уставших ногах. А когда наступила ночь, принцесса продолжила бежать, идти, ковылять, буквально продираясь сквозь лесную чащу. Она шла без устали почти два полных дня, задержавшись лишь возле ручья, чтобы напиться вдоволь и наполнить бурдюк для воды, что прихватила с королевской кухни, вместе с мешком лепешек.
Два дня спустя она просто свалилась в изнеможении на каком-то лугу и спала от рассвета до самого вечера. Принцессе снилась вся ее жизнь. Беззаботные годы во дворце. Глупые девичьи мечты и обещание отца найти для нее достойную пару – прекрасного высокородного принца. Нетерпение с которым она надеялась на пробуждение магии, Гвирианна всегда чувствовала, что в ней скрыт этот дар. И отчаяние, захлестнувшее ее, когда руки принцессы впервые наполнились Тьмой. Проснулась девочка уже в сумерках, когда на стемневших небесах загорались первые звезды. Она смотрела на небо и понимала, что принцессы Гвирианны больше нет. Вся ее жизнь пронеслась перед ней разноцветным калейдоскопом прекрасных и печальных воспоминаний. Ничего не осталось. Так родилась Гвиана, темная магиня от роду неполных одиннадцати лет, которой суждено было стать Гвианой Безжалостной.
–О чем задумалась? – легонько коснувшись ее спины, поинтересовался Балиан, нагнавший ушедшую далеко вперед от остальных магиню.
–Так, вспомнилось кое-что, – вздохнула Гвиана, мысленно отметив, что Гэлред опять куда-то подевался.
Вот вечно он отходит в сторону! Разыскивай потом, если заблудится! Интересно, куда он подался на этот раз? Ограбить улей и вернуться с кучей следующих попятам разъяренных пчел? Это было бы вполне в его духе!
–Не особенно приятное, судя по твоему выражению, – не отставал оборотень.
–Думаю, у нас у всех хватает подобных воспоминаний! – кисло усмехнулась Гвиана. – Если уж чтобы исполнить наши сокровенные желания понадобился Темный Властелин!
Балиан поперхнулся.
–Знаешь, с некоторых пор в твоем исполнении эта фраза звучит весьма двусмысленно.
От фаербола брошенного в лицо он успел увернуться. А вот от хлесткого удара сотканным из Тьмы кнутом по ногам нет. Обиженно взвыв, оборотень заскакал по лесной тропинке. Гвиана удовлетворенно хмыкнула. Конечно, не то же самое, что разрушить до основания весь дворец, прикончив сперва большую часть его обитателей, но тоже приятно.
Не успел Балиан обрушить на Гвиану Огненные Стрелы, как позади раздался жизнерадостный голос их Господина:
–Я мед нашел. Хотите?
–Бежим! – рванувшись с места, завопил Берк.
Гвиана и сама уже собиралась пуститься наутек, вспомнив, что случилось в прошлый раз после этой фразы. Но, к счастью, Старый Аблог был уже готов к такому повороту событий. Вскинув руки, он скороговорной изрек заклинание, подкрепив его быстрыми пассами руками.
–Не понимаю, почему вы сами не отвадили пчел, Господин? – проворчал старик. – Простейшее заклинание же.
–Это не так весело! – ослепительно улыбнулся будущий герой и уже вполне себе сложившийся мерзавец. – А мед вкусный, правда.
-Это и есть деревня, в которой ты вырос? – изумился Фрат, любуясь на аккуратные домики с красными крышами, раскинувшиеся в долине у подножья горы, покрытой темно-зелеными лесными кронами.
–Ну, да, – смутился Берк. – Что тебя удивляет?
–Я представлял себе это место немного иначе, – поддержал брата Денор. – Уж больно здесь чисто.
–Ага, деревенька-то из богатых! – согласился Балиан, пристально разглядывая поселение.
Гвиана проследила за раскачивающимся на ветру флюгером на крыше одного из домов – жестяным петухом изо рта которого вырывалось пламя, а вместо обычного хвоста у него был змеиный.
–И я тоже представляла себе это место немного иначе, – призналась она, с недоумением оглянувшись на Гэлреда. – Как тебя вообще сюда занесло, Повелитель?
Проигнорировав ее фамильярность, Владыка Тьмы почесал бровь.
–Точно не помню, кажется, заблудился в ночи вместе с войском. Хотел пораньше добраться до светлых, врасплох застать… Вот и вышли сюда. Только не к этой деревне, а той, что по соседству. Видимо, кто-то из предков Берка переехал.
–Красивое место, – одобрил Аблог. – Значит, говоришь, на этой горе живет великан?
–Ага, – подтвердил Берк. – Его пещера во-он там. Почти на вершине.
Проследив за его взглядом, Балиан бодрым шагом направился к той развилке дороги, что вела вверх и сужалась, превращаясь в горную тропинку. Которая в свою очередь разветвлялась и опутывала практически всю гору тонкой сетью.
–Давайте для начала навестим местных жителей! – предложил Темный Властелин.
–Сообщим им, что явились совершить ради них подвиг? – язвительно предложил Аблог. – В прошлый раз это плохо кончилось. Как по мне, они только мешали!
Фрат пакостно ухмыльнулся.
–Трактир. И женщины, – напомнил два главных интереса в жизни их Повелителя и Господина младший близнец.
Гвиана покраснела от бешенства, но не успела она испепелить наглеца на месте, как раздался хладнокровный голос Темного Властелина.
–На этот раз я хотел бы просто перекусить. Да и запасы пополнить не помешает. Не гоже в гости являться с пустыми руками. Тем более, к великану. Хоть Берк и говорит, что он добрый, знакомиться с ним на голодный желудок я не рискну.
