Текст книги "Кукла для киллера (СИ)"
Автор книги: Кирана
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Ненавижу магов, – прошипела Тереза.
– А как же твой друг Арто?
– Он не такой заносчивый.
– Его величество император Лайонел! – раздался усиленный магией голос церемониймейстера, и в проходе появился мужчина в черном мундире с золотыми эполетами.
Элой смотрел на Терезу, и ему не нравился ее восхищенный взгляд. Похоже, что вечер переставал быть томным.
Тереза
Все же здорово, когда мечты сбываются! И спасибо «розмарину», что забрала голубое платье. Кстати, ей оно идет, хотя стройности не придает, это точно. Но здесь, похоже, мода на упитанных дам. Не толстых, но таких… в теле. На фоне большинства присутствующих женщин и девушек Тереза казалась худышкой.
Она кожей ощущала восхищенные и заинтересованные взгляды мужчин и завистливые, презрительные – женщин. Но вторые ее совершенно не напрягали, рядом с Элоем ей было безразлично, что о ней думают все эти высокомерные аристократы. Да и без него ей бы это было неинтересно. Не тот характер. Зато, спрятавшись в тень киллера, можно было не бояться глупых заигрываний или пошлых предложений.
Маг ей не понравился. Хитрый, высокомерный и напоминает Ленни: от него хотелось держаться как можно дальше. Это просто счастье, что она не представляет интереса для империи.
– Его величество император Лайонел!
Тереза завертела головой. Император – это вам не хвост собачий!
Ого! Черт! Это император? Среднего роста, стройный, с выразительными карими глазами и коротко остриженными черными волосами, он выделялся из толпы придворных, как породистый кобель среди дворняг. Гордая осанка, прямой, чуть надменный взгляд и… мундир. Ему чертовски шел черный мундир с золотыми эполетами. И когда он посмотрел на Терезу, девушка почувствовала, как по спине предательски пробежала горячая волна. Определенно, такого мужчину она бы заметила в толпе.
– Сколько ему лет? – не отрывая взгляд от идущего в их сторону императора, спросила она.
– Сорок три. Если ты будешь так на него смотреть, мне придется тебя выпороть.
– Ревнуешь?
Тереза перевела взгляд на эрлинга и испугалась его бесстрастного лица, больше похожего на маску.
– Нет. Я не ревную свои вещи.
От этих слов захотелось вцепиться ему в физиономию ногтями, но Тереза сдержалась.
– Просто смотреть на императора так… может только его наложница и только за стенами спальни. Взгляд в пол! – прошипел он негромко, но от этого не менее страшно.
Тереза поспешно опустила глаза. Сволочь! Показал, где ее место. Дурацкий мир, дурацкие законы и дурацкий эрлинг!
– Лофт!
Император Лайонел в сопровождении мага и охраны наконец добрался до них. За его спиной притихла толпа, жадно ловя каждое слово его величества.
Элой поклонился, Тереза присела, подхватив юбку, при этом она очень надеялась, что сделала это достаточно элегантно, а не как деревянная кукла.
– Ты подумал над моим предложением?
А голос! Какой голос! За такой голос можно отдаться. От императора пахло вином и парфюмом, и Терезе ужасно хотелось поднять глаза.
– Да, ваше величество, но мой ответ – нет. Быть начальником вашей охраны слишком почетно для простого странника, – голос эрлинга звучал спокойно и почтительно, но Тереза слышала в нем легкую нотку сарказма.
– Жаль. Манс, представь мне эту девушку.
– Это Тереза Ли, наложница тьера Эмиля Лофта, иномирянка. Ничего выдающегося.
– Ничего выдающегося? А ее внешность? Фигура? Вызов в каждом движении? Ты не находишь это выдающимся? Посмотри на меня, айра.
Тереза подняла глаза. Черт! А вот взгляд императора ей не понравился. Оценивающий, раздевающий и какой-то сальный. Ох, ваше величество, лучше бы вы не подходили так близко. Все впечатление испортили своими похотливыми глазками.
– А она красавица, да, Манс? И это платье ей очень идет. И, наверное, под платьем ничего не надето.
– Неприлично говорить о человеке, словно его здесь нет, – не выдержала Тереза.
– В вашем мире женщинам позволено встревать в разговор мужчин? – приподнял брови магистр.
– В нашем мире равноправие. И женщины имеют те же права, что и мужчины, – отчеканила Тереза.
– Ужасный мир, – притворно вздохнул император, но глаза при этом весело блеснули. – Ты мне о нем расскажешь.
Это не было вопросом, это было утверждением. На эрлинга император не смотрел, будто его не было рядом. Тереза мучительно пыталась придумать повод, чтобы отказаться, но тут увидела, что к ним с улыбкой людоедки направляется тьера Розмарин, и моментально передумала отказывать императору. Наоборот, Тереза смущенно улыбнулась, захлопала глазками и пролепетала:
– Конечно, ваше императорское величество, я вам все расскажу.
Последние слова она произнесла, когда любовница императора уже стояла рядом.
– Ваше величество! – тьера Розмарин склонилась в глубоком поклоне, на мгновение замерев, чтобы мужчины смогли по достоинству оценить ее декольте. – Как я рада вас видеть! Надеюсь, первый танец мой? – она жеманно повела плечами.
– Розмарин, ты прекрасна, – император поцеловал тьере руку. – Но сегодня я уже обещал танец нашей новой подданной.
Взгляд Розмарины метнулся к невинно улыбающейся Терезе, и по выражению лица красавицы девушка поняла, что, наконец, ее узнали.
– Тьера, вам очень идет это платье. Я рада, что айра Кена смогла увеличить его для вас, – Тереза мило улыбнулась эрлингу. – Дорогой мой господин, позволь представить тебе обворожительную тьеру Розмарин! Благодаря ей я сегодня так прекрасно выгляжу.
Главное, не забывать хлопать глазками и улыбаться.
Элой кивнул тьере и тихо произнес:
– Мне нужно отлучиться, но когда я вернусь…
Ох, что-то в голосе эрлинга не слышно нежности, зато глаза императора так и лучатся удовольствием. Тереза едва сдержалась, чтобы не повиснуть у киллера на руке с просьбой не оставлять ее наедине с этим похотливым котом. Но сдержалась, лишь опустила взгляд вниз.
– Как скажете, мой господин.
Элой поклонился императору и, ловко лавируя между гостями, скрылся в толпе. И тотчас заиграла музыка.
Магистр Манс пригласил на танец Розмарин, и ей ничего не оставалось, как принять его руку.
Император приглашать Терезу не стал, он просто резко обнял ее за талию, прижимая к себе, и повел в центр зала. Следом за ними потянулись парочки.
– Айра, которая хочет стать тьерой, должна быть покладистой и нежной, – беря Терезу за руку, воркующим голосом сообщил император. – Подумай об этом, милочка.
– Ваше величество, вы так щедры.
Они медленно закружились по залу. Двигался император превосходно, и спустя некоторое время Тереза начала получать удовольствие от танца, вот если бы еще его величество не шарил рукой по ее спине и бедрам…
– На нас смотрят!
– И что? – он склонился к самому ее уху, щекоча дыханием. – Каждая женщина в этой стране готова прыгнуть в мою постель, стоит лишь пальцем поманить.
– Я не каждая, – Тереза попыталась отстраниться, но император только сильнее прижал ее к себе. – Мне не нужен титул.
– Значит, ты просто доставишь мне удовольствие. У тебя ведь под платьем ничего нет? Проказница.
Он попытался поцеловать ее в шею, Тереза дернулась, сделала шаг назад и чуть не свалилась, наступив на что-то скользкое. Раздался характерный треск, она оглянулась.
– Упс, как неудобно получилось…
Длинный подол прекрасного голубого платья был безнадежно испорчен, точнее – оторван. Розмарин от гнева покрылась пятнами, но затевать скандал побоялась.
Император воспользовался замешательством Терезы и, резко опрокинув ее на свою руку, впился в губы поцелуем.
Вот зараза! Это же не танго! Первым порывом было оттолкнуть его и влепить хорошую затрещину, но потом Тереза решила, что, пожалуй, лупить императора на глазах подданных будет совсем неприлично, и покорно позволила мужчине целовать себя.
– Ваше величество! – раздался негодующий возглас Розмарины. – Что вы делаете?
Император поднял Терезу на ноги, улыбнулся и тихо прошептал, не глядя на негодующую Розмарин:
– Я пришлю за тобой машину после бала.
Наконец он отпустил Терезу и повернулся к любовнице.
– Ай-ай, дорогая, твое платье испорчено. Пойдем, я проведу тебя в комнату, где ты сможешь переодеться…
Последние слова он произнес с весьма недвусмысленным намеком.
Идите, ваше похотливое величество, идите и не оглядывайтесь! Тереза перевела дух, незаметно вытерла губы и оглянулась в поисках официанта, разносящего вино. Ей срочно нужно было смыть вкус и запах чужого рта.
Официант заметил ее призывный взгляд. Тереза потянулась за бокалом и чуть не столкнулась пальцами с изящной мужской рукой.
– Простите, айра, – раздался тихий приятный баритон.
Тереза резко обернулась и первое, что заметила, это длинные черные волосы, разметавшиеся по спине удаляющегося мужчины. Вот он чуть повернул голову, и Тереза вздрогнула.
Янг Вонг.
Интересно, куда девался эрлинг и что здесь делает Янг? Вот черт, как плохо, что у нее нет с собой фотоаппарата! Да, она была всего лишь фотографом в небольшой районной газете, но… как же ей не хватает камеры! Нужно спросить у Арто, есть ли в этом мире аналоги?
Она пригубила вино и, поставив бокал, направилась за Янгом, стараясь прятаться за снующими по залу людьми. На нее глазели, шептались за спиной, но никто не подходил. Наверное, боялись то ли гнева императора, то ли непредсказуемого тьера Лофта. Как бы там ни было, а Терезу это устраивало.
Вонг вышел из зала, Тереза последовала за ним, он оглянулся, и она резко отпрыгнула за статую воина, а когда выглянула в коридоре, никого не было. Тереза еще немного подождала и направилась назад в зал, но тут услышала тихие голоса из-за одной двери. Любопытство и привычка всюду совать нос в поиске сенсации сделали свое дело. Тереза сняла туфли и на цыпочках подкралась к приоткрытой двери. Не успела она прислушаться, как раздался тихий вскрик, дверь распахнулась, едва не ударив ее по лбу, и из комнаты вывалился молодой мужчина азиатской наружности. Он ухватил Терезу за руку окровавленными пальцами, и девушка с ужасом увидела, что на его рубашке напротив сердца расползается красное пятно.
– Отдай эрлингу.
Мужчина сунул ей в руку что-то маленькое, круглое и холодное, а сам начал заваливаться на бок. Его глаза остекленели, и Тереза поняла, что он мертв, а она наедине с трупом и неизвестно, где его убийца! Она подхватила туфли и побежала на звуки музыки. Перед входом в зал обулась и сделала вид, что ищет туалет. Должен же здесь быть туалет?
Один из официантов показал, куда идти, и девушка быстро юркнула в небольшую зеркальную дверь, за которой оказалась маленькая комнатка с удобствами. Тереза заперлась изнутри и поднесла к глазам предмет, который до сих пор зажимала в кулаке. Прозрачный стеклянный шарик. Кристалл, на который записывают информацию… Интересно, что на нем? Быть может, очередной заказ? Она покрутила шарик между пальцев. Отдавать Элою или не отдавать? Или попробовать посмотреть, что на нем? Заманчиво. И куда его спрятать?
В голову тут же пришла очень неприличная мысль. Тереза нервно хихикнула и заложила кристалл за пояс. Теперь нужно найти эрлинга.
И где он? Тереза чувствовала себя ужасно, ей казалось, что на нее глазеют все. Лучше бы император был рядом, чем находиться под перекрестьем десятков глаз.
Где же ты, чертов киллер? Какого демона притащил сюда, а сам смылся?
Тереза наобум шла по залу в сторону темнеющих окон.
– Меня ищешь?
И откуда он вынырнул?
– Где ты была?
Сквозь стекла темных очков не было видно его глаз, но Тереза точно знала, что он внимательно ее осмотрел.
– В туалете, – ответила она самым невинным голосом, на который была способна, в душе радуясь, что эрлинг наконец нашелся. – А ты?
– Кое-кого искал.
– Нашел?
– Нет. А отчего у тебя так колотится сердце?
– Ты что, слышишь? – удивилась девушка.
Эрлинг кивнул.
– Слышу, как бежит кровь по твоим венам, как стучит сердце, как дрожат руки. Ты возбуждена.
– Это из-за тебя, – смутилась Тереза и опустила взгляд. Не хватало еще, чтобы он что-то прочел по глазам! – Ты на меня так действуешь.
– Вот как… – медленно и многообещающе протянул Элой и, подхватив ее под руку, потащил вдоль окон к широкой двери, ведущей на темный балкон. – Что же, я не позволю твоему возбуждению пропасть даром. Как ты меня нашла?
– Случайно. Я просто шла…
– Ты пришла на мой запах, Тереза. Чувствую, что нравлюсь тебе.
– Ничего подобного! У нас просто контракт и ничего более! – возмутилась девушка, не желая это признавать.
Элой только губы скривил на ее заявление.
На широком балконе, опоясывающем зал, было многолюдно. На каменных скамьях были разбросаны мягкие подушечки, на них сидели приглашенные, между ними сновали официанты. Свет лился через высокие окна бального зала, создавая причудливые изломанные тени.
Тереза начала паниковать. Судя по решительности эрлинга, он не собирался просто любоваться окружающими видами.
– Здесь неплохое место. И звезды видны, деревья их не загораживают. Тебе ведь нравится?
Вид действительно был очаровательным. Парк, подсвеченный магическими светильниками, прогуливающиеся по дорожкам парочки, тихая музыка, которая звучала со всех сторон, и чистое ночное небо над головой.
Тереза подошла к каменному ограждению и оперлась на него руками, подняла голову к усыпанному звездами небу и тут же оказалась в объятиях эрлинга. Левой рукой он прижал ее спиной к себе, а правой расстегнул крючок корсета и высвободил одну грудь. При этом его губы покрывали поцелуями шею девушки, вызывая непроизвольную дрожь.
– Что ты делаешь? – прошептала Тереза, пытаясь оттолкнуть руку эрлинга. – Здесь же люди.
– В этом закутке никого нет, а те, что внизу, не смотрят на нас, мы в тени. Тебе ведь самой этого хочется, Тереза.
– Н-нет…
Врет, хочется. Напряжение сегодняшнего вечера, эти алчные и похотливые взгляды, намеки императора, обещания Элоя, убийство – все вылилось в дикое необузданное желание. Ей хотелось оказаться в его объятиях, смыть его поцелуем до сих пор горький вкус императора, хотелось забыть…
– Подними юбку.
У Терезы не оставалось выбора, и она повиновалась. Прохладный воздух. Чуть колючая ткань его штанов. Руки Элоя сжимали ее освобожденные от корсета груди. Внизу под балконом ходили люди и, хотя Тереза знала, что наверху их почти не видно в тенях, ощущение было необыкновенно сильным. Сладким и болезненным. Тереза не представляла, что бывает такое всепоглощающее желание. Да что же киллер так на нее действует? Это же ненормально!
Она зажмурилась. Если кто-то из гуляющих поднимет голову… Ну и черт с ними!
– Открой глаза, Тереза, – приказал Элой.
Она нехотя повиновалась.
– И больше не закрывай. Я знаю все, что ты чувствуешь, и все, что ты хочешь.
– Я не хочу, – упрямо произнесли губы, в то время как от самых кончиков грудей до живота пронеслась резкая волна желания. Это Элой прикусил возбужденную горошинку соска. – Это ты хочешь. Ты никогда не спрашиваешь моего желания.
– Тебя выдает тело, – тихий вкрадчивый голос киллера раздался у самого уха. Его горячее дыхание щекотало и возбуждало сильнее, чем сжимающие соски пальцы. – Голос, глаза, дыхание и … влага.
Рука Элоя мучительно медленно заскользила вниз. Кончиками пальцев он рисовал узоры по ткани корсета, и Терезе хотелось, чтобы он скорее дотронулся до обнаженного тела. Она сжала скомканную в руках юбку, подаваясь назад, потерлась о грубую ткань штанов, с тихой радостью ощущая, как возбужден ее мучитель, как он тверд и готов. Так что же он медлит? Вот она перед ним, жаждет принять его в себя. Тереза прикусила губу, чтобы не застонать.
Откуда этот самец знает, что ей нравится? Почему он так на нее действует? Это же какое-то безумие.
Сознание еще пыталось сопротивляться, но тело уже беспощадно предавало. Млело, сочилось соком, жаждало большего.
А пальцы раздвигали складочки, касаясь чувствительного бугорка. По телу прокатилась волна болезненного жгучего желания. Терезе нужно было бы отступить, воспротивиться, но прикосновения Элоя действовали на нее, как магическая виагра, напрочь отключая мозг и пробуждая первобытные желания. Она не выдержала и захныкала, двигая бедрами так, чтобы его пальцы оказались внутри.
– Так ты хочешь или нет, Тереза? – с иронией поинтересовался киллер, продолжая терзать ее плоть. То сжимая, то скользя по верху, то входя неглубоко. Дразня, но не давая получить разрядку.
Мало! Ей хотелось большего!
– Не хочу, – шепнула Тереза.
Она чувствовала, как по венам бежит горячая кровь, как громко стучит ее сердце, как болезненно пульсирует в паху.
– Врунья.
По аллее шел одинокий мужчина. Ветер развевал черные волосы и полы длинного традиционного наряда. И смотрел он прямо на Терезу.
– Там Янг.
– Знаю.
Но он же смотрит на них! Видит ее обнаженные груди с призывно торчащими сосками, видит ее лицо…
Но тут пальцы Элоя вошли глубоко в нее, и она моментально забыла о зрителе. Простонав, Тереза прогнулась навстречу ласкам.
– Смотри на него, – приказал Элой. – Смотри, пока я буду брать тебя. И не смей закрывать глаза. Это твое наказание.
– Не надо, пожалуйста.
Элой повернул ее к себе, несколько долгих секунд он смотрел на нее. От него исходила невероятная энергия. Жуткая и от этого еще больше возбуждающая. Терезе на какой-то миг показалось, что за его спиной распахнулись огромные черные крылья. В эту минуту она поняла, что близость неизбежна. И будет так, как захочет этот мужчина. Что, даже если она начнет сопротивляться, бороться с ним, она уже проиграла. От осознания этого стало еще горячее. Да, она принадлежит ему и только ему, и ничего другого ей не нужно. Сейчас она хотела этого больше всего на свете. Желание пульсировало в ее теле, кожа горела под его прикосновениями, звенела каждая клеточка, когда Элой склонил голову к ее груди и обхватил губами чувствительный сосок. Затем он сильно прикусил, и Тереза вскрикнула – такими острыми были ощущения на грани наслаждении и боли.
Элой резко отодвинулся, заставил ее опереться руками о каменную балюстраду и, раздвинув коленом ноги Терезы, вошел в нее. Сразу, резко, полно, заполняя собой на всю глубину, растягивая и не давая ни единого шанса отстраниться. Она вскрикнула, когда он вбился в нее и продолжил резко двигаться, не давая возможности привыкнуть к себе. Мгновенная боль сменилась наслаждением. Тереза почувствовала, как туман заволакивает глаза, она нашла взгляд Янга и уцепилась за него своим взглядом. Вонг остановился в тени дерева и, не отрываясь, смотрел ей в лицо.
Рука Элоя накрыла грудь, а второй он ласкал болезненно пульсирующий бугорок. Тереза выгнулась и застонала от режущего тело удовольствия. Жар поднялся от паха к горлу. Элой прижал ее к ограждению, продолжая резко впечатываться, казалось, глубже войти невозможно, однако он сумел, и Тереза, потеряв над собой контроль, снова вскрикнула.
Вонг задумчиво улыбнулся.
От его взгляда, от того, что он видит, как она занимается с другим сексом, Тереза почувствовала такое возбуждение, что поняла, еще один-два удара и …
Мускулы внизу живота свело, Тереза уже не видела лица Вонга, слезы застилали глаза. Ее держало лишь дыхание киллера. Только его объятия могли погасить жар, полыхавший в ее теле.
Элой – глубоко в ней. Да, хорошо! Еще, еще один раз.
– Тебе все еще не хочется, Тереза? – раздалось вкрадчивое мурлыканье над ухом, и Элой замер, прекратил двигаться, почти вышел. – Может, мне остановиться?
Отчего она точно знает, что эрлинг сейчас тоже смотрит на Вонга? Но это неважно, это все глупость, только одно сейчас важно…
– Пожалуйста…
– Пожалуйста, что?
– Не останавливайся.
Она не увидела, но почувствовала, как он довольно ухмыльнулся, нет, не улыбнулся, улыбку она ни разу не видела на его лице, а снисходительно и собственнически ухмыльнулся в лицо наблюдающего за ними Вонга.
– Я больше не буду предохраняться.
Что?
Но тут же все мысли смыло волной накатившего умопомрачительного оргазма, и сразу же следом за ней кончил Элой, изливаясь в нее обжигающей, раскаленной, как лава, жидкостью. Тереза вцепилась в каменный поручень и не сдержалась, закричала. Ей казалось, что она горит, и это было настолько сильно, чувственно и глубоко, что она чуть сознание не потеряла от накатившего следом за первым второго оргазма.
Когда Тереза смогла дышать, она услышала многочисленные аплодисменты. Испуганно оглянулась, вокруг них стояла толпа.
– Прекрасное шоу, – вперед вышел император. – Как-то теперь мне даже неудобно приглашать айру в гости.
Вот зараза!
Пока Тереза прятала лицо в ладонях, Элой неторопливо застегнул ей корсет, оправил помятую юбку и подхватил девушку на руки.
Тереза успела кинуть взгляд в парк, но Вонга под деревом уже не было.
– И для кого ты исполнял этот спектакль? Для императора или для Вонга? Или ты захотел всем показать, кому я принадлежу? – чуть не плача, спросила шепотом Тереза.
– Я не люблю когда зарятся на принадлежащее мне.
– Сволочь ты!
– Разве тебе не понравилось?
И как с ним разговаривать? Когда на все ее возмущение он отвечает с бесстрастием робота и снисходительностью владельца элитного авто?
Элой не стал утруждать себя проходом через зал, а, легко перепрыгнув балюстраду, приземлился на парковой дорожке. Не будь Тереза так зла, она бы восхитилась, балкон был метрах в трех над землей, но сейчас ей больше всего хотелось вцепиться ногтями в бесстрастную физиономию эрлинга.
– Отведи меня домой. Чтоб ты провалился! Видеть тебя не желаю! Никогда!
– Это ненадолго. Ты сама придешь на мой запах, Тереза. Тебе не справиться с этим. Смирись.
– Да пошел ты! Гад самовлюбленный!
Элой не стал спорить, а просто открыл портал в ее домик.
На прощание он попытался поцеловать Терезу, но она оттолкнула его и сбежала в ванную комнату, где сразу же заперлась изнутри. Конечно, хлипкий замок не был преградой для такого мужчины, как Элой, но он не стал преследовать девушку. Лишь произнес в закрытую дверь:
– Когда я закончу со своими делами, я познакомлю тебя со своей семьей.
– Иди к черту!
Ответа не последовало, и Тереза рискнула выглянуть. Комната была пуста.
Она развязала пояс, и на пол ванной выкатился стеклянный шарик. Ох, она про него и забыла. Нужно было бы отдать его эрлингу и рассказать об убитом мужчине, но… теперь уже поздно. Расскажет, когда он появится в следующий раз. Лучше бы это случилось позже! Как можно позже. А лучше всего – никогда!
Тереза оглянулась, раздумывая, куда бы спрятать вещицу? Где кристалл с информацией не будут искать? Скорее всего, там что-то очень важное, коль за него убили человека.
Она шарила взглядом по комнате. Ваза с цветами! Вряд ли кому-то придет в голову выливать воду и выбрасывать букеты, чтобы проверить их содержимое.
Тереза положила кристалл в маленькую плотную коробочку и опустила в вазу с розами. Спасибо Вонгу, цветы в доме не переводились.
Утром ее разбудил звонкий голос Василька.
– Вставай, айра Тереза! А то опоздаешь, и тьер Арто будет ругаться. Я яичницу пожарил! С колбасой!
С колбасой…м… как заманчиво звучит. Тереза потянулась, прислушиваясь к организму. Ничего не болело, не ныло, не саднило. Тело переполняла щекочущая горячая энергия, она струилась по венам, собираясь в кончиках пальцев. Хотелось петь и кружиться. А еще очень хотелось увидеть Элоя, дотронуться до него, прижаться к груди, почувствовать его горячие ладони на разгоряченной коже, целовать жесткие губы и, быть может, заняться с ним любовью…
Наваждение какое-то!
Тереза подошла к зеркалу, задумчиво подняла руку, рассматривая абсолютно чистое запястье. Клеймо эрлинга исчезло. Она хотела крикнуть Ваське, но тут взгляд зацепился за отражение.
– Твою мать! – с чувством произнесла девушка.
Левую скулу украшал переливающийся всеми цветами радуги рисунок. Сплетение изящных вьюнков, среди которых пряталась то ли оса, то ли паук… Красиво, надо сказать, но… неожиданно.
– Боги, что со мной? – спросила Тереза у своего отражения.
– Ого, – раздалось за ее спиной. – Это брачный рисунок. И кто тебе сделал предложение? – Васька подошел ближе. – Вот задница! – совсем как Тереза минуту назад, выругался он. – Янг Вонг разозлится…
– А он тут причем? – хмуро рассматривая себя в зеркало, спросила Тереза.
– Он же тебя купил, и ты как бы его тоже.
– Ерунда!
– Хорошо бы, – многозначительно вздохнул парнишка.
– Лучше расскажи, что это, – она ткнула пальцем в щеку, – значит?
– Что ты невеста эрлинга, – подмигнул ей Василек. – Здорово же!
– Что? Когда эта… гадина озабоченная успела сделать мне предложение? А меня он спросил? – Тереза почувствовала злость и обиду. – Мое мнение здесь никого не интересует?
– Ты же айра!
– И что?
– У айр не спрашивают, чего они хотят. Главное – служить мужчине. А уж если тебя выбрал тьер, то ты должна быть счастлива и благодарить его за честь, – выпалил Василек и выскочил из комнаты, увидев, как Тереза потянулась к маленькому деревянному табурету для ног. – Эрлинги никогда не женятся просто так!
– Я ни за что не выйду замуж за этого развратного, себялюбивого, наглого убийцу! – громко и четко произнесла Тереза и подвинула к себе пудру. Если не спрятать метку, вся ее конспирация полетит к черту!
Словно почувствовав ее настроение, рисунок стал светлее, но полностью не исчез.
– И как с такой рожей идти на работу? Меня ведь здесь знают как Тера! – отчаянно прошептала она.
– И что? Там же не видно, чей это знак, мужчины или женщины, – раздалось из-за двери, и Василек сунул нос в щель. – Просто видно, что ты уже занята, и другим ловить нечего.
Ну, хоть это радует. Однако настроение было безнадежно испорчено. Хотя… Нет, определенно испорчено!
– И когда успел? – со злостью прошипела она, выходя на кухню.
– Ну, он должен был сказать что-то типа: «Хочу от тебя детей, будь моей женой…» – Васька снял с полки тарелки. – Обычно как-то так.
– Не помню я такого.
Тереза задумалась, вспоминая прошедшую ночь.
– Он сказал, что предохраняться не будет. – Она мрачно уставилась в окно. – Вот сука!
– Ну, это оно и было. Значит, хочет от тебя детей, – Василек разделил яичницу и поставил тарелку перед Терезой. – Он же не знал, что ты так агрессивно будешь настроена.
– Это он меня перед фактом поставил?
Тереза взяла нож и кровожадно вонзила его в зажаренный кусок колбасы, представляя, что это не колбаса а, кое-что… «другое».
– Так вот, тьер эрлинг, тебя ждет разочарование! Фигу я выйду за тебя замуж!
Умопомрачительный запах яичницы и свежего хлеба подействовал умиротворяюще, а еще Тереза вдруг ощутила сильный голод.
– Ого, – присвистнул Василек, когда она потянулась за добавкой. – Раньше ты сколько не ела. Может ты уже… того?
– Чего «того»? – судорожно проглотив кусок хлеба, со страхом спросила девушка.
– Ну, это… с начинкой.
– Что?
– Беременная!
Тереза ошарашенно смотрела на пустую тарелку. Да нет! Быть этого не может! Даже если это так, то не может оно проявиться через несколько часов! Не-е-т. Только не это!
– А узнать как-нибудь можно? – жалобно спросила она, чувствуя тошноту, головокружение и боль в спине. И живот, кажется, стал выпирать…
– У тьера Арто спроси. Маги сразу видят.
На работу Тереза бежала. Без остановки влетела на третий этаж и ворвалась в кабинет мага.
– Тьер Арто!
Маг сидел за столом и как раз наливал чай из белоснежного фарфорового чайника в огромную кружку с красными цветами. От крика Терезы он вздрогнул, и чай пролился на разложенные на столе бумаги, Арто быстро взмахнул рукой, и пятно исчезло. Он поднял на Терезу укоризненный взгляд и присвистнул:
– Тебя можно поздравить?
– Я беременная? – с ужасом прижала руки к лицу Тереза.
– Э…, – Арто прищурился, присматриваясь к девушке. – Нет, вообще-то. А должна?
– Фу-ух! – Тереза схватила его чашку и, обжигаясь, сделала большой глоток. – А с чем поздравляешь?
– С обручением. Вижу, что ты официальная невеста.
– А… Слушай, а можно это как-то снять? Не хочу я замуж! Особенно за эту сволочь!
– Тссс, – маг быстро замахал руками. – С ума сошла такое говорить? Айрам не положено перечить мужчинам. Радуйся, что тебя выбрали. Кстати, утром пришло сообщение из канцелярии императора. Тебя приглашают завтра на обед во дворец.
– Етить-колотить!
– Меня назначили твоим сопровождающим. Я должен открыть для тебя портал и потом привести назад. Поэтому не переживай, я не позволю императору … э… вести себя по отношению к тебе… э… невежливо.
– С чего такая забота? – подозрительно прищурилась Тереза, отдавая магу чашку.
– Мы же пили вместе! Мы теперь друзья! – с пафосом ответил Арто и подмигнул.
– Ну, хоть какая польза от пьянства! И почему у тебя опять бардак на столе? Я ведь все бумаги по темам разложила!
Эрлинг
– Мы ничего не нашли. Труп обыскали, кристалла при нем не было. Но официант видел, как ваша наложница выходила из крыла, где нашли связного.
– Понял.
Эрлинг швырнул на стол переговорное устройство. Значит, малышка Тереза. И куда она могла спрятать кристалл?
– Айрис, обыщи ее дом. Только аккуратно.
Дворецкий кивнул и вышел из кабинета.
– Что же за игру ты затеяла, девочка?
Элой откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову. Хотелось ему увидеть ее лицо, когда она обнаружит свадебные метки, и хотелось быть рядом, когда она почувствует его зов в своей крови. Чтобы ты ни говорила, девочка, как бы ни притворялась, а ты уже принадлежишь эрлингам. Вся. Но спешить не стоит, он приручит ее постепенно – сначала тело, затем разум.
– Ты уже завязла в моей паутине, куколка. Все вы в моей паутине.
Следует сообщить предводителю о грядущих изменениях в семье. Но как же не хочется! Реакция отца может быть непредсказуемой, все же Элой – его единственный сын, и у главы клана могут быть собственные мысли насчет будущей невестки.
Элой взмахнул крыльями и открыл портал домой. Сразу в кабинет отца. Неприлично, но времени на церемонии нет.
– Добрый вечер, учитель.
– Элой, жизнь среди людей сделала тебя невоспитанным, – ворчливо заметил глава клана. – Надеюсь, новость, что ты принес, стоила этого.
– Кристалл пока не найден. Но, думаю, сегодня я его получу.
– Что же тогда привело тебя ко мне в столь неурочный час?
Старый эрлинг поднял на сына внимательный взгляд.
– Покажи плечо, – прозвучало жестко.
Элой вздохнул и спустил с плеча рубашку, оголяя смуглое тело. Сквозь кожу четко просматривался черный рисунок переплетенных символов.
– Айрис или твоя новая наложница? – скептически произнес глава клана. – Я рассчитывал, что ты породнишься с императорским домом.
– Ты бы хотел, чтобы я женился на императоре? – хмыкнул Элой, застегивая рубашку и нервно подрагивая крыльями.
Если отец не одобрит его выбор, придется драться.
– Не представляю его вынашивающим яйца.
– Ну, – весомо уронил отец, – при должном воспитании из него вышел бы хороший муж для одной из твоих сестер или даже, может быть, для твоей матери. Впрочем, не знаю, нужен ли нам союз с людьми, – глава задумчиво постучал пальцами по столешнице. – В этом мире нас интересуют только копи изумрудов, все остальное мы можем взять в других мирах. Так кто твой избранник, Элой?
