Текст книги "Кровь, охота и рок-н-ролл (СИ)"

Автор книги: Хари Н.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Вот и теперь она сунула в рот палочку, ожидая ответа.

Аркадий размышлял. Он сдал за месяц. Даже Роз уловила изменения в дыхании и попытки скрыть иногда нападающий тремор. Трудно было перед ним играть, однако она старалась.

– Малышка, я уверен, твой друг отыщется.

– Но Арк!..

– Вы не ссорились часом?

– Арк, за кого ты меня держишь?! Он не сбежал, с ним что-то плохое случилось, и пока мы медлим… – она всхлипнула. Всхлипывала Роз талантливо.

– Отставить панику! Если бы его хотели убить – убили бы. Если похитили – тебе сообщат. Пока нет ни тела, ни требований похитителей, я ума не приложу, как быть!

– Искать! У тебя же есть люди, специалисты!

– Они заняты, Роз! Ты не представляешь, какой у нас объём работы!

Она жалобно посмотрела на брата. Тот в сотый раз набирал Максимилиана.

– Арк, ради папы! Мэдс – мой самый близкий человек! После Рода, – слёзы подступили по-настоящему. – Выдели хоть кого-то! Сам взгляни на место, успокой меня!

Аркадий поджал губы, но не пренебрежительно, а скорее намекая на безнадёжность мероприятия.

– Роз! – сказал вдруг Родерик. – Можно тебя?

Они ушли на кухню, и брат зашептал:

– Ада пишет, они через полчаса будут на перекрёстке Линкольн авеню и Третьей. Говорят довезти их на нашей тачке. Соглашаться?

– Конечно соглашаться, придурок! Я тогда Арка выпровожу!

Когда они вернулись, охотник тоже что-то набирал. Закончив, обратился к Роз, тихонько царапавшей стену:

– Ладно, малышка, веди. Далеко отсюда?

– Недалеко, – раздалось из соседней комнаты. Охотник вскочил, задев стол, миска задребезжала. Роз, готовясь к драке, схватила статуэтку с каминной полки. Родерик отступил к лестнице. В гостиную шагнула Ада.

– Если мои друзья через полчаса очутятся на перекрёстке Линкольн и Третьей, кого они обнаружат? Охотников или вампов? Или и тех, и других?

Роз всегда крепко стояла на ногах, на тренировках её неизменно хвалили. Но сейчас коленки дрожали, и кровь в ушах бухала в ритме марша. Воздух между Арком и Адой едва ли не искрился, но ничего не происходило.

– Девочка, не глупи! Чего ты им наплела? Ребята, я ж предупреждал, ей надо к психиатру!

Аду передёрнуло. Уродливо, мерзко. Её тело словно начало плавится, но передумало и снова превратилось в Аду. Охотник отшатнулся от этого зрелища, и Роз со стыдом ощутила радость: русская ошиблась. Да, это отдаляло от Мэдса, зато Арку можно было довериться.

Арк тем временем, наконец, сдвинулся с места, правда, двигался он странновато: натужно, борясь с незримым сопротивлением. Роз было жаль его – Аркадий болел. Шея его распухла, пальцы скрючились, и он почти упал в её сторону, но Роз вдруг заслонила Ада. Когда она успела, Роз так и не поняла. Зато увидела, как дядя Арк со сверхъестественной ловкостью перепрыгивает стол и кресло и приставляет нож к горлу Родерика.

Она вскрикнула.

Лицо Аркадия внушало ужас инакостью. Каждая мышца вздулась от напряжения и противоестественных химических реакций, про которые Роз читала, изучая байхантов после новостей об Аде.

– Стой! Выйди из боёвки! – гаркнул Арк.

Фигура Ады перед Роз уменьшилась, расслабилась.

– Вы его не тронете! Вы его любите!

– Тррроону.

Род выгибался назад корабельной балкой, лоб покрывали капельки пота. Тёмное острие упиралось ему в артерию. Он, шаркнув, переставил ноги, чтобы не упасть, и Аркадий вдавил острие. У Рода выступили слёзы.

Роз забыла дышать.

«Дурак. Родной дурак. Не дай Бог!..»

– Дядя Арк…

– Я тебе не дядя. Где итальянец?

Ада продолжала гнуть своё:

– Вы специально взорвали мою машину не у дома Спайсов и не у магазина Анаит. Боялись им повредить. Они вам дороги. Смерть Мэдса сломает Роз, вы же этого не хотите! Вы не такой!

Род вновь пошатнулся, обтёр ладони о штаны. Охотник на сей раз не отреагировал.

– Пацана отпущу в обмен на младшего Гвидиче, ясно?

– И как долго готовы ждать? Вы не здоровы, боёвка вас подтачивает. Отпустите его, отпустите Мэдса, и ребята всё забудут, а я свалю! Клянусь!

– Поздно, девочка. Никто не свалит.

Значение его слов доходило до Роз постепенно. Краствильский Орден и был Линчевателями и заодно обслуживал бриттов. Они с Адой и Давиде перешли дорогу нескольким десяткам опаснейших существ. И теперь Арк вынужден был или убить их или погибнуть с ними.

«Так он притворяется! Он не отпустит! Господи Иисусе, Род!»

– У вас есть деньги, – не сдавалась Ада. – Купите Роду и Роз билеты в Алабаму, пусть затаятся. Мэдса я сама вызволю, вроде как без вашего ведома. Ну вы же хороший человек!

Род опять завозился, и байхант надавил ему на трахею так, что брат взвыл.

– Совсем я не хороший человек, Ада. Сама зна…

Он опустил глаза, изумлённо глядя на торчащий из ноги шприц, добытый Родериком из кармана, пока Ада занималась болтовнёй. На стенках ещё блестела радужная плёнка. Охотница всё просчитала, в том числе и выбор заложника. Рывком вырвавшись из ослабших объятий, Род отпрыгнул за диван. Ада мобилизовалась и скрутила Аркадия, а Роз бросилась к брату.

***

Привязанному к стулу Листасу Ада продемонстрировала запись сцены в гостиной.

– Ну и? Я защищался от сбрендившей полукровки. Блефовал.

Он казался спокойным. Бизнесмен средней руки на переговорах, не иначе.

– А я это не собираюсь полиции показывать. – Ада хмыкнула. – Я вышлю видео Анаит. Ваша любовница к байхантам не слишком терпима, да?

Листас изменился в лице, однако тон сохранил ровный.

– Выключи запись. Я знаю, что ты записываешь, – никто в комнате не пошевелился. – Выключи, или я ничего не скажу.

– Ада! – взмолилась Роз.

Скрипнув зубами, Ада вырубила диктофон. Листас благодарно кивнул.

– Как ты догадалась? Про меня?

– Какая разница? Где Мэдс?

– Я согласен на диалог, Ада. Не на допрос. Так как ты догадалась?

Она вздохнула, смутно понимая, что он давит на тщеславие, а тщеславие откликается. Ладно, одна фраза погоды бы не сделала:

– Благодаря «Далиле» в вашем ящике. Я сперва думала, она для меня, но оказалось, даже человек Гвидиче с его деньгами и связями не сумел раздобыть её быстро. Значит, либо вы невероятный везунчик, либо препарат у вас давно и для кого-то другого. Ну и по мелочи: нелогичное место взрыва, резкое ухудшение здоровья… То, что не живёте с Анаит, хотя давно встречаетесь.

Он слабо улыбнулся. После выхода из мобилизации его кожа приобрела сероватый оттенок, белки глаз расчертили лопнувшие капилляры. Жизнь байханта Третьего поколения подходила к концу.

– Вы заботились обо мне. И искренне переживали за того мальчика. Вы – хороший человек, Листас. Скажите, где Мэдс.

– Ты заблуждаешься, Ада. Я – байхант, и взял заказ на Гвидиче. Но к пропаже друга Роз я отношения не имею.

– Вы лжёте. – она села напротив него, положив локти на стол. – Вы – не рядовой исполнитель, вы – организатор. Это благодаря вам меня не сцапали здесь после регистрации, хотя конкистадоры уже вышли на след. Вы им не позволили. Я не представляю, каким авторитетом надо обладать, чтобы не разрешить испанцам действовать на своей территории, но вы им меня не отдали! А когда я накосячила, постарались спровадить подальше… А ещё Мартин Джонсон как-то обмолвился, что «у Старика всегда есть план». Я считала, он имел в виду Найтингейла. Но Гвидиче говорит, что Найтингейл называет «стариком» вас. А вы ведь не старик по человеческим меркам, только по байским!

Лисас рассмеялся и заговорил с ней по-русски:

– Эх. Ада-Ада! Дурочка ты. И я дурак… Надо было сразу тебя пригласить, пока не попала под влияние итальяшки! Я ж хотел сначала в деле глянуть, а не срослось! А потом ты моих мальчиков разозлила… Давай попробуем ещё раз! Байхант должен заниматься тем, для чего его создали – истреблять тварей! Да, я уговорил вампов тебя не трогать, если ты к нам присоединишься – и сделка в силе! Но это временно. Сначала они расслабляются и не приходят за нами, а потом мы свободно приходим за ними, понимаешь идею? Они ведь остались безнаказанными, Ада. Древние твари. Веками насиловали, убивали, относились к людям как к скоту! А теперь Легализация, – его перекосило в гримасе отвращения. – А твари-то те же! Как поступили с твоим женихом, не забыла? Это не исключение, это привычка! Они так существуют, их не переучить! И Гвидиче твой не лучше! Двадцать лет назад он напару с Лоренцо поймал мою наставницу из Второго. Рассказать, что они с ней сделали? Сколько раз и куда? Как только совладали с враждой, бедненькие! Они притворились цивилизованными, девочка, но внутри – гнилые мертвецы!

Спайсы боязливо переглядывались, вычленяя из русской речи лишь имена.

– Так вы работаете на гнилых мертвецов! На испанцев! Они гораздо хуже Гвидиче!

– Да вы Мэдса обсуждаете или Гвидиче?!

–…Эээ неет! Гвидиче опекает вампирчиков, он себя чувствует частью вида. А испанцам на всех насрать, и на их деньги можно вырезать кучу кровососов, ещё и с пользой!

– Для кошелька? – Ада злилась. И не только на Листаса, но и на то, что его рассуждения не казались безумными. – Вы же сыворотку не на благотворительность сбываете! Кого ею лечат? Бандитов? Селебрити? Местную элиту?

– Это был лучший вариант. И, согласись, красивый! А? Ада, слушай сюда: я – старая развалина, под меня уже копают. Мне нужен кто-то, кого я поставлю во главе отряда вместо себя, и это должен быть человек идейный, с пониманием! Не вамп и не предприниматель доморощенный! Кто-то, кто этим как миссией займётся! И жертв будет правильных отбирать, замараных. А про Гвидиче забудь, он уже покойник! Он гладко брешет и пускает пыль, но его списали. Не тони вместе с ним! Присоединишься сейчас, докажешь лояльность – и Ножа с Плетью к тебе не подпустят на пушечный выстрел! Граф ценит хороших бойцов. А прослужишь достаточно долго… тебя подпустят к ним. Ты уж там сообразишь, как всё обставить. Ага?

Он замолчал, и Ада молчала тоже. И ненавидела себя за молчание.

– Я не шучу. Ты ж рождена для этого! Подумай: итальянец тобой манипулирует, как манипулируют они все. Вы можете поменяться местами.

«Разве мы не об этом мечтаем? – спросила Вторая. – Дедок шарит!»

– Ада, – робко вмешался Род. – Что бы он не нёс, не слушай! Он нас настраивал против тебя!

Ада тряхнула головой, смахивая наваждение.

– Что ж вы в России не остались, раз такой идеологизированный? А паренёк в общежитии? Он правда туда попал из-за вас – Джеффри на вас работал, и вы ему спускали мелкие грешки! И доспускались!

– Да какой, блин, Джеффри? Где Мэдс?!

Ада разблокировала экран и полезла в список контактов. Повернула смартфон к Листасу.

– Я солью́ видео в сеть. Без сожаления. Но Анаит его увидит первой! Или вы наконец-то скажете, где держат Мэдса!

Охотник закатил глаза.

– Его не…

– Да он даже у людей кровь не пьёт, дядя Арк! Он добрый, заботливый! Он не заслуживает…

Листас в ответ расхохотался.

– Глупышка, а до Легализации он как жил? Благородно отпивал по сто грамм в неделю у проституток и отчаливал? Это сказки для впечатлительных барышень, дорогая!

– Аркадий, я считаю до трёх! Три…

– Почему не остался в РК, спрашиваешь?

– Два!

– Да по очень простой причине!

– Аркадий, последний шанс! – Ада почти рычала. – Оди…

– Я искал выбор! Я хотел, чтоб у меня всегда! Был! Выбор!

Дыхание охотника замедлилось, он начал опадать, как тесто. Ада поняла, что в комнате витает странный химический запах, она его не замечала в пылу допроса.

– Твою мать, звоните в «Скорую»! Он отравился! Яд в зубе!

Спайсы впали в ступор. Мгновенно мобилизовавшись, Ада вырвала телефон охотника из кармана из-под верёвок и приложила углублением под отпечаток к его пальцу. Открылся забитый иконками рабочий стол.

Она посмотрела на Листаса. Сердце мужчины не билось. Он улыбался.

ГЛАВА XXI. МЕЖДУ ПЕРВОЙ И ВТОРОЙ

Лишь в 1839 году Краус Витте представил первое «научно обоснованное» соотношение количества вампиров и смертных на ограниченной территории, при котором вампиры могли не опасаться вымирания своих «угодий». Цифра отличалась от выведенной Иеронимом II примерно в 3 раза, и кланы приняли её, резко увеличив количество членов. Но даже в этот период инициации жестко регламентировались.

Из учебника «Мировая история», 8-й класс

– Запомнил?

– Да. Арк боялся срыва и когда-то дал нам «Далилу». А тут ворвался ночью, угрожал, спрашивал про тебя. А когда мы его успокоили и связали, вдруг… того.

Род держался достойно. Он дошёл до точки, в которой давление настолько невыносимо, что превращает или в лепёшку, или в глубоководную рыбу.

– А Роз?

– Не знаю про Роз, пропала, пока говорил с оператором.

– Ты супер!

Красные блики мигалки «Скорой» уже плясали на стёклах, и порывисто чмокнув Родерика в щёку, Ада устремилась наверх. Суматоха у главного входа должна была отвлечь на себя вероятную слежку. Пока Род принимал бригаду, Ада и Давиде спустились из окна. Роз покинула дом через чёрный ход незадолго до них. Она маниакально следила за экраном мобильника Листаса, не позволяя восстановиться блокировке.

В лесу их встретила Нэнси.

– Это то самое место? – Давиде указал на дыру в стволе, которую, как и всего Давиде, Роз не могла различить без ночного зрения. Полнолуние миновало, небо затянуло тучами, девушке даже идти было сложно.

– К-кажется.

Нэнс взялась за трубку охотника, и Роз с трудом выпустила её из одеревеневших пальцев.

Осмотревшись, Давиде в два счёта забрался на дерево, затрещал ветвями в потревоженных кронах. Вернулся.

– Да, его ждали. Есть следы крепления ловушки.

– Титановая сеть?

– Ага. Прогуляемся дальше, а? Нэнс, Роз, оставайтесь тут.

Свернув с тропы, Ада первая пошла сквозь заросли. Когда они достаточно отдалились, Давиде спросил:

– Как поживает твоя альтернативная личность? Она меня не укокошит, если придётся драться спина к спине?

Ада прислонилась к дереву. Зрачки вампира мерцали напротив флуоресцентными бусинами и будили в ней первобытный животный ужас, хотя она привыкла к светящимся глазам других байхантов.

– Мы договариваемся. Она согласна поучаствовать, но держи в уме: ей нужна жертва. Какой-нибудь вампир.

– Занятно. И, к сожалению, почти неизбежно.

Мерцающие глаза. У Листаса тоже были светящиеся глаза, но он не носил линзы. И без них соблюдал осторожность и, наверно, не участвовал в полевых заданиях.

– Давиде? Это правда… Господи… – вопрос казался бестактным и бессмысленным. – Правда про охотницу из Второго?

Гвидиче слышал охотника, он понимал, о чём речь. Достав пачку сигарет, он покрутил её и передумал.

– Да, правда. И многое другое правда – и про вампиров, и про Орден. Святых нет ни там, ни там. Это же не сюрприз для тебя? Но Листас упустил один момент, Ада: мир меняется. Зеваки уже не собираются на площадях поулюлюкать при повешении. Женщин не забивают камнями. Фокус в том, что когда это происходило, никто не знал, что можно иначе. – он задумался. – Это похоже на пузырь… хотя нет – на матрёшку из пузырей! Ты внутри, и всё вокруг для тебя – твоя привычная норма. А потом стенка истончается, ты преодолеваешь её, и там новый пузырь с новыми нормами. Только они появились не из пустоты, они включают в себя предыдущие из пузырей поменьше. Переработанные, переоцененные. И ты смотришь на старый пузырёк своих взглядов и удивляешься: почему я мыслил так узко? И вдали маячит новая линия. Понимаешь? Двадцать лет назад ненависть между вампирами и байхантами была неоспоримой нормой. Теперь мы вглядываемся в отдельные лица. Листас подчинялся вампирам и имел вампиров в подчинении. Ты помогаешь мне и хочешь спасти Мэдса.

Рассуждения Давиде отзывались Аде. При мобилизации её мозг испытывал нечто вроде сотрясения. Действительность распадалась на осколки и перестраивалась. И чем дольше она находилась в Америке, тем сильнее ощущались расхождения между версией Первой и версией Второй. Возможно, они расходились по разным пузырям?

– Я перед ним виновата. Стоило раньше поделиться подозрениями.

Давиде мягко привлёк её к себе – так же, как после погромов. Без нажима, оставляя возможность отстраниться. Под курткой у него было тепло и пахло вампиром, но душок больше не раздражал.

– Для тебя мир перевернулся с ног на голову, да?

– Не-а. Скорее, перемешался. Я думала, тут всё устойчиво и выстроено в чёткие структуры. А оказалось, это фигуры из детского конструктора. Толкнёшь – разваливаются. Дурацкое сравнение?

– Очень красочное, – шепнул он в пробор. – Разберёмся, и запишешься к психотерапевту. Опять конструктор соберёшь. Хорошо?

– Угу.

Нэнси даже не обернулась на их шаги.

– Есть что-нибудь интересное?

– Шифры как у Джеффри МакКоллза. И другие. Я систематизирую.

– Окей, не торопись.

Роз шмыгнула носом. Гвидиче настоял взять её с собой, не зная, куда их приведут данные с телефона охотника, однако в тему с сывороткой не посвящал. Она обратилась к Аде:

– Почему он…? Дядя Арк? Его из России подослали?

– Нет, Роз. Он выполнял заказы за деньги. Убирал вампиров для других вампиров, а потом его жертвы смешались с жертвами Линчевателей.

– Тогда как вы можете быть уверены, что Мэдс жив? И кто его заказал?!

– Тихо, не кричи! Мы не уверены, но здесь его нет! А кто заказал, у Мэдса и выясним.

Роз замолчала, но не надолго.

– Надо заявить в полицию! Про Арка!

– Роз, твою налево! Ордену подкинули пыточный инвентарь, и они соскочили! Когда меня впервые допрашивали, коп передал привет от Листаса! Полиция, Дом и Орден в сговоре!

– Мать моя… А федеральный маршал из Канзас-сити? Карповски? Он действует независимо!

– Карповски прислал мой дядя, – вмешался вампир. – Он тоже не годится. Нужны однозначные доказательства и огласка. Общественное давление.

Беседа заглохла. Ада подумала, что не успевает осмыслить и прочувствовать всё, что творится. Оно откладывалось в ней то скользким илом, то пластинами горных пород, которые предстояло разбить, разворошить и подставить под свет, но когда-нибудь потом. Пожалуйста, когда-нибудь потом. Наконец, Нэнси вынесла вердикт:

– Лесопилка.

– И откуда у приличной девушки такие игрушки? – прошелестел Давиде на итальянском, пока Ада двигала корпусом, привыкая к бронежилету.

– Они появляются, когда приличных девушек пытаются шантажировать.

– То есть она для меня?

Крупная брошь в виде небоскрёба не выделялась среди заурядных сувениров. Она могла бы быть магнитом или брелком, или украшением рюкзака, и никто бы не обратил на неё внимания. Дешёвый пластик, острые углы, имитация стекла и солнечных бликов. Но под одним из «бликов» скрывалась шпионская камера размером с каплю.

– Заказала на твои же деньги после задания в «Розе ветров»! Ты любитель потрындеть и пораздавать обещания.

Глаза вампира сузились, а Роз возмутилась:

– Говорите по-английски, а? И так обращаетесь со мной как с пленницей, да ещё и шушукаетесь!

– Юная леди призналась, что собиралась вероломно сблизиться со мной и нанести удар в спину!

Ада покачала головой с выражением «ну уродился дурачком, чего уж», хотя настороженность, с какой Давиде изучал брошь, ей льстила. Она могла его подловить. Однако сейчас её беспокоила конфигурация отряда, а не упущенные возможности. Давиде остерегался сам соваться на лесопилку, и Роз, с подготовкой которой Ада была хоть как-то знакома, тоже туда не отправлял. В итоге на штурм её бросали вместе с Нэнси и Гэри, а Ада об их навыках лишь догадывалась, причём на уровне «Гэри обходить по большой дуге, а Нэнси облетать на самолёте с транспарантом «Тебе показалось, я не сюда!». В удачный день обошлось бы и этими двумя, но Гэри хромал. А в участии Нэнси для Ады крылась проблема: Вторая согласилась подыграть Гвидиче и не трогать Мэдса, но про Нэнс не обещала ничего.

Проверив у броши заряд и соединение, Ада прицепила её к бронику.

– Она будет транслировать? – уточнил Гвидиче.

– Нет, она только пишет. Другие варианты в США незаконны.

Гэри разглядывал карту лесопилки и схему, наскоро нацарапанную Роз. Предприятие закрыли, когда разросшийся благодаря туристам Краствил поглотил его территорию, и запустили более современное за чертой города. Но Спайсы раньше лазили на старой лесопилке, как и все местные дети. Полуразобранные станки и пилорамы ржавели там под навесами на открытом воздухе, а неподалёку ветшала двухэтажная постойка для рабочих. Её-то бывшая подружка и зарисовала.

По словам Роз, первый этаж, где раньше обедали рабочие, пустовал, мебель после закрытия вывезли. На втором ютились четыре квадратных кабинета. Вампов, вероятно, «доили» там.

– Нэнси первая с разведкой, потом я, Ада замыкает. Сигналы помнишь?

Ада неуверенно кивнула. Помнить она помнила, однако не хватало практики. Компания разработала собственную систему коммуникации, которой Аду обучили второпях. А её мысли крутились вокруг другого.

– Выдвигаемся!

Они засеменили по лесу. Роз с Гвидиче следовали за отрядом на расстоянии. Машину – арендованный Гэри джип – они варварски спрятали в зарослях.

При приближении к цели Ада мобилизовалась, и Вторая, получив тело, втянула воздух до глубины живота как бодрящее варево. Мир, очистившись, прояснился. Всё замедлилось. Кровосос с продажной девкой остались на границе лесополосы, впереди крался обколовшийся обезболом наёмник и вампирша, чьё существование приводило в бешенство. Безупречность Нэнси занозой сидела в самолюбии. Слишком умелую тварь следовало прикончить, пока висела на балке, или хотя бы позволить огню упокоить её.

Чернильный силуэт Нэнс дрогнул и растворился: вампирша исследовала периметр. Потом несколькими щелчками позвала Аду и Гэри. Вторая тоже не замечала ничего подозрительного, группа антивампирского спецназа в кустах не ждала, хотя весть о самоубийстве Листаса наверняка разнеслась. Разнеслась и всполошила банду. А дурёха Первая настояла на неотложке, чтобы к Спайсам не примотались по результатам экспертизы о времени смерти.

Сейчас, в состоянии выкрученного восприятия, Второй было очевидно то, о чём они полчаса назад умудрились поспорить – проникнуть в хибару незаметно не получится, придётся ломиться в лоб. И расщеплённая вампирша сделала именно это.

Ворвавшись в зданьице, она унеслась наверх. По перепонкам ударили выстрелы, но быстро стихли, сменившись криками. Кодовый свист – и Ада с Гэри последовали за Нэнси. Хлипкая лестница с внушительной дырой посередине, гильзы и мусор. Два трупа, пробитые пулями двери и Нэнси, держащая на мушке кого-то в одной из каморок. Ада протиснулась туда.

Половину пространства занимала обсидианово-чёрная камера высотой до потолка. Разумеется, похитители ведь надеялись, что в доступном для солнца месте в черте города вампиров точно искать не станут! А дыра в лестнице и бдительный дежурный, словно случайно гуляющий мимо, отгоняли бы редких любопытных.

Вторая ухмыльнулась. Для тварей приготовили отдельный номер-люкс в их излюбленном погребальном стиле.

Нэнси целилась в голову мужчины из Ордена, которого Ада встречала на Ярмарке. У оконной рамы стоял залечивающий раны вамп – Нэнси стреляла обычными пулями, в схватке с вампирами рассчитывая на клинок.

Вторая вскинула оружие и спустила курок. За мгновение до выстрела Первая грубо её одёрнула, и рука вильнула, угробив затею. Распознав в ней бая, вамп попросту спиной вперёд выпал в окно. Ада хотела добить его после падения, но Первая приморозила моторику. Вторая яростно зашипела.

– Эй! – проговорил Гэри. Указал взглядом на брошь.

– Не нарывайся, – сказала Нэнс прямо, неотрывно глядя Аде в глаза. Охотница с вызовом и улыбкой смотрела в ответ.

– Я бы не посмела!

Гэри нахмурился.

– Ты! – обратился он к охотнику. – Открывай!

Тот подчинился и набрал на чёрном узилище код. Парень Роз лежал внутри без сознания, нездорово бледный, и нити под кожей казались ссохшимися венами, по которым пустили яд. Тень Первой испытала жалость и облегчение.

– «Фумигатор», – сказал Гэри с досадой – Мэдса предстояло тащить. – А ну отвечай, что тут происходит?

– Вампир безобразничал! Усыпили! – оттарабанил охотник.

– Вот ты сволочь!!! Ты ж понимаешь – он очнётся и всё расскажет!

Ада вышла из боёвки и вновь вошла, наблюдая как меняется лицо охотника при её трансформации. Демонстративно размяла шею.

– Парниша, уступи мне красавчика!

Охотник попятился к стене и осенил себя крёстным знамением.

– Нет! Нет, пожалуйста! Да, мы с них добывали кровь! Но они ж звери!

«Хм, это его я поразила, или Листас выдрессировал?»

– Зачем добывали?

– На сыворотку! До взрыва гнали в «Цепном псе»! Больше ничего не знаю!

Тут Ада с Нэнс синхронно насторожились.

– К нам подбираются, парниша! Гости!

Нэнс подняла Мэдса, скованного по рукам и ногам, и понесла, как рыцари дам на бульварных обложках. Ада заперла охотника в гробу-камере.

Из леса послышались звуки борьбы.

– Леди, на выход!

– Поздно, нас окружили!

– Сколько?

– Не меньше восьми, все твари.

– Твари?

– Найфо!

Гэри задержал Аду у лестницы.

– Терминатор, ты норм?

– Оооо да! – она вдруг прильнула к нему, касаясь промежности. – Повезёт – убедишься!

И побежала вниз, упиваясь его смятением.

Однако стоило им коснуться пола первого этажа, стены пронзили пули. Стреляли по двери и окнам, не позволяя высунуться.

– Етить, мы в консервной банке!

Все пригнулись, наёмник с Адой как смогли прикрыли Нэнс с грузом. Мэдс висел на ней безвольной марионеткой, но дышал.

– Тут мы долго не протянем, а за каждой дыркой следят! – доски под лестницей тоже изрешетило. Мэдсу попало в бедро, Аду и Нэнс не задело лишь чудом. – Тэкс, Ада, сколько ты весишь?

– Сто двадцать фунтов, кости утяжелённые.

Гэри изложил план.

Ада выбрала участок в углу, выпустила очередь, постепенно меняя положение дула. И с разбега, под бормотание Первой об обвалах и несущих конструкциях, впечаталась в получившийся кривой абрис силой байханта. Выкатилась в получившуюся дыру, цепляясь одеждой за обломки. Патроны кончились, поэтому дальше она отправилась к горящим ей синим вампирам с ножом и бравым настроем. Две твари засели у пилорам. Прицелиться в охотницу им уже было сложно, и один вамп принял боевую стойку, а второй дал дёру.

За секунду до столкновения с врагом Вторая вырвала из шва в штанах зашитую цепь, и вместо рукопашной кровосос получил удавку на шею. Серебро обожгло его и затормозило, и Ада вонзила твари в грудину нож.

Развернулась. Нагнала убежавшего снайпера, провернула тот же трюк с цепью-удавкой и ножом. Выстрелы практически прекратились – видимо, Гвидиче тоже сократил поголовье собратьев. Зато Ада слышала человеческий топот.

Её забрызгало кровью. Ада слизнула капли с верхней губы. Люди тоже их окружали, но более рассредоточено и боязливо.

Нэнси с Мэдсом на плече выбралась из хибары, Гэри медлил. Вторая поспешила к наёмнику и обнаружила его зажимающим рану на без того повреждённой ноге. Она отбуксировала его к дыре, и они быстро зашагали в чащу, когда навстречу выскочила возбуждённая Роз с пистолетом на изготовку.

Ада оглянулась. Нэнс, взвалив татуировщика на себя как мешок, билась на мечах с другим кровососом. А из кустов напротив тем временем торчало дуло дробовика, направленное на расщеплённую.

«Надо вмешаться!» – скомандовала Первая.

«Не хочу!»

«Надо!»

Первая всё-таки была главная, у неё имелись рычаги. Отпустив Гэри, тело охотницы бросилось вперёд, чтобы заслонить парочку, подставив броник. Но Вторая не любила такие штуки.

«Да дай уже бабе сдохнуть!» – и Вторая отпустила контроль, отпихнула себя от воображаемого пульта управления. Ада грохнулась на землю, содрогаясь в конвульсиях резкого вылета. Громыхнул выстрел, за ним ещё несколько.

Ада разлепила слезящиеся от боли глаза.

Противник Нэнси качался, пронзённый насквозь. Упал. Дуло дробовика исчезло. Но изменилось не только это: Нэнс заливало кровью – своей и чужой. У Мэдса не хватало половины головы. Телохранительницу тоже задело..

– Нет! – закричала Роз. Гвидиче уже оттаскивал её.

– Он мёртв! Мёртв!

По клочку, где они находились, снова открыли огонь. Пули чиркали по бронику, свистели у лица, взрывали землю. Гэри дал знак не трогать его, и обматерив всех известных богов, пригибаясь, Ада припустила к Давиде. Мобилизоваться не получалось. Удивляло, что Нэнси не пронеслась мимо.

«Серебро! В ней застрял серебряный патрон, она парализована!»

Давиде тоже понял. Буквально всучив ей Роз, он помчался на подмогу.

– Уводи!

К вампирше шагали ловцы с сетью. Дав подставлялся как полный идиот и подставился: ему досталось серебра, и он замедлился до человеческой скорости. Потом и вовсе распластался рядом с Мэдсом.

«Так, сучка ты бешеная, сейчас же возвращайся, пока мы целы!»

«Окей, но их слишком много! Хватаем вампирчика и фьють! Ага?»

«Ага!»

Вторая послушалась.

К машине пробивались на таком адреналине, что Ада бы после не смогла разобрать, где быль, а где внедрившиеся в сознание кадры из учебных фильмов. Она с трудом, но несёт вампира, отстреливается из пистолета Роз. Гэри, невзирая на травмы, ранит минимум троих преследователей и мужественно ковыляет рядом. Самой Роз приходится пригрозить расправой, чтобы не рвалась обратно. На полдороги Гвидиче избавляется от пуль, и отступление идёт бодрее. Ада прыгает за руль, петляет по городу, путая следы.

Когда в голове прояснилось, она мчалась по шоссе. Не отпускало чувство, что уйти им просто позволили.

– Ехать домой? Давиде, ты слышишь? Ехать домой?

– Нет… – вампир говорил тихо. – Роз, у кого из друзей тебя можно высадить?

– У Дже… Стойте, мне не нужно к друзьям! Нет, я с вами, вы обязаны…

Она разрыдалась, согнувшись к коленям.

Ада направила джип в район, где вроде бы жил Джейк, хотя не знала точного адреса. По пути загорелся дурацкий датчик.

– Бензин кончается. На заправку?

– Гаусс, в багажнике есть канистра?

«Гаусс?»

– Эээ… есть, да.

– Ты серьёзно ранен? – спросила Ада.

– Не, ерунда. Но прыгать на батуте пока не получится.

В безлюдном месте Ада съехала на обочину. Вышла и поняла, что мелко трясётся. В машине она принимала это за вибрацию двигателя. Мэдс возвращался к ней не в виде образа, не картинкой, а в виде телесных ощущений. Надёжные руки, несущие её в комнату и обратно, не сжимая рёбра. Бег через бунтующий город. Мэдс опускает Аду на траву бережно-бережно.

В глазах стало горячо.

«Может, он выжил? Ну может!»

Она знала, что нет.

Пока Ада вслепую нащупывала канистру, наружу вылезла Роз.

– Довольна? Ты довольна?! Это из-за тебя!

Ада вжала голову в плечи. Да, это из-за неё.

– Почему ты не сказала, кто ты? Мы бы… Гвидиче тебя подкупал, не нас! А я-то дура… И Мэдс бы не вписался! Ну чего ты молчишь? Ты счастлива?!

– Ошибаешься, Роз, – раздался голос Давиде. – Меня интересовали именно вы. Ада подвернулась заодно. Вербовать её было бы глупо: чужачка, ни с кем толком не знакомая, и к тому же полукровка с предубеждениями против вампиров. Вылетает, как ты видела. Виноват только я. Сочувствую твоей утрате.

Роз набросилась на него с кулаками и криками. Вампир безмолвно терпел удары, истерика разбивалась об его невозмутимость, как о каменный утёс. Ада заливала бензин. Ей требовалось дело, отодвигающее чувства на задний план. Заправить джип. Отвезти рыжую к Джейку. Доехать до особняка.