Текст книги "Love Stories... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Том внимательно слушал все, что говорил его подчиненный, пытаясь при этом украдкой его рассматривать. Он до сегодняшнего дня толком не замечал или не отдавал себе отчета в том, что Билл очень красив: у него был идеальной формы ровный нос, полные губы, длинные пушистые ресницы, ему очень шла эта прическа, открывающая высокий лоб, и… Короче, Том выпал из процесса обсуждения на какое-то время. И назад в реальность его вернул вопрос герра Апеля, который он расслышал только со второго раза.

Том, правда, быстро собрался с мыслями и ответил на него весьма подробно, после чего уже старался больше не любоваться Биллом, чтобы не терять нить разговора…

На прощание управляющий, любезно улыбаясь, пообещал сообщить свое решение о возможном заключении контракта как можно скорее…

До вылета в Гамбург у них была в запасе пара часов, и парни решили пообедать в небольшом ресторанчике в центре Франкфурта-на Майне.

Том на этот раз решил поинтересоваться у Билла опытом его работы в «Intergraph».

Билл, смирившись с тем, что Том его сегодня в покое не оставит, начал рассказывать о своей прежней фирме. Том слушал его очень внимательно, и такое внимание, что и говорить, очень льстило Биллу, у которого в окружении почти никогда не находилось желающих обсудить производственные вопросы «Intergraph», а сейчас он смог позволить себе высказаться от души.

–Ну, ты хоть улыбаться начал, – заметил Том, когда им принесли кофе. – А то ты был какой-то… замороженный.

Билл быстро вскинул на него глаза, но ничего не сказал.

–Это из-за того, что я завалил тебя работой? – высказал предположение Каулитц.

–Вовсе нет, – возразил Билл. – Я никогда не боялся больших нагрузок.

–Тогда что с тобой? – не унимался Том.

–Это личное, – после небольшой паузы ответил Билл, принимаясь за кофе.

«Точно, что-то с женихом», – подумал Том, отпивая из своей чашки.

«Как я тебе могу сказать, что со мной?» – думал Билл, стараясь не смотреть на Тома.

–Скажи, Билл, а тебе обязательно увольняться через два месяца? – вдруг спросил Том, и Билл, едва заметно вздрогнув, все же поднял глаза на своего начальника.

–Ты ценный специалист, я не хочу тебя терять, – Том решил сказать все, как есть.

Биллу вмиг расхотелось допивать свой кофе. Он медленно поставил чашку на стол и серьезно посмотрел на Тома:

–Видишь ли, Том, я уезжаю жить через два месяца в другую страну.

Что-то от этих слов сжалось и у Тома внутри, но он не сдался:

–А как насчет того, чтобы работать дистанционно?

–Это не мое, – просто ответил Билл и посмотрел на часы. -Нам пора в аэропорт.

Расплачивались и ловили такси они в полной тишине…

…Когда они сели в самолет, то оба почувствовали, что сил на разговоры за день уже просто не осталось, а так как ни один, ни второй за ночь не выспались, то их обоих отрубило почти сразу после взлета…

… Билл проснулся незадолго до посадки. Еще с закрытыми глазами он понял, что голова его покоится на чьем-то плече. И так как других соседей у него не было, то, надо думать, это могло быть только плечо Тома.

Билл открыл глаза и постарался осторожно поднять голову. В это момент он встретился глазами с внимательным взглядом Тома, который смотрел на него и улыбался. Взгляд Билла замер на губах Тома, и ему сделалось жарко.

Том улыбнулся еще шире.

–Ты так сладко спал, – тихо сказал он.

«Хочу его поцеловать», – обреченно подумал Билл, с усилием садясь ровно.

–Спасибо, что позволил поспать на твоем плече, – с вымученной улыбкой поблагодарил он, чтобы не дай бог, Том чего-нибудь не понял…

***

А вечером, позвонив Шелдону, Билл в отчаянии сказал, что приедет к нему в Голландию на весь уик-энд…

…Шелдона крайне удивили горячность и нетерпение Билла, возжелавшего срочно навестить его в Амстердаме. Нет, Шелдон обрадовался, и даже очень, потому что соскучился по своему жениху в той безумной суматохе, которую из себя сейчас представляла его жизнь. Его немного смущало, что Билл, никогда прежде не проявлявший свои чувства к нему настолько откровенно, буквально горел желанием провести с ним уик-энд... Впрочем, Шелдону подобное желание Билла, безусловно, польстило, причем польстило настолько, что он, как мог, сократил или перенес деловые встречи, чтобы высвободить почти все выходные.

…Билл буквально повис у жениха на шее в аэропорту, жался к нему все время, пока они ехали на такси в отель, где остановился Смит в этот свой приезд в Амстердам.

Билл, отказавшись от ужина, который предусмотрительный Шелдон заказал в номер, отправился в душ, а затем увлек жениха в кровать. И началось…

Билла буквально трясло в объятьях Шелдона… Он страстно обнимал и целовал жениха, прижимаясь к нему всем телом, отвечал на ласки, но, что немного озадачивало Шелдона, делал это с закрытыми глазами. А потом, когда Билл все же открыл их… Смит предпочел подумать, что это не разочарование мелькнуло в черных от возбуждения глазах Билла. Не разочарование – что-то другое… Ему просто показалось…

…А Билл решил, что больше не будет открывать глаза, потому что в какой-то момент он потерялся в своих грезах, забыв, где и с кем он находится: его ощущения были настолько сходны с тем, что он чувствовал по время снов, где занимался сексом с Томом, что парню стало казаться, что все происходит наяву… Он со стоном запустил любовнику руку в волосы, но вместо ожидаемого рельефа тугих косичек, под ладонью оказались мягкие короткие волосы.

Тут Билл и открыл глаза. Он едва не взвыл от разочарования: все было не так. С ним был не тот человек, которого он хотел и который не шел у него из головы ни днем, ни ночью…

После оргазма, надо сказать, довольно смазанного, Билл обреченно подумал: «Я же не Шелдона хочу… До чего я дошел?»

Билла, однако, довольно быстро сморило, и он незаметно уснул...

Когда он проснулся, за окном было уже темно. Шелдон сидел за столом, уставленным холодной едой и задумчиво смотрел на него.

–Который час? – хрипло со сна спросил Билл.

–Начало восьмого, – ответил Шелдон, вставая и подходя к кровати. –Как ты?

Он осторожно провел ладонью по щеке Билла.

–Ты какой-то странный сегодня…

А потом Шелдон задал вопрос, от которого Билл похолодел.

–А кто такой Том?

Билл медленно уселся на кровати и, не мигая, уставился на своего жениха.

–Прости, что? – недоверчиво переспросил он.

–Во сне ты несколько раз звал какого-то Тома. Кто это?

–А, – протянул Билл, лихорадочно пытаясь вспомнить, что ему снилось. Как назло, ничего не вспоминалось.

–Вообще, так зовут моего начальника, – смущенно ответил Билл, не видя причин лгать.

Шелдон в ответ на это признание хмыкнул:

–Ты по-прежнему столько вкалываешь, что он тебе уже снится?

–Я не работаю сейчас по ночам, если ты про это, – с этими словами Билл встал с кровати и попытался ее застелить. Но жених схватил его сзади и сжал в объятьях. Он опрокинул Билла на спину, начав его целовать. Билл покорно отвечал, чувствуя вину перед Шелдоном, которому он мысленно изменил и уже не раз…

Желая как-то реабилитировать себя хотя бы в собственных глазах, Билл решить удовлетворить на этот раз жениха языком и руками… Тот его старания оценил в полной мере…

–Я так тебя люблю, Билл, я уже жду-не дождусь, когда мы будем вместе, – шептал Шелдон, обнимая Билла.

–Меньше двух месяцев осталось, – негромко ответил Билл, думая о чем-то своем…

…Ужинали они в ресторане в центре Амстердама.

Билл радовался, что Шелдон говорит и говорит, избавляя его от необходимости самому придумывать темы для беседы. Шелдон говорил, а Билл думал. А подумать ему было о чем. В частности о том, что визит его в Амстердам не принес ему ни малейшего успокоения, а наоборот внес еще большее беспокойство в душу. Снова вспомнился Том.

«Что он сейчас, интересно, делает? – подумал, Билл, задумчиво глядя на пламя свечи, которая горела на их с Шелдоном столике. –Я ничего не знаю о его личной жизни. С кем-то наверное, встречается…»

–Ты очень красивый.

Эти слова Шелдона вырвали Билла из его раздумий.

–Спасибо, – Билл, немного краснея, улыбнулся.

–Расскажи, как ты проводишь время после работы. Я хочу знать все о тебе – я скучаю.

Шелдон накрыл рукой кисть Билла.

«Лучше тебе не знать обо мне всего», – сокрушенно подумал Трюмпер.

–Я почти нигде не бываю, кроме работы.

–Ты сказал, что ты меньше работаешь, – нахмурился Смит.

–Я сказал, что не работаю по ночам, но днем и вечером у меня по-прежнему много работы, – мягко поправил его Билл, глядя куда-то в сторону.

–Твой начальник больше не придирается к тебе?

Билл отрицательно покачал головой:

–Нет, у нас вполне нормальные отношения, – как можно равнодушнее ответил Билл.

«Я только хочу его, а так все нормально», – пронеслось в голове.

–Давай вернемся в отель, я устал…

***

Но, несмотря на усталость, уснуть Биллу не удалось. Он провалялся час рядом с моментально отключившимся Шелдоном, потом не выдержал и поднялся. Не придумав ничего лучше, уселся в кресле у окна с ноутбуком на коленях. Почитал новости в интернете, посмотрел забавные фотографии на каком-то сайте.

Потом Биллу в голову пришла мысль открыть сайт «T-System» – он ни разу до этого почему-то на него не заходил.

Сайт ему понравился своей продуманной структурой, модным дизайном и подробной информацией. Открыв вкладку «О компании» Билл наткнулся на фото Тома Каулитца – как, собственно говоря, и ожидал. Улыбнулся, словно встретил друга после долгой разлуки. Потом полез в раздел «Отзывы». Особый интерес у парня вызвал последний по времени оставленный отзыв – от Уве Рихтера. Билл тихонько прыснул. Его поклонник благодарил фирму в целом и Билла Трюмпера лично за качественно проделанную работу и надеялся на дальнейшее сотрудничество.

«Ну, надейся», – хихикнув, подумал Билл Трюмпер.

Просидев так еще с полчаса, он почувствовал, как засыпает, и тогда, выключив ноутбук, улегся на кровать…

…Утром его разбудил бодрый Шелдон и сразу взял быка за рога:

–Как насчет погулять? Погода хорошая, что редкость здесь осенью.

–Почему бы и нет? – немного подумав, согласился Билл.

Сегодня все его сомнения и метания потускнели и казались чем-то не очень реальным.

Он неплохо выспался, за окном светило солнце, на столе стоял горячий завтрак, в номере замечательно пахло кофе… Что ж, жизнь продолжается…

…Но настроение Билла недолго продержалось на высокой отметке.

Стоило им с Шелдоном выйти на улицу, как Билл вдруг осознал, что пройдет совсем немного времени, и этот чужой город он будет называть своим. Хотел ли он этого? Да как-то не особо.

Билл вообще не мог с уверенностью назвать какой-то город своим. Он успел пожить в Гамбурге, Торонто, Хантсвилле, но нигде он не чувствовал себя дома. Может, он сможет полюбить Амстердам?

Трюмпер смотрел на каналы, на эксцентричные – кажущиеся пряничными дома, на то и дело обгоняющих их с Шелдоном велосипедистов и думал о том, что до «полюбить» этот город ему еще очень далеко – привыкнуть бы просто для начала…

Прогулка их длилась не очень долго: набежали тучи, начался мелкий, противный дождь.

–Мне этот дождь в Гамбурге до смерти надоел, и тут он, – невесело усмехнулся Билл, глядя в небо.

Шелдон предложил пообедать в ресторанчике неподалеку, пока дождь не прекратится.

–Я вот что подумал, Билл. Я начну присматривать нам жилье, – сказал Шелдон, когда принесли их заказ.

Билл замер при этих словах.

–Где бы ты хотел жить? – поинтересовался его жених.

–Понятия не имею, если честно, – признался Билл. – Я совсем не знаю город.

–Ну, я в любом случае, подберу какие-нибудь варианты, а ты приедешь, например, в следующем месяце, и мы вместе сходим их посмотреть. Как тебе мое предложение?

–Да, хорошо, – согласился Билл.

«Все правильно, надо думать о будущем», – успокаивал он сам себя...

***

…Честно сказать, выйдя в понедельник на работу, Билл почувствовал заметное облегчение: поездка в Амстердам стоила ему больших моральных сил, как он понял по приезде. А в офисе его ждала привычная уже обстановка, улыбчивые коллеги, море работы. И Том…

Том, как только появился в офисе, тут же позвал Билла к себе в кабинет.

–Что там с базой данных для фирмы из Бонна? К четвергу закончишь ее?

–Да, там все в порядке. К четвергу точно будет готово, – заверил начальника Билл, стараясь при этом всеми силами не пялиться на него.

–Отлично, тогда в четверг и поедем в Бонн.

–Ты тоже поедешь ос мной? – переспросил Билл.

–Да, – подтвердил Том. – Видишь ли, эти программы еще не до конца нами отработаны, потому я хочу быть уверен, что все идет как надо.

–Да, конечно, – согласился Трюмпер. – Но Рихтер вот остался доволен, отзыв даже на сайте оставил.

Том улыбнулся:

–Да, Рихтер разошелся не на шутку, спасибо, хоть цветы не прислал.

Тут Том резко замолчал, бросив на Билла быстрый взгляд.

–Тебе все понятно?

Билл, поняв, что аудиенция закончена, молча кивнул и поспешил вернуться на свое рабочее место…

***

…Рабочий день подходил к концу. По мере того, как часовая стрелка приближалась к шести, настроение Билла ухудшалось.

Он представил себе еще один одинокий вечер в пустом доме. Тут, в офисе, он был хотя бы среди людей: Густав успел рассказать свою очередную незатейливую, но смешную историю, Викки несколько раз варила ему кофе, Георг между делом поинтересовался, как у него дела, Том постоянно то приходил, то уходил – то есть был на виду…

… Каулитц тоже не горел желанием идти этим вечером домой. Причина, правда, в отличие от Билла, у него была несколько иного характера: выходные Томас провел довольно бурно, продолжив тесное общение с девушкой, с которой познакомился на прошлой неделе в баре.

Агнет – так звали девицу – проявила такой недюжинный энтузиазм в постели, что Том, поначалу весьма этим воодушевлённый, решил, что ему необходимо сделать перерыв. Агнет звонила ему и сегодня с предложением встретиться, но Том под благовидным предлогом счел необходимым от свидания уклониться: в общении девушка была не сильна, а кувыркаться в постели Тому пока больше не хотелось…

Георг, которого Каулитц было пригласил выпить с ним в баре, отказался, чем вызвал закономерный интерес со стороны друга:

–А чем ты занят в понедельник вечером?

–Том, – замялся Георг. – Как тебе сказать…

И замолчал.

–Скажи как есть, – ответил Том, не зная, что думать.

–Штеффи переехала ко мне. Вчера.

–В каком смысле? – тупо переспросил Том.

–В прямом. Она поссорилась с сестрой. Позвонила мне. А потом я привез ее саму, ее вещи и ее хорька к себе в квартиру.

–Кого еще ты привез? – растерялся Каулитц.

–Хорька, Том, хорька. Животное такое есть, – Георг, пытаясь скрыть смущение, пошел в атаку.

Пока Том осмысливал произошедшие в жизни Георга изменения, тот продолжил:

–И Якоб на днях выйдет из тюрьмы. Он будет жить пока со мной – родители так захотели. Мне надо подготовить для него комнату.

–Да-а, – задумчиво протянул Том. – Весело там теперь у тебя.

От глумливых замечаний вслух он решил воздержаться, потому что не очень представлял, как будут уживаться на одной территории – причем не очень большой – бывшая подружка Георга, его брат, хорек, и, собственно, сам Георг.

Что ж, Георг как кандидатура на поддержание компании в баре сам собой отпал, но не все было потеряно…

–…Билл, не хочешь сходить со мной сегодня в бар? – спросил Том парня, который продолжал трудиться за своим компьютером, в то время, как другие сотрудники офиса уже его покинули.

Билл оторвался от монитора и внимательно посмотрел на босса. Его предложение стало для Трюмпера полной неожиданностью, но он почему-то не смог сразу сказать нет, хотя в бар ему идти не очень хотелось.

–У нас есть что отметить? – поинтересовался он у Тома.

–Ну, у нас стало много заказов, благодаря тебе… И тебе самому не помешает расслабиться – ты очень много работаешь в последнее время.

–Да, ты прав, – медленно ответил Трюмпер. – Хорошо, давай сходим с бар. Дашь мне десять минут, чтобы я все смог закончить?

–Конечно, – не мог не согласиться Том.

Билл на автомате сохранял изменения в боннском проекте, над которым трудился весь день, а мозг его в усиленном режиме перерабатывал информацию о походе в бар.

«С чем боролись, на то и напоролись, – думал Билл. – С другой стороны, мы всего лишь немного выпьем, это ведь ничего не значит, Том просто так меня пригласил…»

–Ну, что ты готов? – ровно через десять минут Том уже запирал дверь своего кабинета.

–Да, – Билл поднялся с места и пошел к шкафу за курткой.

…И уже в лифте зазвонил телефон Тома.

Каулитц разговаривал ровно одну минуту, но по его репликам Билл понял, что поход в бар отменяется.

–Да, мама, я сейчас выезжаю, – с этими словами Том закончил разговор и виновато посмотрел на Билла.

–Что-то случилось?

–Прости, Билл, но мне надо ехать к маме, ее кот застрял в окне на чердаке, он орет как потерпевший, и мама не знает, как его оттуда вынуть, чтобы не оторвать ему что-нибудь.

–Ну, что ж, – стараясь не показывать, что он разочарован – и довольно сильно – произнес Билл. – Как-нибудь в другой раз тогда сходим.

–Хотя… – чуть помедлив, произнес Том. – Если хочешь, то поехали с мной, поможешь мне Купидона достать без последствий для окна.

–Кому пришла в голову мысль назвать кота таким дурацким именем? – не удержался от смешка Билл.

–Вообще-то, мне, он был ужасно милый, когда был маленький, – ухмыльнулся Том. –Ну, что? Едешь со мной?

–Ладно, поехали, – согласился Билл, подумав, что ему по-прежнему не хочется домой -обратно в свою тишину и одиночество…

–А где живет твоя мама? – спросил он, когда они с Томом усаживались в машину.

–За городом, у нас там небольшой дом.

–Они там с отцом живут? – проявил вежливый интерес Билл.

–Нет, – после небольшой паузы ответил Том. – Она живет со своей старшей сестрой, моей теткой. Она немного странная – ты не удивляйся, хорошо?

Билл благоразумно решил не спрашивать ничего Тома о его отце, отложив этот вопрос до более подходящего момента.

Остаток пути Том развлекал Билла рассказами о Купидоне, заставляя парня от души веселиться...

Мать, вопреки некоторым опасениям Тома, встретила Билла приветливо. Однако времени на реверансы не было, потому что с чердака доносились душераздирающие вопли застрявшего в окне кота.

–Надо поторопиться, а то странно, что соседи еще полицию не вызвали. Купидон орет так, словно его убивают.

–Как же он тут сумел застрять? – тихо спросил Билл, пока Том осматривал окно, прикидывая, как достать кота. – У него нет специальной дверцы на первом этаже?

–Все у него есть, – сердито бросил Том и потянул кота за передние лапы, тот возопил особенно громко. – Просто ходить домой через чердак же интереснее. Он тут уже раз застревал, но он тогда был похудее, и я его легко вынул, а сейчас он еще и оброс, сволочь.

Наверное, придется отвинчивать раму. Ты что-то понимаешь в пластиковых окнах, Билл?

–Не особо, – честно признался Трюмпер, но желание, с одной стороны, помочь Тому, а с другой – заткнуть неугомонного кота, оказалось так велико, что он добавил:

–Но разобраться можно, есть инструменты?

Том кивнул и удалился выполнять поручение.

–Как же тебя угораздило тут застрять? – тихо спросил Билл у кота, в ответ тот жалобно мяукнул.

–Терпи, сейчас будем тебя доставать.

Билл довольно быстро разобрался, какие винты надо открутить, чтобы створку окна можно было отделить от самой рамы.

Спустя десять минут Симона Каулитц сжимала в объятиях своего ненаглядного мейнкуна и смотрела на Билла подчеркнуто уважительно. Когда окно было приведено в прежний вид, мать Тома пригласила их обоих на ужин.

Тут Билл и был представлен Гудрун Каулитц – высокой сухопарой даме лет шестидесяти, которая окинула его внимательным взглядом с ног до головы…

… Впоследствии Билл всякий раз вспоминал тот вечер в компании с теткой Тома с содроганием.

Гвоздем ужина стало известие о расставании Тома с Карин.

Мать как ни в чем не бывало спросила, как у Карин дела, на что услышала в ответ от сына:

–Понятия не имею – мы расстались.

За столом воцарилась тишина. Билл метнул внимательный взгляд на Тома и снова занялся едой, а вот Симона и Гудрун, похоже, были буквально ошарашены.

После ужина Том с матерью удалились в другую комнату обсудить это известие – как понял Билл, а он остался наедине с пожилой дамой, не зная, о чем с ней можно разговаривать, кроме как о погоде.

Правда, Гудрун довольно быстро нашла выход, достав газету и принявшись зачитывать Биллу вслух статью о беспорядках во Франции, устроенных противниками однополых браков.

А потом она, уставившись на Билла в упор, спросила его, как он сам относится к этой проблеме. Билл догадывался, какого рода ответ Гудрун ждет от него, но решил ответить честно:

–Я считаю, что люди имеют право жить так, как они того хотят.

О том, что он и сам в скором времени собирается вступить в подобный брак, Билл решил благоразумно умолчать.

–Да-а? – протянула тетка с таким лицом, словно он сказал какую-то несусветную чушь.

Тому и Симоне, как только они появились в гостиной, она тоже с готовностью доложила, что Билл поддерживает однополые союзы. Но Симона, поглощенная проблемой расставания Тома с Карин, не обратила на это внимание, а Том просто хмыкнул в ответ, многозначительно глянув на Трюмпера.

Возвращаясь обратно в город, Том сказал Биллу:

–Ты не обращай внимание на тетку – она всегда такая. Она считает гомосексуализм тяжким грехом. Впрочем, она много чего считает грехом…

–Она принимала участие в твоем воспитании? – почему-то решил просить Билл.

–Пыталась, – признался Том и усмехнулся.

–По тебе незаметно.

–И слава Богу. Я больше времени проводил дома у Георга – у него отец что надо.

–А твой отец? – Билл снова вернулся к этому вопросу.

–Он никогда не жил с моей матерью, – ровным голосом сказал Том.

–Ты с ним не общаешься?

–Почему? Общаюсь. Он нарисовался, когда мне исполнилось восемнадцать лет, квартиру мне подарил.

–Которую ты продал, – вспомнил вдруг Билл.

–Откуда ты знаешь? – удивился Том.

–Георг рассказывал.

–Ну, да, он иногда появляется, но мне от этого ни жарко, ни холодно.

Билл решил, что стоит сменить тему.

Они снова заговорили о предстоящей командировке в Бонн. Тогда им было не дано знать, что командировка эта пойдет совсем не так, как они ее планируют: что вместо одного дня поездка растянется на целых три, что Билл вместо того, чтобы проживать в отдельном номере отеля, станет жить в одном номере с Томом. И уж совсем никто из них не догадывался, что именно в Бонне Том впервые поцелует Билла…

***

…Остаток того вечера Билл провел в раздумьях, по большей части невеселых. И хотя мысли в его голове текли лениво, двигаясь, словно по кругу, и плавно перетекая одна в другую, успокоения они ему не приносили…

Он перебирал в памяти события сегодняшнего вечера: время, проведенное с Томом, известие о бывшей девушке Каулитца – интересно из-за чего они расстались? – мельком вспомнил о матери и тетке Тома, подумал о Шелдоне. Потом Билл снова вернулся к вопросу личной жизни своего начальника, которая начала слегка приоткрываться для него.

«С Карин этой Том расстался… Меня это радует? Радует, что уж скрывать, – Билл старался быть предельно честным перед самим собой. – И что дальше? Да, видимо, ничего, такой парень не будет один. Он наверняка с кем-то уже встречается… Такой засос ему тогда поставили нехилый…»

От последней мысли ему сделалось совсем грустно. Нет, ревность в данный момент не мучила Билла, но такая безнадежность вдруг обрушилась на него, что на миг стало больно дышать…

Тихо запел телефон – звонил Шелдон. Дурнота резко отступила, и Билл внезапно четко осознал, что не хочет сейчас разговаривать с женихом – не хочет слышать даже сам звук его голоса.

–Завтра ему перезвоню, – в попытке оправдаться пообещал он себе.

Телефон скоро замолчал, а Билл решил, что лучше всего для него сейчас будет выпить горячего чая и улечься спать: он устал вспоминать, устал думать и анализировать собственные чувства – с него на сегодня хватит…

…Фотографию жениха с кровати он убрал с глаз подальше – так его меньше пилила совесть – и, обняв подушку, уснул…

***

«А Том мне сегодня не снился, – это было первым, о чем Билл, проснувшись, подумал. – Может, я смогу постепенно выкинуть его из головы? Хорошо бы…»

…Однако Билл уже в очень скором времени будет вынужден признать, что надежды эти оказались тщетными…

***

…Хотя Трюмпер и сказал Томасу накануне, что база данных для компании из Бонна готова, это было не совсем так.

Нет, программа была полностью написана, но теперь предстояло еще ее тестирование, а в этом процессе неизвестно, какие сюрпризы могли всплыть. Потому Билл и посвятил почти весь вторник испытанию своего последнего детища.

Перерыв он сделал только на обед с Георгом, который искал спутника для посещения нового итальянского ресторана, открывшегося неподалеку от их офиса.

Почему Листинг не мог пообедать один, Билл так и не понял: тот был молчалив и казался полностью ушедшим в себя.

Георг вот уже десять минут сосредоточенно поглощал заказанную лазанью и, казалось, напрочь забыл о существовании Билла. Впрочем, Билл, тоже не особо расположенный к разговорам, и сам был занят своими собственными размышлениями. Размышления его оригинальностью не отличались и были полностью посвящены Тому.

–А почему Том расстался с Карин? – Билл вдруг неожиданно обратился с вопросом к Георгу.

Листинг, которому Билл так резко напомнил о своем присутствии, отвлекся от своих мыслей и лазаньи и теперь смотрел на него несколько изумленно. С полминуты он молчал, так и не вспомнив про еду, но потом, видимо, решил все же удовлетворить интерес Билла:

–Они были вместе шесть лет, но в последнее время мало виделись: Том весь в работе, Карин тоже стала пропадать в командировках. Я думаю, они банально отвыкли друг от друга.

Билл кивнул, решив, что узнал достаточно, но Листинг резко спросил:

–А почему ты, собственно, этим интересуешься?

Билл очень старался придать своему лицу как можно более нейтральное выражение, чтобы Георг даже мысли допустить не смог, насколько эта тема для него – Билла – является животрепещущей.

–Том вчера возил меня за город – в дом своей матери, – начал объяснять будничным тоном Трюмпер, а у Георга расширились от удивления глаза.

–Там кот застрял в оконной раме на чердаке, – поспешил добавить Билл.

–Этот Купидон тот еще паршивец, – усмехнулся Листинг. – Его вечно откуда-то достают. Но причем тут Карин? Как ты про нее узнал?

–Фрау Каулитц за ужином спросила, как у Карин дела, а Том ответил, что они расстались. А потом его мама с полчаса промывала ему мозги, – осторожно подбирая слова, рассказывал Билл.

–Ну, это бесполезное занятие, – заметил Георг, снова вспоминая про свою лазанью.

–Почему? – решил осведомиться Билл, тоже принимаясь за еду.

–Том никогда никого не слушает: он все всегда решает сам, и ему плевать на чужое мнение – чье бы то ни было.

–Даже на мнение собственной матери? – усомнился Трюмпер.

–И ее, и Гудрун – та тоже хорошо умеет промывать мозги. С Гудрун-то ты тоже вчера познакомился? – Георг впервые за весь ужин улыбнулся, правда, улыбка его показалась Биллу несколько ехидной.

–И с ней тоже, – ответил Билл, слегка – словно в ознобе – поежившись. – Милейшая дама. Она читала мне вслух статью про демонстрации противников однополых браков во Франции.

–Да, тема, безусловно, насущная, – ухмыльнулся Георг и велел подавать кофе пробегавшей мимо официантке. –Знаешь, она неплохая, эта Гудрун, но чересчур правильная...

Принесли кофе и десерт.

–А ты сам в последнее время какой-то очень серьезный, Георг. У тебя все в порядке? – поинтересовался Билл, решив больше не развивать тему родственников их босса.

–Да как сказать… – нехотя начал делиться Листинг. – У меня небольшие проблемы личного характера, а завтра еще Якоб должен выйти из тюрьмы, я отпросился у Тома, чтобы привезти его домой…

–Понятно, – протянул Билл, радуясь в душе, что обед закончился: все же спрашивать про Каулитца и при этом делать вид, что ему личная жизнь начальника абсолютно безразлична, было довольно сложно…

***

…Том вызвал Билла к себе в кабинет незадолго до шести вечера и снова спросил про боннскую базу – Билл заверил Каулитца, что с программой все хорошо и она исправно работает. А потом Том поставил своего компьютерщика в тупик:

–А как там насчет статьи, Билл?

Билл замер на месте.

Что тут было говорить? Что в суете последних дней он совсем забыл об этой статье? Придумывать и оправдываться парню не захотелось, и он честно признался:

–Никак. Мне не до нее было.

Видимо, Том пребывал в хорошем расположении духа и потому решил проявить великодушие:

–Я все понимаю, Билл, – довольно мягко сказал он. – Но на этой неделе статью надо уже написать и отослать в редакцию, если мы хотим увидеть ее опубликованной в этом году. А еще могут возникнуть проблемы с содержанием. Ты хоть начни ее писать, а я тебе попытаюсь помочь.

В чем могла заключаться помощь Тома, Билл не очень понял: сам он никаких статей, тем более в серьезные профессиональные журналы, никогда не писал, и что-то подсказывало ему, что и у Тома на этом поприще опыта не больше.

Однако решив не заморачиваться раньше времени и покончить хотя бы с одним делом, Билл вернулся к тестированию базы данных.

Отвлек его Том снова уже в самом конце рабочего дня, когда выходя из своего кабинета и разговаривая при этом с кем-то по телефону, на прощание махнул рукой. По нескольким репликам Тома Билл понял, что тот договаривается с кем-то о свидании и этого «кого-то» звали Агнет…

Том ушел, а Билл невидящим взглядом еще долго смотрел в монитор. Очнулся он, лишь когда экран перестал мелькать и программа, тихо пискнув, закончила тестироваться.

…А дальше Билл действовал, словно на автомате: достал из своей сумки флешку, воткнул ее в рабочий компьютер, сбросил на нее папку с эммиными фотографиями. Затем схватив куртку и закрыв офис, он рванул по лестнице вниз – в подземный гараж.

Приехав домой, Билл, не раздеваясь, бросился к бару в гостиной и первым делом налил себе полный бокал коньяка. Залпом его выпил. Потом еще раз налил и снова выпил. И только после этого он смог немного прийти в себя, снять куртку и присесть на диван.

«Чертов Том! – с ненавистью думал он, сверля глазами стену напротив. – Я не могу забыть о нем ни на минуту. Он там сейчас с какой-то бабой! Ненавижу!»

И Билл с размаху запустил стаканом в стену. Стакан с жутким звоном разбился, и кусочки стекла упали на паркет…

–До чего он довел меня! – в отчаянье прошипел Билл, сгибаясь пополам, словно от боли.

Уткнувшись лицом в колени, он вдруг подумал, что жизнь его теперь больше не движется по заданному вектору, а катится непонятно куда. Наверное, ко всем чертям… И он, похоже, ничего с этим поделать не может…

Внезапно – в гробовой тишине дома – Билл остро почувствовал такое беспросветное одиночество, что ему стало безумно жаль себя – как не было жаль уже очень давно – а именно последние шесть лет. Тогда, шесть лет назад, мучительно страдая от ледяного равнодушия отца, он принял решение уехать в другую страну – для начала просто для учебы. Тогда он был одинок, и даже любовь Элинор, относившейся к нему как к родному сыну, больше не грела…