Текст книги "Жертва (СИ)"

Автор книги: Касуми Гото

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Судя по интонации скелета, это звучало так, будто бы он вызывал Фриск не на свидание, а на дуэль. Отметив про себя то же самое, партнер едва слышно вздохнул, тепло улыбаясь скелету и кивая головой. На костяных щеках монстра опять появился румянец (я никогда не пойму, как это работает), он в умилении прижал ладони к лицу:

“ПРАВДА? ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО МЫ МОЖЕМ ПЕРЕЙТИ К ШАГУ НОМЕР ДВА!”

Собравшись, Папирус вновь раскрыл самоучитель:

“НАДЕНЬТЕ КЛЕВУЮ ОДЕЖДУ!”

Нахмурив несуществующие брови и слегка прищурив глазницы, скелет подозрительно обратился к Фриск:

“ЧЕЛОВЕК... ТЫ СЕЙЧАС В ОДЕЖДЕ... И БЫЛ В ОДЕЖДЕ, КОГДА Я ВПЕРВЫЕ ТЕБЯ УВИДЕЛ... К ТОМУ ЖЕ, ОТ ВЕЛИКОГО ПАПИРУСА НЕ УСКОЛЬЗНУЛ ТОТ ФАКТ, ЧТО ПЕРЕД НАШЕЙ ВСТРЕЧЕЙ, ГДЕ ТЫ НАЧАЛА СО МНОЙ ФЛИРТОВАТЬ... ТЫ НАДЕЛА НА СЕБЯ ЭТОТ КЛЕВЫЙ КРАСНЫЙ ШАРФ! ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ ЕЩЕ ТОГДА БЫЛА ГОТОВА К СВИДАНИЮ?!”

Поразившись ходу мыслей монстра, девушка все же не смогла не раскраснеться, кивая в качестве ответа на вопрос. В глазницах Папируса тут же появились расширенные сверх любой нормы белые зрачки. Честно скажу, мимика этого скелета была более разнообразной, чем у многих людей.

“ЧТО? ПРАВДА? ТВОЯ ВЛЮБЛЕННОСТЬ... ОНА ТАК ВЕЛИКА! НО НЕ ДУМАЙ, ЧТО МНЕ, ВЕЛИКОМУ ПАПИРУСУ, НЕЧЕМ ОТВЕТИТЬ ТЕБЕ! ТЫ НЕ ЗНАЛА, НО ПОД МОЕЙ ОДЕЖДОЙ ВСЕГДА ЕСТЬ МОЯ КЛЕВАЯ ОДЕЖДА, НА СЛУЧАЙ, ЕСЛИ КТО-ТО ПОЗОВЕТ МЕНЯ НА СВИДАНИЕ!”

Монстр тут же впрыгнул в незамеченный мною ранее платяной шкаф, закрывая за собой дверцу. Не имея ни малейшего понятия о том, что делать дальше, Фриск уставилась в одну точку, практически перестав дышать. Ее можно понять, в конце концов, тут даже сесть некуда, кроме кровати, но это может быть воспринято Папирусом как то, что девушка со второго шага перепрыгнула сразу на двадцатый, например. В свою очередь, я чувствовала себя не в своей тарелке, эдаким “третьим лишним”.

*Фриск, эм, если хочешь, я уйду.

“Эм... Боюсь, одна я это не вынесу...”

Теперь мне стало ясно, почему мой партнер перестал со мной разговаривать во время свидания, потому что скелет, при полном отсутствии ушей, обладал прекрасным слухом, тут же выскочив из шкафа и обращаясь к Фриск:

“НЕУЖЕЛИ ГРУЗ ОДИНОЧЕСТВА ТАК ТЯЖКО ВИСИТ НА ТВОЕМ СЕРДЦЕ, ЧТО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ И МИНУТЫ ПРОЖИТЬ БЕЗ МЕНЯ? НЕ ВОЛНУЙСЯ, Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, БОЛЬШЕ ТЕБЯ НЕ ОСТАВЛЮ!”

Эта фраза не звучала как что-то, чему можно было радоваться, но теперь мы могли увидеть, во что именно нарядился скелет для свидания. Ну, что я могу сказать... Эм, начнем с того, что в его одежде по-прежнему преобладали оранжевые цвета, но... Черт возьми, как это вообще можно описать людским языком? Свои наплечники скелет поменял на баскетбольные мячи, плотно прилегавшие к телу, вместо стального нагрудника на туловище находилась белая майка-безрукавка с выведенной на ней черным маркером надписью “КЛЕВЫЙ ПАРЕНЬ”, на бедрах сидели короткие синие шорты, которые, судя по их размеру, были позаимствованы у брата. Стопы облачены в оранжевые кроссовки, из которых, слегка поддразнивая, выглядывали розовые шерстяные носки. Ну и, так сказать, в заключении, на черепе Папируса плотно напялена половина баскетбольного мяча, маскирующаяся под кепку.

Это был тяжелый удар для моей призрачной психики. Я отвернулась в сторону Фриск, пытаясь понять, что думает она по поводу “клевой” одежды Папируса. Ее лицо просто сияло, казалось, девушка просто пожирала глазами монстра.

*Только не говори... Что тебе... Это нравится?..

“НУ, ЧЕЛОВЕК! КАК ТЕБЕ НОВЫЙ ПРИКИД ВЕЛИКОГО ПАПИРУСА?”

“Он... Он... Он действительно клевый!”

Почувствовав эмоцию искреннего восторга моего партнера, я тяжело вздохнула, находя свободный уголок и садясь в нем, чтобы слегка отдохнуть от увиденного за сегодняшний день.

“СЕРЬЕЗНО? Я ОЧЕНЬ ПОЛЬЩЕН!.. КХМ, РАЗУМЕЕТСЯ, ЧТО ТЕБЕ ПОНРАВИЛОСЬ, ВЕДЬ ТЫ ТАК СИЛЬНО ЛЮБИШЬ МЕНЯ! НО НЕ ДУМАЙ, ЧТО, НЕСМОТРЯ НА КАЖУЩУЮСЯ ВНЕШНЮЮ ОБЫДЕННОСТЬ, В МОЕМ ОДЕЯНИИ НЕ ПРИПРЯТАНО НИКАКИХ СЮРПРИЗОВ! Я ПРЕДЛАГАЮ ПОИСКАТЬ ТЕБЕ ИХ САМОЙ.”

О Боже.

Видимо, Фриск окончательно потеряла последний рассудок, недолго думая, подходя к скелету, по какой-то причине начиная принюхиваться, оказавшись в полуметре от него. Из-за абсурдности ситуации мне лишь оставалось наблюдать за действиями человека и монстра. Нахмурившись, партнер встал на цыпочки, тянясь рукой до “кепки” Папируса и приподнимая ее, оголяя... Да, он хранит под кепкой тарелку со спагетти. Тарелку со спагетти.

“ВЕРНО, ЧЕЛОВЕК! СЕКРЕТ В МОЕМ ГОЛОВНОМ УБОРЕ! НО НЕ ДУМАЙ, ЧТО ЭТО ОБЫЧНАЯ ПАСТА! ЭТО ШЕЛКОВЫЕ СПАГЕТТИ, ПРЕВОСХОДНО ВЫДЕРЖАННЫЕ В ДУБОВОЙ БОЧКЕ... И ПРИГОТОВЛЕННЫЕ ВЕЛИКИМ МАСТЕР-ШЕФОМ ПАПИРУСОМ! ПОЖАЛУЙСТА, НАСЛАЖДАЙСЯ!”

Ну и конечно же у Папируса была с собой вилка, он же пришел на свидание, в конце концов. Вручив поднос и столовый прибор девушке, скелет начал так пристально наблюдать за действиями Фриск, что даже мне стало как-то не по себе. Она аккуратно подцепила кусочек пасты, кладя ее в рот... Вкус спагетти был действительно неописуем, судя по физиономии, скорченной девушкой. Реакция Папируса на такое спорное действие была чрезмерно восторженной:

“ЭТО ТВОЕ ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА... ПОХОЖЕ, ТЕБЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НРАВИТСЯ МОЯ ГОТОВКА! А ЗНАЧИТ, И Я! НО...”

Услышав это “но” Фриск так и застыла с несколькими макаронинами, свисающими из ее закрытого рта. Опустив голову, скелет грустно признался:

“ЧЕСТНО ГОВОРЯ... ТЫ ЛЮБИШЬ МЕНЯ ГОРАЗДО СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ Я ТЕБЯ. В РОМАНТИЧНОМ СМЫСЛЕ. ВСЕ ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ... ВСЕ ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ... ВСЕ ЭТО РАДИ МЕНЯ. Я СОГЛАСИЛСЯ ПОЙТИ С ТОБОЙ НА СВИДАНИЕ, ДУМАЯ, ЧТО МОИ ЧУВСТВА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАСЦВЕТУТ, И Я СМОГУ СРАВНИТЬСЯ В ТВОЕЙ ПРИВЯЗАННОСТИ КО МНЕ... НО, В КОНЦЕ КОНЦОВ... Я НЕ СМОГ.”

Мне показалось, что по черепу Папируса стекла капля пота. Он в смущении отвел глазницы вбок, стараясь не смотреть на Фриск. Поняв, что девушка все услышала и поняла, монстр продолжил:

Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ТАК, КАК И РАНЬШЕ. НО В РЕЗУЛЬТАТЕ ЛИШЬ ЗАТЯНУЛ ТЕБЯ СИЛЬНЕЕ В ТВОЮ НЕВЕРОЯТНУЮ ЛЮБОВЬ КО МНЕ, В ТЮРЬМУ БЕЗ КАКОГО-ЛИБО ВЫХОДА...

Фриск отвернула голову, не давая мне прочитать эмоции по выражению лица. Я попыталась прислушаться к ее душе, но там разрастался такой букет из чувств, что было тяжело выцепить и определить хоть одно. Однако какая-то мысль резко взбодрила Папируса, он подскочил, обращаясь к девушке возбужденным тоном:

“ПОСТОЙ! ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС НЕ МОЖЕТ ПРОВАЛИТЬСЯ НИ В ОДНОМ ДЕЛЕ! Я ПРОДОЛЖУ ЛЮБИТЬ ТЕБЯ, КХМ, ПЛАТОНИЧЕСКИ, И БЫТЬ ТВОИМ КРУТЕЙШИМ ДРУГОМ, ВСЕГДА ГОТОВЫМ ВЫСЛУШАТЬ И ПОДДЕРЖАТЬ!”

*Фриск, мне очень жаль, что так получилось, но...

“Чара, не надо.”

*...зато ты теперь единственный человек в мире, который может похвастаться тем, что находится во френдзоне у скелета.

Фриск остановилась прямо посреди очередного сугроба на выходе из Снежнеграда. Впрочем, погода вполне позволяла это сделать, если принять во внимание полное отсутствие ветра и осадков. Партнер ответил мне:

“Не единственный.”

*М?

“Ну, например, если тебя за всю твою жизнь полюбил хоть один парень, то теперь можно точно сказать, что он во френдзоне у скелета.”

*Фриск...

Вообще, изначально мои слова должны были быть шуткой, сказанной для повышения настроения моего партнера, но... Я не ожидала, что Фриск отреагирует на это злобной насмешкой, являющейся по своей сути ударом ниже пояса. Девушка, казалось, сияла от того, что придумала столь остроумный ответ, но у меня плохо получалось скрывать грусть и обиду, передающуюся в итоге и ей. Победное выражение на лице Фриск со временем стало менее уверенным, а после и исчезло вовсе. Скрыв лицо в ладонях, она призналась:

“Чара, извини! Я не хотела тебя задеть! Это очень глупая шутка...”

Я честно не знала, что сказать. Еще не бывало такого в моей жизни, чтобы кто-то говорил мне грубость, после чего сразу извинялся. Даже в этом Фриск отличалась от других людей.

*Все нормально, я не злюсь... Но и ты прости меня. Самые смешные шутки... Всегда самые обидные.

Хоть в голосе девушки все еще слышалось сожаление, она все же смогла сделать небольшую улыбку, обращаясь ко мне:

“Тогда, наверное, забудем про это и продолжим наш путь?”

Перепрыгивая через полуметровые пышные сугробы, Фриск уверенно направилась к своей цели – выходу из Подземелья. Папирус, однако, предупредил нас о том, что Фриск, скорее всего, рано или поздно придется столкнуться с Азгором, если она захочет еще раз увидеть свет Поверхности. Я же до сих пор не верила, что мой отец способен причинить вред хоть кому-то, но девушка, не знакомая с ним лично, не разделяла моего энтузиазма.

Когда, казалось бы, бесконечный еловый лес наконец-то начал редеть, а сугробы превратились в тонкий белоснежный ковер, мы обнаружили, что все это время деревья скрывали за собой синюю мутную речку приличных размеров. Своим сильным течением она вела куда-то вглубь Подземелья, мы же решили следовать за ней. Спустя еще несколько минут ходьбы обнаружилось, что снег постепенно заменился на фиолетовый грунт с изредка мерцающими из него голубыми кристаллами, проход начал заметно сужаться, заставляя пробираться вдоль таких же фиолетовых стен из неизвестного материала. Создавалось ощущение, что мы нашли какую-то пещеру – здесь царил некоторый полумрак, слабо разгоняемый разноцветными кристаллами-звездочками с потолка. Температура стала более приемлемой, заставив Фриск слегка поправить шарфик, сделав его чуть свободнее закрепленным на шее. Тут достаточно сыровато и влажно, но на стенах нет ни следа существ по типу мокриц, что, впрочем, только радовало.

Пройдя чуть вперед, мы увидели уже знакомую нам сторожевую станцию, с уже не менее знакомым нам Сансом, посапывающим буквально на рабочем месте, но он не был единственным живым существом в этом месте. Рядом весело играл со своим чешуйчатым хвостом маленький динозаврик, запомнившийся нам по встрече в Снежнеграде. Он подскочил ко Фриск, обращаясь к ней:

“Хэй, ты тоже выскользнула из города чтобы увидеть Андайн, да? Она такая крутая, жду не дождусь, когда она победит всех плохих парней! Только не говори моим родителям, что я здесь, хорошо?”

Монстренок восторженно развернулся, разгоняясь на двух лапках, падая мордой на землю, как ни в чем не бывало вскакивая и устремляясь вглубь пещеры. Кто такая эта Андайн? Папирус упоминал ее ранее, вроде, она как-то связана с королевской стражей. Но, наверное, Фриск абсолютно нечего бояться, ведь под определения “плохой” и “парень” она не подходит ни по каким критериям.

На фоне темного грунта заметно выделялись редкие голубые цветочки, являющиеся некой смесью гортензий и астр. Их рост действительно выделялся среди других растений Подземелья, поскольку доходил чуть ли не до шеи Фриск. Она с удивлением подошла к подобному явлению, дотрагиваясь кончиками пальцев до мягкой сердцевины цветка. К нашему огромному удивлению, лепестки растения начали издавать синхронный шелест, складывающийся в речь:

“Эй, сестренка! Что это?”

“Это эхо-цветки. Они запоминают все сказанное, и способны воспроизвести это в виде речи даже спустя годы!”

“Звучит клево! Давай послушаем, что они могут нам рассказать!”

Фриск задумчиво поглядела на растущий перед ней эхо-цветок, кажется, у нее появилась идея. Она наклонилась к растению, придвигая распрямленную ладонь ко рту, будто бы рассказывала секрет:

“Здесь была Фриск, 2015 год!”

*Стой, что? 2015?

Партнер отошел в сторону, не намереваясь менять посланное цветку сообщение, после чего ответила:

“Ну да, сейчас 2015 год.”

Сказанное девушкой поразило меня. Сколько же лет прошло с момента моей смерти? Честно говоря, последние два года моей жизни прошли в заточении у отчима, тогда я потеряла счет времени, но, кажется, в Подземелье попала уже в 2010 году... И теперь получается, что с момента моей смерти прошло пять лет? Это вызывало... Двойственные ощущения. С одной стороны, я многое пропустила за эти годы, столько всего произошло с моими близкими и родными. Но, в то же время, почему-то это не вызывало у меня никаких эмоций. Так себя чувствуют люди, выходящие из многолетней комы? Сомневаюсь. Они ведь способны проведать своих родственников, в живую оценить все новое, что было придумано человечеством за это время... Я же не могла это сделать при всем желании. Наверное, в этом и есть истинная причина моей спокойной реакции.

Решив не будить сонного сторожевого, Фриск прошла вперед, попадая в низ небольшого ущелья наполненного растительностью в лице высоко растущих серых кустарников. Несмотря на плотность ветвей, они были достаточно мягкие на ощупь, и проблем с прохождением через них не возникало. Однако пробираясь через него, мы услышали голоса сверху, точнее голос, принадлежащий Папирусу:

“П-ПРИВЕТ, АНДАЙН! Я ПРИШЕЛ ДЛЯ ЕЖЕДНЕВНОГО ОТСЧЕТА! ПО ПОВОДУ ЧЕЛОВЕКА, О КОТОРОМ Я ЗВОНИЛ ТЕБЕ СЕГОДНЯ...”/

Второе существо не было слышно от слова совсем, видимо, его голос был слишком тих по сравнению с речью скелета, больше напоминавшей крик.

“П-ПОЙМАЛ ЛИ Я ЕГО? ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС ДОБЛЕСТНО СРАЖАЛСЯ... НО ВСЕ ЖЕ НЕ СМОГ ОДОЛЕТЬ...”

Недолгая тишина прервалась быстрыми шаркающими шагами Папируса:

“ЧТО? ТЫ ПОПЫТАЕШЬСЯ ПОЙМАТЬ ЕГО САМА? НО ЭТО НЕПРАВИЛЬНО! ПОНИМАЕШЬ...”

До нас отчетливо дошел звук разрезаемого воздуха. Шаги затихли.

“Х-ХОРОШО... Я ПОСТАРАЮСЬ ПОМОЧЬ ВСЕМ, ЧЕМ СМОГУ.”

Скелет шустро зашагал прочь отсюда. Фриск во время всего этого разговора, застыла посреди густых ветвей кустарника, боясь даже дышать. Подождав так с полминуты, она сделала попытку сделать аккуратный шаг вперед...

Мы тут же услышали приближающийся к нам звон железа. Я вышла на открытую местность, подняв голову вверх и щурясь, чтобы увидеть хоть что-то в этом полумраке. На краю ущелья стояла высокая фигура, пожалуй, даже более высокая, чем у Папируса. Полностью одетый в латный костюм, монстр вглядывался в растительность, держа в руках длинное синее копье, судя по всему, сотканное из магии. Мне стало не по себе, все еще не спуская глаз фигуры с Андайн, я прошептала Фриск:

*Не двигайся...

Партнеру пришлось долго стоять на месте с выражением лица “пожалуйста, только не ногами!”, прежде чем фигура, не найдя ничего подозрительного, решила отойти от края ущелья и проследовать куда-то вперед.

*Ф-Фриск, мы можем идти дальше.

Девушка громко выдохнула, судя по всему, она задерживала дыхание на протяжении всего столкновения с Андайн. Раздвигая ветки, она все же выбралась из кустарников, украдкой поглядывая наверх и стараясь передвигаться как можно тише. Тут же из кустов за ней выпрыгнул монстренок, изрядно напугав партнера и тут же защебетав:

“ИО! Ты видела, как она на тебя уставилась?! Это было... Круто! Я ТАААК завидую! Что ты сделала, чтобы привлечь ее внимание?.. Идем скорее! Посмотрим, как она побьет всех плохишей!”

Динозаврик снова разогнался, минуя Фриск, падая на землю и вновь вскакивая, исчезая за углом.

Несмотря на страх перед встречей с Андайн, в наши души проникало степенное умиротворения от прекрасного вида, предоставляемого этим живописным пейзажем. Огромные водопады стекали со стен, с шумом падая вниз и поднимая настоящие клубы пара. Кристаллы со стен приветливо переливались всеми цветами радуги, продолжая освещать путь Фриск. Дышалось здесь необычайно легко и свежо, на беспокойной глади воды то и дело росли различные кувшинки, стойко держащиеся против мощного течения.

Мы подошли к очередному такому водопаду, перегородившему дорогу и стекающему куда-то в пропасть справа от нас. На месте Фриск я бы не рискнула пытаться пересечь это место вплавь, ей тоже не улыбалась это идея. На стене висела какая-то табличка с выгравированными на ней синими светящимися рунами монстров. Девушка попыталась различить хоть что-то в неизвестном ей языке, но практически сразу же опустила руки. Я поняла, что эти руны – не что иное, как подсказки для пересечения препятствия. Многозначительно откашлявшись, я начала переводить текст для Фриск, чувствуя свою невероятную важность:

*Когда четверо мостовых семян соединятся воедино, они раскроются.

Не веря своим ушам, партнер спросил:

“Что, прямо так и написано?”

Я лишь развела руками, отвечая:

“Ну, найди автора этих строк, может быть, он знает. В конце концов, речь монстров ты отлично понимаешь.”

Нахмурившись, девушка начала обрабатывать информацию с доски. На ее глаза попалось несколько достаточно больших зеленых цветка с розовой сердцевиной в форме нераскрывшейся лилии. Размер был достаточно внушителен, Фриск пришлось задействовать обе руки, чтобы поднять их и отнести к водоему. Она начала пускать цветы вперед, целясь так, чтобы течение сместило их всех в одну точку. И действительно – выстроившись в ряд по четыре штуки, семена расцвели, образуя что-то по типу неустойчивой живой платформы, растянувшийся от одного края водопада до другого. Девушка аккуратно зашагала вперед, стараясь не поскользнуться на мокрых листьях, и примерно через полминуты оказалась на другом берегу. Я повторила ее подвиг, впрочем, понимая, что стоит мне упасть в воду, течение отнесет мое тело неизвестно куда, наша связь с партнером порвется и моя дальнейшая судьба останется загадкой.

В дальнейшем подобные преграды часто попадались на нашем пути, но у Фриск больше не возникало проблем с ними. После очередного водопада, в шортах партнера что-то завибрировало. Она выглядела удивленной, но не растерялась, извлекая из кармана надрывающийся сотовый телефон, подаренный Ториэль еще в Руинах. Номер был неизвестный, но Фриск приняла звонок:

“Ал-”

“ПРИВЕТ! ЭТО ПАПИРУС! КАК Я ПОЛУЧИЛ ЭТОТ ТЕЛЕФОННЫЙ НОМЕР?.. ВСЕ ОЧЕНЬ ПРОСТО. Я НАБИРАЛ ЦИФРЫ НАУГАД, ПОКА НЕ ПОПАЛ НА ТЕБЯ! У МЕНЯ ВОЗНИК ВОПРОС, ДЛЯ ДРУГА. ТЫ ОДЕТА В КРАСНЫЙ ШАРФИК, ДА?”

Фриск уступила натиску скелета, перебившего ее приветствие. Услышав вопрос, она на несколько секунд задумалась, пока не ответила:

“Да.”

“ПОНЯЛ! ПОКА-ПОКА! УДАЧНОГО ДНЯ!”

Кажется, в голосе Папируса была слышна нервозность, но до меня отлично дошла цель его звонка.

*Фриск, что ты творишь? Он же спрашивал эту информацию, чтобы рассказать ее Андайн!

Девушка убрала телефон в карман, проходя под узковатым даже для нее проходом.

“И что? Представь, что он скажет ей неправду, она в итоге распознает ложь и накажет его.”

Я лишь тяжело вздохнула, не зная, что ответить. Это было мировоззрение и принципы Фриск. Даже при угрозе ее жизни она заботилась о других больше, чем о себе. Мы продолжили идти вперед, попадая в небольшой коридор, в котором росло достаточно много эхо-цветков, начинающих шелестеть свою историю, когда партнер подходил к ним.

“Давным-давно, монстры шептали свои желания звездам на небе. Если ты хотел этого всем сердцем, то они обязательно исполнялись. Теперь, все что мы имеем... Сияющие камни на потолке.”

Задумчиво накручивая темный локон, девушка подошла к стене, на которой была повешена еще одна табличка.

“Чара, сможешь перевести, пожалуйста?”

Когда кто-то обращается к тебе столь вежливо, отказать становится невозможно. Я прочитала:

*Комната Желаний.

Кивнув головой, Фриск стала идти вдоль стены, останавливаясь у каждого нового цветка:

“Желания тысяч существ не могут быть неправильными. Король докажет это.”

“Давай, сестренка! Загадай желание!”

“Я желаю, чтобы я и моя сестра увидели звезды однажды...”

Фриск слегка помрачнела, слушая эти искренние, но в то же время слегка грустные высказывания. У стены стоял достаточно длинный металлический телескоп на трех ножках. Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не смотрит, партнер подбежал к потрепанному прибору, наклоняясь и всматриваясь внутрь трубки через линзы.

*Видишь что-нибудь?

Фриск застыла с раскрытым ртом, что со стороны выглядело весьма забавно. Я подняла голову вверх, стараясь увидеть хоть что-то помимо в целом невзрачных светящихся камешков на потолке. Партнер еще несколько секунд стоял неподвижно, но вскоре она оторвалась от телескопа, на ее лице выражена настоящая радость и потрясение. Я спросила:

*Неужели они так красивы через телескоп?

Почесав висок, девушка честно призналась:

“Они прекрасны, но... На самом деле, не идут ни в какое сравнение с нашими звездами. Но эти кристаллы являются неплохой заменой...”

Фриск вздохнула, направляясь дальше.

“Ведь мы не ценим что-то до тех пор, пока не потеряем. Верно?”

*Верно...

Наполнив мой разум этой философской мыслью, Фриск вышла из комнаты Желаний через щель в стене, которую при всем желании было трудно заметить невооруженным глазом.

В открывшемся проходе мы увидели кучу табличек со знакомыми рунами. Партнер заинтересованно направился сразу к ним, желая узнать их смысл. В свою очередь, мне хотелось сделать Фриск приятно, а потому я даже не стала дожидаться просьбы о переводе:

*Война людей и монстров.

*Зачем люди атаковали? Очевидно, им было нечего бояться. Люди невероятно сильны.

Потребовалась бы душа практически каждого монстра, чтобы их мощь была сравнима с мощью хотя бы одной человеческой.

*Но у людей есть одна слабость. Иронически, это сила их души. Она позволяет их душам существовать после смерти.

Табличек действительно было много, отвыкнув от чтения интересных книжек взахлеб, являвшегося привычным для меня примерно лет пять назад(а если считать и годы смерти, то и все десять), я часто спотыкалась на сложных словах, но терпению Фриск не было предела и она никак не жаловалась. Спасибо ей огромное за это.

*Если монстр победит человека, то сможет забрать его душу. Монстр с человеческой душой... Существо с невероятной силой.

Текст на других табличках практически стерся и не позволял прочитать их содержимое. На краю стены находилась гравюра с изображенными на ней монстром и человеком.

Фриск подошла к концу коридора, дальше была лишь подозрительно темная и мутная вода, хоть она и была спокойной, было прекрасно понятно, почему партнер не спешил в нее лезть. Впрочем, на поверхности плавала небольшая деревянная платформа, на которую спокойно мог бы уместиться один человек с фигурой Фриск. Поняв, что к чему, девушка села на нее поудобнее, уже готовясь оттолкнуться ногой от берега, пока я не сказала:

*Фриск... Я не умею плавать.

Партнер в недоумении мотнул головой, остановив занесенную в воздух ногу. Осознав смысл моих слов, она тихо вздохнула, предлагая мне:

“Хорошо, садись в меня.”

Не собираясь испытывать терпение Фриск, я тут же села на платформу, стараясь соприкасаться с партнером своим телом как можно меньше. Вздрогнув от холода вызванного моим присутствием, девушка все же оттолкнулась от берега, отправляясь в путь вперед по мутной реке. Инерция вскоре привела нас на другую сторону, я тут же вскочила, стремясь отодвинуться подальше от партнера, которого уже трясло мелкой дрожью. Не сказав ни слова, Фриск поднялась, утирая капли пота со лба и отправляясь дальше.

Нас ждал обычный широкий деревянный мост, закрепленный на брусьях, чье основание уходило куда-то во мрак. Чуть выше и левее нас находился обширный балкон с видом на пропасть, на краю которого были установлены толстые фиолетовые каменные колонны. Вернув свою решимость, девушка зашагала по широким подгнившим доскам, соревнующимся между собой в конкурсе “кто проскрипит громче”. Когда Фриск пересекла уже первую четверть пути, до нас стали доходить тяжелые быстрые шаги, которые в Подземелье мог издавать только один монстр. Андайн.

*Фриск, беги!

Партнера долго упрашивать не пришлось, он быстро понял опасность текущей ситуации и со всей дури рванул вперед, стараясь не свалиться на редких, но все же существующих поворотах. Из-за колонны со стороны балкона показалась голова в латном шлеме с выдающейся челюстью. Один глаз Андайн горел чрезвычайно ярко через прорезь, освещая пространство вокруг нее. Мне тоже приходилось бежать за Фриск, но я была обязана предупреждать ее о надвигающейся опасности, которая не преминула наступить в кратчайшие сроки, поскольку монстр, щелкнув пальцами в стальных перчатках, призвал в воздух несколько магических копий, синий цвет которых полностью разогнал тьму. Не тратя время, Андайн запустила их в сторону Фриск.

*Берегись!

В попытке пригнуться девушка чуть не упала на пол, но снаряды все же пролетели над ее головой, не причиняя вреда. Я вырвалась вперед, видя, что монстр уже создал новую порцию копий. Оправившись от падения, партнер побежал вперед с низкого старта, разгоняясь чуть ли не до олимпийских скоростей под действием адреналина. Впрочем, даже такое рвение не помогло Фриск – один из снарядов насквозь пробил занесенную в воздух ступню, пролетая дальше и впиваясь до середины древка в пол.

–6!

Жалобно вскрикнув, девушка все же упала на непрочные доски, но останавливаться не собиралась. Стиснув зубы, она начала ползти к краю моста, хватаясь и подтягиваясь за каждую неровность. Единственное, чем я могла помочь – предупреждать о следующих атаках. Услышав звук разрезаемого воздуха снова, я прокричала:

*Фриск!

Партнер правильно воспринял мой призыв, перекатываясь в сторону и чуть не сваливаясь с края моста. Тут же в то место, где она только что была, вонзилось несколько копий, угрожавших прикончить девушку на месте, не сдвинься она на полметра. Не теряя решимости, Фриск каким-то образом смогла подняться, на одной целой ноге ковыляя в сторону конца моста, который был уже совсем близко. Андайн теперь находилась достаточно далеко, и меткость ее бросков сильно понизилась, впрочем, сейчас некогда было расслабляться. Впереди показались уже знакомые по форме кустарники, сделав последний отчаянный рывок, Фриск влетела в них, прижимая своим телом растения и начиная тяжело дышать. Не теряя времени, она неуклюже поползла вперед, стараясь скрыться в глубине зарослей, но ее силы были на исходе. В изнеможении закатив глаза, девушка уронила свою голову на мягкий грунт, прерывисто переводя дыхание. До нас стали доходить тяжелые шаги Андайн, ринувшейся в погоню. Фриск попыталась перестать дышать, но перегруженные легкие напрочь отказывались от подобной идеи, требуя как можно больше спасительного воздуха.

Игнорируя подступающие позывы боли, передаваемые мне от партнера, я встала в полный рост чтобы увидеть, что монстр уже стоит у зарослей, высматривая следы сбежавшего человека. Неудовлетворенная результатом поисков, Андайн вошла в кустарники, проходя вперед и останавливаясь в двух шагах от Фриск, лицо которой выражало явный недостаток кислорода. Монстр резко нагнулся, цепко хватая и поднимая в воздух... Монстренка? Что он тут делает? Динозаврик сиял от счастья, встретившись со своим кумиром буквально лицом к лицу. Было неизвестно, что чувствовала Андайн, но она опустила монстренка на землю и, развернувшись, разочарованно ушла прочь.

Схватив рукой стебель кустарника, девушка смогла опереться о растение, поднимая свое туловище и садясь на землю. По ее щекам теперь текли слезы, причиной которых являлось отверстие сантиметра в два в диаметре, проходящее ее ступню насквозь. На ранение было больно смотреть, тяжело представить, как Фриск продолжит свое путешествие дальше. Дрожащими руками она полезла в собственный карман, не сводя глаз с капающей на землю крови, уже пропитавшей ее обувь. Девушка извлекла небольшой липкий бинтик, после чего попыталась обмотать им ножку. Это выглядело так, будто бы она пыталась починить трещину в плотине при помощи лишь скотча. Отчаяние переполняло суматошные действия Фриск. Кровь тут же залила повязку, лишь слегка остановив свой поток. Прикусив губы, девушка поднялась, все так же опираясь на растение, после чего, хромая, все же вышла из зарослей. Ее встретил воодушевленный монстренок:

“ЙО! Тебе так не повезло! Ты была всего лишь в двух шагах от меня! Я теперь не буду мыть свое лицо до конца жизни! Блииин, Андайн такая клевая!”

Даже не обратив внимания на состояние Фриск, динозаврик опять рванул вперед, скрываясь в полумраке Подземелья. Я все еще украдкой поглядывала на ногу Фриск в искореженном ботинке, жалея ее всем сердцем. Хотя, по идее, мне передавалась вся ее боль, но... Это лишь лучше помогало мне понять, что она чувствует.

Скорость нашего передвижения заметно уменьшилась, но решимости Фриск было не занимать. Она упрямо шагала вперед, пытаясь держать максимально спокойное выражение лица несмотря на все неудобства, получаемые при каждом шаге. Мы подошли к обширному водоему с перетянутыми через возвышающиеся островки мостами. Эта вода... Была очень странного цвета. Будто бы в нее кто-то бросил несколько светло-голубых неоновых лампочек. Причина такой аномалии была не совсем понятна, я могу лишь предположить, что на это как-то влияют разноцветные кристаллы, действующие по типу водорослей. Узнать правду было не суждено, поскольку нас прервал неожиданный звонок Папируса. Не знаю, жалела ли Фриск о том, что сказала ему правду, но она достала трубку и попыталась поздороваться:

“Ал-”

“ПРИВЕТ! ЭТО Я, ПАПИРУС! ПОМНИШЬ, КАК Я СПРАШИВАЛ ТЕБЯ О ТОМ, ЧТО ТЫ НОСИШЬ? НУ, ПОДРУГА, ХОТЕВШАЯ ОБ ЭТОМ УЗНАТЬ... ЕЕ МНЕНИЕ О ТЕБЕ ОЧЕНЬ УБИЙСТВЕННО. НО НЕ ВОЛНУЙСЯ, ЧЕЛОВЕК! ПАПИРУС НИКОГДА БЫ НЕ ПРЕДАЛ ТЕБЯ! Я НЕ ЖЕСТОКОЕ СУЩЕСТВО. БУДУЧИ УВЕРЕННЫМ, ЧТО ПОСЛЕ ТАКОГО ПОДОЗРИТЕЛЬНОГО ВОПРОСА ТЫ СМЕНИШЬ ОДЕЖДУ, Я СКАЗАЛ ЕЙ, ЧТО ТЫ НОСИШЬ КРАСНЫЙ ШАРФИК! ПОНИМАЕШЬ, Я ПРОСТО ОЧЕНЬ НЕ ХОЧУ НИКОМУ ВРАТЬ. А ТАК Я СОХРАНИЛ ДРУЖБУ СО ВСЕМИ! УДАЧИ ТЕБЕ И ХОРОШЕГО ДНЯ!”

Щелчок оповестил нас о том, что Папирус бросил трубку. Девушка сжала в кулаке телефон, складывая его обратно в карман и направляясь дальше. На одном из островков, прямо под скамейкой, установленной для отдыха прохожих, мы с удивлением обнаружили пару черных балеток. Они идеально подходили Фриск, и отлично заменили изорванные и окровавленные сапоги. Со вздохом поменяв обувь, девушка присела на скамейку, тихо пожаловавшись:

“Родители меня убьют...”

Эта мысль была одновременно очень оптимистичной и очень пессимистичной.

*Я бы больше беспокоилась о том, чтобы тебя не убил кто-то другой до этого.

Тяжело вздохнув, Фриск кивнула головой, вставая на ноги и отправляясь вперед. По пути нам продолжали попадаться таблички, повествующие о прошлом расы монстров. Я считала своим долгом переводить их для Фриск, чтобы хоть как-то отвлечь ее от боли.

*Эту силу ничем нельзя остановить. Конечно, человек не может поглотить душу монстра. Когда монстр умирает, его душа исчезает. И невероятная мощь потребовалась бы, чтобы извлечь душу из живого монстра.

*Есть лишь одно исключение. Душа монстра-босса. Она существует еще несколько секунд после смерти, как раз достаточно, чтобы человек мог ее поглотить. Но этого никогда не происходило. И никогда не произойдет.

Складывались части некоего пазла... Честно говоря, я знала, что у Фриск не получится пройти через барьер без души монстра... И что рано или поздно, если она захочет попасть на Поверхность... Ей придется убить кого-то. Даже в моих мыслях это звучало ужасно, и я не могла просто так рассказать об этом Фриск! Тяжело представить, в какую депрессию ее это введет, особенно при текущем состоянии!