Текст книги "Почему Всегда Я? (СИ)"

Автор книги: Frank Ph. Shepard

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Черный Chevrolet SS El Camino, 1970 года выпуска – ударяет по газам – разрывая тишину гор и окружающего леса – с грозным рыком вырывая куски льда и снега из под задних колес, и стремительно уноситься к линии горизонта.

Глава XIII

ОСЕДЛАВШИЕ БУРЮ

(The Doors – Riders On The Storm)

Огромный нож со свистом втыкается в пол у ног Странника.

– …Свой иметь надо! Задолбал уже мой таскать!

Феникс медленно поднял глаза от книги Жан-Поль Сартра – «Тошнота» – и взглянул поверх страниц на огроменный клинок – вертикально торчавший в нескольких сантиметрах от ботинка. Аврелий категорично разместился за одним из столиков – в некотором отдалении от Босса – закинув ноги на столешницу. Достал сигарету с зажигалкой. Щелкнул раз десять, но все безуспешно – старенькая бензиновая зажигалка наотрез отказывалась рождать огонек.

– В библиотеке не курят… – тихо замечает Феникс, извлекая из досок деревянного пола нож военного образца. – …Ka-Bar…хороший нож… – задумчиво протягивает Он, пробуя острие пальцем.

Марк недовольно фыркает и все таки добивается от зажигалки в своей руке работоспособности.

Вот уже месяц заканчивался, как эти двое почти не разговаривали…

За спиной остались километры дорог и тысячи часов поисков припасов – щедро сдобренные перестрелками – которые, каким-то нелепым образом, привели нашу парочку в общественную библиотеку, где-то на юге Канзаса – в городке под названием Дуглас.

– …Ну и нашел чего полезного в ячейках? – произносит Феникс не глядя в сторону напарника.

– Нет. – буркнул Аврелий.

– Чего ты там вообще искал? – Босс осматривает нестандартно для Ka-Bar-а большой клинок.

Аврелий резко поднимается из-за стола и молча уходит куда-то за стеллажи – уставленные книгами и журналами.

– …И где ножны? Мне что, нож так таскать?! – продолжает злорадствовать Странник, видя что Аврелий слегка на взводе.

Марк показывается из-за полок и с силой запускает в Босса кожаный футляр для ножа. Ножны прилетают в Феникса и шмякаются на пол – отскочив от Его груди. Словно и не заметив вызывающего поведения – Странник совершенно спокойно поднимает черный кожаный чехол, убирает в него клинок – размером сантиметров сорок, не меньше – преспокойно кладет рядом и с упоением возвращается к чтению. Странник сидел прямо на полу – подогнув ноги под Себя – в окружении десятка стопок книг, которые Он неторопливо перелистывал, вот уже второй час.

– …В банке между прочим, чего только люди не хранили… – доноситься недовольное бурчание из глубины удлиненного помещения библиотеки.

– И что? Нашел чего-нибудь? Например, настроение свое?

– Ну извините пожалуйста, что я еще не совсем такой же бесчувственный козел!

– Боги… опять…

– Что «опять»?! – Аврелий раздраженно приближается к Страннику, – Единственная причина по которой я все еще Тебя не оставил – кроется исключительно в моей доброте!!!

Марк замолкает и глубоко вздыхает – сокрушенно опустив голову:

– …Ты поел, кстати? Я Тебе оставлял…

– В банке в Роуз-Хилле, то же ничего не было? – продолжает Странник, пропустив вопрос мимо ушей.

– Не было! Чего ты добиваешься, я не пойму?!

– Это Я не пойму – чего ты – добиваешься. Мы теряем время из-за этих твоих импровизированных «ограблений».

– Да что Вы говорите?! А из-за Ваших многочасовых «восседаний» за пыльной макулатурой – мы время не теряем?!

– Это «пыльная макулатура», как ты выразился – может оказаться чрезвычайно полезной… Почитал бы сам… – Он приподнял книжку перед Собой, показывая обложку.

Аврелий наклонил голову, прищурившись:

– Да читал я этот роман! Все страницы он просто ноет от того, что все вокруг бессмысленно и наркомански офигивает от того, что вещи вокруг него существуют… – Марк потер переносицу двумя пальцами, зажмурившись, – …Нудятина… Болото… Экзистенциализм, блядь… Я задал Тебе вопрос…

– Я слышал… Но сам принцип экзистенциализма, прекрасно отражает наши с тобой взгляды на реальность…

– Ты вот правда хочешь сейчас об этом поговорить?

– А ты куда-то торопишься?

– Кто мне только что сказал, что «мы теряем время»?

– Не уходи от темы.

– Хррр… Ладно!

Марк дерзко уселся на стойке регистратуры – за спиной Босса – и снова достал пачку сигарет. Странник важно развернулся к напарнику лицом:

– Да. Отражает. Человек сам совершает те или иные поступки и несет за них ответственность… – Марк закурил и бросил пачку Фениксу, – …Но я говорю Тебе о романе. Поток сознания и все. Ну и что там полезного? Грусть, тоска, одиночество. Каждый сталкивался и каждый пробовал. При депрессивном состояния это вообще нельзя читать – депрессия только усугубится. Рассуждения, рассуждения… Вот дай. – Аврелий протянул руку. Странник подал ему требуемое:

– Вот: «Вторник. Ничего нового. Существовал.» Эта цитата полностью отражает весь смысл и наполнение книги. – Марк громко захлопнул книжку. – Атмосфера – да. Гнетущая страшно.

– И что же с экзистенциализмом?

– А то Ты не знаешь. Центральная тема экзистенциализма: жить – значит страдать; чтобы выжить, нужно найти какой-то смысл в страдании. Все.

– Нет. Согласно экзистенциализму, человек определяется исключительно его собственными свободными решениями, то есть его поступки определяют его природу, каждый его выбор свободен, а он сам несёт за него полную ответственность. Именно человек, его моральный выбор, проблемы свободы и ответственности ставились экзистенциалистами в центр их философских построений. – изрек Феникс прикуривая сигарету. – …Ну а раз мы решили, что нам это философское течение ближе…

– Какой Ты, охуительно экзистенциальный! – не выдержал Марк, – Сначала называть меня «сыном» – а потом по-свински бросить!!!

– Ну Я же не уехал… и ты хоть говорить начал…

Аврелий раздраженно усмехнулся, только как-то с болью. С грустью…

– Чего ты в банках делаешь? Можешь Мне объяснить? – спустя некоторую паузу, спросил Странник, – Этот был уже четвертым.

– Я всегда хотел ограбить банк… – улыбнулся Аврелий, – Ну а раз, мы ничем более достойным не заняты, то почему бы и нет?

– …«Более достойным»?…

– Ну, там… Спасением каких-нибудь засранцев, например… А то Ты с поисками неведомой цели, как-то подзавязал.

Странник глубоко вздохнул и заметно нахмурился:

– Тут Я бессилен.

– Ну а сны? Ты давно о них не рассказывал…

– Ты со Мной не разговариваешь. Что тебе рассказывать?

– И я все еще не разговариваю! – добавил Марк, выразительно подняв указательный палец.

Звук выстрела прерывает диалог. Стреляли где-то совсем рядом.

Друзья переглянулись и сорвались с места. Вылетев на улицу – наткнулись на безмятежную пустоту. Неожиданно, тишину опустевшего городка – огласил шум мотора и визг шин. Промчавшись по улице с маленькими одноэтажными строениями метров тридцать, и добравшись до перекрестка – увидели быстро удаляющуюся машину. Дверь в маленьком баре поблизости плавно ходила из стороны в сторону.

– Я там проверял – никого не было! – на бегу проговорил Марк.

Ворвавшись в бар, напарники обнаруживают девушку в крови – корчившуюся в агонии на полу. Аврелий быстро опускается рядом – зажимая огнестрельное ранение на груди. Феникс стоит позади, и почему-то не торопиться что-либо предпринять.

– Босс!!! Нужно за аптечкой!

– Аврелий…

– Блядь! Ну зажми Сам – я принесу!!!

– Аврелий…

– Чего Ты стоишь?!

Марк недоуменно смотрит на Босса. Феникс покачивает головой:

– Посмотри…

Аврелий настороженно присматривается к раненой девушки. Выстрел пришелся точно в сердце. Крови так много, что остановить не представляется возможным. Кровь уже пошла ртом. Голова несчастной запрокинута назад. Глаза медленно закатываются. Она испускает последний вздох и перестает содрогаться.

Марк отнимает руки – перепачканные в крови, и долго смотрит на бездыханное тело перед собой – что еще минуту назад было живым человеком, лет двадцати, с темными красивыми волосами…

– Что-то крупное… Скорее всего.50 калибр… По звуку похоже…

Аврелий тяжело вздыхает:

– Всех не спасти, да? – иронично замечает он, упавшим голосом.

– Риторический вопрос?

– Риторический…

♠♠♠♠♠♠♠

К бару примыкает маленькая лужайка, огороженная низким деревянным штакетником. Маленькая, аккуратная, с ярко-зеленым газоном. Со сбитым из дерева столом, и такими же скамеечками. Должно быть, хорошо здесь было когда-то… Встречи старых друзей. Приятная музыка, доносившиеся из открытой двери бара. Запах еды. Смех людей.

Да… Наверно, так и было…

Аврелий неспешно и молча копает здесь могилу.

Странник садиться рядом на деревянную скамейку и спокойно раскуривает найденную в баре сигару…

Небо над миром мертвых становиться все более темным.

Конец зимы.

Размеренное урчание мотора и капли мелкого дождя на лобовом стекле.

Канзас…

Одно сплошное поле. Бесконечное поле. «Житница Америки», чтоб ее… Пшеничное поле… Кукурузное поле… Еще кукуруза… Еще пшеница…

– …Да будто первый раз кто-то умер. – тихо начинает Странник, посмотрев на совсем поникшего Аврелия. Марк прижался к холодному стеклу и подперев голову кулаком – безразлично следил за пробегающим мимо однотипным пейзажем. – …Включи музыку, что ли… Совсем сник…

Аврелий лениво, но совершенно без пререканий начинает копаться в дисках, перебирая один за другим. Выбрав из своей коллекции, так бережно хранимых дисков, и с таким трудом найденных – включает музыку. (Спасибо предыдущему владельцу, что установил в машину проигрыватель CD-дисков…) В салоне раздаются тихие звуки, довольно грустной песни Люсинды Уильямс «Are You Alright?» – что удивительным образом, идеально подходит и под настроение, и под погоду за окном Шевроле.

Молчаливое единение – воцарилось в салоне автомобиля. Оно стало невидимым третьим спутником и неотступно преследовало Марка и Феникса последнее время.

После всего произошедшего – Феникс считал что на физическом здоровье Аврелия, возможно останется след. Но след остался, скорее на психическом. Марк все меньше и меньше отшучивался – по поводу и без – все больше молчал, да и в целом стал более… жестким, что ли…

Странник с неожиданным ужасом в сердце, наблюдал как Его самый близкий друг, практически окончательно превращался в Его «подобие». И вот именно этого – Он ни в коей мере Марку не желал. Да, общая схожесть во взглядах и позволила этим двум подружится. Но Аврелий – это Аврелий! Похож, да! Но все таки отличался.

– Марк…

Напарник не отреагировал. Вначале, по крайней мере. Затем удивленно повернул голову к Страннику и произнес следующее, невыносимо отстраненным голосом:

– Я – Аврелий.

Голосом самого Странника.

– Ты прекратишь или нет?! Сколько можно! Мне смотреть на тебя больно!

– Что Тебе? «Больно»?… Я считал, что Ты не способен на подобное…

– Послушай Меня…

– Знаешь… Я на Тебя нисколько не злюсь. Я прекрасно понимаю, почему Ты решил уехать. Ты к такому привык. Тебе так лучше. И возможно… из-за того что я увязался за Тобой, у Тебя прибавилось забот…

– Заткнись.

Тон – не терпящий возражений.

Марк спокойно кивает и вновь отворачивается к окну. Тучи на небе сгущаются все сильнее.

– Если бы Мне было на тебя плевать – я бы не позволил тебе за Мной увязаться. И неужели тебе так необходимо словесное подтверждение действий? Слова ничего не значат… – Странник нахмурился и достал начатую сигару, оставленную на потом, – …Я считал, да и до сих пор считаю – что тебе было бы лучше и безопасней без Меня.

– Вот в этом и проблема. Ты меня спросил? Нет! «Зачем его спрашивать – Сам все знаю, как лучше!» – подражая Фениксу, злорадно начал Аврелий, – Тебе на надоело? Вот так? Одному?

– Я привык.

– Ой, да пошел Ты! Всегда кто-то рядом был.

– И все они умирали…

– Блядь, да люди умирают и без Твоего вмешательства! Это мой выбор!… А Ты меня почти что предал…

– Чего ты хочешь, а? – Феникс ударил по тормозам и остановил El Camino посреди мокрой дороги, где-то посреди бескрайних полей, – Мне надоело это сотрясание воздуха… Не могу Я по-другому! Не умею! Предал? Ладно. Вали тогда! Хер ли ты тут сидишь и Мне на нервы действуешь?!

Аврелий смотрит на Странника злыми сузившимися глазами:

– Доберемся до ближайшего городка – меня не увидишь.

– Нет уж! Давай сейчас, чего тянуть?!

– «На хуй иди…» – на русском языке ответил Марк, категорично скрестив руки на груди и отвернувшись.

– «Нет это ты иди! Нервотреп ебанный!»

♠♠♠♠♠♠♠

Дождь набирает обороты. С каждой минутой все сильнее и сильнее…

Под успокаивающее барабанную дробь крупных дождевых капель – Феникс задремал. Марк перебрался на заднее сиденье, и кажется тоже заснул. Маслкар так и не сдвинулся с места после остановки. Исключительно из вредности. А пассажиры его – так больше и не обмолвились ни словом. Тоже из вредности…

– Босс!!! Босс!!!!! – Аврелий трясет Феникса за плечо, пытаясь разбудить, – Да проснись Ты еб твою! Нужно когти рвать!!! Пиздец на горизонте!!!

Странник встрепенулся. Голос Марка звучал ну ооочень убедительно…

– Заводи! Погнали! – шумит Аврелий, перебираясь на переднее сиденье. Не теряя времени – Феникс проворачивает ключ в зажигании – одновременно осматриваясь по сторонам, в поисках причин такого кипиша. Дождь лил нещадно. Потоки воды ниспадали на землю настоящими водопадами. А где-то в трехсот метрах – с право от машины – в их сторону уверенно двигался свирепый смерч.

На мгновение, удивленно вскинув бровями вверх – Странник ударяет по газам – решая не дожидаться когда смертельная воронкообразная бестия, доберется до них.

– Ну вот как мы могли ВОТ ЭТО проспать???!!! Это же блядь немыслимо!!!

– «Пиздец подкрался незаметно!» – хохочет Феникс. – Не ссы! Сейчас уйдем!

– Вот Тебе надо было здесь останавливаться?!

– А вот не надо было Меня доставать!

– Ой! Да я еще даже не начинал… – усмехается Марк, оборачиваясь поглядеть на торнадо, – Слушай… Он прям за нами идет… – почти шепотом замечает Аврелий.

Феникс присматривается к отражению смерча в зеркале заднего вида, и вновь улыбается:

– Ну пусть погоняется…

– Нет, а Ты че такой довольный, я не пойму?

– Ну так красота какая, посмотри! Природа – во всем своем разрушительном великолепие!

Марк недоуменно поглядывает по сторонам. Льет как из ведра, ветер крышесносный, видимость ужасная, дороги скользкие – еще и дрянь всякая попасться под колеса старается – и всю эту «красоту» венчает огромный, сука страшный, смерч – высотой этажей с десять – что неумолимо преследует двух беглецов в черном маслкаре.

– …Следи лучше за дорогой, красот ценитель… – неуверенно произносит Аврелий, с опаской всматриваясь в черное небо на горизонте.

– Ты во Мне сомневаешься, что ли?! – Странник произносит это с издевательскими нотками в голосе, по-прежнему улыбаясь Своей демонической улыбкой, – Тот Вольво помнишь? Ну и кто там за рулем был?

– Нашел что вспомнить! Там вообще темно было!

– Да как можно было бульдозер не заметить?! Он же, блядь, огромный! Да еще и желтый к тому же!

– Я тебе скажу тоже, что и тогда сказал: было темно! Дорога ни к черту!

– Да там вообще дороги не было!

– БОСС!!!!!

Машина резко выворачивает в бок – объехав на скорости остов сожженной машины – брошенной посреди дороги и уходит в занос на обочину – вздымая куски мокрой грязи из под колес в воздух. Странник выворачивает руль – возвращаясь на дорогу. Аврелий сидит с перепуганным лицом – уперевшись двумя руками в бардачок:

– На дорогу!!! Смотри на дорогу!!!

– Да не ори. Все под контролем… Лучше песню ту поставь. Ну которая Мне понравилась…

Аврелий на секунду призадумался:

– Бочелли, что ли?

– Не говори Мне названия. Я все равно их не запоминаю… Ну такая… – Странник щелкает пальцами пытаясь подобрать слово, – …Возвышенная…

– Это исполнитель. – раздраженно произносит Марк, перебирая диски, – Андреа Бочелли…

Автомобиль вновь резко выворачивает в сторону, а потом обратно – объезжая какое-то препятствие на дороге. От такого неожиданного маневра – Аврелия мотает по салону: вначале он налетает на Босса, а потом так же стремительно вписывается в дверцу.

– Ой! Дерево! Дерево… – смеется Феникс взглянув на напарника, сидящего рядом с взлохмаченной шевелюрой и осуждающим взглядом.

Глубоко вздохнув и выдохнув – Марк устанавливает диск в проигрыватель – борясь с сопротивлением скорости – вжимающей в сиденье.

– Наши пожитки там не разметает? – Аврелий озабоченно поглядывает назад на кузов полный различных припасов – покрытый брезентиной и перевязанный веревкой.

– Ты же закреплял! Конечно все к хуям унесет!

Босс хохочет еще сильнее, под оскорбленный взгляд напарника, приправленный толикой раздражения и покачиванием головы – с односторонней ухмылкой на лице.

Из колонок раздается «прекрасное и возвышенное» в исполнение итальянского певца – звукам голоса которого, Босс начинает громко и протяжно подпевать – о том как влюбленный желает убежать вместе со своей любимой. Аврелий пару мгновений с интересом и лукавым взглядом наблюдает за Странником, но дождавшись новой строчки – еще громче и протяжней вступает сам.

– ♫ «…Coоооn tеe partiròооо!

Su navi per mariiii ♪

Che, io lo sooooo

♩No, no, non esistono piùuuu ♫

Con te io li rivivrò

Con te partiròoooo♬

Iiiioooo cooooon teeeeeee!!!♪»

Два мужских голоса звучат в унисон, ужасно фальшивя, и настолько громко – словно стараются перекричать шум ужасного урагана за окном, и яростного торнадо – севшего на хвост El Camino.

– Ты адреналиновый торчок, Ты знаешь об этом? – начинает Марк после особо громкого окончания классического произведения.

– Кто?… – подозрительно переспрашивает Босс.

– Ты себя чувствуешь живым, только когда тебе грозит опасность!

– Да не… Покой Я больше люблю…

Черный автомобиль уходит все дальше и дальше от торнадо – под смех и громкое исполнение различных песен…

…И они бы без проблем оторвались бы от этой громадины, если бы не произошедшее далее…

– Смотри… Машина впереди едет…

– Едет… Но только слишком медленно…

Блестящий черный маслкар стремительно приближается к быстро едущему впереди универсалу. Расстояние между автомобилями около сотни метров – но уже сейчас видны клубы дыма, тянущиеся от капота большой машины. Совершенно неожиданно позади El Camino, откуда-то сбоку, на сцене показывается смерч – во всем своем колоссальном и непомерном великолепие – вырывая на своем пути несчастные малюсенькие деревца с корнем и кружа их грязном водовороте, вперемешку с огромными кусками многообразного мусора вобранного в себя. Торнадо словно счастлив обнаружить этих двоих в черном автомобиле, так беспардонно сваливших от его головокружительных объятий. В доказательство этого предположения – смертоносный вихрь принимается двигаться исключительно по дороге – нагоняя Странника и Аврелия.

– Эта гадина ни хера ни куда не делась!!! – Марк дерет горло, стараясь перекричать рокот смерча – идущего в каких-то тридцати с небольшим метрах позади.

– В Бьюике люди! – Феникс переключает внимания напарника на автомобиль впереди.

Старенький Buick Century Универсал – мчавшийся в ураган – был на последнем издыхание. Дым из под капота так и тянется – перекрывая и без того жалкий обзор на опасный путь впереди лежащий. С большим трудом Аврелий смог разглядеть внутри машины силуэты двух человек.

– Может им в сторону съехать? – Марк с беспокойством глядит на машину в полсотни метров впереди.

– Они уже дымятся. На мокрой земле – вообще встанут.

Напарники молча переглянулись. Каждый прочитал в глазах другого категоричную решимость – на грани безумия. Босс молча и спокойно кивнул. Аврелий дерзко заулыбался…

Шевроле поравнялся с Бьюиком – энергично дымящимся, но все же лихо мчавшимся по мокрому асфальту.

– Зажми дверцу чем-нибудь!

Аврелий перегибается через кресло, копаясь на заднем сиденье. Затем моментально выныривает оттуда с небольшим пистолетом в руках. Распахивает пассажирскую дверь – уперевшись в нее ногой – и вставляет пистолет между дверью и лобовым – пониже к крылу, не позволяя тем самым дверце захлопнуться на полном ходу. Высунувшись почти по пояс из машины – Аврелий орет во всю мощь – яростно махая рукой:

– ЭЙ!!! НА БОРТУ!!!! ПРИЕМ!!!!!!!!

Сидящий за рулем Бьюика мужчина принимается спешно опускать стекло.

«Нет, ну посмотрите на него! Окно он блядь открывает! Дорогу я хочу спросить!!! Конечно!!!» – раздраженно думает Марк глядя на мужчину, нервно дергающего ручку стеклоподъемника.

– Хуле ты окно открыл?! Ветрено на улице!!!!

– Что???

– Ебанный в рот! Дверь открывай!!!!

Пассажиры универсала – вторым оказалась девушка – переглянулись между собой в полном замешательстве. И именно девушка – проорала ультимативное «НЕТ!!!» – с огромными перепуганными глазищами.

– Босс, ближе!!!…ОТКРЫВАЙ Я СКАЗАЛ!!!

Какой-то растерянный переполох в дымящимся Бьюике – с неистовой жестикуляцией – грозящей перерасти в драку. Наконец, водитель открывает дверь – придерживая ее одной рукой:

– Что вам нужно?!

– Ты вообще дурак???!!! – ошарашено кричит Марк, затем поворачивается к Фениксу и быстро добавляет, – Босс, ну их нафиг! Кретины какие-то! Поехали отсюда!

Уловив краем глаза улыбку Странника – возвращается к диалогу с недогадливым собеседником:

– Если вы не заметили – сзади бешеная поебень!!! А машина ваша дымится уже!!! ВЫ СДОХНУТЬ ХОТИТЕ??????!!!!!!

– И что вы предлагаете???!!!

– Нет, ну точно дебил! Если выживем – я ему морду набью!!!

– Аврелий, быстрее! – торопит Босс, заметив в заднее зеркало, как одинокого зомбяку затянуло в вихрь и разорвало его гнилое тельце пополам.

– К нам давайте! Скорее!!!

Дождь хлещет беспощадно, подгоняемый буйным ветром. Торнадо даже и не собирается успокаиваться. Создается впечатление, что он задался принципиальной целью – догнать этих наглецов. Ветер задувает настолько сильно, что того и гляди оторвет автомобили от дорожного покрытия. Бешеный, неистовый смерч поглощал все новые и новые метры – неотвратимо приближаясь к двум несущимся по дороге машинам – Шевроле и Бьюику.

Машины проскочили мимо небольшого строения – располагавшегося почти у самой дороги. Какой-то домик, или маленький магазин – на такой скорости разобрать невозможно. Через несколько секунд титанический столб смерча настиг маленькую постройку. Дом словно растворялся, различные его части уносились влево, поднятые в воздух с такой скоростью и легкостью, будто ничего и не весили. В огромном разрушительном, грязно-черном вихре мотался всякий хлам – куски редких домов фермеров, деревья, даже покореженные автомобили. Особо тяжелые предметы – поднимались где-то до середины и выплевывались исполинской воронкой.

Мужчина за рулем Бьюика указывает за заднею дверь, а его пассажирка уже перебирается по салону. С огромным усилием открыв дверь – девушка на секунду исступленно замирает – взглянув в бездну – разверзшуюся в непостижимой близости. Гигантский смерч настолько близко, что ты чувствуешь его притяжение, грозящее вечным безмолвием.

– Руку!!! Давай руку!!!

Марк выводит ее из оцепенения, и она пытается дотянуться до протянутой руки – но дверцу Бьюика постоянно мотает из-за порывистого ветра. А уж дождь – бьющий с остервенелой скоростью – не дозволяет даже нормально высунуться наружу.

– Зажми чем-нибудь!!! Дверь зажми!!! – кричит Аврелий, подсказывая девчушки – борющейся с проклятой частью автомобиля – не позволяющей ей покинуть «тонущее судно».

Барышня что-то откапывает в обширном салоне универсала и вновь распахивает злосчастную дверь. В этот момент – между двумя машинами – проноситься внушительная деталь, от какого-то авто – видимо оторванная ветром. Странник стремительно выворачивает руль в противоположную сторону – уворачиваясь от столкновения. Марк забрасывает в салон, а заднею дверцу Бьюика выламывает из креплений. Оставшаяся в свободном полете – дверь смачно врезается в заднее крыло El Camino, оставляя внушительную вмятину и уноситься во всепоглощающий водоворот. От удара маслкар ведет юзом и автомобиль теряет в скорости.

Нет, этот торнадо точно живой!!! Словно заметив потерю скорости черной машины – он прибавляет ходу!!!

– ГОНИ, ГОНИ, ГОНИ!!!!! – надрывается Марк, и тут же его вжимает в кресло – от резкого ускорения, – Давай, дорогая!!! – остервенело похлопывает Аврелий по потолку салона машины, – .Давай! Выноси нас отсюда!!! – он снова вылезает наружу, на душераздирающий вихрь, с бешено бьющими потоками воды, почти по пояс:

– Босс, ближе! Еще ближе!!!

Маслкар идет на максимально близком расстоянии. До соседней машины меньше двух метров – но это сейчас! В каждую секунду все может измениться. Да и окружающая обстановка не способствует «комфортному принятию новых пассажиров на борт» El Camino…

Универсал начинает терять в скорости. Из под его капота дымить уже черным. Девушка на заднем сиденье беспомощно переводит взгляд со смерча на этого безумца – тянувшего ей руку из машины напротив:

– ПРЫГАЙ!!! Я ПОЙМАЮ!!! БЫСТРЕЕ!!!

Девушка замирает – буквально на сотую секунды – и ее глаза загораются таким упорством и решительностью, что не остается сомнений. Она хватается двумя руками за дверной проем; упирается ногой в порог и молниеносно отталкивается…

Время перестает существовать…

Только этот прыжок. Безумный. Безнадежный. И невероятно зрелищный…

Она подается вперед – с протянутой к Аврелию рукой…

Вдох…

И крепкая хватка рук вцепляется в мужественную девушку, незамедлительно втаскивая ее в салон – как раз в тот момент, когда Фениксу пришлось снова проявлять мастерства вождения – стремительно объезжая кусок огромного дерева на дороге. Пассажирская дверь их черного автомобиля попадает под раздачу – но не отрывается, а лишь громко со звоном захлопывается – выплюнув пистолетик зажатый между дверцей и крылом.

– Две секунды: полет нормальный! – задорно выкрикивает Марк.

Девушка вцепилась в него и кажется вовсе не собирается отпускать:

– Так. Давай-ка назад! – Аврелий помогает ей перебраться – практически забрасывая хрупкое тельце назад, – Мы не закончили!

Снова помятая дверь распахивается – на этот раз закрепленная ножом Марка – а он сам уже протягивает руку, намереваясь вытащить второго пассажира обреченного универсала. Водитель Бьюика открывает дверцу и бьет по ней ногой – выломав ее с корнем. Черный маслкар виляет в сторону – не желая больше получать новых вмятин – и вновь приближается к разорванному авто справа.

Мужчина протягивает левую руку и Марку удается схватить ее. Мощный толчок и второй пассажир уже внутри. Кое-как перебравшись назад к подруге – по пути больно отдавив Аврелию ногу, а Страннику «заехав» по шее – он плюхается на сиденье и глубоко выдыхает. Марк извлекает свой нож, благодарно приложившись на радостях губами к клинку, и закрывает дверь:

– Дело сделано! Валим отсюда!

Шевроле стремительно вырывается вперед – давая волю сдерживаемым мощностям. Его новые пассажиры наблюдают за своим многострадальным универсалом через заднее стекло. Не прошло и десяти секунд, как смерч настиг Бьюик – разорвав несчастный автомобиль окончательно – закружив его в адском вихре и выкинув покореженный далеко в поле…

Торнадо медленно оставался позади, и смертоносному смерчу не оставалось ничего другого – как признать свое поражение и медленно раствориться в посветлевшем небе.

♠♠♠♠♠♠♠

– …Там где-то, что-то типа полотенца было… – Аврелий протянул руку через плечо, – …Будьте добры…

Девушка находит, то что он попросил, под своей попой и неловким движением передает вперед. Аврелий взяв полотенце – усердно пытается вытереть голову. Толку мало – промок он целиком и полностью. Босс недовольно забирает его у Марка и передает назад – под досадливый вздох последнего.

– С-спасибо… – тонкий миловидный голосок раздается позади. Аврелий слегка оборачивается – без интереса изучая новых попутчиков.

Девушка аккуратно вытирает свое лицо, на котором расположились прекрасные, невероятно большие, голубые глаза – с длиннющими ресницами. Создавалось впечатление будто бы они нарисованы каким-то талантливым художником. Точенный носик и очень красивый крохотный ротик – добавляли ее образу загадочности, и такой необычайной женственности. Все это очарование – венчали мокрые, но от этого не менее красивые каштановые волосы. На вид ей не было и двадцати. Мужчина представлял собой замечательный образец представителей сильного пола. Крепкие скулы, ровный нос, мощный подбородок – изящные и точные черты лица. Темно-карие глаза – смотревшие очень умно и пытливо. В них читалась заинтересованность. Скорее это был молодой парень, нежели взрослый мужчина, но можно было заметить, что жизнь его помотала. Выразительный шрам – выглядывающий из под короткой, на армейский манер стрижки, темно-русых волос – добавлял ему шарма. Он довольно сильно смахивал на киногероев конца этак сороковых – красив и статен…

Аврелий фыркнул каким-то своим размышлениям, и согнув правую ногу – вызывающе поставив ее на приборную панель – потянулся к пачке сигарет.

– Так как ваше имя, юная леди? – приветливо заговорил Странник, поглядывая на девушку через зеркало в салоне.

– Элизабет… – застенчиво ответила та.

Аврелий – прикуривающий в этот момент сигарету – поперхнулся дымом и резко обернулся назад:

– «Элизабет»?! – ошарашено переспросил он с широко раскрытыми глазами, – …Только не говори, что тебя Букером звать! – так же, с искренним изумлением, обратился Марк к мужчине.

– Нет… – настороженно протянул тот, нахмурив брови, – …я – Джон…

Аврелий пару секунд растерянно смотрел на новых знакомых, затем перевел взгляд куда-то на точку в полу – завис на несколько секунд – коротко кивнул сам себе и отвернулся.

– «Ты чего?…» – недоуменно спросил Босс вполголоса.

– Не… Ни че… Похожи просто кое на кого… – отрешенно пробубнил Аврелий.

– Кхм… Ну что ж… – продолжил Феникс, – Джон, Элизабет… Куда направляетесь?

– А как Ваши имена?… – осторожно поинтересовалась девушка.

– А… Ну мы… – Босс медлил.

– Нет у нас имен. – вступил Марк, – Странники мы. – в голосе зазвучали металлические нотки.

– У всех есть имена… – продолжала девушка. Ее голос был очень застенчив и нежен. В тот момент, Марк понял, что Босс ей выложит абсолютно все, что бы она не спросила…

– Вообще Мой напарник прав. Меня действительно зовут Странник… А этого грубияна – можно называть Аврелием.

– Он не грубиян. Он наш спаситель. Спасибо Вам обоим…

– Пожалуйста. – жестко отрезал Марк.

– «Странник»… интересно… Это правда Ваше имя, мистер? – не унималась Элизабет.

– У Меня было много имен. Я предпочитаю это… И пожалуйста, нужно вот этого,"мистер".

Пассажиры позади переглянулись между собой. Джон пожал плечами.

– Так куда вам?

– Эм… Нууу… Мы выдвинулись из Айолы… Там почти ничего не осталось… Собирались направиться в Эл Дорадо Спрингс… Слышали там обустроились выжившие…

– Теперь вообще мало что осталось… – задумчиво протянул Феникс.

– …Дорадо Спрингс… Дорадо… – повторял Аврелий, круча в руках карту, – …Это что в Миссури?

– Да. Мы встретили небольшую группу людей, – заговорил Джон, – Они направлялись туда.