Текст книги "Туманный рассвет (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Туманный рассвет

Вступление

Конец сорок первого тысячелетия.

Уже более ста веков Император недвижим на Золотом Троне Терры. Он – Повелитель Человечества и властелин мириадов планет, завоеванных могуществом Его неисчислимых армий. Он – полутруп, неуловимую искру жизни в котором поддерживают древние технологии и ради чего ежедневно приносится в жертву тысяча душ. И поэтому Владыка Империума никогда не умирает по-настоящему.

Даже в своем нынешнем состоянии Император продолжает миссию, для которой появился на свет. Могучие боевые флоты пересекают кишащий демонами варп, единственный путь между далекими звездами, и путь этот освещен Астрономиконом, зримым проявлением духовной воли Императора. Огромные армии сражаются во имя Его на бесчисленных мирах. Величайшие среди его солдат – Адептус Астартес, космические десантники, генетически улучшенные супервоины.

У них много товарищей по оружию: Имперская Гвардия и бесчисленные Силы Планетарной Обороны, вечно бдительная Инквизиция и техножрецы Адептус Механикус. Но, несмотря на все старания, их сил едва хватает, чтобы сдерживать извечную угрозу со стороны ксеносов, еретиков, мутантов. И много более опасных врагов.

Быть человеком в такое время – значит быть одним из миллиардов. Это значит жить при самом жестоком и кровавом режиме, который только можно представить.

Забудьте о достижениях науки и технологии, ибо многое забыто и никогда не будет открыто заново.

Забудьте о перспективах, обещанных прогрессом, о взаимопонимании, ибо во мраке будущего есть только война. Нет мира среди звезд, лишь вечная бойня и кровопролитие, да смех жаждущих богов.

Действующие лица:

Гавин Сорнери – магистр ордена Ангелов Ночи, бывший сержант ордена Гвардии Ворона

Янтарь – эпистолярий ордена Ангелов Ночи, бывший библиарий ордена Гвардии Ворона

Тлен – первый Хранитель Тишины ордена Ангелов Ночи, тёмный провидец

Никар – бывший сержант [вырезано]

Ноа – второй капитан ордена Ангелов Ночи

Седек – третий капитан ордена Ангелов Ночи

Савелий – десятый капитан ордена Ангелов Ночи, бывший сержант [вырезано]

Рол Дихтер – сигнифер ордена Ангелов Ночи при правящем совете Фрации, представляет интересы ордена и является связующим звеном между десантниками и людьми

Торазор – сержант первой роты ордена Ангелов Ночи

Микель Холлстер – сержант первой роты ордена Ангелов Ночи

Александр – сержант третьей роты ордена Ангелов Ночи

Аргус – боевой брат ордена Ангелов Ночи, отделение сержанта Александра

Тириус – боевой брат ордена Ангелов Ночи, отделение сержанта Александра

Кенхеард – первый технодесантник ордена Ангелов Ночи

Фэдерик – боевой брат ордена Ангелов Ночи, командное отделение магистра Сорнери

Линдон – боевой брат ордена Ангелов Ночи, командное отделение магистра Сорнери

Гискард – боевой брат ордена Ангелов Ночи, командное отделение магистра Сорнери

Базилий – боевой брат ордена Ангелов Ночи, командное отделение магистра Сорнери

Гальярд – дредноут модели Левиафан, орден Имперских Кулаков

Эктор Хиренес – советник при правящем совете Фрации, бывший летописец ордена Ангелов Ночи

Фиррис Ватор – летописица ордена Ангелов Ночи, приставленная к отделению сержанта Микеля Холлстера, вдова Оскара Ватора, тирана Фрации

Ангелика Ординат – служанка Хранителя Тишины Тлена

Ларош Аркани – ученый, член правящего совета Фрации

Матье Мирель – контрабандист с южного побережья

Магенрад Вульф – магос-эксплоратор культа Адептус Механикус

Амакур – адепт-инфоцит на службе магоса Магенрада Вульфа

Альфарий – легионер Альфа-Легиона

I

Матье стоял на носу прыгающей на волнах лодки, вглядываясь вдаль в надежде скоро увидеть берег, но пока что ночь и туман скрывали желаемое. Позади него, укутавшись в одеяла, чтобы хоть как-то перетерпеть пробирающий до костей холод и влажность, сидел один из касты ученых, до недавнего времени занимавших остров Элиза. Матье считал, что ученых просто выгнали оттуда, а не эвакуировали, и настроение его пассажира, а так же то, что тот захотел нанять рыбака-контрабандиста для перевозки чего-то среди ночи с острова на материк вместо того, чтобы воспользоваться официальным кораблём или летательным аппаратом, подтверждало его догадки. Фрация с приходом Ангелов Ночи и новых порядков стремительно менялась, а для предприимчивых людей вроде Матье это было самое прибыльное время, когда сообразительный находит и использует новые возможности для заработка. Передел сфер влияния и имущественных прав даже в старые времена требовал таких людей, пусть и в меньшей степени, а сейчас тем более.

– Скоро мы уже прибудем на место? – простонал ученый, прикрываясь от летящих на него брызг дрожащей от холода ладонью.

Матье видел, что бедолагу мутило, но всё, чем можно было блевать, тот уже высвободил из желудка в первые десять минут плавания. Как эта кабинетная крыса вообще решилась на подобное для контрабандиста было загадкой, но вопросов он привык задавать поменьше.

– Ну, если мотор не взбрыкнёт, то через полчаса, плюс-минус десять минут, – прикинул он, обернувшись, и спрыгнул с носа, держась за поручень, чтобы проверить спрятанные под брезент приборы.

Автопилот в такую погоду был надёжнее компаса и пока ни разу его не подводил. Стоило поблагодарить Императора и того парня из Пелегрино, что продал ему снятый с одного из военных судов навигатор.

Ответ Матье, видимо, пассажира не порадовал, потому что тот издал слышный даже через шум мотора стон и накрылся одеялом с головой.

В другое время контрабандист бы отпустил едкую шуточку, но сейчас это почему-то показалось излишним. А еще чуйка заставила его напрячься и снова взобраться на нос лодки, чтобы всмотреться в туман. Кроме своей текущей функции управления мотором в автоматическом режиме у военного навигатора была еще и функция отслеживания других судов, что очень помогало, когда нужно было избежать обнаружения патрулями или случайными встречными, но ничего в окружающих водах им зарегистрировано не было. Откуда же тогда этот странный звук? Лодки такие не издавали, как не издавали и самолёты. Тем не менее, звук явно приближался, и Матье поспешно схватился за камуфляжное покрытие, натягивая его над лодкой. Не абы какое укрытие, но в тумане их точно не должны заметить. Следующим движением он заглушил мотор и довольно грубо сбил пассажира с лавки на залитое водой дно лодки.

– Тихо, если хочешь жить, – прошипел он, а затем прополз к приборам. Какого черта тут происходило? Другой контрабандист?

Радар был чист, но звук однозначно приближался, напоминая шум двигателей военной Акулы, но был явно мощнее этого самолёта. Может, транспортник летит на Элизу? Матье скрестил пальцы на удачу и замер, стараясь не шевелиться.

Не помогло. Самолёт завис прямо над ними и лодку зашатало сначала от выхлопных газов обращённых вниз турбин, а затем от приземлившихся на неё двух людей. Стрелком Матье никогда не был, потому даже не предполагал возможности отстреливаться от военных. Лучше откупиться, благо есть чем, а уж желающих немного обогатиться, отпустив ничего не значащего рыбака, по ошибке задержанного вблизи побережья, явно найдётся среди офицерского состава.

– Мы просто рыбаки! Пережидаем непогоду, чтобы забросить сети! – подал он голос, когда маскировочный покров откинули, но его грубо вздёрнули на ноги и развернули, так что он увидел двух закреплённых тросами к зависшему над ними странному трупоносому транспорту бойцов с автоганами, и таким же образом поднятого ученого. – Что случилось? Что мы нарушили?

Второй боец без опознавательных знаков, словно у ребёнка, забрал у ученого стальную коробку, которую тот перевозил с собой, и, прижав бедолагу к себе, дал знак, после которого его подняли наверх. Матье понял, что, возможно, вляпался во что-то дурно пахнущее, взяв этот заказ от ученого, но было уже поздно.

– Да кто вы такие?

– Ауксилия Ангелов Ночи, – ответил боец в маске и приборе ночного видения, а затем крепко обхватил Матье и их обоих потащило вверх.

II

– В каком смысле пропал ксенотех? – возмутился Гавин Сорнери, когда магос Вульф лично заявился к нему в стратегиум на Непрощенном Слепце.

– Ксенотех, ради которого я попросил изгнать людей со станции Тибия-Альфа, чтобы исключить возможность дальнейшего его влияния, был похищен кем-то высокопоставленным из её бывших работников. Если бы у меня еще были человеческие эмоции, я был бы в ярости, но, слава Богу-Машине, такие вещи давно в прошлом, и я действую исключительно рационально. Учитывая ваш подход к ведению дел, есть вероятность более шестидесяти процентов, что это было сделано с вашего одобрения. Еще около сорока процентов это личная инициатива одного из глав ученых Фрации. В любом случае вы несёте ответственность за это, потому что вы удерживали меня от станции на расстоянии, и вы обязаны вернуть похищенное, – жрец Марса сделал акцент на "обязаны", смодулировав голос так, как мог бы выносить приговор судья.

Магистр ордена улыбнулся, оценивая ситуацию. Конечно, у него были такие мысли, но ссориться с магосом и лишаться поддержки Адептус Механикус ради неясной природы ксенотеха было бы в итоге глупо.

– Если это кто-то из ученых, мы узнаем об этом в ближайшее время, магос, а себя я исключаю сразу. Мне даже в какой-то мере обидно, что вы подозреваете меня, верного ангела Императора, – Гавин развёл руками, мол, я не при чём, и умолчал о том, что именно верность Магенрада Вульфа под вопросом после того, что раскрыл Тлен на совещании после устранения угрозы огромного космического скитальца. Обмениваться шпильками и подозрениями было бы глупо.

– Оценка вашего поведенческого стиля даёт мне основания считать, что вы непричастны, хотя думали об этом, магистр Сорнери, – заявил магос, что можно было считать проявлением доверия. – Потому я настаиваю на том, чтобы эпистолярий Янтарь использовал свои способности, чтобы узнать виновника точно.

– Мы с вами в этом похожи, магос, – кивнул Гавин, ставя локти на стол и сцепляя пальцы в замок под подбородком. – Я тоже первым делом подумал о брате Янтаре.

– Благодарю, уважаемый магистр, – магос кивнул, парящие вокруг него сервочерепа тоже немного снизились, словно повторяя его жест, а затем он развернулся, чтобы покинуть стратегиум.

– Еще одно, магос, – остановил его Гавин. – Что он собой представляет и чем опасен? Всё равно я узнаю о его свойствах если не от вас, то от брата Янтаря или ученых, которые с этим устройством работали на станции.

Магенрад замер, услышав вопрос, а затем развернулся обратно к магистру, стукнув топором Омниссии о стальной пол. С оружием, которое так же было символом его власти и положения, Вульф не расставался с тех пор, как скиталец был уничтожен. Возможно, теперь ему не нужно было скрывать свой статус, а может, он считал, что оружие не помешает по другим причинам, бывшему Ворону сложно было сказать наверняка и, возможно, это было сочетание двух этих причин, а не что-то одно.

– Психоактивный кристалл, созданный ксеносами эльдар. Опасность в том, что его воздействие невозможно балансировать. Любая навязчивая мысль рядом с ним неизбежно станет манией. Любая психическая способность усилится до абсурда и станет смертельно опасной для носителя. Любые ваши эмоции он впитывает, после чего проецирует их вокруг, потому только лишенные эмоций и психического потенциала адепты Бога-Машины могут иметь с ним дело, – довольно подробно описал опасности магос.

– Это странно. Почему тогда ничего не случилось за почти четыре тысячелетия, что фрацианцы использовали его на станции? – позволил себе недоверие Гавин.

– Потому что он был в стазисе, уважаемый магистр Сорнери, – Магенрад Вульф наклонился чуть вперёд и его линзы сфокусировались на собеседнике. – А вор извлёк его из него.

В этот момент паззл в голове Гавина сложился. Вот почему Фрация выжила. Люди на станции Тибия-Альфа смогли выполнить все запросы надзирателей в сжатые сроки, потому что это было их главной мыслью во время работы, а эльдарский кристалл даже через стазис повлиял на их успехи, позволив по сути совершить невозможное, сделать из мёртвого горнодобывающего мира зелёную планету. От этого осознания магистру показалось, что он чувствует гадкий привкус отвращения во рту, а еще ему стало понятно почему Вульф в их первый разговор об этом говорил про уничтожение населения планеты. Если ксеносский артефакт повлиял на них, то уже вроде как и людьми их можно было не считать в полной мере. В сущности, какой-нибудь инквизитор пуританин уже дал бы санкцию на Экстерминатус даже если бы влиянию ксенотеха подверглись только ученые со станции, а остальное население нет, просто потому, что все на Фрации пользовались плодами их работы. Если же когда-то это всплывёт, то пострадают и Ангелы Ночи, начавшие набор из населения этой планеты. Геносемя Ночного Призрака и, возможно, затронутые ксенотехом люди. Да тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы оценить черный юмор судьбы. Или злой рок.

– Благодарю за пояснения, магос, – кивнул магистр. – Как только найдём кристалл, передадим его вам.

На том Вульф и откланялся, покинув стратегиум, а Гавин ощутил, как опускаются плечи и на мгновение дрогнула правая кисть. Он поднял руку и посмотрел на свою ладонь, позволив себе мгновение сомнений. Если бы Император не хотел, чтобы орден существовал, он бы не помог Гавину там, внутри скитальца, а значит, нужно продолжать. Магистр активировал вокс.

– Янтарь, Тлен, братья, жду вас в стратегиуме, – серьёзно произнёс он. – Дело неотложное.

Отключив вокс, магистр сел и потёр пальцами переносицу. А ведь всё, что ему сейчас нужно было, это спокойная обстановка на Фрации, чтобы наладить необходимое ордену производство и быть способными скорее отправиться на войну, которая бушевала в секторе Иерихон.

III

– Кристалл нельзя возвращать магосу, – тихо произнёс Тлен, выслушав рассказ магистра о том, с чем приходил Вульф, а затем, опустив голову и выдохнув, продолжил, поскольку оба Ворона за гололитическим столом смотрели на него в ожидании объяснений. – Они рождены на Фрации и должны принадлежать ей.

– Тлен, брат, ты знаешь, что я доверяю тебе в том числе свою жизнь, но сейчас мне нужны более понятные объяснения, чем обычно, – Гавин, казалось, сверлил взглядом провидца, и взгляд этот Хранитель Тишины чувствовал кожей, будто её жгли лазерным лучом.

Янтарь, сидевший напротив, молча ждал, являя собой полное спокойствие, поскольку был готов выполнять свой долг, каким бы тот ни был и невзирая на трудности.

– Да, – оракул поднял взгляд на магистра и замер на мгновение. – Это Слёзы Прощания, созданные ксеносами эльдар, когда их выгнали с планеты. Нити судеб, связанные с ними, переплетены так тесно, что стали неразделимы, и, когда последняя слеза падёт, падёт и этот мир. Первая пала, когда её разрушил Карл Ординат в шахте под Армантой. Вторая, когда брат Уильям стал вместилищем демона.

– И сколько их всего? – поинтересовался Янтарь, накрыв правый кулак левой ладонью и коснувшись их подбородком.

– Не знаю, – качнул головой Тлен, отвёл взгляд в сторону на секунду, а затем продолжил, вернув взгляд на главу ордена и старшего библиария, – но минимум две кроме той, что пропала со станции Тибия-Альфа. Одна помогла создать меня таким, какой я есть. Вторая сделала Фиррис Ватор той, кто есть она. Чудовища на службе Императора.

Последовала длительная пауза пока Вороны обдумывали услышанное.

– Отлично. И где они? Я так понимаю, их лучше спрятать подальше от людей, в стазисе или максимально глубоко под землю, чтобы воздействие на окружающий мир было минимальным, – приободрился Гавин, услышав более менее внятное объяснение и прикидывая что делать.

– Одна Слеза у меня в каюте. Вторая где-то вблизи места, где росла Фиррис Ватор, – ответил без особых раздумий Тлен, почувствовав, как сжимается живот от перспективы подвергнуться обструкции со стороны магистра. Скрытие важной сейчас детали хоть и было часть его долга Хранителя Тишины, но могло бы, на взгляд Гавина, дать ему заранее больше понимания. К сожалению, всё было не так просто.

– Вот как, – Гавин немного удивился и посмотрел на Янтаря вопросительно, мол, знал ли он об этом, но библиарий лишь пожал плечами. – Тогда нам нужно найти не только похищенный кристалл магоса, а еще и этот скрытый кристалл нашей полевой летописицы. Отлично. Янтарь, на тебе будет похищенный. Просеять головы причастных и найти его будет проще всего с твоими навыками. Скрытый искать тебе, Тлен.

Магистр немного расслабился, ощутив некое подобие контроля над ситуацией, и откинулся на спинку кресла.

– Мне нельзя этого делать, – покачал головой Тлен, понимая, что нужно объяснить еще одну деталь, которую он сам узнал лишь недавно. – Нити судьбы сплетены так, что при встрече Познавших Слёзы друг с другом, если у одного из них кристалл, вероятнее всего Слезе суждено пасть, Познавшему умереть, а месту встречи разрушиться. Так случилось в Арманте, а потом на Скитальце.

Гавин коснулся пальцами лба и потёр его. Видно было, что мистические вещи были вне его понимания, и думать над этим ему тоже было сложно.

– Больше у нас нет в ордене Познавших Слёзы? – уточнил Янтарь, наверняка думая о том, что Непрощенный Слепец может ждать судьба Арманты и Скитальца, если такое совпадение случится на борту флагмана, конкретно в каюте Тлена.

– Насколько мне известно, нет, – покачал головой оракул.

– Сложно с вами, но интересно, – рассмеялся глава ордена, постукивая пальцами по медному ободку стола. – Хорошо. Сержант Холлстер отправится с Фиррис Ватор на поиски её кристалла. Вопрос в том, как его найти? Вряд ли он просто лежит у неё дома.

"Как лежал у меня", подумал Тлен, вспомнив убитого горем отца, чья скорбь Слезой умножалась и пестовалась, а сказал другое.

– Хранитель Тишины Волк поможет с этим, – пообещал он. – Но я прошу оставить её Слезу в Схоле Ангелорум.

Гавин нахмурился и посмотрел на провидца прожигающим взглядом.

– Брат, я ценю тебя, но ты понимаешь, что мы балансируем на грани? Геносемя Восьмого. Планета, на жителей которой повлиял уже и, если я приму твою просьбу, будет влиять дальше артефакт ксеносов. Мы только-только получили свой мир, даже не начали технику производить, а уже минимум две причины нас уничтожить.

– Думаю, дело в том, что Императору нужны чудовища, брат. Чтобы сражаться и убивать других чудовищ, – вставил своё слово Янтарь. – Вспомни кто мы.

Ангелы ночи, вечно бдящие во тьме.

Гавин улыбнулся. Он то тоже был не против использования ксенотеха еще в Карауле Смерти, и прекрасно сам пользовался адаптированным ксенотехом, который санкционировал Тигель Решений.

– Тогда последнее. Если Познавшим Слёзы нельзя сталкиваться с другими такими же и их кристаллами, где мы будем держать тот, что похитили со станции, когда найдём?

– Если найдём, – хмуро поправил его Тлен. – Такой вариант будущего от меня скрыт.

IV

Фиррис не ожидала, что её первым заданием в ранге летописца будет то, о котором писать не придётся, потому пребывала в некоторой растерянности.

– Так, еще раз, вы хотите посмотреть места, где я родилась и жила до того, как попала в столицу?

– Да, – кивнул Холлстер, который с новеньким силовым мечом и в свежеотполированной броне заявился к ней в каюту, чтобы сообщить о задании лично.

– И Ангелику с собой не берём? – уточнила женщина, подозрительно щурясь.

– Верно. Это может занять много времени, а у неё грудной ребёнок, которому требуется её забота, – кивнул рыцарь, двумя пальцами теребя рукоять своего меча, украшенную серебряным черепом, от чего тот едва слышно цокал по бронированному бедру, на котором висел.

– А зачем ордену эта экскурсия по местам моего детства? – недоверчиво поинтересовалась Фиррис, слегка прищурившись и пытаясь не обращать внимания на навязчивое движение пальцев Микеля.

– Потому что так решил магистр Сорнери, – терпеливо и с такой улыбкой, будто она тут маленькая девочка, а не он безусый юнец, ответил сержант, глядя на неё с высоты своего более чем двухметрового роста. – Ты откажешь ему?

– Нет, конечно, – возмутилась Фиррис, фыркнув и скрестив руки на груди, а затем приподняла бровь. – Но об этом я напишу.

– Пожалуй, людям полезно будет знать, что ангелы смерти интересуются тем, где они родились, с кем дружили и кто есть живой из родственников, чтобы в случае чего… – Микель Холлстер высунул язык набок и состроил лицо мертвеца, чтобы продемонстрировать зачем именно эта информация нужна.

Глаза Фиррис возмущенно расширились и она сжала руки в кулаки, чтобы поколотить по нагруднику насмешливого сержанта.

– Что здесь происходит? – послышался из коридора обеспокоенный голос корабельного сержанта Давида Гриффина, бывшего частью команды "Непрощенного Слепца" еще с визита на Рилас, а значит, кем-то вроде старожила человеческой части экипажа.

Фиррис недовольно скривила губы и отошла от Холлстера на шаг назад, чтобы мужчина из коридора её больше не видел. Такие, как он, ей не нравились, потому что Давид, как и большинство мужчин в прошлом, видел в ней только потрясающе красивую блондинку и считал, что нужно преклоняться перед её красотой. Конечно, ей льстило, что мужчины так стелились у её ног, но ни одному из них не стала бы добровольно уделять внимание. Особенно это было актуально сейчас, когда она из ранга изгоя, которого все избегали, перешла в число приближенных к Ангелам Ночи. Теперь, без сомнений, её хотели все мужчины на борту "Непрощенного Слепца".

– Полевая летописица выражает своё возмущение по поводу моего непристойного намёка, – усмехнулся Холлстер, повернув голову к сержанту боевого охранения корабля и меняя тон на более серьёзный. – А ты что делаешь в Либрариуме, сержант?

Фиррис могла бы сказать, но промолчала, позволяя её новому поклоннику выкручиваться самому.

– Я… госпоже Ватор нужно было сменное… – Давид явно волновался и поглядывал в сторону открытой двери каюты в надежде на то, что женщина выйдет и всё пояснит, но та нарочно молчала и не двигалась. – В общем, платье. Её приглашают на ужин в офицерскую столовую.

Вообще, Фиррис не хотела идти на подобную встречу, где мужланы будут только то и делать, что глазеть на неё и пытаться шутить, показывая себя с лучшей стороны и топя конкурентов, но в этом могла быть практическая польза, потому всё же она собиралась снизойти до них и сделать такое одолжение. Только ключевое слово здесь было "собиралась", потому что теперь планы менялись. Она выдохнула, возвращая лицу холодную красоту и строгость, а затем шагнула вперёд, чтобы наконец ответить Гриффину. В конце концов, он был даже в какой-то мере симпатичным, черноволосым и довольно молодым. Но несносный Холлстер её опередил.

– Спасибо, сержант, но летописица Ватор будет занята, – сказал Микель, забрал свёрток с принесённой офицером одеждой и передал Фиррис довольно грубо, остановив её намечавшийся эффектный выход. – Я забираю её на Фрацию.

Женщина от гнева едва не вскипела. Какое право имеет этот двухметровый оболтус, которого она, между прочим, спасла от трёхглавого дракона на Скитальце, быть таким властным и дерзким?

– Понятно, – вздохнул огорчённо сержант Гриффин и потопал обратно.

Лишь когда дверь отсека закрылась за вышедшим охранником Фиррис позволила себе фыркнуть и забрать свёрток из рук десантника, чтобы бросить его на прикроватный столик.

– Не возьмёшь его с собой? – удивился Микель.

– Будет лучше, если меня никто не узнает, – выдохнула вдова Ватора, ощутив, как всё сжимается внутри от неопределённости. Вряд ли в Сан-Вальтере остался кто-то, кто помнил её годы там, но всё же лучше им не знать, что та, кто едва не уничтожила планету, гуляет с Ангелами Ночи по городу. – И мне нужна новая фамилия. Не хочу больше иметь ничего общего с тем прошлым.