Текст книги "Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 89 страниц)

Глава 142

(Тяжеловато мне даются такие речи, но вроде вышло не плохо. Первая половина главы это политическое выступление... Выводы делайте сами, я вас предупредил)

– Что я пропустил? – Пробравшись в ложу с членами Совета Безопасности Республики, я плюхнулся в кресло рядом с Диккером. Старый следак бросил в мою сторону лишь один, едва уловимый взгляд, после чего сосредоточил всё свой внимание на происходящем.

– Канцлер произнёс целую речь об опасности, которую несёт Зета Магнус. Тебе бы не помешало послушать, – намекая на нашу ярую «любовь» с арканийцем, Рик совсем по стариковски ухмыльнулся, – рад видеть тебя в добром здравии, Сэм.

– Ха, взаимно, – сложив руки на груди, я уже было хотел спросить ещё пару интересующих меня вещей, но именно в этот момент главный злодей всея галактики решил продолжить свою речь.

Канцлер Палпатин стоял за своей трибуной в зале Сената, а точнее в самом его центре. Привычно спокойный, уверенный в себе. Одетый в традиционные одежды, тёмных тонов, своего родного мира, в знак вечного траура, он обводил взглядом ожидающего продолжения его речи сенаторов.

Он постарел. Волосы приобрели благородную седину, а под глазами залегли совсем не маленькие мешки. Гордая осанка чуть сбавила накала, выдавая усталость и тяжесть на плечах лидера крупнейшего в галактике государства.

Взгляд его был задумчив, но в нем читается глубокая уверенность в сказанном ранее и он не собирался останавливаться. Свет в зале приглушили, показывая важность последующих слов, создавая атмосферу не столько тревоги, сколько серьезности.

Палпатин делает глубокий вдох, словно собираясь с силами, чтобы поделиться чем-то важным.

– Уважаемые сенаторы, уважаемые представители народов Галактики! Мы собрались здесь сегодня в непростое время. – Плавно водя головой из стороны в сторону, будто бы пытаясь обхватить всех своим взглядом, Шив позволил себе печальную улыбку. – Время, когда вопросы, казавшиеся незыблемыми, подвергаются переосмыслению. Когда привычные пути развития требуют новой оценки. Время, когда сама суть нашей великой Республики испытывается на прочность.

Сладкая речь полилась из уст в уши благодарных слушателей. Народ в зале притих, прежние споры между разными фракциями, успевших начать выяснять отношения во время перерыва – утихли.

И тут я не преувеличиваю, пока пробирался в зал Сената, то своими глазами стал свидетелем того, как несколько представителей пацифистов в совсем не мирной драке сошлись с милитаристами. А ещё было забавно наблюдать и мою старую знакомую с Набу, что-то яростно доказывающую своим собеседникам и рефлекторно тянущей руку к поясу, где должен располагаться бластер.

– На протяжении десятилетий мы строили этот союз, опираясь на принципы диалога, взаимопонимания и уважения к суверенитету каждого мира. – Палпатин великолепно играл голосом, вынуждая слушать его, чуть ли не с открытым ртом. Интонации, мимика лица... Лишь богатый опыт и уточняющие пояснения Ави в наушнике – помогали мне понять, о чём вообще идёт речь и что он завуалировано имеет в виду. – Мы верили, что разум и дипломатия – это наши главные инструменты. И долгие годы эти инструменты служили нам верой и правдой, помогая нам преодолевать разногласия и находить общий язык.

Короткая пауза, за время которой канцлер с намёком глянул на партию своих главных политических противников, чьи «успехи» на данном поприще в последние годы были видны невооруженным взглядом.

– Однако, как показывает история, даже самые прочные системы нуждаются в постоянной заботе и адаптации. Мы наблюдаем, как различные регионы и системы, столкнувшись со своими уникальными вызовами, ищут свои пути развития. – Вскользь и крайне тактично упомянутая КНС была встречена залом бурным ворчанием. Неодобрительным в большинстве своём. – Сепаратистские настроения, как бы мы ни относились к их причинам – это отражение потребности этих миров в решении собственных, специфических задач. Игнорировать этот факт – значит игнорировать реальность.

Подавшись вперёд, канцлер неосознанно расправил плечи, заговорив с гордостью в голосе.

– Но истинная сила Республики – не в принуждении, а в единстве. В способности каждого мира чувствовать себя услышанным и защищенным. – Если начало было более менее нейтральным, то вот дальше...Очередной кусок говна, брошенный в сторону пацифистов и дипломатов. – И вот здесь, дорогие друзья, мы подходим к ключевому вопросу. Иногда, в стремлении к большей автономии, к поиску собственного пути, некоторые системы могут почувствовать себя оторванными от общей цели. Это не вина, а скорее следствие естественных процессов.

Играя голос, выражая скорбь и неодобрение данным фактом, Палпатин смиренно сложил руки на груди, касаясь ладонями груди. Краткий, но такой запоминающийся жест.

– Именно в такие моменты, когда мы видим, как некоторые члены нашей великой семьи начинают искать собственный путь, отделяясь от общего дома, истинная ответственность ложится на плечи тех, кто призван хранить наше единство. – Говоря о себе, как о том, кто и должен хранить «единство», Шив ни дрогнул на лице ни единым мускулом, показывая, как же тяжела эта ноша лично для него. – Мы не можем просто наблюдать, как общая лодка раскалывается на части. Ведь раскол, даже если он не сопровождается открытым насилием, создает вакуум. А в этом вакууме, как мы знаем, могут появиться силы, для которых хаос – это возможность. Силы, которые стремятся использовать наш внутренний раздор в своих корыстных целях.

Тихие шепотки пробежали по рядам сенаторов. Имя Зеты Магнуса звучало, как проклятье и его даже боялись толком произнести в слух. Не мудрено, учитывая сколько дерьма успела сотворить эта сволочь за столь краткий срок.

– Мы не можем позволить, чтобы недальновидные решения или стремление к изоляции ослабили нас перед лицом этих потенциальных угроз. – Это было сложновато для меня, но благо маленький ВИ довольно чётко пояснил, что резкая смена темы, прикрытая «водой» в речи, подразумевает под собой КНС и её опасность, как дестабилизирующего фактора, из-за которого и нет сил бороться с нарастающими проблемами и Зетой в том числе. – Угрозы, которые могут принять самые разные формы – от экономических диверсий до дестабилизации через манипуляции, от скрытых провокаций до более явных форм вмешательства. Наша задача – предвидеть, а не реагировать. Наша главная цель – сохранить мир и порядок в Галактике, которая так в нем нуждается.

На последнем предложении я отчётливо хмыкнул, привлекая к себе внимание Рика Диккера, поймав мой взгляд, Советник по Безопасности пару секунд размышлял, после чего выдавил из себя краткую улыбку, оценив иронию и прекрасно поняв, что «мир и порядок» будет наносится в стиле Адского Десанта.

– Именно поэтому, исходя из необходимости обеспечить стабильность и процветание для всех, всегда и везде, я чувствую свою глубокую ответственность – это мой долг перед каждым гражданином Республики – предпринять шаги, которые позволят нам более эффективно управлять этими сложными процессами. – Смирение, личное неприятие, стыд и жалость, что дошло до этого. Не знай, я кто скрывается за лицом добропорядочного гражданина с планеты Набу, то тоже бы поверил, что увеличение его полномочий и расширение власти лишь вынужденный и временный шаг. – Процессами, требующими не только мудрости, но и решительности. Процессами, которые нельзя пускать на самотек.

Твёрдые слова обрушивались на сенаторов и лишь часть из них понимала, о чём же идёт речь и какую могилу они себе выкапывают.

– Я призываю вас: давайте работать вместе. Давайте объединим наши лучшие умы, чтобы найти решения, которые позволят нам сохранить нашу единую Республику сильной и безопасной. – В последний раз обратившись напрямую к тем, кто и сможет наделить его новой полнотой власти, Палпатин прикрыл на мгновение веки, прежде чем продолжить. – Мне, как вашему Канцлеру, необходимо иметь возможность действовать быстро и решительно, когда это требуется для защиты наших общих интересов. Чтобы наши голоса были услышаны, а наши решения – реализованы. Чтобы мы могли пройти через эти сложные времена, не потеряв курса.

Конец речи потонул в аплодисментах. Продолжая стоять на своём месте, с главными сторонниками и помощниками по бокам от себя, но на ступень ниже, как внешне, так и по статусу, Палпатин ласково и вежливо улыбался всякому, словно протягивал руки перед собой, приглашая к диалогу, но при всём при этом...в его позе читается незыблемая уверенность в своей правоте. В правильности подобным сложных и решительных мер...

Что наделяют его новой властью и возможностями.

– КНС этого так не оставит. Расширение полномочий, все эти угрозы о мире и порядке, – мой тихий голос достигал лишь единственного слушателя, чьё мнение было важным на данный момент, – Адский Десант в одиночку не выстоит против армий дроидов и населения сотен, если не тысяч планет.

– Для того мы и заказали армию. – Вежливо аплодируя вместе со всеми, Рик даже не повернулся в мою сторону, сохраняя индифферентное выражение лица.

– Дуку её заказал, он о ней знает достаточно и понимает всю опасность своих заигрываний в сепаратиста. Наверняка что-то предпринял для того, чтобы противостоять моим...детишкам. И КНС не развалилась за считанные дни.

– Сэм, не стоит так переживать. Пускай граф и отвернулся от нас, решив возглавить своё «лучшее» государство, но Республика не так слаба, как ты думаешь. – Представление заканчивалось и мы с Риком одними из первых покинули зал собраний Сената, надеясь пройти пока пустые коридоры до того, как эмоциональные сенаторы вцепятся в глотки своим визави. – Да и к тому же, все планы Дуку стоят на том, что никто не станет вступать в вооруженный конфликт с сепаратистами, ограничиваясь дипломатией. Он полагается на своё бытие джедаем и...

Рик продолжал вешать мне на уши отменную лапшу, пускаясь «под воду» всё глубже и глубже, прекрасно зная, что я такое не люблю.

Обидно, честно говоря. До последнего надеялся, что старый следак не до конца примкнул к Сидиусу, но... Видимо я был слишком наивен.

Ладно, это особо и не важно, ведь пока Диккер и Палпатин не переходят грань, я буду воевать на стороне Республики – защищая её жителей и Демократию. Глупо? Возможно. Уход от проблем? Тем более.

Но и выбора особо, как сейчас поступить у меня нет, ведь как бы не стал силён Адский Десант, но мы можем продолжать действовать и оберегать жителей окраин лишь за счёт поддержки государства, его мощностей, промышленности, договоров и много чему ещё...

Попробуй сейчас мы рыпнутся и Республике даже ничего не придётся делать самостоятельно. Просто отвернутся, пока корпораты, хатты и прочее отребье рвут нас на части. Корабли не мог чинится сами, оружие и снаряды в столь промышленных масштабах не появятся из воздуха.

Конечно, Сомния, Коротышка и связи с Торговым флотом Баобабов делают своё дело. Мощности возрастают, потихоньку и не спеша, но этого мало. Нужно больше, чтобы спасти Республику и Демократию так точно в разы больше, учитывая, что помимо КНС в её тенях прячется один арканийский мудак

Но вскоре... Вскоре судя по речам и намёкам Палпатина и накаляющейся атмосфере, как в Сенате, так и в мирах КНС – в галактике вспыхнет война. А война всё спишет. Можно будет разжиться нужными вещами, увеличить флот, а главное – укрепить подконтрольные нам миры, дабы обезопасить дом моих людей.

Продолжая идти за уже притихшим Риком, я бросил в его спину последний взгляд, никак не скрывая своей холодности.

«А когда вы обосрётесь или возомните о себе слишком много... Что же, канцлер у нас должность выборная, так что не велика потеря».

*****

– Скайуокер, ёп твою за ногу! По приказу лейтенанта Рылог, ты теперь у нас капрал. – В грудь молодого парня упёрлась ладонь и не долго думая, Энакин принял лычки и парадные погоны...последние правда никто никогда не носил, ведь самой парадной формы ещё не подвезли, но погоны у всех были – это да. – Служи с честью, защищай Истинную Свободу и неси Демократию в любой сраный охуевший мирок в галактике, понял меня?

– Так точно, сэр!

Задрав сжатый кулак, Энакин привычно пилил взглядом мутное чёрное небо Набу, ожидая когда пристальное внимание сержанта прекратиться и он сможет вернутся к своим делам, которых было дохрена.

Капрал. Хорошее звание, если щеголять им каком-нибудь городе на Татуине, Риши или даже Юкио. Светить перед девчонками, порыкивая на рядовых и залпом выбивать бокалы с местным горячительным...

Но вот на Набу.

Новоиспеченный капрал уже представлял тот ворох говна и проблем, которые свалились на его голову. Дрючить ветеранов этой планеты ему просто совесть не позволит. Столь небольшая разница в званиях в местных джунглях и пустынях тут вообще не играла роль. Да и вообще...

Обычно именно во главе с капралом отправляют ночные патрули, а значит придётся постоянно сталкиваться с тварями, раньше бывшими гунганами.

«Дерьмо... Может пнуть сержанта по шарам, чтобы не ввязываться в это?!».

Вполне серьёзно рассуждал Скайуокер уже даже прикидывая, что вместе с отнятым званием, его максимум засадят на пару недель в карцев, дабы подумал о лучшей жизни, но вряд-ли более того.

Правда осуществить задуманное Энакин не успел, ведь стоящий перед ним сержант был матёрым калачом и что-то такое уловил во взгляде подчинённого.

– Несите службу, капрал. – На прощание вздёрнув кулак, сержант оставил их и спокойным шагом потопал по своим делам, чуть ли не насвистывая себе под нос.

– Вот же...

– Ха-ха-ха, Скайуокер словил капрала, – стоило только грозному начальству покинуть небольшой плац, как всё отделение мигом начало упражняться в словоблудии, отвешивая шуточки и прочую чушь, – смотри ночью сракой не слови когтей в патруле.

– А вы чему радуетесь? Я же вас с собой брать буду...

– Да, щас. – Его старый друг Китстер, пожёвывая сухой паёк, гулко хохотнул, даже не прерываясь, отчего несколько крошек упали на грудную пластину, всю покрытую сколами и следами боёв. – Это он тебе сейчас не сказал, но скорее всего переведут тебя к молодым или в другую роту.

– Чего? В смысле?

– А ты не знал? – С искренним удивлением воззрился на него друг, с которым они с самого детства вместе прошли училище, а потом и оказались на Набу. – Чтобы не нарушать воинскую дисциплину и субординацию в подразделении...

Явно процитировав кого-то из офицеров, Китстер даже вздёрнул палец, ещё и рожу такую скорчил, что сходу захотелось воспользоваться новообретёнными лычками...в морду ему их бросить.

– Не парься. Всё не так уж и плохо, – единственный юкианец в их подразделении хлопнул Энакина по плечу в знак поддержки, добрый и отзывчивый парень по имени Шак, отвечающий за дронов и турели, – скоро у нас будет пересменка и на Набу завезут свеженькое мясо из Десанта и Вторых Эшелонов.

– Ага, наберутся опыта... Портки стирать после первых боевых, – простенькую шутку поддержали все, ведь за несколько лет на Набу с ней был согласен каждый выходец из Внешнего Кольца. Одно дело сражаться с бандитами, пиратами и работорговцами, а другое с ужасом из джунглей.

– Но вообще, это же хорошо. Может дадут кого из молодых. Научишь их всему. Чтобы не передохли по первости. – Пожав плечами, Шак вернулся на своё место, небольшое металлическое сиденье, выдранное из подбитого шагохода. – А может быть ещё лучше, если получиться свалить с планеты...

– Пф, это уже совсем мечты. – Вновь влез в разговор Китстер, за что тут же получил подзатыльник от соседа. – Эй...

– ...Я слышал от штабных и набуанцев, что сюда движется крупный флот, – заговорщицки продолжил Шак. Не обращая внимания на надувшегося товарища, – вроде как летят за Альтманом на Корусант.

– Так с ним же и так, как с золотым яйцом носятся. – Энакин приложил руку к лицу, стараясь не думать о том, как его друг дожил до своих лет. – Что? Это же правда!

– Правда то правда, но вроде как в последней войнушке с жуками на Хаке – флот серьёзно пострадал и сейчас пойдёт на ремонт на Куат, а нашего славного лидера нужно в целости и под конвоем довести до родных планет...

– Ага, а не то опять сбежит, – хохотнул кто-то из парней, на что все ответили согласными улыбками. Историй про Альтмана у Десантников было много, причём одна краше другой и в большинстве своём они все начинались с каких-то безумных похождений их основателя и лидера, частно совмещенных с побегом от надзирающих охранников и сурового замкома.

– Так что, капрал Скайуокер не вешай нос. – Вновь хлопнув друга по плечу, шак одобрительно подмигнул. – Может быть попадёшь на сам Кулак Свободы...

Глава 143

– К другим новостям, в секторе Соулриеп продолжаются акции протеста. Митингующие выходят на улицы и организовывают забастовки на предприятиях, как на самой планете, так и на орбитальных станциях в системах с пересечением гипермаршрутов, – ведущая новостей аккуратно постучала стопкой самых обычных листов бумаги по столу, после чего продолжила рассказывать о накаляющейся ситуации на северо-востоке галактики, – рудокопы, торговые баржи и пассажирские лайнеры висят в открытом пространстве рядом с планетами, не решаясь приземлиться. По нашим источником, некоторые особо агрессивные митингующие имеют доступ к системам...

Головизор выключился внезапно, вспугнув девушку, но та быстро взяла дрогнувшие эмоции под суровый контроль, натягивая на лицо маску спокойствия и отрешенности.

Плавно поднявшись на ноги, уже прекрасно зная, кого именно увидит в проходе в свою каюту, Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, бывший юнлинг и недавно испечённый падаван, выверенно, до миллиметра склонила голову, выражая уважение своему учителю.

– Учитель, – губы юной ученицы дрогнули в намёке на улыбку, точно такую же, как и у её учителя, что стоял облокотившись плечом об косяк двери, сложив руки на груди так, чтобы одна ладонь могла поглаживать небольшую, но тщательно ухоженную бороду, – я вас не заметила...

– Ну, упрекать тебя за тягу быть в курсе событий я не могу, – беспечно пожав плечами, Оби-Ван Кеноби мягко смежил веки, одной интонацией выдавая что всё это шутка, ведь уже на собственном печальном опыте научился, что с его крайне серьёзной и ответственной ученицей нужно быть...прямее, – но всё же не стоит оставлять окружение без присмотра. Привычка может сыграть с тобой злую шутку.

– Конечно, простите, учитель. – Ещё раз склонив голову, принимая наставление, девушка пару секунд поджимала губы, делая так всякий раз, когда мучилась с вопросом. Её наставник же был вынужден терпеливо ждать, хотя...не то чтобы во время затянувшегося перелёта у него был какой-то иной вариант. – Учитель, я хотела спросить... Вы тоже думаете, что будет война, как магистр Ранцизис? Что этого никак не избежать?

Очередной тяжёлый вопрос, от ребёнка, который кажется взрослее всех юнлингов и падаванов вместе взятых, если не некоторых рыцарей.

Печально выдохнув, заранее помахав рукой, показывая, что всё в порядке, Оби-Ван прошёл внутрь каюты, присаживаясь прямо на пол напротив ученицы. Не долго думая, девушка прилежно присела на колени, обратив всё своё серьёзное внимание на молодого наставника, вызывая у того небольшое замешательство.

– Кхм, – неловко кашлянув в кулак, Кеноби десяток секунд подбирал слова, благодарный, что его падаван достаточна терпелива и не торопит его, и лишь когда мысль полностью сформировалась в голове, он подал её Таллисибет, – война очень страшное и громкое слово, нам с тобой едва ли знакомое. И как по мне опрометчиво так говорить, толком ничего не зная о ней.

– Но ведь вы были на Набу...простите. – Моментально повинившись, увидев, как потускнели глаза наставника, девушка мысленно сама себе вынесла наказание в виде усиленных тренировок в Силе, самой слабой и нелюбимой её дисциплине по независящим от неё причинам.

– Ничего страшного, – взяв себя в руки, Кеноби рефлекторно огладил бороду, ученица уже давно заметила, что этот жест помогает ему сосредоточиться и даже возможно расслабиться, приводя мысли в порядок, – но в целом ты права... Правда сам я не считаю, что познал этот ужас в полной мере. Лишь коснулся издалека... Но и того, что видел – мне хватило на всю жизнь.

Сглотнув вязкую слюну, вставшую комок в горле, джедай потянулся вперёд, мягко взяв ученицу за плечо, сжимая для поддержки, в столь незатейливом жесте.

– Но я отдаю себе отчёт, то что этот конфликт, унёсший миллионы жизней, лишь песчинка на фоне того, о чём предрекает магистр Рацизис. Сравнивая с Войнами Ситхов или Мандалорскими Крестовыми Походами. – Кивнув собственным словам, Кеноби растянул губы в фирменной, мягкой и тёплой, улыбке. – Не переживай. Орден и Сенат не допустят того, чтобы развязалась крупномасштабная война по всей галактике.

– Но... – Ученица явно имела своё мнение на этот счёт и даже оптимистичный Оби-Ван не мог её в этом винить. Ведь как бы он не хотел верить в лучшее будущее, реальность диктовала свои условия. – Все эти новости... Слухи, что доходят с границ Внешнего Кольца. Рейды пиратов. Карательные акции корпораций. Мятежи, бунты, митинги. И...

Таллисибет замолчала. Прикусив нижнюю губу, девушка сильнее нахмурила брови, борясь с эмоциями, пытаясь отсечь от холодных мыслей разума. Говорит голосом логики, пускай это пока что и получалось с трудом.

– Столько джедаев погибло всего за пару месяцев. Мастер Чанкар со своим падаваном пропали, Рыцарь Олорик едва пережил покушение во время первого бунта на Салукемай. Мастера Джелу и её падавана забила насмерть разъярённая толпа на...

– Таллисибет, – обхватив ученицу обеими руками за плечи, Оби-Ван прервал этот поток слов, грозящий рано или поздно перерасти в тихую истерику, – успокойся, хватит.

Настойчиво, но мягко увещевал Кеноби, не меняя выражения лица.

– Мы Хранители Мира. Наша работа опасна. Сейчас для Республики настали тяжёлые времена и кто, как не мы обязаны сохранять спокойствие и собранность? – По мере своей короткой речи, мягко влияя на девочку Силой, успокаивая её и возвращая привычный настрой, Кеноби с удовольствием кивнул, когда дыхание Таллисибет выровнялось, а сама она стыдливо отвела взгляд в сторону, чуть алея щеками за свою вспышку эмоций. – Я прекрасно тебя понимаю. Поверь мне.

Взгляд джедая мазнул по голомонитору, где буквально пару минут назад рассказывали об очередном акте сепаратизма во Внешнем Кольце, наверное одном из самых крупных за последнее время. Бунт против республиканской власти, вооруженные столкновения, призывы вступить в КНС.

Всё это пожаром распространялось по Внешнему Кольцу, сепаратистские настроение охватывали всё больше планет и систем, медленно расползаясь по целым секторам.

КНС росла не по дням, а по часам. Вооружаясь, готовясь и даже не скрывая того факта, что готовы собственной крови отстоять недавно обретённую свободу от республиканского диктата.

Недовольство властью Республики, продажностью Сената, повальной коррупцией во всём госаппарате, слабость Корпуса Юстиции и разгул пиратства. К тому же, немалую часть в этот разгорающийся конфликт вложил бывший магистр джедаев Ян Дуку, своей харизмой, влиянием и властью лишь раздувая огонь сильнее. Его речи охватывали умы миллионов, если не миллиардов жителей Внешнего Кольца, заставляя слушать и...верить. Верить, что возможно лучшее будущее без жадной и жестокой Республики, которой нет дела до дальних колоний на отшибе от светской и богатой жизни.

Финалом же этого списка были слухи. Жуткие слухи, бегущие впереди Посланцев Мира, подготавливающие им далеко не самый сладкий приём в системах, где джедаи и дипломаты Сената должны были убедить миры вернутся в состав Республики.

Слухи. Злые языки, шепчущие об ужасах, что последуют за тем, если предложение Хранителей мира не будет принято. О том, что у Сената есть настоящие цепные псы, которые не чураются сбрасывать ядерные и биологические заряды на непокорные планеты.

Слухи о том, что за лозунгами о демократии и свободе, на беззащитные планеты обрушиться пламя и сталь, кованным сапогом выжигая сепаратизм.

Из Кеноби вырвался усталый вздох. Против воли, против собственного желания в надежде сохранить хладнокровие. Но этот миг слабости был единственным, что он себе позволил, ведь напротив него сидел его падаван. Разумный для которого он должен был быть оплотом уверенности, надежды и мудрости...

Пускай мысли рыцаря-джедая о творящемся в галактике и были далеки от таких высоких качеств.

****

– Дюжина целей на одиннадцать часов!

– Готовь картечь, – отдав приказ КК-0601 лежа на боку, оглянулся через плечо. Рота почти в полном составе лежала в огромном кратере, скорее всего оставшемся после бомбардировки планеты. Большая часть его братьев активно продолжала бой, но некоторые уже не подавали признаков движения, что не делало ситуация лучше. Чертыхнувшись себе под нос, так тихо, чтобы микрофон шлема не перенёс это в общий эфир, КК-0601 похлопал по плечу лежащего рядом радиста, уже десяток минут пытающего вернуть в строй подбитый рюкзак-антенну, – что со связью?

– Ни херна, сэр. – Бодро отрапортовал радостный радист. «Ноль Первый» прямо ощущал счастливую улыбку на его лице под шлемом, от чего настроение командира стало ещё на одну планку ниже. – Чёртовы железки рубят её наглухо, так что проще будет...

Чуть подавшись вперёд, подтягиваясь к собственному оружию лежащему на земляном бруствере, но...

Лазерный болт прошиб едва высунувшийся кусок шлем, мигом отправляя радиста на тот свет.

– Твою мать, – сжавшись поплотнее, Первый ещё разок оглядел их диспозицию, подмечая, что раненных за неполную минуту стало чуть ли не в два раза больше. Правда изменить как-то подобное положение дел не удавалось от слова совсем, – сержанта ко мне! Где Двадцать второй?

– Мёртв, сэр. – Глухой голос ближайшего бойца оборвался. Во взрыве плазменной мины солдат испарился целиком, даже кусков брони не осталось, не говоря уже о внутренностях.

Хмуро утерев шлем от влажной налипшей почвы, КК-0601 ползком отправился к нескольким выжившим солдатам на этой стороне кратера, чувствуя, как с каждой секундой петля затягивается всё плотнее. Шансов на выживание у них не было с самого начало, но Первый по крайней мере надеялся выполнить поставленную отцом...командиром задачу.

Молча вынося все тяготы на своём коротком пути, полном взрывов, криков умирающих братьев и парочки ранений от уже запрыгивающих внутрь кратера дроидов, КК-0601 всё же достиг своей цели – небольшого углубления, где расположилась пара ротных сапёров.

– Сто третий, сорок четвёртый, – парочка увлечённо отстреливающихся клонов обернулась, мигом признав командира, но как и их учили – не вытягиваться в полный рост, не приветствовать во весь голос не стали, лишь методично продолжили отстрел наглых железяк, что продолжали наступать, – закладывайте подарочек. Именем Святой Свободы – заберём побольше этих ублюдков с собой.

Молча переглянувшись, парочка отреагировала по разному, но оба варианта вызвали на лице отчаявшегося командира улыбку. Один из клонов громко заржал на весь эфир, после чего мигом рванул к зарытой в земле взрывчатке, пока второй продолжил молча и без каких-либо эмоций выполнять свою работу.

Минута ожидания казалось длилась вечность. Бой уже медленно переходил вглубь кратера – пожирая остатки бойцов роты, как банта свежую листву. Клоны гибли один за другим, порой даже не успевая подороже продать свою жизнь, лишь навсегда замирая с устами о торжестве демократии и прославлении Республики.

Наблюдая за всем этим, КК-0601 лишь плотнее поджимал губы, ощущая разочарование и внутреннюю боль. Его душа, казалось рвалась на части от одного этого вида, где его братья погибают, так и не успев выполнить свой долг перед Республикой, Истинной Свободой, Управляемой Демократией...и отцом.

– Готово, босс!

Радостный крик безумно хихикающего сапёра вырвал Первого из размышлений. Ободряюще хлопнув бойца по плечу, КК-0601 прилёг на спину, беря в руки врученный сапёром детонатор. Прижав сжатый кулак к груди, в последний раз убедившись, что миссия провалена, клон без промедлений и сожалений нажал на кнопку.

Вспышка!

А после...

– Симуляция прервана. Рота «А» уничтожена в полном составе, миссия провалена. – Знакомый роботизированный голос ВИ резанул по ушам, но без негатива, скорее как старый друг подшучивает над твоим провалом. Выбравшись из капсулы, КК-0601 привычно размял плечи, постоянно затекающие у него после каждой подобной «игры» и свесив босые ноги, ловко спрыгнул на холодный пол.

Вокруг уже стояли его братья, все одинаковые с лица, лишь с редкими и минимальными изменениями в стиле. Причёска, татуировки, детали одежды. Мелочь, но видя каждый день одни и те же лица на протяжении многих лет, клоны быстро учились подмечать подобные штуки, легко распознавая друг друга среди толпы.

– Эй, а вот и наш любимчик, – сзади на него навалилось тело, чуть не опрокинув на землю. С трудом устояв на ногах, КК-0601 мягко улыбнулся своему брату, легко узнав его по голосу, да и по манере поведения, – что ты лыбишься, ты ведь тоже провалился?! Нет, ну вы видели?

Уже зная, что увидит, Первый, всё также с ношей на плечах, обернулся к своим братьям...братьям, которых так глубоко про себя называл с куда большей искренностью, в чем самому себе со стыдом признавался. Семнадцать клонов серии Клон Коммандер. Семнадцать точно таких же внешне, как он, но таких разных внутренне в отличие от многих остальных копий Сэма Альтмана, создаваемых на планете Камино.

Они медленно подходили к нему, сверкая улыбками или серьёзными лицами. Изображая веселья, а порой наоборот гневливо или насмешливо скалясь, радуясь поражению первого среди равных, но без злобы, а скорее с долей азарта, который возникает среди любящих друг друга братьев.

– У меня почти получилось, – в своё оправдание сказал Первый. Тональность его голоса в отличие от боя претерпела серьёзные изменения. Пропала сталь, речь стала плавнее и медленнее, да и сам он теперь держал лёгкую улыбку на устах, не в силах её сдержать, – по крайней мере я справился лучше тебя, а это уже что-то да значит.

– Ох, вы посмотрите на него, бьёт по самому больному, – его четвёртый брат, самый говорливый, наконец-то отпустил его из захвата и встал рядом, кладя ладонь на плечо, крепко сжимая его, выражая поддержку, – но вообще, ты молодец. В любом случае продвинулся дальше любого из нас.

Лукавая улыбка на его лице не предвещала ничего хорошего, ведь в отличие от остальных братьев, как бы Четвёртый не радовался, глубоко в душе он скорее всего был расстроен больше других, ведь всегда стремился быть первым во всём.

– Есть над чем поработать, – Десятый, вечно суровый и хмурый, говорящий по делу тихим, грубоватым голосом. Вечный соперник и верный соратник, с которым Первый постоянно соревновался, но при этом без каких-либо сомнений доверил бы спину. И КК-0601 был уверен, что его брат думает точно также.