Текст книги "Жертва (СИ)"

Автор книги: Касуми Гото

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Наверняка эти слова были бы очень оскорбительны для чувствительного скелета, и Андайн прекрасно это понимала:

“Только не говори ему, что я так сказала! Вообще-то, он очень сильный. Просто... Он слишком добр и наивен. Он должен был взять тебя в плен, но по итогу подружился! Если такого милашку отправить в бой, то его просто нарубят в кучу улыбающихся косточек! Это одна из причин, из-за которых я начала учить его готовке...”

Фриск тоже выглядела достаточно заинтересованной в разговоре, как только речь пошла о Папирусе. Однако воительница вовремя поменяла тему:

“Оу, у тебя закончился чай! Извини, что я так долго говорила. Я налью тебе ещё.”

Не буду отрицать, но у Андайн действительно получилось создать что-то вроде дружеского общения. Она действительно не была такой плохой, как казалась изначально. Мне стоило оценить её характер с другой стороны, а не вешать ярлыки по первому впечатлению...

“Подожди... Сейчас время для кулинарного урока Папируса... Но так как его нет... Тебе придется отрабатывать за него!”

Сбросив всё лишнее с тумбочек возле плиты, Андайн в один прыжок запрыгнула на них, впиваясь взглядом в ничего не понимающего партнёра.

“ВЕРНО! Ничто так не сближает меня и Папируса, как готовка! ФУХУХУ! СТРАШНО? МЫ СТАНЕМ НАСТОЯЩИМИ ДРУЗЬЯМИ!”

Поняв намёк, Фриск начала выбираться из перерубленного надвое стола, но Андайн никак не хотела утруждать своего друга, в один рывок добираясь до него, хватая шкирку и выбрасывая у холодильника.

“НАЧНЁМ С СОУСА!”

Мощным ударом ногой о пол монстр опустил на рабочее место несколько овощей, заранее прикрепленных к потолку. Зачем? В Подземелье такие вопросы лучше не задавать, ещё посчитают придурком.

*Фриск, я постараюсь тебе помочь, если вспомню что-нибудь.

“ПРЕДСТАВЬ, ЧТО ЭТИ ОВОЩИ – ТВОИ ЗАКЛЯТЫЕ ВРАГИ! ВЫБЕЙ ИЗ НИХ ВСЮ ДУРЬ!”

Я хотела дать какой-то совет, но застыла с открытым ртом, увидев, что Фриск стала натурально гладить один из помидоров ладонью. Андайн была в ярости:

“О БОЖЕ МОЙ! ПРЕКРАТИ ГЛАДИТЬ ВРАГА!!! Я ПОКАЖУ КАК ЭТО ДЕЛАЕТСЯ! НГАААХ!”

Ударом ноги с разворота воительница отправила ингредиенты прямо в стену, расквасив их по всей её поверхности так, что случайный гость мог бы подумать, что здесь кого-то убили. Что же, соус вышел идеальной жидкой структуры, заодно украсив голое убранство жилища.

“Мы наскребем его в миску позже. А СЕЙЧАС!”

Второй удар, подобный землетрясению, опустил идеально на плиту стальную кастрюлю и запечатанную пачку макарон.

“ПРОСТО ДОБАВИМ ЛАПШИ! ДОМАШНЯЯ САМАЯ ЛУЧШАЯ, НО Я ИСПОЛЬЗУЮ МАГАЗИННУЮ! ИНАЧЕ ЭТО БЫЛО БЫ СЛИШКОМ ПРОСТО! ВЫСЫПАЙ!”

Фриск послушно забросила содержимое упаковки в кастрюлю.

*Теперь добавь воды!

“ТЕПЕРЬ МЕШАЙ.”

Мозг Фриск отключился на несколько секунд, и нетерпеливая Андайн вложила в её руки огромную деревянную ложку, начав переработку сухих палочек в крошево. Девушка быстро смекнула, что от неё требуется.

“БЫСТРЕЕ!”

Не отличающаяся физической силой Фриск начала мешать получающуюся массу ещё интенсивнее.

“БЫСТРЕЕ!!”

Партнёр надавил на ложку всем телом, ускорившись до невообразимых трех поворотов в секунду.

БЫСТРЕЕ!!!

Андайн выхватила магическое копье, начав с экстремальной скоростью утрамбовывать содержимое кастрюли мощными выпадами. В конце концов, от посуды осталось какое-то уродливое подобие миски.

“ТЕПЕРЬ ДОБАВИМ ЖАРУ! ПРОЯВИ СТРАСТЬ!”

Девушка слегка увеличила напор газа. Этого было слишком мало.

*Страсть к Папирусу!

Успокоив смеющуюся в голос Фриск, Андайн заставила партнёра крутить ручку плиты вправо:

“СИЛЬНЕЕ!”

Было не совсем понятно, как это работает, но девушка уже сделала с десяток оборотов, превратив струйку газа в какое-то огнедышащее чудовище, охватившее кастрюлю.

“СИЛЬНЕЕ!!”

Даже не зная, как ускорить процесс нагревания, Фриск стала крутить вторую ручку, создавая второе пламя, в совокупности с первым создавая подобие двухголового цербера.

“СИЛЬНЕЕ!!!”

Плита полностью скрылась в языках пламени, начавших расползаться по всей комнате, причём это стало происходить так резко, что у меня даже не нашлось слов, чтобы остановить Фриск, находящуюся в эпицентре этого климатического апокалипсиса.

“ИМЕННО ТАК ДЕЛАЮТ ЛАПШ...”

Взрыв заглушил речь Андайн, отбросив обоих кулинаров от Бога в противоположную стену. В следующий момент абсолютно ВСЯ мебель в доме горела, даже гребаный холодильник, словно в центр дома приземлился метеорит! Масштабы разрушения были просто невообразимы, особенно если добавить к ним ранее битую посуду, разрушенный стол и окрашенные в кровавый цвет от помидоров стены. Пахло горелым, помещение быстро наполнялось дымом, но это, кажется, не волновало никого, кроме меня. Находясь в уголке безопасности, монстр обратился к Фриск:

“Неудивительно, что Папирус так хреново готовит. Что теперь? Обмен дневниками? Браслеты дружбы?”

*Звучит почти как пояс верности.

Не понявшая отсылку девушка откашлялась, медленно поднимаясь на ноги.

“Эх... Кого я обманываю. Мы не сможем стать друзьями. Я опять всё испортила. Некоторым просто не дано ладить друг с другом. Я пойму, если ты такого же мнения обо мне. Впрочем... Если ты не мой друг, то это значит...”

На лице Андайн появилась СОВСЕМ недружелюбная улыбка.

“Я МОГУ УНИЧТОЖИТЬ ТЕБЯ БЕЗ ВСЯКОГО СОЖАЛЕНИЯ!

Взмах магического копья должен был разрубить Фриск на две части, но выработанные за время, проведенное в Подземелье, рефлексы помогли ей вовремя отскочить в сторону, чуть не угодив в одно из кострищ.

“Я была повержена! Мой дом разрушен! Я даже не смогла подружиться! Мне все равно, что ты мой гость! Только так я смогу восстановить свою честь!”

Укол по прямой с характерным звуком прорезал задымленный воздух, срезая несколько волос с головы партнёра, вовремя убравшегося с линии атаки.

“ВИЖУ, УВОРАЧИВАТЬСЯ ТЫ УМЕЕШЬ! ТЕПЕРЬ ПОКАЖИ МНЕ СВОЙ САМЫЙ СИЛЬНЫЙ УДАР!”

Фриск встала в боевую стойку, разминая плечи как заправский боксер. Меня начало одолевать чувство смеха, разрастающееся по мере того, как партнёр начал плевать на собственные кулаки. Андайн покосилась в сторону, вспоминая, сколько урона ей нанесли атаки Фриск во время погони в Водопадье. Дружелюбно улыбнувшись, девушка оттянула согнутую в локте руку как можно дальше назад, отправляя удар прямо в солнечное сплетение монстра. Воительница зажмурилась.

–1

“Эм...”

Андайн выглядела очень обескуражено. Ещё бы, после такого представления ожидаешь урон хотя бы в несколько миллионов, а не в жалкую единицу.

“Даже атакуя в полную силу... Ты просто не можешь набраться решимости ранить меня, да? Хе... Знаешь что?”

Андайн растворила копье в воздухе, опустив голову и перестав смотреть на Фриск.

“Я не могу с тобой драться тоже. Твоя неспособность нанести урон... Она напоминает мне монстра, с которым я тренировалась.”

Хоть легкие Фриск и были заполнены дымом, она продолжала мило улыбаться, выслушивая это душеизлияние.

“Знаешь... Тебе ведь придется сразиться с Азгором? У вас с ним много общего. Просто поговори с ним. Я уверена, ты сможешь уговорить его отпустить тебя домой.”

Я чувствовала необходимым признаться Фриск, что она не сможет пройти через барьер без души Азгора, но мне снова не хватило смелости разрушить её надежды о встрече с родственниками. Чувствуя себя полным ничтожеством, я тяжело вздохнула, опираясь о стену.

“Когда-нибудь плохой человек упадет сюда, и я заберу его душу взамен, собрав все семь. Верно?”

Этим плохим человеком должна была быть я. Если бы моя душа не исчезла, то у Азгора уже было бы их достаточно, чтобы разрушить барьер.

“Но если ты навредишь королю, то я возьму человеческие души, перейду через барьер и убью тебя. Для этого ведь и нужны друзья, так ведь? А теперь давай сваливать из этого пожарища!”

Андайн подхватила уже почти потерявшую сознание от дыма Фриск и вытащила её на улицу, дав ей прочистить легкие.

“Что же, неплохо потусили, да? Мы должны сделать это еще как-нибудь... Правда, в другом месте. Слушай, можешь сделать мне одолжение?”

Откашлявшись, Фриск устремила своё внимание на воительницу, начавшую рыскать по карманам джинсов, окрашенных в черный из-за гари.

“Вот. Это письмо. Отдай его Альфис, и НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ ЕГО НЕ ЧИТАЙ! Понятно?”

На полученном конверте был прикрепленный шестизначный кодовый замок. Девушка задумчиво осмотрела его, но, как обычно, не сказала и слова. Андайн дружелюбно улыбнулась напоследок, перед тем как попрощаться:

“Что же, я пойду к Папирусу. Удачи!”

Отряхнувшись от пыли и проследив за тем, чтобы монстр скрылся за углом, Фриск обратилась ко мне:

“Чара... Под конец я почувствовала, что что-то не так с твоими эмоциями. Ты не хочешь поделиться причиной?”

Совесть кольнула меня в бок, но я продолжила упорно молчать про необходимость в убийстве Азгора, решив отшутиться:

*Просто меня очень огорчил тот факт, что у рыбы без молочных желез грудь больше, чем у меня.

Долгий путь привёл нас туда, куда мы изначально хотели попасть – в Жаркоземье. Фриск очень вымотало повторное путешествие, и она практически валилась с ног от усталости. Лаборатория возвышалась перед нами большой белой стеной, напоминавшей снежные вершины гор, но больше она не вызывала чувства тревоги или страха. Её двери услужливо расступились перед девушкой, уверенно ступавшей по знакомому коридору так, будто бы она проектировала это здание. Однако одна деталь показалась нам новой – одно из ранее запертых помещений теперь оказалось открытым, зияя манящей тьмой. Любопытство подстегнуло нас, заставив продвинуться внутрь. Как оказалось, это был всего лишь лифт. Фриск нажала на какую-то из кнопок, и кабина с дикой тряской начала опускаться вниз.

*Что ты нажала? Зачем? Тебе неприятностей не хватает?

Девушка попыталась оправдаться:

“В прошлый раз Альфис вышла именно из этого прохода. Может быть, она сейчас именно здесь?”

Резкий толчок, будто сверху в шахту кто-то скинул контейнер весом пару сотен килограмм, ознаменовал остановку лифта. Фриск уже готовилась было выйти, но второй толчок с новой силой возобновил движение, опуская нас всё глубже вниз. Привычный слегка желтоватый свет сменился на бледно-красный, в то время как металлический голос из динамиков начал вещать:

“ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ЛИФТ ТЕРЯЕТ МОЩНОСТЬ! ЭЛЕКТРОМАГНИТНАЯ СВЯЗЬ ДЕСТАБИЛИЗИРОВАНА! ВЫСОТА ПАДАЕТ!”

Не знаю, как Фриск умудрилась выжить, но она осталась абсолютно целой и невредимой после падения лифта на минимум сотню метров. Не веря своим глазам, девушка медленно поднялась, вылезая из автоматически раскрывшихся при аварии дверей. Тут было... Слова “мрачно” недостаточно для того, чтобы описать царящую неприветливую атмосферу. Если само Подземелье ещё слабо освещалось различными кристаллами на сводах, здесь же царила практически абсолютная темнота, разгоняемая лишь тусклым свечением странных записей на стене. Всё здесь было выполнено в очень строгих тонах. Серые стены, пол состоял из небольших квадратных плиток того же цвета. К слову, монстры очень любили использовать квадраты в интерьерах домов. Но куда мы попали сейчас?

Экраны с напечатанными на них сообщениями попадались с большой периодичностью. Зеленый текст служил для нас путеводителем, позволяя хоть как-то ориентироваться в пространстве. Природа этого места была нам неизвестна, а потому я продолжила выполнять свою работу переводчика, чтобы хоть как-то разобраться в том, что происходит:

*Запись номер 1.

Пришло время... Время сделать то, о чем король просил меня. Я создам силу, чтобы освободить нас всех. Я выпущу силу ДУШИ.

Фриск начала чувствовать тревогу, и мне была прекрасно ясна её причина. Здесь было очень, очень страшно. Запах стерильности переполнял воздух, что казалось странным для давно заброшенной структуры. Шаги эхом отдавались в пустом пространстве, и больше ни один звук не нарушал тишину. Температура едва ли поднималась выше пятнадцати градусов, и девушке пришлось начать зябко кутаться в собственный шарфик, со временем ставший напоминать дуршлаг.

*Запись номер 2.

Барьер закрыт с помощью силы ДУШИ. К несчастью, эта сила не может быть воссоздана искусственно. Сила ДУШ может быть получена только от тех, кто когда-то жил. Поэтому,

чтобы получить больше сил ДУШ, нам придется использовать всё, что есть... ДУШИ монстров.

Мне очень не нравилось повышение шрифта каждый раз, когда автор заметок писал слово “душа”. Это выглядело как какое-то побуждение к действию. ДУШИ монстров, а не то они задушат тебя… Забавно, конечно, но содержание шло вразрез с юмором. Коридор же продолжал тянуться, изредка пугая нас торчащими из земли герметичными трубами, чье предназначение для нас было неизвестно.

*Запись номер 3.

Но для извлечения ДУШИ из живого монстра потребовалась бы невероятная мощь...

Это непрактично, к тому же, извлечение ДУШИ подобным образом уничтожает носителя и,

в отличие от устойчивых ДУШ людей... ДУШИ большинства монстров исчезают сразу после смерти. Если бы я только могла заставить ДУШУ монстра остаться...

Больше не оставалось сомнений о том, кто именно ведет этот журнал. Это была Альфис и, похоже, она скрывала парочку скелетов в своём шкафу.

*Запись номер 5.

Подождите. Разве последняя была не третьей?

*Я сделала это. Используя чертежи, я извлекла это из человеческих ДУШ. Я верю, что это то, что даёт их ДУШАМ силу существовать после смерти владельца. Воля к жизни, намерение изменять судьбу... Назовем это... “Решимостью”.

Хоть мы и дошли до первого поворота, Фриск застыла на месте. Играл свою роль и страх перед тем, что ожидало нас за углом, но наибольшее потрясение производило содержимое табличек.

За поворотом коридора нас ждал... Ещё один коридор. Правда, на этот раз он привел к достаточно большому помещению, всё так же страдавшему от недостатка света. По углам стояли явно искусственные растения, что лишь подчеркивало чувство необъяснимого беспокойства. У нас было всего три пути отсюда – к странной двери с четырьмя отделениями красного, синего, желтого и зеленого цветов, странной двери и странному проходу. Фриск выбрала последнее, и её выбор был вновь вознагражден новыми записями. Честно говоря, у меня уже немного заплетался язык переводить все массивы данных, но это место создавало вопросов гораздо больше, чем ответов, что требовало максимальной внимательности ко всей информации, которую нам предоставляли.

*Запись номер 6.

Азгор спрашивал всех за пределами города о “павших”. Они всё ещё в коме... И скоро превратятся в пыль. Но что если я волью в них решимость? Если ДУШИ сохранятся после их смерти, то... Свобода ближе, чем мы думаем.

*Запись номер 9:.

Всё идёт не очень хорошо. Ни один из испытуемых не обратился в пыль, так что я не могу получить их ДУШИ. Я уже сказала отправить пыль испытуемых их семьям, дабы те устроили похороны. Монстры начали спрашивать меня, что происходит. Что я творю?

Странно. Нумерация вновь сбилась. С чем это связано?.. Но, по крайней мере, мы застали хоть какие-то изменения в обстановке. Новое помещение хранило штуки четыре больничных койки, парочку операционных столиков... Честно говоря, лучше бы мы довольствовались пустыми коридорами, чем подобными комнатами. Здесь царил какой-то непонятный смрад, будто на одной из кроватей умер человек-невидимка, и так и остался разлагаться. Из звуков лишь едва слышимое бурление воды в трубах. Записка на полу привлекла наше внимание:

*Красный ключ... В раковине...

Красный ключ? Наверное, это один из четырех ключей, необходимых для открытия той странной разноцветной двери. Стараясь издавать как можно меньше шума, Фриск на цыпочках прошла к одной из трех раковин, находя искомый предмет на дне. Девушка медленно забрала себе ключ, но наше внимание привлекло кое-что другое.

Кап.

Вязкая белая жидкость начала медленно, по крупице стекать из горлышка, прилепляясь к металлической поверхности. Я и Фриск смотрели на это словно завороженные, по мере того как напор постепенно увеличивался.

Кап. Кап. Кап.

Белая жидкость совершенно не спешила смываться, наполняя раковину до краев. Постепенно стали проявляться глаза-бусинки, улыбчивое лицо... В секунду исказившееся до гримасы боли и жажды убийства.

*ФРИСК, БЕГИ!

Восстановив крупицу самообладания, девушка мгновенно разогналась до скорости велосипедиста, но мы обе не учли одной детали – пол под раковинами был мокрый от предыдущих использований. Партнёру ещё повезло не расквасить нос о пол, но явно не повезло с тем фактом, что чудовище (потому что таких страшных монстров я еще не видела в Подземелье) медленно покинуло своё место обитания, лениво опускаясь к девушке, словно паук по паутине.

Закричавшая от ужаса Фриск на четвереньках поползла в сторону двери, едва обгоняя неприятеля, передвигавшегося змеиными движениями.

“Присоединяйся... К веселью...”

Утробные звуки, издаваемые этим существом, чуть не ввели нас обоих в истерику, но так же послужили хорошей мотивацией девушке для того, чтобы начать передвигать конечностями ещё быстрее.

Фриск уже почти достигла двери, но из неё выскочило ещё одно подобное чудовище, хищно поглядывающее на девушку, словно на пищу. Чуть не словив сердечный приступ, она попыталась развернуться в другую сторону, но там её поджидало ещё одно расплавленное создание.

“Стань одним из нас.”

Три монстра начали окружение, медленно подплывая к сложившейся в позу эмбриона и трясущейся от страха Фриск.

“Пожалуйста, не надо!”

Чудовища переглянулись между собой, будто бы совещались о чем-то. Заметив катящиеся по щеке девушки слезы, один из них как-то по-человечески выгнул бровь, бросая вязкое “Увидимся...”

Стоило нам моргнуть, как все бесформенные существа растворились. Что сейчас, чёрт возьми, было? Кто это такие? Что они хотели сделать с Фриск? Едва отошедший от такого хоррора с собой в главных ролях, партнёр поделился своими впечатлениями:

“В-выберусь я о-отсюда уже с-седой... Е-если в-выберусь...”

Следующая комната была тупиком, но в ней находилось отверстие, идеально подходящее под красный ключ. Воспользовавшись им по назначению, мы услышали странный звук вдали. Похоже, открылась какая-то дверь.

Вернувшись к перекрестку, мы смогли убедиться в том, что один проход действительно отворился. И снова коридор, и снова записи... Вот честно, не легче бы было хранить свой журнал в одном экране, а не разбросать его по всей лаборатории?

*Запись номер 12: Ничего не случилось. Я не знаю, что делать. Я просто продолжу вводить всем решимость, я надеюсь, что это сработает.

Я попыталась провести хоть какую-то связь с этими странными монстрами и записями Альфис, но пока что всё виделось очень смутно. Мы должны найти оставшиеся записи, как бы мне не не хотелось их читать.

*Запись номер 13: Один из испытуемых открыл глаза.

От этой короткой записи по коже пробежали мурашки. Такоё ощущение, будто учёная специально писала свои заметки так, чтобы нежданный чтец чувствовал себя максимально неуютно. Бесконечные коридоры лаборатории напоминали сеть сосудов в организме. Их монотонность давила на сознание, создавала ощущение бессмысленности в любом твоём действии – все равно через сотню, тысячу шагов ты будешь идти по всё тому же серому, унылому лабиринту, где лишь редкие трещины в стенах да записи напоминали тебе, что ты не находишься в замкнутом кошмаре, а действительно живешь, действительно двигаешься вперёд. Фриск тяжело было задерживаться на одном месте, она практически не останавливалась. В каждой тени, в каждом предмете она видела поджидающих её монстров, и мне не в чем было её винить.

Спальни. Хоть что-то более-менее нормальное. Это место не ассоциировалось с опасностью, ведь всегда известно – скройся с головой под одеялом, и никакие чудовища под кроватью тебя не тронут. Девушка закрыла двери на щеколду, ложась на один из слегка прохудившихся матрасов, со скрипом проваливаясь внутрь, словно гроб в землю. Брр…

*Не говори мне, что ты...

Тихое посапывание.

*...собралась здесь спать.

Вот это качество... Провалиться в секунду в сон, зная, что где-то здесь рыскают паранормальные существа, жаждующие твоей смерти. Тяжело различить грань между храбростью и безрассудством, но я всё же понимала Фриск – она весь день провела на ногах. Прошла Водопадье, сражалась с Андайн, участвовала в шоу Меттатона, потом подверглась курсам экстремальной готовки с Андайн, потом опять прошла Водопадье... Когда я озвучила весь список, масштабы усталости партнёра стали представляться ещё лучше. Что же, она имела полное право отдохнуть...

Обычно я засыпаю вместе с ней, причем у меня слабо получается контролировать этот процесс, но в этот раз с довольно большим успехом получилось удержаться ото сна – сказывалась чрезмерно зловещая обстановка. Впрочем, лучше бы я спала, потому что если сейчас предупредить Фриск о том, что перед её кроватью из воздуха сотворился какой-то палкообразный безликий белый монстр, то её точно хватит инфаркт. Наверное, умереть от его рук во сне всё же будет быстрее и не так страшно, чем в собственных... Ну, что там человек выделяет, когда смертельно пугается?

*Ф-фриск, с-спокойной ночи...

Я с ужасом смотрела, как от тела существа отделяется какая-то бесцветная полупрозрачная тентакль, направляющаяся прямо к девушке. Я закрыла рот руками, стараясь не закричать и не разбудить этим ничего не подозревающую Фриск... Однако щупальце вдруг резко сменило направление, опускаясь на одеяло и одним движением укрывая им партнёра. Монстр медленно погладил её по затылку, что слегка успокоило моё разбушевавшееся сердцебиение. Постояв ещё несколько секунд, фигура растворилась в воздухе так же, как и появилась. Больше никто не тревожил сон девушки.

Фриск спала недолго, всего пару часов, но я уже была готова умереть от скуки. Хоть бы этот странный добрый монстр показался снова, потому что считать все пылинки, витающие в воздухе, мне изрядно надоело. Едва разомкнув слипшиеся глаза, она быстро поняла, где находится, тут же выветрив из организма остатки сонливости. Как оказалось, под подушкой лежал жёлтый ключ, тут же очутившийся в кармане девушки.

*Запись номер 14

Каждый, кто “пал” ... ... Проснулся. Все ходят и говорят так, будто ничего не случилось. Я думала, что они обречены?..

По правде говоря, с каждой запиской интерес увеличивался всё сильнее, будто читаешь завязку какого-нибудь детективного сюжета. Хотелось читать ещё и ещё, но мерцающие экраны попадались не так часто, как хотелось бы.

*Запись номер 15

Похоже, исследование зашло в тупик... Но, по крайней мере, всё хорошо закончилось? Я послала ДУШИ и сосуды обратно Азгору. Также позвонила семьям и сказала, что все живы. Я отправлю их домой завтра. :)

И это всё? Чёрт.

*Запись номер 16

нет, Нет, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ!

Слава Богу, это не всё.

Тем временем, мы углублялись всё дальше вглубь этих странных катакомб. Пока что не было видно ни одного намёка на выход помимо той двери с отверстиями под четыре ключа, поисками которых мы и занимались. Создавалось сомнения, что даже если мы найдем их все, то попросту заблудимся в развилках, не найдя пути обратно.

Третьим по счету помещением была ванная, состоящая лишь из одной душевой кабинки, занавешенной полупрозрачным фиолетовым полотном. Фриск неуверенно сделала шаг вперёд, и до нас стало доходить медленное постукивание чем-то тяжелым будто бы о медную трубу. По мере приближения девушки к другу концу комнаты, постукивание стало превращаться в отчаянное избиение. За занавеской показался силуэт того самого палочного монстра, приходившего во сне к партнёру. Именно он раздавал эти, несомненно, пугающие звуки посредством ударом головы о стенку кабинки. Фриск застыла на месте, переполненная страхом, но всё же смогла набрать достаточно решимости для того, чтобы рывком стянуть полотно. Чудовище исчезло, будто его и не было. У нас что, уже пошли галлюцинации? Помимо зелёного ключа, мирно застрявшего в сливе, здесь было абсолютно пусто. Остался всего один, и мы сможем открыть ту странную дверь на входе.

Ещё одна комната, только на этот раз её предназначение оказалось определить крайне сложно. Примерно с полусотню застывших вентиляторов, сложенных в несколько башен у стены. Вся эта конструкция то и дело скрипела под собственным весом, неприятно действия на уши. Вентиляционный отсек? Смешно, но смеяться не хотелось. Потому что опыт подсказывал – если есть комната, значит, в ней кто-то живет. В попытке узнать хоть что-то об этом месте я принялась за чтение очередной записи:

*Запись номер 11

Теперь, когда Меттатон стал популярным, он со мной больше не разговаривает... Только спрашивает, когда я закончу его новое тело, но я боюсь, что если я сделаю это, то стану ему больше не нужна... Мы никогда не будем друзьями снова... Не говоря о том, что я очень потею, работая над ним...

Это уже даже не научный отсчет, а какие-то мемуары Альфис, касающиеся её личной жизни. Теперь меня интересует другое – и не лень же ей было устанавливать отдельный экран, чтобы использовать его в качестве дневника? Неужели нельзя было воспользоваться бумажным эквивалентом? Иногда логика монстров просто необъяснима.

Странно, но всё помещение было объято туманом. Точнее, СТАЛО объято туманом. Здесь было достаточно холодно и сыро, но Фриск не спешила продвигаться вперёд, тщательно заглядывая в каждый вентилятор, будто бы боясь живущих в них призраков... Хотя, возможно, её опасения верны...

И вновь тупик, но снова с переключателем. Недолго думая, девушка привела его в действие, тут же запустив в движение все механизмы в комнате. Туман практически мгновенно начал уплотняться, собираясь в густое белое облако. Поняв свою ошибку, Фриск хотела пуститься наутек, но путь ей загородило какое-то однородное белое создание на шести ногах, буквально создавшееся из воздуха и напоминающее какое-то расплавленное трехметровое животное. Морда существа обладала парой ушек, а так же огромным черным отверстием со стекающей из него серой жидкостью, тонкой струйкой, словно из протекающего крана, стекающей на пол. Слегка поведя отвратительной головой по воздуху, чудовище учуяло запах партнёра, плавно разворачиваясь в его сторону.

Угрожающе не то рыча, не то гавкая, монстр стал очень медленно, будто бы издеваясь, приближаться к оцепеневшей Фриск, загнанной в угол. Пропорции были слишком большими, создание могло бы снести девушку в один удар мощной щупальцеобразной склизкой лапы. У нее не было совершенно никаких путей отступления.

“П-пёсик...”

Чудовище замерло на месте, с удивлением уставившись на девушку. Кажется, последней что-то пришло в голову:

“И-идём сюда...”

Фриск стала подзывать монстра к себе словно домашнее животное. Не знаю, чего именно она добивалась, но существо сломя голову рвануло к ней, с разбега плюхаясь прямо на колени и придавливая своим весом. Трясущимися руками девушка начала медленно поглаживать вязкую поверхность шеи монстра. Всё пальцы партнёра были заляпаны, но откуда-то из глубины грудной клетки монстра стало доноситься блаженное урчание. Дыра в голове создания стала постепенно сужаться. Похоже, Фриск больше не о чем волноваться – создание уснуло.

Оставив мирно спящего пса позади, девушка быстрым шагом пошла обратно в поисках другой развилки.

*Запись номер 7

Нам понадобится сосуд для ДУШ когда придет время. Ведь монстр не может поглотить ДУШУ монстра, точно так же как человек не может поглотить ДУШУ человека. Итак... Что не является ни человеком, ни монстром?

Несколько зеркал и столиков с кучей золотистых растений. Ботанический сад? В принципе, ему самое время в лаборатории. Но почему только один вид цветков? Тех самых, золотых, но увязших в пыли и в том склизком веществе.

*Запись номер 10

Эксперименты с сосудами не увенчались успехом. Ничего не отличается от контрольных результатов. Ладно, я в любом случае должна продолжать работать.

Перед каждым из зеркал Фриск останавливалась, чтобы оценить своё состояние. С каждым дополнительным часом пребывания в Подземелье она начинала выглядеть всё плачевнее, и она прекрасно понимала это, оценивая многочисленные ссадины, украшающие её лицо. Теперь, к тому же, она ещё была измазана в этой белой жидкости, оставшейся от контакта со всеми этими существами.

Моргнув, я заметила, что в зеркале отражается не мой партнёр, а какое-то птицевидное создание с длинной, словно жирафьей шеей, блеклыми крылышками и очень тонкими ногами-лапками. Чудовище с интересом сложило голову набок, смотря на реакцию Фриск, и она не заставила себя ждать – с криком, исполненным ужаса, партнёр рванул, как можно дальше от зеркал, я тут последовала за ним, не имея ни малейшего желания смотреть на это безобразие. Бегство длилось очень долго, я едва поспевала за девушкой, подгоняемой первобытным страхом.

*Фриск, за тобой никто не гонится! Остановись!

Лишь спустя несколько минут беготни по бесконечным коридорам девушка смогла совладать со своими чувствами и остановиться. Где мы теперь, и как вернуться назад я не имела ни малейшего представления. Тяжело переводя дыхание, мы смогли заметить, что очутились в комнате с большим пузатым телевизором прошлого века. Рядом стояла картонная коробка с кассетами, подписанная “Дриимурры”.

Сообразив что к чему, партнёр сунул было руку внутрь, но я тут же остановила её:

*Не надо!

Девушка замерла на месте, удивленно спрашивая:

“Что? Почему?”

Я немного замялась. С одной стороны, мне жутко хотелось посмотреть содержимое этих кассет, с другой стороны я боялась увидеть там что-то непотребное для детей.

*Фриск, это домашнее видео моих родителей! Там может быть что угодно, в том числе и очень личное!

Слегка поморщив носик партнёр согласился, кивая головой и возвращаясь назад, нажав на зелёный рычаг. То, что мы увидели дальше, поразило нас.

Огромный (действительно огромный, площадью с воздушный шар) шлем с двумя овальными отверстиями-безднами для глаз с полдесятком проведенных к нему кольчатых труб. Структура выглядело очень величественно, и не менее устрашающее. Заботливо подставленный экран гласил:

*МАШИНА ДЛЯ ИЗВЛЕЧЕНИЯ РШ

СТАТУС: ВЫКЛ

Рш? Рельсовый шар? Ранчо Ширма? Ре...Шимость? Очевидно, последний вариант подходил больше всего. Сообщив о своих предположениях партнёру, я получила утвердительный ответ по поводу собственных догадок Фриск. Но в любой комнате этого места было страшно находиться дольше пяти минут, а потому девушка решила не задерживаться, выходя в другой открывшийся проход.

Кухня. Или склад. Об этом говорило множество холодильников и минусовая температура от множества работающих вентиляторов, впрочем, и без них здесь было очень холодно, так что я начала постепенно бояться за то, что Фриск вновь может заболеть. Несмотря на желание перекусить, Фриск не осмелилась проверять содержимое ни одного из холодильников. Я же продолжила чтение новой порции моих любимых записок.