Текст книги "Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 82 (всего у книги 89 страниц)

– Босс?! – Было непонятно, чего в этих одинаковых выкриках подчинённых было больше. Ожидания, подозрения, восторга или ахуевания. Народ явно ожидал от меня чего-то подобного, но учитывая, что с ними потом сделает Сомния, все надеялись, что я не стану ставить их в такое положение. – Вы уверены? Может не стоит...

– Давай уже, – уперев карабин в пластинку хитина, я зажал курок, прожигая органическое крепление. Заряд батареи таял на глазах, но так и не принёс особо эффекта. Лишь мелкая ямка, едва ли пригодная для моих планов, – ну и жирная же сволочь...

Расковыряв виброножом эту небольшую ранку, не долго думая – засовываю в неё термальный детонатор, пока беснующийся червь обстреливал выживших при крушении корабли калишцев и Десантников кислотой. Поганая тварь плевалась снарядами размером с титана, накрывая по пятнадцать-двадцать метров за раз... Отчего на внутреннем экране шлема то и дело гасли новые отметки моих людей.

– Получай, сука! – Разжав ладони, падаю обратно на песок, благо хоть высота здесь было не большая и только мне удалось поднять голову, как взрыв детонатора вырвал куски плоти и природной брони...

С головы до ног меня залило коричневой кровью, вонь от которой пробивалась даже сквозь фильтры шлема! Но самое главное было сделано. Червь извивался и оглашал округу своими болезненными выкриками, а из-за огромной дыры в брюхе, он не мог толком уползти обратно в своё логовище.

– Бля...

Взяв низкий старт, я впопыхах подрубил прыжковый ранец, выжигая весь запас топлива, лишь бы поскорее оказаться подальше от орущего чудовища. Врезаясь в мелкие скалы, постоянно грозя рухнуть на трясущийся вдалеке под ногами песок, я летел вперёд, пока за спиной не раздался первый взрыв.

Ударная волна вперемешку с пламенем подхватила меня, унося ещё дальше и разгоняя до не самых приятных скоростей. Закрутившись в воздухе, я пролетел почти полторы сотни метров, прежде чем смог хоть немного затормозить на остатках топлива в ранце...

Прежде чем врезаться в засохшее дерево, стоящее на границе пустыни и редкого умирающего леса.

Глава 137

– Босс... Босс! Ты меня слышишь? – Сквозь головную боль и марево перед глазами, до меня доносился голос Паприки, да только вот помех и прочего дерьма засоряющего эфир было в разы больше. – Авина, дай метку на...

Неподалёку послышалась стрельба. Визг умирающих жуков, взрывы и нарастающий топот. Несколько томительных секунд, я пытался придти в себя, но единственное на что меня хватило – это перевернутся на бок, пытаясь осмотреться.

Я лежал в какой-то пещере. Длинный туннель из смеси земли оранжевого цвета и глины. То и дело с потолка свисали мёртвые корни деревьев, каждый из которых грозил отвалиться в любую секунду.

Самое же противное, что откуда-то сверху на меня падал солнечный свет. Противный луч местного светила вызывал головную боль, которая правда начала быстро отступать под ударной дозой стимуляторов.

Облокотившись об ближайшую стену, чуть поскользив локтем по сухой глине, я с горем пополам поднялся на ноги, стараясь не делать резких движений.

– Сэм!? Сэм?! Ты меня слышишь? – Сквозь помехи прорвался знакомый голос. Ави говорила тихо, как будто работал только один динамик в шлеме, да и то в пол силы. – Быстрее, Сэм.

– Слышу-слышу, – до хруста потянувшись, одной рукой проверив, что мне не оторвало яйца, а второй убедился, что ранец, карабин и половина содержимого разгрузки превратилась в бесполезный фарш, – отзывай парней, пусть сначала разберутся с торгашами, а потом уже вытащат мою задницу из этой помойки.

– Сэм, ямрийцев слишком много, они идут прямо к тебе! Отряд Паприки находиться всего в пяти минут бегах от тебя, они удержат позицию, пока...

– Мы не знаем сколько ещё червей переростков есть на планете и до тех пор, пока не получим точную информацию – высаживать крупные силы и бронетехнику на Хак самоубийство. – Прервав причитания ИИ, вытаскиваю на свет не пострадавший при взрыве и падении пистолет. Старый подарок, некогда бывший ружьём крупного калибра, ныне был моим единственным достойным оружием в наличии. – Так что хватит паниковать... Я Адский Десантник, а не плаксивая сучка из сил самообороны Ядра.

– Мистер Альтман, я уполномочена вашим заместителем...

– Перестань. Или помогай или помолчи, – пройдя пару метров по туннелю, достаю последний термальный детонатор и не глядя бросаю его за спину, – носитесь со мной, как с золотым яйцом...

Взрыв прогремевший за спиной – обрушил туннель, обрывая выход на поверхность, но и не давая поганым жукам прикусить меня за жопу.

– Это было опрометчиво, – подавив печальный вздох, Ави не стала и дальше выедать мне мозги чайной ложкой, быстро включившись в работу, – тогда наша первоочерёдная задача – выбраться на поверхность?

– Не-а, это скучно, – подавившийся воздухом ИИ – это, конечно, интересно и забавно, но сдаётся мне, что Коротышка переборщила с социальными пакетами данных, которые впихивает в Авину, – мы найдём главное гнездо, пометим координатами. А если повезёт, то отыщем лабораторию Магнуса... Я жопой чую, что этот мудак где-то здесь или один из его подсосов.

– С одним пистолетом?

– Ещё у меня есть нож... Кулаки... Каска... Справимся, в первый раз что-ли? – Тряхнув головой, фыркая на сбивающуюся и сыплющуюся картинку, я смело продолжил путь вперёд. Туннель то сужался, то расширялся, а порой и вообще делился на несколько, но...

Предчувствие вело меня дальше, помогая с лёгкостью игнорировать замечания надоевшего робота и её постоянные подсказки, что и как делать.

– Ты стала слишком душной, ты в курсе? – Замерев на миг, делая вид, что сохраняя беспечность, я застыл перед разветвлением в туннеле, вяло поглядывая из стороны в сторону. – Тебе бы стоило вернуть тот лихой образ бездушной машины для убийства мешков с мясом.

– Я никогда такой и не была, – добавив в голос обиды, Ави хотела сказать что-то ещё, но именно в этот момент неизвестный наблюдатель решил сделать свой ход.

Прелюдией в атаке стало завопившее об опасности чувство и падение пары, едва различимых и уловимых кусочков земли, скатившихся по стене.

Крутанувшись на месте, я пропустил мимо себя костяное лезвие, с мягким чавкающим звуком вошедшее в землю и навскидку выстрелил из пистолета. Разрывная пуля, больше похожая на маленькую ракету – разорвала голову чудовища на куски, не оставив даже шанса на выживание.

– Сэм! Ты в порядке? Что это было!?

Пока на заднем фоне частила с вопросами, Ави, сам я присел возле крупного трупа странного создания, в чертах которого проскальзывали знакомые образы.

– Хе-хе... Я же говорил, – шумно втянув воздух через ноздри, пару раз тыкаю пистолетом в тело уродца, после чего резко поднимаюсь и пинком ноги переворачиваю его на спину, – этот пидр-переросток точно где-то здесь.

Расправив плечи, на всякий случай заодно перезарядив оружие, я куда увереннее и целеустремлённее пошёл дальше в глубь подземного города хаков, оставляя позади себя гротескное уродливое существо, будто бы пришедшее из ночных кошмаров.

Огромные лапы-когти, несколько рук, сутулые плечи и покрытое хитином тело. На одной захудалой планетке Среднего кольца, мне уже доводилось видеть нечто похожее, пускай и менее симметричное и не доведённое до ума.

Магнус и его мутанты, в целом не сильно отличающиеся от своего создателя, скорее даже наоборот, выделяющиеся тем, что они не скрывают свою мерзкую личину.

Выродки арканианца легко узнаваемы, особенно для всех тех, кто хоть раз побывал на нынешнем Набу. Да, пускай бывшие гунганы были тупее, меньше ростом и уже в плечах, но характерные следы от работы знаменитого безумного учёного легко узнавались.

– Сэм, напомнить, что случилось в прошлый раз, когда вы вместе с командой своих людей и джедаем напали на это био-террориста? – Ехидный голос Ави на миг прервался, когда из ближайшего поворота выскочила сразу пара тварей. Разинув широкие пасти со свисающими до пояса языками, уродцы рванули на меня, порой пробегая по стенам и показывая не дурную...да даже скорее впечатляющую скорость. – Сэм, датчики улавливают приближение множества целей...

Следом за первой парочкой из прохода рванул десяток ямрийцев. Безумные богомолы нелепо размахивали клешнями и в целом выглядели уже не так угрожающе, особенно на фоне двух мутантов Магнуса.

Вскинув пистолет, я не долго думая выстрелил в первого – напрочь снося левую сторону туловища вместе с парой рук. Улетевшая вглубь туннеля пуля – пробила пару тел богомолов, прежде чем разорваться на куски – обдав нестройную волну противников осколками.

Но наслаждаться зрелищем было уже не когда. Не убирая пистолет, выхватываю из-за пояса вибро-клинок и первым же ударом чуть не лишаюсь жизни, когда когти засранца ломают оружие, проходя сквозь прочнейшее лезвие, как горячий нож сквозь масло.

Противный скрип когтей по броне ударил по ушам. Едва уйдя из под выпада полмутровых когтей, метаю обломок ножа в голову чудовища, вынуждая его на секунду потерять меня из вида, чтобы в следующий момент сократить дистанцию и перехватив одну из лап – до приятного слуху хруста ломаю её, после чего одним лёгким движением всаживаю в грудь чудовища.

Избежав предсмертного выпада уцелевшим когтем, на противоходе цепляюсь за торчащий из груди монстра костяное лезвие и вытаскиваю его, оставляя мутанта корчится в предсмертной агонии на земле...

Сам же в это время срываюсь вперёд.

Уйдя из под широкого взмаха богомола, своим трофеем перерезаю его переднюю ногу. Не останавливаясь – кручусь на месте, сохраняя инерцию и со всей дури всаживаю костяной коготь в бок ямрийца... Ну, как сказать всадил. Скорее уж вырвал огромный шмат потрохов вместе с плотью.

От охреневания, чуть не теряю голову. Следующий за первым жуком, второй богомол напрыгнул сверху, стремясь обеими руками-лезвиями проткнуть мои ключицы.

Сервоприводы помятой брони захрипели. Повреждённая автоматика замерцала красными огнями, а внутренний экран шлема на миг отключился, но я всё же смог устоять. Жук давил всем телом. Навалился вперёд, клацая челюстью в сантиметрах от моего лица.

– Придурок.

Пистолет так и не был выпущен из моих рук. Выстрел громыхнул в узком проходе – пробивая тело богомола насквозь и разворотив следующего за ним. Ещё несколько секунд проклятый жук никак не собирался подыхать, потому позволив ему завалить вперёд, хватаюсь обеими руками за треугольную башку и уперевшись одной ногой в спину – отрываю её к чертям собачьим.

Сзади послышался топот множества ног.

Подобрав выпущенный из рук костяной трофей и вытащив из кобуры пистолет, я с ним наперевес помчался вперёд, всаживая весь магазин в подступающую толпу.

Грохот выстрелов. Вспышки света в тёмном тунеле, пробивающиеся сквозь узкую щель неработающего шлема. Глаза не моргая смотрели вперёд, мерзкая боль в высыхающих глазных яблоках давала о себе знать и я почувствовал в уголках век капельки влаги.

Тяжёлый шум моего собственного дыхания давил в такт сердцебиению. Пот пропитал нательное бельё и каждый шаг давался всё тяжелее, но...

Всадив коготь мутанта в брюхо очередного хака, я с надрывом потянул его в верх – разрубая туловище насекомого и вываливая на себя его зелёную кровь и вонючие внутренности.

Отбросив наконец-то начавшее трескаться оружие, подныриваю под удар последнего жука и ударом под колено – опуская его на свою уровень глаз. Перчатка на правой руке пошла трещинами.

Удар. Треугольная голова дёргается, пока хак собирается глаза в кучу.

Удар. Куски защиты остаются в моей руке и в промятой башке.

Удар. Он уже перестаёт двигаться, а с рукавицы слетают крепления.

Удар. Кулак погружается во что-то тёплое и мерзкое. Казалось, что вонь забралась под броню, а кисть начала неистово чесаться.

Удар. Голова богомола в моих руках разваливается на неровные части, после чего вслед за ней на землю падает помятое тело.

Последний раз подняв пыль в коридоре, мёртвый ямриец ещё пару секунд дёргал конечностями, прежде чем затихнуть.

– Вот так-то... – Пробормотав себе под нос, чувствуя, как боль и усталость смешиваются с восторгом и довольством от проделанной работы, я присел на мёртвую тушу ближайшего жука, подсчитывая последние патроны и прикидывая, как закрепить сотавшиеся когти мёртвых мутантов на моей помятой разгрузке.

*****

Кимаен остановился посреди подземного туннеля. Прислушиваясь к каждому звуку. Воплощение ярости Кали – лидер, полубог, вождь, воин, муж...

Генерал калишцев медленно и неторопливо прикрыл глаза, успокаивая разбушевавшиеся мысли и чувства. Вязкое чувство на языке и боль в ноге лишь усилили ощущения накатывающие со всех сторон, но по прошествии минуты, он всё же смог перебороть себя...в который раз.

Перехватив поудобнее верную винтовку, калишец прогнал в голове события последних дней, мысленно упрекая себя, что пошёл на поводу эмоций и чувств, позволяя Рондеру привести события к подобному исходу.

Он один, без друзей и союзников, с жалким запасом патронов. А вокруг него бескрайние кривые туннели подземного города хаков, проклятых тварей, без чести и совести.

Он умрёт здесь. Сражаясь, не сдавшись... Но какой от этого будет толк, если их далёкая цель не выполнена, а народ Кали продолжит страдать. Он повёлся на сладкие речи своей воительницы, ожившего сна. И позволил этой мечте увести его из родного дома, подальше от своих земель...

Бросить их, в погоне за мечтой – освободить народ Кали от вечного гнёта.

«Наивный дурак».

Криво ухмыльнувшись, Кимаен печально качнул головой, приглаживая ствол винтовки, а если быть точнее, то вырезанные на нём символы – рассказывающие его судьбу. О победах и поражениях, о любви и надежде, о доме и чести.

«Если выживу, то стоит добавить рассказ о глупости и наивности».

Иронично хмыкнув, калишец глянул на небольшой провал в потолке, идентичный тому, сквозь который и провалился, когда отправился выручить командира их союзников. На высоте практически четырёх метров, это была недосягаемая высота с его повреждённой ногой. Но даже если он и сможет выбраться...

Перед глазами полубога предстали картины последних минут боя.

Огромный червь извивается под падением небес. Лучи всех цветов сыплются из-за облаков, как капли дождя. Взрывы и огонь поглотили всё вокруг, но...

Даже всепожирающее пламя Адского Десанта не смогла остановить оживший прилив. Который ожидал их и вышел на поверхность планеты. Миллионы, миллиарды тварей – идущих вперёд и не знающих страха.

Самых разных форм и размеров. Проклятые насекомые вели вперёд армию, которую не видел мир!

Шорох разнесшийся по туннелю, переходящего в перекрёсток, отвлёк калишца от размышлений.

Вскинув винтовку, Кимаен проводил внимательным взглядом мелькнувшие в конце коридора тени, скрывшиеся за углом, но так и не показавшиеся на свет. Сидя в удобной выемке, даря своему уставшему телу необходимый отдых, калишец лишь по прошествии пяти минут позволил себе выдохнуть, после чего откинулся головой на стену, прикрывая глаза и сосредотачиваясь на остальных чувствах – от которых в разы больше пользы в этих непроглядных и запутанных пещерах.

Полчаса прошли не заметно. Боль в ноге утихла и теперь он сможет пройти ещё несколько сотен метров, прежде чем придётся сделать привал. В начале он шёл не один, но постепенно союзников становилось всё меньше, пока рядом с ним не пал последний из них.

Вытащив из кармана небольшой медальон Адского Десантника, Кимаен внимательно рассмотрел эту простую с виду вещь, от которой так и веяло духом воина. Простенький рисунок.

Череп человека украшали символические крылья, а я рядом с ним был выбит номер, возле которого виднелось несколько зарубок, сделанных от руки.

«Обычай? Ранения? Подвиги? Интересно...».

Пускай полубог своего народа и ненавидел Республику, презирал и не доверял присланных ими наёмникам, но он не мог не уважить их гордость воинов и убеждения... А также безумную верую в своё дело и презрение к собственным жизням.

Перед глазами калишца всплыла картина, как один из этих Десантников без сомнения подорвал себя гранатой, когда ему отрубили ногу. Смеясь и крича какая-то чушь про Свободу и Демократию, этот грозный и отчаянный воин активировал детонатор, не проявляя никаких сомнений.

Поразительная храбрость и вера... Спрятанная за фасадом безумия и лицемерия.

Собаки Республики, мясники, наёмники...

Когда город-храм был обезопасен от хаков и от обороны они вновь перешли в наступление, Кимаен пользуясь своей харизмой и возможностями – узнал всё, что только можно об их новых союзниках.

И не смог сдержать дрожи. Всего лишь случай отделял их от уничтожения. Просматривая карты планет, где доводилось «побывать» Десантникам, разглядывая ролики на которых они измывались над своими врагами, весело шутя и рассказывая о Святой Свободе. Читая сводки по народ и врагам, бросившим вызовом наёмной армии, фактически создавшей своё государство в миниатюре.

Калишец быстро подмечал детали и прекрасно понял, что в этот раз удача выступила на стороне его сородичей.

Не обратись Рандеру к Сенату быстрее хаков, не окажись на стороне их ненавистных врагов Зеты Магнуса – пугала для Республики, то...

Вполне может быть, что с такими же радостными порывами и призывами, Адские Десантники бы уничтожали его народ, проклиная поганых ксеносов и сжигая их города и храмы во славу Демократии.

Потому Кимаен и не собирался им доверять. Как бы он не уважал их боевой дух и силу...

Размышления калишцы прервали выстрелы. Сначала один. Такой тихий и далёкий, а затем ещё и ещё. Целая череда громких хлопков разнеслась по туннелям, пробуждая шорохи по всюду.

Крепче ухватив винтовку, Кимаен решительно кивнул самому себе. Пускай он не доверяет мясникам Республики, но сейчас они на одной стороне и если ещё есть шанс уничтожить проклятых хаков, пускай и едва реализуемый, то он попытается. Проглотить свою гордость и недовольство.

Глава 138

– Туннели, туннели, туннели...злоебучие туннели, которые никак не закончатся. – Раздражение валило из меня во все стороны. Патроны почти закончились, броня превратилась в лоскуты, которые больше мешали, чем помогали защищать мою усталую и изможденную тушу. Интерфейс давно отключился и лишь аварийный маяк продолжал исправно работать, позволяя мамочке Авине отслеживать моё перемещение...благо хоть голос самого ВИ перестал давить на уши...

Эта курица наседка совсем берега попутала, уж не знаю, что Коротышка и Сомния с ней сделали, но кажется что в моём окружении стало на одну безумную женщину больше...

– Гарем, ёпт... – Сплюнув себе под ноги, я чуть не навернулся от рывка половины тела хака, изуродованная часть которого лежала под моей стопой. Жук без всех нижних лап, с вырванными из морды хелицерами и с одним глазом – продолжал настойчивые попытки цапнуть меня за ногу, будто бы и не чувствую боли! – А может и вправду не чувствую.

Мерзкая тварь вновь услышав мой голос завозилась активнее. Отчего пришлось глубже вмять металлическую пятку в его потрескавшуюся грудину. Хитин скрипел и трещал, а зелёная срань, что заменяет уродам кровь – потекла наружу...

– Блеать, я уже весь в этой херне, – в который раз утерев лицо...пластина закрывающая рожу отламалась ещё полчаса назад, так что сейчас я был вынужден в каждой драке ловить в лицо славную зелёную струю. Почувствуй себя классической твилекой, чтоб его! – Ладно, пора идти дальше...к тому же...

Втянув носом воздух, я больше доверяя своей интуиции, чем забитому потрохами богомолов обонянию, выбрал направление. Зета Магнус или кто-то из его шестёрок точно был тут, а значит я уже близок к своей цели.

Перезарядив пистолет, не обращая внимания на копошение под ногами, я внимательным взглядом обвёл огромную пещеру, уходящую на сотни метров вниз, испещрённую сотнями проходов, мостиков и переходов, соединяющих подземное королевство хаков воедино. Довольно внушающее и одновременно отвратительное зрелище, от которого на лицо выползло чуть безумная улыбка.

Просто представив, как сотни лет трудов этих проклятых ксеносов рухнут в одночасье, стоит лишь сбросить сюда старый добрый заряд в пять сотен килограмм.

– Ах, от таких славных мыслей аж чресла встали, – поправив бронированный гульфик, залихватски подмигивая умирающему, но не сдающемуся богомолу под ногами...будто бы эта тупая тварь из пробирки сможет понять даже такой простой жест, – ладно, пора за работу. Демократия сама себя не принесут.

Удар ботинком вызвал громким треск, эхо от которого пронеслось по пещере. Быстрый и жёсткий, как щелчок хлыста. Прислушавшись к посторонним звукам, лишний раз убеждаясь, что не привлёк к себе внимание всего улья, я пошёл по ближайшему мостку.

Ноги легко несли меня вперёд. Рабочая усталость наоборот стимулировала, а отсутствие большой пушки и титана под боком обостряло чувства. Интуиция работала на полную, взгляд плавно скользил к каждой тени на стене, а сердце лишь радостнее билось в груди, предвкушая хорошую драку с тупым и многочисленным противником.

Здесь не нужно было думать, не нужно было придумывать крутую тактику или выслушивать нравоучения Сомнии и Аркама Сулы. Я, конечно, люблю их обоих, но... Даже спустя столько лет, они так и не поняли, что значит быть Адским Десантником.

– А может быть это и к лучшему, – невесело ухмыльнувшись, взяв пистолет навскидку, я продолжил идти через узкий мостик. Впереди меня ждал гребаный арканийский мутант, под ногами в толще земли копошились миллионы плотоядных насекомых размером со спидер, а позади... Позади оставались лишь трупы.

****

Кимаен оттолкнул труп не особо крупной твари в сторону. Ударившись об стену, мертвый хак сполз по ней к земле, оставляя длинный протяжный след. Особь была привычная по размерам, яростная, а самая главное – умная, что доказывало – это был настоящий, а не та клонированная обожравшаяся пародия, которые заполонили эти туннели.

Сплюнув на труп заклятого врага, Кимаен с мрачным внутренним удовлетворением оглядел ещё несколько мертвых богомолов в узком проёме коридора, позволяя на миг расслабиться и насладиться проделанной работой.

Его нутро калишца пело. Его эго, прозванное полубогом с гордостью поднимало голову. А его мужское сердце, скрепя себя в холодных оковах логики и разума, не дало первым двум выйти из под контроля, что неминуемо привело бы к смерти.

Перезарядив винтовку, поправив трофейный бластер на поясе, снятый с тела...с того, что осталось от тела одного из Десантников, кое он нашёл в нише неподалёку, военный лидер Кали продолжил свой путь.

Он шагал бодрее, увереннее, да и дышал в разы бодрее и легче, ведь помимо оружия, его главным достоянием во время мародёрства – стала небольшая на треть заполненная аптечка, встроенная в систему брони.

Дивясь столь сложной и на первый взгляд бесполезной технологии, калишец с каким-то наркоманским вздохом наслаждения вколол себе обезболивающее и стимулятор, чуть ли не физически ощущая, как боги смерти отложили свой приговор и с тихим смехом отступают, продолжая наблюдать за его метаниями и агонией в бесконечных туннелях давних врагов.

Поправив перевязь с аптечкой, Кимаен привычно заложил одну из гранат под ближайший труп – создавая довольно примитивную ловушку и не торопясь, обстоятельно и со всем вниманием продолжил путь.

Словно опытный охотник, выслеживающий добычу...

Хотя, в какой-то мере так оно и было. Уже несколько часов он плутал по этим кажущимися бесконечными туннелям. Сражался с хаками, которых было явно меньше, чем должно было встретиться в этом огромном логове...

И находил места битв, а если точнее выразиться – резни. Туннели заваленные телами. Гротескные залы, залитые зелёной кровью от пола до потолка, будто бы кто-то пытался перекрасить это унылое и затхлое на цвета место.

И калишец шёл по следу. Уверенно, чувствуя, как настигает свою цель всё ощутимее, с каждым поворотом приближаясь на шаг.

Вдалеке уже были слышны выстрелы. Кровь убитых хаков была всё теплее, а их крики – буквально согревающие черствую душу полубога, становились громче.

Он шёл по тёмным туннелям, где лишь свисающие с потолка сталактиты и местный светящийся мох освещали проход – заливая ало-бурым цветом пустые коридоры. Под ногами хлюпала непонятная коричневая влага, расползающаяся во все стороны, будто бы живая и пытающаяся захватить стены и потолок.

Порой попадались странные растения, словно чувствовавшие его приближение, а несколько раз он видел под ногами небольших жучков, спешно единым строем бегущих вдаль по своим делам, заставляя брови Кимаена удивленно подняться.

Мысли ворочались быстрее ветра родных лугов Кали. Мир вокруг казался не затхлой прорытой в глубине земли норой. Это была целая экосистема, целая вселенная, что жила по своим законом и он в ней был чужаком.

– Хм...

Тяжёлый хмык вырвался изо рта. Припав на колено, калишец несколько раз попробовал собрать образцы этой странной...плесени? Но стоило кусочку только отделиться от общей массы, как она сразу же черствела и умирала.

Без специального оборудования здесь было не обойтись, а потому не сильно расстроившийся лидер отправился дальше, чувствуя, что скоро наконец-то встретит другого чужака для этого подземного мира и может быть тогда...

Может быть у них будет шанс выбраться отсюда.

И вот, за очередным поворотом, он наконец-то нашёл свою цель...

– Хм... – Тяжёлый, полный удивления вдох. Пальцы калишца крепче сжали винтовку, а ноги неосознанно заняли боевую стойку.

На глазах у военного лидера Кали разворачивалась столь необъяснимая картина, что не увидь он её собственными глазами, то в жизни бы не поверил, что подобное возможно.

В пещерном зале стоял хруст. Хруст разрываемых конечностей. Хруст продавливаемых хитинов падших на землю. Хруст хелицеров, когтей и клыков, когда волна монстров, словно морской прибой налетали на стоящую в центре зала скалу.

Свет от сталактитов и мха придавал развернувшемуся буйство ещё более гротескный и пугающий вид. Тени мелькали по во все стороны, фигуры сражающихся постоянно перемещались.

Но среди всего этого шума, гама, хаоса и безумия...

Раздался гром. Выстрел из крупнокалиберного пистолета разворотил грудину мелкого хака-командира, заставляя его зайтись в предсмертном крике – заваливаясь на бок, погребая под собой парочку подчинённых.

Удар ногой, закованной в стальной сабатон надломил лапу подобравшегося слишком близко. Перехваченный за ствол пистолет, тяжёлой рукоятью опустился прямо на лоб жука – проломив черепушка, окрашивая и так залитого кровью Десантника новой порцией внутренностей.

– О, да! – Голос безумца было трудно не узнать. Хохоча, как чокнутый маньяк, радостно скалясь под разломанным шлемом, постоянно отплевываясь от попадающей на лицо крови врагов... Сэм Альтман продолжал рубиться с превосходящим врагом, изредка посылая крупные разрывные пули в самых резвых и умных.

Пригнувшись, пропуская над головой лапу-лезвие, безумный пёс Сената прыгнул под ноги одного из жуков, проскальзывая под брюхом не ожидавшего такого поворота хака. Крутанувшись на пятках, Альтман ухватился за одну из ног и резво дёрнув на себя – завалил жука на пузо, где уже миг спустя сворачивал ему шею на одних мышцах тела отрывая насекомому голову с диким завораживающим рёвом.

Не долго думая, Кимаен присоединился к веселью, посылая одну пулю за другой в сторону приближающихся к Десантнику со спины жуков. Винвтока в его руках затрещала от скорости. Едва успевая досылать новый патрон, калишец припал на колено, не отвлекаясь ни на что другое.

Его тело работало на автомате. Пальцы ловко перезаряжали старенькое ружьё, а каждая пуля находила свою цель, дополняя в буйствующие по залу краски новую порцию мозгов хаков, отчего на душе Кимаена становилось теплее.

Битва...

Продолжалась не долго. И стоило только последнему телу упасть на землю, как опьяневший от крови наёмник повернулся в его сторону. В одной руке у него была лапа-лезвие крупного хака, в другой залитый кровью пистолет, который тот засунул в живот одного из богомолов и расстрелял парочку стоящих за спиной первого.

– Кто же это тут у нас? – Поигрывая самодельным клинком, Альтман склонил голову к плечу, пристально разглядывая калишца. – Как же ты так далеко забрался, старина?

– Не пристало воину оскорблять другого подобными предположениями, – своим фирменным занудным, чуть высокомерным тоном ответил Кимаен. Калишец не был уверен в победе, к тому же всерьёз опасался, что даже если успеет подстрелить чокнутого Десантника первым, тот на чистом упрямстве всё же пальнёт в него из своей ручной гаубицы и разворотит половину тела.

Кимаену хватило времени вдоволь полюбоваться на что способно было это оружие, потому и испытывая удачу он не шибко стремился.

– Кимаен джай Шилал, имя моё, если ты забыл... Республиканец. – Иронично добавив в конце, калишец с интересом ожидал за полётом мысли на не отягощённом интеллектом лице. Несколько секунд Альтман стоял неподвижно, прежде чем даже не скрывая похуизма просто развернулся, отводя дуло пистолета в пол.

– Ага, я вспомнил тебя. Ладно, не поминай лихом, – помахав рукой, безумный наёмник продолжил свой путь, никак не заморачиваясь с сокрытием следов или минимальной осторожностью, отчего у Кимаена под маской-икалем заходили жвалки.

Несколько секунд калишец смотрел в удаляющуюся спину Альтмана, прежде чем устало выдохнув помолился своим богам и потопал следом. Уже сейчас он слышал, как в соседних коридорах активно проносятся толпы насекомых, явно занятых их поисками.

– Ну и нахера ты плетёшься за мной? – Не убирая оружия, всё же оставаясь минимально готовым к неожиданностям, глава Адских Десантников чуть ли не ковырял в носу, продолжая идти по туннелям сквозь город хаков. – Валил бы на поверхность...

– Не могу. Нога повреждена, патронов нет, а все жуки сейчас идут наружу, чтобы перемолоть твоих людей...

Попытавшись уколоть, Кимаен никак не ожидал услышать задорный, счастливый смех, столь искренний, почти детский, что калишец даже сбился с шага, выпучив глаза на своего спутника.

– Что здесь смешного?

– Да просто... «Идут наружу, чтобы перемолоть твоих людей», – ударив кулаком в грудь, как было принято на родине Кимаене отдавать дань уважения старшим, что в жизни, что в армии, Десантник ещё и голос его пародировал...довольно нелепо, отчего захотелось прикладом винтовки доломать остатки шлема на голове республиканской шавки, – не недооценивайте жучков. Мы воевали с ними... Самые лучшие из лучших, сэр.

В последний раз козырнув, Десантник закатил глаза и чуть ускорил шаг, резко обрывая разговор. Но Кимаен не мог этого так оставить, а потому быстро оказался рядом, хватая Альтмана за плечо и разворачивая к себе лицом.