Текст книги "Почему Всегда Я? (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Еще что-нибудь напой. Может и знаю…

Марк прочистил горло, забрал из рук Странника сигару – еще раз затянулся, отдал обратно – и начал тихонечко напевать «Как прекрасен этот мир» – одну из самых знаменитых песен, американского джазового трубача.

♠♠♠♠♠♠♠

Солнце пройдя свою высочайшую отметку над землей – стало опускаться к линии соприкосновения небес с песчаной поверхностью, простирающейся на огромные расстояния – неизменно повторяя свой вечный путь, над головами не столь вечно живущих.

Аврелий захлопнул капот пикапа положив в него последнюю собранную сумку:

– Что дальше, Босс? Мы теперь на колесах. – Марк произнес вслух весьма очевидную вещь, похлопав ладонью по кузову. Странник неподвижно стоял рядом, с весьма недовольным и напряженным видом. Он смотрел перед собой на тянувшуюся линию дорогу, местами присыпанную песком и терявшеюся где-то за огромными скалистыми каньонами, вырисовывающихся на горизонте. Сами же – Марк и Феникс, как и их новый транспорт, так удачно сохранившийся – находились сейчас на границы городка, «хозяина» которого они убили несколько часов назад. Машина оказалась в «приличном» состоянии и была обнаружена Странником в гараже одного из домов, неподалеку от разрушенного полицейского участка.

– …И все таки нужно было сделать схрон… – Феникс возвращался к спору, который они вели с Аврелием последний час сборов.

– Блядь, Босс! Что за страсть такая к тайникам? – Марк обошел машину и открыл дверцу водительского места, – Да и потом! Ты правда думаешь что мы сюда когда-нибудь вернемся?

Аврелий залез в пикап и теперь обращался к Боссу уже из салона:

– Хочешь копать – иди копай Сам. Я хоть посплю немного…

Феникс открыл дверь и сел на пассажирское место:

– Ты недооцениваешь важность и необходимость сего действия.

– Да ладно Тебе! У Тебя просто страсть к тайнам и мистификациям в целом. Если мы что-нибудь здесь спрячем – то знать будем об этом только мы. А так, – он пожал плечами, – Кто знает? Возможно кто-то и найдет для себя что-то полезное. Как мы.

– Думаешь о «ближнем своем»? Что-то на тебя не похоже.

– Ты на меня плохо влияешь. – с грустной улыбкой ответил Марк, заводя мотор.

Пикап кашлянул и вяло покатился вперед.

– Ты бензин везде слил?

– Да.

– Медикаменты?

– Да.

– А что с провизией?

– Четыре коробки всякой дряни.

– Вода?

– Два бутыля по полтора галлона и три блока маленьких. Ты где летал, когда я Тебе все это говорил перед погрузкой? – Марк повернулся к Страннику и вопросительно изогнул бровь.

– Там же где и ты иногда. – спокойно ответил Феникс, не удостоив взглядом своего спутника. Немного помолчав, глядя на бегущую песчаную долину за окном автомобиля – заговорил вновь:

– Патроны так и не нашел?

– Неа. – Аврелий отрицательно мотнул головой, – И предугадывая Твой следующий вопрос: у меня осталось восемь штук.

– Даже не пытайся больше угадывать что Я собираюсь сказать. У тебя все равно не получается.

– Неужели? Ну и что же Вы собирались мне поведать, позвольте спросить? – подражая голосу Феникса произнес Аврелий.

– Ты кофе забыл… – с улыбкой, столь редко касающихся Его тонких губ, произнес Странник озорно взглянув на парня.

Удар по тормозам. От резкой остановки – двоих в машине ощутимо подбросило вперед.

– А раньше Ты сказать не мог?! Так и знал что что-то забыл… – нецензурно выражаясь, Аврелий причитал себе под нос разворачивая машину обратно в город, под хохот Странника.

♠♠♠♠♠♠♠

– …Почему у меня впечатление, что я Тебя очень давно знаю?

Дорога тянулась вдаль усыпляя своей однообразностью. Пейзаж за окном машины ни сколько не способствовал сохранению ясности сознания. Вокруг становилось все темней, с каждой промелькнувшей под колесами милей дорожного покрытия.

– Просто, ты Мне доверяешь.

– Нет. Я никому не доверяю. И извиняться не буду. Никому нельзя доверять. Даже порой себе. – сказанное Марком, прозвучало так, словно он повторял это неисчислимое количество раз. Как какую-нибудь мантру. Как заученное правило. Как кредо, которого придерживался и которое сам себе повторял невероятно часто.

Да. Никому.

Странник был согласен с Аврелием в этом вопросе. Но тогда, в чем же причина этого странного симбиоза двух существ – если он не основан на доверии друг другу?

Странник знал ответ на этот вопрос.

«Брат по оружию.»

В сражении о таком не задумываешься. Ты просто это знаешь.

Но говорить подобное Аврелию – Он бы не стал…

– И это правильно. Ты всегда и во всем один. Нужно полагаться только на себя. – продолжал свою мысль Аврелий тихим спокойным голосом, – «Ты один, ты всегда сам по себе, и никто тебе не поможет, кроме себя самого.» – похоже он цитировал чьи-то слова.

– У меня вообще проблемы с доверием… – спустя короткую паузу, выдал Марк изменившемся голосом.

– Я заметил. Но благодаря этому, ты жив. – сонным голосом ответил ему Феникс.

– Последнее время, чаще всего, я жив благодаря Тебе.

– Ну а кто тебя постоянно впутывает в опасные передряги? Без меня – ты бы мог жить нормально…

Марк рассмеялся. Только как-то грустно. Так, словно усмехался над Странником. Или возможно над самим собой.

– Нормальность – субъективна. Да и о какой норме можно говорить, когда мир вокруг стал таким? – он обвел рукой вокруг, словно показывая на все то, что имеет ввиду. – Но если подумать… сейчас хотя бы люди знают что действительно важно… можно сказать, сейчас они более нормальные, чем были недавно, когда всего было в избытке.

– Люди – самые ужасные твари, каких только видели небеса, земля и преисподняя вместе взятые. Порой даже демоны порядочней чем люди… Живым нужна катастрофа, что бы начать отличать мусор – от того что «важно»… И то не всем…

Ну а с этим изречением – согласен был Марк. Задумчиво кивнув, парень задумался о них самих.

Но мы же тоже люди? Почти… Или уже – нет?

– Ну а как же Ты сам?

– «Barbarus hic ego sum, quia non intellegor illis…» – спокойно ответил Странник.

– Овидий… – хмыкнул Марк, – «Здесь я варвар, ибо никто не понимает меня.»

Феникс повернул голову с ничего не выражающем лицом к Аврелию.

– Удивлен что я знаю? Я много чего знаю… – с усталостью в голосе и некоторым разочарованием произнес Марк, – Я тебя понимаю, а ты – меня.

– Вот тебе и ответ на твой вопрос.

– Считаешь? Понимать и чувствовать разные вещи.

– Не начинай… Меня от твоих философских монологов в сон клонит.

– Потерпишь. Если не буду говорить – тоже засну.

– Давай остановимся.

Пикап медленно сбавил ход и встал на обочине дороги.

– Спать то все равно по очереди…

– Ну размышляй. Притворюсь, что не слышу тебя.

– Тебе и притворяться не нужно. Вообще меня не слушаешь.

– Уж кто бы говорил.

Странник опустил спинку кресла, удобней укладываясь на своем месте. Аврелий сделал то же самое.

– Что же Ты меня тогда терпишь?

– Патрон на тебя тратить жалко… А сам не уходишь.

– Как прагматично. – улыбнулся Марк, вспоминая сколько раз Феникс уже успел спасти его жизнь.

За окном стемнело окончательно. Звезды ярко засветились тысячью огонькам и теперь с интересом глядели на одинокую машину, где-то посреди песков и скал Аризоны.

– Так что у Тебя за пистолеты?! Сколько не рассматриваю – никак понять не могу! Никогда таких не видел.

– Ты бы и не увидел… Это немыслимо переработанное оружие. От первоисточника, почти ничего не осталось… отстань.

– И чем же они являлись? Погоди, как «переработанное»? Кем?

– Людьми. Очень давно.

– Насколько «давно»? Время понятие растяжимое.

– Очень давно! Просто… дай Мне поспать…

Аврелий бесцельно бродящим взглядом исследовал потолок машины, периодически прикасаясь к чему-нибудь в салоне.

– Может… покажешь?

Феникс выхватил оба пистолета из кобуры и злобно швырнул в сидящего рядом, не поворачиваясь.

– Спасибо… – буркнул парень, потирая ушибленную руку.

Марк долго не мог понять, что же оказалось в его руках. Общий вид оружия очень и очень отдаленно смахивал на Кольты 1911, вот только длина стволов была уж чересчур неестественной. Как собственно и вес пистолетов. Слишком тяжелые. Настолько тяжелые, что и взрослому мужчине было бы сложновато держать их на вытянутой руке. Грубая форма; острые углы и какие-то заклепки с насечками чуть ли не по всей длине оружия; полное отсутствие мушки или других приспособлений для прицельной стрельбы. Какое-то «уродство», которое почему-то, так страстно не хотелось выпускать из рук. Темный металл, что никак не удавалось распознать. Марк даже подумал, что «это», вообще не с Планеты Земля. Но вид был «человеческий», как и огроменные патроны в магазине.454 калибра. Одно сплошное противоречие, а не оружие! И в завершение странности картины – грубо и неоднократно нацарапанные, казалось гвоздем, слова, вдоль каждого ствола пистолетов: «ЛЮЦИФЕР» и «МЕФИСТОФЕЛЬ».

Аврелий осторожно положил оружие Босса на широкий, кожаный подлокотник – разделяющий сиденья. Откинулся назад и прикрыл глаза со вздохом. Феникс нетерпеливо заворочался и мигом спрятал пистолеты обратно – тихонько матерясь.

– Сколько Тебе? – с уже закрытыми глазами, заговорил Аврелий.

– Что «сколько Мне»?

– Лет…

– Много. Столько не живут.

– Ну… а… а что Ты здесь делаешь?

– Сплю. А ты мне мешаешь.

– Ты понял.

Странник резко поднялся и сел совершенно ровно:

– «Что ты до Меня доебался?» – с раздражением в голосе, Сам того не замечая как снова перешел на другой язык, выпалил Феникс.

Марк, теперь тоже сидевший в кресле, лишь вопросительно хлопал своими голубыми глазами.

– Что ты хочешь, что бы Я тебе рассказал? О том как был солдатом? О том что Я ничего не умею лучше, чем убивать? – уже спокойней начал говорить Странник на привычном английском. – Зачем тебе это нужно?

Аврелий помолчал и спустя пару секунд отстраненно произнес:

– Солдатами не рождаются.

– Да. Ими умирают. – Странник снова откинулся в кресле, отвернувшись, – А умирал Я солдатом слишком часто. Спи.

Марк неподвижно сидел и казалось совсем не дышал, пытаясь осмыслить услышанное. Прошло немало времени, как он заговорил вновь, довольно осторожно:

– Как, «часто»?…

Странник глубоко выдохнул и перевернувшись – открыл глаза уставившись в потолок машины, обитой светлым велюром:

– Ты… как тебе объяснить?… В прошлые жизни веришь? – спокойным холодным тоном спросил Он.

– Скорее – да, чем нет.

– Так вот. Я помню все Свои. Каждую из них. И у Меня нет никакой возможности их забыть, как бы Я этого не хотел. И предугадывая твой следующий вопрос… – передразнил Он Марка, подражая его интонации, – …Я не совсем человек.

– Хм. Удивил. Это как раз понять не сложно.

– …И в каждом из Своих воплощений, – продолжал Странник, не обращая внимания на замечание Аврелия, – Я видел определенную цель. По достижению которой – Я мог снова уйти Туда… В Колесо…

Марк достал сигарету и закурил. Дым медленно поднимался вверх, зависая белесой пеленой в салоне машины. Оцепенения на лице парня, как и неверия к примеру – Феникс не видел. Только спокойная задумчивость.

– Ты готов во что угодно поверить? – хмыкнул Босс.

– Я вижу, что ты не врешь. Не исключено, что ты просто псих… но зажившее "на глазах" огнестрельное? – Марк развел руками.

– Такого Мое проклятие. Пока не исполню что должно – не «уйду». А теперь, цели Я не вижу. Понятия не имею, что Я здесь делаю…

– Поэтому Ты все идешь и идешь вперед без остановки? Ищешь причину существовать?

– Ищу причину, по которой Я пробудился в этом времени… Дай Мне тоже… – Странник протянул руку к Аврелию. Марк вложил в Его раскрытую ладонь пачку сигарет.

– Знаешь, это все ужасно сильно смахивает на поиски смысла жизни обычных людей. Ну а с причиной тут вроде понятно: конец человечества.

– Ничего не понятно. – Феникс прикурил и бросил пачку вперед. Та, отскочив от лобового стекла упала на приборную панель: – Почти всегда, была какая-нибудь война. Длительность по времени разная – а смысл один. А сейчас? Уже столько времени прошло, но Я там же где и был. В пути.

– Может путь и есть цель? – подумав сказал Марк, слегка уязвленный в душе тем, что Феникс даже не предположил что Его появление в жизни Марка – и может быть этой таинственной целью.

– Все возможно… – в последнее время, Странник повторял эти слова все чаще, – А ты… Я думаю, Я не просто так тебя встретил. – неожиданно добавил Феникс.

– Что?! – как можно более естественно рассмеялся Аврелий, подумывая о том, а не может ли его Босс, в добавок еще и читать мысли? – Я вообще ни при чем! Сидел себе мирно на крыше своего Кадиллака, но Тебе приспичило мне помочь.

Странник серьезно смотрел в глаза Аврелия:

– Я почти две тысячи лет наблюдаю за людьми. Ты думаешь, Я тебя не смогу понять? – словно отвечая на его мысли, произнес Странник.

– Значит, я часть какого-то плана?…

Все это время сидевший ровно, Марк откинулся на спинку кресла. Помолчав, словно переваривая сказанное – выпустил быструю струю дыма в потолок, которая отразилась от мягкой поверхности и разошлась клубами по салону:

– … Не… мне не нравится.

– Что тебе не нравится?

– Положение. Нужно стремится занят главенствующее место в своей жизни.

– Если тебе что-то не нравится…

– Да. Да. «Можешь идти хоть сейчас на все четыре стороны!» Слышали… – он приподнялся и выбросил окурок в приоткрытое окно, – Только, как Тебя оставить то? Пропадешь…

С довольной ухмылкой, он вернулся в полулежащее положение.

Феникс посмотрел на Аврелия и легкая тень улыбки упала на Его серьезное лицо. Странно, но в тот момент – он подумал о том, что благодарен Марку за такие слова.

– Так все таки!!! Что это за пистолеты?! На кустарное производство не похоже… Заводские детали есть…

– Ладно, смотри… – Он вытащил оба, словно взвешивая их на ладонях, – Один – «Мефистофель» – раньше был, кажется Кольтом… сейчас, погоди… Colt1903. Ровный такой. Как угол. Другой – «Люцифер» – вроде бы АМТ.

– Имена-то какие. – вдохновенно мотнул головой Аврелий.

– Я как раз прочел Фауста, когда нашел его. Подумал, неплохая идея. Знаешь, что значит?

– Ага. «Приносящий Свет» и «Пожирающий Свет». Как-то так…

– Неплохо! – довольно кивнул Странник, – Приятно удивлен, что ты знаешь. Это по одному из переводов. Еще есть вариант: «Не любящий Свет» и «Светоносец».

– Двойственность. Как и все в природе.

– Точно.

– И оба – имена Дьявола?

– Естественно. Я Его очень уважаю…

Парень вопросительно приподнял одну бровь.

– А что? Чем тебе Дьявол не угодил? Он хоть что-нибудь людям сделал? Нет. Человечество само прекрасно справляется.

Марк на пару секунд застыл, что-то переваривая.

– Две тысячи лет… – задумчиво протянул Аврелий, – И что Ты первое помнишь? Первое воплощение? – с неподдельным интересом продолжил он.

– Самое первое? – Феникс помолчал, перебирая воспоминания в Своей голове, – Был, римским легионером. – Он точно так же, как и Марк пару минут назад, выбросил окурок сигареты.

– Охренеть… – прошептал Марк в предвкушении.

Странник от всей души пожалел о том, что вообще хоть что-то рассказал Марку: теперь, точно не отстанет.

Глава VII

В Ожидании Смерти

(Waiting Around to Die – The Be Good Tanyas)

Боль…

Ничего кроме боли…

Свет перестал существовать и Тьма объяла Его своим существом.

Перешептывающиеся голоса…

Медлительные. Спокойные. Нечеловеческие.

Звуки голосов отдавали эхом в угасающем сознании. Душа – метавшаяся и ищущая выхода. Голоса удерживали и не позволяли ей покинуть бренную оболочку. Они были похожи на завывания ветра в обледенелой пустоши.

Внезапно – все стихло. Лишь холодная бездна забвения.

Почему?…

Почему Его последние мысли были о враге?…

О воине – смерти которому, Он совершенно не желал…

Тишина. Ужасающая в своей глубине тишина.

Боль ушла, словно ее и не было.

Наконец.

Мертв…

Всепоглощающий шум, заменивший собой все пространство абсолютной Тьмы. Шум от которого невозможно спрятаться. От этих звуков все естество начинало выворачиваться наружу. Неразбериха, приносящая страх – постепенно преобразилась в один единственный звук. Голос. От звука этого голоса – который казалось проникает в тебя и звучит теперь внутри – раскаленный металл стал растекаться по всему телу:

– «… Встань же на путь проклятых, человече.

Ибо теперь ты проклят.

Ибо теперь и тебя будут проклинать избравшие своим путем веру, а не Знание.

И прими эту хулу как высшую похвалу.

Ибо кто благословен во имя Тьмы – проклят во имя бога.

Ибо кто проклят во имя бога – благословен во имя Тьмы.»

♠♠♠♠♠♠♠

Оковы сна медленно спадали, оставляя после себя неприятное ощущение. Лучики солнца пробивались сквозь лобовое стекло и падали на Его лицо – вытаскивая из плена воспоминаний, пришедших к Нему во сне. Все еще здесь. В машине. Но машина не движется. А Аврелий сидит за рулем с очень раздраженным и злым видом, смотря на дорогу перед собой:

– Да вы что, блядь, издеваетесь?

Тихий раздраженный вопрос – направленный явно к чему-то на трассе, заставил Странника приподняться. Пару раз поморгав сонными глазами, Он увидел причину возмущения Марка. На дороге стояли люди, направившее на них оружие.

Аврелий еще несколько секунд сверлил горящим взором тех кто преградил путь – переводя взгляд от одного к другому. Затем повернул голову к Страннику:

– Босс?

Феникс пересчитал живых и глубоко вздохнул, прогоняя последние остатки сна:

– Давай узнаем что им нужно… – с этими словами Он открыл дверь и медленно вылез из пикапа.

Шесть вооруженных людей стояли напротив машины метрах в пяти-семи. Но рассвет, разливающийся за их спинами, не позволял в достаточной мере разглядеть лица.

Марк вылез следом.

Поднявшийся поток ветра развеял полы его плаща, обнажая ярко блиставший ствол Миротворца на бедре Аврелия:

– Ну и что вам надо? – спокойным голосом поинтересовался водитель пикапа.

Парень стоящий перед направленными на него стволами оружия, слегка наклонил голову в бок, явно ожидая объяснений, с уставшим и раздраженным выражением лица. Весь его вид говорил о том, что с ним связываться – себе дороже. А внешнее спокойствие – лишь усиливало ощущение опасности, исходившей от этого человека. Гордо вздернутый подбородок. Выпрямленная, но не напряженная спина. Ни намека на страх: ни в небесных глазах, не в уверенной позе. В развевающемся одеянии зияли дыры, что только придавало угрожающего тона. Его пассажир выглядел еще более внушительно. Выше водителя почти на голову. Прищуренный взгляд. Скучающий вид. Оружие с обоих сторон тела угадывалось под черной кожаной курткой, которая казалось сейчас разойдется по швам на широких плечах. Массивные руки опущены вдоль тела в расслабленном состоянии.

Парочка выглядела довольно внушительно, по сравнению с явно худощавыми людьми напротив.

– Выбросили свое оружие и отошли от машины! – приказной тон голоса, при том девчачий, послышался со стороны вооруженной группы – державшей на мушке двоих мужчин.

– Ага… Конечно… – Аврелий облокотился на кузов пикапа, опершись на локоть, – Ну попробуй забрать. Если жить надоело.

– Ты что-то не понял клоун? – молодой мужской голос слева от Марка прозвучал слишком вызывающе.

– Это оскорбительно… – Аврелий усмехнулся, – Быть кинутыми какими-то доходягами, которые даже ругаться нормально не могут.

– Нира! Какого черта мы с ними разговариваем?! – новый голосок включился в дискуссию. И тоже женский.

– У вас там одни девушки что ли? – Марк прищурился, пытаясь разглядеть людей напротив себя, – Вы бы поближе подошли… А то против солнца встали – не видно ни черта.

Ружейный выстрел разорвал тишину утра. Пуля угодила в капот машины в нескольких сантиметрах от локтя Аврелия. Марк даже не моргнул. Он совершенно никак не отреагировал, на столь выразительный пример устрашения. Аврелий медленно опустил взгляд к дыре в металле и прошелся по ней указательным пальцем левой руки:

– Не напугали… – он выпрямился и сделал пару шагов вперед, встал перед машиной и облокотился на бампер, – Машина новая… была. – он с вызовом сложил руки на груди. Странник едва приметно улыбнулся и покачал головой, по-прежнему стоя на месте. Он лишь перенес вес тела с одной ноги на другую.

– В следующий раз – не промахнитесь. В противном случае – мой напарник начнет стрелять. А если Он начнет стрелять – то у вас всех не останется шансов даже на то, что бы превратится в ходячих трупиков.

– Я смотрю ты поболтать любишь. – послышался другой мужской голос, до сего момента не принимавший участия в разговоре.

– Да. Очень. Поэтому давайте опускайте свои стволы – и поговорим… Машину мы вам все равно не отдадим. Тем более свое оружие.

Странник довольно хмыкнул, мотнув головой. Аврелий так же как и Он видел, что эти люди – совсем не убийцы.

– Мы не собираемся с вами разговаривать! – девушка, которую назвали Нира – плотнее прижалась к прикладу своей охотничьей винтовки. Ее длинные темные волосы, собранные резинкой почти у самого низа – пышно развеивались по ветру.

– Уже разговариваете. – преспокойно ответил ей Марк.

– М-Мы не хотим… вас убивать… – тон голоса, будто его владельцу – молодому парню, стоявшему крайним справа – было стыдно произносить подобное в слух.

– Приятно слышать! – с бодрой интонацией заявил Аврелий, – Да у вас бы и не получилось… – тихо, похоже скорее для себя чем для окружающих, добавил парень. Феникс коротко выдохнул, явно соглашаясь.

– Нам нужна ваша провизия. Ну, и машина. – виновато добавила Нира.

– Машина у вас своя есть. – Марк указал пальцем на грузовичок, стоявший поблизости, – А вот еды у нас маловато. Извиняйте. Поделиться не сможем… – он обернулся к Фениксу, проверяя – согласен ли Он с ним.

«Кто Его знает?» – подумал Аврелий, – «Всем же, блядь, помочь нужно!»

Но Странник по-прежнему стоял так же молчаливо и неподвижно. Просто наблюдал и слушал.

– Но можем подсказать где найти! – поспешил добавить Марк. Последнее он почти протараторил, опасаясь что Босс прямо сейчас пойдет открывать багажник и доставать коробки с провиантом.

– И где же интересно? – с издевкой в голосе, спросила другая девушка – именно та, что хотела их пристрелить.

– А тут… недалеко… – Марк махнул рукой за спину, – Часа два-три ехать. – и заговорщицки улыбнулся. – Городок не большой. Там много чего осталось…

Никто из присутствующих не пошевелился. Впрочем, чего и следовало ожидать.

– В том городке где «Песок и Камень»? – неожиданно спросил один из мужчин этой вооруженной шестерки.

– Так вы местные? Да, там был такой бар. Если ты о баре конечно. Потому что песка там тоже не мало…

– Да будет тебе известно, болтливый, – Мира заговорила с неподдельной злостью, – Что там обитает демон-воа́лаачи – пожирающий все живое.

Пауза.

Аврелий медленно повернул голову к Страннику, с вопросительным выражением.

У Босс никакой реакции.

– Нуууу, насчет «демонов», не знаю… Только какое-то насекомое бегало, – Марк шмыгнул носом, – Большое такое… Мы его пристрелили.

Молчание воцарившееся после слов Аврелия грозило затянуться.

– …«Пристрелили»?… – осторожно произнесла Нира. Но недоверие взяло вверх:

– Ври больше!!! Еще никому не удавалось уйти оттуда живым! – похоже она не на шутку разозлилась.

– Да сходи – посмотри! – категорично заявил Аврелий, обиженный до глубины своей «чуткой души» таким недоверием к их с Боссом способностям, – Думаю, его еще сородичи не всего сожрали.

Феникс – неожиданно для всех участников этого разговора – стал медленно приближаться к вооруженным людям. Подойдя практически вплотную к Нире – которая не сдвинулась с места, но которой ничего не оставалось, как опустить свою винтовку от такой наглости – прямым открытым взглядом, заглянул в ее темно-карие глаза:

– «Ты знаешь дине́?»

Голос Странника прозвучал так, словно Он разговаривал с ребенком. Но самое главное – он прозвучал на другом языке. Странном языке.

Как только Он приблизился к ней – Ниру охватило совершенно необъяснимое чувство. Странная волна тепла окатила ее с ног до головы. Никакой угрозы. А голос… Он звучал так успокаивающе… Он дарил покой. И чувство безопасности.

– «Да…» – почти шепотом ответила девушка, с удивленными глазами – так же на незнакомом языке.

– «Воа́лаачи мертв. Этот человек убил его…» – Феникс движением головы указал на стоящего позади Марка. Нира осторожно выглянула из-за Странника и посмотрела на Аврелия – пытаясь понять не обманывает ли ее этот странный мужчина, говоривший на языке ее предков. Вновь обратила глаза к Страннику. Тот продолжил:

– «Отведи нас к старейшине. Я хочу с ним поговорить.»

Не дожидаясь ответа – Феникс развернулся и пошел обратно к машине – больше никого не удостоив вниманием. Пораженная группа людей опустила оружие и молча, многозначительно стала переглядываться. Нира не сводила внимательного взгляда с человека, с которым только что разговаривала.

Аврелий довольно ухмылялся, наблюдая за смятением тех, кто угрожал им оружием. Но стоило Страннику подойти вплотную к парню и остановиться рядом, как Он заметил что улыбка Аврелия натянута и неестественна. Его разум томился ожиданием:

– Что Ты им сказал? – шепотом процедил парень сквозь зубы, не отводя глаз от людей напротив и по-прежнему напряженно улыбаясь.

– Что хочу поговорить с главным. – Феникс глядел на пустыню перед собой, стоя спиной к вооруженной группе. Все люди напротив – то и дело бросали изучающие, недоверчивые взгляды на нашу парочку, тихонечко переговариваясь между собой.

– Даже не хочу спрашивать о чем… А откуда ты знаешь язык индейцев?

– Атабаский… выучил когда-то… наречий разных много. Не был уверен что сработает… – Феникс повернул голову к Марку, – Сигарету дай.

Аврелий медленно полез в карман плаща. Стоящие напротив заметно напряглись и притихли. Извлек на свет красно-белую пачку и передал Боссу. Группа замолчавших – вновь продолжила свой разговор:

– Английский, латинский, русский… теперь атабаский. Сколько языков ты знаешь?

– Не знаю… несколько. Немецкий еще… Испанский. Немного тьенг вьет… Несколько фраз…

– Мда… А мне вот языки никогда не давались… Но Ты просто обязан меня научить… Командирша идет. – Марк даже выпрямился.

Странник обернулся и увидел приближающуюся к ним Ниру:

– Мои люди со мной не согласны, но я все таки считаю, что вам двоим можно отправиться в наш лагерь. – красивая, смуглая девушка снова говорила на английском.

– Благодарю. Показывайте путь – мы отправимся за вами. – Феникс коротко кивнул в знак благодарности.

Нира еще несколько мгновений всматривалась в Его лицо, пытаясь найти там что-то очень важное для себя – но так ничего и не сумев понять в непроницаемом лице этого человека – развернулась и отошла. Аврелий и Странник проследили за удаляющимися людьми. После – погрузились в свою машину:

– Знаешь что мне больше всего нравится? – Марк заводил двигатель пикапа, – Что с тобой никогда не бывает скучно. – с улыбкой на губах и загадочными искорками в глазах произнес Аврелий. Странник выбросил окурок в открытой окно; глубоко вздохнул и ничего не ответив – прикрыл Свои глаза откинувшись в кресле; погружаясь в мысли о потухшем сне.

Он увидел для себя определенный знак во встрече с индейцами. Особенно после того – какое воспоминание пришло к Нему в сновидениях. Ведь когда-то – именно племя индейцев, помогло Ему понять Свое проклятие. Странствия – на которые обрекли Его Древние.

♠♠♠♠♠♠♠

Немного больше чем за час, пикап ведомый другой машиной – добрался в одно из маленьких поселений, разбросанных по всему штату Аризона. Город был окружен своеобразной степью, с выглядывающими издалека массивами окаменелых гор и редкими деревьями с оголенными стволами. Здесь песок, скорее походил на затвердевшую корку глины – покрывая собой огромные пространства вокруг, с маленькими, колючими кусками растительности. Во всей местности преобладали желтые и коричневые оттенки: будь то песок – всюду следующий за тобой, или скалы – высотой своей касающиеся небес. Даже растительность приобрела такие же цвета, что бы не выбиваться из обшей картины продуваемых ветром просторов.

Город в который въехало две машины – встретил их не очень радушными лицами немногочисленных обитавших здесь людей. Выжившие бродили среди небольших построек домов, разбросанных друг от друга приличным расстоянием. Каждый занимался тем или иным делом: кто-то что-то куда-то тащил; кто-то забивал окна домов досками; кто-то копался в моторе машины. Кто-то еще, по всей видимости собирался в дорогу – погружая в автомобили различные коробки и сумки. Даже встретились дети играющие в мяч близ дороги…

Глядя на все это, создавалось впечатление, что все ужасы восстания мертвых – обошли это место стороной и ни грамма не беспокоят местных. Все было невероятно спокойно и размеренно.

Хотя покидающие свой дом люди – было явлением, как раз доказывающее обратное.

Идущий впереди грузовик остановился у одного здания, стоящего значительно поодаль от остальных. Это строение выделялось от всего прочего увиденного в этом городе, в первую очередь своими размерами. Оно занимало огромную площадь и состояло из отдельных больших корпусов стоящих рядом, соединенных между собой белыми бетонными дорожками. Вперед выдавался самый большой из корпусов, у которого и остановились машины. Во-вторых: почти вся территория вокруг этого здания – имела невысокий сеточный забор, сделанный на совесть. Большинство построек города не имело совершенно ни каких укреплений. Большой и широкий каменный стенд, стоящий на постаменте у входа, гласил: «Общественная Школа Мани Фармс»

– Школа… – произнес Аврелий, заглушая мотор пикапа. – Не люблю школы…

Странник открыл дверь и вылез из машины. Из кузова ржаво-красного грузовичка, спрыгивали на землю люди, которые пару часов назад хотели отобрать все имущество Марка и Феникса, а теперь – проводившие их до своего дома. Марк обошел машину и встал рядом с Боссом.

– Не ляпни чего лишнего. – тихо сказал Странник не глядя на Аврелия.

– За кого Ты меня принимаешь? Я прекрасно и без Тебя знаю, когда лучше помолчать. – с легким раздражением ответил Марк, недовольный всем происходящим.

Нира подошла ближе к двум мужчинам стоящим у своей машины:

– Идите за мной. Я вас представлю. – бросила она поправляя ружейный ремень на своем плече, – И пожалуйста, ведите себя сдержанно. Мы здесь не очень привечаем чужаков.

– Леди, поверьте – мы самые воспитанные засранцы из всех, кого вам довелось когда-либо встречать! – с обворожительной улыбкой произнес Аврелий. Девушка лишь фыркнула на такое показушное джентльменство и направилась ко входу. Марк же получил от Феникса неодобрительный хмурый взгляд – на что сразу же поднял руки перед собой – давай понять, что он заткнулся.

Следуя за Нирой по широким коридорам некогда школы – а теперь здания, превращенного в лагерь выживших – наша парочка безмятежно осматривалась вокруг. Они прошли мимо открытой двери, ведущей в аудиторию – которая представляла собой импровизированный лазарет. Свернули к лестницы, оставив позади широкий зал столовой, в которой сидело несколько людей. У стенок по коридорам стояли различных размеров ящики и коробки, вперемешку с мебелью, выставленной в коридоры от ненадобности. Среди всего этого, можно было заметить ящики с армейской маркировкой. Поднявшись по лестницы и пройдя еще немного – оказались в просторной комнате, в которой находился – на сколько мог судить Странник – командный центр. Трое человек по разным углам комнаты, подняли головы на звук открываемых дверей и теперь изучали вошедших. Двое из троих, мужчина и женщина – находившихся у разных стен комнаты – без интереса взглянули на троицу у двери. Третий – мужчина, склонившийся над большим столом посреди комнаты, на котором были разложены карты и бумаги – внимательно смотрел на стоящих перед ним людей. Это оказался рослый мужчина, с широкими руками, полностью покрытыми татуировками, узоры которых уходили под закатанные рукава его рубашки. Темные как смола волосы, были собраны в хвост, а на смуглом лице – блестели глаза, недобро сузившиеся в тонкую черточку. Он сложил свои руки, с перекатывающимися узлами мышц на груди и заговорил низким, серьезным голосом: