Текст книги "Жертва (СИ)"

Автор книги: Касуми Гото

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Пока Меттатон швырялся в Фриск микрофоном на проводе, старательно отматывая его назад и повторяя усердные попытки после каждого промаха, занимательную экшн-сцену прервали Альфис. Её голос звучал слегка неровно, монстр явно чувствовал за содеянное. Она неуверенно попыталась проблеять, спотыкаясь на каждом втором слове:

“Я-я н-не вижу, ч-что происходит там... Но... У м-меня есть о-один совет... Знаешь, п-почему М-Меттатон постоянно с-стоит к тебе лицом? Потому что сзади у н-него р-рычаг... Эм... Эта функция е-щё в р-разработке, н-но, если его п-перевернуть, то битва станет... Ч-чуть л-легче...”

Робот внимательно следил за разговором, после чего заинтересованно произнес:

“НУ И ЧТО МОЖЕТ ЗАСТАВИТЬ МЕНЯ ПОВЕРНУТЬСЯ К ТЕБЕ СПИНОЙ?”

Фриск задумчиво почесала себе лоб антенной от телефона, внимательно осматривая монстра, сочившегося злорадством.

“Меттатон, за тобой зеркало!”

“ТОЧНО! МНЕ НУЖНО БЫТЬ ГОТОВЫМ К ФИНАЛУ МОИХ ШОУ!”

Резво повернувшись на 180 градусов при помощи колеса, робот открыл партнёру возможность подбежать вплотную, дергая за непримечательный огромный куб с белой надписью “РЫЧАГ”. Тот час мир словно остановился. Кажется, даже музыка заглушилась, а прожекторы прекратили беспорядочное движение.

“ТЫ ЧТО. ПЕРЕВЕРНУЛА МОЙ. РЫЧАГ?”

Меттатон схватился руками за голову, начиная вращаться вокруг своей оси под звук обновления операционной системы. Пиксели на экране будто взбесились, каждый принимая то красный, то зелёный, то синие цвета. Регуляторы на приборной панели стали описывать круги, с каждый секундой ускоряясь всё сильнее и грозя взлететь в воздух...

Белая вспышка взрыва с треском озарила помещение, мгновенно ослепляя Фриск и отбрасывая нас к краю платформы. Где-то заиграла электрогитара, чье звучание мы совершенно проигнорировали, буду более заинтересованными в изучении стоящей посреди сероватого дыма чёрной фигуры с широко расставленными ногами и широко раскинутыми руками:

*О нет!

“О да!!!”

Все прожекторы сконцентрировались на незнакомце, чей бархатистый и слегка слащавый голос протяжно выводил слова, складывая их в напыщенные пафосом предложения:

“Если ты перевернула мой рычаг, это может означать только одно. Ты отчаянно жаждешь премьеры моего нового тела. Как грубо... К счастью для тебя, я давно планировал совершить его показ. Так что... В качестве благодарности, я щедро тебя вознагражу. Я сделаю последние моменты твоей жизни... АБСОЛЮТНО прекрасными!”

Первой частью тела, показавшейся из-за дыма, была металлическая нога в розовом лакированном ботинке, уверенно опустившаяся на платформу, цокнув высоким каблуком. Совершив разворот, тем самым полностью подтягиваясь к отставленной конечности, Меттатон горделиво вскинул идеальной формы голову вверх, отправляя за ней пышную чёрную чёлку, прикрывающую один из святящихся розовых глаз, щедро сдобренных тонкими ресницами. По мановению тонкой трубчатой руки (по сути, не изменившейся с прошлого тела), заиграла громкая инструментальная эстрадная музыка, послужившая сигналом для появления плоского экрана на стене, указывающего на текущие рейтинги при помощи волнистого графика, указывающего на гордое скачущее число “4000”.

“Свет! Камера! Мотор!”

Пока Фриск ошарашенно смотрела за разгорающимся представлением, ловя себя на изучении каждого изгиба стройного робота, тот пустился в неудержимый акробатический танец, равномерно приближаясь к девушке с каждым движением. Резким выпадом ноги вверх он больно врезал партнёру по подбородку, заставив её в удивлении отшатнуться назад.

–4

Рейтинги тут же поднялись на несколько сотен, что не могло не обрадовать Меттатона, тут же понявшего, что именно нравится публике. Но несмотря на всю очарованность Фриск этим новом телом, напоминавшим по стилю умершего от остановки сердца поп-певца 90, умирать она всё же не желала, а потому, заряженная духом выступления, выкрикнула монстру в лицо:

“Рано радуешься! Думаешь, сможешь повторить? А ты попробуй!”

На привлекательном лице робота появилась самодовольная усмешка, оголяющая белоснежные стальные зубы:

“О да! Драма! Романтика! Кровавая баня!”

С этими словами, он застыл на месте на одной ноге, подобно балерине начав кружиться вокруг своей оси, угрожая одним ударом вывести девушку из строя, сбив с ног. Но её мотивация не упасть в грязь лицом позволила прокатиться прямо под смертельным круговоротом, хватая Меттатона за опорный каблук и с силой дергая его на себя, лишая робота равновесия. С грохотом упав на сцену, монстр не потерял и крупицы самообладания и гордости, кувырком поднимаясь обратно, тут же вставая в драматическую позу. Рейтинги уже превышали отметку в пять тысяч. Мой глаз зацепился за сияющее небольшое розоватое сердце, установленное на поясе актера. Возможно, слабое место?

“У тебя хорошие движения! Но так ли ты хорошо пишешь, как танцуешь?”

С этими словами робот колесом подобрался вплотную к Фриск, вручая ей в руки бумажку и ручку. На листке было написано:

*Что вам больше всего нравится в Меттатоне?

Пока девушка задумчиво выводила ответ, тот не давал публике заскучать, то и дело проводя невероятные трюки, которые позволяли совершать всеразличные шарниры и крепления, предусматривающие практически любой угол поворота конечностей. Спустя десять секунд, отведенных Фриск, робот нежно вырвал сочинение из рук партнёра, тут же впадая в ужас:

“Эй! Это же семейное шоу!”

В качестве наказания за непристойный ответ, Меттатон пустился в новый танец, ещё более энергичный и опасный, чем прошлый. Не знаю, откуда у Фриск было столько ловкости, но она прекрасно влилась в ритм, задаваемый музыкой и движениями робота, что позволяло ей выходить невредимой после любого набора выпадов.

“Твоё эссе показало всем твоё сердце! Почему бы мне не показать тебе моё?”

Душа Меттатона вылетела из корпуса, отправляясь в свободный полёт. Оно превратилось в подобие диско-шара, излучавшего вокруг себя синие лучи вперемешку с оранжевыми, что напоминало аналогичные ловушки из Жаркоземья.

“Проверим, как ты на танцполе!”

*Стреляй в него из бластера!

Дважды уговаривать не пришлось – выхватив из кармана уже заранее сложенный в боевую форму телефон, Фриск начала орошать сердцевидный сгусток щедрыми выбросами энергии, параллельно уворачиваясь от лазеров. Почувствовав неладное, робот в экстренном порядке вернул свою душу вложившуюся в пояс, за чем последовал мощный удар по всему корпусу, оторвавший обе металлические руки, теперь безжизненно лежащие на полу. Мы обе застыли в страхе, но даже это не могло послужить достаточной причиной для Меттатона прекратить сражение:

“Зачем нужны р-руки, когда у тебя есть такие ноги? Я все равно одержу победу! Шоу должно продолжаться!”

Лишь взгляд на рейтинги, недавно превысившие восемь тысяч, будто бы вдохнул в робота второе дыхание, что звучало буквально, поскольку изо всех его отверстий в огромном количестве валил пар.

Монстр избавился от ненужный плавности в движениях, оставив только резкость, после чего пошел в атаку, пытаясь заколоть Фриск острыми концами ботинков, то и дело подпрыгивая в воздух, совершая быстрые развороты на месте и уверенные выпады ногами, словно умелый фехтовальщик. От скорости обоих участников свистел воздух, что дополнялось постепенным нарастанием интенсивности музыки. Схватившись за поднимающуюся для атаки конечность, девушка взмыла в воздух, приземляясь за спиной робота и вновь дергая его за единственную опорную ногу, что привело к неотвратимому падению. Меттатон был на исходе сил, и на этот раз едва смог привести себя в вертикальное положение, не тратя энергию на эффектные трюки.

“Свет... Камера... Хватит! Неужели ты действительно хочешь, чтобы человечество угасло?! Или просто так сильно в себя веришь? Не обманывай себя! Здесь может быть только один победитель!”

Сердце вновь вылетело из пояса Меттатона, взмывая над его головой и озаряя всё вокруг белым светом. Фриск уже достала бластер, но одним ловким ударом по ладони робот выбил оружие из её рук, закидывая на край платформы. Девушка было ринулась за ним, но путь преградил синий лазер, исправно вылетавший из поврежденной души робота. Пока партнёр искал способ обойти препятствие, сзади прямо по позвоночнику она ощутила мощный удар каблука, толкающий её на испепеляющий луч, оставивший широкие ожоги по всей линии спины.

–4

–1

–1

–1

–1

Вскрикнув от боли, Фриск упала на землю, совершив несколько переворотов кубарем в сторону бластера. Чуть не свесившись телом с края сцены, девушка крепко схватилась за черную рукоятку, наводя её на всё ещё парящую душу Меттатона, готовившегося к финальному рывку, который должен был прикончить человека. Заметив направление прицела, робот тут же отдал приказ сердцу вернуться в своё привычное положение. Рука партнёра дрожала, она понимала, что у нее больше не будет шанса поразить его. Спустив палец с курка, Фриск выпустила последний заряд, который влетел прямо в контейнер для души за секунды до его закрытия, что привело к обильному рикошету внутри тела Меттатона.

Серия взрывов поразила робота, его ноги подкосились, отрываясь от креплений и заставив корпус безвольно рухнуть на землю, словно сорвавшееся с дерева яблоко. Монстр молчал. Фриск подтянулась на руках, аккуратно поднимаясь на ноги и подходя к беспомощному Меттатону. Тусклыми алыми глазами он смотрел на экран, показывающий одиннадцать тысяч рейтингов.

“Посмотри на это... Это самое большое количество зрителей, которое я когда-либо имел.”

Фриск овладело сочувствие и раскаяние. И было за что – по сути, она отошла от своего жизненного кодекса, причинив вред живому существу с настоящей душой. Она медленно присела рядом с ним, игнорируя боль на пару со мной, слегка приподнимая голову Меттатона.

“Хех... Мы достигли первой рейтинговой отметки. А потому один из фанатов сможет дозвониться до меня перед тем, как я покину Подземелье навсегда.”

Небольшой гудок оповестил о том, что первый счастливчик попал туда, куда надо. От тела робота через динамик стал доноситься металлический скрежет, складывающийся в слова со знакомой интонацией:

“Ох..... Привет.... Меттатон.... Мне действительно нравилось смотреть твоё шоу..... Моя жизнь достаточно скучная, но.....”

Лицо робота начало преображаться. Его натянутая улыбка испарилась, а взгляд устремился в одну точку. Сознание монстра полностью погрузилось в голос.

“Просмотр тебя на экране...... Это действительно принесло разнообразие в мою жизнь.... Мне тяжело это признавать....... Но это последний эпизод, верно?..... Я буду скучать по тебе, Меттатон.....”

Монстр медленно прикрыл свои глаза своими пышными ресницами. Фриск слегка прижала его голову к своей груди, гладя по матерчатым волосам.

“Ох..... Кажется, я говорил слишком много......... Ох...........”

“НЕТ, ПОДОЖДИ! ПОДОЖДИ, БЛУ...”

Речь Меттатона прервали гудки с другой линии.

“Они уже повесили трубку... Хорошо. Я приму ещё один звонок!”

“Меттатон, твоё шоу сделало нас всех такими счастливыми!”

“Меттатон, я не знаю, что я буду смотреть без тебя!”

“Меттатон, в моём сердце в форме Меттатона огромная дыра в форме Меттатона!”

Пока звезду продолжали осыпать бесконечными словами похвалы и поддержки, он медленно произнес:

“Я вижу... Спасибо большое вам всем...”

Он медленно повернул свою голову к Фриск, приводящей взлохмаченную чёлку в порядок.

“Дорогуша... Возможно, будет лучше, если я останусь здесь на время. Люди уже имеют своих знаменитостей и идолов. Но монстры... У них есть только я. Если бы я ушел, Подземелье бы потеряло свою звезду. Я бы оставил ноющую неизлечимую рану. Так что...”

Меттатон наконец-то раскрыл глаза, с каждой секундой светящиеся всё слабее и слабее.

“Я думаю, я отложу свой мой большой дебют. В то же время... Ты доказала, что в силах одолеть Азгора. Я уверен, ты сможешь защитить человечество. Всё к лучшему, верно? По правде... Энергопотребление этой формы крайне неэффективно. Через пару минут у меня закончится заряд, и... Я буду в порядке. Срази их наповал! И всем вам... Спасибо. Вы были отличными зрителями!”

Розовый блеск Меттатона потух вместе с появлением очередной, гораздо более слабой вспышкой. Мы обе сидели на полу, не зная, что нам теперь делать. До нас донесся тихий голосок Альфис:

“Я-я смогла открыть замок! Как вы... О мой Бог. Меттатон!”

Ученая рывком добралась до безжизненно валяющийся на земле кусок металлолома, пытаясь достучаться до него:

“Меттатон, ты в порядке?”

Монстр не откликался ни на какие действия со стороны создателя. Она медленно повернулась к Фриск.

“Слава Богу, что это всего лишь батарейки. Меттатон, если бы ты ушел... Я бы... Я... Хотя, он же всего лишь робот, верно? Я всегда бы могла построить нового... Думаю, ты можешь идти дальше...”

Девушка наконец-то смогла подняться на ноги, медленно разворачиваясь в сторону Выхода из Ядра. По правде... Меттатон не был действительно таким уж плохим. Он заботился о своей публике, полностью посвящая себя ей. Этот милый робот-убийца очевидно заслужил прощения, как заслуживают все... Стоп. Неужели это вырвалось из моего рта?..

“Постой! Я забыла предупредить тебя, но больше скрывать это невозможно... Чтобы пройти через барьер на Поверхность, тебе понадобится душа Азгора... А значит, тебе придется его убить.”

====== Возрождение Бога (Надежды и Мечты II) ======

Мы очутились на просторном балконе с раскрывающимся прекрасным видом на столицу, сполна похожим на любой людской мегаполис. Ни с какой другой точки в мире вы не сможете оценить всё великолепие этого места, величественность зданий, веками отстраиваемых монстрами, которым приходилось воссоздавать всё ценное их сердцам с нуля. Всё вокруг мне отлично знакомо, и я не могла поверить, что мы почти у цели. Альфис раскрыла страшный секрет, от которого я так старательно уберегала Фриск на протяжении всего путешествия. Она выглядела слегка подавленно, беззвучно отстукивая слабую дробь балетками по каменному полу, и я чувствовала своим долгом хотя бы попробовать завязать диалог, в качестве извинения за ложь, пусть она и произносилась во благо.

*Знаешь, Фриск... Ты ведь в курсе про пророчество... Ангел, который видел Поверхность... Вернётся, и Подземелье опустеет. Как самонадеянно с моей стороны было считать, что этот ангел – я. Теперь уже нет сомнений. Оно говорило про тебя.

Девушка слегка улыбнулась, замедляя шаг до минимума ради того, чтобы рассмотреть столицу лучше. Скорее всего, ей не выпадет подобная возможность ещё раз.

“Чара... Ты упускаешь одну деталь. Вернется. Я никогда не была в Подземелье до этого. В отличии от тебя, вернувшейся к жизни. Но, на самом деле... Думаешь, мы сможем освободить всех монстров?.. Нам нужна седьмая душа...”

Мне никогда не приходилось смотреть на пророчество с той стороны, о которой рассказывала Фриск. Я ненадолго застыла в размышлениях вместе с ней, пытаясь соотнести сказанное. Всё сходилось...

*Возможно ты права, Фриск... Но я ничего не сделала. Ты добилась всего сама. Если кого-то и стоит благодарить, так это тебя. Я лично обязана тебе тем, что ты смогла вернуть в меня веру в человечество. Даже если все остальные люди не такие, как ты, я готова продолжать верить в него. В меня буквально вдохнули вторую жизнь и поставили на верный путь... Кто знает, возможно, без твоего руководства я бы просто сошла с ума в этом мире.

Щёки Фриск тронула краска, факт появления которой она попыталась скрыть ладонью, разворачиваясь в мою сторону и не зная, как реагировать.

“Ты ошибаешься, мой личный добрый призрак. Ты всегда была со мной, всегда заботилась о моём здоровье, хоть и проявляла свою заботу в очень... Необычной форме. Ты делала всё возможное и даже невозможное, чтобы я дошла до своей цели. Спасибо, Чара. Обнимемся?”

Фриск добровольно расставила руки перед собой, готовясь к объятьям. Хоть мы и не могли ощутить друг друга, холодное ощущение от моего прикосновения отозвалось теплом в обоих сердцах. Всего за месяц пребывания в Подземелье мы стали лучшими подругами, и теперь я была готова пойти за ней хоть в ад.

*Пошли, партнёр. Азгор ждёт нас.

Путь с балкона представлял небольшую развилку, одна из которых вела на лестницу. Девушка быстро спустилась по коротким ступенькам, попадая в подобие длинного белокаменного подвала, уставленного... Гробами? Всего семь. Фриск подошла к первому попавшемуся, на котором оказалось отражено красное сердце, переливающееся от тусклого источника света под потолком. Наверное, его сделали из драгоценного камня, вроде рубина. На мраморном покрытии была тщательно выведена единственная надпись.

“Что там написано?”

*Ч-Чара... Дриимурр...

Настал черед партнёра встать в ступор.

“Т-то есть?”

Не успела я ответить, как Фриск рывком сбросила крышку с гроба, не обращая внимания на её вес, позволяя увидеть его содержимое. Я ожидала худшего, но внутри лежало лишь несколько белых бледных ленточек.

*Как бы я не ценила твоё желание узнать, как же выглядит моя разложившаяся мордашка, я бы предпочла покинуть моё... Эм, место хранения, ну или захоронения.

Кивнув, Фриск мигом выбежала из подвала, оставив позади холод усыпальницы детей, обладающих душами всех спектров радуги, о чём можно судить по разноцветным гравюрам, подобным моей. Мы прошли во вторую развилку, на постепенно сужающийся мостик, пролегающий над уютными массивами столичных улочек. Дух завораживало, хотелось прижаться к ледяной поверхности и замереть до скончания времён, или, как минимум, до того, как придёт воскресший Азриэль, не возьмет на руки и не проведёт домой. Я всё чаще вспоминаю о нём в последнее время. Наверное, стоит отпустить минувшее, но мне плевать.

Все монстры с удивлением смотрели на мирно шагающего над ними человека. Кто-то указывал пернатыми пальцами, кто-то шептался между собой так, что голоса доходили даже до нас. Их число увеличилось с последнего раза, как я была здесь. Скорее всего, они прослышали о приходе человека заранее, чему послужила реклама в шоу Меттатона. Но вскоре мост закончился, как и чертоги королевского замка. Мы оказались прямо перед моим домом.

“Мы уже видели такое здание?”

*Верно. Азгор посчитал, что его постоянное присутствие в столице необходимо, решив переехать ближе к народу вместе с семьей.

“Откуда ты это знаешь?”

Фриск переступила порог здания. Ожидаемое чувство ностальгии вспыхнуло в груди, его нельзя было сравнить с тем, что я испытывала в Руинах, воссоединившись с Ториэль. Хотелось прекратить дышать, полностью погрузится в окружающую память, насладиться живым прошлым. Всё стояло на местах, ничего не изменилось спустя пять лет, будто бы смерть двух детей остановила время, ключом бившее в фамильном доме Дриимурров. Фриск склонилась у стены, прижимая ладонь к сердцу и как-то болезненно улыбаясь. Похоже, мои чувства тяжким грузом повисли на её душе, и мне необходимо... Разъяснить причину.

*Ты ведь... Не знаешь мою историю с того момента, как я попала в Подземелье, да?

Глубоко вздохнув, девушка слегка кивнула, замечая, что спуск в подвал огорожен цепью с двумя стальными замками, к которым оказалась прикреплена записка с указанием искать ключи на кухне и в коридоре.

*Пять лет назад... Я упала прямо перед Азриэлем, напугав до полусмерти. На его крики прибежал Азгор, чудесным образом выхвативший меня из хватки смерти. Дриимурры дали мне приют, приняв в семью и относясь как к равной сыну.

Фриск слегка выгнула свои и коричневые брови, внимательно вслушиваясь в монолог и словно зачарованная бродя по дому в поисках ключей. Она то и дело касалась разных предметов интерьера, будто желала окунуться в их историю.

*Новые мама и папа хотели обеспечить меня всем, чтобы я была счастлива. Чтобы я забыла о кошмарах, корни которых произрастали с Поверхности. К тому моменту я даже забыла, что такое жизнь, что такое любящие родители... Со временем мы стали с Азриэлем не разлей вода...

Девушка медленно отворила дверь в нашу комнату. Я стояла, как вкопанная, руки сжались на груди, обиваемые мурашками. Мой голос задрожал, прервавшись на середине повествования. Всё, как тогда... За исключением двух непримечательных белых свертков, лежащих подле моей кровати.

Пока я с замиранием сердца вдыхала родной запах, Фриск медленно развернула один из них, доставая золотой медальон на цепочке. Несмотря на все мои попытки не расплакаться, слеза скатилась по щеке, перевернув какой-то рычаг внутри, давая волю чувствам.

*О-Он... Всегда заботился обо мне... Дарил... П-подарки...

Ощущая на себе чужие эмоции, Фриск поступала словно не по своей воле, заворожено раскрыла украшение, открывая вид на наши фотографии над красиво вырезанной надписью. Раньше я никогда не уделяла внимания маленьких деталям подарков Азриэля, но эти слова словно вспыхнули перед глазами.

*Лучшие друзья... Навсегда...

Девушка ненадолго оцепенела, слегка приоткрыв рот, рассматривая наши лица. Она видела их впервые, и, похоже, у неё происходил разрыв шаблона.

*Утешал, когда было плохо... Будил от казавшихся бесконечными кошмаров, входя в затухающую жизнь ярче, чем луч света посреди дождя

Фриск кропотливо закрыла медальон, надевая его.

“Ты не против?”

Почувствовавшие полную свободу слезы мешали говорить, и немое согласие было ответом. Я знала, что амулет, зачарованный Азриэлем, защищает тем лучше, чем владелец в нём нуждается. Он очень не хотел меня терять... И я попросту пренебрегла его желанием, ради “высшей цели”...

Второй сверток оказался чуть длиннее. Открывая, девушка чуть не порезалась. Всё ещё острый, впитавший в себя много, много крови... В голове сразу вспыхнуло изображение лица отчима, когда я проткнула ему ладонь. Хотелось зло ухмыльнуться, но воспоминания о Поверхности пробудили внутри другую область памяти, связанную с отцом... Мне захотелось сесть на пол и просто заплакать в свитер... Последнее, что он мне подарил. Он тогда ошибся на пару размеров, но шутливо вывернулся, сказав, что уж к восемнадцатилетию дорасту... Интересно, что он сказал бы, узнав, что в двадцать первый год “жизни” он всё так же велик? Борясь с хилой улыбкой, я смогла выдавить:

*Наверняка он уже пришел в негодность... Но... Он пригодится тебе в битве с Азгором. Пожалуйста, возьми его.

“Нет, Чара. Я не собираюсь никого убивать.”

Она аккуратно завернула клинок обратно, кладя на положенное место. Молча согласившись с очевидным для Фриск решением, я попыталась продолжить свой рассказ:

*И... В один день...

Второй ключ действительно находился в коридоре, прямо за вазой с прекрасными золотыми цветами, распустившимися словно самый яркий рассвет. Странно... Я не думала, что знаю их. Но в этих прелестных растениях цвета солнца теперь виделось что-то знакомое, что-то, что пять лет назад, в предсмертном бреду, побудило меня сказать “Это мои любимые цветы. Пожалуйста, добудьте их... С Поверхности... “.

*Я решила, что должна отблагодарить их. Не только мою семью. Всех монстров, за то, что они сделали для меня. Дали ещё один шанс... Прямо как ты. Наверное, я не заслужила и одного. Но вам никогда не было жалко, вы бы дали и больше... Тогда я принесла свою душу в жертву.

Замки упали один за другим в аккомпанемент моим слезам, позволив девушке начать спуск вниз, внимательно слушая все подробности подходящей к концу истории.

*Азриэль... Должен был забрать её, поднявшись на Поверхность. Убить ещё шесть человек и разрушить барьер... Но не смог заставить себя нанести вред хоть кому-то. Прямо как ты, он не смог отойти от принципов, даже под угрозой смерти... Угрозой потери меня... И только сейчас на меня снизошло осознание.

Девушка почти дошла до королевского сада. Азгор должен находиться именно там.

*Насилие никогда не являлось выходом. Хоть Азриэль и... П-погиб вместе со мной... Теперь моя душа сможет обрести покой.

Подвал вывел нас на просторный зал, установленный в стиле католической церкви. Стены с обеих сторон украшали огромные желтоватые стеклянные окна в форме половины овала с выгравированными на ней тремя треугольниками, один из которых перевернутый. Руна Дельта, символ Дриимурров, как и символ пророчества. Проходя через вычурные фигуры, свет падал на громадные колонны, поддерживающие своды зала. Ветер тихо гулял внутри, как вечный гость, слегка развевая непослушные и отросшие волосы Фриск. Она медленно шагала по желто-оранжевому блестящему клетчатому полу, замечая небольшую тень впереди. Опять Санс?

“хм. привет.”

“Привет, Санс.”

Несмотря на всю ответственность момента, скелет приветливо помахал рукой, слегка разрядив обстановку тем, что после одного шага вперёд чуть не споткнулся о развязанные шнурки. Ух ты, сменил тапки на кроссовки. Он явно серьёзно настроен!

“конец твоего путешествия уже близится, через пару минут состоится ваша встреча с королём, и наконец-то ты здесь, в зале Правосудия. и моя роль – осудить тебя. осудить за каждое совершенное действие, за каждого убитого монстра, за каждый УР, полученный тобой...”

В голосе монстра прозвучали стальные нотки. Прекрасно помня предыдущую встречу со скелетом, девушка сжала кулаки, готовясь реагировать на худшее, что может предоставить этот костяной комик.

“но постой. тобой не было совершено ни того ни другого. вау. ты действительно сделала что-то невозможное. тяжело признавать, но монстров очень задела смерть обоих наследников, возможно, в этом кроется причина нашей излишней агрессии к людям. мало кто смог смириться с этим, даже я, но мы не такие уж плохие, как кажемся. тебе и азгору придётся решать судьбу мира. каким бы не было твоё желание... я не собираюсь мешать. можешь идти дальше.”

Погасив оба огонька в глазницах, Санс сделал шаг назад в тень от колонны, полностью растворяясь из виду. Фриск всё ещё неуверенно стояла на месте. Проверив, работает ли её мозг, я вставила свой палец ей в ухо, от чего она, ойкнув, пошла вперёд.

А вот и королевский сад. Птицы всё так же играют незамысловатый оркестр из коротких трелей, ласкающих ухо и создающих желание прилечь на изумрудной травке, лоснящейся от прикосновения. Слушать ручеек, ветвящийся между тонкими столбиками растений, что в увеличенном масштабе выглядело бы как бурная река, струящаяся между зелёными деревьями. Лишь одна деталь изменилась с моего последнего посещения. Лютики исчезли. Всё заменили жёлтые цветы.

“Пум-пурум...”

Высокая фигура Азгора, скрытая за тёмно-фиолетового цвета плащиком, от чего слегка напоминала скалу, мирно поливала из непропорциональной маленькой зеленоватой леечки растения, тянущиеся к выглядывающему через прореху в сводах пещеры солнцу.

“М? Здесь кто-то есть?”

Медленно разворачиваясь к гостям, Азгор чуть ли не подпрыгнул на месте, отступая на шаг назад. Его борода изрядно поредела, он сильно похудел, но золотые доспехи плотно прилегали к телу. На лице не прибавилось ни морщинки, и, глядя на неподдельную доброту в его глазах, я могла с твердостью сказать, что это тот самый монстр, заменивший мне отца. Но всё же... До сих пор в голове не укладывалось, что он мог убить шестерых людей, чьи трупы хранятся в подвале по сей день. Замешкавшись, король сделал тёплое предложение, хоть и его голос грозил надломиться в любой момент.

“Я бы хотел предложить тебе чая... Но ты знаешь, как обстоят дела. Идём за мной.”

Спрятав лейку в полах одежды, монстр быстро прошествовал вперёд, к последнему коридору, отделяющему Подземелье от Поверхности. Не теряя времени, Фриск устремилась за ним, вдыхая уходящий запах душистых цветов.

Белый свет барьера. То, что я так жаждала погасить, пытаясь освободить монстров из их плена, теперь стояло перед нами, будто бы издеваясь своим фальшивым сиянием, говоря “Твоя жертва была напрасной”.

“Если у тебя остались какие-то незавершенные дела, то прошу разобраться с ними как можно скорее.”

“Я готова, Азгор.”

“Отлично. Тогда... Приступаем.”

Перед королём появилось семь контейнеров, шесть из которых содержало души погибших, сумрак разливался через барьер, играя, как на светлом стекле. Похоже, наше путешествие наконец подходит к концу. Азгор склонил голову так, что его желтые волосы прикрывали лицо, исказившееся в хроническом чувстве раскаяния.

“Юнец... Когда я смотрю на тебя, я вспоминаю человека, который упал сюда давно... У вас одинаковое чувство надежды в глазах. Было приятно с тобой познакомиться. Прощай.”

Короткий свист воздуха прозвучал вместе с появлением острого красного трезубца, плавно ложащегося в закованные в латные перчатки руки Азгора, встающего в боевую стойку. Примерно в этот момент уверенность Фриск в том, что она способна отговорить короля от драки, явно ощутила брешь.

Очертив оранжевую спираль, острие клинка воткнулось в серый грунт в нескольких сантиметрах от убравшейся с линии атаки девушки, поднимая ввысь несколько крупных камней, с грохотом разлетевшихся по комнате. Не дав Фриск придти в себя, Азгор свёл ладони вместе, зажимая партнёра в сужающихся кругах огня, не оставляя девушке никакого иного выбора, кроме как отчаянно прыгнуть через метровые багряные языки пламени. Было ясно – король Подземелья выбрал противника не своей весовой категории, не давая тому и шанса отбиться. В нос ударил горький аромат палёного мяса. Я прикусила губы до крови, прикрыв рот ладонью, видя, как Фриск приходилось чуть ли не в истерике перекатываться по земле, пытаясь потушить вспыхнувшие красным балетки.

Азгор дрогнул, но лишь сцепил зубы, крепче перехватив трезубец и медленно подходя к явно недееспособной Фриск, сбросившей с себя обугленную обувь и едва успевшей привестись в сидячее положение. Несмотря на плачевное положение, девушка упрямо смотрела в глаза монстра, занесшего руки в добивающем ударе. Оружие обязательно нашло бы свою цель, если бы не неожиданное событие – прямо в центр нагрудника Азгора впечатался огненный шар, отбросивший изувера на несколько метров от партнёра.

“Что за жалкое создание, пытающее столь невинную душу? Не бойся, моё дитя...”

Услышав знакомый голос, я повернула голову в сторону входа, обнаруживая Ториэль, сдувающей дым с собственного кулака. Азгор, слегка сгруппировавшись, поднялся на колено, устремляя взор на бывшую жену и теряя дар речи. Мама подошла к Фриск, возлагая руки на её макушку и отправляя целебные волны по телу.

“Твоё путешествие наверняка было невероятно сложно, и в конце тебе бы пришлось взять на себя ношу выбора. Чтобы уйти отсюда, тебе бы пришлось забрать жизнь монстра. Победить Азгора. Но я поняла, что каким бы ужасным он бы не был, он тоже заслуживает пощады.”

Предмет обсуждения встрепенулся, прекратив глотать слова и всё же выдавив из себя:

“Тори... Ты вернулась...!”

“Не торькай здесь, Дриимурр! Жалкий щенок, если бы ты действительно хотел освободить нашу расу, то прошёл бы через барьер, имея всего одну душу! Вернулся бы назад с ещё шестью и освободил всех мирно! Но вместо этого ты заставил всех жить в отчаянии... Потому что надеялся, что люди сюда больше никогда не придут!”