Текст книги "Туманный рассвет (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

XXIV

В этот раз Никар взял с собой всё, что могло пригодиться в деле, и даже то, что в теории не могло, но, как он знал на практике, точно пригодится, из-за чего веса на нём было больше стандартной разгрузки скаута, а сверху еще и хамелеолиновый плащ, и так называемый ксенотех, который позволял создавать непроницаемую взгляду тьму в определённом радиусе вокруг излучателя. Кроме этого в рюкзаке была взрывчатка, запасные ножи, трос, крепления, растяжки и другие совершенно необходимые для диверсионной деятельности инструменты, а в поясной сумке медикаменты с гранатами. Веселье было в том, что, если бы он захотел скрыться, а его захотели найти, то вышло бы это у братьев с весьма низкой вероятностью. Не даром Никар носил прозвище Невидимка.

Десантник вошел в грузовой отсек транспортного челнока, который магистр выделил ему для перелёта на планету, и услышал ворчание дредноута, который пытался аккуратно развернуться внутри. Стандартных размеров Штормовой Орёл и, тем более, Мрачнокрыл главы ордена вместить громадину Левиафана не могли, потому лететь предстояло на этом старом корыте.

– Надеюсь, ты не вздумаешь убить меня пока летим, – поддел напарника Никар, понимая, что не сможет удержаться от острот, ведь если не дёргать смерть за усы, то она будет не такой весёлой, когда придёт за тобой.

– Шутка неуместна, – прорычал Гальярд через встроенный в нагрудную часть дредноута громкоговоритель, разворачиваясь таки "лицом" к собеседнику. – Но твой род отличается любовью к таким вещам, потому я не буду воспринимать их всерьёз.

– Серьёзное заявление серьёзного сына Дорна, – закивал Никар, оценивая оказываемое ему снисхождение. – Но только у меня два "но". Первое, шутки и так воспринимают несерьёзно. Второе, когда говоришь про мой род, помни, что Коракс не поймёт.

Левиафан снова заворчал, и сын Кёрза хохотнул, устраиваясь на сиденье поближе к дредноуту.

Никар постучал по стене кулаком, и рампа начала подниматься, а двигатели плавно загудели, показывая, что состояние машины куда лучше, чем её внешний вид.

– Вороны, которых я знал, не были юмористами. Скорее замкнутыми и сосредоточенными, – отстранённо произнёс Гальярд, явно намекая на то, как себя ведёт претендент на то, чтобы называться наследником Корвуса Коракса.

– А Имперские Кулаки, которых я знал, были упрямыми болванами, которые ни секунды не сомневались бы, убивать меня или нет, – весело ответил ему Никар, гадая, получит в этот раз цепным кулаком по лицу или нет. Эта игра ему начинала нравиться.

Левиафан слега качнулся в его сторону, когда транспорт оторвался от палубы и полетел в открытый космос.

– Скольких верных сынов Императора ты убил? – прорычал дредноут, и ясно стало, что этот вопрос крайне опасен. Ответь неправильно и на этом служба Императору могла и закончиться.

– Не считал, – фыркнул облаченный в скаутский наряд потенциальный капитан, припоминая сотни баталий, в которых участвовал еще со времён, когда его Легион был единым.

Всё казалось бессмысленным тогда, и он прекрасно помнил, как пытался найти для себя что-то интересное, чтобы не поддаться унынию и не свернуть в безумную череду кровавых расправ над слабаками. В итоге наступил момент, когда тогдашний рядовой боевой брат Никар понял, что ему нравится предавать. Именно так он стал сержантом, предав своего командира, и мог бы пойти выше, если бы не одна удручающая деталь такого выбора. Радость и удовлетворение от собственного предательства он получал лишь в момент, когда оно свершалось, и он мог увидеть выражение лица преданного, а затем снова наступала пустота и поиск чего-то, что могло бы его взбодрить.

– На самом деле ты будешь удивлён, Гальярд, но мне кажется, что Предателей я убил за всё время не меньше, – рассмеялся бывший Повелитель Ночи и закусил губу.

– Не буду, – проворчал Левиафан. – Предавший однажды, предаст снова.

– Верно, – согласился Никар, кивнув пару раз.

Добавить к этому ему было нечего. Он был уверен, что если какая-нибудь крупная банда Предателей нападёт на Фрацию и разгромит Ангелов Ночи, сам он легко сойдёт за пленника и найдёт себе новый путь с победителями. Потому что лично для него это было бы справедливо, а малыш Тлен сам сказал, что намерения должны быть справедливы.

– Так почему ты сейчас с Ангелами Ночи? – продолжил расспросы Кулак.

– Ума не приложу, – ответил без размышлений Никар, рассмеявшись. – Это самое глупое, что я делал в своей жизни.

– Решения, принятые сердцем, самые верные, – пророкотал Гальярд, отворачивая корпус от сидящего у стены собеседника.

– Варп тебя дери, Кулачок, ты меня растрогал! – хохотнул десантник, после чего нахмурил брови. – Но если сделаешь так еще раз, я закреплю на твоём реакторе взрывчатку и отправлю тебя к предкам.

Левиафан на это ничего не ответил и Никару тоже пришлось сосредоточиться на своих мыслях.

XXV

Микель медленно приходил в сознание, ощущая чьи-то попытки снять с него шлем, улавливая приглушенное сопение и отдалённый голос Фиррис, требовавший быть аккуратнее. Наверное, отделение брата Торазора и апотекарий Илия догнали их и спустились в обвалившуюся часть, чтобы помочь. Это было логично, так что сержант выдохнул с облегчением, ощущая тяжесть во всём теле и ноющую боль от полученных травм в бою с котом и при падении. Чьи-то руки нашли таки защелку, позволяющую снять шлем, и потянули его вверх, но мгновением ранее десантник открыл глаза и увидел над собой трёх людей в черной военной форме, похожей на форму ауксилии, но ею не являющейся.

Тот, что тянул шлем вверх, был схвачен за руку так, что едва не лишился её, а другого рыцарь схватил за горло, после чего сдвинул обоих перед собой так, чтобы прикрыться от третьего.

– Кто вы? – прорычал сержант Холлстер, глядя в не особенно то испуганные лица людей.

– Микель, это ауксилия! Они помогают! – послышался голос Фиррис, а затем быстрые шаги в его сторону, хотя из-за погнутых листов металла он пока её не видел.

Едва сержант начал ослаблять хватку, третий человек, от которого он ранее прикрылся, вытянул руку вперёд и бросил что-то холодное и скользкое на открывшуюся шею десантника. На принятие решения у Микеля была доля секунды, и он сильно ударил затылком назад, надевая тем самым приподнятый шлем обратно, а заодно раздавливая мерзость, которая уже обхватывала щупальцами его подбородок. Правая рука сжалась, ломая человеку шею, тогда как левая с характерным хрустом сломала руку другому, а нога пинком отправила в полёт кувырком третьего смертного, и всё это без единого крика боли со стороны людей.

– Это зараженные! – рявкнул он, от мгновенно хлынувших в кровь боевых усилителей приходя в себя и забывая о боли, после чего рывком поднялся и увидел остальных лжеауксилариев, что разбирали завал вокруг, а так же и Фиррис, которая спешила к нему в своём порванном со следами крови комбинезоне.

Всё происходило быстро, так что не все успевали реагировать, и Микель голыми руками сломал еще двоих прежде чем в него начали стрелять из автоганов, а опешившая Фиррис остановилась. Десантник расправлялся с зараженными легко и стремительно, так что у них не было ни единого шанса всерьёз повредить ему. По крайней мере до тех пор, пока на него не бросился человек с взрывчаткой в руках. Повезло, что одним ударом ладони Микель напрочь оторвал ему руку и та улетела вместе с зарядом в сторону, позволив десантнику отделаться лёгкими повреждениями брони, которую обдало осколками и останками безрукого бедолаги.

Бой, если можно было его так назвать, продлился меньше минуты, и закончился, когда закончились зараженные. Все, кроме одного, который сжался в положении сидя у стены тоннеля и усиленно тёр виски.

– Подождите, подождите, я не с ними, я не с ними, – бормотал он сквозь сжатые зубы. – Я просто рыбак, просто рыбак…

Микель остановился над ним, подавляя желание зашибить человека, и заставил себя дышать ровнее, чтобы остыть. Вместе с остыванием пришла и боль, но она имела мало значения для ангела Императора, потому он обернулся в поисках Фиррис и, убедившись, что женщина жива, наклонился к подозрительному типу. Кучерявый светловолосый мужчина лет сорока на вид был худым и, кажется, даже в какой-то мере истощенным, с запавшими щеками и мозолистыми руками, которые в общем-то вполне могли принадлежать рыбаку, который каждый день таскает сети и тросы.

– Как тебя зовут и что ты тут делаешь? – поинтересовался сержант, готовясь в случае чего просто раздавить человеку голову.

– Матье, – выдавил из себя рыбак. – Матье Мирель. Он заставил меня, нас всех.

– Кто он? – нахмурился Микель.

– Ангел Ночи! – выдал контрабандист, подняв взгляд глубоко запавших глаз на десантника.

XXVI

Гавин вышел из палаты, в которую поместили серьёзно пострадавшего Янтаря, и выдохнул тяжело. Сложно было сказать, что тревожило его больше, то, что он мог остаться один среди сынов Кёрза, если бы единственный брат по крови погиб, или то, что он потерял бы единственного библиария, которого некем было заменить. А может, ему стало ясно, что на борту «Непрощенного Слепца» не осталось тех, с кем он мог серьёзно поговорить как с равным. Эпистолярий в коме, бывший первый капитан в Схоле Ангелорум на поверхности Фрации, второй капитан на больничной койке и всё еще восстанавливается, а Хранитель Тишины растерял уверенность в себе и выглядит так, будто сам нуждается в помощи. В такие моменты особенно хорошо понимаешь ценность близких и то, как важно самому иметь твёрдую опору под ногами. Магистр прислонился спиной к стене в полутёмном коридоре апотекариона, практически кожей ощущая гул машинерии, что поддерживала жизнь и помогала выздоравливать Ангелам Ночи, которым после событий на скитальце всё еще рано было возвращаться в строй. «Непрощенный Слепец» оставался их домом и опорой, и в то время, как магистр стоял в коридоре, по сути отдыхая, многие люди и сервиторы трудились, чтобы корабельная кузница начала выпускать не только боевую броню с боеприпасами и оружием, но и машины, без которых они, как орден, не могли отправиться в настоящее пекло боевых действий похода Канис. Точнее они могли, но связанные с этим риски были бы неоправданно велики, а Гавин не мог позволить своему ордену терять много до того, как он достаточно окрепнет.

Понимание ответственности приходило к Сорнери медленно, но неуклонно, и в одном демон на Соблазне Мечтаний был прав. Желания Гавина Сорнери сбылись. Он хотел полноты власти в ордене, хотел возможностей, которые может дать только положение магистра, хотел реализации своих взглядов, которые оказались возможны, даже точнее не возможны, а идеально подходили для реализации именно с этими братьями, и всё это было его. Теперь оставалось только правильно распорядиться полученным и исполнять свой долг перед тем, кто единственный мог сделать так, чтобы у него всё сложилось. Кто единственный имел силу, чтобы помочь магистру превозмочь демоническую отраву на том проклятом куске металла. Как же далеко Гавин казался сам себе от того, каким был еще пару лет назад.

Десантник усмехнулся на выдохе, покачал головой и оторвался от стены, планируя свои следующие действия. На планете всё еще действовали поисковые отряды третьей роты, проверяющие все места падения обломков скитальца, и на то, чтобы проверить всё, им понадобится еще не одни сутки. Побитые первая и вторая роты находились на флагмане и пока магистр предпочитал давать им восстановиться после боёв на скитальце. Четвёртая рота Тавлаана была разделена по городам-колониям Фрации, выполняя вспомогательную роль для сигниферов минорис, через которых орден держал связь с местными руководителями из числа простых людей. В теории можно было набрать братьев еще на одну роту, но кандидатов, удовлетворяющим критериям капитана, не было, потому это были просто отделения со своими сержантами, обязанностью которых пока была защита "Непрощенного Слепца" и тренировки военных пустотников ауксилии. Вероятно, этим отделениям казалось, что они наименее полезная часть ордена, и так оно и было, потому что в них вошли самые малоопытные братья, которых только предстояло обкатать в настоящем бою. Гавин однако сомневался, что в ближайшее время предоставится такая возможность, если только мрачные предсказания Тлена не сбудутся в худшем варианте.

Тлен предупреждал о том, что хаос и боль грядут на Фрации, и магистр был уверен, что так и будет. Предупреждения тёмного провидца всегда сбывались, по крайней мере в общих чертах, хотя в частностях он мог ошибаться. Иногда главе Ангелов Ночи хотелось иметь такой же дар, чтобы проще ориентироваться в будущем и потенциальных возможностях, но, глядя на оракула в моменты его видений, желание это пропадало, потому что безумие всегда кралось рядом с Хранителем Тишины, ставя его отдельно от братьев.

Было однако то, что он мог сделать, за исключением того, чтобы следить за процессами и направлять их в нужное ему русло. Глава ордена вывел на ретинальный дисплей карту судна с метками боевых братьев и, получив нужную информацию, пошагал к тренировочным залам. Через пять минут он бесшумно вошел внутрь, увидев порядка трёх десятков Ангелов Ночи. Большая часть из них занималась на тренажерах или спарринговалась в дуэлях, но четверо, которые были ему нужны, находились в клетке для спаррингов и сражались два на два. Апотекарий Гискард предпочитал полуторный меч, что выглядело бы странно для десантника его специализации в любом другом ордене, но здесь было нормально. Вместо того, чтобы ждать за спинами братьев, он мог и часто выступал наконечником копья, полагаясь на свою реакцию и знание физиологии противника, чтобы быть максимально эффективным. На его стороне сражался Фэдерик Дюа, задорный и оптимистичный десантник, после скитальца пришедший к использованию парных клинков и способный использовать окружение себе на пользу благодаря нестандартному мышлению и наблюдательности. С другой стороны их противниками были Базилий и Линдон. Первый вооружился булавой и щитом, второй длинным мечом, так что обе пары имели баланс атакующего и защитного потенциалов, и смысл их спарринга, как понимал его магистр, заключался в том, чтобы извлечь из своих сильных сторон максимальное количество пользы, при этом прикрыв недостатки друг друга. Хорошая практика, если вам придётся сражаться плечом к плечу, но сложная, потому что прочувствовать друг друга сложно и на это уходит уйма времени. А еще, если теряешь такого брата, куда сложнее перестроиться потом под нового напарника, потому что невольно сравниваешь нового со старым, а они всегда разные. Наверное, поэтому Гавин ни с кем никогда особенно не сближался. Чтобы не испытывать жуткого чувства потери.

– Магистр Сорнери! – заметил его укрывшуюся в тени массивную фигуру Фэдерик и жестом показал братьям, что выходит из боя.

– Могли бы продолжать, – качнул головой глава ордена, улыбаясь тому, что внимательности им было не занимать, и следя за тем, как они один за другим покидали клетку, чтобы поприветствовать командира.

– Да мы уже всё равно заканчивали. Базиль непробиваем, как стена, – хохотнул Фэдерик, смахивая тыльной стороной ладони пот со лба.

Видно было, что он сильно устал, но сохранял бодрость духа и широкую улыбку.

– Ты лучше бы атаковал, а не танцевал, – сурово ответил ему мрачный на вид Базилий, чьи черные спутанные волосы свисали чуть ниже плеча, оставляя щит и булаву прислонёнными к клетке.

Если Гискард, строгий и говоривший лишь по делу, в командном отделении заменил Рола Дихтера, который из-за серьёзного ранения вынужден был принять новую для себя роль сигнифера, представителя Ангелов Ночи при Правящем Совете Фрации, то Базилий заменил Микеля Холлстера, которого магистр повысил до сержанта после завоевания планеты. У него был свой подход к делам и прочные взгляды, что делало его надёжным щитом магистра. Это было важно еще и потому, что в последнее время Гавин довольно много тренировался, чтобы подтянуть свои навыки фехтования. Конечно, до лучших мечников главе ордена было еще далеко, но сейчас, по крайней мере, он уже не чувствовал себя в этом плане обузой. Но пока Сорнери взглянул на отстранённого и безразличного Линдона, который вернул тренировочный меч на стойку и подошел к братьям. Этот парень был хорош, но не показывал амбиций, что несомненно могло измениться в будущем, и магистр хотел увидеть когда и при каких обстоятельствах это произойдёт. В общем-то, все они были по-своему хороши, потому и составляли его командное отделение.

– Мне нравится ваша тренировка. Думаю, стоит расширить её до схватки пять на пять, чтобы посоревноваться полуотделениями, – высказался Гавин, когда все четверо собрались перед ним в ожидании приказов. – Но пока перейдём к делу. Вы слышали уже, что брата Янтаря едва не убили заложенными в контейнеры минами. Только мы еще не знаем не только того, кто это сделал, но и что до этого было в контейнерах. Возможно остались подсказки, которые нужно найти, потому остатки одного из контейнеров вы отвезёте магосу Вульфу на "Аксиому". Пусть выяснит так же откуда они, если сможет, и даст любую информацию о них, которую получит.

– Он не обидится на такую просьбу? – усмехнулся Фэдерик Дюа, подкручивая правый ус. – Спектральный анализ может провести и брат Кенхеард.

– Брат Кенхеард уже проанализировал, что мог, а магос Вульф будет рад снять с себя потенциальные обвинения в том, что это были его контейнеры, – усмехнулся в ответ Гавин.

Гискард на этих словах сжал губы, представляя реакцию магоса, Базилий пожал плечами, Фэдерик закивал понимающе, а Линдон, как обычно, остался холоден и невозмутим.

– Доклад мне лично, когда полная проверка остатков будет магосом сделана. Брат Дюа за старшего, – закончил магистр и осмотрел боевых братьев перед собой оценивающе. – Вопросы?

– Мы подозреваем, что он может быть к этому причастен? – уточнил Гискард, слегка нахмурив брови.

Насколько Гавин знал, с братом Кенхеардом Гискарда связывала дружба, так что о магосе от первого технодесантника ордена апотекарий должен был быть наслышан достаточно.

– Минимум две улики говорят о том, что это мог быть он, но обе ненадёжные. Мы проверяем варианты, – ответил магистр, после чего еще раз прошелся взглядом по десантникам и, поскольку вопросов у них больше не было, кивнул сам себе. – Облачайтесь в броню, связывайтесь с магосом и берите Мрачнокрыл. Образцы в нём. Свободны.

Братья отдали честь и поспешили на выход из тренировочного зала, а Гавин проводил их взглядом. Конечно, он мог сам связаться с магосом и решить этот вопрос, но молодым нужно было получать и опыт коммуникации с разными ветвями власти Империума, одной из которых являлись адепты Механикус. И, конечно, Вульф будет недоволен, что к нему обращается не лично магистр, а рядовые братья, пусть и из командного отделения, но упёртость магоса в том вопросе, чтобы на равных сотрудничать с орденом, заставляла магистра обдумывать другие варианты. Возможно, стоило обратиться к старым знакомым в Карауле Смерти и через них найти того, с кем договориться будет проще и выгоднее обеим сторонам? Как раз срок службы в Карауле истекал для отправленного туда Ангела Ночи и был повод связаться.

XXVII

Магос Вульф находился в сердце своего флагмана, подключенный многочисленными механодендритами к его системам и связанный с огромным духом машины практически напрямую, чтобы тренировать свой разум и разделять желания с необходимыми функциями. Как мозг был центром человеческого тела, дающего смысл и цель его существованию, так же себя ставил магос, сливаясь с духом «Аксиомы», чтобы определить приоритеты, расставить цели и добавить смыслов бесконечной движущей силе. Это было важно для него лично и для того, что он намеревался сделать в будущем, потому, где мог, он сглаживал возражения духа машины, а где не мог, подавлял его своей волей, чувствуя, как от усилий перегреваются его когитаторные центры и кабели, по которым струятся невероятные по объёмам для рядового адепта инфопотоки. Некоторые из деталей после этого сеанса придётся заменить, но таков путь совершенствования, и к этому Магенрад давно относился исключительно практично.

Запрос с располагавшегося совсем близко по космическим меркам "Непрощенного Слепца" отвлёк частичку сознания магоса от его задачи и за долю мгновения был обработан, за следующий такой же микропериод времени отправив ответ.

"Приходите", гласил он на двоичном коде, который будет преобразован в понятное десантникам слово в процессе передачи.

Это было эффективно во всех отношениях, но глубоко внутри вызвало обеспокоенность магоса, который сразу же после отправки сообщения начал процесс отключения связи с машинным духом. Возможно, тот повлиял на него сильнее, чем он думал, раз отброшена была важная возможность добавить понятных смертным эмоций. Возможность, которую Вульф обычно старался использовать. Кроме того, настораживало, что в этот раз запрос исходил от брата Дюа, выполнявшего роль адъютанта магистра. Глава Ангелов Ночи теперь считал, что с магосом-эксплоратором можно общаться через подчинённых? Вероятнее всего, этому способствовало то, что они ждали инквизитора, воспринимая Магенрада, как должного им, хотя реальность была несколько иной. Как бы то ни было, небольшое волнение магос действительно испытывал, поскольку Инквизиция была организацией весьма широких взглядов и сложно было заставить одного инквизитора отвечать перед другим, когда каждый из них считал себя избранником Омниссии. Или Бога-Императора, как они сами его называли. Потому было маловероятно, что что-то помешает инквизитору, инициировавшему создание ордена Ангелов Ночи, протянуть свои руки во владения Вульфа. К счастью, свои секреты Магенрад умел прятать хорошо и сомневался, что кто-либо, кроме разве что великих архимагосов, сможет их найти. К тому же, поддержка Инквизиции была у него неспроста и договоры, которые он исполнял, имели свои доли и с противоположной стороны.

Магенрад, полностью отключившись от духа-машины "Аксиомы", сосредоточился на своих текущих вопросах и, обрабатывая сжатые пакеты зашифрованных данных, которые частями передавались из Левиафана, в котором был заключен брат Гальярд, направился в свои покои. Это было удивительно, что Ангелы Ночи еще не нашли украденный кристалл, но, с другой стороны, они так же не могли найти и устроителя покушения на своего ставленника на Фрации. При этом указания на то, что брат Янтарь подорвался, пытаясь открыть контейнеры Механикус, явно имели под собой намерения очернить его, Магенрада Вульфа, имя. Возможно, стоило изначально действовать самому, обойдя тот факт, что Фрация теперь законный мир ордена Адептус Астартес, и отправить ловчих на поиски. Тогда бы и результат был более приемлемым. Но столкновение интересов на том этапе было бы неизбежным и отдалило бы решение главного для магоса уравнения возвышения. Определённо даже такой ценный ксеноартефакт этого не стоил. На тот момент.

Магос отправил исходные данные одному из двух своих ближайших помощников, чтобы тот встретил гостей, а затем передал активационный приказ Альфе своей единственной клады ржаволовчих и связал его протоколом подчинения Амакуру, специализированному на поиске информации техноадепту, который служил ему уже многие годы по одному из заключенных договоров. Приказы же самому Амакуру были просты: раскрыть местонахождение Франсуа Лефера и похищенного ксеноартефакта. И если первое еще можно было передать Ангелам Ночи, как нечто случайное, чтобы они сами могли разобраться с ним, то за вторым должны были отправиться ржаволовчие, потому что промахи и задержки были для магоса неприемлемы.