Текст книги "Жертва (СИ)"

Автор книги: Касуми Гото

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

“У тебя хорошо получается! Где ты этому научилась?”

Немного поразмыслив, она произнесла:

“Лет шесть назад мама решила обучить меня вязанию.”

Не ожидая такого краткого ответа, я продолжил свои попытки поднять ее настрой:

“Так красиво! Наверное, ты практиковалась в этом каждый день!”

Обычно, получив комплимент, румянец Чары резко распространялся на все лицо, но сейчас его не было вообще. Девушка лишь потупила голову, избегая взгляда глазами со мной. Может быть, я что-то не то сказал? Она не любит говорить о прошлом, если это не касается времени, проведенном с моей семьей.

В молчании мы просидели еще один длительный промежуток времени. Я никак не мог помочь Чаре, но она и сама справлялась достаточно хорошо, чтобы завершить работу без каких-либо нареканий. Меня поражало ее терпение – как вообще можно сидеть несколько часов не покладая рук над каким-то свитером? Даже мне заметно надоело простое бездействие.

В конце концов она встала, торжественно поднимая вверх розовый свитер с желтой надписью на нем “Мистер Папаша”. Я был рад, что, несмотря на ее подавленное настроение, она все еще продолжала нести позитивные эмоции. Свитер получился действительно хорошим, по крайней мере, у меня не получилось заметить на нем каких-либо видимых изъянов. Я предложил:

“Отличная работа! Осталось только приготовить пирог и можно презентовать отцу!”

Мы вошли в просторную кухню, где обычно мама проводила большую часть своего времени. Сейчас она была чем-то занята, что было нам только на руку. Найти книгу рецептов было сложно – начиная с холодильника, вся комната была уставлена буфетами и шкафчиками, содержащими в себе различные секреты. Но, в конце концов, поиск принес свои плоды – перед нами лежал толстый потрепанный том в кожаном переплете, который предположительно был старше меня и Чары вместе взятых.

Листая страницы наполненные разнообразной кухней монстров, мы все же нашли искомый рецепт. Ирисково-коричный пирог, так любимый отцом. Осталось только удостовериться, что у нас есть все ингредиенты для его приготовления. Мука, сахар, желток... Чара грустно проговорила:

“У нас нет масла... Без него пирог не получится рассыпчатым, а это уже совсем другое блюдо.”

Мысленно удивляясь познаниям девушки в кулинарии, я стал искать решение. На самом деле, проблема была решаема очень легко:

“Масло ведь делается из подсолнухов, да? Таких желтых больших цветков.”

“Ну да, в основном.”

“У нас в саду растет что-то подобное. При помощи магии я нарву цветков и выжму из них масло.”

Кажется, Чара о чем-то задумалась, но я был так воодушевлен своей гениальной идеей, что даже не услышал ее слова, выбегая из комнаты:

“Подожди, разве у нас в саду растет что-то кроме лютиков?..”

Сок из подсолнухов добывался не просто, я очень сильно устал, даже при учете того, что использовал только магию. Но это стоило того! Пирог получился прямо как на картинке, а пах лучше, чем тот, что готовила мама. Я был очень горд Чарой, хотя меня до сих пор грызла вина – хоть бед натворил я, но работала над пирогом и свитером практически только девушка.

Был уже глубокий вечер, и отец сидел в своей комнате за столом, одетый в простую клетчатую красную рубашку и шорты. Он заполнял дневник не меняющейся день ото дня записью: “Сегодня был прекрасный денек”. Мы тихо вошли в комнату – я держал в руках свернутый свитер, Чара же шла сзади, неся пирог на большой тарелке. Папа тут же почувствовал знакомый запах, поворачивая голову к двери.

“Привет, пап! Это наш с Чарой тебе подарок!”

Я тут же вручил свитер недоумевающему отцу, который несколько секунд находился в ступоре, но все же нашел, что спросить:

“А в чем причина такой щедрости?”

Я немного замялся перед ответом:

“Мы... Эм... Сломали кровати в нашей комнате...”

Казалось, отец совершенно не удивился, поскольку уже надевал свитер и красовался перед зеркалом, смахивая слезу со щеки.

“Мистер папаша? Как это мило!”

Он рассмеялся, но все же не забыл пожурить нас:

“Что же вы такого делали с этой кроватью, что ее теперь ремонтировать надо?”

Чара резко покраснела и, хихикая, прикрыла подносом свое лицо. Я, в свою очередь, не понял ни шутки в вопросе отца, ни жеста девушки, но прошептал:

“Тащи пирог!”

Сразу же успокоившись, девушка подлетела к отцу, протягивая ему блюдо. Глаза папы, казалось, сейчас расширятся до размеров подноса, на котором это самое блюдо лежало. Схватив заранее приготовленную нами вилку, он отхватил большой кусок, сразу же загребая его себе в рот. Папа несколько секунд задумчиво пережевывал пищу, после чего прошептал:

“Твою...”

Но испуганный взгляд на лице Чары не дал ему договорить фразу. Однако судорожно проглотив еду, чтобы не обидеть ее, он все же продолжил:

“...мать...”

В следующую секунду папа упал на колено, держась руками за живот и скорчив болезненное выражение резко зеленеющего лица. Чара опрокинула поднос, на котором оставалась большая часть пирога, после чего прижала ладони ко рту, сдерживая крик. Я бросился на помощь к отцу, склоняясь над ним и используя остатки своей целительной магии – за весь день мой запас колдовской энергии практически иссяк. Всхлипывая, девушка пробормотала:

“Неужели... Пирог настолько плох?”

Азгор, не вставая, выдавил из себя улыбку, попытавшись отшутиться:

“Ничего страшного, Чара... Просто, в следующий раз... Не добавляй лютики... И не готовь без мамы...”

Девушка лишь издала нервный смешок, хотя смешного было мало:

“Ха-ха...”

Спустя несколько дней новые кровати все же были установлены, и мы могли поспать как нормальные монстры. Папа потихоньку шел на поправку – сильно затруднял процесс выздоровления тот факт, что лютики полностью блокировали действие лечебной магии. Тем не менее, время продолжало идти своим чередом... Пока в очередной раз ночью не раздались крики:

“Нет, пожалуйста, не надо!”

Резко подскочив, я вытянул правую руку перед собой, моментально концентрируя на ладони переливающийся языками пламени сгусток энергии. Он работал не только как освещение, так как будучи брошенным, вполне мог поджарить какое-нибудь существо не слишком больших размеров. Но вокруг никого не было.

Я переместил взгляд в сторону кровати Чары, зная, что крики в любом случае идут от туда. И не ошибся. Встав, я подошел к девушке, пытаясь понять причину беспокойства. Последние несколько месяцев ей практически перестали сниться кошмары, но недавно они вновь заявили о себе. Но с тех пор что-то изменилось – если раньше, закричав, Чара мгновенно просыпалась, то теперь просто продолжала спать.

Зрелище действительно было жалкое. Девушка согнулась в позу эмбриона, плотно обнимая одеяло и не переставая дрожать. Погасив огонь и дотронувшись до ее щеки, я мог понять, что она вся была мокрая. Чара тут же отреагировала на прикосновение:

“П-папа, забери м-меня отсюда...”

Бредит? Так или иначе, подобные сны никому не могут идти на пользу, и если она больше не может самостоятельно пробудиться от них, то ей буду помогать я.

Толкнув ее за плечи у меня получилось добиться того, чтобы Чара тихонько вскрикнула, широко раскрывая глаза и ошарашено смотря в мою сторону. Я ожидал чего угодно, но точно не того, что она, плача, бросится мне на шею. Через всхлипы можно было услышать слова:

“Аз...Азриэль... Это...”

На самом деле девушка уже давно призналась мне, что, а точнее кто и как терроризирует ее сны. По правде говоря, это была моя инициатива. Я считал, что если она сможет с кем-то поделиться своими кошмарами, то ей станет легче их переносить.

“Снова он? Твой отчим?”

“Да... Т-только...”

Чара замолкла, опустив голову вниз и даже перестав хлюпать носом на какое-то время. Но я спросил:

“Что?”

“М-мне... П-пон...Понравилось...”

Я даже не успел понять смысл этой фразы, как девушка разрыдалась с удвоенной силой, не давая мне и открыть рта. Смысл сказанного стал медленно доходить до меня. Но я все еще не мог найти подходящих слов утешения.

Выплакавшись мне в плечо, Чара слегка успокоилась, решив задать вопрос:

“Т-ты можешь убить меня?”

Эта фраза была для меня сравни удару под дых по неожиданности. Да что вообще с ней такое происходит? Взглянув на девушку, я мог заметить, что ее глаза вновь окрасились из бледного карего в ярко красный, слегка освещая окружающее пространство, губы же сложились в подобие той улыбки, с которой матёрый маньяк убивает очередную жертву. Ужас пронзил меня. Что вообще можно ответить в этой ситуации?

“Чара, пожалуйста, не делай больше такое лицо!”

Несколько секунд просидев в ступоре, девушка тряхнула головой, будто отбрасывая отрицательные эмоции. Она больше не смотрела на меня.

“Раньше... Еще когда я ходила в школу... У меня не получалось контролировать подобные заскоки. У меня и сейчас не слишком хорошо получается... Это случалось абсолютно спонтанно, и продолжалось по долгое время. Другие дети окрестили меня ведьмой, постоянно издеваясь или просто избегая... Ты ведь ничем не лучше, Азриэль? Ты ведь тоже боишься меня... Хотя я бы никогда не подняла бы на тебя руку... Как и на тех детей.”

Этот длительный монолог заставил все мои слова застрять где-то посередине горла. У меня совершенно не было понятия, как ее успокоить или утешить. Чара же продолжала:

“А теперь эти сны... Те люди были правы... Я отвратительна сама себе. Я больше не осознаю и не хочу осознавать себя как человека, тогда зачем мне вообще жить на этой земле? ”

Я брякнул первое, что пришло в голову, стараясь отвлечь девушку от суицидальных мыслей:

“Если ты не хочешь быть человеком, то всегда можешь стать монстром.”

“Да, ты прав. Наверное, я все-таки монстр.”

Девушка сидела посередине сада, следя за шелестом деревьев и слушая пение птиц. Я подошел к ней сзади, держа руки за спиной. Слегка дотронувшись до Чары и заставив ее обернуться, протягиваю ей два небольших слитка в зеленой обертке:

“Вот, купил немного шоколада. Один тебе, а другой для тебя.”

Расплывшись в улыбке, девушка приняла мой подарок, сдирая фольгу одной рукой и засовывая сладость целым куском себе в рот. Я молча сел рядом, наблюдая за тем, как она пережевывает. Немного смутившись, девушка сделала попытку отвернуться. Пережевав и проглотив шоколадку, она еще несколько секунд молчала, после чего с удивительной серьезностью в голосе спросила:

“Азриэль, хотел ли ты когда-нибудь попасть на поверхность?”

“Что за глупый вопрос? Каждый монстр мечтает об этом!”

“Хорошо. А будь у тебя возможность уничтожить барьер ради меня, то ты бы сделал это?”

“Без сомнений!”

К чему она клонит? Немного поколебавшись, девушка придвинула голову ко мне, затягивая в поцелуй. Чувствуя легкий привкус шоколада, небольшая часть моего сознания призналась, что процесс проходит гораздо лучше и приятнее, чем в первый раз. Отпустив меня, Чара как-то подозрительно медленно проговорила:

“Тогда пообещай... Что добудешь еще шесть душ. Ради меня и всех монстров.”

В ее правой руке лежала дюжина цветков лютика без стеблей, содержавших в себе ядовитый сок.

Перспектива от лица Азгора

Сидя в одиночестве над кроватью Чары, я ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за ее аурой. Аурой решимости ярко красного цвета. По крайней мере, раньше она была такой. Но сейчас что-то изменилось. Девочка была окутана тьмой, будто... Она не хотела жить? Мне нечего было сказать.

Приложив огромные усилия, Чара смогла повернуть голову в мою сторону. Отравление лютиками проходило для нее еще более болезненно, чем для меня. Слишком большая доза, она могла не выкарабкаться. С трудом открывая рот, девочка проговорила:

“П-папа?”

“Да, милая?”

“Когда я умру... Я ведь всегда смогу воскреснуть, да? Это же свойство людской решимости...”

Мне не хотелось лишать Чару надежды, но я не смогу спокойно спать, если буду знать, что соврал больному человеку перед его смертью:

“Дитя мое... Люди, которые могли воскрешаться только из-за своей решимости, давно ушли в легенды. Не смог удержать человеческий род то качество, позволившее им победить в войне с монстрами. Оно им стало больше не нужно. Люди, имеющие решимость как главное свойство их души хоть и продолжают рождаться и по сей день, но она едва ли дает им какие-либо преимущества. Хоть она и помогла тебе вернуться в первый раз, но это произошло из-за вмешательства моей целебной магии. Лютики же полностью блокируют ее.

Но чтобы ни случилось, нужно надеяться на лучшее. Чара, ты будущее людей и монстров! И ты должна сохранять решимость!”

Девочка слушала мой рассказ, с каждой секундой выражение ее лица становилось все более безнадежным. Она вымученно улыбнулась, прикрывая воспаленные глаза и отворачиваясь к стене. Раздался звук открываемой двери.

“Папа, ты будешь не против, если мы немного побудем с Чарой наедине?”

Перспектива от лица Азриэля

Я дрожал. Она тоже. Я не понимал, почему она это делает. Зачем нужна была эта жертва? Разве ее жизнь стоит меньше, чем счастье других?

“Ч-чара?”

Девушка подняла на меня глаза, ее грудная клетка тяжело поднималась и опускалась. Все ее лицо было пронизано болью, и я не могу поверить, что она осознанно пошла на это ради других. И я не хочу видеть, чтобы кто-то еще страдал подобно ей.

“Н-нужно ведь еще шесть душ, верно? М-мне не нравится этот план... Я не хочу никому причинять боль... Неужели наша любовь закончится тем же, чем и началась... Твоей смертью?..”

Чара тяжело вздохнула, протягивая мне свою левую руку и слабо сжимая мою ладонь.

“Азриэль... Монстры гораздо человечнее людей... И вы все заслужили право на хорошую жизнь...”

Я сжал ее руку крепче, не желая осознавать, что Чаре придется умереть ради чужой расы. Моей расы. И на этот раз взаправду. Она продолжила:

“Я долго не выдержу... Гастер... Поглощает изнутри... Ты должен забрать мою душу быстрее, чем он...”

Я вновь бросил взгляд на ее лицо. Симптомы отравления лютиками раскрывались в полной красе, оставляя на девушке гримасу страданий. Это не то, как мне хотелось запомнить ее в памяти на всю жизнь.

“Чара?”

Молчание.

“Ты м-могла бы... Улыбнуться?”

Я нес ее труп на поверхность. Белоснежный барьер, сдерживавший монстров от выхода наружу, услужливо расступился передо мной, пропуская вперед. С поглощением души Чары контроль над моим телом разделился. Это была ее идея отнести ее же на наверх – она боялась, что отойдя от трупа, связь между нашими душами может разрушиться. Я согласился с этим, и уже поднимался по древним ступеням, вырубленным в скале поколения назад неизвестно кем.

Поверхность встретила меня ослепительным светом, мне даже пришлось закрыть глаза рукой, чтобы не потерять ориентацию. Под ногами мягко шелестела трава, окружающие зеленые деревья качались в такт ветра. Это место очень сильно походило на наш сад, но с одним исключением – я видел небо. Прекрасное голубое небо, частично скрытое белыми как снег облаками. На горизонте виднелся большой оранжевый шар, после взгляда на который начинались слезиться глаза. О таком я мог мечтать только во снах.

Красиво, правда?

“Да, это очень красиво.”

Слезы непроизвольно стали течь по моему лицу. Теперь и мой народ сможет насладиться этим видом. Я не подведу его. Я не подведу Чару.

Спускаясь вниз, к городу, я пытался успокоить себя. Или не я. Мне нужно убить шесть человек. Барьер падет. И тогда монстры будут свободны.

Дома-коробки встретили меня светом огней. Люди выбегали на улицу, удивленно смотря в мою сторону. Совсем скоро их собралась огромная толпа, гораздо больше шести человек. Они заинтересованно переговаривались между собой, пока один из них не крикнул:

“Что это у него на руках?”

“Это что, труп?”

От интереса людей не осталось и следа. Он мгновенно заменился страхом. Прохожие начали разбегаться в разные стороны, но вместе с громким звоном сирены на дорогу выехало несколько машин бело-синей окраски. Из нее тут же начали выходить люди в форме, держащие в руках какие-то черные предметы:

“Отпусти девочку на землю и подними руки вверх!”

Я не совсем осознавал, почему им это было нужно.

Азриэль! Атакуй!

Я поднял правую руку, зажигая в ней огонь и готовясь выстрелить в гущу людей. Вокруг раздались крики. Шар был готов слететь с моей руки... И именно в этот момент ко мне пришло осознание, что у меня не получится. Вспоминая страдания Чары перед смертью, я не мог заставить себя принести их кому-то еще.

Выстрел, еще один. Пули влетали в мое тело, проходя мех насквозь и оставляя на мне большие ранения. Прорычав что-то нечленораздельное, я опустился на колени, не отпуская девушку из рук.

Что ты делаешь?! Они тебя убьют! Азриэль, пожалуйста, атакуй!

Часть моего тела хотела уничтожить этот город дотла. Но мое нежелание причинять кому-то боль было сильнее. Никто не заслуживает смерти ради чужого счастья. Это неправильно.

Количество ран на моем теле увеличивалось с каждой секундой. Я постепенно терял связь с реальностью, видя, как люди в форме продолжают стрелять в меня из своего оружия. Часть моего сознания плакала.

Пожалуйста... Если ты меня любишь... Отбивайся...

“Тогда... Получается, что я не люблю тебя.”

Огромный кусок моей души отсоединился от меня, мгновенно разлетевшись на миллионы осколков.

CHARA LV1 HP 0/20

CHARA LV1 HP 0/0

Комментарий к Смерть Почему на Азгора лютики подействовали сразу, а на Чару нет? Ну, наверное, разница в строении монстров и людей :)

Еще две главы.

====== Anima compositis ======

Этот сон был очень хорошим. Честно говоря, тяжело сказать, что конкретно в нем происходило. Но он шел очень долго, и я не хотела, чтобы он хоть когда-нибудь оканчивался. Единственное, что портило впечатление – какой-то стук сверху, звучащий с некоторой периодичностью. Подобное сильно действовало на нервы, пару раз чуть не разбудив меня. Всего этот стук прозвучал шесть раз, и я не очень-то ждала следующего. Тем не менее, он дал о себе знать.

CHARA LV1 HP 0/0

CHARA LV1 HP 20/20

Ослепительный свет пробился в мое сознание, мгновенно пробуждая ото сна. Это было неожиданно, будто удар тяжелой палкой по голове. Последствия соответствующие – я лежала на земле, щурясь и надеясь хоть как-то избежать этот невыносимо яркий луч, проходящий даже сквозь закрытые веки. Что вообще произошло?

Аккуратно приоткрыв глаза, я поняла, что все не так ужасно, как казалось на первый взгляд. Спереди было лишь огромное поле желтых цветков, мягко колыхавшихся от слабого подземного ветерка. Лютики? Нет, не похоже. Обернувшись, я заметила, что нахожусь здесь не одна. Рядом уже сидел кто-то примерно моего телосложения, нервно теребя свои короткие темные волосы и с удивлением осматриваясь вокруг. Это была какая-то молодая девушка, скорее девочка в синих джинсовых шортах и свитере такого же цвета, на котором виднелось несколько фиолетовых полосок. Смотря лишь по фигуре, тяжело сказать, являлась ли она моей ровесницей. Все же, моя комплекция семиклассницы вовсе не означала, что другие дети моего возраста должны быть такими же ущербными, как я.

Казалось, она совершенно не обращала на меня никакого внимания. Я, конечно, в другой ситуации была бы рада, что меня игнорируют, но, черт возьми, разве это не она меня разбудила? Это достаточно сильно меня возмутило. Тем временем, девушка поднялась, слегка отряхивая свою одежду и неуверенно ступая вперед. Я крикнула:

*Стой!

Фигура замерла на месте, тут же разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Только теперь у меня получилось различить лицо возмутителя моего спокойствия. Азиатской наружности, судя по слегка желтоватой коже и узкому разрезу глаз. Нос прямой, но очень маленький, что выглядело странно. Бледные губы на данный момент были слегка поджаты. В целом, достаточно миловидные черты. Но она не смотрела на меня, а куда-то дальше, будто бы специально. Подняв руку вверх чтобы помахать ею, я с удивлением заметила, что она... Была прозрачной? После быстрого взгляда вниз, который отметил, что подобная аномалия случилась не только с моей правой конечностью, но и абсолютно всем телом, крик чуть не вырвался из моего рта. Редко можно было услышать от меня мат, но... Я, блять, что, стала ебаным призраком?!

Страх охватил не только меня, потому что в следующую секунду девочка уже бежала по узким коридорам, которыми сполна было наполнено подземелье. Так она увидела меня или нет? Да что здесь творится, черт возьми? Я побежала вслед за ней, попутно замечая, что цветки слабо колыхаются от моих шагов, как от ветра. Вскоре золотистый ковер сменился на черный грунт пещеры. Я выбежала в просторное помещение, которое с большой натяжкой можно было назвать залом. Да, тут был высокий свод, несколько исписанных античными узорами колонн, посеревших от старости и покрытых зеленой плесенью, пол являлся давно разбитой фиолетовой брусчаткой... Все намекало о том, что в этом месте давно никто не живет, ну или давно никто не устраивал капитальный ремонт. В центре комнаты, покрытом вязкой на вид землей рос... Цветок? Да, как те самые золотистые растения, на которых я проснулась. Но этот явно отличался. Он был больше их раза в два, слегка более бледный, но у него есть... Лицо?

Карикатурные два глаза и рот, сложенные в приветливую физиономию. Но положительных эмоций это не вызывало. Примерно те же мысли были и у азиатки, стоящей в полный рост перед цветком-мутантом. Тот, в свою очередь, мягко шевелил зелеными листьями, и, с улыбкой, решил начать разговор:

“Приветик! Меня зовут Цветик! Цветик цветок!”

Я начала медленно приближаться к месту диалога. Правда, девушка не спешила представляться или как-либо отвечать. Цветок продолжил:

“Должно быть, ты новенькая в подземелье? Что же, тогда старому доброму мне придется научить тебя, как здесь работают некоторые вещи.”

Я заняла хорошую позицию, в результате мне открывался прекрасный вид на обоих собеседников. Сбоку было хорошо заметно ничего не выражающее лицо азиатки, а также действия цветка, который только что создал в воздухе несколько белых семян размером с большой палец.

“В этом мире все устроено на дружбе. Я уверен, что ты хочешь заработать как можно больше друзей. Так вот, дружба передается через эти маленькие... Дружелюбные пилюльки. Поймай их так много, как только сможешь!”

С этими словами цветок пустил семена в сторону девушки. Она заинтересованно протянула руку вперед, в попытке поймать хотя бы один шарик. Однако азиатка не ожидала, что приблизившись к ней, снаряды вдруг получат сильное ускорение, входя в нее как пули и создавая несколько небольших фонтанчиков крови, которые тут же окрасили брусчатку под ее ногами в красный цвет.

–19!

Какая-то неведомая сила одним ударом опрокинула меня на землю, резко заставив усомниться в своем бессмертии, если я взаправду стала призраком. Грудную клетку что-то сдавило, не позволяя не то что дышать, но и как-либо двигаться. Мое тело отчетливо ощущало всю боль азиатки, что вмиг создавало кучу вопросов. Я подняла голову вверх, чтобы увидеть следующую сцену: девушка лежала лицом в пол, тяжело дыша и плотно зажмурив и так сильно прикрытые глаза. Губы были сжаты, будто сдерживали крик, а руки отчаянно пытались остановить кровь. Цветик же слегка возвышался над раненым человеком, его подобие лица превратилось в дьявольскую ухмылку. Заметив, что девушка все еще движется, он начал медленно говорить, растягивая слова:

“Идиот. Этот мир живет лишь по одному правилу – убей или будешь убит. Свой выбор ты уже сделала, так что наверняка будешь не против, если я заберу твою душу?”

Я попыталась подняться, но не получилось. Необходимо было помочь, но, в конце концов, что можно сделать в моем состоянии? Моя возможность влиять на этот мир была минимальной...

Тем временем, Цветик протянул одну зеленую длинную лиану к девушке, которая прошла ее грудь насквозь и сразу же пошла обратно, нащупав необходимую материю. На кончике растения трепетала маленькая красная человеческая душа, и лишь от взгляда на нее становилось понятно, что вот-вот она переломится на две части, поскольку от и до была покрыта черными трещинами. Цветок хищно улыбался, но его радость была резко оборвана огненным шаром, который мгновенно сжег лиану и ударной волной отбросил монстра в темный угол комнаты. Подняв глаза, я смогла увидеть источник заклинания. Это была... Ториэль? Мама?..

Желание броситься к прямоходящей, одетой в свою обычную синюю робу козе на шею было разбито о жестокую реальность – нечеловеческая боль все еще приковывала к земле, в то время как мое существование было все еще не очевидно для присутствующих. Оставалось только наблюдать со стороны.

С заботливым выражением лица Ториэль подбежала к телу, чудом сохраняющему в себе жизнь. На полу, сливаясь с лужей крови, лежала алая душа, которая билась в такт сердца девушки. Аккуратно подобрав его, будто бы боясь сломать из-за грубого обращения, мама начала направлять позитивные целебные волны через свои руки. Прямо на моих глазах трещины в душе стали зарастать, от чего девушка даже слабо улыбнулась и смогла найти в себе силы сесть.

Для меня же процесс исцеления прошел с таким же успехом. Видимо, мое самочувствие напрямую зависело от здоровья азиатки, причина чего была неизвестной. Удовлетворенная своей работой, мама завела разговор:

“Меня зовут Ториэль, я хранительница Руин. Мне очень жаль, что первое, что ты встретила в подземелье – то отвратительное создание. Прошу, следуй за мной.”

Она вернула красную душу девушке, после чего подала руку и помогла подняться. Мне же такой почести дождаться было не суждено по очевидным причинам. Встав, я вышла за парой, попадая в довольно узкую, едва освещаемую каким-то неизвестным источником света комнату с несколькими белыми нажимными плитами. У меня действительно не было никакого выбора, кроме как следовать за ними. Вообще весь мой дальнейший смысл существования был покрыт тайной. Чья злая шутка вернула меня к подобию жизни? Как это произошло? Где моя душа и почему я будто бы связана с этой девушкой? Вопросов было так много, но некому было на них ответить. Я чувствовала безысходность, не понимая, куда деться. Это было похоже на какую-то издевку. Бессмысленное существование в виде невидимого призрака, не способного никак взаимодействовать с окружающим миром... Ну, по крайней мере, у меня есть возможность следить за своими близкими... За их счастьем, радостью, любовью... Смертью...

Честно говоря, на душе, что являлось образным выражением, ведь ее то у меня как раз больше и нет, было так скорбно, и хотелось просто лечь на пол и ничего не делать. Азиатка, тем временем, прислонилась спиной к кирпичной стене Руин, возведя свои руки себе на грудь и прерывисто дыша. Причина этого действия была абсолютно мне не понятна, да и Ториэль тоже была в недоумении, беспокойно подходя к девушке и кладя пушистую ладонь ей на лоб.

“Дитя, ты хорошо себя чувствуешь?”

Ответом была лишь слабая улыбка и кивок. Монстр еще несколько секунд постоял на месте, переминаясь с ноги на ногу, после чего продолжил:

“Руины полны головоломок и ловушек. Они могут быть слишком опасны для тебя, так что пожалуйста, не отходи от меня.”

После этих слов мама прошла к нажимным плитам, наступая на них в определенной последовательности. С глухим скрипом большая каменная дверь, стоящая в дальнем конце комнаты, распахнулась, позволяя нашей небольшой группе пройти дальше.

Примерно час был проведен в ходьбе по Руинам. Пройдя в уютное и просторное, но все же пустое помещение, Ториэль обратилась к девушке:

“Дитя, боюсь, мне придется оставить тебя здесь ненадолго. Никуда не уходи! Я вернусь очень скоро, а пока, чтобы ты не слишком скучала, возьми этот телефон и звони мне, если тебе будет угрожать опасность!”

Мама протянула азиатке какую-то древнюю раскладушку с изрядно потускневшим бледным металлическим корпусом. Деловито сунув гаджет в карман, девушка добро улыбнулась и помахала рукой Ториэль. Та вскоре скрылась из виду, выйдя из комнаты через высокую арку.

Однако, у человека не было намерений ждать здесь до скончания времен, из-за чего она просто-напросто прошла по тому же пути, подождав несколько минут, чтобы быть точно уверенной, что тут же не столкнется с Ториэль. Мне хотелось возразить, но это не значит, что у меня была возможность сделать это. Я могла только следовать за девушкой, словно тень.

За время путешествия я смогла немного поразмыслить и узнать кое-что новое о своей новой “форме”. На самом деле, в этом были не только минусы. Например:

Во-первых, я знаю точное количество монстров находящихся поблизости. Без понятия, зачем это нужно, но может пригодиться.

Во-вторых, я могу общаться с моим партнером, посылая какие-то сигналы прямо в душу. Да, именно партнером, потому что по итогу мы оказались достаточно полезны друг другу. Хотя, конечно, было бы неплохо узнать ее имя.

В-третьих, по каким-то причинам я могу видеть показатели силы монстров в текстовом виде. Это было бы бесполезно, если бы не прошлый пункт. Да, жители подземелья стали гораздо более агрессивны по отношению к людям с моего последнего визита. Мой партнер часто встречался с ними, но, так или иначе, избегал драки, не принося никому вреда. Так что от моих подсказок ей не было никакой пользы, и я вновь чувствовала себя не слишком нужной.

В-четвертых – мне внезапно стал понятен язык монстров. Странно, но лишним не будет.

Минусы тоже были, причем довольно существенные:

Во-первых, я не могла чувствовать эмоции. Вообще никакие. Сказывалось полное отсутствие души. Однако из этой ситуации был один выход – в результате симбиоза с моим партнером я могла “транслировать” через нее свои чувства. По моей не слишком радостной натуре (смерть не сильно улучшила этот момент), эти самые чувства в основном были отрицательными, так что мне даже стало немного жаль азиатку из-за того, что ей приходилось буквально жить за двоих. Причем обмен эмоциями идет в обе стороны, потому что я отчетливо ощущаю вообще все, что ощущает девушка.

Во-вторых. Из-за ловушек и неожиданных нападений монстров мой партнер несколько раз умирал, причем забирал с собой на тот свет еще и меня. В результате мы просто просыпались где-то неподалеку за несколько минут до причины нашей смерти. Ощущения, правда, были не из приятных, а потому нужно позаботиться о том, чтобы малая не погибала, почем зря.

В-третьих. Как я уже говорила, мое физическое влияние на этот мир было минимальным, что изначально неприятно для человека... Точнее, существа, которое хочет ощущать лучи света на своей коже, чувствовать, как ветер мягко колышет волосы, как листва приятно щекочет голые ступни... Так, хватит вводить своего партнера в депрессию.

Стоит также отметить невозможность отойти от моего “аватара” больше, чем примерно на пятнадцать метров. Мое тело сразу начинает терять вообще какие-либо контуры, а в груди будто бы разгорается пожар. К счастью, процесс обращается при возвращении к партнеру.