Текст книги "Кукла для киллера (СИ)"
Автор книги: Кирана
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
И тогда пришел страх.
А на смену страху – злость.
– Не смей! – разъяренной кошкой зашипела Тереза. – Не смей воздействовать на меня своей магией!
– Это не я, – голос у преобразовавшегося эрлинга был под стать телу – бархатистый, глубокий и очень сексуальный. – Это моя кровь будоражит тебя, влечет и возбуждает. Разве это плохо, моя дорогая невеста?
– Ничего хорошего в этом не вижу, – с придыханием смогла выдавить Тереза, изо всех сил пытаясь сохранить рассудок и не броситься в объятия эрлинга. – Все твои чувства – ложь! Все мои чувства к тебе – тоже ложь! Все это ненастоящее! – выкрикнула она.
– Почему ты так считаешь?
Элой подошел еще на шаг. Двигался он почти незаметно, будто переплывал с места на место.
– Потому что я не люблю тебя!
– Я чувствую запах твоего желания, Тереза. Он зовет меня. Так кто из нас лжец?
– Я не хочу тебя! Моя душа, мой разум, мое сердце не хотят таких отношений! Только тело… предает.
Тереза задрожала, обхватив себя руками. Кожа горела, и девушке казалось, что, если эрлинг не прикоснется к ней, она сгорит в огне собственной похоти.
– Это неправильно! Ты думаешь только о себе! Только о собственных желаниях! Тебе не нужно, чтобы тебя любили, тебе нужно упиваться властью. Ты…
Как он может так быстро двигаться? Тереза не успела договорить, как ее рот накрыл жгучий властный поцелуй. Элой не ждал от нее ответа, он брал свое. И это было так обидно, что девушка попыталась оттолкнуть эрлинга, но вместо этого руки сами легли ему на плечи, и Тереза какой-то частью затуманенного мозга с сожалением подумала, что зря он убрал крылья.
Эрлинг подхватил ее под попку и приподнял, крепко удерживая за ягодицы, а затем опрокинул на постель, придавливая своим телом. Не разрывая поцелуя, он сдернул ее шелковую рубашку и безраздельно завладел холмиками грудей.
Их языки переплелись. Элой слегка прикусил губу Терезы. Ее глаза затуманились от страсти. От оглушительного, дикого желания. И это было ужасно! Это было еще хуже, чем лежать опьяненной наркотиком и извиваться перед кучкой похотливых мужчин. Чем он лучше Ленни? Такой же наркотик, только Ленни, в отличие от него, не притворялся и не скрывал своей гнилой сущности!
Тереза еще раз попыталась оттолкнуть от себя эроита, но добилась лишь того, что он одной рукой перехватил ее руки над головой, а второй стянул с ног штаны. Тереза попробовала брыкнуться, но Элой лег сверху, и она даже не заметила, когда их тела окутали мягкие черные крылья.
– Тшш… – прошептал эрлинг, прикусывая ей ухо. – Не сопротивляйся, ты же хочешь.
От его тела шел аромат, заставляющий Терезу терять голову. Внутри у нее все сжалось от возбуждения, внизу живота и между ног пульсировало желание, ей казалось, стоит Элою дотронуться до нее… там… и она потеряет сознание.
Господи, дай пережить эту пытку!
– Я не хочу! – слова с трудом вылетали из пересохшего горла. – Уйди! Отпусти меня.
– Хочешь, я же чувствую. Твоя кровь зовет меня. Тереза, ты предназначена мне, и тебе ничего не изменить. Смирись. Не лги сама себе.
Как он оказался нагим? Когда успел?
Перед глазами все плыло. Были только теплые крылья, холодное тело на ней и странный запах раскаленных углей и мускуса. Запах будоражил, рвал сознание на части, туманил мозг.
Наркотик. Он просто наркотик.
И он так пахнет, только когда в истинной форме… Зачем он показал ей свое настоящее обличье?
– Потому что ты будешь моей. Теперь тебе не сбежать, – шепнул искуситель в самое ухо и, отпустив ее руку, сполз вниз, покрывая тело осторожными поцелуями. Все ниже и ниже…
Тереза вцепилась руками в простыню и застонала. Очнуться! Ей нужно очнуться! Следует разорвать этот круг!
Элой поцеловал ее в пупок, и она почувствовала его теплое дыхание на своем лоне.
Каждая клетка ее тела застонала от предвкушения. Тереза хотела почувствовать его рот на своей плоти, хотела ощутить его умелый наглый язык. Но она нашла в себе силы, чтобы сдвинуть ноги.
– Нет-нет, – с тихим смешком эрлинг развел ей колени. – Позволь мне…
И он ее лизнул. Медленно, прочувствованно. Это движение заставило Терезу выгнуться ему навстречу, вцепившись судорожно сведенными пальцами в матрас. Эрлинг ответил тихим смехом и сделал еще одно круговое движение языком, потом лизнул снова. И еще раз…
– П-прекрати…
Тереза чувствовала приближение оргазма и злилась на себя.
Чертово тело! Чертов эроит!
Злость и обида затопили сознание, и ее словно холодным душем окатило. Похоть, это все только похоть. Это не любовь. Наведенная страсть. Обман! Янг – и тот честнее! Черт побери, она же замужем!
– Давай закончим это, – процедила она со злостью. – Хочешь насиловать, делай это и убирайся! Пока мой муж не вышвырнул тебя отсюда!
Элой поднял голову, в его глазах промелькнула злость, но Терезе уже было все равно. Хватит! Надоело! Она не намерена больше быть его куклой!
– Как скажешь, – холодно произнес эрлинг и скользнул вверх.
Тереза отвернула лицо, но он не собирался ее больше целовать.
– Пусть будет по-твоему, госпожа Вонг.
Он вошел с яростью и силой, и это было больно. Тереза прикусила губу, чтобы не кричать. В этом виде он был еще больше, и каждое движение внутри нее отдавалось тягучей болью. Возбуждение схлынуло, и тело больше не хотело принимать в себя Элоя.
– Ты сама этого попросила, – шепнул он ей в лицо, нависая сверху. – А ведь могла получить удовольствие.
– Больше всего на свете я хочу никогда не видеть тебя!
– Мы… связаны… навечно…
Его голос стал прерывистым, и Тереза поняла, что разрядка близко.
Да кончай же ты и убирайся!
– Ты моя. Моя.
Он поднял голову, в его глазах загорелся неистовый голубой свет. Элой сделал еще несколько движений в ее теле, задрожал и наконец излился.
Раскаленной лавой.
Жидким огнем.
Тереза хотела закричать, но не смогла. Она горела. Плавилась. И в тоже время ее тело стало легким и невесомым, будто омытым чистой водой, свежим и полным энергии. А потом все прошло, словно и не было этого мучительного соития, этой боли и чувства нереальности.
– Гад, – на глазах блестели слезы. – Никогда тебя не прощу! Никогда! Слезь с меня!
Элой вздрогнул и откатился в сторону. По его телу прошла волна трансформации, и с кровати встал уже обычный мужчина.
– Вот и все, моя дорогая жена. Теперь тебе никуда от меня не деться.
Он наклонился над Терезой в попытке поцеловать ее, но девушка отвернулась к стене.
– Оставь меня. Иначе, клянусь, я выпрыгну в окно на острые пики ограды, – глухо произнесла она.
– Чем я обидел тебя? – в голосе эроита чувствовалось неподдельное недоумение. – Ты ведь хотела меня! Я чувствовал призыв твоего тела.
– Я. Тебя. Не. Хотела.
– Зачем ты лжешь? – эрлинг все же присел на край кровати и, обхватив Терезу за плечи, повернул к себе. – Зачем ты мне лжешь, Тереза?
– Ты не понимаешь? – Тереза смотрела на него с ненавистью. – Ты такой же, как Ленни! Ты применил ко мне свое вампирское обаяние. Заставил мое тело хотеть тебя!
– Я не вампир, – Элой все еще не понимал, что он сделал не так. – Если бы ты не любила меня, ты бы не чувствовала ко мне тягу. Это не я, Тереза. Это ты сама. Если бы между нами не было связи, я не смог бы запечатать тебя. А у меня все получилось. Обряд прошел безукоризненно, теперь мы супруги по законам моего народа.
Тереза неверяще смотрела на него. Обряд? Супруги? Чертов призрак оказался прав?
– На кой… мне муж, который меня не любит и которого не люблю я? – взвилась она, не выбирая больше выражений. – Ты наглый, самоуверенный, чванливый тип, который приносит лишь несчастья тем, кто рядом! Я жена Янга и останусь ею. А ты убирайся!
Тереза гордо встала перед эрлингом, и он от нее попятился. Ободренная произведенным эффектом, она выбросила вперед руку, указывая на окно, и четко произнесла:
– Подите вон, господин киллер.
– Тереза, ты забываешься, – холодно ответил Элой, натягивая штаны и рубашку.
– Вон, – повторила Тереза не менее холодным тоном, а то, что руки дрожат, так это от злости! – Убирайся. И не смей даже дышать в мою сторону. Если ты еще хоть раз попробуешь меня изнасиловать, я убью себя.
– Я тебя не насиловал! Не выдумывай, женщина.
Однако подходить к ней он не стал, легко вскочил на высокий подоконник, и прежде чем выпрыгнуть в окно, миролюбиво заявил:
– Тебе нельзя нервничать, это может навредить внуку императора.
С этими словами Элой спрыгнул вниз и, судя по наступившей тишине, на острые колья чугунного забора он не напоролся. А зря! Только тут до Терезы дошел смысл сказанного им. Она бросилась к окну, свесилась вниз, но киллера и след простыл. Сволочь! А может, блефовал? Может, это все неправда?
Эрлинг
– Ты слишком довольно выглядишь.
Энона отложила в сторону тесак, с которым работала последние полчаса, и внимательно посмотрела на брата.
– Можешь не говорить. В твоих крыльях и волосах появились искры. Отец знает?
Элой отрицательно качнул головой.
– Ты первая, кому я хотел об этом сказать.
– Ну, говори, – нахмурила лоб сестрица и закинула ногу на ногу. – Надеюсь, ты сделал все правильно? Официальное предложение, брачный браслет, шампанское, познакомился с родителями… – в ее голосе явно слышалась издевка. – Но, судя по твоему виноватому взгляду, ты поступил как наш папаша: просто украл для себя женщину и обрюхатил ее?
Элой почувствовал злость, исходящую от сестры, и на всякий случай встал, чтобы иметь место для маневра, если придется драться.
Эрлингина выпустила когти и постучала по железной столешнице, оставляя на ней глубокие вмятины.
– Ты идиот, братец. Самоуверенный, напыщенный болван! Тебе повезло встретить истинную пару, но, вместо того чтобы полюбить ее, понять, подарить ей сказку, ты просто одурманил ей мозг своей силой и взял девушку против ее воли! Она хоть знает, что понесет с первого же соития, когда ты будешь в истинном виде?
Элой молчал, и огромные глаза Эноны стали еще больше, когда она поняла, что все, сказанное ею, правда.
– Ты подлец!
– Перестань, – Элой скривился. – Как только я почувствовал зов крови, я сказал Терезе, что она моя невеста, я стал заботиться о ней. Какие еще сомнения у нее могут быть? Она все равно не сможет больше жить без меня, ты сама знаешь, что такое истинная пара.
– Сказка для глупых эрлингов! – отрезала сестра. – Ритуал запечатления, делающий из нас рабов. Вот что это!
– Энона, ты не права, – раздался мягкий голос, и в комнату вошла главная жрица. – Запечатление – это спасение для нашей расы. Наша демоническая сущность никогда бы не успокоилась в поисках новых развлечений, если бы не привязанность на крови.
– Что ты здесь делаешь? – неприязненно спросил Элой.
Дома он мог себе позволить не соблюдать правила, предписывающие относиться к жрицам с должным уважением. Мать, которая бросила своих детей, когда им только исполнилось полгода, не вызывала у эрлинга никаких чувств, кроме раздражения и брезгливости.
– Ты думаешь, твоя женщина будет любить ребенка, которого она получила не от любви, а от насилия? – жестко произнесла мать, глядя на Элоя огненным взглядом. – Я предупреждала тебя, но ты не внял! Энона, мне было видение, – повернулась она к дочери. – Ты примешь корону и положишь начало новой династии. Тот мужчина, которого воспитал для тебя Элой, почти мертв, как и женщина, которая предпочтет смерть объятиям эрлинга.
Элой дернулся, как от пощечины, но мать больше не смотрела на него, круто развернувшись на месте, так что полы длинного плаща взметнулись, как от порыва ветра, она вышла из мастерской.
– Стой! – Элой бросился следом. – Ты видела это?
– Я видела, как умирает цветок пустыни, забытый и заброшенный, я видела, как тонкая рука подносит к губам яд. Ты ничему не учишься, Элой. Такой же, как и твой отец, – с горечью добавила она.
– Еще можно что-то изменить?
Элой схватил ее за руку, но тотчас отпустил.
– Все зависит от тебя.
И, взмахнув крыльями, жрица вылетела в окно.
– Как ты мог? – Энона, частично трансформировавшись, стояла рядом. – Неужели думаешь, что жизнь состоит из одного лишь секса?
– Я не понимаю! – Элой все же повысил голос. – Что я сделал не так? Я защищал ее! Обеспечил ей достойную жизнь! Не ограничивал ни в чем! А взамен хочу лишь, чтобы она родила мне наследника.
– Ты сам ответил на свой вопрос.
Энона перетекла в человеческую форму и заговорила ласково и тихо:
– Тебе не нужна девушка, тебе нужно посеять свое семя. А ей нужны любовь, нежность, понимание. Посмотри, какие прекрасные отношения у Эльзы и Китиана: они всегда вместе, поддерживают друг друга, разговаривают. Я завидую их детям, они вырастут в счастливой семье, которой никогда не было у нас и никогда не будет у твоего ребенка.
Энона вернулась в мастерскую и захлопнула бронированную дверь. Элой услышал грохот и звон бьющегося стекла. Сестра дала выход ярости, пора было убираться.
– Я все слышал, – голос Главы звучал устало и грустно. – Это моя вина, что я не научил своего единственного сына любить. Прости меня, мой мальчик.
– Это не так. Я знаю, что такое любовь. Но я совершенно не понимаю женщин! – Элой непочтительно выругался.
– Мне много сотен лет, и я тоже их не понимаю, – вздохнул отец, глядя на удаляющийся в ночи крылатый силуэт. – Приведи ко мне супругу и Айриса, я должен сам все увидеть. И постарайся, чтобы пророчество не сбылось.
– У моей истинной пары есть еще один муж, – нехотя признался Элой. – Я всего лишь второй.
– Младший? – в глазах отца закружись белые искры.
Элой не стал ждать, когда Глава выскажет свое мнение о его падении, он сменил форму и выпрыгнул в распахнутое окно, вслед ему несся громогласный хохот главы клана.
Да чтоб вас всех!
Старшая жрица никогда не ошибается в своих прогнозах, а значит, он действительно где-то свернул не туда. Эрлинг поднял лицо к луне. Не хотелось бы, но другого выхода он не видит…
* * *
– Нам надо поговорить.
Янг поднял голову от бумаг и воззрился на Элоя с огромным удивлением и тщательно скрываемым замешательством. Эрлинг даже порадовался, что ему удалось вызвать эмоции на столь бесстрастном лице.
– О, да… – медленно откидываясь на спинку кресла, протянул Янг Вонг. – Я слышал, что в истинном облике эроиты приходят, только когда собираются исполнить контракт. Ты пришел опять убить меня, Эрлинг?
Страха в его голосе не было, только ожидание и легкая горечь.
– Мое имя Элой. Элой Ар’герц.
Раскосые глаза Вонга слегка расширились. Он явно был удивлен, но ждал, что последует дальше. Судя по мелькнувшей по лицу тени, Вонг попрощался с жизнью. Истинный облик, полное имя… Такое сообщают только мертвецу или…
– Я не буду тебя убивать, хотя, поверь, мне очень хочется, – Элой ногой подвинул к себе кресло и, сложив крылья, сел в него. – Просто перед членами семьи мне нет смысла скрываться. Все равно рассказать никому не сможешь. Да и не захочешь.
– Перед членами семьи? – Янг кивнул. – Тереза.
– Я сегодня провел обряд запечатления. Теперь по законам моего мира и моей расы она моя жена.
– Император знает?
– Пока нет.
– Не могу сказать, что меня это огорчает. Я рассчитывал на что-то подобное.
– Эрлинги не убивают членов своей семьи, – кивнул Элой. – После того как все закончится, мы перейдем в мой мир, я представлю тебя роду.
Янг улыбнулся, не разжимая губ.
– Ты не понимаешь, Элой, – он словно приласкал имя эрлинга. – Ты младший муж, и это греет мое сердце.
Элой на мгновение замер, но сдержался. Янг был в своем праве.
– Обряд запечатления, что он означает у эрлингов?
Янг стал внимательным и собранным.
– Тереза беременна, а я умру, если она не будет со мной.
Ну вот он это и сказал. Слова, произнесенные вслух, что-то изменили в душе. Его женщина носит его ребенка. Его ребенка…
Вонг молчал, думая о чем-то, а потом медленно покачал головой.
– Она знает?
– Нет.
– И когда ты собираешься ей сказать?
Элой нахмурился. Когда? Ну… когда скрыть правду уже будет невозможно.
– Она зла на меня.
– Конечно. Ты ведь не оставил ей иллюзии выбора.
– А ты оставил?
– Я сделал предложение по всем правилам. И я бы смирился с отказом.
– В чем я был не прав?
Элой действительно пытался это понять, чтобы исправить ситуацию.
– Нужно было спросить, хочет ли она, рассказать об обычаях твоей родины. Показать, что ты ценишь ее и не будешь давить.
Элой сосредоточенно переваривал полученную информацию, Вонг наблюдал за ним со снисходительностью старшего товарища.
– Но я не собирался давать ей выбор, это нелогично после всего, что между нами было. Зачем лгать?
– Потому что это женщина. Девушки любят, когда им дарят цветы, подарки, сладости. Когда слушают их милые глупости, когда обнимают их и приглашают смотреть рассвет, когда ты милый и заботливый. Много мелочей, которые хочется делать рядом с любимым человеком, – Вонг не улыбался.
– У тебя такое было? – нахмурился Элой.
– Да. Когда мне было пятнадцать лет, – Вонг криво усмехнулся.
– А Тереза? Ее ты тоже любишь?
Вонг задумался.
– Нет. Она меня забавляет и очень сильно возбуждает. Теперь я понимаю, отчего.
– Кровь эрлинга, – кивнул Элой.
– Думаю, что я привыкну к Терезе и не захочу ничего менять в своей семейной жизни. А ты?
– Истинная пара. Зов крови. Запах. Не знаю, любовь это или проклятие. Но жить без нее я уже не смогу.
– Что же, мой младший муж, добро пожаловать в семью.
Вонг встал и поклонился.
Элой направился к выходу, на ходу меня ипостась и доставая из кармана темные очки.
– Может, я и младший муж, но снизу будешь ты, – иронично сообщил он от двери и исчез.
– Нас ждет незабываемое путешествие. Что же, посмотрим, эрлинг, сможешь ли ты стать человеком? – Вонг улыбнулся собственным мыслям. – Элой… Неужели ты не понимаешь элементарных вещей? А это может быть забавным.
Эрлинг вышел из здания и направился в парк, откуда хотел открыть портал домой. Он действительно чувствовал себя крайне неуютно. Впервые в жизни. Как просто убивать, и как сложно понять, что ты чувствуешь, особенно когда с детства знаешь, что выбора у тебя не будет. Древняя кровь все решит за тебя. Но правда ли это? Или все же выбирает сердце, а все остальное просто отговорки? И как ему теперь объяснить Терезе, что он не хотел ее обижать? Просто… просто он не умеет по-другому.
Айрис.
Пока не поздно, нужно все исправить.
Тереза
Тереза смогла заснуть лишь на рассвете, когда под окнами стали ходить люди, а где-то вдали лаяли собаки и ржали кони, поэтому проснулась она не выспавшаяся и злая. В первую очередь на себя, потому что дура! Не смогла толком объяснить Элою, что ей не нравится в их отношениях. Во вторую – на эрлинга, потому что… потому что он опять применил свои чары и заставил ее потерять голову! И за то, что он принял решение, не спросив у нее, хочет ли она! А еще она злилась на императора, на Вонга, даже на Арто! Последний был виноват в том, что не рассказал ей толком об эрлингах!
– Да! Все вокруг виноваты, а я бедная жертва их заговора! – сообщила она своему отражению в зеркале ванной комнаты. – Я невинная дева в беде, а все эти…
В дверь постучали, не дав Терезе насладиться страданиями. Пришла служанка и принесла комплект дорожной одежды и завтрак.
– Ваши мужья ждут вас, тьера, – поклонилась девушка.
Что? Мужья? Ну… эрлинг, ну, удружил!
Тереза нервно хихикнула, представив двух врагов в одной кровати, потом не выдержала и расхохоталась в голос.
– Рад, что у тебя отличное настроение, Тереза.
В комнату без стука вошел Арто собственной рыжей персоной. Довольный, как кот, слизавший сливки с молока.
Тереза взвизгнула и повисла у него на шее. Ну хоть одно родное лицо!
– Ты откуда здесь?
– Указом его императорского величества прикреплен к дочери императора как личный маг, который обязан проследить за соблюдением твоих прав и ритуалом, – отрапортовал Арто и стащил с тарелки кусок мяса. – А еще поздравить тебя хочу. Вижу, что ты зря времени не теряла. Два мужа. А отец кто?
– Чей? – не поняла Тереза.
– Твоих детей.
– А? – Тереза села на кровать и, раскрыв рот, вылупилась на Арто. – Чего?
– Беременная ты, говорю! Дважды!
– А? – тупо переспросила девушка.
– О, как все запущено… – Арто накапал в чай что-то вонючее из маленькой склянки, которую вытащил из кармана, и протянул Терезе чашку. – Пей.
Она безропотно выпила, громко клацая зубами о чашку, и трясущимися руками вернула посуду магу. Он взял запястье девушки и с умным видом начал считать пульс. Тереза сидела как мышка, пытаясь уложить в голове мысли о своей беременности. Двойной. Если верить Арто.
Наконец маг отпустил руку, и Тереза почувствовала, что может говорить.
– Мне двадцать лет, – умирающим голосом произнесла она. – Мне еще рано заводить детей!
– С ума сошла! Да в двадцать уже поздно! – Арто доел мясо. – Самое смешное не это.
– А что? – испуганно спросила Тереза, ожидая услышать что-то ужасное. Хотя куда ужаснее? Жизнь закончилась!
– Смешно, что девочка на три дня старше брата, и у нее аура Вонга. А вот мальчишка будет похож на эрлинга.
– Врешь ты все! Если там и есть кто-то, похожий на эрлинга, то ему всего несколько часов! И это просто запятая!
– Ха! Я маг-целитель! Я это определить могу через час! Даже не сомневайся!
Тереза еще полупала на него глазами и решила, что лучше всего упасть в обморок, пока Арто не сказал, что у нее на лбу рога выросли. Что она благополучно и сделала.
– Какая ты нервная! – Арто помахал перед ее носом пальцами, и девушка открыла глаза. – Ты подумай лучше, как можно теперь отыграться на будущих папашах! – Тереза навострила ушки. – У эрлингов дети – самое важное, что есть в их жизни, дети – это священно. А Вонг, думаю, планировал прикупить замок с каменными стенами, неприступным рвом, пятью полками элитного войска и там держать своего ребенка, ибо врагов у него очень много. Но теперь, когда в семье собственный киллер… – Арто многозначительно подвигал рыжими бровями. – Он будет пищать от перспектив стать папашей!
– Думаешь? – Тереза начала понимать, к чему клонит Арто.
– Ха! Гарантирую! А уж чтобы они оба не сомневались, что ты беременна, я с радостью донесу до них эту новость.
Тереза улыбнулась сперва робко, а потом с алчным предвкушением.
– А что это я стала такая спокойная? – спохватилась она, поднимаясь.
– А это я немного на тебя поколдовал, – невинно похлопал глазами маг. – Не надо тебе нервничать, а то истерика любое развлечение испортит.
– Развлечение…
Тереза подняла руку, и они с Арто хлопнули по ладоням. Ну, папаши… берегитесь!
Во дворе воины навьючивали на крепких приземистых лошадей тюки, рядом к коновязи были привязаны оседланные лошади. Повозки, пеший отряд в цветах императора, собаки, шум, гам и суета. Тереза шла под руку с Арто, выискивая взглядом в толпе мужей. Немного было страшновато. А если они поубивали друг друга, да и как уживутся непримиримые враги? А еще она не могла простить Элоя…
А вот и они.
Вонг, одетый в обычные штаны и кожаную куртку, с убранными в толстую косу волосами, гладил по морде вороного жеребца, который явно нервничал, глядя на невозмутимого эрлинга.
– Кони тебя боятся. Как ты собираешься путешествовать? – спросил Янг у Элоя.
– Привыкнут, – пожал тот плечами и повернулся к Терезе. – Доброе утро, наша драгоценная супруга.
Вонг только склонил голову, окинув Терезу внимательным взглядом.
– И вам не хворать, – задрала Тереза голову и тут заметила позади Элоя бледного и похудевшего Айриса и немного испуганного Ваську. – Айрис! Что с тобой случилось? – бросилась она к парню, совершенно забыв, что собиралась играть роль томной и капризной дамы.
– Со мной все хорошо, госпожа моя. – Айрис низко поклонился, но Тереза ухватила его за обе руки и крепко их сжала. – Теперь уже все хорошо.
– Тьера Тереза! – возмущенно воскликнул Арто. – Тебе нельзя волноваться! И верхом моя подопечная не поедет! – повернулся он к Вонгу. – Беременным ездить верхом категорически не рекомендуется. Император меня убьет, если его внуки из-за этого не появятся на свет.
– Мы с Айрисом поедем в карете! – решительно заявила Тереза и надула губки. Она ухватила дворецкого за холодную руку и повернулась к Вонгу. – Мой дорогой Янг, ты ведь найдешь нам карету?
Янг криво усмехнулся.
– А почему я, а не отец ребенка? – ехидно поинтересовался он, косясь на застывшего с довольным лицом эрлинга.
Тереза тоже на него скосилась и тут же сделала вид, что сейчас разрыдается.
– Потому что тьера Тереза носит вашу дочь, – с совершенно серьезным видом заявил Арто. – Я уже отправил его величеству сообщение, что его внучке целых три дня.
Янг побледнел и снова покосился на эрлинга, с которого медленно слезала маска самодовольства, уступая место растерянности и… удивлению? Тереза исподволь наблюдала за младшим мужем. Что, не нравится быть вторым?
Элой громко хмыкнул и медленно снял очки. Рыжий маг вздрогнул, но не отступил.
– Ты недоволен? – тихо спросила Тереза у Вонга.
Она вдруг почувствовала настоящую обиду. Можно подумать, она просила этих детей! Но коль они есть, то она их никому не отдаст, а эти… пусть проваливают! О чем она тут же и сообщила:
– Я вполне могу и сама воспитать своих детей, а отцы, которым они не нужны, нам тоже не нужны! Можете не волноваться!
И гордо отвернулась.
– Госпожа моя, – тихий голос Айриса просто лучился счастьем. – Но это ведь прекрасная новость!
– Ага, наверное, – улыбнулась Тереза и, шагнув к Айрису, уткнулась ему в плечо и замерла. Он обнял ее. Так они и застыли, ни на кого не обращая внимания.
– Стоп! – Элой тряхнул головой. – Ты говоришь о детях? Но маг сказал, что у тебя дочь…
– Ах, простите, – Арто всплеснул руками. – Забыл сообщить, что, кроме девочки, у тьеры Терезы будет еще и сын. Эроит. Но ему всего несколько часов, поэтому…
– Ты ничего не путаешь, маг? – Янг наконец смог говорить. —
Как такое может быть?
– Боюсь, это моя вина, что ты тоже будешь отцом, – Элой задумался. – Таковы свойства нашей крови, наверное. Хотя я никогда об этом не слышал… Но этот маг слишком неопытен, чтобы быть уверенным в своих заявлениях.
– И раз ты не слышал, то этого не может быть? – съехидничала Тереза. – Арто никогда не ошибается! Но тебе волноваться точно не о чем! Я за тебя замуж не выходила! Поэтому вы, тьер эрлинг, пролетаете!
Ох, а вот это она, наверное, зря сказала… Элой, похоже, разъярился. Ну и черт с ним! Она действительно не хочет больше его видеть!
– Успокойся, – Вонг положил на плечо эрлинга изящную кисть, и тот замер, хотя Тереза видела, как напряглись его мышцы. – Не стоит делать то, в чем потом тебя смогут обвинить. И Тереза права, ты не брал ее замуж по нашим законам.
Что? Тереза вылупилась на Вонга. Он поддерживает ее? Терезу? И лицо такое довольное, похоже, что Янг переварил новость и по-настоящему рад.
Никто из них не обратил внимания, что Арто поднес к губам «пиликалку». Только когда прозвучало: «Ждем, ваше величество», Янг вопросительно повернулся к магу.
– Император приказал задержать выход, он прибудет через…
Воздух задрожал, открывая неряшливый зев портала, и из него, спотыкаясь и громко кашляя, выскочил его величество Лайонел, на ходу натягивая на плечи черный мундир.
– Ваше величество, вы с ума сошли? – замахал руками Арто, убирая черный вонючий дым, который окутал портал. – А если бы вас развоплотило? Вы же слишком слабый маг, чтобы делать такие дальние переходы!
– Обычно из кабинета в спальню получалось без проблем, – откашлялся император. – Новость слишком опасная, чтобы о ней знал кто-то, кроме меня. Итак, зятья, когда будем составлять завещания? Не хотелось бы, чтобы с вами в Черных землях что-то случилось, а мои внуки остались без наследства. Доброе утро, дочь. Поздравляю. Мы довольны.
– Я выполнила свою часть договора, ваше величество, – Тереза горько усмехнулась. – В вашей семье будет эроит. Выполните и вы свою…
А что это месье эрлинг изменился в лице? Куда девалось его хваленое хладнокровие? Оказывается, тьер Элой умеет показывать эмоции. Ах, какая прелесть! Ну вот и получи правду в лоб! Это не ты меня использовал, это я тебя использовала!
– Сделка? – Элой нехорошо прищурился. – Ты забыла, кому принадлежишь, женщина?
– Мне, – спокойно ответил ему Вонг. – Как я успел выяснить у своей жены, контракт с тобой она заключила после того, как я выкупил ее у тьера Ленни, так что по нашим законам ты вообще ни на что претендовать не можешь.
Тереза едва сдержалась, чтобы не показать Элою язык. Нет, определенно, Вонг начинал ей нравиться еще сильнее.
– Он прав, эроит, – его величество наконец справился с пуговицами. – Нет брачного контракта, нет жены.
– Эрлинги берут женщин по своим законам, – холодно произнес киллер.
Тереза поежилась и отошла в сторонку, рядом с нею встали Арто и Айрис. Василек во все глаза смотрел на императора, и было похоже, что он не знал, что делать: падать на колени или в обморок? Поэтому он просто застыл, открыв рот, и слушал нарастающий скандал. А послушать было что. Папочка требовал свадьбу и контракт, Вонг зло иронизировал с самым доброжелательным выражением на красивом лице, а эрлинг начинал злиться. Какая прелесть! И очень страшно… Когда в глазах эроита начали мелькать серебряные молнии, Тереза поняла, что сейчас начнется смертоубийство.
– Ой! – громко ойкнула она и присела.
– Что? – синхронно воскликнули оба будущих папаши и бросились к девушке.
– В животе кольнуло, – испуганно сообщила Тереза. – Ой! Больно!
– Маг, что с ней?
Ага, Янг, волнуешься!
– На таких сроках от нервного потрясения бывает… всякое… Я ведь предупреждал, что моей подопечной нельзя нервничать, – многозначительно произнес Арто и поводил вокруг Терезы руками.
При этом она почувствовала щекотку и, не выдержав, хихикнула.
– Маг, отойди от нее! – прорычал Элой.
– Тьер Арто один из лучших магов-целителей, я ему доверяю, – встрял император, – Пусть он поможет Терезе.
– А я ему не доверяю! За моей женщиной должны наблюдать наши целители!
– Что-то я не наблюдаю эроитов, которые жаждали бы помочь мой жене, – тихий и спокойный голос Вонга прорвал плотину.
Элой резко взмахнул рукой, и не успел никто опомниться, как все они стояли посреди огромного каменного зала. Тереза ухватилась за Айриса и с любопытством оглянулась. Похоже, они попали в столовую в самый разгар какого-то праздничного мероприятия. За длинным столом сидели эроиты. Все как на подбор – высокие, красивые и чернокрылые.
– Здрасьте, – в полной тишине произнесла Тереза и на всякий случай спряталась за Арто.
– Отлично! – Элой тоже успел сменить ипостась. – Весь клан в сборе. Отец! Хочу представить тебе мою истинную пару, ее мужа и ее отца.
Тереза выглянула из-за спины Арто. Во главе стола сидел высокий седой эрлинг с такими же рублеными чертами, как и у Элоя. Он, прищурившись, смотрел на Терезу, и ей захотелось превратиться в невидимку. Наконец эрлинг встал и улыбнулся.
– Я ожидал вашего прихода. Добро пожаловать в семью, Тереза и Айрис.
