Текст книги "Love Stories... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Поведение Билла сбивало с толку и потому начинало бесить Тома.

–Я девушек люблю. Я натурал, – зачем-то, тем не менее, начал объяснять Каулитц.

Ответ Тома не особо вписывался в контекст последних событий, и оба это понимали.

Они уже успели протрезветь, и теперь смотрели друг на друга ясными глазами.

Оба чувствовали себя неловко: Том не понимал ни себя, ни Билла, а самого Билла душила мысль, что он, похоже, упустил нежданно свалившийся на него шанс заполучить от Тома то, о чем раньше можно было только мечтать. Вот только почему-то признавать свое поражение Трюмперу очень не хотелось.

–Запомни, Том, натуралов не бывает, – с расстановкой, нарочито спокойно, сказал вдруг Билл. – Бывают те, за кем плохо ухаживали.

Когда до Тома дошел смысл этих слов, его от злости перекосило, и он, рывком схватив свою куртку с вешалки, выскочил из номера с такой скоростью, словно за ним по пятам гнались демоны.

Билл еще пару минут смотрел на дверь, за которой исчез Том, а потом на трясущихся ногах кое-как доплелся до дивана…

Все, что случилось этим вечером между ним и Томом, казалось чем-то совершенно нереальным: нереальными были поцелуи Тома, нереальным было их обоюдное желание – сам Билл до сих пор чувствовал его отголоски...

Билл понял, что хочет Тома, когда они целовались уже в холле – неподалеку от своего номера. Этот поцелуй был гораздо более осмысленным и безумно понравился Трюмперу…

Нереальным было и то, что он сам дал понять Каулитцу, что не против пойти дальше.

–Черт, – простонал Билл. – Я идиот. Кто меня тянул за язык?

До него только сейчас стало доходить, что он едва не изменил Шелдону, причем был готов сделать это с большим желанием.

Билл кое-как перевернулся на бок на коротком неудобном диване.

«Шелдону-то я остался верен, а что теперь делать с Томом? Как он себя поведет, когда вернется? И если вернется».

На душе сделалось совсем муторно. Билл даже сел.

–Ну, не вернуться он не может, – пытался здраво рассуждать Трюмпер, говоря сам с собой вслух. – Завтра мы возвращаемся домой. А что потом? Уволит меня? По идее, не должен – сейчас начнется самая работа. Да и я не начал первым домогаться его. Хотя, со слов Тома, он всего лишь оказывал мне услугу. А потом…

Понимая, что начинает ходить по кругу и оттого запутывается еще больше, Билл решил пойти в душ и затем лечь и попытаться уснуть...

***

…Том шел по улице так быстро, как только был способен в своем состоянии.

Он не знал, какая сила гнала его по незнакомым улицам, да и не хотел знать, если честно. Все случившееся с ним этим вечером, было чем-то абсолютно невозможным: он по собственной инициативе полез целоваться к человеку одного с ним пола, и это было бы еще полбеды. Особую запредельность всему произошедшему придавал тот факт, что Тому поцелуй не просто понравился – поцелуй его возбудил.

И Билл это заметил…

Билл, которого он не хотел брать на работу и ждал только подходящего повода, чтобы уволить, а потом начал ценить как отличного профессионала …

Билл, с которым они смогли наладить неплохие дружеские отношения...

Билл, который никогда не скрывал, что он гей…

Не зная, куда себя девать, Том забежал в первое же открытое до сих пор кафе и повалился на стул у ближайшего свободного столика.

«Еще выпить? – подумал он, однако сам же себя и остановил. – Выпили уже сегодня. Спасибо…»

Официанту он заказал двойной эспрессо.

Кофе слегка привел его мысли в порядок.

«Самым разумным будет все списать на алкоголь и недоразумение. Сделать вид, что ничего не было. В конце концов, я не гей… – успокаивал он себя. – Биллу я так завтра и скажу – он должен понять. Рассчитывать ему все равно не на что…»

Том заказал себе еще кофе.

«А ведь Билл, кажется, был вовсе и не против продолжить вечер. Вот так сюрприз…»

Мысли Тома теперь потекли в этом направлении.

«А ведь у него есть жених, но его это не остановило… Хотя, наверное, Билл тоже просто поддался моменту. Надо, чтобы таких моментов больше не было…»

… Вернувшись в отель, Том первым делом поинтересовался у администратора, нет ли в гостинице свободных номеров.

–Нет, – получил он ответ. – Но завтра утром появятся.

–Завтра мне уже будет не нужно, спасибо, – и Том понял, что ночевать ему придется все же в непосредственной близи от Билла.

Когда он открыл дверь их номера, то увидел, что в комнате не горит свет, а Трюмпер спит на кровати, повернувшись к нему спиной.

«Спит, а я все мозги сломал из-за него, – с досадой подумал Том. – Наверняка он уже про все забыл, раз так беззаботно дрыхнет…»

На самом деле Билл не спал – не мог. Он лежал с закрытыми глазами и слушал, как Том направляется в душ, как он спустя какое-то время идет к дивану…

Думать себе Билл запретил…

***

Когда Билл проснулся рано утром, то первое, что он увидел, был Том, в неудобной позе спавший на коротком диване.

Билл несколько минут разглядывал лицо спящего Каулитца и думал о том, что и у его начальника, похоже, ночь выдалась не самая удачная…

«Как он будет себя, интересно, вести со мной?» – подумал Билл, вставая.

Он оделся, не спеша сложил вещи в сумку, проверил электронную почту через смартфон и заказал по телефону завтрак в номер.

…Тома разбудила какая-то возня в номере.

Когда он открыл глаза, то увидел суетящегося официанта, который сервировал завтрак на столе.

Потом в поле его зрения попал уже полностью одетый Билл, дававший официанту указания.

Не выспавшегося толком Тома вдруг захлестнула непонятная злость на весь мир, и он, сев на диване и дождавшись, пока официант удалится, сердито бросил:

–Почему ты не разбудил меня?

Билл, спокойно посмотрев на него, уселся за стол и ответил:

–Я тебе не горничная.

Том вскочил с дивана, чувствуя, как затекло все тело от сна на этом дурацком диване, и поспешно удалился в ванную. Через пять минут он тоже уселся завтракать.

Раздражение Тома никуда не пропало, но он, как мог, подавлял его. В данный момент причиной этого раздражения являлся невозмутимый до безобразия Билл, который преспокойно ел тост, запивая его кофе.

И Том вдруг не выдержал:

–Не хочешь извиниться за вчерашнее? – непонятно к чему спросил Каулитц.

Билл безмятежно посмотрел на него, прожевал до конца свой тост и спросил:

–За что именно?

И так как Том почему-то не спешил с ответом, продолжил:

–За то, что отвечал на твои поцелуи? Или за то, что мы оба от этого возбудились? За что именно, Том? Если помнишь, я не просил тебя вчера о помощи, ты сам все начал…

Том вдруг окончательно стушевался, потому что аргументы Билла были железные и крыть их ему было нечем.

–Нам работать еще вместе полтора месяца, давай сделаем вид, что ничего не было, что это было просто недоразумение? – промямлил он.

Билл скептически посмотрел на него и, секунду поразмыслив, ответил:

–Ну, давай попытаемся…

Про себя же он подумал: «Я хочу тебя, Том, а вчера и ты меня хотел, отпираться просто глупо. А, значит, ситуация может повториться, и тогда я свой шанс не упущу, уж будь уверен… А пока можешь думать, что опасность миновала…»

***

…Уже прощаясь в аэропорту Гамбурга, Том отдал Биллу указания по работе на понедельник, потому что в этот день его не будет – он улетит на подписание договора во Франкфурт– на-Майне. Билл, как радивый работник, послушно кивал и обещал, что все указания выполнит…

…В этот раз Билл спешил домой – там его впервые за полтора месяца кто-то ждал: из круиза наконец-то вернулась Элинор – теперь ему будет, с кем поговорить…

Элинор встретила его объятьями и вкусным пирогом, они уселись за чай, а потом начались разговоры. Билл лишь вскользь упомянул о своих делах, а потом принялся выслушивать рассказ тетки о путешествии по заморским странам.

–Билл, ты совсем мало говоришь о себе. Как ты тут жил все это время? Пустой холодильник мне совсем не понравился, мне пришлось самой ехать в супермаркет. Чем ты тут питался?

Билл пытался убедить Элинор в том, что у него все хорошо с режимом питания.

–А как у вас дела с Шелдоном?

–Мы созваниваемся, он приезжал тут как-то, я ездил в Амстердам, – бодро отчитывался Билл, стараясь не показывать, что жених сейчас занимает его мысли как никогда мало.

–А на работе как твои дела? – не унималась Элинор.

–Там тоже все отлично, – заверил ее племянник. – Мне повысили зарплату, и у меня море любимой работы.

Потом он постарался снова разговорить тетку на тему путешествия, потому что больше распространяться о своих делах парню не хотелось.

А перед сном Билл опять прокручивал в голове моменты поцелуев с Томом. Чем больше он об этом думал, чем больше чувствовал, как сильно желает их повторить – уж очень сладко было целоваться с Каулитцем.

«А ведь мы почти ненавидели друг друга поначалу, – размышлял Билл. – Хочу его. Очень.

Я с ним пересплю. Один-единственный раз, иначе я не успокоюсь. Неважно, что я помолвлен – мы с Шелдоном не женаты, так что один раз с Томом считаться изменой не будет – это всего лишь секс…»

А наутро, позвонив Георгу и предупредив, что придет на работу к одиннадцати часам, Билл поехал в салон красоты…

***

…Том вечер воскресенья скоротал в компании девицы, с которой разговорился на автомобильной парковке…

…Возвращаясь к себе домой на такси, Каулитц думал о том, что сегодняшний секс не принес ему даже малой доли удовлетворения, на которое он рассчитывал.

Сбитый с толку поцелуями с Биллом и собственной реакцией на них, Томас решил найти утешение в первых же подходящих женских объятьях, однако, как сейчас выяснилось, объятья эти не помогли. Все было как-то пресно и чего-то не хватало. И Том смутно догадывался, чего именно: остроты и адреналина, той пузырящейся в крови радости, как вчера, когда он целовался со своим компьютерщиком.

Том добрался до квартиры, принял душ, а потом налил себе виски. Маленькими глотками потягивая спиртное, попытался осмыслить происходящее с ним.

«С Биллом у меня ничего быть не может. Я гетеросексуален, что бы Билл там ни говорил про ухаживания и все остальное… – твердил Том себе. – Потому буду делать вид, что ничего не было. Да и ему стоит держать себя так же: у него вообще жених есть. Наш поцелуй был случайным стечением обстоятельств и больше никогда не повторится».

Приняв такое решение, Том смог спокойно заснуть впервые за эти сутки…

***

…Во Франкфурте-на-Майне все прошло по намеченному плану: согласование деталей и сроков выполнения работы, а потом и само подписание контракта.

Вечером он все же решил заехать в офис. Уже на автопарковке встретил собирающегося ехать домой Георга. Сев в машину Листинга, парни немного поговорили.

Георг отчитался о делах фирмы, которые контролировал на время отсутствия босса.

Со слов Листинга все было хорошо, но по его виду несложно было догадаться, что Георг не в себе. О фирме он рассказывал кратко, о поездке в Бонн спросил лишь вскользь, а на известии о предстоящем выгодном контракте с «Бетманн Банк» даже не остановился.

Том, чувствуя неладное и желая понять причину этому, в свою очередь сам осторожно поинтересовался у Листинга:

–А как там твой брат?

Георг вздохнул:

–Знаешь, он вернулся такой пафосный. Хоть в кино его снимай.

–И чем он занимается?

–Пока ничем – спит да с друзьями тусуется, даже в магазин не ходит.

Все это Георг проговорил довольно равнодушно, и Том понял, что причина грусти друга не в Якобе.

–А как у вас дела со Штеффи?

Тут возникла пауза, и Том понял, что попал в точку.

– Мне кажется, она беременна, – тихо отозвался Листинг. – Ее тошнит каждое утро.

Том слегка оторопел от услышанного:

–Когда же вы успели?

–Да причем тут я? – раздраженно воскликнул Георг, после чего снова на какое-то время замолчал. – Мы даже ни разу не спали вместе. Я думаю, она ушла от мужа, уже будучи беременной.

–Ты с ней говорил об этом?

–Нет еще, но поговорю, – ответил Листинг. – Я люблю ее. Я стал надеяться, что она ко мне решила вернуться и мы сможем начать все сначала, а тут такое…

–Да, ты поговори с ней, – поддержал его Том, не зная, чем успокоить друга в такой ситуации.

–Вы-то в поездке с Трюмпером нормально ладили? – внезапно спросил Листинг у Тома, который вздрогнул от этого вопроса.

–Да, все нормально было, – поспешил заверить того Том, снова вспомнив, как они с Биллом «ладили» в этой поездке.

–Ну, и славно, – ответил Георг, прощаясь и оставляя Тома снова наедине со своими мыслями.

Когда Том открыл дверь в офис своей фирмы, то замер прямо на пороге. У противоположной стены у кофе-машины спиной к нему кто-то стоял.

–Привет, – неуверенно позвал незнакомца Том. Незнакомец резво обернулся, а Том на мгновение перестал дышать.

–Привет, – улыбнулся Билл.

–Что ты с собой сделал? – Том пришел в себя и теперь разглядывал светлые до плеч, стильно уложенные волосы. С новой прической Билл стал еще красивее – очевидное было глупо отрицать… С порога Том все же сдвинуться сумел.

–Сменил имидж, – просто ответил Билл.

Том пробежал взглядом по тонкой белой рубашке, выгодно подчеркивающей разворот плеч и узость талии Билла, по черным облегающим брюкам.

–Нравлюсь? – долетел до него ехидный вопрос Билла.

Том подумал, что ослышался.

–По-моему, кто-то давно не получал по морде, – недобро прищурился Каулитц, глядя нахалу в глаза.

–А по-моему, кто-то слишком болезненно реагирует на шутки, – мило улыбнувшись, ответил Трюмпер.

–А ты шути и не забывайся, – процедил Том, доходя наконец до дверей своего кабинета.

–Ок, – легко согласился Билл. – Кофе хочешь?

Том обернулся.

–Не откажусь. Приноси в кабинет. Заодно обсудим дела.

Когда спустя пять минут парни сидели в кабинете Тома и пили кофе, то выглядели они вполне мирно и вели разговор сугубо делового содержания: о поездке Тома во Франкфурт-на-Майне.

Билл выглядел сосредоточенным и больше не язвил, и Том немного успокоился.

–В общем, они дали нам сжатые сроки, но зато увеличили гонорар. Тебе уже завтра придется приниматься за эту работу.

Билл кивал.

–К примеру, до обеда ты будешь заниматься их базой данных, а после обеда всеми остальными проектами. Я буду тебе помогать, – Том старался говорить как можно спокойнее. Билл серьезно смотрел на Тома и молчал. Тот, расценив его молчание по-своему, счел нужным заметить:

–Я в состоянии вводить данные. А ты напишешь саму программу.

–Да, хорошо, – согласился Билл. –Помощь, я думаю, мне не помешает.

–А непосредственной установкой всех остальных баз займутся Крузе и Ковач. Я приглашу их послезавтра в офис, и ты расскажешь им обо всех деталях.

–Да, Том, меня все устраивает.

–Ты отправил статью в журнал? – напомнил Том.

–Да, отправил. Теперь будем ждать решение редакции.

–Можешь быть свободен, – сказал Том, кивая.

Дверь за Биллом закрылась, а Том откинулся в своем кресле, напрочь позабыв про все свои дела. Сейчас он снова думал о Билле. Сменил прическу… Когда только успел… И вел себя так уверенно. Хорошо, что хоть в деловых вопросах они не переходят на личности.

«Надеюсь, так будет и дальше – нам не стоит сближаться…»

***

Спустя два-три дня Том понял, что проявил крайнюю наивность в этом вопросе. Нет, Билл больше не делал никаких намеков, он усердно работал теперь в кабинете Тома каждый день до обеда, он был крайне внимателен и сосредоточен.

На своего босса парень смотрел довольно равнодушно, что для Каулитца вдруг оказалось не очень приятно, хотя, по идее, он должен был бы радоваться, что Билл не проявляет к нему интерес. Вот только с каждым днем рубашки Билла становились все более приталенными, а брюки все более узкими, что позволяло Тому любоваться длинными стройными ноги и небольшим симпатичным задом своего подчиненного.

Последнее нервировало Каулитца особенно сильно.

На четвертый день Том не выдержал и обратился за помощью к Георгу:

–Меня не устраивают брюки, которые надевает на работу Трюмпер. Георг, скажи ему, что так нельзя.

Георг, который в последние дни был вообще словно не здесь, меланхолично посмотрел на Тома и сказал:

–Тебе надо, ты и говори. Я его толком не вижу, и лично меня все утраивает.

–Но его одежда становится все более обтягивающей, – попытался возразить Том.

–Мне без разницы, где, что и как обтянуто у Билла. На меня это не действует. Удобно ему-пусть носит. Сам делай ему замечания.

Но проблема как раз и заключалась в том, что Каулитц не мог ничего сказать Биллу. Указать на неподобающую одежду, значило признать, что Том видит все достоинства фигуры Трюмпера и реагирует на них.

На следующий день Билл снова удивил его. Они были оба так заняты, что идти на обед было попросту некогда. И тогда Билл достал из сумки небольшой контейнер с домашними пирожками.

Том, который давно не ел домашней выпечки, уплетал пирожки, не переставая их нахваливать.

–А кто их пек? – спросил он у Билла, доев последний пирожок.

Билл, не отрывая взгляд от монитора, ответил просто:

–Я.

–Ты умеешь готовить? – не поверил ему Том.

–Да, как ни странно. Моя тетя хорошо готовит, я у нее учился.

–Здорово, – заметил Том, некстати вспомнив Карин с ее скромными кулинарными талантами.

Том и не заметил, что Билл больше не занят программой, а сидит и смотрит на него в упор.

–Да, я хорошо готовлю, я отличный программист, – принялся зачем-то перечислять Билл, а Том сосредоточенно его слушал. – А еще я отлично делаю минет.

На последней фразе, произнесенной Биллом, Том перестал дышать. Пытаясь осмыслить сказанное Трюмпером, он вдруг посмотрел на его губы с колечками пирсинга.

Эти губы снились Тому две последние ночи, и сейчас, отчетливо вспомнив их вкус, Том вдруг подумал, что, кажется, он попал…

***

«Я ничего не могу ему дать. Ни-че-го. Ничего, из того, на что он рассчитывает, – думал Том за рулем машины по дороге домой. – Почему вообще Трюмпер решил, что у нас может дойти дело до постели? Ну, целовал я его. Но это было по пьяни… И возбудился я тоже по пьяни… И вообще, пора искать постоянную подружку, а то крыша реально едет… Не дело это – на мужика засматриваться… А готовит он вкусно…»

Билл действительно достал Тома: своими маломерными нарядами, намеками и признаниями в лоб – как сегодня про минет. И ладно бы Тома это не трогало, все было как раз с точностью до наоборот – Том велся, и чем дальше, тем больше.

Вот только Томас не желал сдаваться на милость победителя и принял решение больше не реагировать на провокации – никак, и тогда, возможно, Трюмперу самому надоест играть и он отвяжется.

…Вот только Том просчитался…

***

…Несколько следующих дней Билл вел себя как ни в чем не бывало: работал, на Тома смотрел спокойно, шуток и замечаний не отпускал. Однако он исправно притаскивал с собой контейнеры с домашней едой, от которой Том был не в силах отказаться. На этом уровне они и общались…

Билл очень спокойно проинструктировал приглашенных Томом Крузе и Ковача относительно установки баз данных. Сам Томас присутствовал на этой встрече и мог сказать, что Билл объяснял все доходчиво, хотя и держался довольно отстраненно.

Том заметил, что Крузе проявляет к Биллу какой-то странный интерес и задает вопросы с явной целью поставить того в тупик, но Билл смотрел на Крузе как на пустое место и в ловушки не попадался. Тому это было почему-то приятно.

Вечера Каулитц старался не проводить дома: он посещал мать, пару раз даже сходил в кино – один, чего с ним давно не случалось, навестил Эмму в тюрьме...

–…Вы про меня все забыли, меня только родители навещают, – слезно жаловалась Эмма Тому.

–Я был очень занят, работы очень много, – оправдывался как мог Том. – У Густава теща никак не уедет домой – он пришибленный ходит и худеет на глазах…

–А Георг чем там настолько занят? – не отставала обиженная Эмма.

–К нему вернулась Штеффи… – повествовал Том. – То есть не вернулась, а живет у него…

–Это как? – не поняла Эмма.

–Так, – просто ответил Том. – Она вроде беременна. Не от Георга. Георг страдает.

–М-м-м, – неопределенно протянула Эмма. – А ты сам что? Не завел еще подружку?

–Нет, – ответил Том. – Но подумываю об этом.

–Да, а то что ты один… – согласилась Эмма. – Я вот что думаю, Том. Я ведь для Эриха была готова на все, почему он так со мной поступил, я все никак понять не могу?

Том закатил глаза: про Эриха он слушать не желал.

–Эмма, ну, это же безумно скучно – быть с человеком, который ради тебя на все готов.

«Вот Трюмпер не дает мне скучать: сегодня опять включил игнор. Однако кормить не забывает…», – подумал Том.

–Лучше быть стервой? – продолжала рассуждать Эмма.

–Наверное, – нехотя ответил Том. – Так, наверное, веселее всем.

–Хорошо, что у меня голова учебником занята, а то бы я тут с ума сошла, – вздохнула подруга.

–Как он у тебя продвигается? – спросил Том, радуясь смене темы.

–Неплохо. Не хочешь почитать, что я успела написать? – оживилась вдруг Эмма.

–Ой, нет, спасибо, – поспешно ответил Том. – Мы тут статью писали в журнал, и сейчас сплошная работа – мне некогда. Давай потом.

–Вы там и статьи пишете, – удивилась Эмма. – И работы стало много. Как у вас там все поменялось. Это все из-за того парня, которого взяли на мое место?

Том кивнул.

–Расскажи мне о нем, – попросила Эмма.

–Он умный, упорный, – начал медленно перечислять Том. – Очень целеустремленный.

«Про минет, думаю, стоит умолчать», – иронично подумал вдруг Том.

–Познакомишь меня с ним?

Том отрицательно покачал головой в ответ:

–Боюсь, что к тому моменту, когда ты выйдешь из тюрьмы, он уже уедет из страны.

–Жаль, – ответила Эмма. – Он симпатичный?

«И Эмма туда же…»

–Да, – ответил Том с улыбкой. –Только он парней предпочитает.

Эмма скривилась:

–Не повезло.

Правда, не стала уточнять, кому именно.

«Наверное, тут не повезло всем сразу», – думал Том, когда шел к своей машине. На прощание он пообещал Эмме навещать ее чаще и привезти ей в следующий раз апельсинов…

***

–Билл, скажи, а в фирме не возражают против твоего стиля одежды? – как-то утром, провожая племянника на работу, вдруг спросила Элинор.

Билла вопрос застал врасплох, но он постарался не подавать вида.

–А в чем дело?

–Ты никогда так вызывающе не одевался.

И это было сущей правдой. Билл всегда одевался модно, но довольно неброско. Однако в последнее время его стиль претерпел значительные изменения, вот только как объяснить тете причину этих изменений так, чтобы она поверила.

–Мне захотелось чего-то нового, – постарался спокойно ответить Трюмпер. Элинор кивнула, но Биллу показалось, что он ее не убедил.

А что он ей мог сказать? Что пытается соблазнить собственного начальника?

Раньше Биллу никого соблазнять не доводилось: Шелдону это было не нужно –он и так был на все готов, а остальные мужчины парня не волновали… Пока не появился Том. Вот только он не был уверен, что тете надо об этом знать…

Их нынешние отношения с Томом носили довольно странный характер. Они прекрасно взаимодействовали по всем рабочим вопросам, а в остальном… Билл не мог сказать, что сильно продвинулся в нужном ему направлении: Том оказался крепким орешком и соблазняться не спешил…

А тут и вовсе уехал куда-то на два дня по работе.

Оставшись без Тома, Билл вдруг загрустил: любимая работа стала не так привлекательна, а в офисе сделалось откровенно скучно.

В отсутствие Тома Билл работал за своим компьютером в общем помещении и мог признать, что дни тянулись для него до бесконечности. Тома не было, и все вокруг как-то поблекло.

Билл не признавался себе, что попросту тоскует, оказавшись вдруг без человека, который стал ему очень нужен. Просто нужен. Рядом.

Он неохотно разговаривал по телефону с Шелдоном, дома подолгу сидел в кабинете и тупо рассматривал фотографии Тома на мониторе компьютера.

Ночью ему не спалось, и будучи не в силах сидеть дома, он отправился на улицу. Не зная зачем, зашел в круглосуточный супермаркет.

Посетителей там почти не было: мимо него прошла лишь очень грустная женщина в норковом манто, которая катила перед собой тележку – в ней одиноко лежал ананас.

Билл накупил еды на несколько дней, а потом все это тащил на себе до дома. Пока он шел до своего «саркофага», пошел дождь. Парень был без зонта и потому промок до нитки. Как результат, Билл заболел и не вышел на работу…

***

–Билл заболел, его два дня не будет, – сообщил Георг Тому, как только тот зашел в свой кабинет.

–Что с ним случилось? – на душе вдруг стало тревожно. – И почему он позвонил тебе?

–Почему позвонил мне, не знаю, – хмуро ответил Георг. – С его слов, у него температура, он простыл.

–Ладно, я ему сам позвоню, – вырвалось у Тома.

–Зачем? – не понял Листинг. – Я ж тебе все сказал.

–У тебя самого как дела? На тебе лица нет, – не мог не спросить Каулитц.

–Штеффи ушла от меня. Просто собрала вещи и ушла. Вчера.

–И ничего не сказала? – настроение Тома портилось буквально на глазах.

Георг помотал головой и понуро добавил:

–Хорька только почему-то оставила.

–Ты не расстраивайся, Георг. Может, она еще вернется.

Том подошел к Листингу и в знак поддержки положил руку ему на плечо.

–Это вряд ли, – вздохнул тот. – Но спасибо за поддержку.

День с самого начала пошел не так: Трюмпер заболел, Георг не в себе, вчера звонила мать и сказала, что Гудрун плохо себя чувствует.

Сев в свое кресло, Том попытался отвлечься, просматривая электронную почту. Но взгляд его сам собой все время смещался на закрытый ноутбук Билла, лежащий на соседнем столе. Билла не было, и это вселяло в Тома смутное беспокойство, которое не только не утихало, но почему-то наоборот усиливалось.

«Позвоню ему, узнаю, что с ним. И когда он сможет вернуться к работе…»

Билл ответил сразу, но по его хриплому голосу Тому стало понятно, что Трюмпер действительно слег, и, возможно, больше, чем на пару дней…

–…У меня температура, Том. Я же все сказал Георгу.

–Я захотел сам узнать, как ты, – вырвалось у Тома.

В трубке стало тихо.

–Билл? – обеспокоенно позвал Том. – Ты там не умирай, слышишь?

–Да не умираю я, – так же хрипло ответил Билл. – Слушай, Том, отправь кого-нибудь ко мне домой с моим ноутом из твоего кабинета, я, может, вечером и завтра попробую что-нибудь сделать, а то дела встали.

Том собрался было благородно возразить, но почему-то согласился.

–Ты выздоравливай там быстрее, – сказал он на прощание.

–Ок, – быстро ответил Билл и отключился.

Том совсем загрустил: странный у них вышел разговор. Впрочем, их с Биллом разговоры в последнее время чаще всего и получались странными.

«Не вовремя как он заболел. Думаю, незачем ему работать – не надо было соглашаться отправлять ему ноут. Позвоню-ка я Крузе, пускай два денька в офисе поработает, а Билл пусть спокойно лечится – нечего ему работать с температурой», – рассуждал Том, набирая номер Крузе…

***

…Затея с Крузе обернулась полным провалом.

Он явился в офис по первому зову и честно попытался вникнуть в суть того, что делал для «Бетманн Банк» Билл, но ничего толкового из этого у него не вышло.

Том не мог доступно разъяснить суть работы Билла, Крузе попытался делать что умел, в итоге база зависла и работать отказалась.

В душЕ Том уже не раз недобрым словом помянул температуру Билла, из-за которой он был вынужден тратить силы и нервы на Крузе.

С Биллом у них таких ситуаций не было: они понимали друг друга без слов, и Том почему-то лишь сейчас это понял и оценил.

Было и еще одно обстоятельство, которое раздражало Тома, но в этом Том не признавался даже себе: Трюмпера не было рядом, и уже чего–то не хватало.

Да, обтянутые телеса больше не мелькали перед глазами и едкие подколы исчезли, но желанное спокойствие в душе не появилось…

А тут еще Крузе спросил, куда подевался красавчик-программист, и терпение Тома лопнуло со страшным треском. Он сквозь зубы велел Крузе заканчивать с базой данных и отправляться восвояси. Тот, чувствуя, что чем-то не угодил начальнику и начальник злится, предпочел покинуть помещение фирмы…

Том, как только за Крузе закрылась дверь, сложил ноутбук в сумку, накинул пальто и поехал к Биллу домой.

«Надо заехать купить ему что-нибудь: Билл же больной», – думал Том, выруливая на парковку супермаркета…

…Дверь «саркофага» ему открыла женщина приятной наружности, явно выглядящая моложе своих лет. Том догадался, что перед ним Элинор, тетя Билла.

Он представился.

Женщина посмотрела на него удивленно, но любезно пригласила в дом.

Оставив Тома в гостиной – большой и хорошо обставленной комнате – ушла за племянником. Племянник спустился вниз спустя десять минут.

…Известие, что Том нагрянул к нему с визитом, стало для Билла совершеннейшей неожиданностью. Элинор даже с некоторым беспокойством наблюдала, как Билл натягивает на себя одежду и пытается пригладить торчащие во все стороны волосы…

–Том, вот неожиданность, – поприветствовал Билл начальника, всеми силами скрывая радость от его визита.

–Да вот решил заехать, проведать тебя, привез ноутбук, – ответил Том, жадно разглядывая больного подчиненного.

–Спасибо, – улыбаясь, ответил Билл.

–Только там Крузе что-то напортачил, – смутившись, добавил Том и передал Трюмперу сумку с нотбуком. – И я тебе мед еще захватил.

Билл взял ноутбук и пакет с медом, ошарашенно глядя на Тома.

–Спасибо. А базу данных я подправлю – не беспокойся.

–Не хотите ли чаю? – спросила Элинор у парней, снова появляясь в гостиной. – Я только что достала из духовки штрудель.

Билл выжидательно уставился на Тома.

–Спасибо, не откажусь, – просто ответил тот.

Билл голода не чувствовал, но согласился выпить чаю за компанию…

…Мед, привезенный Томом в подарок, Билл впоследствии съел весь, хотя раньше этот продукт на дух не переносил…

–…Что у вас за отношения, что ты работаешь в этой фирме всего полтора месяца, а тебе начальник самолично привозит домой ноутбук? – осторожно спросила Элинор, подходя к Биллу, который стоял у окна и провожал глазами отъезжающий «Фольксваген» Тома.

–Наверное, можно сказать, что мы друзья, – осторожно ответил Билл.

–Ты из-за него стал так одеваться?

Билл, чувствуя себя пойманным с поличным, медленно повернулся к тете. Он не знал, что ответить: и да, и нет прозвучали бы одинаково странно.

Элинор, кажется, и сама все поняла:

–Ты взрослый мальчик, Билл. Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь…

***

…После посещения больного, Том решил заехать к Георгу – домой не хотелось, а друг явно нуждался в утешении и поддержке.

Георг пребывал в компании младшего брата Якоба, который мало изменился с последнего раза, когда видел его Том. Георг тосковал, а вот Якоб вел себя очень вольно: травил анекдоты и рассказывал байки из своей недолгой тюремной жизни.

По квартире шнырял хорек.

Том поймал его, когда зверек пробегал мимо.

–У него хвост облез, или мне кажется? – спросил Том у Листинга-старшего.

Георг задумчиво посмотрел на хорька.

–Не знаю, если честно, – ответил он. –Я его кормлю, убираю за ним, а на хвост не обращал внимание.

–Надо его ветеринару показать, – сказал Том, опуская животное на пол.

Тут в комнату вошел Якоб. В руках он держал ракетницу, по виду настолько древнюю, словно ракетница являлась ровесницей Второй мировой войны.