Текст книги "Туманный рассвет (СИ)"

Автор книги: Gromdar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

XIV

Янтарь с осторожностью вышел из приземлившегося в пещере внутри безлюдного острова Мрачнокрыла, внимательно осматриваясь вокруг. Ментальное сканирование, которое он провёл, еще когда они только подлетали, не дало результатов, но это могло ничего не значить, потому что тренированный разум или оснащенный психоподавителем мог не иметь отражения в варпе, а с кем он тут имеет дело всё еще было не понятно. Валерон Торси, контрабандист, которого он нашел ранее голодным и перепуганным вблизи от побережья, рассказал буквально всё, что знал, о местных делах и контрабанде на Фрации в целом, но главное, он поведал об аналогичных убежищах и лагерях, где его братья по незаконной деятельности могли прятаться и пережидать патрули с рейдами, и теперь сидел рядом с пилотом, указывая путь. То убежище, в котором они высаживались сейчас, было последним, находящимся дальше всего от берега, и Янтарь ожидал, что увидит здесь то же самое, что в семи предыдущих укрытиях, а именно ничего. Десятки человек были просто потрясающе организованно похищены, так что даже зацепок о том, кто это был, не осталось. Или почти не оставалось, потому что Валерон перед рассветом видел воздушный транспорт, похожий на летающий вагон поезда, низко проходящий над водой на запад. Это совершенно точно не мог быть Мрачнокрыл, как не мог быть и Штормовой Орёл ордена Ангелов Ночи, потому что их было всего два, и один находился сейчас далеко на западе континента, а другой на борту Непрощенного Слепца.

Подозревать из-за четкости действий неизвестных библиарий начал Адептус Механикус, а точнее магоса Вульфа, чьи скитарии как раз и могли стать исполнителями всех этих похищений. Это было логично, что магос захотел сам найти похитителей, но не совсем логично то, что он использовал такие методы, а так же то, что даже захватив обоих научных сотрудников, которые были ответственны за кражу и доставку, не остановился. Могли ли контрабандисты украсть украденное? Вопросов на данный момент было куда больше, чем ответов на них, так что Янтарь собирался разобраться с последним укрытием, а затем уже делать какие-то выводы.

Он пошел от площадки, где приземлился транспорт, по узкой вырубленной в скальной породе тропке вниз, где виднелись остатки лагеря контрабандистов, и следом за ним двинулись боевые братья, которым эта миссия уже начинала надоедать, что читалось в их поверхностных мыслях. Правда, ничего, кроме планомерного выполнения долга эпистолярий им предложить не мог, потому что это было в принципе лучшим, что могли они в данный момент сделать.

Темнота в пещере Ворону не мешала, но от людей, которые были тут раньше, в некоторых местах вдоль спуска остались масляные лампы. Судя по запаху, они горели еще ночью, так что отставал библиарий более чем на полдня. Он достиг конца спуска и оглядел стоящие на замаскированной сеткой площадке близ воды ящики, большая часть из которых была стандартными фрацианскими контейнерами для военных нужд, но три дальних мгновенно вызвали подозрение видавшего всякое Янтаря. Он остановился, дав знак братьям ждать позади, а затем обратился к своему внутреннему чутью, зачерпнув силу из варпа, и медленно двинулся к дальнему концу площадки.

По мере приближения стали лучше видны вырезанные на бортах тяжелых металлических контейнеров размером примерно три на два метра характерные квадратные узоры Механикус, а когда библиарий остановился около ближнего из трёх, то прекрасно рассмотрел и череп внутри шестерни, не оставлявший сомнений в его принадлежности. Оставалось только посмотреть что внутри. Все чувства Янтаря кричали о том, что это опасно, но долг был больше его жизни, потому вариант был лишь один. Он осмотрел замок, сразу поняв, что тот открыт, а затем протянул руку, крепко взялся за крышку и потянул на себя.

Мощнейший тройной взрыв, который последовал за едва слышным щелчком скрытого под крышкой механизма, в один миг поглотил библиария и разметал окружавшие ящики во все стороны, сбив с ног даже оставшихся на краю площадки Ангелов Ночи.

XV

Микель, периодически поглядывая на следующую за ним Фиррис, легко двигался за Волком, который, пригнувшись так, будто почувствовал что-то на земле, ловко пробирался между обломков упавших сверху камней, ранее бывших мостом, и ржавых останков поезда, следуя за одному ему ведомым следом. На самом деле, учитывая поведение Хранителя, рыцарь подозревал, что в этот раз они таки что-то найдут, но время шло, а Волк всё петлял и петлял внизу ущелья кругами, останавливаясь то тут, то там, чтобы пошуршать среди камней и редкой травы пальцами, и выказывал тем больше раздражения, чем дольше это продолжалось. Очевидно, его что-то путало.

– Здесь всё пропахло голодом, – наконец, присев у очередной груды поросших мхом камней, проговорил он низким рычащим голосом и дёрнул головой. – Слеза долго была здесь.

– Голодом? – удивилась Фиррис, с задумчивым видом подходя ближе и осматриваясь.

Холлстер проследил за её взглядом и заметил то, на что не обращал внимания раньше. Кости, видневшиеся тут и там, не все принадлежали людям. Некоторые совершенно точно были животных, а еще кое-где оказались перья.

– Только не говори, что какое-то животное съело нашу Слезу, – выдохнул Холлстер, понимая, что так это превратится в охоту, а охотником он ни разу не был.

Даже через линзы шлема рыцарь понял, что озвученная им мысль только сейчас пришла в голову самому Хранителю, и, судя по его тяжелому движению плечами, нисколько того не обрадовала.

– Подождите, – летописица подошла ближе к Микелю и нахмурилась. – Если Слеза на меня подействовала так, что я стала… не совсем нормальным человеком, то что она с животным сделает за двадцать с лишним лет?

– Судя по тому, что брат Волк сказал, животное стало жутко голодным, – улыбнулся сержант.

– Прекрасно! – фыркнула Фиррис, стукнув его кулаком по броне правой руки. – Успокоил!

Микель бы засмеялся, но вместе с Волком повернулся на едва слышный звук соскальзывающего одного с другого камня и, прежде чем громадный зверь прыгнул, успел лишь заслонить собой женщину, схватив её в охапку и падая на бок, чтобы максимально снизить вероятность того, что ей сразу откусят голову. Дальнейшее злобное рычание и пролетевший над ними, словно от взрыва, Волк подсказали, что зверь ранен, но недостаточно. А еще в тот же миг Микель вспомнил чем может кончится встреча двух Познавших и Слезы, потому вскочил и припустил через обломки подальше от места нападения. Сначала нужно было обезопасить летописицу, затем помочь брату.

– Ай-яй-яй! Что ты делаешь? Сломаешь меня! Отпусти! – запричитала женщина, и Холлстер понял, что, возможно, слегка перестарался, прижимая её к себе, но, с другой стороны, останется живой – всё заживёт.

– Сиди тихо! – сержант опустил её за первым же внушительным препятствием, которым оказался кусок вагона с более-менее сохранившейся стенкой, а затем развернулся, чтобы посмотреть как дела у Волка.

Здоровенный горный кот со вставшей дыбом шерстью оказался размером с танк, а его клыки как хороший такой меч, вгрызлись в Хранителя Тишины Волка, трепая его из стороны в сторону, будто тряпку. Молниевые когти боевого брата трещали, полосуя морду зверя, но это была схватка с определённым концом, потому Микель вытащил меч и, нажав руну активации, рванул на помощь.

Кот швырнул Волка в рыцаря, и тот едва успел убрать в сторону руку с мечом, чтобы не проткнуть брата, и еще до того, как Холлстер смог уложить тяжело раненого Хранителя на камни, зверь уже прыгал на него. Выбора не оставалось, и Микель отпустил боевого брата, позволив ему упасть, а сам поднырнул под замах лапой монстра и всадил ему меч меж рёбер, едва устояв на ногах, когда эта туша приземлилась на него, придавив частью своего веса, а затем упав на колено, когда раненая тварь отскочила от него, как ужаленная, сбив попутно торчащую железяку своим животом, и стала на дыбы. Секунда оценивания, и зверь снова прыгнул, замахиваясь лапой, как в прошлый раз, но интуиция подсказала Холлстеру, что это обман, и он просто отступил на шаг назад, вместе с тем делая колющий выпад вперёд и протыкая нос твари. Та резко дёрнулась, мотнув головой так, что меч едва удержался в руках рыцаря, и снова отпрыгнула назад, большими голодными глазами рассматривая колючую жертву.

– Давай, подходи, малыш, – подначил его сержант, раскачиваясь из стороны в сторону, чтобы спровоцировать животное на очередной бросок, и ощущая, как всё внутри кипит от чувства опасности и желания проявить себя, чтобы эта победа была его личной, без чьей-либо помощи.

Кот начал обходить его слева, плавно, практически бесшумно ступая мягкими лапами со здоровенными втягивающимися когтями, затем развернулся и пошел в другую сторону, чтобы оценить добычу, и нападать не спешил, хотя чувствовалось, что очень хочет.

– Ну же, давай, – громче крикнул Микель, понимая, что сейчас случится.

Зверь издал противный звук разочарования и сначала просто отскочил назад, покрыв десять метров с лёгкостью пушинки, а затем бросился бежать прочь, перескакивая через препятствия с такой скоростью, что догнать его можно было разве что на десантном транспорте, который он попутно зацепил, сорвав крыло с одним из двигателей.

– Приехали, – с досадой выдохнул рыцарь и развернулся, чтобы помочь растерзанному Волку, если это еще было возможно.

XVI

Неприятности от Никара начались раньше, чем магистр ожидал, потому он быстро шагал по полутёмным коридорам Непрощенного Слепца, гадая, как вообще брат Гальярд оказался в том же ангаре, откуда собирался улететь на Фрацию бывший Повелитель Ночи. Наверное, стоило подумать раньше о вероятности того, что Имперский Кулак может узнать одного из тех, кто встретился ему на борту Соблазна Мечтаний, но Гавин полагал, что это будет не скоро и спишется на совпадение имён. К сожалению, судьба была штукой такой, что делает всё не так, как ты хочешь, и десантник мысленно попросил Императора терпения, осознавая так же, что раньше бы полагался только на свои собственные силы и способности. Скиталец многое в них всех поменял.

Двери лифта открылись и, покинув платформу, глава Ангелов Ночи в широком грузовом коридоре увидел стоящих друг напротив друга Никара и заключенного в дредноут Гальярда. Судя по следам на стенах и полу, потрёпанному виду Повелителя Ночи и дымящемуся реактору Имперского Кулака, у них тут была стычка, и Гавин в самом деле был сильно удивлён, что она не закончилась смертью одного из сражавшихся. За открытыми вратами в ангар виднелся Штормовой Орёл и отделение сержанта Хета, прибывшее раньше магистра, чтобы обеспечить безопасность зоны и убрать лишних людей за пределы слышимости, так что хотя бы о распространении слухов можно было не сильно волноваться.

– Предлагаю поговорить в усыпальнице почтенных, – произнёс Гавин Сорнери, приблизившись к парочке бойцов, и жестом указал нужное направление, тоном и видом давая понять, что это не просьба.

Дредноут стоял секунду неподвижно, заставив засомневаться в том, что выполнит приказ магистра Ангелов Ночи, но затем развернулся в указанную сторону и все втроём они вернулись туда, где Гальярд должен был проводить своё время в ожидании сражений.

Как только глава ордена, потенциальный капитан и их наблюдатель из Имперских Кулаков оказались наедине, Гавин скрестил руки на груди и посмотрел на дредноута.

– Расскажи, что случилось, брат Гальярд, – потребовал он, всем видом давая понять, что подобные разборки недопустимы, но, что более важно, ставя вызвавшего его Гальярда в позицию защищающегося.

Левиафан издал грозное ворчание, дёрнув правой рукой-бомбардой, на которой всё еще висели остатки цепей, которыми его ранее закрепили на месте отдыха, в сторону Никара.

– У тебя на борту Предатель, магистр Сорнери, – прорычал он, с трудом сдерживая вспыхнувший снова гнев. – Сержант Повелителей Ночи, из-за которых мои братья были убиты.

Никар с необычно серьёзным лицом молчал, когда Гавин взглянул на него. Тяжелая ситуация. Изначально он хотел, чтобы Кулак донёс до своего ордена позитивный образ Ангелов Ночи, но сейчас это стало в разы сложнее. Тем не менее, ответственность была на нём, как на магистре, и её стоило принимать с достоинством.

– Из-за которого твои братья были убиты отделением брата-капитана Ноа, – кивнул утвердительно Сорнери. – Это было решением моего второго капитана, за которое я несу ответственность перед орденом Имперских Кулаков. Принятие брата Никара в орден так же моя ответственность, потому что Хранитель Тишины Тлен поручился за него.

Сразу расставил точки над и магистр, заставив дредноута снова заворчать неразборчивым потоком звуков из громкоговорителя на груди.

– Ты же догадался без моих пояснений, что большинство боевых братьев на борту, это бывшие Повелители Ночи. Но ты должен знать так же, что большая их часть не знает об этом ровным счётом ничего и считает себя наследниками Корвуса Коракса, какими на самом деле являюсь только я и брат-библиарий Янтарь, – продолжил Гавин.

Левиафан заскрежетал непередаваемо, явно выражая борьбу заключенного в саркофаг Гальярда с самим собой. Его натуре наверняка претило всё это, но долг был однозначным.

– Конклав Инквизиции на Иатосе решил, что орден Ангелов Ночи заслуживает шанса на жизнь. Потому нам позволили завоевать Фрацию и сделать её своим миром, наладить на ней набор рекрутов и производство всего необходимого для поддержки войны, которая уже десятки лет идёт в секторе. Но, если геносемя Ночного Призрака проявит себя в Ангелах Ночи худшими известными чертами и выведет их с дороги служения Императору, орден будет уничтожен. Потому мы с Янтарём и здесь, следим за тем, чтобы всё шло по верной дороге, – закончил Сорнери и вздохнул, слегка склоняя голову вправо. – Эта правда, почтенный брат Гальярд, моя плата тебе за то, что решил остаться с нами и отплатить свой долг.

Последовала короткая пауза, после которой Гавин жестом левой руки указал на Никара.

– А теперь скажи, почему ты оставил Предателя жить?

XVII

«Потому что во мне недостаточно веры», подумал с грустью Гальярд в ответ на вопрос магистра Ангелов Ночи, но сказать это вслух означало бы поражение и забвение, которых позволять себе сыну Дорна было нельзя. Потому он собрался с мыслями и ответил совсем иначе.

– Потому что я видел достаточно последователей Хаоса, еретиков и отбросов, чтобы знать, кто из них достоин умереть, – прогремел его голос, всё еще кажущийся чужим. – Никар сейчас мало на них похож.

Поза магистра после этого стала чуть более расслабленной, а стоящий рядом, на расстоянии всего двух метров, Никар, удивлённо повернул голову к тому, кто еще недавно хотел распылить его на атомы.

Гальярду показалось, что Повелитель Ночи хотел что-то сказать, но рот того так и остался на замке. Имперский Кулак даже задумался над тем, к чему его действия в итоге приведут. Сможет ли он когда-то исполнить свой долг и вернуться в орден?

– В таком случае я хочу быть уверенным, что подобного больше не случится, – кивнул медленно Гавин Сорнери. – Можешь ли ты обещать мне это, почтенный?

– Могу, – проворчал Гальярд, обещая в том числе самому себе, что будет держать свои эмоции под контролем. – У тебя есть моё слово, магистр Сорнери, что нападать я буду впредь только на тех, кого уверенно считаю врагом Императора.

– Отлично. Брат Кенхеард уберёт с твоего корпуса лишние цепи и осмотрит повреждения. Будет справедливо позволить тебе свободно перемещаться по кораблю, – высказался глава Ангелов Ночи, посчитав, что вопрос решен, а затем поглядел на Никара. – А тебя осмотрит техножрец. Если он скажет, что всё в порядке с имплантами, сможешь спуститься на Фрацию, как хотел.

– Я хочу сопровождать его, – неожиданно для себя и окружающих заговорил Гальярд. – Хочу понять как он, отвернувшийся от Владыки Человечества, вернулся к служению Ему.

Судя по скривившемуся лицу Никара, он явно был недоволен таким раскладом, но наблюдать за ним всё равно стоило, и раздражен десантник при этом или нет, для Кулака значения имело мало.

– Тоже посмотришь Фрацию, почтенный, – согласился без проблем Гавин, а затем резко повернул голову в сторону, реагируя на вызов по воксу, и нахмурился, услышав доклад.

Гальярд в этот миг пожалел, что отключён от кабелей, позволявших перехватывать вокс-сообщения.

– Какие-то проблемы? – поинтересовался Никар, на чьё лицо улыбка как раз вернулась.

– Брат Янтарь едва жив, подорвался в ловушке врага, – мрачно ответил Сорнери, собираясь уходить.

– У нас на Фрации еще есть враги? – удивился Никар, сделав шаг вдогонку. – Я думал вы её взяли под контроль.

– Не совсем, – хмуро проговорил глава ордена, пошагав к выходу из усыпальницы дредноутов.

– Разреши мне помочь, брат, – горячо воскликнул Повелитель Ночи, почуяв свой шанс сделать что-то важное. – Я всё равно хотел на планету.

Магистр остановился, обернулся, оставшись в полоборота к Никару, и секунду оценивал того взглядом.

– Хорошо. Когда прибудет транспорт с Янтарём и сопровождавшими его братьями, приходи в стратегиум, введу в курс дела, – наконец, решил Гавин Сорнери и перевёл взгляд на дредноута. – Ты, я так понимаю, тоже полетишь, потому будешь с нами посредством вокса, почтенный Гальярд.

Имперский Кулак впервые за долгое время улыбнулся, если и не в прямом смысле этого слова, то мысленно, и слегка наклонил свой массивный корпус вперёд.

– Буду рад начать отплачивать свой долг, – ответил он, радуясь тому, что сможет что-то делать, а не только слушать.

XVIII

Микель затащил впавшего в исцеляющую кому Волка в десантный отсек Штормового Орла и, уложив того на месте для раненых, обернулся к Фиррис, которая следовала за ним тенью и молчала с тех пор, как он оставил её в укрытии и пошел сражаться с монстром.

– Что с тобой? Монстры на скитальце были посерьёзнее, – попытался вернуть ей бодрость духа сержант, после чего поднялся от лежащего брата и направился к кабине пилота.

– Не в этом дело, – негромко ответила женщина, тут же последовав за ним и сев в кресло рядом.

Холлстер запустил проверку систем и машинный дух Штормового Орла выдал ему сразу гору предупреждений с красными лампочками, сигнализируя о невозможности полёта. Возможно, кто-то с большим опытом и смог бы поднять машину в воздух или отремонтировать её, но Микель такими знаниями и умениями не обладал, потому единственный вариант, который мог придумать, был вызвать "Непрощенный Слепец" и запросить помощи с эвакуацией Хранителя Волка. Десантник нажал руну активации вокса и настроился на частоту главного командного канала, который использовали только посвященные в тайны ордена.

– Магистр Сорнери, говорит сержант Холлстер. Мы нашли Слезу, – передал он, и почти сразу добавил. – Но она внутри пятиметрового горного кота. Хранитель Волк пострадал в бою с ним и впал в кому, ему требуется помощь апотекария. Наш Штормовой Орёл повреждён и взлететь не сможет.

Фиррис пристально смотрела на него, даже не моргая, и вся сжалась, будто уменьшившись, в ожидании.

– Брат-сержант, тебе нужна помощь в поимке зверя? – уточнил голос Гавина, который куда-то быстро шел, если судить по посторонним звукам.

– Справлюсь сам, – уверенно ответил Микель.

– Оставь включенным аварийный маяк, отправлю к тебе отделение брата Торазора с Илией, – ответил магистр и хотел было прервать связь, но вспомнил кое-что. – Летописец жива?

– Да, в полном порядке, – улыбнулся сержант, глядя на вздрогнувшую женщину, на которой лица не было, настолько что-то её пугало.

– Её миссия выполнена. Пусть ждёт внутри транспорта, – приказал Гавин Сорнери и в этот раз связь закончилась.

Микель вздохнул и посмотрел на напуганную блондинку таким взглядом, будто она была маленькой девочкой, которой приснился дурной сон.

– Я не улечу без тебя, – сразу прищурилась и оскалилась она, скрестив руки на груди.

– Лучше скажи в чём дело? Ты демонов видела и так не боялась, – перевёл тему Холлстер, понимая, что спорить с ней пустое дело.

Летописица отвернулась, глядя через окно на затенённые скалы дальней стороны ущелья Больеро.

– Тот зверь, он вырос так из-за Слезы, да? – после короткой паузы спросила она, взглянув большими голубыми глазами на Микеля, так что тот, если бы был простым человеком, мигом бы растаял и пал жертвой её красоты.

Но Микель был ангелом Императора и куда выше этого, хотя что-то и в его сердце от этого зрелища дрогнуло.

– Да, думаю, да. Слезы берут главное желание владельца и возводят его в абсолют, – кивнул он.

– А что если бы я хотела не выжить, а чего-то другого? – тихо спросила Фиррис, глядя в пол. – Тоже стала бы чудовищем?

– Ты и так чудовище, – рассмеялся Холлстер, чем вызвал очередную вспышку ярости женщины, которая вскочила и принялась колотить его кулаками, точь в точь, как маленькая девочка могла бы выражать своё недовольство взрослым.

– Ты непереносим! – возмущенно выдала она, выпустив пар и выдыхая с усталостью.

– Потому тебе и нравлюсь, – ответил с ехидной улыбкой рыцарь, аккуратно подвигая её в сторону и поднимаясь с кресла.

Главное, что он смог отвлечь женщину от мыслей, что её терзали, и перевести внимание в другую плоскость.

Фиррис зарычала в ответ на такое его поведение, но когда десантник захотел пройти мимо, крепко схватилась за его запястье.

– Я с тобой, – твёрдо сказала она, хотя Микель чувствовал в ней страх.

– А последствия столкновения владельцев Слезы? Если мы потеряем кристалл, магистр и Хранитель Тишины будут недовольны, – предпринял попытку образумить её сержант, остановившись таки.

– Это мой талисман. Что хочу с ним, то и делаю, – фыркнула в ответ женщина, и на это Холлстеру оставалось лишь пожать плечами.