Текст книги "Туманный рассвет (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

XIX

Следы, оставленные на камнях раненым зверем, Микель читал, как будто они были яркими пятнами на черном фоне, а вот Фиррис замечала их далеко не сразу и едва успевала за десантником. Она чувствовала, как от быстрой ходьбы по неровному каменистому склону натирают ноги в сапогах, но старалась скрыть свои неудобства, иначе Ангел отправит её обратно или, что хуже, сам отнесёт к Штормовому Орлу. Подумать только, он вёл себя с ней, как никто другой, позволяя себе непозволительное, и это возмущало. И самое страшное то, что она ничего не могла против этого сделать, потому что он был ангелом Императора, куда сильнее любого смертного и, уж тем более, неё самой, а её женские чары на него, как, впрочем, и на других десантников, не действовали. Что ей еще оставалось, кроме как покориться? Отвратительно. Совершенно отвратительно. Но это её и притягивало, как ни стыдно было самой в этом признаться, потому она и шагала за ним, сбивая ноги и царапая руки, когда пыталась удержать равновесие на склоне. А следы вели их всё дальше по ущелью и всё выше, приближая, как полагал Холлстер, к его логову.

– Устала? – обернулся к ней ангел с ясными глазами и лицом мальчишки.

Фиррис в очередной раз сжала губы и нахмурилась, глядя на него и понимая, что Микель со своими черными кудрями соответствует понятию ангел наиболее точно из всех его братьев, которые то страшные, то хмурые и патлатые, то лысые и со шрамами.

– Фиррис? – десантник слегка надвинул брови, гадая что с ней, а женщина укусила себя за губу и фыркнула, сдувая волосы с лица.

– Просто задумалась. Идём! – ответила она резко, стараясь держаться молодцом, но понимая, что с радостью бы упала и отдохнула полчасика, потому что полчаса их преследования зверя уже её измотали.

– Могу понести, – с открытой улыбкой предложил он, после чего едва успел прикрыться от брошенного в него камня.

– Иди уже! – рявкнула Фиррис возмущенно, поправив комбинезон, в котором уже вспотела, из-за чего тот начал натирать кожу, и нарочно широким шагом пошла вперёд, обгоняя десантника, который остался на месте. Пришлось ей самой остановиться и оглянуться. – Что?!

– Нам наверх, – кивком указал Холлстер.

Фиррис, увидев склон, осталось только разочарованно выдохнуть разрешить взять себя на руки, потому что сама она бы не вскарабкалась.

Через пару минут подъёма они оказались у входа в пещеру. Или, точнее будет сказать, тоннель, который за века заброшенности стал похож на пещеру и служил зверю логовом. Летописица знала, что Фрация вся изрезана такими тоннелями, которые бурили в поисках полезных ископаемых. Некоторые затем превращались в шахты, другие так и оставались тупиковыми ветками, и она надеялась, что этот будет максимально коротким тупиком, хотя, учитывая её удачу, там разветвлённая сеть шахт.

– Держи, – Холлстер поставил её на ноги и протянул свой пистолет, который весил по ощущениям килограмм шесть.

"Прекрасно", подумала Фиррис, закатив глаза и взяв оружие обеими руками, чтобы быть способной хотя бы поднять его и держать, "смогу застрелиться".

– В себя только не выстрели, – словно мысли её прочитал десантник, проверив маленький щит на левом запястье, а затем активировав силовой клинок в правой руке. – И держись за мной.

"Выстрелю в тебя!" с радостью в душе подумала женщина, получив наконец оружие, которое может сделать ему больно, а то и убить, но вслух сказала другое, сделав максимально доброе лицо и голос изменив соответствующе.

– Я буду очень стараться, братик Микель, – пообещала она елейно.

Взгляд, которым он её за это наградил, заставил женщину в душе ликовать, потому что он такого обращения явно не ожидал и явно готов был сорваться.

– Договорились, сестричка, – вместо ожидаемого возмущения с его стороны, десантник весело улыбнулся, надел ранее закреплённый на бедре шлем и пошагал в тоннель, оставив Фиррис недоумевать.

Она уже думала, что пробила его дурацкую моральную броню! Удержаться от того, чтобы не выстрелить ему в спину, было чертовски тяжело, но взгляд во тьму тоннеля вернул к реальности. Где-то там притаился громадный зверь, едва не убивший Хранителя Тишины Волка, потому Фиррис выдохнула, сжала покрепче пистолет и потащилась следом за Микелем. Ведь кто рыцарю поможет, если не его… на этом мысль стоило остановить, а то шла она куда-то не туда, и пугала женщину не хуже зверя. Более того, она никогда за мужчинами не таскалась, все таскались за ней, и этот переворот мира с ног на голову заставлял её живот трепетно сжиматься.

XX

– То есть вы серьёзно сначала не смогли найти одного человека, который покушался на вашего ставленника, а теперь еще библиария чуть не потеряли, потому что еще какие-то люди использовали взрывчатку в контейнерах Механикус? – уточнил явно критичным тоном Никар, глядя на сидящих за гололитическим столом магистра и Тлена. – Вы хоть что-то контролируете вообще?

Никару хотелось смеяться, потому что люди, которые ему попадались, готовы были металл грызть, лишь бы сделать так, как хочет он, но чертовы лоялисты даже смертных не могли держать в узде, и это вызывало одновременно смех и мигрень, так что пришлось даже виски потереть пальцами.

– Дело в методах, брат, – спокойно ответил Гавин.

– В методах, – повторил за ним Никар и перевёл взгляд на Тлена.

Уж мальчишка то знал о методах всё. Однако сидел здесь, на корабле, вместо того, чтобы заняться делом внизу. Собрание бездельников какое-то.

– Да, – кивнул Хранитель Тишины. – Фрация едва избавилась от страха, который вселил прошлый визит Слепца и нападение тёмных эльдар вместе с пиратами. До сих пор действует чрезвычайное положение из-за последствий появления Скитальца. Люди хотят спокойствия и уверенности.

– Так отмените это положение, – возмутился Никар, разводя руками в стороны. – Вы уже зачистили все места падения обломков. И, если так сложно вскрыть кому-то череп, чтобы узнать что он скрывает, то пустить кровь то можно. Император даром нам дал все эти способности, чтобы вы ими не пользовались?

Гавин с Тленом переглянулись.

– Вопрос отмены будет решать правящий совет Фрации, – ответил магистр Сорнери, а затем жестом руки будто бы откинул лишнее и перешел к делу. – Ты вроде бы хотел помочь. Как будешь это делать?

Бывший Повелитель Ночи благодарно кивнул, подняв указательный палец.

– Давайте мыслить, как преступник, – начал он с широкой улыбкой, понимая, что Ворону то точно так не получится, а вот Тлен должен понять о чём он. – Если бы я хотел отвести от себя подозрения, я бы оставил улику, которая делает виновным кого-то другого. В нашем случае преступник оставил ложный след в виде контейнеров Механикус, чтобы вы бросились искать виновного среди них, а он тем временем…

Никар слегка прищурился и сделал паузу, ожидая, что его попросят продолжить, но глава ордена лишь улыбнулся и слегка скептично посмотрел на оратора, а Тлен остался непроницаем, так что пришлось продолжить самому.

– Для чего преступнику столько людей? Что он собирается с их помощью сделать? И, что не менее важно, где? Городов то не так много. Ближайших всего два. Столица и Сильва, – бывший уголовник указал пальцем на отображающиеся на гололите значки городов-колоний. – Впрочем, я бы с них только начал, а потом добавил остальные.

Гавин с Тленом снова молчали, и это начинало слегка раздражать.

– Давайте так. Если бы преступнику нужен был только кристалл, он бы взял только его и исчез. Но он ему не нужен был. Думаю, так случайно совпало, что он собирал людей, заодно собрал и этих ученых. Потому нам нужно искать людей. И не на побережье, а в столице. И отменить чертово чрезвычайное положение, чтобы все могли спокойно передвигаться. Иначе чуда не будет, – закончил десантник, начиная гадать а на кой ему это всё.

– Боль и хаос, – констатировал мрачно Тлен, выражением лица напомнив свои старые дурацкие выходки, из-за которых он и приобрёл дурную славу.

– Куда без них, – согласился философски Никар, после чего поднялся. – Я пошел. Столица маленькой Фрации ждёт, братья.

– Не забудь, что я буду с тобой, – проворчал через динамик на стене слушавший совещание Гальярд.

– Конечно, почтенный. Ты будешь главным действующим лицом моего плана, – пообещал Никар, взглянув вопросительно на магистра Ангелов Ночи.

– Я передам просьбу об отмене чрезвычайного положения сигниферу, – с лёгкой полуулыбкой ответил Гавин. – И, если ты это дело завершишь, никто не станет оспаривать твоё право на место первого капитана.

Высокие ставки Повелитель Ночи всегда любил, потому что предпочитал махлевать.

– В таком случае, братья, встретимся во время моего триумфального возвращения, – хохотнул Никар и, ударив кулаком по груди, попрощался с обоими, направляясь в ангар.

Кто бы ни был его противником в этом деле, он был хорош, но Никар скромно полагал, что в итоге окажется лучше.

XXI

По мере углубления в тоннель, ставший логовом зверя, света становилось всё меньше, и Микель был рад тому, что его глаза могут видеть даже в полной тьме. Впрочем, даже если нет, свет от мерно гудящего силового поля меча позволял видеть достаточно, а кроме того, должен был предупредить зверя о приближении врага, потому что рыцарь готов был дать ему право первого удара. Единственное, что его заботило, кроме самой охоты сейчас, это чтобы следующая за ним на некотором отдалении Фиррис не пострадала. Сержант прекрасно слышал, как она шаркала ногами, и понимал, что женщина устала, но в этот раз облегчить её участь не мог, потому что она сама этого захотела. Если бы осталась в Штормовом Орле с бессознательным братом Волком, отдыхала бы сколько влезет, а так должна была напрягать все свои силы, чтобы не сильно отставать.

Вдалеке, на самом краю видимости, Микелю показалось, что что-то шевельнулось, когда он повернул за изгиб тоннеля, и последующий слабый отблеск в глазах зверя дал понять, что он у цели. Десантник продолжил медленное движение вперёд, делая вид, что не заметил пока свою жертву, а сам тем временем оценивал предстоящее место схватки. Там, где сидел, прижавшись к полу, гигантский кот, тоннель расширялся и разветвлялся, уходя в разные стороны, но, судя по тому, что зверь оставался тут, проходы были заблокированы. Как бы то ни было, пространства для схватки хватало, а это было главное, потому Микель остановился.

– Фиррис, стой на месте. Зверь впереди, – произнёс он, понимая, что искаженное животное может отреагировать мгновенно.

И оно отреагировало, в полной тишине приготовившись к прыжку, а затем, подобно стреле, метнулось к незваному гостю, собираясь обхватить обеими лапами и раскрывая пасть, чтобы перекусить добычу пополам.

Уже в момент прыжка рыцарь осознал, что зверюга может попробовать сбежать, и тогда на его пути окажется Фиррис, но было уже поздно. Микель подпрыгнул навстречу коту, ускользая от его когтистых лап, шлёпнул по носу левой ладонью, чтобы была какая-то опора хотя бы на мгновение, и с размаха воткнул меч в левый глаз создания, заставив того громко завизжать и резко дёрнуть головой, от чего крепко вцепившийся в рукоять меча десантник кувыркнулся в воздухе и грузно приземлился на спину метрах в пяти в стороне от зверя.

Тут же Фиррис начала палить из болт-пистолета, по большей части промазав, но один заряд попал таки в цель и заставил кота отпрыгнуть назад. Монструозный зверь потряс головой и поджал лапу, в которую попала летописица. Из двух целей, которые животное видело перед собой, наиболее лёгкой целью казалась маленькая женщина, потому, как-то странно взглянув на поднимающегося на ноги ангела смерти, кот метнулся к ней.

– Фиррис! – крикнул десантник, чтобы предупредить её, хотя понимал, что не успевает перехватить животное, и всё равно бросился наперерез, ощутив, как при последнем шаге стальная плита под ногой прогнулась.

Неожиданно зверь извернулся в прыжке, перевернувшись на бок, и схватив десантника всеми четырьмя лапами. Когти передних лап проскребли по броне и вонзились в более мягкие сочленения доспехов, пустив ангелу кровь, а затем оба упали на пол, от чего металл еще больше заскрежетал.

Холлстер слишком много раз в детстве видел как действуют кошачьи, поймав добычу, и знал, что задние их лапы куда сильнее передних, как больше и когти на них, потому изо всех сил вонзил меч в заднюю лапу зверя и провернул, заставляя его сменить планы, а другой рукой прикрылся от неминуемого укуса, в следующий же миг ощутив, как челюсти гиганта сжимаются на его предплечье, пробивая керамит и вонзаясь в плоть.

Фиррис продолжала стрелять на звук, рискуя попасть и в десантника, но появилась и еще одна, куда худшая проблема. Отчаянный скрип железа под катающимися по полу котом и десантником, сопровождающийся звоном отлетающих болтов дал понять, что сейчас что-то сломается.

– Не подходи! – успел только рявкнуть сержант, когда металлоконструкция под ними рухнула, увлекая зверя и ангела вниз.

XXII

Грохот и скрежет от обрушения части металлического настила стоял такой, что Фиррис пришлось закрыть руками уши, чтобы не оглохнуть, а затем, как от цепной реакции, начали ломаться балки, поддерживающие потолок, и камни вперемешку с кусками металла посыпались вниз, заставив женщину упасть на колени и прикрыть голову руками пока обломки били её по спине, рукам и ногам.

"Вот оно", подумала она в самый страшный миг, когда какой-то камень особенно сильно приложил её по левому боку, "столкновение двух носителей и Слезы. И виновата в этом я".

Сердце сжалось, но не из-за чувства вины и не из-за того, что необходимый ордену кристалл будет уничтожен, а потому, что её жутко волновала судьба Холлстера. В отличие от неё, ускоренной регенерацией тканей тела ангел не обладал, и для него это падение могло стать смертельным. Потому она обязана была его спасти. Снова.

– Микель! – крикнула она, выплёвывая изо рта пыль, когда то, что могло рухнуть, уже рухнуло, и остались только более менее прочные элементы.

Ответа не было, как не слышно было больше визга огромного кота или какого-то движения кроме всё еще местами осыпающейся каменной крошки.

Фиррис стиснула зубы и, протерев глаза, на четвереньках поползла вперёд, шаря побитыми руками перед собой, чтобы самой не свалиться вниз. Пистолет она выпустила из рук еще когда всё начинало рушиться, и найти его среди камней не смогла, да и не особенно думала об этом пока не подползла к краю, где камень встречался с прогнувшимися вниз металлическими креплениями. Женщина попыталась вспомнить что-то похожее, и поняла, что это была стандартная конструкция, которую ставили после обвалов, чтобы можно было продолжать выработку. Естественно, за многие столетия, если не больше, с тех пор, как тут последний раз были люди, всё пришло в негодность и обвалилось, когда зверь с ангелом затеяли активную драку.

Летописица издала расстроенный стон и перегнулась через край, чтобы посмотреть вниз. Вдруг силовой клинок Холлстера еще работал и мог подсказать своим свечением где он? Но внизу была лишь тьма.

– Микель! – снова позвала она, уже громче. – Отвечай, мать твою!

Она злилась. Не могла сказать точно на что, но в груди пекло от этого.

– Микель! Ты рыцарь, варп подери, или кто?! – продолжила она, надеясь, что он таки её услышит и отчитает за такое обращение к Адептус Астартес. – Вставай! Слышишь меня?!

Руки женщины начинали дрожать. Она понимала, что, наверное, лучшим вариантом будет вернуться к Штормовому Орлу и дождаться там Ангелов Ночи, которые прилетят забирать тяжело раненого Волка, и уж они точно помогут найти и спасти Микеля, но как она могла оставить его тут, если сама напросилась за ним? Это мой талисман, что хочу с ним, то и делаю – так же она сказала ему? Жизнь её тоже только её, и ей решать что с ней делать.

Это было чертовски страшно, но она всё равно поднялась на ноги, ощущая боль во всём теле из-за многочисленных ссадин и синяков от падавших камней, а затем глубоко вдохнула, чтобы хоть как-то успокоиться. Ей же ничего не будет, верно? Всё заживёт.

– Хорошо, мелкий шутник, не поднимаешься ты, спускаюсь я, – произнесла она, сама удивившись тому, каким слабым оказался её голос, а затем, не давая себе возможности передумать, шагнула вперёд.

Полёт показался недолгим, так что она даже на мгновение подумала, что и больно не будет, но от жесткого столкновения с неровными камнями внизу сразу же потеряла сознание.

Возможно, это было к лучшему, потому что, когда Фиррис пришла в себя, всё тело ныло, как будто её избили, но, по крайней мере, ей не пришлось терпеть худшее. Судя по тому, как лежала правая нога, при приземлении она её сломала, но, спасибо чертовой Слезе, уже всё было в относительном порядке. Летописица пошарила вокруг себя руками и начала медленно спускаться с горы обломков.

– Микель! – снова позвала она, но ответа не получила.

Пришлось вслепую спуститься до дна и начать искать, когда до её ушей донёсся далёкий, но хорошо знакомый звук. Поезд.

Фиррис сглотнула, представив, что они упали на действующую ветку подземной железной дороги. Если Микель пережил падение с такой высоты и где-то сейчас лежал под обломками, то что будет, если сверху еще и поезд проедется?

– Микель! Лучше тебе найтись! – снова крикнула она, ощущая страх за его жизнь и начиная быстрее двигаться, чтобы найти его.

Характерный перестук приближался, а Фиррис даже не могла понять в какую ей сторону двигаться, чтобы найти упавшего кота с десантником, ведь на момент обрушения она уже их не видела. А затем она внезапно подумала о другом. Здесь не должно было быть действующих веток железной дороги. Единственный подземный путь из Сан-Вальтера в Амброзио лежал гораздо севернее. Либо она чего-то не знает, либо это что-то секретное, что не было доступно ей, как жене Оскара Ватора на момент его правления. Как бы то ни было, она должна была остановить поезд прежде чем тот влетит в гору обломков и похоронит её надежды найти своего рыцаря живым.

XXIII

Матье чертовски нервничал, сидя в облегченном вагоне, который по подземному тоннелю тащил за собой небольшой гелиумный паровоз. Как бы он ни старался успокоиться, возможность ускользала каждый раз, когда он смотрел на своих попутчиков, почти невидимых в скудном свете красных габаритных огней, потому что все они казались ему безумцами. Как кому-то могло прийти в голову выступить против космических десантников, которые буквально за день захватили столицу? Иначе чем безумием это не называлось. Даже тот факт, что у них был хитрый план, нисколько не радовал. Возможно, не радовал потому, что Матье не был в него посвящен.

Контрабандист запрокинул голову, стукнувшись затылком о стену вагона, и задумался над тем, как до этого дошло. Да, он взял не самый лучший заказ у ученого, но, как потом стало ясно, если бы остался в лагере, то ничего бы не изменилось. Всё равно всех забрали оттуда и все его друзья и знакомые с южного побережья теперь были с ним в одном положении. Некоторые даже сидели рядом, но Матье чувствовал, что они изменились. Все они, да и он тоже, потому что иначе как объяснить то, что они сейчас собирались делать? Массовое помешательство не вариант.

От раздумий вновь заболела голова и мужчина потёр виски, сильно нажимая на них и натягивая кожу от глаз, надеясь, что это поможет. По крайней мере в прошлый раз немного полегчало. Такой себе массаж кожи лица, почти как его учила одна из подружек, с которыми он проводил свободное время в Сильве, хотя и делал он его сейчас не с целью омоложения. Мысль об омоложении вообще вдруг вызвала у него смех, практически истерический, потому что вряд ли после того, что они собирались выступить против Ангелов Ночи, он доживёт до старости, и все люди в вагоне повернули головы к нему, вызвав мурашки на коже своей синхронностью.

– Я в порядке, – натянуто улыбнулся он, скорее для себя, чем для них, потому что стук колёс по рельсам был достаточно громким, а перекрикивать шум он не собирался.

Тем не менее, все отвернулись, будто услышали, и он смог с облегчением вздохнуть. А затем поезд начал резко тормозить, так что от скрипа заложило уши и Матье ощутил возросшее давление на череп, от которого его едва не стошнило.

К счастью, скрип прекратился, когда поезд остановился, и Матье с любопытством поднялся, чтобы открыть окно и выглянуть наружу. Самого препятствия вблизи не увидел, но вдалеке, на границе света носового фонаря поезда, были какие-то камни. Странно, правда, что тормозить они начали куда раньше, чем эти камни можно было увидеть, но эта странность вяла по сравнению со всеми остальными, так что Матье хмыкнул и закрыл окно, а затем, подчиняясь какому-то внутреннему велению, вместе с остальными двумя десятками пассажиров направился к выходу из вагона.

Перед работающим вхолостую паровозом оказалась потрёпанная женщина в местами разорванном и окровавленном рабочем комбинезоне.

– С вами всё в порядке? – поинтересовался Робен, высокий крепкий малый, бывший военный, который числился главным среди тех, с кем Матье ехал в Сан-Вальтер, и он же первым приблизился к незнакомке.

– Проедьте немного вперёд, чтобы осветить обвал. Мне нужно найти там выжившего, – потребовала она так, будто была тут главной.

Матье хмыкнул, списав это на состояние шока после обвала, в котором она выжила, хотя, по-хорошему, она должна была попросить.

– Да, конечно, но расскажите что случилось, – попросил Робен Тахо, предлагая свою руку даме, чтобы провести её в вагон. – И пойдёмте в поезд. Среди нас есть врач, который может вас осмотреть.

– Я в порядке! – женщина сразу отмахнулась от предложенной руки, а затем окинула взглядом собравшуюся перед ней толпу в черной военной форме. – И кто вы все? Я не помню, чтобы в Сан-Вальтер с этой стороны вели другие действующие линии, кроме той, что соединяет его с Амброзио, а мы заметно южнее.

Матье ощутил, как от вопроса по спине пробежал холодок. Только разоблачения им тут не хватало.

– Ауксилия Ангелов Ночи. Едем с проверки путей, – с невозмутимым видом ответил Робен, кивнув в сторону, из которой они приехали. – А вы?

Контрабандисту показалось, что женщина с облегчением выдохнула, а её плечи слегка расслабились.

– Слава Богу-Императору, под завалом Ангел Ночи! – воскликнула она и, взяв Робена за руку, потянула его дальше. – Идёмте поможете.

На это Матье готов был засмеяться, но какая-то сила удержала мышцы его лица в ничего не значащем выражении, а затем ему вдруг стало понятно, что совершенно необходимо скорее помочь этой даме и разобрать завал. А раз надо, то надо.