Текст книги "Кукла для киллера (СИ)"
Автор книги: Кирана
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Хорошенькая Эмма?
– А может, Хорошенький Эммануил?
– Спорим, это тьера!
– Да ну, посмотри на его хитрую физиономию! Это тьер!
– Делаем ставки! – азартно заорал Арто, не давая возмущенному Васильку отобрать пиликалку и перекидывая «камешек» радетелю Дану.
– А чего думать? – решительно сжимая магический артефакт в руке, заявил радетель. – Сейчас позвоним и поздравим ее с праздником!
На том конце ответили, и он радостно заорал:
– Тьер, с новым годом! А мы тут в корчме с вашими…
Тереза вдруг поняла, кому он звонит, выхватила пиликалку из рук радетеля, зажала нос и гнусаво проблеяла:
– Простите, ошиблись номером!
А потом засунула камешек в карман, погрозив хихикающему Ваське пальцем. Мальчишка все же пил вино, несмотря на ее возмущенные замечания.
Вот же дернул черт парней позвонить эрлингу. Интересно, а чем он сейчас занят? Наверное, тоже где-то отмечает и даже не позвонил и не поздравил! Рука сама потянулась к артефакту, Тереза взяла его в ладонь, сжала, представляя лицо Эрлинга, и почувствовала, как камешек в ее руке нагревается.
– Слушаю.
А голос холодный и усталый. Ну, сейчас мы тебе настроение поднимем…
– В лесу родилась елочка, в лесу она росла, зимой и летом стройная зеленая была.
Тереза честно пропела все куплеты, которые помнила, а Эрлинг на другом конце честно молча все прослушал, но оценил он или нет ее выступление, девушка так и не узнала, потому что разжала кулак раньше, чем киллер успел ответить.
Потом они танцевали, и после одного особо зажигательного танца Тереза не выдержала и позвонила еще раз.
– Это ты во всем виноват! В том, что я напилась, в том, что мне одиноко, в том, что лето заканчивается и в библиотеке слишком много пыли! Ты украл меня из дома, делал со мной странные вещи, а сам бросил. Ненавижу тебя!
Ответом ей было молчание, но она представила выражение лица эрлинга, ироничное и немного уставшее, и резко прервала звонок.
В конце концов, что их связывает, кроме секса? Ничего! Приходит, когда ему хочется, берет ее, когда ему хочется… Ничего общего, только секс… Но какой он загадочный, сильный, иногда нежный, иногда напористый, и относится к ней не так уж и плохо по меркам этого мира. Наверное. Ох, зря она в праздник ему столько наговорила.
– Алле. Привет. Знаешь, я звоню извиниться. Хотя это ты должен просить у меня прощения!
Тереза уже разжимала кулак, когда услышала сонное:
– Где же ты напиваешься, маленькая паршивка?
Василек наконец опомнился и забрал у нее пиликалку. Ну и ладно! Да не нужен ей этот самовлюбленный, напыщенный, заносчивый убийца! Праздник – будем веселиться!
– Выпьем за мою первую рабочую неделю! Василек, не смей тянуться к кубку! Уши надеру!
Из корчмы они уходили последними, с песнями и смехом. Тереза висела между Арго и Даном и думала лишь об одном – нужно не отрубаться до дома. Ох, зачем она так много пила? Это ужасно! А как будет плохо завтра…
Парни дружной шатающейся толпой вышли на центральную улицу, когда напротив них открылся портал, и из него вышел высокий мужчина в черных очках. Одет он был самым неподобающим образом – в темно-синий банный халат и тапочки. Но даже в халате он выглядел элегантно и привлекательно. Он ткнул пальцем в Терезу и спокойным будничным тоном произнес:
– Это я заберу с собой.
После чего легко перекинул девушку через плечо и исчез в портале прежде, чем парни успели хоть что-то сообразить.
– И кто это был? – пьяно пробормотал радетель Дан, глядя на пустые руки. – У меня от него мурашки по коже.
– Это эрлинг, – тихо ответил ему Василек и поежился. – Тер его наложник.
– О как… – растерянно произнес Дан. – Но хорош, зараза! Еще по одному бокальчику?
Просыпаться не хотелось совершенно, и Тереза, обхватив подушку, уткнулась в нее носом. Обнаженное тело мягко щекотала шелковая простыня.
Обнаженное тело? Совершенно не помнилось, как она раздевалась. Да вообще как домой попала…
– Васька? – промычала в подушку. – Ты что, меня вчера волоком тащил? Отчего все тело ломит?
– Это от страстного секса, – раздался вкрадчивый голос над ухом, и кто-то поцеловал ее в висок. – Ты была неудержима. Смелая, дерзкая, раскованная… Даже я был удивлен. Может, стоит чаще тебя поить шипучим вином?
Ой, мамочка! Голос знакомый.
– Как ты здесь оказался?
– Вообще-то это моя спальня.
Тереза высунула нос из подушки, села, прижимая одеяло к груди. Эрлинг стоял у зеркала и завязывал галстук. Полностью одет, как всегда строг и неулыбчив, а лицо…
– Это твое настоящее лицо? – прошептала Тереза.
Льдистый взгляд, как сквозь прорезь снайперской винтовки. Оценивающий, снисходительный.
– Не нравлюсь?
– Э…
В том-то и проблема, что нравится. Еще как нравится… А вот это совершенно лишнее, ни к чему это. О какой любви можно думать, если у них просто контракт? Он убийца, она его наложница. Пройдет год, и они разбегутся навсегда. Она в одном мире, он в другом… Влюбиться – только разбить себе сердце.
– Ну, ты симпатичный. Вполне…
Симпатичный? Да он красавчик! Правда, совершенно не земной красотой. Похож на черноволосого викинга. Рубленые черты лица, скульптурный подбородок, прямой хищный нос – бабушка такой называла породистый – и глаза… Абсолютно нечитаемые глаза под густыми ресницами.
Эрлинг усмехнулся.
– Можешь наедине звать меня Элой.
– Элой, – повторила Тереза, перекатывая имя на языке, словно леденец попробовала. Мятный, охлаждающий. – Красиво. А ты не боишься, что я проболтаюсь?
– Не сможешь, – без улыбки произнес киллер. – Твой маг сообщил о тебе в столицу, и меня попросили привести иномирянку на прием в честь нового года. Там будет глава Совета магов и император.
– А они меня не отберут? – напряглась Тереза.
– У меня? – искренне удивился Элой. – Нет, конечно. Айрис отвезет тебя по магазинам. Купи что-нибудь приличное на вечер. Мальчик мой, ты слышал?
И столько нежности прозвучало в его голосе, что Тереза позавидовала Айрису. Кстати, а где он?
Дворецкий эрлинга обнаружился рядом. На соседней подушке. Его длинные кудри разметались по голубому шелку, изящная кисть небрежно лежала поверх одеяла, и Тереза припомнила, что вроде бы она видела эти руки на своих плечах…
Он приподнял голову и томно промурлыкал:
– Да, мой господин, я все слышал.
– До вечера.
Элой послал им воздушный поцелуй и вышел из спальни.
– Ох, что-то мне не хочется вспоминать о том, что было ночью, – пробормотала Тереза.
– Было замечательно.
Айрис улыбнулся искренне и немного смущенно. И совершенно не был он похож на того чопорного и строгого дворецкого, воспоминания о котором хранила память Терезы.
– Я впервые в жизни занимался любовью с женщиной. Мне понравилось.
– Я рада, – пробурчала Тереза.
Перед глазами проступили воспоминания: лицо Айриса над нею, его волосы щекочут грудь, он в ней, а за его спиной виднеется обнаженное тело киллера. Вот он отводит волосы в сторону и целует шею Айриса, парень выгибается, вбиваясь в Терезу, и тихо вскрикивает…
– Мы, что, занимались любовью втроем? – шепотом спросила Тереза.
– Это было… очень хорошо. Хозяин брал тебя через меня, и я ощущал вас обоих. Я был абсолютно счастлив.
– Стоп! Прошу тебя, не надо подробностей. Я уже вспомнила… хорошо хоть не все. – Тереза закрыла лицо руками. – Стыдно как!
– Ты сама предложила, – Айрис тихонько засмеялся и скатился с кровати. – Мы оба его наложники, зачем нам делить господина, если мы можем приносить ему радость вместе?
– Айрис! Прошу тебя! Для меня это… это… ну как тебе сказать, это неприлично!
– Разве тебе было плохо?
Тереза вспомнила бурный оргазм, и еще один, и… Ох, дайте таблеток забвения!
– Мне было хорошо. Очень хорошо. Но…
– Что, но?
Айрис накинул на себя халат и присел на край кровати.
– Айра Тереза, твоя религия запрещает заниматься любовью с двумя мужчинами?
Девушка отрицательно качнула головой.
– Тогда перед кем тебе стыдно? Перед нами? Но для нас доставлять удовольствие партнеру так же естественно, как накормить возлюбленного. Ведь это счастье – видеть страсть и удовлетворение в любимых глазах. Поэтому прекращай заниматься самоедством и одевайся. Завтракаем и едем по магазинам.
Он направился к двери, но остановился и лукаво посмотрел на Терезу.
– Спасибо тебе за все. С тобой хозяин стал более открытым. Я чувствую, что он счастлив.
– Ага, – пробормотала Тереза, глядя в закрытую дверь. – Еще бы ему не быть счастливым, такую ягодку себе оторвал. Ха!
Тут она вспомнила о прошедшей ночи и застонала:
– Клянусь! Никогда больше! Никогда! Не возьму в рот спиртного!
Когда Тереза, наконец, умылась, приняла душ, надела большой банный халат, явно рассчитанный на эрлинга, и в сопровождении молчаливой горничной появилась в столовой, Айрис уже оделся в строгий деловой костюм и ждал с бокалом в руке.
– Ваш опохмелин, айра Тереза.
Тереза хихикнула, но безропотно выпила кислую жидкость. Полегчало моментально. Исчезли тошнота и головокружение, появился аппетит.
– А ты завтракал?
– Да, айра Тереза. Приятного аппетита.
Тереза быстро позавтракала под пристальным вниманием горничной и дворецкого. И если Айрис ее не раздражал, то девица со своим стремлением предугадать каждое ее желание изрядно напрягала.
– Поедем на мобиле, если вы не возражаете.
Тереза, конечно, не возражала.
Вел Айрис красиво, этак с небрежным шиком. Тереза искоса им любовалась. Сам мобиль тоже был очень симпатичный, под стать его хозяину, и выглядел, как привет из пятидесятых двадцатого века.
– Айрис, а можно спросить?
– Я лоу, госпожа моя, вы приказываете – я повинуюсь. Не стоит спрашивать у раба разрешения задать вопрос.
– Для меня ты не раб, а мужчина, с которым я провела ночь, – Тереза неожиданно покраснела. – Поэтому можешь обращаться ко мне на ты и по имени.
– Только наедине, моя госпожа.
– Скажи, а эрлинг когда-нибудь улыбается? – выпалила она и сама смутилась.
Тоже мне важный вопрос задала!
– Очень редко. Говорит, что в его мире улыбаться учатся специально.
– Киборг он, что ли…
– Киборг? Человек с искусственным интеллектом? – проявил осведомленность Айрис и пояснил: – Господин часто приносит книги из путешествий. Жителей этого мира межмировые порталы не пропускают, это привилегия эрлингов, а хозяин много путешествует и всегда приносит что-то забавное.
Айрис свернул на большую шумную улицу, и Тереза повернулась к окну.
– Ого! Как много людей! Не то что в нашей деревне.
– В столице еще больше.
– А чем наш хозяин еще занимается, кроме убийства за деньги? – рассматривая даму с зонтиком, спросила Тереза.
– Янг Вонг много рассказывал о своих делах? – чуть заметно улыбнулся Айрис.
– Нет, ты что!
– Ты думаешь, господин будет более многословен?
– Поняла, – вздохнула Тереза. – Но ведь любопытно!
– Иногда лучше меньше знать, чтобы жить.
Айрис посмотрел в зеркало и тихо добавил:
– Хозяин сегодня был как никогда нежен, мне показалось…
Он замолчал, и Тереза не выдержала.
– Что?
– Что он прощается.
– Да ну, глупости! Он никогда тебя не отдаст.
– Отдаст. Когда он меня купил, он предупредил, что я живу с ним временно, что меня ждет лучшая жизнь. Свободная. Счастливая. Да только зачем она мне, если рядом не будет его?
– Ты так его любишь? – отчего-то шепотом спросила Тереза.
– Больше жизни, – просто ответил Айрис. – Я предпочту смерть расставанию.
– С ума сошел? – эмоционально воскликнула Тереза. – Ни один мужик не достоин, чтобы из-за него умирали! И вообще, тебе нужна девушка! Никогда не понимала этих однополых браков, – возмущенно добавила она. – В семье должны быть дети! А так, это просто… глупость это, в общем! Вот!
Айрис тихонько рассмеялся.
– Ты такая смешная, неудивительно, что хозяин к тебе привязался. Я бы хотел детей. И еще, запомни, в этом городе нашего господина знают как тьера Эмиля Лофта.
– Ну вот, – невпопад ляпнула Тереза и уставилась в окно.
Они медленно ехали по широкой улице. Гуляющие по ней прохожие шарахались в стороны, с завистью или негодованием провожая мобиль взглядами.
– Расскажи мне об императорском приеме.
– Глаз от пола не поднимать, первой не заговаривать, держаться в тени своего господина.
– В тени?
– В буквальном смысле. Приехали.
Айрис припарковался у большого светлого здания с огромной кричащей вывеской «Платья айры Кены».
Дворецкий открыл дверь, и Тереза вылезла из машины. Именно вылезла: согнувшись пополам и перенеся вес на правую ногу, еще и макушкой стукнулась. Руку Айриса она увидела, лишь когда оказалась на земле.
– Настоящая госпожа должна дождаться, когда ей откроют дверь, затем опустить обе ноги на землю и лишь потом подняться с сиденья, слегка касаясь руки сопровождающего ее мужчины. При этом следует немножко выгнуть спину и чуть-чуть улыбнуться кавалеру.
– Вот еще, – Тереза покраснела. – Знаю я все эти правила этикета, но…
– Но не следуете им, айра Тереза, – укоризненно произнес Айрис. – Это недопустимо для наложницы эрлинга. Постарайтесь вести себя соответствующе. Не позорьте нашего хозяина.
– Ты похож на мою бабушку, – буркнула Тереза. – Та заставляла меня ходить на каблуках с книгой на голове.
– Вы умеете ходить на каблуках? – Айрис просиял. – Это же прекрасно! Прошу вас, моя госпожа.
Он распахнул перед девушкой двери магазина, и они вошли внутрь.
– Айрис, мой друг!
К ним спешила миловидная пухленькая айра в роскошном синем платье со шлейфом.
– Айра Кена, – Айрис улыбнулся и низко поклонился. – Познакомьтесь, это айра Тереза. Новая наложница моего господина.
– Какая хорошенькая!
Тереза шарахнулась в сторону, решив, что дамочка начнет щипать ее за щеки, такое умиление проскользнуло по лицу хозяйки магазина. Но, к счастью, та только обняла Терезу.
– Тьер Лофт в этот раз отхватил действительно лакомый кусочек. Какая талия! Маленькая, но аппетитная грудь! А ноги! Длинные и стройные. Ах, красотка!
Кена заставила Терезу повернуться несколько раз вокруг себя.
– На какую сумму я могу рассчитывать? Как всегда? – уже деловым расчетливым голосом поинтересовалась она у парня и хлопнула в ладоши. – Девочки, у нас клиент!
Откуда-то из-за ширм выбежали две женщины и с профессиональным интересом вылупились на Терезу.
– В этот раз кредит не ограничен, айра Кена, – с улыбкой произнес Айрис. – Тьер Лофт хочет, чтобы его женщина выглядела подобающе, и просил прислать ему костюм в тон ее вечернего платья. Я сам выберу.
Глаза хозяйки магазина алчно блеснули, а взгляд, которым она одарила Терезу, стал определенно более уважительным.
– Полный комплект?
– Да, – Айрис сел в кресло и приготовился ждать. – Я думаю, что айре Терезе подойдет небесная лазурь.
– Твой вкус безукоризнен. Но сначала мы подберем белье и несколько повседневных комплектов.
– Айра Тереза предпочитает мужскую одежду, – чуть снисходительно улыбнулся Айрис.
Тереза показала ему язык и направилась к полкам с одеждой, глазея по сторонам. Шопинг она ненавидела, поэтому приготовилась долго и нудно примерять кучу одежды и уже заранее кривилась от предстоящего мучения. Но все оказалось совсем не так. Одна из помощниц айры навела на нее какую-то загогулину и коротко сообщила:
– Стандарт.
И тут же льстиво добавила:
– У айры превосходная фигура, ничего не придется подгонять.
Спустя полчаса в большие сумки было упаковано белье, по виду напоминающее костюмы для ролевых игр: сплошные кружевные и атласные корсеты, короткие панталончики, ажурные бюстье, пояса, подвязки и… какое-то странное приспособление, очень напоминающее трусики на замочке.
– Это что? – не сдержала любопытства Тереза.
– Пояс верности. А ключик будет у вашего господина. Это последняя модель! Привезли с Юга, – хихикнула одна из помощниц. – Очень модная штучка.
– Мне он ни к чему! – твердо сказала Тереза.
– Это подарок от заведения для тьера Лофта.
Айра Кена быстро сунула «подарок» в сумку.
– А, это тьер его будет носить! – ехидно сообщила Тереза хихикнувшему Айрису. – Тогда пусть будет.
Айрис погрозил ей пальцем, Тереза в ответ глазками похлопала.
Костюмы она выбрала сама, один мужской – строгий и элегантный, второй – юбку и пиджак темно-серого цвета. К ним пару блуз, туфли. Осталось лишь платье. И Тереза даже знала, какое она хочет. Правда, наверное, оно будет очень вызывающе. Но всегда хотелось надеть алое…
– Айра Кена, пусть моя госпожа примерит то, что висит на манекене у левого прохода, – решил за нее Айрис. – К нему я возьму для господина темно-синий костюм из тонкого перенийского сукна.
Платье было восхитительное. Идеальное. Цвета прозрачного южного моря. Голубое с легкой зеленоватой дымкой. Оно легко и невесомо облегало тело, ниспадая в пол мягкими тяжелыми складками.
– Обворожительно, – прошептала айра Кена и помогла Терезе надеть синие лодочки на высокой тонкой шпильке. – Просто глаз не отвести.
Тереза смотрела в ростовое зеркало и глазам не верила. Неужели эта элегантная и смущенная леди – она? Все, Элой, тебе не устоять!
– Это платье возьму я! – раздался гневный голос.
Тереза повернулась и увидела, как к ним решительно шагает холеная красивая дама в сопровождении молодого мужчины в ливрее.
– Но, тьера Розмарин! – всплеснула руками хозяйка магазина. – Вчера вы сказали, что оно вас полнит!
– А сегодня я передумала! Скажите этой шлюхе, чтобы немедленно сняла мое платье! Не хватало еще, чтобы оно ею воняло!
Что? У Терезы зачесались ладони, пришлось сжать их в кулаки. Один удар в живот, а когда согнется – снизу в челюсть! Что, зря Тереза в первом классе аж полгода боксом занималась?
– Мой любимый – император, он прислал приглашение на завтрашний бал, и я намерена быть на нем в этом платье! И как вы допустили, айра Кена, чтобы в ваш магазин для элиты пустили лоу! Раба и, – дама возмущенно запыхтела, подбирая слова, – каторжанку! Всем известно, только осужденным стригут волосы!
Ах, вот оно что… Любимый – император? На бал? Ага! Ну что же, травка ты наша пряная, сама напросилась.
– Тьера Розмарин! – испуганно всплеснула руками хозяйка магазина, косясь на Айриса. – Лоу и эта айра – наложники тьера Лофта! Не говорите то, о чем потом пожалеете!
– Вот еще, – высокомерно фыркнула тьера Розмарин. – Тьер Лофт всего лишь мужчина со странным вкусом.
Тереза многозначительно посмотрела на Кену, и та замолчала. Даже если айра и знала, кто такой Эмиль Лофт на самом деле, то для собственного благополучия предпочитала об этом вслух не говорить.
– Ой, раз на императорский бал, то, конечно, забирайте это платье! Вам оно определенно подойдет больше.
Тереза дернула завязки на плечах, и платье, словно волна, скатилось к ее ногам, она небрежно переступила через него и, не стесняясь того, что была лишь в корсете и кружевных трусиках, обернулась к Кене. – Боюсь, вам придется расточить платье в талии, у этой тьеры она явно слегка полновата. А мне упакуйте красное платье с черным пояском и к нему черные туфли. Размер вы знаете.
И, приняв от бесстрастного Айриса свою одежду, начала неторопливо одеваться, не обращая больше внимания на восторженный взгляд сопровождающего тьеру мужчины и злобный – Розмарин.
– Мой милый Айрис, как считаешь, смогу ли я подобрать украшения к этому платью? Или нужно заказать новое колье из… рубинов?
– Разговаривать с лоу, как с равным, значит опустить себя на его уровень, – прошипела тьера с такой презрительной гримасой на красивом лице, что Тереза умилилась.
– Он красив, горяч в постели и хорошо воспитан, в отличие от некоторых тьер, – мило улыбнулась ей Тереза и повернулась к Айрису, ожидая его ответ.
Розмарин открывала и закрывала рот, от возмущения не в силах ничего сказать.
«Что, не привыкла, бедняга, к такому обращению, – подумала про себя Тереза. – Привыкай!»
Помощницы Кены, выпучив глаза, следили за перебранкой.
– Мне кажется, моя госпожа, что к красному очень хорошо подойдут черные агаты, – бесстрастно, как и подобает вышколенному рабу, ответил Айрис Терезе.
– Это же так дорого… – томно протянула девушка, не имея никакого понятия о ценах на украшения в этом мире
– Господин может себе это позволить. Он бы заказал для вас черные бриллианты, но, боюсь, до бала не успеют привезти.
По лицу Айриса ничего невозможно было прочесть. Зато на лицах присутствующих женщин явно читались зависть, злость и восхищение.
Айра Кена подмигнула Терезе и вручила Айрису три больших пакета.
– Для тьера Лофта я сложила черный костюм из той же коллекции, что ты выбрал раньше. Передайте вашему господину, что я в восхищении от его щедрости, – она поклонилась Терезе и повернулась к новой клиентке. – Какие туфли вы желаете приобрести под это платье?
В машине Тереза позволила злости вылиться в длинном матерном предложении с подробным описанием маршрута: куда, с кем и как следует пройти тьере Розмарин.
– И кто эта сучка такая? – закончила она свой монолог.
– У императора в каждом городе есть официальная любовница. Мы находимся слишком близко от столицы, поэтому тьера Розмарин пользуется определенными привилегиями.
– Ее чаще трахают?
– Тереза! – укоризненно покачал головой Айрис. – Прошу тебя выражаться, как положено благородной айре.
– Угу. А император, небось, стар, лыс, толст и воняет?
– Нет. Он еще не стар и недурен собой.
– Вот как…
– Мне не нравится выражение твоего лица. Прошу, не заставляй нашего хозяина ревновать!
– Он это умеет?
Тереза искренне удивилась.
– Поверь мне…
– Ревнуют тех, кого любят, – тихо шепнула она. – А он просто не любит, когда трогают его вещи.
Ну и отчего так тошно на душе? Она ведь прекрасно понимает, что это все временно. Да и ни к чему им отношения! Секс и ничего, кроме секса! А вот отомстить заносчивой травке не помешает!
– Госпожа, вы затмите всех дам на балу! – льстиво сообщила Терезе горничная, заканчивая полировать ей ногти.
– Спасибо. Мне тоже нравится.
– Ох, Тер, не знаю… Мне кажется, это очень смело.
Василек стоял у стола и внимательно следил за процедурой подготовки к императорскому балу. На нем был темно-серый костюм и белоснежная рубашка. Тереза видела, что паренек чувствовал себя в этом строгом наряде не очень свободно.
– А ты чего так нарядился?
– Айрис сказал, что мне нужно привыкать к костюмам, – вздохнул Васька, словно привыкать ему нужно было, как минимум, к железному панцирю. – Он говорит, что это обязательно для дворецкого – уметь носить костюмы.
– Тебе идет.
– Ага, – печально произнес мальчишка и потянул за узел галстука. – Душит. А еще он меня выпорол. Розгами по заднице, – Васька скривился. – Из-за тебя. Что ты напилась!
– А не из-за того, что и ты напился?
Тереза даже не подумала жалеть своего «собутыльника».
– Ну, и из-за этого тоже, – вздохнул Василек. – Тьер Янг Вонг прислал тебе камешки. С посыльным. Я сегодня утром чуть штаны не обмочил, когда вышел на кухню, а там сидит узкоглазый, а за его спиной еще два стоят. С мечами, в своих этих халатах и с татуировками на щеках. Змея на хвосте. Ужас, что у тебя за ухажеры!
– Тебя обидели?
Тереза почувствовала, как по спине пополз неприятный холодок.
– Нет, вежливо попросили передать тебе коробку и сказали, что ждут от тебя какой-то кристалл. Коробка вон на столе стоит, – Василек кивнул на письменный стол. – Я их хозяину показал.
Кто бы сомневался!
– Он сказал, что если хочешь, можешь их надеть. Они чистые.
– Ух ты!
Тереза, подхватив юбки, подбежала к столу. Ей еще никогда не дарили украшений. Да и кавалера такого, чтобы смог их подарить, не было. Ее первый и единственный мужчина был щедр в постели, но не очень спешил разбрасываться деньгами в жизни. Все жене отдавал… Наверное.
– Тереза, ты готова? Хозяин будет ждать тебя во дворце. Я отвезу.
В комнату вошел Айрис.
– Ты великолепна.
Тереза улыбнулась. Алое шелковое платье с открытыми плечами, юбкой колоколом, расшитой легкими невесомыми бабочками, с тонким черным пояском и такой же лентой по подолу, делало ее выше, взрослее и очень соблазнительной.
– Надень к нему украшения Янга. Это колье. Серебро и черные агаты. Оно прекрасно будет сочетаться с этим.
Айрис протянул Терезе широкий, но изящный серебряный браслет и сам защелкнул его на запястье.
– И еще, – он склонился к уху девушки. – Господин велел, чтобы ты не надевала белья.
И почему она не удивлена?
Колье в форме перевернутой пирамиды было восхитительно. Резное переплетение тонких нитей, украшенное черными камнями. Элегантно, строго и очень изысканно.
– Все же у Янга хороший вкус, – помогая ей застегнуть колье, произнес Айрис.
– Естественно, – стягивая трусики, пробубнила Тереза. – Он же купил меня, а я просто идеальна. А твой эрлинг – сексуально-озабоченный маньяк!
– Только не говори, что тебе это не нравится, – позволил себе улыбку Айрис.
Тереза промолчала, потому что ей это нравилось. Да, черт побери! Нравилось! И она уже предвкушала предстоящий вечер. То, что она под платьем совершенно голенькая, будоражило и возбуждало. Но вслух она этого никогда не скажет. Не дождетесь!
Эрлинг
– Ты ведь приведешь свою девочку? – тьер Манс, глава совета магов, улыбнулся проходящей мимо даме. – Император три раза сегодня о ней напомнил. Как ее имя? Тереза?
– Да, ее имя Тереза Ли. А с чего это его императорскому величеству вдруг стала интересна моя наложница?
Элой кивнул официанту и взял с подноса бокал вина. Пить, конечно, не будет, но руки чем-то занять надо.
– Тем и интересна, что она твоя, – хмыкнул магистр. – Знаешь ли, дорогой эрлинг, император в курсе, кто ты такой.
– Я был бы разочарован, если бы имперская служба безопасности этого не выяснила.
– И его весьма волнует, какие еще дела ты проворачиваешь в его государстве?
– О, ничего такого, что могло бы пошатнуть под ним трон. Можешь успокоить его величество.
Тьер Манс вздохнул.
– Женить бы его.
– Он уже два раза был женат, вряд ли захочет жениться в третий, – усмехнулся Элой и поставил нетронутый бокал на поднос проходящего мимо официанта.
– Послушай, тьер Лофт, а у тебя нет сестры? Породнились бы странами… Что – то мне говорит, что ты не последний в своем роду…
Маг безразлично скользнул взглядом по проплывшей мимо тьере Розмарин в небесно-голубом платье.
– У моей расы нет простых людей. Мы все перворожденные и благородные.
Элой криво усмехнулся. Айрис запаздывал, и ему это не нравилось.
– Так о себе говорят эти зазнайки эльфы, которые живут на западе от Скалистых гор. – С любопытством окинул его взглядом магистр. – Да нет! Не может быть!
– Эльфы, по сравнению с моей расой, младенцы, – хмыкнул Элой. – Так что там ты говорил о свадьбе?
– Пожалуй, не стоит об этом сейчас, – тьер Манс махнул рукой. – Не думаю, что его величество поощрит мое самовольство.
Киллер тихонько рассмеялся, представив императора с родильной сумкой. И сразу же мысли перекинулись на Айриса. Следует познакомить его с сестрой, вдруг она ему совершенно не понравится? Хотя… вряд ли. Все же они с Эноной близнецы.
В кармане зашуршала пиликалка (глупое название!), тьер Манс вопросительно поднял брови.
– Она прибыла.
– Отлично, император тоже удостоит нас посещением через несколько минут.
Элой направился ко входу, а магистр начал кому-то звонить, при этом так размахивая рукой, что чуть не выбил поднос у официанта. А потом вдруг замер удивленный, заметив входящую в зал Терезу.
Киллер восхищенно остановился напротив входа, в груди чуть громче, чем обычно, стукнуло сердце. Его девочка была восхитительна!
Она выделялась из толпы, как выделяется белоснежная роза на поле одуванчиков. Стройная, по меркам этого мира даже худая, с копной коротких светлых волос, которые обрамляли тонкое лицо с идеальными чертами, и в алом платье. Вызывающе алом!
Она увидела Элоя и чуть застенчиво улыбнулась.
– Красное… Тебя возненавидят все дамы на балу, – шепнул ей на ушко эрлинг и предложил руку. – В этом мире носить алое могут себе позволить лишь независимые женщины. Те, кто достиг наивысших высот в магии или политике. Например, императрица, или магистр магии, или жена министра…
– Пусть завидуют молча, – хмыкнула Тереза. – Всегда мечтала пройти в красном платье под руку с красивым мужчиной по паркету бального зала.
– Я рад, что исполнил твою мечту.
Тереза на него покосилась, но ничего не сказала.
– И под этим скандальным платьем у айры ничего не надето?
– Нет, мой господин.
Тереза потупила глазки, как и положено приличной наложнице.
– Тогда после беседы с его величеством мы пройдем на балкон. Там чудесный вид на сад и звездное небо.
– Тьер Лофт! Это неприлично!
– Я абсолютно серьезен. А вот и магистр Манс, значит, император скоро появится в зале.
Сквозь затемненные стекла очков он снисходительно наблюдал за восторженными мужскими взглядами и полными негодования женскими.
Ах, девочка, как ты сейчас будоражишь умы местного высшего света! Странно, что нет Вонга, зато в зале появился человек, с которым у эрлинга была запланирована встреча. А еще должен прибыть гонец с Юга, привезти кое-какую информацию.
Манс нетерпеливо взмахнул рукой, приглашая эрлинга с его спутницей подойти.
– Добрый вечер, айра, – мягко произнес он. – Посмотри мне в глаза.
Тереза подчинилась.
«Интересно, что ты рассчитывал увидеть в ее памяти, маг? И неужели думаешь, что я не позаботился, чтобы моя девочка не сболтнула лишнего?»
Судя по лицу мага, он был разочарован сканированием. Ну и отлично, а то у Элоя на эту девушку вдруг появились планы. Его внутреннее Я поняло, что именно она будет матерью его детей. Хочется ей или нет, а он ее уже никому не отдаст.
– Его императорскому величеству я сам расскажу о твоих знаниях. Сразу могу сообщить, что ничего ценного для империи ты не представляешь, поэтому… не рассчитывай на милости. – Тьер Манс окинул Терезу проницательным взглядом. – Если только тьер Лофт не пожелает перепродать твой контракт императору.
– Не пожелаю, – сообщил Элой
Девчонка стояла, гордо расправив плечи, и смотрела на мага с недоверием. Неужели Айрис не сказал ей, как следует себя вести на балу?
– Айра Тереза, ты непозволительно нагла, – не преминул заметить магистр. – Тьер Лофт, я рассчитываю, что ты накажешь нахалку.
– Непременно, – эрлинг кивнул. – Император прибыл.
Толпа, до сих пор глазеющая на Терезу, хлынула ко входу, образовав небольшой затор.
– Каждый хочет первым заверить императора в своей любви, – презрительно процедил маг. – Не хочется вмешиваться, но придется, иначе мы еще долго не удостоимся чести лицезреть его императорское величество Лайонела.
Тьер Манс решительно направился к толпе, на ходу совершая пассы руками.
– Что он делает? – спросила Тереза, во все глаза глядя на разлетающихся в недоумении гостей. Их сносило к стенам, будто порывом ветра.
– Колдует, – Элой пожал плечами. – Он силен. А ты вела себя с главным магом страны непочтительно, и теперь мне придется наказать тебя.
Он предвкушающе провел языком по губам, прекрасно зная, как порочно это выглядит со стороны.
– М-м-м… я даже знаю, как это будет происходить. Тебе понравится.
