Текст книги "Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 89 страниц)

Глава 87

-Это! Просто! Охренительно!

Ухватившись за тяжёлый пулемёт обеими руками, я посылал здоровенные снаряды в авиакрыло пиратских истребителей, которые в спешке уводили свои машины в сторону. Проклятые ублюдки уж в который раз устраивали налёты на корабль, пытаясь разбомбить дверь в ангар, где по идее укрылись оставшиеся члены экипажа.

Ведя дулом вслед ублюдкам, я с восторгом отслеживал многочисленные попадания по ведомым истребителям. Крайняя машина дёргалась и искрила, пока наконец не вспыхнула в огненном шаре, задевая своего соседа.

Чадящими останками она устремилась к земле. Остальные же прыснули в стороны, пытаясь уберечь свои жалкие жизни и только одному из тройки это удалось. Резко взметнувшись в небо, он увёл истребитель за пределы моей видимости...

А вот второй, крутящийся вокруг своей оси и медленно приближающийся к земле – уже не мог ускользнуть.

–Теперь не так весело, да говнюк? – Истребитель вилял из стороны в сторону, надеясь увернуться от моих выстрелов. Только вот подобное бы сработало с примитивными мозгами дроидов, а никак не со мной. Да и пират, скажем мягко – был тем ещё куском говна, только не в воде, а в воздухе. "Не тонул и то хлеб".

Пушка загрохотала в моих руках, посылая снаряды точно в цель. Один за другим они пробивали хлипкий старый металл. Без своего щита и с неконтролируемым полётом, истребитель превратился в обычную мишень, в которую я с радостью разрядил десяток гигантских пуль.

Миг спустя, несколько осколков пиратской машины долетели до меня, со звонким лязгом барабаня по броне.

–Жалкое зрелище... Ни хера не можете, без костылей. – Хотелось сплюнуть на пол кабины, но угрожающий синий свет лампочки, через которую на меня смотрела Авина, был достаточно ёмким предупреждением. – Ладно, ладно... Я же не дикарь.

Примирительно подняв руки, давлю улыбку, когда окуляр начал сужаться, имитируя прищуривание. Механизм пододвинулся ближе ко мне, внимательно рассматривая моё лицо.

–Моя создательница предупреждала, что поддавшись неуёмному желанию причинять ближнему своему самые разные виды насилия – вы, Сэм, становитесь слабо контролируемы даже собственным разумом и инстинкты ваших далёких предков берут над вами верх... – Помигав лампочкой пару секунд, Авина мигнула экраном, показывая запечатлённые моменты с камер шагохода. Перечень кровавых и жестоких убийств, прямо в стиле одного кровавого бога – явно бы вызвали оторопь у всех изнеженных жителей Центральных Миров... Но для окраин это была ебучая обыденность, так что я вообще не впечатлился показанным. Куда больше меня интересовало иное.

–Это чё это... Ты хочешь сказать, что я дикарь ебаный? – Вновь ухватившись за рычаги, поворачиваю шагоход обратно в сторону корабля и ловко избегая многочисленных обломков, пробираюсь внутрь, где меня встречают полные коридоры трупов моих врагов. Случайно наступив на одного из ямрийцев, с брезгливостью дёргаю ногой меха, пытаясь сбросить прилипшую ушу. -Фу, мерзость...

–Сэм, я думаю, что это одновременно и плюс и минус. Ваша заразительная тяга приносить Святую Свободу посредством кулаком и тяжёлых турболазеров – позволили объединить множество разумных прекрасными, пускай и исковерканными идеями. – Помолчав пару минут, пока я разбирал завалы в следующий коридор, Авина внимательно отслеживала округу, а ещё так гудела процессорами, что мне аж душно стало в кабине. – Думаю, я скорее согласна с ваши методами, пускай они и кажутся мне чересчур жестокими.

–А на вопрос так и не ответила... Играешь словами не хуже сенатора. – Хмыкнув себе под нос, вытаскиваю сухую тряпку, насквозь пропахшую маслом, из подобия бардачка и вытираю себе лицо и голову от пота, крови и остатков бакты. – Откуда такие мысли вообще? Ты же боевая машина, а не джедай или политик.

–В меня загрузили базовый курс психологии, чтобы отслеживать ваше состояние и с помощью бесед и намёков помогать вам справляться с социальными проблемами, особенно по части жестокости и безумия ваших планов и идей...

–Приехали, машина терапевт... Будущее наступило старик. – Новая минута тишины была куда более комфортной чем раньше, к тому же я смог довольно задорно разорвать на куски пару дроидов, устроивших на нас засаду.

Но это мгновение комфорта подошло к концу и в следующем зале нас встретила новая толпа жуков и дроидов, которые изо всех сил строили нагромождения баррикад, пытаясь хоть как-то нас задержать.

Пинком ноги я опрокинул их хрупкие поделки, выбивая вместе с завалом и десяток самих строителей, которые сломанными куклами разлетелись по помещению.

–Сэм, возможно вам стоит начать использовать куда более мягкие способы нейтрализации противника? – С сомнением спросила робо-девушка, выводя на экраны переломанные тела ямрийцев. – Мне кажется вы получаете от этого слишком много удовольствия...

–Ха-ха-ха, Авина, Авина, Авина... Ничего ты не понимаешь в мужчинах и в особенности в Адских Десантниках. – Подбросив пулемёт в воздух, одной рукой перехватываю его за приклад и на манер дубины отправляю в полёт какого-то пирата, который прятался неподалёку. Приставив ладонь ко лбу, провожаю взглядом пиратскую погань, от которой осталась лишь куча дерьма в виде ошмётков на стене. На губах против воли расползлась жестокая усмешка. – Иногда нам просто необходимо немного ультранасилия.

****

Сквозь резкий запах горелого металла и сыпучего дыма мы пробирались в ангар. Идя впереди остальных, ведя за собой уцелевших членов экипажа, я старался не думать ни о чём, кроме поставленной задачи.

Каждый шаг отдавался глухим эхом в моем сердце, а скрип бронированных дверей, которые закрылись за спиной, казался предвестником неизбежного. Я знал, что за нами, как голодные хищники, следуют орды врагов – дроиды, пираты, чудовища из глубин космоса.

Поганые падальщики, накинувшиеся на поверженного толпой гиганта.

Пальцы до хруста сжались в кулак. Как бы я хотел посмотреть на рожи этих проклятых уродов, когда наш флот снова вернётся на орбиту. Хотел бы я застать тот момент, когда их треклятые лоханки разметает огонь Правосудия и других судов!

"Но скорее всего этого мне уже не застать".

Оглядевшись по сторонам, подгоняю последних и отстающих, чуть ли не силой загоняя их в дальний угол, заставляя укрыться и не мешаться под ногами, пока оставшиеся в живых Десантники будут готовиться к своему последнему бою.

И все понимали, что эта битва всё, что у нас осталось.

Здесь, в этом тесном и угнетающем пространстве, я видел страх в глазах тех, кто доверил мне свою жизнь.

Они боялись, держались, пытались бороться с эмоциями и накатывающим волнами страхом, но каждый раз то одни, то другой срывались и позволяли мерзкому и липкому чувству ужаса поглотить их.

Пока я обходил своих людей, взглядом фиксируя каждый вздох, каждое дрожание тела, меня переполняло чувство безысходности. Они были потрёпаны после боёв, среди раненных я различал тех, кто потерял своих близких.

Сколько же знакомых лиц было среди тех, кто скончался от ран, даже достигнув этого ангара и сколько ещё будет мёртвых, что не смогут пережить ближайшие часы из-за отсутствия медикаментов и должного ухода.

Тела убитых – подруг, друзей, собратьев по оружию – лежали как напоминание о том, что мы на краю. Глаза трудящихся, над перевязками раненых, щипали слезы и я, как и другие Десантники, уже ощущал их подавленность – до этого мрачного момента они управлялись надеждой, которой постепенно становилось все меньше.

"Аркам, ты повёл их в бой, и теперь смотри, что с ними стало. Ты не успел защитить своих людей и кто, как не ты, должен за это отвечать?" – Этот вопрос гнездился в моем сознании и я старался отогнать его, как назойливую муху. Я должен быть сильным для них. Мой строгий, суровый вид – это мой панцирь, способный скрыть ту боль, что терзала мою душу.

Под тяжёлой броней, зычным и холодным голосом, я прятал зачатки переживаний... Не за себя, а за всех остальных. Адский Десант стал для меня тем, что на Мандалоре называют кланом, семьёй.

И вил того, как я не в силах защитить их... Дерьмо.

Но больше всего, мне было невыносимо думать о Сэме. Мой друг, мой командир, остался по ту сторону двери, когда мы наконец то достигли своей цели.

Пропал по дороге вместе с эскортом и охраной, которую я к нему приставил. Погибли все до единого и только парочка маячков в броне бойцов показывали, что они остались в коридоре пару сотен метров назад.

Я знал, что он боец, не такой, как все и что он сделает все, чтобы выжить. Однако мысль о том, что он может быть мертв, не отпускала меня.

"Это твоя вина, Аркам, что ты не защитил его. Почему ты не ушел за ним?"

Я пытался прогнать эти жестокие обвинения от себя, но они снова и снова возвращались, как натужное эхо в моем разуме, подтачивая волю и уверенность в собственных силах.

"Не время для этого, пора сосредоточиться, осмотреть обстановку".

Мы приготовились к бою и мне нужно было взять на себя роль тактика, используя тот опыт, что получил за годы службы и борьбы на полях сражений.

"В этой последней битве, на этом корабле, мы должны стать одним целым. Связка из мести за мертвых вкупе с нашей решимостью противостоять этому дерьму".

Но в глубине души я всё же понимал: любого тяжелого удара может быть достаточно, чтобы не оставить ни шанса.

Пока мы распределяли оружие, отхожу в сторонку, поправляя шлем и проверяя все крепления. Это был мой щит – не только металл, но и скрывающая эмоции оболочка, которая помогала мне не сломаться.

Каждый момент ожидания был как остриё ножа, вонзающееся в моё сердце. Я знал, что в этой битве могу все потерять. Но так же я знал: если понадобится, то отдам свою жизнь за этих людей.

Не допущу, чтобы мои сомнения транслировались на них. Я больше не был просто мандалорским коммандос, уже давно нет. Теперь я командир, Адский Десантник, один из замов главкома и только я решал, как сражаться до последнего дыхания – даже если эта цена будет дорогой... Для всех нас.

–Идут!

Дверь сотряс сильный удар, переполошив всех в ангаре. Громоподобные толчки разносились по округе, эхом отражаясь от стен, заглушая панические крики, мой командирский голос и топот сабатонов солдат.

Выжившие солдаты выстраивались напротив двери, приготовившись продать свою жизнь подороже, а рядом с ними вставали немногочисленные ополченцы и члены экипажа, которые не часто брали в руки оружие.

Почти сотня стволов оказалась нацелена на широкий проход, за которым что-то явно происходило. Слышалась стрельба, грохот, каждый удар сотрясал стены или двери.

–Двачевски, я хочу знать, что происходит на той стороне...

–Эм, вас понял, сэр.

Не добившись понимания, тыкаю пальцем в экран около двери.

–Иди и посмотри, что на наружной камере, кретин.

–А-а-а, ну это мы легко сделаем.

Вразвалочку, явно не испытывая никакого страха или сомнений, образцовый в глазах Альтмана Десантник, начал возиться в экран, медленно тыкая пальцем в сенсорную панель.

–Эм, а какой пароль...

"Ну, точно идеальный солдат. Бесстрашный, преданный и тупой, как пробка".

Несколько секунд ушли на то, чтобы самому подобраться к панели, несмотря на недовольным ропот сержантов и его личного отряда. Упрямый Цвай вообще встал рядом, и это не смотря на дыру в животе, на которую потратили немногочисленную бакту.

–Так, Рэд, Рэд, Грин... Или Рэд, Грин, Рэд? Хм... – Вбивая пароль, в уме скрестил пальцы, а то не дело это, когда морально дерёшь своего солдата, а потом сам также обсираешься, авторитет-с. – Готово, так и что тут у нас... Твою мать.

****

–Погнали, Ави! Свобода не ждёт! – На полном ходу, врезаюсь в клона Магнуса, который командовал всем этим парадом из уродов и отребья, собравшимся вместе. Моя нога сломала хребет гиганта и впечатала его грудью в бронированную дверь ангара, которую эти идиоты пытались вскрыть или взломать... Не важно. – За Демократию!

Выставив руки в стороны, раскручиваюсь, тем самым раскидывая всех собравшихся рядом. Изломанные куклы сбивали своих товарищей и мешали подойти ко мне самым прытким и резвым... Но это было только начало.

Загрохотал пулемёт. Отталкиваясь от стен, скользя по металлическому полу, я скакал между наседающих орд противника, собравшего здесь все свои силы.

Руки шагохода окрасили в красно-зелёный, по груди стекала смазка дроидов, а под ногами хрустели кости и стальные детали, задорно искря всякий раз, когда на них обрушивался весь вес моего могучего тела.

Пятернся выстреливает перед глазами. Я хватаю ямрийца в полёте и сдавливаю его хрупкое тело, после чего ударом кулака отбиваю выпад очередного дроида, пытавшемуся забраться по моей ноги. Но мощь Авины настолько высока, что тело маленького робота разлетается на куски и только его голова, всё ещё зияющая алыми глазами, продолжает следить за мной, пока я уже срываюсь к следующим целям, так удачно вставшими рядом.

Взмах пулемётом и целая горсть дроидов улетает вдаль.

Удар ногой и тело ямрийца кувырком отправляется в полёт.

Джеб прибежавшему на звуки боя клону Магнуса и я как настоящий дикарь или чёртов орк, забивая гиганта своей высокотехнологичной пушкой, словно это обычная палка.

Сминая его проклятый, уже успевший меня заебать шлем, с наслаждением вслушиваюсь в раздающийся полустон-полувсхлип, который резко обрывается, когда последний удар пробивает шлем и выпускает наружу содержимое этой тупой черепушки.

–Подходите! Ещё! ЕЩЁ! СВО-БО-ДА!

Перехватив пулемёт двумя руками, оставляю его на уровне бедра и зажимаю гашетку на полную, позволяя орудию показать всю свою мощь. Тяжёлые гильзы проливным дождём посыпались на пол, словно звон сотни колоколов, они гремели не хуже выстрелов, внося ещё больше хаоса и вакханалии.

Дело перегревается. Системы Авины предупреждающе мигают жёлтым, говоря, что подобная затея опасна... Плевать!

Руки шагохода едва справляются с отдачей. Роторы крутятся всё быстрее, увеличивая скорость подачи ленты. Скорострельность растёт, снаряды уже льются сплошным потоком, пробивая поломанные стены корабля и оставляя от убегающих врагов только кровавые ошмётки.

Лазерные роторы на плечах давно перестали стрелять, пустив всю энергию на компенсацию отдачи и попытки устоять на месте.

–ХА-ХА-ХА-ХА!

Мой безумный смех разносится по кораблю. Сквозь динамики боевой машины, сквозь прочную броню титана... Он уходит всё дальше, настигая тех немногих, кто может его понять и осознать. Жуки, дроиды, пираты... Они все бегут, бегут пытаясь спастись.

Я не помню в какой момент прекратил стрелять. Вот я заливаясь восторгом поливаю всё вокруг из пулемёта, а в следующий миг, жёлтые и красные цвета экранов сменяются на привычный синий, а пулемёт отправляется в магнитный захват на спине.

Сглотнув вязкую слюну, отчётливо понимаю, что крайне хочу пить... Чего-нибудь фруктового, желательно с какой-нибудь далёкой задрипанной планеты.

Развернув робота, подхожу к двери ангара и выстукиваю начало гимна Десанта, после чего открываю кабину Авины. Выглянув наружу, смотрю прямо в нависающую надо мной камеру, которая каким-то чудом уцелела и не превратилась в шлак, как всё остальное в "предбаннике".

–Аркам, надеюсь ты ещё жив, мандалорская рожа... Я хочу коктейль из фруктов с Панторы, со льдом и без всякой мерзкой алкашки. – Выпрыгнув на подставленную шагоходом руку, продолжаю свою импровизированную речь, я уже внутри открывшего двери ангара, слушающим меня со всех сторон восторженным людям, собравшимся вокруг Авины. – И где мой херов флот, который я собирал столько лет? И дайте мне уже новый шлем, этот пропах блевотой, кровью и бактой...

Глава 88

-Учитель. – Преклонив колено, Сенатор от сектора Чоммель Шив Палпатин, нацепил на лицо самую дружественную улыбку, надеясь сгладить плохие новости собственной уверенностью и бравадой. – У меня неприятные вести...

–Представляю, – кивнув головой на голоэкран, висящий на ближайшей стене, Дарт Плэгас, в миру более известный под именем Хего Дамаск, разлил два бокала дорогого куатского ликёра, – я смотрел новости...

Отлеветировав бокал Палпатину, муун уселся в своё кресло в глубине комнаты, откуда внимательным взглядом следил за учеником, провожая каждую мелочь в его образе долгим взглядом.

Владыка Ситх выглядел безмятежным и даже фирменный признак ярости – золотые глаза сильного пользователя Тёмной стороны Силы, ныне лишь слегка отдавали желтизной... И это выбивало из колеи.

Шив незаметно сглотнул вязкую слюну, уже представляя ту перечень пыток и унижений, которые ему придётся пережить после своего доклада. Это фальшивое спокойствие говорило ему куда больше, чем любые слова, крики или удары...

Плэгас был в ярости. В настоящем бешенстве, которое удавалось сдерживать лишь благодаря мастерству в медитациях и опыта в использовании Силы на собственном теле.

Палпатин однажды уже был свидетелем подобного и он не хотел переживать весь тот парад боли вновь.

–Несколько наших сподвижников и союзников в Сенате оказались в заключении. – Спрятав ладони в рукавах, где сразу же ухватился за рукоятку меча, Шив начал свой рассказ. – Настоящая лавина обвинений и арестов прокатилась по структурам союзных нам сил. Многие из тех, кто разделял наши идеи и взгляды на будущее галактики – оказались за решеткой или убиты, при сопротивлении при аресте...

Не отводя взгляда от бокала в своей руке, Шив продолжал говорить, тем не менее всё его внимание было сосредоточено на окружении, ибо набуанец ожидал нападения в любой момент.

–... Целая сеть наших осведомителей во Внешнем Кольце оказалась раскрыта и ныне джедаи наносят удар за ударом, словно обезумевшие преследуя каждого агента или связного. – Всё же решившись отхлебнуть немного ликёра, Палпатин с наслаждением выдохнул. Потрясающий мягкий вкус, вкупе с горячительным эффектом – прокатились по пищеводу, даря заряд бодрости и эндорфинов. Краем глаза сенатор от Набу отметил понимающий кивок своего учителя, который видимо одобрил его эмоции по поводу напитка. – "Тени" носятся по всему Внешнему и Среднему кольцу, без вопросов рубя всякого, кто запятнал себя с пользователями Тёмной стороны или преступным миром. Пиратские бароны, сенаторы, дипломаты, директора корпораций, военные...

–Учитывая то обилие грязи, которое вбросили в Голонет, сейчас Сенат будет закрывать глаза на любые проделки джедаев. – Взболтав напиток в бокале, Дарт Плэгас перевёл задумчивый взгляд в окно. Вена на его шее на миг вздулась, но мгновение спустя Ситх взял себя в руки и вновь заговорил спокойным и пугающим тоном. – Это провал, ученик. Нам нанесли удар, который мы не смогли сдержать и предотвратить.

Бокал в руках мууна треснул, разлетаясь на осколки. Тёмная, бурая кровь ксеноса смешалась с напитком, но тот даже не обратил на это внимания, продолжая смотреть вдаль, за горизонт.

–Долгие годы подготовки... Великий план... Мечта и цель многих поколений учения Бейна. Всё это ныне находится под угрозой. – Морозящий душу шёпот пронёсся по помещению. Тёмная сторона сгущалась вокруг, шелестя тысячами голосов на краю сознания. Она насмехалась, провоцировала, ярилась, предлагала и обещала... Всё сразу и в тоже время ничего. Лишь бы старый муун позволил эмоциям взять верх над собой, но страшного не произошло и Дарт Плагэс вновь заговорил, после томительных минут молчания. – Некто из тени... Прячущийся за силуэтами других... Я знаю, что наш враг где-то там... И это не наивный и глупые джедаи, не Сенат с гнилой Республикой или кто-то ещё... Нет. Это враг, игрок, такой же как и мы.

Ухватившись длинными изящными пальцами за подбородок, муун прошёлся по комнате, проговаривая мысли в слух. Игнорируя замешательство и приподнятые брови ученика, Хего Дамаск полностью ушёл в себя.

–Он знает о нас. Знал куда побольнее ударить, чтобы мы залегли на дно. Чтобы наши дела встали, а Великий план приостановился... – Новый бокал вылетел из серванта. Вырезанный цельным куском из хрусталя, он плавно опустился в руку мууна, чтобы секунду спустя наполниться наполовину. – Месяцы, годы, а может и десятилетия мы будем вынуждены ждать и откладывать наши замыслы, пока джедаи и Республика не успокоятся в поисках врагов.

–Возможно тогда стоит сосредоточиться на других направлениях. – Скромно подав голос, Шив расплылся своей лучшей улыбкой, которую только мог изобразить. – Политика, капиталы, законопроекты...

–Хм, действительно. – Замерев, Дарт Плэгас окинул ученика взгляд полным смеси эмоций. Там было столько всего, что даже столь опытный и матёрый политик, как Палпатин не понял и половины. – Ты хорош в этом ученик, вот и займись этим... Пока что. Я же, раз у нас выдалось столько свободного времени – погружусь в свои исследования. У меня намечается прорыв...

–А что по поводу нашей маленькой арканийской зверюшки? Сдаётся мне, что он принимал непосредственное участие во всём этом хаосе.

–Пф, конечно. – По плебейски фыркнув, Хего отпил из бокала и впервые на его лице появилась улыбка. – Зета Магнус мнит себя великим игроком и созидателем нового... Но у него даже не хватает мозгов, чтобы понять о собственной участи в этой глобальной игре.

–Думаете наш новый противник стоит за ним?

–Абсолютно уверен. Та ситуация с флотом Катаны, накаливание обстановки во Внешнем Кольце, мелкие войны с наёмниками и союзами планет... И теперь это. Информационная бомба, которая под давлением перечисленных выше аргументов – вынудила Орден действовать решительно и отправить множество своих рыцарей во все уголки Республики. – Похрустев пальцами, уже успевшими зажить после порезов стеклом, муун придирчиво осмотрел руку и после довольного хмыка продолжил говорить. – Но Магнус слишком глуп, агрессивен, наивен и искренне считает себя гением... Его куцых мозгов не хватит, чтобы провернуть подобное.

–Значит, следует натравить кого-нибудь на Зету, чтобы он раскрылся, а после захватить его и допросить. Наёмники, Орден, Корпус Юстиции. – Перечисляя варианты, Шив видел сомнения в глазах учителя, а потому быстро замолк. – Без толчка они не справятся, а нам нужно поменьше привлекать внимание...

–Верно. – Одобрительно кивнув, муун кажется медленно возвращал себе расположение духа. – Но есть у меня один вариант...

Нажав пару кнопок на сенсорной клавиатуре, Хего открыл сводку новостей, в которых показывались корабли Торговой Федерации, ныне властвующей над большинством торговых путей галактики, кроме востока и юга Республики.

Пара секунд размышлений и лицо Палпатина озарила понимающая улыбка.

–Предлагаете натравить торгашей на клан Баобабов? – Подойдя ближе, Шив задумчиво растёр ладони в рукавах своего парадного костюма. – У Зеты какой-то ярый конфликт с наёмниками, которые сотрудничают с этим кланом.

–Верно, его импульсивность сыграет нам на руку. Пока Торгаши выясняют отношения между собой, он не сможет устоять и точно попытается ударить по... – Вчитавшись в название, Плэгас припомнил, что уже не раз слышал название этой организации, властвующей на востоке Внешнего Кольца. – ... Адскому Десанту. Тут то мы его и прихватим.

–Можно заодно втравить туда и Орден, пускай ищейки джедаев рыщут там, отвлекаясь от нас и Великого Плана.

–Хорошая идея. – Отсалютовав бокалом, Плэгас ещё какое-то время обсуждал с учеником нюансы и детали. На спустя полчаса разговоров он постепенно затих и уже молча погрузился в собственные мысли.

Устав ждать, Палпатин подал голос, надеясь, что этим не сделал хуже.

–Я сделаю всё в лучшем виде, мастер. – Склонившись, Шив дождался пока его учитель взмахом руки разрешит ему уйти и только оказавшись за пределами дома, на пассажирском сиденье своей яхты, он позволил себе устало выдохнуть и улыбнуться. – Прошло лучше, чем я боялся.

Да, Великий План сдвинулся на неопределённый срок. Множество их помощников, информаторов, боевиков, исследовательских центров, вкладчиков и политических союзников оказались под угрозой... Но всё это мелочи. Судьба галактики решается здесь, в красочных и ярких залах Сената. На банкетах, где каждое блюдо можно с легкостью обменять на корвет хорошей модели. На балах и в театрах, мрачных кулуарах, где жадные, похабные и мерзкие Сенаторы распоряжаются судьбами триллионов и раз уж выдался шанс, Шив посвятит всего себя политике, а всё остальное... С этим он разберётся как-нибудь потом.

Всё ещё ощущая во рту вкус куатского ликёра, Шив с опозданием понял, что это был намёк-насмешка, в сторону его шпионских талантов.

Ведь помимо кучи грязи про Сенат, правителей и крупных дельцов, Республика сходила с ума и от других новостей.

Например от яркого и красочного объявления, которое верфи Куата, ныне вкидывают в Голонет, предлагая всем желающим посетить их открытую выставку, на которой они представят новый боевой корабль...

****

–И на кой хрен нас сюда позвали? Я бы лучше занялся тренировкой своих Пилотов, чтобы они надирали задницы хотя бы в половину также хорошо, как я.

Ворча себе под нос, замолкаю под недовольным взглядом Сомнии, одетую в довольно изысканную смесь из парадного костюма, платья и военной формы. Держа меня за руку, она многообещающе стрельнула в меня глазами, как бы говоря, что если я не прекращу ныть, то жопка моя окажется в опасности и никакой Титан её не спасёт.

Скривившись, как от зубной боли, я всё же постарался взять себя в руки. Пускай сегодняшний вечерок и был из разряда тех самых, когда больше хочется послать кого-то нахер и завалиться на диван, но...

Мой милый зам выглядела такой счастливой, что у меня просто не поднялась рука отказаться. Учитывая же, сколько она натерпелась за время моего отсутствия... Плюс постоянные выходки с другими мамзелями... Да ещё наш корабль сбили...

"Ладно, побуду сегодня хорошим кавалером или как это дерьмо называется...".

Но не успел я додумать мысль, как сзади кто-то из нашей бравой команды довольно громко прошептал:

–Каблук.

От злости сжав зубы, я ощутил, как напряглась моя спина. А парадная форма опасно затрещала, обещая лопнуть по швам в любой момент, стоит мне только начать двигаться, как обычный и нормальный человек, а не кукла с палкой в заднице.

–Пошли уже... Шутники. – Скрип моих зубов и раздавший за спиной смех, был отчётливо слышен всем в радиусе пары метров, но благо местные бонзы, аристо и прочая шушера – считали нас обычным мусором и стойко игнорировали нашу компанию. По крайней мере те из них, кто мог за свой месячный доход, нанять сразу всех Адских Десантников сразу. – Бля, опять.

Краем глаза я увидел очередную толпу доходяг из миров Среднего Кольца. Одетые в шелка и золото, эти полные, зажиточные и явно живущие не по средствам разумные, радостно окружили меня и мою спутницу со всех сторон, заваливая комплиментами и интересуясь нашим мнением по многочисленным вопросам.

Представители бедных миров из Среднего Кольца – это особая прослойка общества, которая не может прижиться в обеих категориях. Их не принимает высший свет, как например сейчас происходит с нами... Но и бедняки из Внешнего и дальше – обычно шлют их нахер, порой приправляя это дело выстрелом из бластера или хорошим пинком под зад, чтобы неповадно было.

Они не могли себе позволить собственные вооружённые силы приличного уровня, но при этом не хотели влезать в кабалу к гигантам и корпорациям, ибо у них была гордость и какой-никакой доход.

Потому Адские Десантники были для них идеальным вариантом.

Достаточно сильные, проверенные, на хорошем счету у КЮ, плюсов много, а из минусов только то, что нужно успеть раньше своих коллег. Ибо люди у меня не бесконечные и только нескольким счастливчикам повезёт оказаться под надёжной защитой моей шайки головорезов и убийц под лозунгами о демократии и свободе.

Они травили байки, подмигивали, намекали... Но по факту всё это можно было свести к одному простому предложению:

"Начальника, выбери меня любимой женой, я лучшая чем остальные".

Но помощь пришла от туда, откуда не ждали.

Словно ледокол, пройдя сквозь толпу, молодая девушка довольно приятной внешности, остановилась напротив нас, одним своим появлением разогнав собравшихся вокруг меня чаек. Изящная и худая, как тростинка, она была одета в такое количество украшений, что платье просто терялось на их фоне.

"Сука, да на эти брюлики можно целого Судью построить!".

–Мистер Альтман, я полагаю. – Протянув мне руку, тыльной стороной вверх, девушка явно с наслаждением наблюдала за нашей с Сомнией реакцией. Моя растерянность и злость моего зама доставляли ей искренне удовольствие, но сучка не на тех напала. По солдатски сжимаю её руку в крепкой мужской хватке. Чуть выпячиваю челюсть вперёд и говорю самым тупым голосом бывалого вояки из возможных.

–Рад знакомству, мэм. Позвольте представить мою спутницу...

–Эм... – Совсем не аристократично выдала незнакомка, после чего ей потребовалось аж пару секунд, чтобы придти в себя и новым куда более испуганным и растерянным взглядом осмотреть меня с ног до головы. – Я... Мда... Эм, позвольте проводить вас мистер Альтман, вас ожидают на встрече в главном зале. Одного.

–Конечно, мэм. Пара секунд, мэм. – Прикрыв Сомнию своим телом, делаю нормальное лицо и встречаюсь взглядом со своим замом, которая стойко давит улыбку. – Я отлучусь, ты за главную. И подготовь челнок на всякий случай...

–Думаешь ожидаются проблемы?

–Это паучье гнездо, где такие, как мы – лакомая закуска на апперитивчик. – Мельком оглянувшись по сторонам, замечаю десятки взглядов, мазками проходящих по нам и нашей богатой спутнице. – Тут явно какое-то корпоративное дерьмо, так что лучше быть готовым съёбывать отсюда при первой возможности.

–Хорошо, я поняла. – Приобняв меня на последок, Сомния шепнула мне на ухо, опаляя своим горячим дыханием. – Будь осторожен.

–Конечно.

Прогулка с молчаливой и сосредоточенной богачкой вышла на троечку. Собеседницей она была дерьмовой, закусок не предлагала, даже соку не дала попить. Просто напролом повела до цели, стараясь вообще не пересекаться со мной взглядом. А вот я смог рассмотреть её получше и знаете что? Она пиздюха малолетняя. За тонной макияжа и побрякушек, я как-то и не заметил сначала, что моей попутчице едва ли стукнуло шестнадцать.

"Наверное от того и вся неопытность. Будь эта мадам в возрасте мамки Стифлера, легко бы меня парой слов заткнула, ещё и говном бы облила так, что только по дороге домой понял".

–Мы пришли. – Вывел меня из размышлений тихий голосок девушки. Недовольно поджав губы, она гордо задрала подбородок, видать и сама поняла, что я просто постебался над ней. И больше не проронив ни слова, с гордой походкой удалилась в ближайший коридор, в то время, как передо мной растворились врата в Рай!

Шучу. Но выглядело всё настолько дорого, пафосно, богато, что я просто боялся дотрагиваться до вещей, которые находились в небольшом зале с парой диванов, на которых разместились всякие важные люди.