Текст книги "Лайфхарт (СИ)"

Автор книги: Frozen Helios

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Офицер Лайт, – с нажимом поправила Ти’Сора.

– Офицер Лайт, – механически повторил он и перевел взгляд на электронный журнал. – Я крайне недоволен вами. Почему еще один ваш курсант пострадал? Ваша группа представляется мне самой проблемной за все годы существования академии. Поверье, это сомнительное звание.

Неожиданно. Ти’Сора не могла определиться смеяться ей или негодовать. Нет, она была согласна, что группа не самая обычная для академии, но нападения – вещь вообще из ряда вон выходящая. Так почему директор был недоволен ей? Он же сам обещал привлечь службу безопасности к расследованию. Вот только прошло несколько дней, а ни службы безопасности, ни расследования так и не было заметно. Или это подход у них к работе такой – тайный?

– Мне уже начинает казаться, что кто-то нападает на курсантов, чтобы дискредитировать вас. Вот только ума не приложу, зачем им это, – директор немного помолчал, внимательно разглядывая Ти’Сору. Она спокойно выдержала его тяжелый взгляд и пожала плечами. – Позволю себе дать совет. Будьте осторожнее. Возможно, вам грозит опасность.

Ти’Сора нахмурилась. Уже второй элитник предупреждал ее. Подобные совпадения переставали казаться случайными. Они должны были наводить на какие-то мысли. Вот только она никак не могла внятно сформулировать хоть одну. Сначала Рауль. Теперь директор. Неужели они оба знали больше, чем говорили? Во втором случае такое вполне возможно, но Рауль наверняка поделился бы информацией. Или хотя бы догадками.

– Приму к сведению, – кивнула Ти’Сора. Уж чего-чего, а опасности для себя она совсем не ощущала. Кто-то действовал против курсантов. Сомнений быть не могло. – Директор, просьба есть одна. Выслушаете?

– Что вы хотите? – он вполне возможно скривился бы, если бы мог. Столько неприкрытого недовольства плескалось во взгляде серых глаз.

– Меня тут посетила одна идея по поводу дополнительных заданий моим курсантам, чтобы они не бродили по сомнительным местам во внеучебное время. Чтобы внести их в сеть кампуса, мне нужно попасть в серверную. Не могли бы вы мне дать ключ? – Ти’Сора старалась, чтобы голос звучал буднично. Почему-то рассказывать директору о вскрывшихся фактах не хотелось. Он, безусловно, уже знал о ее бурной деятельности, но пока молчал об этом. Не интересовался.

– Здравая мысль. Пока курсанты будут заняты делом, меньше вероятность, что еще кто-нибудь пострадает, – согласился директор. – Будет вам ключ. Ждите, – приказал и развернулся на каблуках.

Звуки ровных шагов, отражались от стен аудитории и разносились по всему помещению. Ти’Сора со скучающим видом вглядывалась в его широкую спину, но не находила ничего примечательного. Даже подперла кулаком щеку. Ждать так ждать. Ради того, чтобы заглянуть в серверную можно было и подождать. Она впрочем не рассчитывала обнаружить там что-то значимое, но проверить все же стоило. Тем более, когда так удачно подвернулась возможность. Директор вдруг остановился.

– Офицер Лайт, боюсь, сегодня вы ключ не получите. Я оставил его в личных комнатах, – он взглянул на нее через плечо. – Возможно, завтра у меня будет время передать его вам, – с этими словами директор вышел, сухо кивнув на прощание.

Ти’Сора чудом не рассмеялась. Хотя веселого было мало. Так подло удача еще ни разу ей не изменяла. Но быстро обнаружился неоспоримый плюс – разговор со службой безопасности больше не откладывался. Неважно, каким путем она попадет в серверную. Так даже лучше. Все же журнал требовал проверки.

Она быстро покинула аудиторию, погасив голоэкран. На улице едва закончился очередной серый ливень. Ботинки неприятно шлепали по ручейкам, собравшимся в стыках тротуарной плитки, которой был вымощен двор. Забравшись в теплый салон кара, Ти’Сора откинулась на спинку сидения и потерла виски. Сегодня головная боль была как-то непривычно сильна и выматывала чрезмерно. Из кармана легко выскользнула неприметная таблетница, но так и осталась зажатой в руке. Ти’Сора поглаживала ее глянцевый бок и пыталась отвлечься на размышления о покушениях. Скверно выходило.

Между тем, кар остановился у знакомых кованых ворот кампуса. Она поспешила в корпус, не желая мокнуть под противной моросью. Свернув в холле направо, прошла по крытой галерее в зимний сад, заставленный множеством растений, и негромко постучалась в неприметную дверь, скрывшуюся в тени карликовых пальм. Басовитый голос, раздавшийся по ту сторону, милостиво разрешил войти.

Ти’Сора рассчитывала на долгий и мучительный разговор с элитником службы безопасности, но тот на удивление оказался крайне сговорчивым, стоило ей только представится. Он подтолкнул к ней электронный журнал, где обнаружилась печальная информация. Так интересующий ее ключ последний раз брал личный секретарь директора три месяца назад. В поле “примечания” имелась запись о ликвидации последствий короткого замыкания. Больше ничего. Вряд ли это имело отношение к нападению на Аддерли, но для самоуспокоения Ти’Сора поинтересовалась.

– Да уж. Громкое было происшествие. Для этого корпуса совсем нетипичное, – пожал плечами безопасник. – Здесь мало курсантов, которые выбираеют элективные курсы по электротехнике. То ли дело седьмой корпус… – он то ли мечтательно, то ли успокаивающе растягивал слова. – Так вот, три месяца назад умелец, занимавший комнату на шестом этаже, решил закончить сборку своего прототипа, над которым он корпел на факультативе по электротехнике. Рассчитав мощность будущего агрегата, он решил, что стандартного питания от сети ему не хватит и задействовал сразу несколько источников, расположенных на его этаже. Это привело к перегрузке общей сети и вызвало небольшое возгорание в серверной, которое удалось ликвидировать системе пожаротушения. Однако последствия – оплавленные кабели, нерабочие предохранители – пришлось заменить. Зачинщик пожара, разумеется, был строго наказан. Директор об этом лично позаботился, так говорят.

Ти’Сора сдержанно поблагодарила его за рассказ. Нет, определнно к нынешней ситуации прошлый несчастный случай вряд ли имел отношение. То была просто неуемная энергия слишком инициативного курсанта. Она поймала себя на мысли, что ей интересно, что же такое от там пытался собрать, но вовремя себя оборвала. Это уже точно не ее дело.

– Скажите, – следовало быстро вернуть себе рабочий настрой, а то она рисковала замечтаться и упустить что-нибудь важное, – а я могу получить ключ от серверной?

– Разумеется, – элитник положил перед ней тонкую голокарту с вереницей цифр по верхнему краю. – Разрешение от коменданта у вас есть?

– Нет, – тут-то Ти’Сора вспомнила слова Рауля. – Сейчас я за ним схожу, – каким бы словоохотливым ни оказался безопасник, без прямого указания он точно ее никуда не пустит.

Очень не хотелось подниматься по лестницам на последний этаж корпуса, но делать было нечего. Доступ к серверной у преподавателей был, но только с разрешения хотя бы коменданта. Или пришлось бы ждать, пока директор принесет свой ключ из комнат. Зачем он вообще его туда забрал? Ответ был прост. Никто им не пользовался. Вот и хранился подальше от посторонних.

Неприветливый комендант только услышав, что Ти’Сора преподаватель сразу изменился в лице. Негодование сразу сменилось уважительным вниманием. Как это было привычно. Даже не вызывало раздражения. Скорее делало элитников академии забавнее. Уж больно занятно смотрелись их сначала вытягивающиеся лица, только через пару мгновений возвращающие себе привычное безмятежное выражение. Если в такие моменты Рауль был рядом, в его глазах она замечала отражение своего веселья. Искорки точно не могли померещиться.

Комендант учтиво пригласил в кабинет и даже чаю не забыл предложить. Впрочем Ти’Сора отказалась. Не было времени. Да и не хотелось совершенно. Пока нестерпимо назойливая головная боль окончательно не лишила возможности соображать, следовало действовать. Сообщать об этом она, разумеется, не стала. Просто слово в слово повторила легенду, которую на ходу сочинила для директора. Комендант, как ни странно, поверил еще легче. Важно кивнул и тут же связался со службой безопасности. Всегда бы проблемы решались так быстро. Прощались они почти как друзья, но все же Ти’Сора сомневалась в непричастности коменданта. Мог ли он знать о готовящемся покушении? Теоретически мог. А на самом деле? Тут возникала загвоздка. Пока он ни словом, ни жестом, ни взглядом подозрений не вызывал.

Получив заветный ключ с ровной строчкой цифр по краю, Ти’Сора открыла дверь в серверную. Неярко загорелся свет под потолком. Заработал терминал. Она осмотрелась. Помещение вопреки ожиданиям оказалось небольшим. Оно напоминало скорее чулан. В таких в ее родной академии хранили всякую хозяйственную мелочевку. Здесь же вдоль стен вытянулись металлические стеллажи, заставленные коробками в пластмассовых кофрах, на передней поверхности которых таинственно перемигивались лампочки. Стойки, подпиравшие потолок, были перевиты пучками проводов, перевязанных цветными стяжками с подписями на бирках. Определенно все было четко систематизировано.

Походив по серверной – пять шагов от стены до стены, – Ти’Сора заглянула в терминал. Сразу попавшиеся на глаза журналы интереса не представляли. Они были теми же, что и в аудитории. А вот в сводке о состоянии электросетей и приборов кампуса, которую она хотела просмотреть мельком, что-то зацепило взгляд. Еще раз внимательно проследив порядок сообщений, сверяя его с датами, Ти’Сора довольно усмехнулась. Вот оно! Аддерли не врал. В то утро кто-то внес кратковременные изменения в работу серверов. Несколько сообщений однозначно утверждали, что включение-выключение ламп и звуковой набор в систему оповещения были дописаны. И запланировано все это было только на лестничный пролет между пятым и четвертым этажами. Общая длительность не превышала пары минут. Такого времени вполне хватило бы, чтобы никто, кроме жертвы, не заметил.

Однако больше ничего нового не обнаружилось. Только подтвердилась догадка, что покушение на Аддерли не было несчастным случаем или случайностью. Все было тщательно спланировано. Вплоть до минуты. Также слова Коннорса обрели окончательную форму. Ему не показалось, что кто-то вбежал сюда в то утро. Так было на самом деле. Только вот как он сюда попал, пока оставалось загадкой. Неужели комендант все-таки имел какое-то отношение к происшествию? Или безопасник? Зачем любому из них нападать на курсантов? Пока все ниточки, тянущиеся от злополучного утра, оборвались. На пути появился тупик. Масштабный и пока безвыходный.

Ти’Сора добросовестно вернула ключ на место и присела в мягкое кресло в холле, где совсем недавно разговаривала с Коннорсом. Она прокручивала в памяти все диалоги, собирала имевшиеся факты в разные комбинации. Безрезультатно. Бесперспективно. Казалось, что от печального финала только сильнее разболелась голова. Противную таблетку еле удалось проглотить, чудом подавив рвотный рефлекс.

Напомнив самой себе про время, Ти’Сора резво вскочила на ноги. Аддерли был не единственным, кому удалось избежать, если не гибели, то серьезных проблем со здоровьем. Возможно, дело Лайфхарта окажется менее капризным. Если она права, и два покушения были связаны, то оно откроет новые факты, без которых тупик оставался тупиком.

Ти’Сора припомнила, что говорил ей доктор Альва: “В крови курсанта Лайфхарта был обнаружен сильный антикоагулянт*, использующийся только по строго ограниченным показаниям. Он вызвал угнетение свертывающей системы крови и привел к развитию геморрагического синдрома. А само кровотечение было спровоцировано стеклянной крошкой, попавшей в желудочно-кишечный тракт с пищей. Старая история.” Он даже рукой махнул, будто хотел подчеркнуть, что ничего необычного с Лайфхартом не произошло. Конечно, в порядке вещей стекло есть.

Разумнее было бы начать с опроса самого Лайфхарта, но отвлекать его от учебного задания не представлялось правильным. Еще начнет задумываться не о том, ошибок наделает. Поэтому Ти’Сора прошла по той же галерее, что вела к кабинету службы безопасности, и свернула направо у зимнего сада. Большие двери с витражными вставками мягко распахнулись.

Перед Ти’Сорой оказался кафетерий. Ровные ряды столиков с четырьмя стульями возле каждого, будто выставлялись по линейке. Белоснежные скатерти, от чистоты которых слепило глаза в ярком свете ламп, почти празднично покрывали столешницы. Баночки с приправами вольготно стояли на столах, ожидая посетителей. Справа от дверей висело расписание. Судя по нему, обед недавно закончился, а до ужина было еще далеко. Тем лучше. Меньше вероятность отвлечь персонал от их работы, да и привлекать лишнее внимание курсантов не хотелось.

Ти’Сора прислушалась. Из глубины помещения доносился плеск воды и негромкие разговоры. Она пошла на звук. Возле длинного раздаточного стола, находился застекленный проем для выдачи горячих блюд. Меню, красовавшееся тут же рядом, впечатляло. На вкус Ти’Соры сразу нашлось несколько привлекательных вариантов. Кажется, она опять забыла пообедать.

– Ой, а вы что здесь делаете? – за стеклом показался повар, одетый в белый халат и шапочку.

– Мне бы поговорить с Шеф-поваром кафетерия, – коротко отозвалась Ти’Сора. Повар понятливо кивнул и скрылся в кухне.

– Здравствуйте, – отвлек ее от разглядывания меню негромкий голос. – Я Шеф-повар кафетерия Нил. Чем могу помочь?

Это был невысокий юноша в таком же форменном халате, как и его коллега, волосы тщательнейшим образом покрывала шапочка. На пухлой щеке явственно проступал след не то муки, не то сахарной пудры. Руки он привычными движениями вытирал полотенцем.

– Вы, вероятно, слышали о курсанте, попавшем в медблок. Я куратор его группы, хочу разобраться, в чем дело, – не стала ходить вокруг да около Ти’Сора. – Есть сведения, что он был отравлен медицинским препаратом. Вам что-нибудь известно?

– Юпитер с вами! – всплеснул руками Нил. – Никаких препаратов на кухне нет, я вас уверяю. Только высококачественные продукты для полноценного питания. Все мои повара подвергаются тщательной проверке службой безопасности не просто академии, а Танагуры. Никто из них не мог пронести лекарства на кухню.

– Успокойтесь, я никого из ваших поваров не обвиняю. Лучше расскажите-ка мне, как организовано питание в кампусе.

– О, конечно. Вот наше меню, – Нил указал на изученную Ти’Сорой чуть ранее таблицу, – для всех курсантов кампуса оно одинаковое. Мы готовим перед каждым приемом пищи, согласно расписанию. Они приходят сюда ко времени, рассаживаются за свои столы. Сидят все в строгом порядке, так было велено директором. Он говорит, что порядок должен быть везде, – взглянул на Ти’Сору, будто ожидал то ли согласия, то ли одобрения.

– Он прав, – уверено кивнула она. Спросить с утверждением было бессмысленно. Хотя для преступника создавался уникальный шанс действовать направленно, нацелившись на конкретную жертву. Но если бы курсанты каждый раз садились, куда хотели, жертв могло бы оказаться больше.

– Вот. Перед едой мы выставляем на столики только холодные закуски и напитки. Обычно за полчаса до прихода курсантов. Горячую пищу и напитки они берут себе сами, в последнем случае мы даже предоставляем выбор – чай или кофе, например, – продолжал он.

– Так. Хорошо, – ответила Ти’Сора. Она пока не спешила делать какие-то выводы. Информация казалась неполной. – А в тот день было ли что-нибудь необычное?

– Дайте-ка подумать, – Нил помолчал, закинул полотенце на плечо. – Нет, пожалуй, ничего необычного. У нас обычно такие дни и бывают. Порядок такой.

Поблагодарив шеф-повара, Ти’Сора поговорила с остальными работниками кухни. Ничего. Пока картинка не прояснялась. Сплошной туман, как на детских электронных паззлах, пока правильный кусочек не поставишь на место. Было очевидно, что и стекло, и лекарство попало в организм Лайфхарта именно в столовой. Но кому и зачем это понадобилось? Либо все тому же неизвестному, который столкнул Аддерли с лестницы, либо был еще кто-то, действовавший по собственной инициативе. В последнем случае расследование грозилось растянуться на долгие-долгие дни, если не месяцы. Крайне нежелательный исход. Так кто-то из курсантов и погибнуть мог успеть.

Следующие несколько дней выдались на редкость беспокойными. Директор лично присутствовал на каждом занятии. Говорил, что хочет лично убедиться в эффективности работы Ти’Соры. Убедился. Курсанты ни разу не провалили тесты. Однако, его это почему-то не обрадовало. На третий день он покинул аудиторию со словами: “Вполне ожидаемо”. Ти’Сора сочла их за похвалу, несмотря на то что прозвучали они скорее зло. Скромно так.

После очередной изматывающей пары она неспешно вышла в холл, намереваясь вернуться в кампус и еще раз поговорить с поварами, возможно, они вспомнили что-нибудь. Под козырьком ей встретился Лайфарт. Он был один. Весь торжественно сиявший. Странно. Неужели ему удалось решить ее задачу? Судя по нервным курсантам у них дела шли не так гладко. Даже было их жаль. Иногда. Когда тревога не пробирала до костей, что аж немели кончики пальцев, и головная боль была хотя бы немного слабее, чем в последние дни.

– Лайфхарт, – окликнула его Ти’Сора. Он обернулся и тут же выпрямился, попытался спрятать свой самодовольный вид. Не вышло. – Дам вам небольшой совет.

– И снимете с меня 5%. Спасибо, откажусь, – фыркнул Лайфхарт. Впрочем, под ее вмиг посуровевшим взглядом сразу же сник. – Простите. Не хотел, чтобы это прозвучало грубо.

– Забыли. Первый и последний раз, – Ти’Сора дернула плечом. Он хотя бы понимал, с кем разговаривал. Уже похвально. – Нет, за свой совет не сниму ни процента. Я вижу, что вы закончили с делом и считаете себя абсолютно правым, – он точно хотел что-то сказать, но она не позволила, подняв руку. – Проверьте свои выводы поэтапно. Каждое слово. Излишняя самоуверенность никого до добра не доводила. Примеры приводить надо?

– Не надо, – качнул головой Лайфхарт. Хорошо бы, если бы он попытался воспользоваться советом. Не зря же она воздух сотрясала.

– Раз мы так удачно встретились, ответьте мне на несколько вопросов, – Ти’Сора больше не могла откладывать разговор с ним. Даже ради учебного задания.

– Задавайте, – Лайфхарт кивнул.

– Что вы помните про тот день, когда оказались в медблоке? Расскажите мне, что было до того, как вы очнулись под наблюдением доктора Альвы.

– Опять доктор Альва, – он поморщился, как от зубной боли. Видимо, отношения у них были натянутые. – Утром я проснулся, умылся и пошел в кафетерий на завтрак. Поел. Пришел на занятия. Потом не очень хорошо помню, что вы говорили. Приказывали глаза не закрывать. А потом я очнулся, а рядом уже он. Спрашивает, почему я хотел умереть. А я ничего не хотел. Я на занятия хотел!

– Я знаю, – серьезно подтвердила Ти’Сора. – Если помните, я в ваших словах не сомневалась. Когда вы почувствовали себя иначе?

– На пути в академию закружилась голова. Несильно. Терпимо. Я мог спокойно досидеть занятия до конца, – упрямо сказал он. – Но… Но уже после начала пары мне становилось все хуже. Появился металлический привкус на языке. В ушах шумело. Рябь какая-то плыла перед глазами.

– Ваши соседи по столу в кафетерии чувствовали что-то похожее?

– Не знаю. Мне не о чем с ними говорить.

– Хорошо. Что вы ели и пили в то утро?

– У меня не было аппетита. Я обычно полностью съедаю завтрак. Нужна энергия, чтобы эффективно учиться, но в то утро почему-то не хотелось. Я выпил стакан грейпфрутового сока и съел только свежий салат из овощей. Больше ничего, – Лайфхарт взглянул на лужицу у подножия лестницы. Кругов от капель на ее поверхности не было. Дождь закончился.

– На этом все. Спасибо. Идите, Лайфхарт, вымокнете еще, – она старательно скрывала неожиданно похорошевшее настроение. Выявилось орудие второго преступления.

По дороге до служебной квартиры Ти’Сора пыталась совладать с головной болью, которую уже с трудом снимали ее таблетки. За последние дни состояние неуклонно ухудшалось. В другие дни боль, как объясняли аонские врачи, была связана с умственным перенапряжением. Такое для многих представителей ее родного государства считалось нормой. Но почему-то именно сейчас все несколько выходило из-под контроля.

Что до Лайфхарта, то лекарство, скорее всего, было в том самом соке. Узнать бы еще, что за сок такой. А стекло могли размолоть в мелкую крошку и спокойно добавить в салат. Возможно, куда-то еще. Но раз больше он ничего не съел в то утро, то повреждения вызвали меньшее кровотечение, чем планировалось. Как ни крути, а отсутствие аппетита оказалось куда действеннее инстинкта самосохранения. По-прежнему оставались вопросы. Кому и зачем нужно вредить курсантам? Один это человек или несколько? Додуматься до ответов пока не представлялось возможным.

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, Ти’Сора периодически останавливалась. Головная боль будто взбесилась. Она с огромной силой пульсировала в висках, вызывала головокружение и накатывавшую волнами слабость. До чего же премерзкое состояние! Злость немного отрезвляла, помогала подниматься. Шаг за шагом. Ступенька за ступенькой.

У порога в ее апартаменты обнаружился силуэт. Показалось что ли? Проморгавшись, Ти’Сора поняла, не показалось. Опираясь спиной на дверь, сидел человек. Его голова была запрокинута. Лицо застыло бледной восковой маской. Губы посинели. Ворот простой клетчатой рубашки был разорван. Пуговица примостилась у носка его ботинка. Это был тот самый любитель теплого климата и закрытых окон, который убирал ее комнаты.

Ти’Сора позвала его. Никакого эффекта. Потрясла за плечо. Тот же результат. Мысленно отвесила себе затрещину побольнее. Вот думала же освежить в памяти руководство по оказанию первой помощи. Так нет же! Времени все не находилось. Злость на саму себя помогла преодолеть головную боль и ее козни. Вызвала медиков. Проверила пульс на шее. Слабый, но он был. Открыла окно. Даже нашла в себе силы перетащить упитанного уборщика поближе к подоконнику. Больше она ничего не успела сделать. К ним поднимались врачи.

Ти’Сора охотно ответила на их немногочисленные вопросы. Многого она и не знала, но возможно, что хоть что-то окажется полезным. Сам разговор казался сном. Зыбким и невнятным. Таким, что устроившись на диване в гостиной, она едва могла вспомнить несколько фраз. Головная боль вернулась с новой силой. Духота будто пыталась ей помочь. Комнату наполнял приторный сладковатый запах, вызывая к прочему букету ощущений еще и тошноту. Этого не хватало.

Про себя жалуясь на производителей комнатных ароматизаторов, Ти’Сора распахнула настежь окно. От прохладного влажного воздуха немного полегчало. Кто же догадался притащить такую гадость к ней? Не ароматизатор, а химическое оружие. Климат-контроль тоже перенастроила. Ти’Сора взяла в руки планшет, чтобы открыть руководство по первой помощи, и бросила взгляд на коммуникатор. Бальтазар вежливо напоминал о встрече с Раулем. Нужно было опять торопиться.

Рауль привычно ждал в гостиной. Он стоял у панорамного окна с бокалом вина и вглядывался в неровный свет танагурских огней. Услышав нетвердые шаги за спиной, развернулся и приветственно кивнул Ти’Соре. Она ответила слабой усмешкой и почти упала в кресло. Короткая дорога вытянула последние крупицы сил, которые еще позволяли сохранять привычный невозмутимый вид.

– Сора, как ты себя чувствуешь? – от Рауля ее состояние разумеется не укрылось. – Ты побледнела.

– А то я обычно в бронзовом загаре, – ответила Ти’Сора и отпила чаю. Мята успокаивающе окутала своим ароматом. Даже показалось, что боль немного отступила. Рауль шутку не оценил, только нахмурился и пристальнее посмотрел на нее. – Дождем смыло, – кивнула на окно, по которому стекали капли.

– Сора, – прозвучало уже требовательно.

– Рауль, не о чем беспокоиться. Это, как ты говоришь, вариант нормы, – отмахнулась Ти’Сора. И не врала. Так оно и было, если верить аонским ученым. – Лучше послушай хорошую новость. Тесты больше не проблема. Моя задумка дала результат! Все курсанты проходят порог в 85 процентов. Без исключений. Никаких нулей, – она почти гордилась собой.

– Неплохо, – с сомнением отозвался Рауль. Он все еще разглядывал ее. Внимательно. Придирчиво. Стало как-то неуютно. – Так что ты сделала? – новая тема разговора его все же заинтересовала.

– Раньше я готовила тесты так, как приказывал директор. Заранее формировала варианты и распределяла их между курсантами в том порядке, как нужно было программе. Что из этого выходило, ты знаешь. Мне не давали покоя эти несчастные нули, которые сыпались на отдельных курсантов, как из пресловутого рога, – инопланетное выражение частично выветрилось из головы, но Рауль точно понял. Кивнул. – Странная закономерность не давала мне покоя. Сначала Лайфхарт проваливал тесты подряд. Потом он оказался в госпитале. Казалось бы, ничего не поменялось. Но вместо него тесты проваливать начал Коннорс, хотя говорил, что был уверен в каждом ответе. У Лайфхарта, наоборот, появились блестящие результаты.

– Согласен, странная закономерность, – Рауль задумчиво потер подбородок. – Это уже не теория вероятности в действии, а спланированная диверсия.

– Вот именно. Хотя я до сих пор не понимаю, кому и зачем это надо. Так вот, три дня назад я сделала варианты тестов и добавила их на сервер академии, а прямо перед началом занятия Бальтазар по моей просьбе перемешал задания между вариантами. Результат порадовал не только курсантов, – в словах точно прозвучала ирония. Несомненно, – но и меня. Никаких нулей. Так происходило все последние дни. Результаты, правда, каждый раз немного отличаются, но одно остается постоянным – все справляются. Что думаешь? – голос подрагивал. Каждое слово звоном и гулом отдавалось в голове. В горле несусветно пересохло. Даже чай уже не помогал уменьшить боль. Она туманила разум, вызывала тошноту. Перед глазами в дикой пляске мелькали пятна. Нужно было прилагать значительные усилия, чтобы сконцентрироваться на чем-то конкретном.

– Выход из положения ты нашла, – констатировал Рауль. – Я думаю, что тесты кто-то подделывает на сервере. Исправляет в базе данных правильные ответы на неправильные, поэтому курсанты уверены, что отмечают точно правильные варианты, а система считает их как ошибки. Ты же сама рассказывала, что прорешала все задания, чтобы даже случайно не угадать. Кто-то подумал о том же. Но есть еще кое-что.

– Что?

– Тесты могли подделывать, чтобы скомпрометировать тебя, Сора. Это вполне могут быть те же люди, которые нападают на курсантов. Тебе стоит быть крайне осторожной, – Рауль поставил бокал на столик. Звякнуло стекло. В красном вине отражался белый свет от пристроившейся тут же лампы. – Слышишь меня, Сора? Сора!

Комментарий к Глава 7. Тупик или не тупик?

Антикоагулянты* – это препараты, которые, уменьшая свертываемость крови, снижают риск образования опасных сгустков крови в кровеносных сосудах и сердце или растворяют существующие сгустки крови. При передозировке способны вызывать кровотечения.

========== Глава 8. Пресловутые грабли ==========

Лайфхарт наблюдал за суетой сокурсников с неподдельным интересом. Они были похожи на больших насекомых, строивших жилища для зимней спячки. Торопились после занятий в симуляционный класс, спорили друг с другом, объединялись, ссорились. Шумно. Активно. Непродуктивно. Найджел оставался тревожно бледным, но сосредоточенным. Он поглядывал на других, но ни с кем не обсуждал свои выводы.

Директор продолжал посещать занятия. Он тихо приходил, занимал последнюю парту и пристально следил за ними всеми. Лайфхарт почти наяву чувствовал на себе его взгляд. Другие, казалось, вообще ничего не замечали. Только вне аудитории поговаривали, что он из-за офицера Лайт приходил. По ней нельзя было сказать, раздражает ли ее такое внимание. Она неизменно прямо стояла, опираясь бедром о край стола, и негромко читала лекцию, терпеливо отвечала на вопросы, подчёркнуто благожелательно прощалась.

На следующий день после того, как Лайфхарт закончил своё расследование, он задержался в библиотеке. У него было свободное время, в отличие от согруппников. Он мог позволить себе немного расслабиться и изучить что-нибудь вне учебной программы. Своеобразная награда за потраченное время. Когда он вышел под козырёк, на улице бушевал ливень. Опять нужно было ждать. Ничего. Работа была сделана. Преступник выявлен. Мотив ясен. Можно было и подождать несколько минут, пока не утихнет дождь.

– Лайфхарт, – голос офицера Лайт заставил обернуться. Он скопировал ее нейтрально-вежливое выражение лица. – Дам вам небольшой совет.

Совет? Лайфхарт едва не рассмеялся. Он выглядел настолько беспомощным, что нуждался в советах? Никогда в жизни ему никто не был нужен, не будет и впредь. Негодование мгновенно развеяло миролюбивое настроение, которое сохранилось с утра.

– И снимете с меня 5%. Спасибо, откажусь, – ответил Лайфхарт. Прозвучало не строго. Скорее резко. Взгляд офицера Лайт моментально заледенел. Стоило бы сменить тон. Она была преподавателем. Ее нужно было уважать. Хотя бы номинально. – Простите. Не хотел, чтобы это прозвучало грубо.

– Забыли, – офицер Лайт сменила гнев на милость. Видимо, посчитала, что признание ошибок – первый шаг на пути к исправлению. – Первый и последний раз, – она не была наивной. Опыт все-таки. – Нет, за совет я не сниму ни процента. Я вижу, что вы закончили с делом и считаете себя абсолютно правым, – он только собирался подтвердить ее слова и заявить, что дело оказалось чересчур простым для элиты, но она подняла руку. Пришлось промолчать. – Проверьте свои выводы поэтапно. Каждое слово, – ничего нового она не говорила. Лайфхарт хотел выразительно фыркнуть, но сдержался. – Излишняя самоуверенность никого до добра не доводила. Примеры приводить надо?

– Не надо, – он покачал головой. Не хотелось тратить время на пустую болтовню. Она ошибалась. Он не был самоуверенным. Он правильно решил задание. В прописных истинах не было нужды. Пусть она оставит их при себе.

– Раз мы так удачно встретились, ответьте мне на несколько вопросов, – офицер Лайт, видимо, удовлетворилась его ответом и сменила тему.

– Задавайте, – Лайфхарт взглянул на лужу. На поверхности все ещё расходились круги от капель. Можно было и поговорить.

Первый же вопрос заставил скривиться. Опять этот доктор Альва! Никуда без него. Жалкие остатки хорошего настроения выветрились окончательно. Лайфхарт послушно описал свой день. Ту его часть, которую помнил. Подробно рассказал о постепенно ухудшавшемся состоянии. Почему тогда он не придал этому значения? Он наивно предположил, что весь симптомокомплекс был проявлением упадка сил от переутомления. На самом деле все оказалось значительно сложнее. Раз офицер Лайт расспрашивала его, значит, подозревала связь с нападением на Найджела. Интересно, насколько она права?