Текст книги "Непринятый финал (СИ)"

Автор книги: Хольда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Шепард поразилась, найдя свой «капитанский чердак» не занятым и, более того, даже не тронутым. Переступив порог в тот вечер, женщина испытала странное, пугающее чувство нереальности. Ей вдруг подумалось: а вдруг всё это – сон? Вдруг ничего ещё не кончено, а она просто задремала по пути к Земле, и сейчас с потолка раздастся голос Джокера, сообщающий о том, что они приближаются…

Подозрения развеял луч света, упавший на руку и заставивший зеленые искры синтеза пробежать по коже. Такой дичи как Синтез она не могла себе вообразить даже в самом безумном сне. Шепард долго вглядывалась в светящиеся линии, гадая, чем же она стала на самом деле и во что превратила всю галактику? Ей очень хотелось знать ответ на этот вопрос, но никаких изменений в самой себе она не ощущала, а потому довольно быстро напомнила себе, что придумывать проблемы там, где они себя не проявляют – глупое и вредное занятие. А вот вкусить плоды победы совсем не глупо.

Потому Шепард с удовольствием упала на мягкую перину своей неподобающе удобной кровати и решила, что если уж галактика как-то прожила без неё всё это время, то проживет и еще. Рано или поздно, конечно, придется предъявить себя Хакету и Совету, Шепард не собиралась прожить всю жизнь затворницей, и даже не планировала отказываться от привычной работы… но не сейчас. Сейчас у нее будет отпуск. Самый лучший, о котором только можно мечтать: в кругу самых близких друзей и под родной крышей. Долгожданный отдых, пропитанный опьяняющим ощущением соскользнувшего с плеч груза. Это ощущение было настолько восхитительным, что когда Шепард концентрировалась на нем – ей хотелось смеяться. Легко, беззаботно и громко, как в детстве. И наплевать, что её сочтут сумасшедшей. Она была уверена, что на «Нормандии» многие будут только рады разделить с ней это безумие. А кое-кто – больше остальных.

– Мы же можем немного отдохнуть перед тем, как очередная съехавшая с катушек тварь заставит за собой гоняться? – лениво спросила Шепард у Гарруса. Она лежала рядом с ним в груде подушек и грелась о теплый бок. Тело сладко ныло от усталости и шевелиться совершенно не хотелось.

– Думаю, ближайшей съехавшей с катушек тварью будет Хакет, когда узнает, что мы тебя вернули, а его не позвали, – усмехнулся Гаррус, целуя её в висок, – но да, никаких тварей в ближайшее… длительное время. Правда перед тем, как пропадем с радаров, мне нужно будет закончить одно дело на Земле.

– На Земле? С чего бы?

– После Лондона я там и был. Мы с Ли пытались понять, что с тобой случилось, искали.

– В чем суть дела? – спросила Шепард, и в её голосе прозвучали привычные, собранные ноты, хотя в остальном она оставалась всё такой же расслабленной. Гаррус улыбнулся, радуясь, что в кои-то веки дело не предполагает стрельбы и бросков навстречу опасности.

– Надо найти семью, готовую взять на воспитание троих детей с характером, – усмехнулся турианец, – и разных видов. – Видя заинтересованный и слегка удивленный взгляд Шепард, Гаррус пересказал ей историю знакомства с трио-из-вентиляции. – Я пообещал, что их не разделят, – подытожил он. – И мне бы хотелось решить этот вопрос до того, как моя сестра возжелает отвернуть мне голову. Хотя мне и показалось, что мелкие хитрецы успели её очаровать. Но всё же. Да и не хочу, чтобы у них складывалось впечатление, что я забыл об обещании. Учитывая, сколько им пришлось хлебнуть, долгая неопределенность точно не пойдет на пользу.

Шепард слушала внимательно и не перебивала. Выражение её лица на протяжении истории сменилось несколько раз: напряжение и сопереживание в начале, затем облегчение и гордость за него и Ли, когда Гаррус рассказывал, как они вытаскивали детей и не давали их в обиду бюрократической системе, а в конце – теплый свет в слегка светящихся зеленых глазах и удивление. Гаррусу казалось, что он пересказывает только факты, но Шепард видела за привычно короткими и емкими формулировками всё непроизнесенное. Она чувствовала, что эта встреча и возможность помочь тем детям значила для Гарруса. И ей казалось – хотя, возможно, это и было ужасающе самонадеянно – что в чем-то она понимает его лучше, чем он сам.

Когда в каюте вновь воцарилась тишина, Шепард потянулась поцеловать Гарруса, и в её поцелуе тоже чувствовалась улыбка.

– Ты ведь познакомишь меня с ними и своей сестрой? – спросила она, когда они, наконец, нашли силы оторваться друг от друга.

– От этого тебе точно не отвертеться, – усмехнулся Гаррус, не выпуская её из объятий, – в противном случае Солана меня с потрохами сожрет. А они… – он поскреб когтем шрамированную мандибулу – мне кажется, вы найдете, о чем поболтать. Ты б слышала, как Изабель мне ответила, когда я спросил, кем она хочет стать! Я последний раз имел дело с детьми лет сто назад, но мне казалось, что на такие вопросы они отвечают… иначе. Она выдала целый план, да еще и с альтернативными вариантами. – Он говорил с теплотой, а пальцы медленно перебирали волосы Шепард. – Я не удивлюсь, если за время, проведенное у Сол и Тариса, они уже довели какие-нибудь чертежи до ума и сегодня-завтра начнут собирать из имеющегося в достатке металлолома инновационную технику.

– И тебе бы хотелось посмотреть, что у них получится? – мягко спросила Шепард, приподняв голову и опираясь подбородком на костяной выступ его воротняка.

– Да, – серьезно кивнул Гаррус, глядя ей в глаза. – Мы встретили их… – он замялся, медленно гладя Шепард по щеке и наслаждаясь вещественностью этого ощущения. – …ну знаешь, будто на каком-то рубеже. Я никогда не был особенно суеверным, но в тот момент это совпадение оказалось просто неверотяно «кстати» не только для них, но и для нас с Ли. У нас заканчивались варианты, мы должны были признать, что не найдем тебя там, и оттягивали этот момент настолько, насколько могли. Но не вечно. И я не представлял что делать. Они каким-то образом помогли. Я не могу этого объяснить, но это так. Я благодарен им, и я действительно хочу увидеть, как у них получится всё, чего они захотят добиться.

– Ну, – Шепард широко улыбнулась, и в её глазах заплясали лукавые искорки. Это была та самая улыбка, которую Изабель удалось так точно отразить на рисунке. – Думаю, уж будущим инженерам мы сумеем помочь в их начинаниях, у нас тут целый корабль многопрофельных и в основном общительных специалистов. Я заметила, что даже Джек теперь время от времени можно понимать без межязыкового словаря матерных выражений.

– Но безумной она быть не перестала, – усмехнулся Гаррус и обнял Шепард крепче, – впрочем, как и все мы.

– Я не против, – Шепард шепнула это прямо в его губы и дразняще прихватила зубами край мандибулы, когда ладонь Гарруса прошлась вдоль её спины, будоража колкими прикосновениями когтей. – Чтобы жить в этом новом мире… просто необходимо… немного… безумия…

После этого разговоров не было довольно долго, а когда они возобновились, то в этот вечер больше не приводили к обсуждению Изабель, Арсуса и Хоакина, но ни Шепард, ни Гаррус не забыли об этой теме.

И вот через неделю они обнаружили себя стоящими в боковом коридоре доков станции на Земле. Шепард была одета в стандартную корабельную форму, которую так любила, но её темные волосы оказались скрыты под рыжим париком, а лицо пряталось в тени козырька бейсболки, с боем позаимствованной у Джокера. Шепард была против всего этого маскарада, она пребывала в убежденности, что любая слава – это слава «короля на час», и считала, что к этому моменту проходящим мимо посетителям станции было глубоко всё равно и на неё, и на Гарруса. Она ошибалась, и только назойливость Виро помогла преодолеть капитанское упрямство.

Он оказался прав. Станция была забита изображениями Шепард, что немало шокировало женщину и заставило мысленно поблагодарить и сводного брата и остальных друзей, которые всё же заставили её озаботиться хоть минимальным камуфляжем.

– Какая дичь… – пробормотала она, косясь на огромный плакат с самой собой, призывающий вступать в ряды вооруженных сил Альянса. – …они что вообще меры не чувствуют?

– Издержки того, чтобы быть символом спасения галактики, – усмехнулся Гаррус и поцеловал её в макушку, одновременно поворачиваясь так, чтобы почти полностью заслонять спутницу от возможных взглядов. От неё маневр, конечно, не укрылся.

– Не думаю, что у нас будет большая временная фора до того, как это станет известно, – заметила она, машинально ища камеры в помещении. – Надо будет поговорить с Хакетом до того, как он узнает откуда-то еще. Это было бы несправедливо по отношению к нему и… Знаешь, должна тебя предупредить, я ничерта не смыслю в детях. – Шепард сменила тему молниеносно, и интонация осталась прежней, это вызвало у Гарруса улыбку. – Вообще ничерта. Совсем. Я имела дело только с Виро и…ещё я не умею вести светские беседы. Ну из тех, которые приняты на семейных встречах. Я вообще с трудом себе представляю такие встречи, так что…

Турианец не выдержал и расхохотался в голос. Шепард пихнула его локтем, оскорбленно накинувшись.

– Чего ты ржешь?! Я тебе серьезно, а ты…!

– Да просто Сол настолько далека от…

– Гаррус! – тут из-за угла выскочила Изабель и понеслась к Гаррусу со скоростью маленького атакующего шаттла, а потом оттолкнулась и прыгнула, уверенная, что он ее поймает. И он поймал, даже немного крутанув в воздухе и вновь удивляясь тому, насколько «обычной» она сейчас выглядела. – Мы скучали, почему ты так долго не звонил? Солана сказала, что у тебя важные дела, и что ты… Ой, а это кт…? ОЙ!

Девочка окаменела, повиснув в руках Гарруса и глядя на Шепард расширившимися глазами.

– Привет, – Шепард улыбнулась, немного неуверенно, – да-да, я та, о ком ты подумала. Но я не кусаюсь. Честно.

Изабель с опаской посмотрела на Гарруса, который только сейчас сообразил поставить её на пол, потом с сомнением – на Шепард. Затем она, как-то странно для ребенка подобравшись, быстро выбросила руку вперед, дотронувшись до Шепард, и тут же отдернула кисть, явно готовая в любой момент отпрыгнуть.

– Она не приведение, Из, ну чего ты как маленькая!

Шепард сначала услышала характерный голос с субгармониками, а потом перевела взгляд за спину девочке и увидела, как из-за угла появился мальчик-турианец. Опрятно одетый и держащийся очень прямо и серьезно. Это вызвало улыбку. Турианцы всегда оставались турианцами.

– Сам-то откуда узнал, умный такой, – насупилась Изабель, явно сконфузившись.

– Мне рассказала Солана, когда ты улетела вперед, – ответил мальчик и, приблизившись, протянул Шепард руку, – здравствуйте, коммандер, рад с вами познакомиться, я – Арсус.

– Я тоже рада, – Шепард вновь улыбнулась, пожимая его руку, а потом подмигнула его кудрявой подруге, – не беспокойся, уверена, большая часть обитателей галактики подумает точно также как ты.

Тем временем к ним подошли Тарис, Солана и Хоакин. Они отстали, потому что нога мальчика всё ещё была в медицинском чехле, и он шел, опираясь на костыли. Но глаза блестели таким же настороженным любопытством, как и у сестры.

– Ещё они могут подумать, что ты – крутой ВИ, – усмехнулась Солана, пожимая руку Шепард, – особенно, если увидят в компании моего непутевого брата. Решат, что он на почве горя помешался окончательно.

– Люблю свою сестру, она всегда была такой внимательной, – саркастично покачал головой Гаррус, пока здоровался за руку с Тарисом. – Тебя ждет жизнь, полная приключений.

Тарис усмехнулся, приобняв Солану за талию.

– Я рискну.

– А вы настоящая? – подал голос Хоакин, который присматривался к Шепад всё то время, что взрослые обменивались приветствиями и представлялись.

На несколько секунд повисла пауза, а потом Шепард с предельно серьезным вином протянула мальчику руку.

– Мне кажется, что да. А ты что скажешь?

Хоакин с сомнением посмотрел на друзей, потом на Шепард. Она больше ничего не сказала, но улыбнулась и чуть заметно кивнула ему, подбадривая. После этого мальчик всё же взял её за руку, но не пожал, как Арсус, а осторожно пощупал кожу, будто, как и его сестра, подозревал, что Шепард – призрак, ВИ или робот.

– Ну что, каков вердикт? – Шепард улыбалась, наблюдая за мальчиком. В исполнении детей такая реакция её веселила, хотя она и предполагала, что сомневаться в её сущности будут не только дети, и от военного командования Альянса и Совета это будет совсем не забавно.

– Настоящая, – решительно кивнул Хоакин, подняв голову и встречаясь с ней взглядом. У него были очень серьезные глаза, Шепард поняла, что имел ввиду Гаррус, говоря, что у этих детей привычно-детское поведение странным образом переплелось с совершенно взрослым. – Спасибо, что нас всех спасли.

– У меня бы ничего не вышло без помощи моей команды, – совершенно искренне сказала Шепард, и все трое детей кивнули с полным пониманием.

Кто-то мог бы счесть эти слова заученой формулой ответа, но не они. Они знали эту истину не хуже присутствующих взрослых, и это знание стирало границы возрастов и напряженность, как ни странно.

После небольшой паузы заговорила Солана:

– Нам стоит куда-нибудь передислоцироваться. Есть у меня подозрение – она смешливо скосила взгляд на детские макушки, – что вопросов будет много, и если говорить, стоя на ногах, ноги отвалятся даже у тебя.

– И, как я понимаю, ты еще не показывалась на глаза командованию, – добавил Тарис – сейчас, конечно, никто не ищет тебя целенаправленно, но не стоит испытывать удачу и рисковать случайно попасться на глаза. Мы сейчас живем во временном посольстве, там на вас определенно обратят внимание, поэтому мы и решили встретиться здесь, но быть может, будет удобно поговорить там, где жил ты, Гаррус?

– Если не будете обращать внимание на бардак, – кивнул Гаррус, двинув надбровными пластинами, будто непроизвольно морщился. – Мы с Ли делали там уборку… не часто.

– Возможно, у тебя есть идея получше, – сказала Шепард, переглянувшись с Гаррусом, а потом заговорчески глянула по очереди на каждого из детей. – Что думаете о том, чтобы своими глазами посмотреть на «Нормандию»?

Три пары глаз, вспыхнувших энтузиазмом, ответили красноречивей любых слов, и Гаррус, наблюдая за этим, почувствовал, как тугой узел беспокойства, до сих пор стягивающий его внутренности, ослабевает и развязывается.

Они справятся. Справились тогда, справятся теперь и справятся в любой день в будущем. Они победили. Обстоятельства. Жрецов… даже смерть.