Текст книги "Love Stories... (СИ)"

Автор книги: Jane_Eyre

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

–Так, небось, предложил, что он не захотел ее принять? – недоверчиво спросил Георг.

–Нет, я нормально предлагал помочь, но Трюмпер отказался.

–И что теперь? – задумался Георг.

Том пожал плечами:

–Да ничего. Я сегодня к Эмме собираюсь в тюрьму, ее еще попытаю, что она до такой степени измудрила в этой программе… Может, она уже не рыдает там и способна к разговорам…

–Ты как-то подозрительно спокоен стал. Еще накануне ты буквально рвал и метал, – заметил Георг, удивленно глядя на Тома.

Тот поерзал в кресле, чувствуя себя неуютно под испытывающим взглядом приятеля: ну, не мог он даже Георгу рассказать про свои ночные похождения в баре, а затем в полиции. И о помощи Билла рассказать тоже не мог, причем, сам не мог понять, почему…

–Все – принимаемся за работу, – бодро призвал он Георга, который, еще раз как-то недоверчиво посмотрев на него, отправился восвояси.

–Эмме от меня привет. На днях к ней заеду, – бросил Листинг на прощание.

–Непременно передам, – ответил Том уже в пустоту…

***

…Эмма, как выяснилось, в последние два дня не рыдала, но и повидаться с Томом не спешила, когда он заехал навестить ее в свой обеденный перерыв.

Сначала она наотрез отказалась спуститься к нему, но Том велел передать заключенной Олигер, что он не уйдет, пока она не соблаговолит явиться на встречу с ним...

Спустя минут десять дверь в помещение, где проходили свидания с заключенными, открылась, и на пороге Том увидел Эмму, которая, все же решила почтить Каулитца своим вниманием, то ли убоявшись его угрозы, то ли потому что они действительно давно не виделись…

…Том, едва взглянув на подругу, сразу расстроился: лицо Эммы, на котором застыло горестное выражение, было нездорового землистого оттенка – по всей вероятности, девушка игнорировала прогулки, – светлые волосы ее были всклочены, а глаза красны.

У Тома сжалось сердце.

–Как ты? – не удержался он от вопроса, ответ на который был ему очевиден.

Эмма посмотрела на Тома так, словно силилась вспомнить, кто перед ней в данный момент находится. Выражение ее лица сделалось хмурым. Не удостоив Тома ни приветствием, ни ответом на его вопрос, она спросила:

–Зачем ты пришел?

В ее голосе Том уловил нотки враждебности, но чего-то другого от Эммы он особо и не ждал.

–Мы давно не виделись, – ответил Каулитц как можно мягче. – Я тебе вот фруктов принес.

Эмма подозрительно покосилась на лежащий на столе пакет.

–Зря старался – я ничего не хочу, – буркнула она.

–Ну, может, все-таки поешь – ты похудела, – не удержался от замечания Том.

–Я – ничего – не хочу, – медленно – едва ли не по слогам пробубнила Эмма.

–Я тебе их все равно оставлю – вдруг ты передумаешь, – спокойно возразил Том, а Эмма весьма выразительно на него посмотрела: если бы взглядом можно было убить, то Том, безусловно, валялся бы уже мертвым на полу.

Однако Том не стушевался: да, Эмма откровенно залилась, но он для себя решил, что пусть уж она лучше злится, чем рыдает…

–Как у тебя дела? – как ни в чем не бывало повторил свой вопрос Том.

Эмма несколько опешила от такой бесцеремонности, но быстро нашлась:

–Как, по-твоему, у меня тут могут быть дела?! – зло прошипела она. – Я в тюрьме, целыми днями одна – один на один со своим горем.

–Почему одна? Разве тебя никто не навещает?

–Он ко мне не приходит! – заявила Эмма и всхлипнула.

Том полез в карман и, достав носовой платок, молча протянул подруге.

–Совсем не приходит? – как бы между прочим спросил Том.

Эмма вытерла выступившие на глазах слезы и покачала головой:

–Ни разу! Почему, Том?! – без всякого перехода закричала Эмма, схватив Тома за руку.

–Что – почему? – не понял Каулитц, стараясь не морщиться от хватки Эммы – сила ее, похоже, никуда не делась...

–Почему он так со мной?! – уже тише произнесла Эмма и заплакала.

Том растерялся, не зная, что сказать в утешение, осторожно отцепил ее руку от себя и просто обнял девушку, гладя ее по голове, как маленького ребенка.

–Ну, может, тебе просто не повезло? – пробормотал он, пытаясь ее утешить хоть немного. -Тогда это какое-то тотальное невезение… – слезы продолжали течь по щекам Эммы. – Мне всю жизнь не везет…

–Мы вот с Карин расстались, и ничего – живой.

Эмма подняла голову и недоверчиво спросила:

–Ты не шутишь? Вы так долго были вместе.

–Нет, я серьезно. Наверное, мы стали друг другу не нужны, – попытался объяснить Томас.

–Но ты не выглядишь расстроенным, – заметила Эмма, вглядываясь в его лицо.

Том пожал плечами: он и действительно не чувствовал себя расстроенным.

Потом он вдруг в красках вспомнил свою вчерашнюю неудачную попытку завести интрижку в баре, затем мысли его плавно перешли на Билла и работу, и Том собрался было уже спросить у Эммы про ее злополучное детище, которое грозило подорвать репутацию фирмы, как Эмма, снова уткнувшись ему в грудь, прогундела:

–Том, но вдруг Эрих просто не может прийти? Может, он занят?

Неожиданно терпение Тома лопнуло: он не умел утешать рыдающих женщин, его беспокоил горящий проект, он действительно искренне хотел помочь Трюмперу, а тут снова этот Эрих, который Тома откровенно выбешивал, потому Том довольно жестко проговорил:

–Уверен, что Эрих не занят, Эмма. Уверен, что если бы он хотел, он приполз бы к тебе с конца света – и не важно: в тюрьму или еще куда… Если его нет рядом, значит, он не хочет этого.

Эмма смотрела на него расширившимися глазами, и Том подумал, что сейчас она снова начнет плакать.

Однако Эмма слезы не лила и продолжала молчать.

–Том, что со мной не так, если и Эрих меня бросил? – тихо, словно через силу, произнесла Эмма.

У Тома не было ответа на этот вопрос. Ему было немного стыдно, что он сорвался на Эмму, и все, что он мог делать, это повторять, что все со временем наладится…

Уже перед самым своим уходом Томас все же спросил Эмму про программу, которую она начинала делать для банка из Кельна незадолго до того, как сесть в тюрьму.

–Том, ну, какая программа? – с бесконечной усталостью в голосе отмахнулась от него Эмма. – У меня вся жизнь полетела коту под хвост, а ты спрашиваешь о какой-то программе…

***

…Том сидел в своем Wolksvagen golf и курил. То, что Эмма не смогла или не захотела ему помочь, его почему-то не удивило. И, похоже, как бы это прискорбно ни звучало, «T-System» все-таки придется раскошелиться на неустойку…

Тут Том неожиданно улыбнулся: все же встреча с Эммой закончилась не так плохо, раз та, уже прощаясь, вдруг попросила:

–Том, привези мне свежих плюшечек завтра, а?

Ну, что ж, раз Эмма заговорила про плюшки, да и пакет с фруктами не забыла взять, значит, для нее все еще не потеряно, и это важнее неустойки, которую фирма как-нибудь переживет…

С этой мыслью Том завел автомобиль и отправился на деловую встречу…

***

Он заехал в офис уже после окончания рабочего дня, когда все сотрудники должны были разойтись по домам. Они и разошлись – все – кроме одного…

Билл сосредоточенно смотрел в монитор и, казалось, даже не заметил появления Тома…

–Привет, – тихо сказал Каулитц, подходя к его рабочему столу. – Как дела с программой?

Билл отвлекся от работы и с некоторой укоризной посмотрел на него:

–Увы, мне нечем тебя порадовать…

–Я был у Эммы, – Том чувствовал, что Билл расстроен, и очень хотел, чтобы его слова не воспринимались тем как давление. – Но она от меня отмахнулась…

Билл обреченно махнул рукой.

–Ты не идешь домой? – спросил Том.

–Нет, я еще поработаю – у меня дома слабая техника.

–А ты упорный, – заметил Каулитц.

Билл поднял на него красные от усталости глаза, пару мгновений смотрел на босса, осмысливая его слова, но ничего не сказал в ответ, будучи не в силах оценить комплимент, которым его одарил Том.

–Ну, ладно, тогда до завтра. Закроешь тут все, когда будешь уходить?

Билл кивнул, а Том, оставив в своем кабинете папки с документами, покинул офис.

Пока он спускался в подземный гараж, в голове его кружились мысли: «Что-то мне подсказывает, что ни черта у Трюмпера не получится, хоть он и старается. Не может так быть, чтобы столько времени ничего не получалось, а потом раз – и в последний момент получилось… Ну, не получится, и не получится – переживем…»

***

…Время приближалось к десяти вечера, а Билл так и сидел на своем рабочем месте. По правде сказать, у него уже исчезла надежда, что программа Эммы сможет когда-нибудь нормально работать – это была история явно не про нее. Вот только поражение свое признавать ой как не хотелось…

В половине одиннадцатого Билл решил устроить себе небольшой перерыв и выпить чашку кофе.

Пока кофе-машина трудилась, Билл, снова усевшись в свое кресло, на какой-то момент задумался, но не о программе – о Томе.

Вообще, следовало признать, что поведение Тома по отношению к нему за последние сутки разительно изменилось: Каулитц несколько раз благодарил, причем, кажется, делал это вполне искренне, предлагал помощь, поговорил с Эммой и даже ни словом не обмолвился про неустойку.

Если бы Трюмпер был сейчас в состоянии анализировать свои чувства, то он признал бы, что Том ему таким нравится.

Но Билл был усталым, вымотанным и уже не способным к анализу чужих поступков человеком.

Все, чего ему вдруг в данный момент хотелось, это чашку капучино.

Когда вожделенная чашка оказалась в его руке, Билла посетило еще одно желание, причем довольно сильное: посмотреть на Тома…

Сил сопротивляться этому желанию у парня не было, потому он позволил себе эту маленькую прихоть.

Билл свернул окно программы и нашел среди прочих папку с фотографиями своего начальника.

Он как завороженный смотрел на улыбающегося Тома на фото, забыв на какое-то время про свой кофе. Сейчас он не думал про Тома, который являлся ему в эротических мечтаниях, сейчас он просто любовался его улыбкой и сам улыбался в ответ…

Потом он нехотя вернулся в реальность, одним глотком допил капучино, снова развернул программу Эммы во весь экран и замер.

Билл смотрел в первые строки программы, с которой мучился почти три недели, и не верил своим глазам.

Билл моргнул несколько раз, потом зажмурился и опять уставился в экран, надеясь, что у него все же нет обмана зрения.

Не может быть, чтобы он был настолько слеп или туп все это время: ошибка, элементарная до неприличия, смотрела на него со второй строки программы. Заключалась она в паре неправильных цифр и неверной команде.

Как сообразил Билл, ошибка эта повторялась еще несколько десятков раз, потому программа так безбожно висла. Ему надо только исправить эту ошибку и все – вуаля – программа готова!

Воодушевленный, Билл принялся за дело…

***

…Утром он проснулся от того, что чья-то рука, хотя и осторожно, но довольно настойчиво трясла его за плечо. Плохо понимая, где он находится, Билл разлепил глаза и попытался понять, что происходит.

Рядом с ним стоял Том и пытался его разбудить.

–Ты что же, так и уснул на рабочем месте? Ну, ты даешь! – долетели до сонного еще сознания Билла слова Тома.

–Вот узнает кто-нибудь, что ты тут дрыхнешь по ночам, и наведет на фирму инспекцию, а та вчинит мне штраф за нарушение трудового законодательства.

Внезапно Билл хриплым со сна голосом прервал его излияния, начав, правда, говорить о своем:

–Штраф. Не надо штрафов. Я добил эммину программу – она заработала.

Том руку с плеча Билла убрал, придвинул к себе первый попавшийся стул, сел в него и с сомнением уставился на Билла:

–Ты точно проснулся?

Билл уже успел оторвать голову от сложенных на столе рук и сесть прямо, чувствуя, как ноют все мышцы после сна на рабочем месте.

–Да проснулся я. Говорю тебе, программа работает.

И Билл улыбнулся.

–Почему она до этого не работала? – решил уточнить Том, тоже начав в ответ улыбаться.

–Там была такая глупая ошибка – не знаю, как я ее раньше не замечал.

–Ну, так бывает, – философски заметил Том. Он переместился уже за спину Билла, и тот принялся показывать программу Эммы, что называется, в деле.

Программа вела себя примерно и действительно работала как надо.

Спустя короткое время Том сказал:

–Достаточно, дальше я ее сам протестирую, а сейчас пошли ко мне в кабинет – я тебя напою кофе с плюшками.

–Откуда у тебя плюшки?

–Я, конечно, мог бы сказать, что я их сам испек, но я не умею готовить. Вообще-то, я их купил для Эммы, но ради такого случая скормлю тебе.

Билл не чувствовал голода, хотя и не ел почти сутки, но от предложения Тома отказаться в себе сил не нашел.

Они расположились в кабинете Каулитца, и уже очень скоро распивали ароматный свежий кофе с теплыми еще плюшками.

–Значит так, – начал Том, обращаясь к Биллу, – сейчас ты поедешь домой – отсыпаться. Завтра утром мы полетим в Кельн. Вечером я тебе позвоню и назову номер рейса, ок?

Билл, чувствуя себя довольным и спокойным, чего с ним не случалось уже довольно давно, согласно кивнул и, поблагодарив Тома за устроенный завтрак, встал с кресла.

В общий офис они вышли вместе.

Не успел Том поздороваться с подчиненными, которые уже были готовы начать рабочий день, как Густав задал ему неожиданный вопрос:

–Том, ну, хоть ты скажи мне: ведь «Тиффани» и «Тефаль» – это одна и та же фирма?

Том подумал, что ослышался. Он уловил, что по каким-то причинам этот вопрос крайне важен для Густава и что тот, кажется, ждет от него утвердительного ответа…

Пока Том соображал, что ответить Шефферу, тот уже успел обратиться с этим же насущным вопросом к Биллу.

–Прости, Густав, но, насколько я знаю, это две совершенно разные фирмы, – немного виновато ответил Билл. – А в чем дело?

Надежда во взоре Шеффера померкла, и он издал тяжкий вздох.

–У нас сегодня с Габи годовщина свадьбы. Она уже давно намекала мне, что хочет подарок от «Тиффани». Я вчера зашел в супермаркет и купил ей сковороду «Тефаль». «Тиффани», «Тефаль» – какая разница? – подумал я. А Габи обиделась и едва не засветила мне этой сковородой в лоб. Вот и делай после этого подарки, – удрученно закончил свое невеселое повествование Густав.

Видимо, все присутствующие прослушали эту историю уже не в первый раз, потому что по офису разносились сдавленные смешки.

–«Тиффани» выпускают ювелирные изделия, – просветил Густава Билл. – Наверное, Габи ждала от тебя какой-нибудь браслет или кольцо…

Том слегка толкнул Билла в бок, тот понял, что ему пора идти, потому что Густав был настроен и дальше продолжать свои излияния…

–Я тебе вечером позвоню, – напомнил Том, после чего Билл покинул офис «T-System»…

Придя домой, Билл принял душ и залег спать с чувством человека, который выполнил свой долг…

Уже вечером его разбудил звонок Тома, продиктовавшего ему номер рейса до Кельна и время вылета.

Билл, лежа в постели, сладко потянулся.

–Что ж, – сам себе сказал, улыбаясь, Билл. – Похоже, завтра, будет интересный день.

День, который он проведет бок о бок с Томом…

***

…Билл в день их с Томом поездки в Кельн, хотя и проснулся раньше, чем обычно, но чувствовал себя на удивление бодро.

Позавтракав, Трюмпер начал прикидывать, что бы ему такое на себя надеть. Белые рубашки и темные брюки успели ему надоесть за этот месяц, и он остановил свой выбор на черной водолазке, черных узких джинсах и черной кожаной куртке – не убьет же его Том, в конце концов…

Да, еще подтяжки…

***

…Том, спустя час встретив Билла недалеко от автостоянки у аэропорта, действительно не убил его: он только цепко оглядел чёрный наряд своего подчиненного, ненадолго задержавшись глазами на свободно болтающихся чуть ли не до колен подтяжках, но от замечаний вслух воздержался.

Сам Каулитц был одет строго: черные со стрелками брюки, из расстегнутого ворота черной кожаной куртки виднелась ослепительно белая рубашка.

–Почему мы не поехали в Кельн на электричке? – поинтересовался Билл, пока они направлялись к нужному терминалу аэропорта.

–Я подумал, что добраться самолетом выйдет гораздо быстрее – неизвестно, сколько времени займет установка программы, и сколько мы ее будем тестировать. А ты что, не любишь летать? – Том обернулся на своего собеседника.

–Не особо, – нехотя признался Билл, глядя себе под ноги.

–Какие-то воспоминания? – проявил вежливый интерес Том.

–Да нет, – возразил Билл, вздохнув. – Просто не люблю.

–Да тут лететь всего час, – счел своим долгом успокоить его Каулитц.

На этом разговор их прервался, потому что они вошли в здание аэровокзала и достигли места досмотра багажа.

Том первым поставил свою сумку на плавно движущуюся ленту и прошел сквозь рамку металлоискателя.

Потом он, ухватив свою сумку, расположился рядом с металлоискателем и уставился на Билла с непонятной улыбкой.

Трюмпера эта улыбка удивила настолько, что первым вопросом, с которым он обратился к Тому, как только забрал свой багаж, был следующий:

–Не понял, чему ты обрадовался?

Том ехидно усмехнулся:

–Хотел посмотреть, как будет пищать металлоискатель от всех твоих пирсингов.

–Обломался – писка не было, – не менее ехидно ответил Билл, обгоняя Тома и направляясь к стойке регистрации.

–Эй, ты наглеешь, – заметил Том, вставая в очередь за Биллом.

–И что? Оштрафуешь меня? – продолжил весело язвить Билл, обернувшись к своему начальнику, потом резко замолчал.

«Я с ним заигрываю! – мелькнула мысль, от которой Биллу сделалось нехорошо. – Приехали…»

Видимо, Тома так же озадачила игривость Трюмпера, но он, не вдаваясь в ее причины, предпочел отшутиться:

–Много чести…

Регистрация прошла быстро, и уже очень скоро молодые люди расположились в креслах в зале ожидания.

Билл успел прийти в себя и теперь старался держаться как можно спокойнее:

–Том, а почему ты летишь со мной? Ты всегда лично контролируешь установку программ, или мне не доверяешь?

–Нет, я редко участвую непосредственно в самой установке. Но этот контракт очень важен для фирмы, и я хочу лично увидеть, что все наши обязательства выполнены. И потом, вдруг программа опять не станет работать, я хотя бы попытаюсь помочь… – ответил Том, а затем добавил:

–А тебе я вполне доверяю.

Билл улыбнулся и собрался что-то сказать, но Том не дал ему вставить и словечко, снова начав подкалывать:

–Или надо было с тобой отправить Густава? А, знаешь, Билл, еще не поздно. Сейчас позвоню ему…

Билл со смехом закачал головой, а Том продолжил мягко издеваться:

–А что? Ты бы окончательно втолковал ему, чем отличается «Тиффани», к примеру, от «Тефаль», или от тефлона… Ну, вот чего ты смеешься? А Густаву, между прочим, не до смеха, он успел позвонить мне с утра и пожаловаться, что Габи выгнала его вчера из супружеской спальни в гостиную, когда он принялся упорствовать в своем заблуждении, что сковорода однозначно полезнее, чем какая-нибудь там побрякушка…

Билл смеялся, слушая россказни Тома, и думал о том, что начальник с его шуточками опять приоткрылся ему с новой стороны…

***

…Билл не заметил, как прошел час полета по маршруту Гамбург – Кельн.

Еще дома он решил, что самым подходящим занятием в самолете для него станет чтение – на Тома в качестве собеседника он как-то в тот момент не рассчитывал. Поэтому Билл и захватил с собой журнал о последних новинках в мире компьютеров и программного обеспечения. Он даже успел прочитать полстатьи о современных процессорах, когда Том поинтересовался, что Билл так упорно изучает …

И все – на этом чтение для Билла закончилось: оставшийся час они с Томом провели в неожиданно увлекательной беседе о новинках техники и всевозможных программах, с которыми им приходилось сталкиваться по работе. И, казалось, они еще долго могли бы так рассуждать о насущном, но по радио объявили о скорой посадке.

–Я и не заметил, как мы долетели, – пробормотал Билл, посмотрев в иллюминатор.

–Неплохо поговорили, – резюмировал Том, который чувствовал определенное удовлетворение от этой беседы: Трюмпер оказался в курсе многих последних веяний в программировании, у них были схожие взгляды на наиболее эффективные в их среде программы. И, вообще, в целом, разговор прошел на уровне – Том редко с кем из своих подчиненных мог говорить на подобные темы – разве что с Эммой: она была девушкой технически продвинутой, и во всем, что касалось работы, они с Томом понимали друг друга с полуслова. Остальные сотрудники занимались гораздо более простыми вещами и в таких тонкостях не разбирались…

А тут оказалось, что и с Биллом можно весьма интересно беседовать на компьютерные темы. Впрочем, для Тома это стало первым, но далеко не последним сюрпризом за этот день, связанным с Биллом…

***

…Том чувствовал определенное волнение от того, что было не совсем понятно, как при установке поведет себя база данных: установится ли с первого раза, или попробует проявить свой норов в очередной раз. Он, конечно, надеялся, что Билл хорошо поработал, тем более, вчера тестирование прошло гладко, но некоторая доля сомнения в положительном исходе дела все же присутствовала…

Однако все прошло легче, чем Том мог предположить, и этот визит в Кельн запомнился ему большей частью другими событиями…

Началось все с того, что на дверях банка парни прочли объявление, что это финансовое учреждение начнет сегодня работу с четырнадцати часов пополудни.

–Нас тут не ждут? – удивился Билл, ознакомившись с содержанием объявления.

–Вообще-то, должны – мы созванивались вчера с Рихтером, – пробормотал Том, и сам не очень хорошо понимая, что происходит.

Но скоро оказалось, что их ждали. Причем ждали так, что закрыли банк для обслуживания клиентов – все равно компьютеры были отключены в преддверии установки новой базы данных.

Сам директор банка – герр Уве Рихтер – спустился встретить их в вестибюль. Томаса он поприветствовал формально и довольно сухо, после чего все свое внимание сосредоточил на Билле, едва Том успел его представить.

Рихтер разве что куртку с Трюмпера не снял собственноручно, потом долго тряс ему руку, приветливо улыбался и произносил ритуальные фразы о погоде и самолетах.

Том несколько опешил от радости, которую щедро излучал банкир, но постепенно до него дошло, что радость эта объяснялась на самом деле довольно просто: Рихтер был гей. Как и Билл. Вот только Билл так активно не радовался, за что Том был ему в душе очень благодарен…

Спустя некоторое время Том начал думать, что он был бы совсем не против, если бы господин Рихтер отвязался уже от Билла и дал бы им приступить к своим обязанностям – все-таки времени у них в распоряжении было не очень много.

Видимо, эта несложная мысль посетила и голову финансиста, потому что он все же

соизволил проводить Томаса с Биллом в помещение, где располагался системный администратор финансового учреждения со всем своим оборудованием.

«Надеюсь, помощь в монтаже Рихтер предлагать не станет и свалит уже отсюда – что-то достал он меня уже со своими улыбками… Хоть Билл не лыбится в ответ», – мрачно думал Том, оглядываясь по сторонам.

Билл действительно не лыбился – наоборот, он вдруг сурово сказал банкиру, что им пора приступать к работе. Герр Уве согласно закивал и, в конце концов, все же удалился, любезно сообщив перед своим уходом, что в распоряжении парней из «T-System» имеется три часа – потом банк должен будет открыться для своих клиентов вновь.

Билл, достав из сумки нужные носители, уселся в кресло перед основным компьютером банка и принялся за работу. Том, готовый прийти на помощь в любую минуту, устроился в кресле справа…

Хотя Трюмпер выглядел внешне спокойно, Том чувствовал, что он нервничает. Наверняка не из-за Рихтера, которого Билл выпроводил довольно бесцеремонно. Скорее всего, из-за программы, установкой которой он сейчас занимался. Его тонкие пальцы, быстро нажимавшие на кнопки клавиатуры, слегка подрагивали, и это было хорошо заметно Тому со стороны.

Том покосился на местного системного администратора, который, расположившись в сторонке, молча наблюдал за процессом, потом снова перевел взгляд на большой монитор, на котором мелькали столбцы букв и цифр.

Судя по тому, что Билл молчал, а значки на экране беспрерывно мелькали, установка пока шла гладко, но Том решил, что порадуется потом – когда все закончится…

***

…Каулитц понял, что все его опасения насчет эмминой базы были совершенно напрасны, когда Билл, спустя полтора часа, громко выдохнув, откинулся на спинку кресла, а затем посмотрел на него и вымученно улыбнулся. Том ободряюще улыбнулся в ответ и любезно предложил банковскому специалисту самостоятельно тестировать базу, чем тот и занялся. Парни же только наблюдали за процессом со стороны и давали изредка пояснения…

Программа демонстрировала чудеса скорости и полное отсутствие прежних закидонов, систадмин вслух выражал свое одобрение, и его слова были подобны бальзаму на душу для Билла, которому эта база стоила больших нервных потерь.

–Пора звать герра Рихтера – пусть принимает работу, – сказал Каулитц, когда испытания базы данных подошли к успешному завершению…

Господин Рихтер явился по первому же зову, как будто только этого и ждал.

Парни сомневались, что он хоть что-то понял из их слов и слов системного админа, но герр директор улыбался, усиленно кивал, постоянно поглядывая на Билла, чем в какой-то момент снова начал раздражать Тома…

Приняв работу, господин Уве пригласил парней на чашку кофе в свой кабинет. И Том, переступив порог этого кабинета, – в очередной раз за сегодняшний день – поразился: в прошлый свой визит он не дождался, чтобы ему этот кофе просто предложили, а тут на накрытом небольшом столе появился не только кофе, но и печенье, и еще нечто, похожее на тарталетки. Том нисколько не сомневался, ради кого устроен этот аттракцион невиданной щедрости…

***

…Уже в аэропорту Билл осторожно поинтересовался у Тома:

–Этот Рихтер всегда так мил и любезен?

–В прошлый раз я в нем этого не заметил, – так же осторожно ответил Том, снова вспомнив, как банкир, пока они пили кофе, пообещал порекомендовать «T-System» как прекрасную фирму-интегратор своим бизнес-партнерам. Подливать Биллу кофе Рихтер при этом тоже не забывал, в то время как себе Том кофе наливал самостоятельно…

***

–…И что – думаешь, Рихтер не обманет? – допытывался Георг у Тома во время обеда на следующий день, когда тот рассказывал другу детали их с Биллом визита в Кельн.

Том, задумчиво жуя пасту, пожал плечами:

–Посмотрим.

–Так мы теперь будем обязаны Биллу новыми контрактами? – сделал вывод Георг.

–Скорее, его ориентации, – хмуро уточнил Том.

–Ты не говорил, что Рихтер гей.

–Я и вчера бы этого не заметил, если бы он не принялся обхаживать Трюмпера, нисколько не стесняясь свидетелей. Хотя, наверное, можно было и раньше догадаться – по его странице в Фейсбуке, где он котиков всяких постил.

–Как связаны котики и ориентация?– усмехнулся Георг. – А Биллу нравились его ухаживания?

–Господи, Георг, что за тему ты выбрал, – поморщился Том, отпивая кофе. – Не думаю, что Трюмпер был в восторге – он вел себя очень сдержанно, к тому же он занят, ты не забыл? Он даже по-гейски не хихикал.

–А с базой проблем не возникло? – сменил тему Листинг.

–Знаешь, ни малейших. Все очень гладко прошло.

–Твое мнение о Билле, смотрю, изменилось, – заметил Георг, внимательно глядя на задумчивого Тома. – Ты уже не жалеешь, что взял его на работу?

Том отрицательно покачал головой, переносясь мысленно во вчерашний вечер, когда он, довезя Билла до его дома, на прощание сказал:

–Я должен извиниться перед тобой, Билл, за то, что вел себя иногда слишком… грубо.

Билл, растерянно посмотрев на него, немного сбивчиво ответил:

–Нет, Том, все нормально, мне и самому надо было вести себя скромнее.

–Потому я прощаю тебе сегодняшний твой наряд, и особенно твои подтяжки, – Том решил разрядить обстановку шуткой, что ему вроде бы удалось сделать.

Билл улыбнулся и вдруг неожиданно предложил ему зайти на чашку кофе.

Том, подумав пару секунд, отказался…

–…Трюмпер – хороший специалист, раз смог доработать эту эммину программу, -медленно, словно продолжая думать о чем-то своем, произнес Том. – Она действительно быстро работает, и вдобавок занимает места меньше, чем обычные базы данных.

–Кстати, насчет Эммы, – перебил его вдруг Георг. – Я вчера был у нее.

–Эмма спрашивала про плюшки? – смутился Том.

–Нет. По-моему, ей не до плюшек, – серьезно возразил Листинг. – Том, что ты ей наговорил накануне? Она была странная.

–Опять плакала? – насторожился Каулитц.

–Нет, к счастью, но она была какая-то притихшая. И вот еще что. Мне вчера одни наши с ней общие знакомые сказали, что видели ее Эриха в компании с какой-то молодой девицей – но не Сильвией.

Тома эта новость нисколько не удивила:

–Выходит, бросил Эмму ради одной, а встречается уже с другой?

Георг кивнул.

–Как думаешь, говорить Эмме?

–Не стоит, – ответил Том. –Я завтра к ней вечером заеду. А ты почему сегодня какой-то невеселый?

Георг действительно выглядел сегодня так, словно говорил он одно, а думал совершенно о другом.

–Я вчера встретил Штеффи в магазине.

А вот это было уже интереснее, чем свидание бывшего бойфренда Эммы непонятно с кем.

Том прекрасно помнил, как сильно Георг любил эту девушку и как сильно он переживал, когда та его бросила три года назад. Том так же был в курсе, что Штеффи примерно тогда же успела выйти замуж и переехала в Берлин.

–А что она делает в Гамбурге? Навещает сестру?

–Мы мало говорили – все же магазин – неподходящее место для разговоров, но я понял, что она ушла от мужа и живет сейчас здесь, у сестры.

По интонации, с которой говорил Георг, по его покрасневшим щекам, Том почувствовал, что эта неожиданная встреча для друга оказалась волнительной.

–Мы обменялись телефонами, – прибавил Георг и умолк.

–Понятно, – изрек Каулитц, подумав, что все говорит о том, что Штеффи имеет неплохие шансы перекочевать из разряда подруг бывших в разряд подруг действующих.

–Нам пора в офис, – сказал Георг, подзывая официанта и заканчивая разговор, пока Том не добавил к своему «понятно», которое как раз непонятно, что обозначало, что-нибудь еще…

…Войдя в офис, Томас мельком посмотрел на Билла, который корпел за своим компьютером над заказом из Бонна, который Том лично выдал ему еще утром в своем кабинете. Они тогда обменялись несколькими фразами, но Каулитц успел заметить, что Билл ведет себя немного нервно и к тому же постоянно отводит взгляд…

…А Трюмперу было из-за чего нервничать…

***

…Вчерашний день, который еще накануне казался Биллу таким радужным, принес ему в итоге волнение, которого он совсем не хотел.

Да, они действительно провели этот день с Томом, не расставаясь ни на минуту, и, казалось бы, все шло прекрасно, несмотря на все поползновения Рихтера в его сторону, – ровно до того момента, как он вдруг неожиданно – для самого себя, в первую очередь, – пригласил Тома зайти на чашку кофе …

…Билл до сих пор корил себя за это предложение, которое Тома – он видел – неприятно поразило, хотя Каулитц и ответил, что зайдет как-нибудь в другой раз.

«То есть никогда», – перевел эти слова для себя Билл.