Текст книги "Жертва (СИ)"

Автор книги: Касуми Гото

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Теперь всё стало вставать на свои места. В моей голове, подобно ядовитому цветку, стало взрастать осознание смысла собственной жизни, отравляющее разум одним фактом своего существования. Вместе с ним постепенно стал проявляться и план исполнения предначертанного мне судьбой. Если Азриэль является тем самым “ангелом”, то... Я помогу ему. Так или иначе, мои дни почти сочтены... Монстр ненадолго прервал мои размышления:

“Сможешь дойти до дома одна? Мне нужно сходить в магазин за кое-чем для тебя.”

“Да, конечно. Как вернёшься – приходи в сад.”

Фриск всё еще слегка потрясывало от последствий “тёплого” приема клана пауков. Дрожащими руками она снимала с себя ошметки вязкой паутины, что, впрочем, не сильно улучшало её внешний вид – уж в больно плохом состоянии находилась одежда, всё больше напоминавшая карту мира, где океаны – голая кожа, а материки – держащиеся между собой на честном слове куски ткани.

Логово вывело нас к входу в катакомбы, своим дизайном походившие на переделанный под клуб дом престарелых, что легко узнавалось в покрашенных на скорую руку розовых кирпичных стенах. Партнёр медленно подошел к широкому плакату, который определенно растянулся бы на всю стену, хватило бы у производителя бумаги на всё это безобразие. Оценив металлическую тушку Меттатона, купающегося в лучах света в позе модели с обложки модного журнала, мы пришли к выводу, что это ненавязчивая реклама какого-то нового шоу.

Впрочем, какого именно шоу, мы узнали очень быстро. Минута ходьбы обернулась для нас входом на открытое пространство, если это словосочетание вообще можно применить в Подземелье. На фоне ночного города кто-то заботливо повесил на тонкие темные нитки-паутинки жёлтые картонные звёзды и полный серебряный диск, благодаря неравномерному освещению правдоподобно напоминающий луну. В качестве незамысловатой сцены было выбрано небольшое двухэтажное здание с выделяющимся балконом-коробкой, вдоль и поперёк обнимаемым зеленоватым плющом, будто бы представлял собой объект воздыхания бурно разросшегося растения. Воздух пронизывался вечерней свежестью насквозь (сказывались поддувающие настенные вентиляторы, мягко треплющие заботливо посаженные искусственные деревья), и в сумме с неплохим качеством декораций это даже воссоздавало некоторую атмосферу Поверхности, чей дух сложно забыть даже если вы его видели в последний раз пять лет назад. На этот раз Меттатон превзошел сам себя, тщательно подготовившись к представлению. Главное теперь – не наткнуться на нег...

“ОХ, ЭТО ТОТ ЧЕЛОВЕК...”

Из-за одной из колонн, явно срисованных с греческих с точностью оригинала, поддерживающих свод балкона, выглянула напоминавшая объемную сетку мордочка робота. Почему мордочка? Да потому что Меттатон измазал себя в красной губной помаде, нацепив при этом пышное женское голубоватое платье, сворованное у представительницы высшего света эдак восемнадцатого века. Конечно, навыку создания костюмов механического шоумена достаточно далеко до навыка установки декораций, но образ, очевидно, все же получился незабываемый. Он будет сниться мне в кошмарах.

“НЕУЖЕЛИ ЭТО... МОЯ ИСТИННАЯ ЛЮБОВЬ?”

Теперь монстр полностью вышел из-за колонны, позволив ошарашенной Фриск разглядеть снизу-вверх свою новую непризнанную “пассию” лучше. Сочетание внешнего вида механического искусителя сердец и его слов заставил её застыть на месте с отключённым от питания мозгом. Отметивший такую реакцию, робот продолжил:

“ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ УСТАВШЕЙ, ДОРОГУША. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВЫШЛО ЗВЕЗДНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ, ТАК ЧТО ЕСЛИ ТЫ НЕ ВЫЛОЖИШЬСЯ НА ПОЛНУЮ, Я ПРОПУЩУ ЭТО РАДИ ЗРИТЕЛЕЙ.”

Когда это эгоистичного и самовлюбленного Меттатона, посвятившего свою жизнь погоне за славой, волновало согласие Фриск? Впрочем, партнёра подобный разрыв шаблона удивил не меньше, в совокупности два удивления пришлись как два минуса в уравнении, превратившись в плюс и дав девушке выпасть из транса и как-то неуверенно выдавить из себя тихое “Да”.

“ПОНЯЛ. ДАВАЙ СРАЗИМ ИХ НАПОВАЛ.”

Заранее установленные музыкальные шкатулки начали наигрывать приятную уху медленную мелодию, по своему звучанию напоминавшую какую-то увертюру к опере Шекспира. Почему именно Шекспира, и чем его оперы отличаются от других? Я не знаю, просто выпендриваюсь. Подобрав полы своего роскошного одеяния, напоминавшего идущие друг за другом застывшие морские волны, Меттатон начал медленно спускаться по узенькой, но достаточно высокой каменной лестнице прямо к Фриск. Это выглядело нелепо, странно, слегка абсурдно, но всё же создавало некоторый интерес к тому, что будет дальше.

“УБЕГАЙ, МОЯ ЛЮБОВЬ”

Чудом не навернувшись с лестницы на своём самокатном колесе, робот достал из глубин платья микрофон, приступая к напеву слов неизвестной мне композиции. Стоит отметить, что его голос больше не дребезжал, словно плохо закрепленные детали старенького двигателя, заменившись на более красивый и мягкий, под стать плавной музыке.

“КОРОЛЮ НЕ ПРЕКОСЛОВЬ”

Будучи достаточно умелым актером, Меттатон не стоял на одном месте во время выступления, медленно кружа вокруг Фриск во всех традициях балета, из которого убрали все быстрые движения. Партнёр явно пытался скрыть на лице широкую гамму эмоций, накатывающихся словно разбушевавшаяся река на непрочную плотину притворного спокойствия, рискующую разлететься под нарастающим давлением в любой момент. Может быть, у неё и получится обмануть невидимых зрителей, но не своего партнёра! Стоит лишь тщательнее прислушаться к душевной связи...

“ВМЕСТЕ БЫТЬ НЕ СУЖДЕНО”

Меттатон подъехал к девушке, галантно кладя свою ладонь на стройную талию девушки, находящуюся где-то на границе анорексии, слегка наклоняя её к земле. Фриск чувствовала смущение, удивление, небольшую порцию страха, а так же...

*Только не говори мне, что он тебе понравился! Разве не видно, что ты для него лишь способ стать известным?

Желтоватое от генетических особенностей лицо девушки, уже начавшее краснеть в щеках, стало сходно с недоспелым помидором, который продавец на рынке специально повернул более насыщенной частью к покупателю. Мои слова смогли вбить немного смысла в голову Фриск, и теперь её слегка прояснившаяся физиономия вернулась к прежнему и родному “_“. Сей факт не смог ускользнуть от чутких сенсоров робота:

“МНЕ ТАК БОЛЬНО”

Меттатон отпустил девушку, заставив ту шлепнуться на землю, после чего встал в наиболее драматическую позу, прикрывая экран раскрытой ладонью.

“И СМЕШНО”

Ага, просто обхохочешься.

“УПЕКУТ В ТЮРЬМУ ТОТ ЧАС”

Непризнанный актер, не открываясь от пения, безусловно, душераздирающей поэмы, нажал на кнопку, скрытую в платье, от чего пришли в действие дополнительные вентиляторы, начавшие распылять тонкие лепестки сакуры по всему помещению. Они плавно опускались на пол, создавая живописный розоватый ковер, мягко шуршащий от дуновения ветра. Не спешащая подниматься Фриск поймала один из лепестков, рассматривая в ладони белые прожилки, расходящиеся на алой поверхности как множество притоков одного ручейка. Нарушив идиллию, Меттатон рявкнул совершенно неожиданную строчку:

“ЧТО ЗА ХРЕНЬ”

Я начала прочищать уши пальцем в надежде, что я ослышалась.

“ТАМ СДОХНЕШЬ ДВАДЦАТЬ РАЗ!”

Похоже, всё же не ослышалась. Теперь меня волновало другое – откуда он знал про способность Фриск к воскрешению?

“ГРУСТЬ-ТОСКА, НО БУДЕТ ТАК”

Меттатон не прекращал плавно курсировать вокруг Фриск, что стало походить на приближающуюся к жертве акулу. “Жертва” растерянно сидела на месте, не ожидая ничего хорошего. Меня всегда поражала способность девушки незаметно от других будто бы отключаться от окружающего мира, переставая показывать какие либо признаки жизни. Мне бы её терпение...

“ПЛАК-ПЛАК-ПЛАК”

Робот достал небольшой шёлковый носовой платок, высморкнув в него несколько микросхем.

“ТАК ГРУСТНО, НЕ МОГУ...”

Закончив выступление на несвязной ноте, Метаттон погрузился в свет одинокого прожектора, склоняя голову в приступе горя. Будучи единственным зрителем, я похлопала роботу. Он отреагировал на мои овации низким поклоном, и настал мой черед впадать в ступор.

“ТАК ГРУСТНО, ЧТО ТЫ ПОПАДЕШЬ В ТЮРЬМУ. ЛАДНО, ПОКЕДА.”

Меттатон достал металлический пульт с единственной красной кнопкой, один экземпляр которого имеет абсолютно каждый злодей. С небольшим щелчком пространство под нами отворилось, сбрасывая нас в бездну.

Падение не было долгим, но достаточно болезненным для Фриск, ушибившей копчик. Недовольно потирая место удара, она с удивлением обнаружила, что Меттатон, не меняя своего волшебного грима, уже летал над ней на реактивном ранце.

“ВЫСТУПЛЕНИЯ, ШОУ... ВСЁ ЭТО ПРЕКРАСНО. НО МНЕ ПОЗАРЕЗ НУЖНА ТВОЯ ДУША. ПОДЗЕМЕЛЬЕ НЕ ОБЕСПЕЧИТ МЕНЯ НЕОБХОДИМЫМИ МОЕЙ ЗВЁЗДНОЙ ПЕРСОНЕ РЕЙТИНГАМИ. Я ДОЛЖЕН ЗАВОЕВАТЬ РАЗУМЫ ЗРИТЕЛЕЙ С ПОВЕРХНОСТИ!”

Амбиции Меттатона граничили с безумием... Много ли человек было способно на убийство ради славы? Ещё месяц назад я бы дала на этот вопрос однозначный ответ, но...

Робот резко приземлился перед партнером, одним махом срывая с себя платье и отбрасывая его в сторону. Не готовая к такой быстрой смене обстановки, Фриск попыталась отскочить назад, но монстр молниеносным движением схватил её за горло, приподнимая над землей. Мертвая хватка с лихвой отдалась на мне, пробуждая не самые приятные воспоминания и чувство неконтролируемой паники в голове, знакомое по “жизни” на Поверхности. Карие глаза девушки были широко распахнуты, она пыталась что-то прохрипеть, но намерения Меттатона было невозможно изменить. К счастью, робот использовал лишь одну стальную руку для большей зрелищности убийства, иначе же шея Фриск рисковала хрустнуть, словно тонкая палка ещё раньше, чем её мозг отключится от недостатка кислорода. Так или иначе, посиневшее под чернильный цвет лицо партнёра означало одно – долго он не протянет.

“Нажми на желтую кнопку на телефоне!”

Звонок на телефоне девушки принялся автоматически, будто бы Альфис заранее установила эту функцию на случай экстренной ситуации. Очевидно, у девушки не было выбора, кроме как следовать приказу. Моё зрение уже начало мутнеть, что шло параллельно исчезновению последних светлых пятен на лице Фриск. Телефон начал совершать преобразования, превращаясь в подобие небольшого желтого бластера из старого фантастического фильма.

“Стреляй!”

Убеждать партнёра не пришлось, он сам нажал на выпуклый курок, отправляя из расширенного дула оранжевый луч энергии, ударивший роботу прямо в центр корпуса, в миг нагревшегося до цвета раскаленной стали, коей он и являлся. Меттатон слегка покачнулся, разжимая ладонь и заставляя девушку мешком упасть на землю, с глубоким вздохом заглатывая воздух. Очухавшись, робот попытался снова приблизиться к Фриск, но новые импульсы смогли остудить его пыл. Вновь притворно вскинув руку и закрыв ею экран, он крикнул:

“О НЕТ!.. ТАКАЯ МОЩЬ... У МЕНЯ НЕТ НИ ЕДИНОГО ШАНСА ПРОТИВОСТОЯТЬ ЕЙ... Я ВЫНУЖДЕН ОТСТУПАТЬ!”

В следующий момент в воздух поднялись столбы пыли как от убегающей галопом стаи лошадей – Меттатон улетел в открытый в потолке люк. В очередной раз откашлявшись, Фриск разогнала дым, неуверенно поднимаясь на ноги. На её шее был отчетливо виден черный след от захвата, будто выжженный шрам, не спешащий когда-либо пропадать. Сердце внутри меня сжалось, заставив отвернуться и не смотреть на столь печальное зрелище. Собравшись с силами, девушка пошла вперед.

Пройдя через небольшой аркообразный песчаниковый мост, мы попали в место с совершенно отличающейся от остального Жаркоземья обстановкой. Здесь было ощутимо прохладнее, чем снаружи, о чем намекало приятное, но всё же искусственное вечернее освещение, падающее на роскошное здание, по совместительству являющееся отелем, дизайн которого срисовывали со стеклянного аквариума. К двери, очевидно страдающей желтухой, вела красная бархатная дорожка, отсутствующая лишь под нереалистично огромными окнами с посаженными рядом искусственными растениями, представляющими из себя плоды фантазии садовника, знакомого с Поверхностью только по древним книжкам. От этого места слегка веяло Меттатоном, но я постаралась отогнать эту мысль.

У входа стояла невысокая фигура в синем капюшоне, в которой мы сразу узнали образ Санса. Заметив Фриск, он слегка улыбнулся, хотя сделать это ещё сильнее казалось невозможным.

“эй. я слышал, ты направляешься к ядру. как насчет того, чтобы сперва пообедать со мной?”

Даже если Фриск не прельщал факт общения со скелетом, она явно очень проголодалась, что выдавало периодическое журчание недовольного желудка, а потому я была совершенно не удивлена, что она согласилась на это предложение. Санс одобрительно кивнул, хватая девушку за руку и начиная вести за собой, что слегка напомнило поведение Папируса на свидании.

“идём за мной. я знаю короткий путь.”

Монстр пошел в сторону переулка расположенного левее отеля, что тут же насторожило и заставило не самые приятные мысли шерстить по голове. Однако при помощи какого-то заклинания скелет переместил нас в обширный полупустой ресторан, выполненный по канонам классического стиля с его изысканностью и неоднородным декорированием мебели. Фриск очутилась прямо перед одним из столиков, освещаемых пламенем одинокой восковой свечи. Если отдалиться от помещения и взглянуть на него со стороны, то яркие огоньки преобразовались бы во множество светлячков, безмолвно парящих в воздухе. Приятная неспешная игра на пианино подчеркивала уютную обстановку и элитарность ресторана, сочетая по сути противоречащие качества. Усевшись за стулья с мягкой красной подушечкой, парочка стала неторопливо заказывать блюда. В меню не было абсолютно никакого намёка на мясо, единственным эквивалентом ему являлась рыба. Впрочем, ничего удивительного – они являлись единственным неразумным видом Подземелья, пригодным в пищу. Хотя, в одном из своих статусных сообщений Альфис говорила что-то про создание синтетического мяса, как у людей с Поверхности. Что же, удачи ей.

Девушка выбрала лишь один греческий салат, хотя я ожидала большего. Санс же озадачил официанта порцией картошки фри, отсутствующей в любом уважающем себя заведении. Пока заказы готовились, скелет решил завязать разговор:

“вот мы и вдвоем. итак. твоё путешествие почти окончено, да? ты, должно быть, очень сильно хочешь попасть домой.”

Фриск грустно кивнула, уставившись в только что принесенное ей блюдо с лицом нашкодившего ребёнка, которого мать поставила в угол в качестве наказания. Судя по неуверенным движениям вилки, разговоры о Поверхности не слишком способствовали её аппетиту.

“эй. я тебя понимаю, дружище. хотя... может, иногда лучше брать то, что тебе дают? здесь внизу у тебя уже есть еда, питье, друзья... то, что ты должна сделать... это действительно стоит того?”

Девушка молча ковырялась в сыре, кладя небольшой белый кубик в рот и начиная его пережевывать. Похоже, она была совсем не настроена на такие разговоры.

“ай, забудь. держу за тебя кулачки, малышка.”

Несмотря на ободряющий смысл слов Санса, его тон имел себе в ощутимые нотки грусти. Я догадывалась, с чем это связано – если Фриск убьет Азгора, чтобы пройти через барьер, то жители Подземелья останутся совершенно без надежды когда-либо выйти из своего заточения.

“позволь рассказать тебе историю. итак, я являюсь часовым в лесу снежнеграда...”

Фриск обрадовалась смене темы, начиная усерднее опустошать содержимое своей тарелки. Она зацепила оливку зубчиками вилки, начав смачно перемалывать её челюстями. Я, мягко говоря, была в шоке.

*ТЫ ЧТО, ЛЮБИШЬ ОЛИВКИ?

Партнер чуть не подавился от смеха, я же стояла с раскрытым ртом, какой редко можно увидеть у профессиональных оперных певцов во время взятия высокой ноты.

подожди, я ещё не начал шутить. продолжим. я сижу там и выслеживаю людей, это довольно скучно. к счастью, глубоко в лесу есть ОГРОМНАЯ запертая дверь, и на ней просто идеально тренировать шутки “тук-тук”.

Почти пропуская слова и повышение шрифта Санса мимо ушей, Фриск решила проверить меня, зацепив сразу две оливки и с причмокиванием поглощая их.

*Ты монстр. В значении чудовища!

“и в один день, я постучался, как обычно. я постучал в дверь и сказал “тут-тук”.”

Очень занимательная история, но лучше уж слушать её, чем смотреть на то, как девушка без стыда и совести ест проклятые плоды дьявола.

“и, неожиданно, с другой стороны двери раздался женский голос. я сказал не смешной ответ, и она расхохоталась так, будто бы не слышала ничего уморительнее в жизни.”

Я ехидно смотрела за тем, как Фриск, доевшей все маслины, пришлось давиться листьями салата, каждый из которых был размером с её голову – таковы уж стандарты в мире монстров.

“перекидываться плохими шутками по вечерам стало традицией. однако в один день я заметил, что она смеется не так весело, как прежде. я спросил её, что случилось. она ответила:

“Если когда-нибудь через эту дверь пройдет человек...пожалуйста, можешь пообещать мне кое-что?””

Фриск наконец-то оторвалась от блюда и стала задумчиво слушать Санса, смотря прямо в его светлые огоньки-бусинки. Тот не моргнул и глазом.

””Пообещай, что будешь приглядывать за ним, хорошо?””

Скелет слегка отвернул голову, не выдержав настырного взгляда девушки. Он выбил небольшую дробь пальцами по столу, после чего развернулся обратно, подмигнув.

“знаешь, обычно я не даю обещаний. но монстру с такой огромной любовью к плохим шуткам нельзя сказать “нет”. я согласился.”

Зависло неловкое молчание. Решив слегка поддержать собеседника, Фриск положила тёплую ладонь на ледяную руку Санса. Тот не обратил внимания, полностью сконцентрировавшись на её лице.

“Знаешь, что бы произошло, если бы она ничего не попросила?”

Зрачки скелета полностью потухли, оставив пустыми темные, как солнечное затмение, глазницы, что в сочетании с неизменной широкой улыбкой наводило ужас. Фриск зажмурилась, и в этот же момент Санс буквально мёртвой хваткой сжал её ладонь до хруста.

“Ты бы умерла на месте.”

От голоса монстра веяло смертью, девушка вскрикнула от страха, потянув застрявшую конечность к себе. На удивление, сопротивления не последовало абсолютно никакого. Глаза Санса тут же пришли в норму, будто бы всё произошедшее нам просто привиделось.

“эй, расслабься, сестренка. я всего лишь шутил. к тому же, разве я не выполнил работу прекрасно, защищая тебя? ты даже не умерла ни разу.”

Фриск всё еще не сводила раскрытых глаз со скелета, тяжело дыша и ожидая каких угодно действий с его стороны. Монстр слегка нахмурился.

“эм... что означает этот взгляд? я ошибся?..”

Партнёр всё еще не мог ответить никак, кроме как языком собственных неподдельных эмоций, который Санс, похоже, умел читать искусно. Ему только что принесли горячую картошку, но он, вздохнув, поднялся, проходя мимо Фриск.

“на этом всё. извини ещё раз. и да... папирус волнуется о тебе. он звонил несколько раз на твой номер, но слышал лишь бульканье лавы. мы думали, что андайн учит тебя плаванью. навести его, он ждёт в водопадье у её дома.”

Пусть девушка и сохранила небольшое недоверие, но стала чувствовать себя чуть более спокойно. Похоже, ей стало слегка стыдно от того, что она заставила Папируса ждать. Хоть он и звал её в гости к монстру, который буквально полдня назад убивал её наиболее безжалостными способами, подвластными людям, она не могла оставить хоть кого-то в обиде. Я даже ничего не сказала по этому поводу, прекрасно понимая, что перед принципами Фриск прогнётся даже скала. Тем не менее, ни мне, ни ей не очень хотелось проделывать весь путь от Жаркоземья до Водопадья обратно. Она резко вскочила, дергая Санса за рукав.

“Отведешь меня туда?”

Скелет выглядел сбитым с толку. Похоже, даже он не был готов к такой резкой смене отношения к своей персоне. Однако он кивнул с положительным ответом:

“конечно, малышка.”

Очень хорошо, что телепорты Санса перемещают ещё и меня вместе с Фриск, потому что иначе последствия разрыва душевной связи было бы даже тяжело представить. Мы оказались прямо перед каким-то зданием в форме головы гигантской рыбы, оставалось только надеяться, что это лишь некая дизайнерская задумка, а не отрубленная конечность, что вполне себе было бы в духе Андайн. Опираясь о прочную деревянную дверь стоял Папирус, настукивая какую-то энергичную мелодию ударами ноги о синий коврик в форме останков рыбы. Он был крайне удивлен появлению небольшой компании из воздуха прямо перед ним:

“САНС! ЧТО Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ ПО ПОВОДУ ТЕЛЕПОРТОВ? У ТЕБЯ ОТ НИХ НЕСВАРЕНИЕ! И ВООБЩЕ, ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?”

“не кипишуй, бро. я просто решил слегка размять кости и привести к тебе твою вторую половинку.”

“ЕСЛИ ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ КОЖУ, ТО Я БУДУ РАЗОЧАРОВАН.”

Что это? Неужели каламбур от Папируса? Низкий скелет выдал своё фирменное подмигивание, после чего повернулся к Фриск:

“что же, прощай, малышка. удачи приятно провести время с папирусом и андайн.”

Когда Санс испарился с характерным для телепортации затемнением, Папирус обратил внимание на свою бывшую.

“О, ТЫ ПРИШЛА! ГОТОВА ПОЗАВИСАТЬ С АНДАЙН? У МЕНЯ ЕСТЬ ПЛАН, КАК СДЕЛАТЬ ВАС ДРУЗЬЯМИ!”

Монстр повернулся лицом к двери, вытерев отполированные до блеска ботинки о коврик. Папирус сделал попытку прошептать, но его громогласный голос не предусматривал такую возможность:

“ПССС, ОБЯЗАТЕЛЬНО ДАЙ ЕЙ ЭТО. ОНА ИХ ОБОЖАЕТ.”

Фриск взяла в руки небольшую коричневую косточку, обернутую в типичный красный бант, используемый в украшении рождественских подарков. Достаточно милое подношение, ОСОБЕННО ЕСЛИ ОНА БЫЛО СДЕЛАНО ИЗ ШОКОЛАДА!

*ФРИСК, ПОЖАЛУЙСТА, ДАЙ МНЕ ПОПРОБОВАТЬ ЕЁ!

Девушка выглядела удивленной, и я попыталась придумать ещё пару аргументов, чтобы отведать любимое лакомство:

*Я НЕ ЕЛА ШОКОЛАД УЖЕ ПЯТЬ ЛЕТ!

Партнер слегка покраснел и попытался скрыть смех, после чего, втайне от Папируса, продолжающего выбивать дробь о дверь, ответила:

“Чара, это не шоколад... Это... Просто крашеная кость.”

*Э...

Мой голос сел, я замолкла, в безысходности опустив руки. На меня будто бы опустилась вся горесть мира, вводившая в невылазную депрессию. Такого тяжелого удара моя психика точно не перенесет…

Дверь раскрылась, на пороге стояла знакомая рыба-воительница в непривычном для нас виде. Стоит отметить, что отсутствие доспехов уменьшало её размеры в ширину раза так в три, понижая с ранга “Белорусский трактор” до “Китайский фермер”. Теперь она была одета в простой черный топик и синие узкие джинсы. Андайн являлась носителем обычной женской фигуры девушки лет двадцати, но один вопиющий факт я не могла оставить незамеченным, хоть и предпочла пока что молчать о нём.

“Привет, Папирус! Готов к своей приватной тренировке один-на-один?”

Более не приглушенный громоздким шлемом голос Андайн звучал достаточно приятно и дружелюбно. Ответ возбужденного скелета(хотя стоит ли говорить, что он возбужден, если это его обычное состояние?) последовал мгновенно:

“ЕЩЁ КАК ГОТОВ! И Я ПРИВЕЛ ДРУГА!”

Папирус резко отставил левую ногу под прямым углом и сделал щедрый шаг вбок, открывая

монстру и Фриск вид друг на друга. Хозяин дома тут же решил поздороваться по методичке:

“Привет, не думаю, что мы знакомы...”

Девушка неуверенно переступала с ноги на ногу, внимательно следя за сменяющимся в реальном времени выражением лица Андайн. Она медленно перевела единственный глаз в сторону Папируса, как бы осуждая, но вслух ничего не сказала. Совладав со своими эмоциями, монстр предложил, стиснув зубы:

“Почему бы. Вам двум. Не войти?”

С этими словами воительница скрылась в доме. Папирус слегка потоптался на коврике, исчезая за Андайн. Фриск колебалась.

*Всё еще думаешь, что это хорошая идея?

“Ну, эм... С нами же Папирус? Он не даст меня в обиду.”

*Ну да, он же твой бывший.

Хохотнув, Фриск последовала за монстрами, попадая в просторную... Кухню? Зал? Гостиную? Тяжело сказать, если учесть то, что это была единственная комната в доме. Можно было сказать, что Андайн жила в спартанских условиях, не позволяя себе лишних удобств, за исключением, разве что кулинарного сегмента, где находилось всё, что мог пожелать себе любой повар.

“ВОТ, АНДАЙН! МОЙ ДРУГ СДЕЛАЛ ПОДАРОК ДЛЯ ТЕБЯ, СВОИМИ РУКАМИ!”

Фриск, до этого нервно державшаяся за кость как за единственную опору, вытянула её вперед, позволяя монстру самой забрать предмет неповторимого ремесла. Выхватив подарок из вспотевших ладошек девушки, воительница подошла к одной из тумбочек:

“Спасибо. Я положу его к остальным.”

Косточка скрылась в одном из ящичков, до края наполненных своими украшенными в красный бант собратьями.

“Итак. Мы готовы начать?”

“НА САМОМ ДЕЛЕ... Я КОЕ-ЧТО ВСПОМНИЛ. МНЕ НАДО В ТУАЛЕТ. А ВЫ ПОКА РАЗВЛЕКАЙТЕСЬ ЗДЕСЬ ВДВОЕМ.”

Пока никто из присутствующих в комнате не успел даже подумать о том, как именно скелеты справляют нужду, Папирус разбежался, прыгая в стену и с дребезгом пролетая через единственное окно в доме Андайн, в момент оказавшись снаружи. Я воздержусь от комментариев, но широко раскрытые глаза новых знакомых прекрасно говорили о том, что они думали о ситуации в целом. Придя в себя первой, воительница обратилась к Фриск:

“А зачем ТЫ сюда пришел? Пришла... Пришло... Твою мать, как у вас вообще определять пол? Как вы размножаетесь? Почкованием?”

Основываясь на азиатской национальности Фриск, я едва удержалась от шутки о том, что, судя по их количеству, размножаются они именно так и никак иначе. Не зная что ответить на такое оскорбление, девушка молча пилила глазами квадратный стол с единственным стулом.

“Чтобы ткнуть своей победой мне в лицо?”

Андайн на несколько секунд смущенно отвела взгляд в сторону, что, впрочем, не ускользнуло от моих чутких глаз, за несколько недель проведенных в роли наблюдателя привыкших замечать даже мельчайшие детали.

*Не думаю, что она на тебя нападет. Она прекрасно помнит о твоей силе.

“Чтобы дальше меня унижать... ЭТО ТАК?!”

Голос Андайн перешел на крик, от чего Фриск подпрыгнула на месте, испуганно переводя своё внимание на источник звука.

*Ой.

“Н-нет!”

“Тогда почему ты здесь?! Хотя... Погоди... Ты думаешь, что я стану дружить с тобой? Верно???”

*Фриск, тебе не кажется, что отсюда надо свалить, пока ещё не поздно?

“Д-да...”

Не знаю, кому из нас был адресован этот ответ, но Андайн, очевидно, восприняла его в свою сторону, скорчив ехидную мину:

“Правда? Как очаровательно! Я СОГЛАСНА! Давайте все будем кувыркаться в полях дружбы!.. НЕТ!”

Андайн резко выкрикнула конец фразы в лицо Фриск, которая была абсолютно полностью подавлена харизмой и поведением монстра.

“С чего бы мне ВООБЩЕ дружить с ТОБОЙ?! Если бы ты не был моим гостем, я бы избила тебя прямо сейчас! Ты враг всех наших надежд и мечтаний! Я НИКОГДА НЕ СТАНУ ТВОИМ ДРУГОМ.”

“ЧЁРТ! КАКОЙ ПОЗОР...”

Голова Папируса высунулась из разбитого окна, что тут же приковало взгляд взмолившейся Фриск на его череп.

“МНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ВЫ С АНДАЙН СМОЖЕТЕ ПОДРУЖИТЬСЯ... НО Я ЕЁ ПЕРЕОЦЕНИЛ. ТАКОЙ ВЫЗОВ НЕ ДЛЯ НЕЁ.”

“Вызов? ЧТО?!”

Скелет исчез так же неожиданно, как и появился. Андайн подбежала к окну, пытаясь найти нарушителя “спокойствия”.

“Папирус! Погоди секунду! ЧЁРТ!”

Монстр размашисто сплюнул, словно просоленный моряк, вступивший на землю после долгого плавания, вновь обращаясь к Фриск.

“Он думает, что я не смогу дружить с ТОБОЙ?! ФХУХУ! Вот это шутка! Я могу быть другом такому придурку, как ты, в любой день! Человек! Мы станем не просто друзьями... Мы станем ЛУЧШИМИ друзьями!”

Было очень заметно то, что Андайн любила делать акцент на определенных словах, что, впрочем, лишь прибавляло её речи эффектность.

“Я заставлю тебя любить меня так сильно... Что ты не сможешь больше думать ни о ком!”

Во мне взыграла ревность:

*Фриск, меня этот расклад не устраивает! Надо уходить!

“Почему бы тебе не присесть?”

Мило улыбнувшись в свой милый ряд острых акульих зубов, она кивком указала на единственный стул за абсолютно пустым столом. Послушная Фриск выполнила требуемое.

“Удобно? Я достану тебе что-нибудь попить.”

Андайн плавно придвинулась к железному холодильнику без единого следа украшений, отворяя дверцу и набирая полные руки каких-то склянок и бутылок. Они быстро оказались расставлены на тумбочках у “кухни”. Девушка хотела подняться, но у Андайн встал острый вопрос прямо по среди стола, в лице магического копья, пробившего мебель насквозь.

“Зачем вставать? Просто укажи мне, что ты хочешь!”

Неискушенная баночкой с красным названием “ЯД!”, Фриск выбрала обычный чай. Абсолютно правильный выбор.

“Всего минутку!”

Андайн запорхала у плиты словно танцор, расставляя всё по своим местам, устанавливая чайник и заставляя кипятиться воду. Попутно она заварила несколько ароматных листьев, разнося душистый запах по всему дому. Спустя очень небольшой промежуток времени, монстр наполнил чашку, ставя её на неповрежденную часть стола поближе к Фриск.

“Вот так вот. Не обожгись, он горячий!”

Небольшое облачко пара, исходящее от напитка, говорило само за себя. Девушка решила немного подождать.

“ОН НЕ НАСТОЛЬКО ГОРЯЧИЙ. ПЕЙ.”

Фриск быстро сообразила, что смерть хуже, чем ожог, а потому залпом вылила в себя кипяток, начав откашливаться хлеще туберкулезника, чуть не убив нас обоих на месте.

“Вкусно, правда?”

Сморщив лицо и чувствуя, как все её органы сгорают, словно от приёма решимости, Фриск выставила вперед большой палец, успокаивая Андайн.

“Вот и славненько! Но знаешь... Очень странно, что ты выбрала именно этот чай. Чай

с золотыми цветками – любимый напиток Азгора.

Сев на пол по другую сторону остатков стола, напоминавших скорее лесозаготовки, Андайн слегка наклонила голову, решив начать свой рассказ.

Ты знаешь, я была вполне вспыльчивым ребенком.

*Ну-ну.

“Когда-то, чтобы доказать свою силу, я попыталась сразить Азгора. Акцент на ПЫТАЛАСЬ. Я даже УДАРА нанести не смогла.”

Я попыталась вспомнить такой момент в биографии своего приемного отца, но не смогла. Скорее всего, это произошло уже после моей смерти.

“И, что ещё хуже, всё это время он не сопротивлялся! Я была так унижена... Но он вдруг сказал что-то очень дурацкое: “Прошу прощения, ты хочешь знать, как победить меня?”

Я ответила “да”, и с тех пор он начал меня тренировать. В один день я всё же смогла сбить его с ног... Я чувствовала себя, грубо говоря, хреново... Но он был счастлив так, как никогда.”

Хоть я и провела с Азгором не так много времени как хотелось бы, воспоминания Андайн вызывали множество тёплых вибраций по душе. В голове по кусочкам воссоздавался тёплый образ монстра, практически заменившего мне родного отца и сделавший всё, чтобы я была счастлива.

“И он продолжил тренировать меня. Так я стала главой королевской стражи! И теперь в мои обязанности входит обучение всяких чайников, вроде Папируса, но... Не знаю, смогу ли я принять его в наши ряды.”