Текст книги "Звёздные Войны: Немного Демократии (СИ)"

Автор книги: Fomcka2108

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 89 страниц)

Уж тогда я понял, что жить этой простушке осталось пару дней, максимум. А потому решил понаблюдать за ней, в слепой надежде, что это к чему-то приведёт...

И мой оголтелый оптимизм и непонятная надежда – оправдались.

Дурёха постоянно бродила одна, что-то яростно вынюхивая, отчего все на неё оглядывались, порой крутя пальцем у виска. Ведь вид её горящих и возбужденных открытиями глаз – говорил обо всём больше любых слов.

И вот, не прошло и пары дней, как я и предрекал, а Талию Нерис попытались убить, перед этим видимо хотели её изнасиловать.

Ненавижу насильников. Жуткий бич этого мира, да и моего первого тоже, где подобных тварей рано или поздно отпускают на свободу или вообще оправдывают, из-за "нехватки" доказательств.

Но я подобным милосердием не страдаю. Уж кто-то, но эти создания заслужили свою смерть.

Яростно сжав кулак, представляю, вспоминаю, как с подобными отбросами обходились на СуперЗемле, пока не извели всех ублюдков почти под корень.

За своими размышлениями, я не заметил, как горе-училка очнулась и теперь потерянным взглядом рассматривала потолок собственной квартиры, куда я её отнёс этой ночью.

Не придумав ничего лучше, решаю просто подойти ближе и поздороваться, но видимо я не учёл, что реакция у неё будет несколько иной.

–Доброго утречка, так и будешь...

–А-а-а-а!

Подскочив на кровати, девушка соскользнула на пол, стукаясь своей жопкой об пол, а затылком об тумбочку.

Показательно морщась, я наблюдал, как это неугомонная бабёнка пытаясь подскочить, вооружиться хоть чем-то под рукой и не сводить с меня взгляда...

При этом она постоянно запиналась, спотыкалась, падала или просто была готово поскользнутся на ровном месте.

После третьей попытки, даже я уже не выдержал и подойдя вплотную к замершей испуганным кабанчиком женщине, протянул ей руку, предлагая подняться с пола.

–Поболтаем?

Глава 24

Интересные дела творятся на Мэнде, очень... Очень интересные.

Нормально познакомившись с Талией, я много чего смог понять...

К слову о девушке. Сняв порванные обноски, сам я этим заниматься не спешил, пока она была в отрубе, Талия переоделась в домашние и куда более открытые вещи, чем те тряпки в которых она ходила раньше.

"Стеснялась своего тела, наверное...".

Была она не совсем человеком, если так можно выразится. Скорее подвидом или типа того. Миниатюрная, с развившейся фигурой и вполне себе нормальная... Только вот на моём фоне она выглядит ребёнком, или хоббитом.

Правда, когда я её так случайно назвал, сама миниатюрная женщина не оценила моего перла и посчитала, что я её как-то оскорбил. Как не посмотри, а не смотря на рост, она всё таки принадлежит к женскому полу, классическому.

Привыкшая всю жизнь бороться с предвзятым отношением, Талия Нерис крайне остро реагировала на любое упоминание её роста, телосложения, возраста...

Короче, типичная тепличная женщина, что ставит проблемы, от неё не зависящие, во главу угла.

К тому же, она была до одури наивной, считая, что в деле с кражей информации – связаны только студенты... Святая простота. Да там наверное весь преподавательский состав, СБ и прочий персонал кормятся. А детишки, наверняка, были чьими-то шестёрками.

А ещё, любые мои подозрения в сторону руководства академии Баобабов опровергались со всей её миниатюрной яростью хомячка. Активные взмахи руками, пыхтение и сопение, красные щёки и дутые губы... Идиотия.

Нормально мы смогли поболтать, только когда женщина пришла в себя полностью и вспомнила о вчерашних событиях, что чуть было не привело к очередной истерике. Пришлось отвесить ей щелбан... Правда это её чуть в нокаут не отправило.

Вот так и прошёл этот странный день, а уже после, под самый вечер, когда я выяснил всё, что мне было нужно, мои ноги понесли меня на выход, под недовольное сопение девушки.

Она явно хотела поучаствовать в разборках, организовать крутой экшен-боевик с детективными моментами... Только вот, мне всё это не упало. Раз архив открыт всем, кому не лень, то я попробую добраться до тех, кто организовал это и приторговывает важной информацией. Заодно почищу мир от всякого отребья, что мешает справедливости восторжествовать на этой планете.

–Святая свобода, ну, что ещё?

Не успел я задать вопрос, когда почувствовал на своей руке хватку миниатюрных ладоней, как в дверь квартиры постучали.

Талия обошла меня, аккуратно и медленно поднимая к моим глазам КПК, на котором показывалось изображение с дверной камеры.

На сине-белой картинке вырисовывались три подозрительных мужика, с оттянутыми куртками в районе подмышек и на поясах. Одетые в более менее приличную одежду, они терпеливо ждали, когда дверь откроется, практически не сдвигаясь с места.

–Нужно уходить...

–Ага и куда?

На мой справедливый вопрос, безумная училка, у которой шило в жопе колет, рванул обратно в квартиру, после чего скрылась на балконе.

Я уже представлял, что она задумала, но верить в это не хотелось.

Патетично вскинув руки к небу, возвращаясь вслед за Талией, слыша, как она рвёт постельное бельё, ругаясь и ворча себе под нос.

Зайдя в спальню, я увидел, как она активно вяжет себе канат из кусков простыней и прочей фигни. В ход пошло всё, начиная от подушек, заканчивая шарфами и трусами, которыми она пыталась укрепить конструкцию.

Подняв на уровень глаз кусок импровизированной верёвку, я вгляделся в плотный толстый узел, обмотанный чёрными кружевными стрингами.

Крайне непрактичное и потаскушное бельишко, наматывалось на узел, в надежде укрепить его, да вот только толку было мало.

Разок дёрнув со всех сил, легко распутываю этот "гордиев" узелок. И под моим удивленным взором, пара женских трусов плавно упали вниз, покачиваясь из стороны в сторону.

–Ох и странные же вы существа... Во всех мирах.

–Ты что-то сказал? – Обернувшись ко мне лицом, Талия застала конец падения и увидела в моих руках развязанный узел. Сначала её рот распахнулся в немом крике. Готовая врать и метать, девушка вспомнила про трусы и мигом налилась краской, готовясь провалиться под землю, лишь бы больше не стоять под моим внимательным и насмешливым взглядом. – У меня... Это просто...

–Угу.

Отложив кусок верёвки, вытаскиваю бластеры, с намёком кивая головой в сторону входной двери.

–Нет, нет, нет! Вы что?! Их же там трое, как вы...

Тут видимо в голову маленькой преподавательницы ворвались вчерашние воспоминания, потому как, она ухватилась за рот, сдерживая рвоту, после чего рванула в сторону туалета, откуда вскоре послышались не самые лицеприятные звуки... А уж ароматы пошли, м-м-м...

Хех, перед глазами у меня мелькнули те моменты, когда технический персонал колоний СуперЗемли становился свидетелями нашей работы. Среди них не было неженок, но даже некоторых из этих стойких гражданских – часто орошали землю своими обедами.

Ну, да ладно.

Проверив бластер, подбираю КПК и встаю прямо напротив двери, направляя пистолет на самого здорового, что стоял ровно напротив глазка.

Пару секунд, я для точности переставлял бластер на пару миллиметров, после чего с задумчивым лицом сверялся с экраном.

–Вроде вот так, – бандиты услышали мой голос и парочка подпевал здоровяка переглянулись, вопросительно уставившись на своего босса. И стоило тому открыть рот, как я нажал на курок, – первый пошёл...

Сама дверь в квартиру была неплохой. Думаю, она бы легко выдержала пулевые выстрелы или более слабые заряды мелкого калибра, но мой...

Сквозь глазок, прямо в рот преступника вылетел синий лазерный болт, прожигая его до темечка. Пару секунд постояв на месте, даже сделав попытку пощупать, что это у него случилось во рту...

Верзила грохнулся на двери, по которой уже открыли огонь его приятели.

Даже особо уклоняться не пришлось. Стреляли под углом, с двух сторон.

Я пару шагов назад сделал и с интересом наблюдал, как выстрелы расстреливать стенки коридора, около входной двери.

Почти две минуты, эта парочка дебилов палила во всё, что движется, пока я меланхолично перезаряжал бластер, стоя возле туалета Талии и слушая её стенания и мольбы о помощи.

–Я не буду держать твои волосы... Такое обычно ни чем хорошим не заканчивается. – Вставив в рот зубочистку, стираю тряпочку нагар с дула, бережно и трепетно промачивая ткань в вазу с водой. Цветы я оттуда уже выбросил в раковину. – Сомния объясняла мне, что это значит у современных девушек.

–Бу-э-э-э... Извращенец... Я не то имела в виду.

–Как скажешь, но я своего мнения не изменю – разбирайся со своими выделениями сама. – На моё высказывания, в ответ раздался глухой удар по двери, после чего полилась вода в раковине. – Видишь?! Сама со всем справилась.

Стоя возле ванной, я подпирал угол коридора, что вёл к выходу из квартиры. Услышав первый шаг по осколкам расстрелянной двери, припадаю на колено и высунувшись на пол головы, делаю не прицельный выстрел в сторону прохода. Прямо в центр.

–Попал, – морщась от визга мужика, которому прижгло мошонку, встаю в полный рост и делаю новый выстрел по входу, – убит.

Почему-то в этот момент у меня возникла ассоциация со старой игрой – морской бой.

–Попробуем выстрелить туда же, – просто выставив руку за угол, зажимаю курок – выпуская шесть лазерных болтов. Мда-а-а, эти ребята не блещут остроумием. Придурок полез ко мне точно также, как его предыдущий коллега. Только вот новенький даже вскрикнуть не успел, все выстрелы угодили в цель, – дилетанты... Только и можете, что маленьких девочек запугивать.

–Эй! Это кто тут маленькая девочка? Совсем страх потерял, верзила? Я уважаемый человек, вообще-то...

–Да, да. – Обхватив училку левой рукой за живот, поднимаю Талию в воздух, неся за собой, как мешок с добром. – Удобно.

Её очки чуть съехали в бок, а причёска растрепалась. Возмущение уже проклёвывалось на лице маленькой преподавательницы, но тут мы вышли в коридор, заваленный трупами.

–Терпи, – увидев, как девушка снова схватилась за лицо, яростно сдавливая губы ладошками, я давил улыбку и лёгкую панику. Ещё не хватало, чтобы мой новенький алый плащ облевали. Ладно ещё кровища... Я для того его и брал, чтобы следы не выделялись, но рвота – это совсем другой вопрос. – Лучше прикрой глазки...

Подняв бластер на уровень головы, я прислушался к надвигающимся шумам. И они не предвещали ничего хорошего. Множественный топот ног, мат и крики...

Обычная шантрапа, сбившаяся в стаю... Но их много и они явно вооружены, а у меня подмышкой свисает гражданский недоросль... В прямом смысле этого слова.

Пойдя в противоположную сторону от пожарной лестницы, по которой к нам спешила счастливая толпа, встаю за углом ближайшей развилки, дожидаясь первых посетителей.

Десять секунд, двадцать... Тридцать!

Первая тройка игроков забегает в коридоров. Впереди остальных бежал парень похожий на муху, а следом за ним пара твилеков. Вся троица – уроды, конечно, редкостные... Я бы с ними даже за один стол не сел.

Потому выглянув из-за угла, когда эта братья начала тормозить – сходу открываю огонь, ещё даже толком не прицелившись.

Первый схватился за плечо, уводя руку в сторону.

Второй упал с дырой в голове...

А третий, похожий на зелёную муху, пытался прикрыться руками... Идиот. На левой груди у него висел детонатор, по которому я со спокойной душой и выстрелил.

Едва успел скрыться за углом. Поток зелёной жижи врезался стену, раскидывая остатки ошмётков по всем стенам и потолку.

Талия же снова попыталась выплевать остатки еды из организма, но дело шло со скрипом.

–Твою мать, коротышка...

–Как... Кха-кха... Ты меня назвал?

–Ах да, забыл. – Почесав затылок, взлохмачиваю волосы, на которых осело немного пыли. – Привык я со всякими мелкими типами ошиваться, вот и... Ты чего творишь?

Талия попыталась пнуть меня под колено, но зарядив мягкой туфлёй по бронированному наколеннику – добилась лишь собственного падения. Благо хоть не в лужу рвоты.

–Чудная-малая, – вновь подхватив училку, продолжаю наш путь дальше по дому, стараясь не слишком спешить и следить за каждым углом, – сиди смирно, а не то придётся самой бегать.

Нам в спину прилетела пара выстрелов, отчего я в срочном порядке свернул к ближайшей хате и прострелив замок – выбил дверь ударом ноги.

Странный волосатый пришелец начал было возмущаться, но именно в этот момент остальные преступники нагнали нас и открыли ураганный огонь по входной двери.

–Вы уж извините, – попытался я оправдаться перед ксеносом, но тот лишь махнул на меня рукой, весело потрясая телесами и смешно переставляя мохнатые лапы, – эх, природа-мать – бессердечная ты сука. Вот и на кой хрен его столько лап и мех?

–... Они живут на ледяной планете с крутыми выступами и множеством скал, – видимо решив, что вопрос адресовался ей, Талия начала зачитывать мне натуральную лекцию и лишь когда мы выбрались на балкон и я перекинул её на соседний, девушка смогла очнуться от своего странного состояния и начать мыслить более здраво. -Что? Куда ты нас привёл? Нам надо в другую сторону, мой спидер...

–Скорее всего заминирован. Или нас будут ждать около него... Второй вариант даже вероятнее.

–Что? Серьёзно!? Блинский, я ведь только выплатила на него кредит!

–Хе-хе... Мда, миры иные, а проблемы те же. – Игнорируя вопросительные взгляды учительницы, веду нас дальше по балконам, пока мы не доходим до угла здания, откуда уже есть хорошая возможность спустится на этаж ниже. Всё это время, где-то в глубине здания раздавались выстрелы, а снаружи послышались сирены местных правоохранительных органов. – Давай, училка, прыгаем.

–Чего? А-а-а-а!

В охапку с девушкой, я спрыгнул на этаж вниз, уцепившись рукой за край балкона. До земли было почти тринадцать этажей, так что подобные выкрутасы были достаточно опасны, это если не считать преследующих нас бандюков и служителей закона.

–Мне это не нравится... Очень, очень не нравится, – чуть ли не плача, Талия вцепилась в меня руками и ногами, пока я спускался с балкона на балкон, медленно, но верно ведя нас вниз. – Может быть пойдём на лифте? Там уже стихла драка...

–Не, так быстрее... И веселее.

Последние четыре этажа я вообще преодолел на полном энтузиазме. Едва останавливаясь, развивая приличную скорость и лишь у второго этажа хватаясь за помятые стенки балкона, что не выдержали нашего веса и обвалились.

Впрочем. так вышло даже лучше.

–Ну, вот. Последняя остановка, – поставив зашуганную и взъерошенную девушку на землю, я ожидал чего угодно, но точно не патетических криков и падения на асфальт, – ты переигрываешь.

–Землю, родненькая. – Распластавшись на животе, она обнимала холодную землю, радостно скребя по ней руками. – Такая плотная, тяжёлая и стабильная...

–Ой, ладно тебе. Нечего же страшного не приключилось... Эй?! Ладно, как знаешь. В любом случае, я бы посоветовал тебе сваливать отсюда... И лучше на другую планету.

Пока Талия игралась и вживалась в свою роль, я успел протереть бластеры и спрятать их обратно, после чего вальяжным шагом пошёл на выход из переулка, который скоро, наверняка закроют законники.

–Что? Стой, погоди... Ты что, просто уходишь?

–Эм, ну да. А что?

–А как же, – она явно растерялась. Слова ей вообще видимо даются с трудом. И как вообще эта женщина преподаёт, – так, я по твоему взгляду вижу, что ты надумал про меня что-то плохое!?

"Такая маленькая, а уже женщина".

Растрепав ей причёску до конца, засовываю руки в карманы, после чего продолжаю путь. Нужно было залечь на дно до вечера, чтобы потом наведаться к парочке местных воротил. Думаю эти доходяги с радостью поделятся со мной своими знаниями о гипер-маршрутах, в ином же случае...

Рука легко нащупала плотную стальную рукоять. Хорошее оружие, великолепное. Особенно по сравнению с тем мусором, которым мы перебивались на Татуине.

–Пожалуйста, подожди! – Нагнав меня, маленькая преподавательница, ухватила меня за руку, таким знакомым жестом коротышки... Пряча глаза, она стесняясь и бормоча себе под нос, сбивчиво что-то лепетала, пока наконец не набралась мужества, чтобы спросить в лоб. – Ты ведь наёмник? Не убийца или вор?

–С чего ты взяла, может и убийца, – печально улыбнувшись, присаживаюсь напротив неё на корточки, – но какая для тебя разница?

–Раз ты наёмник... То я могу нанять тебя?

–Можешь.

–И ты поможешь мне разобраться во всём и помешать плохим парням?

–Хм-м-м, – мне понравилась ей формулировка, потому прикинув все за и против, решаю согласиться на предложение, – хорошо, я согласен.

–Ура! – Подняв ручки в воздух, она действительно начала радостно скакать, как ребёнок. – Спасибо, спасибо, спасибо...

–Воу-воу, обожди, начальник. Сначала обсудим цену...

–Ну, у меня есть пара тысяч кредитов на счету... И квартира... А, ну и спидер.

–Не-е-е, такое меня не интересует, мне нужно кое-что другое. – Уж не знаю, что она увидела на моём лице, но Талия скривилась в отвращении, после чего задрожала всем телом и прикрыв глаза отвернулась в сторону. Её щёчки заалели, а сама она словно готовилась прыгнуть в омут с головой. – Ты чего?

–Сволочь... Хорошо, я согласна, но только один раз... Я ещё никогда...

–Не знаю, чего ты там выдумала, но мне нужны карты гипер-путей до Руна и всё, что с этим связано.

–А?

На пару секунд весь переулок погрузился в тишину. Мы оба стояли со странным выражением лица и если моё выражало пофигизм и удивление, то её медленно, но верно наливалось стыдом, яростью и обидой.

Приложив ей ладонь ко лбу, удостоверяюсь, что температуры нет... Вообще я же не знаком толком с ей видом, так что может для неё подобное поведение и нормально?

–Ну, так что? – Решив не пялиться на краснеющую-белеющую девчонку, отворачиваюсь к выходу из переулка. – Сделка?

–Пошёл ты!

–Что? Эй?! Погоди! Чего не так то?

–Ничего!

–Да чтоб тебя... И что, сделки не будет?

–Будет!

–Но ты же...

–Ничего не говорила! Пойдём!

Глава 25

-Профессор Ричардс явно что-то знал... Я, думаю... Он был в курсе этих делишек.

Устало выдохнув, перезаряжаю бластер, лишний раз убеждаясь в полном картридже тибаны. Прицелившись на вскидку, свожу мушку с целиком. Старая привычка, от которой я не хотел избавляться.

Приятная тяжесть оружия помогала смирятся с глупостью и наивностью маленькой учительницы. Вбившая себе в голову, что ВОЗМОЖНО, только один из преподавателей, как-то связан со всем этим, она выдала мне одно единственное имя.

"Хотя проще было дать мне адреса квартир... И завтра мы бы уже узнали всё, что можно об этой шайке-лейке".

Но Талия оказалась настоящей бантой, такой же упрямой, медленной и туповатой...

–Ау.

–Я прям ощущаю, что ты про меня гадости думаешь!

–Да с чего ты вообще взяла?

–Хм!

Вздёрнув носик, девушка прошествовала мимо меня, застыв около двери. Пару секунд она мялась перед здоровенной стальной преградой, после чего смущенно обернулась ко мне.

Алея от стыда, он прятала глаза и старалась не смотреть на мою ехидную рожу.

–Можешь приступать. Вот... Он тут живёт.

–Оу, спасибо. – Отодвинув училку в сторону, треплю её по голове. – Чтобы я без тебя делал...

Правая рука напрягается, а дуло бластера упирается в замок. Левая находит калибратор мощности и выставляет плашку на максимальный режим, после чего моя конечность отходит в сторону, показывая три пальца.

Отсчёт пошёл. Три.

Заряд накапливается. Два.

Бластер мягко вибрирует в руке. Один.

Выстрел.

Богатырский пинок вышибает дверь, после чего я врываюсь внутрь, водя дулом из стороны в сторону. Пригнувшись, двигаюсь вдоль стены, стараясь всегда держать множество коридоров в поле зрения.

"А не хилая квартирка у этого профессора... Может и мне стоило в учителя податься?".

Обследовав одну комнату за другой, я не переставал следить за окружением и вслушиваться в происходящее вокруг. Где-то за соседней стенкой началась вполне адекватная возня.

Скорее всего у нас есть не больше десяти минут, прежде чем местный аналог ВПСЗ – Военной Полиции СуперЗемли– нагрянет с арестами. Эти ребята сегодня явно перенервничали, когда накрывали квартирку моей мелкой компаньонки и я не удивлюсь, если они сходу откроют огонь на поражение.

Обход квартиры Ричардса не принёс особых результатов, живых здесь не было... А вот один труп нашёлся, в последней комнате – спальне, в которую я и привёл Талию.

Прикрыв тело профессора простынёй, я впустил девушку внутрь, позволяя ей увидеть следы крови и пыточных инструментов, разбросанных по всюду.

Пришлось кстати собирать куски тела Ричардса. Неизвестный псих раскурочил ему грудину, явно покопавшись в органах и отрезал все пальцы, которые я так и не смог найти... Подозревая худшее. Больше это было похоже на скотобойню и ебанутые фетиши, чем на пытки.

–Профессор Ричардс...

Губы девушки задрожали. Присев рядом с кроватью, она поглаживала маленькой ладонью грязные волосы мертвеца, что-то тихо бормоча себе под нос. Наверное для всё это было слишком... Но сейчас не было времени на сантименты, сначала поиск улик, а потом утешение и слёзы.

Решив на пару минут оставить ей одну, начинаю обыск квартиру и вот тут уже пошли сюрпризы.

Начать стоит с того, что я легко отыскал несколько бластеров, термальных детонаторов, легкий бронежилет и ключ-коды для истребителя Z-95, который стоял в ангаре, неподалёку от Академии.

–Бластеры, гранаты... Документы на разные имена... Интересным человеком был этот ваш Ричардс, – за кухонным комодом была небольшая щель. Прислушавшись к чутью, я расковырял её, обнаружив там простейший тайничок, больше рассчитанный на скрытность, чем на надежную защиту, – кредиты Республики, вупиупи и пеггаты... Блять.

На свет я вытащил небольшую шкатулку, внутри которой хранились самые ценные вещи Ричардса... Если его действительно звали именно так.

Во первых, тут были фотографии.

Несколько мужчин в одинаковой спортивной одежде.

Девушка, целующая Ричардса в щёку.

Маленькая девочка с голубыми волосами, что обнимала его за ногу.

Небольшой КПК.

Простейший передатчик, хотя это больше было похож на аварийный маяк, которыми снабжают капсулы.

И значок Следственного управления Галактической Республики Корпуса Юстиции...

"Пиздец у них названия... Хотя, мне ли говорить. У СуперЗемли каждое наименование передавало все силы и пафос, с которыми демократия может надавать по яйцам".

Покрутив значок, я нашёл там идентификационный номер и лычки, показывающие, что наш профессор был в неплохом звании.

–Капитан СуГРКЮ... А больше ничего. Ни имени, ни откуда он. – Вертя в руках значок, возвращаюсь в спальню, где Талия уже успела привести себя в порядок и умыться. Девушка накрыло тело капитана простынёй, скрывая его побелевшее и измученное лицо. – Вот, держи. Не так уж и плох был "мистер Ричардс".

Взяв в руки значок Корпуса, преподавательница вновь чуть не зашлась слезами. Прижав его к груди, она бормотала себе под нос о том, как могла так ошибиться...

Приобняв девушку за плечо, я неожиданно был обхвачен в районе пояса, а мелкая голова уткнулась мне в живот. Пряча от меня лицо, маленькая учительница зашлась слезами, явно не выдержав всего свалившегося на неё за последние пару дней.

–Пойдём отсюда, скоро нагрянут законники... Они уберут тело.

Небольшую шкатулку, найденную на кухне, я решил оставить при себе, также, как и всё её содержимое. Шестое чувство шептало мне, что это ещё может пригодиться.

Мягкий план с допросом Ричардса потерпел фиаско и теперь я ультимативно заявил Талии, что дальше действовать будет в моём стиле. Неся свободу и демократию в массы.

На закономерный вопрос, как можно насильно привнести демократию, я решил не отвечать, а показать живым примером.

***

Талия Нерис меланхолично попивала саморийский ликёр, с далёкой планеты с противоположной части галактики. Потягивая тягучий напиток с ярким цитрусовым привкусом и дымком, она пустым взглядом рассматривала порушенную кантину, в которой ещё десяток минут назад всё обстояло совершенно по иному.

Взяв с предложенной барменом тарелочки пару закусок, девушка вежливо улыбнулась обильно потеющему мужчину, после чего закинула мятные деликатесы в рот, довольно жмурясь и стараясь не думать о плохом.

За последние дни она пережила столько всего, что происходящее в кантине её не шибко волновало.

–Нравится привкус свободы?!

Под хруст и жуткие звуки ударов, её новый знакомый с улыбкой на лице дрался с толпой, куда входили все обитатели бедных районов. Команды кораблей, рудокопы, работяги, гастарбайтеры и прочие, прочие...

Его алый плащ метался по просторному залу, а сам он словно коршун набрасывался на тех, кто пытался сбежать. Демонстрируя всем ровные белые зубы, крича про святую свободу и в равной степени одаривая ей всех, парень по имени Сэм голыми руками избивал почти три десятка человек.

Ну, как голыми...

Вздрогнув от треска ломаемого стула, об чей-то хребет, Талия вновь подставил бокал и услужливый бармен налил новую порцию. Этот дидионец был классическим представителем своей расы. Грузный облик, трёхпалые конечности и светлая кожа и гротескная голова с двумя крупными глазами по бокам...

И если она не испытывала по этому поводу никаких проблем, то первой реакцией её спутника была явная агрессия. И он явно держал себя в руках, пускай и общался довольно вежливо и даже приветливо...

Только вот, что она, что дидионец, они оба поняли... Стоит бармену сделать хоть что-то не то, как наёмник в алом плаще не будет испытывать сомнений. Вот и ошивался рядом с ней пухлый хозяин кантины, по первой же просьбе выполняя всякие прихоти. Даже распечатал для неё редкий ликёр, который явно берёг для особого случая...

"Ну, этот случай явно необычный",

Отклонив голову вбок, Талия пропустила мимо себя бутылку, что со звоном разбилась об стену в паре метров за спиной. Меланхолия и лёгкое опьянение превратили ей в настоящий островок спокойствия, к которому постепенно сползались побитые посетители.

И не сказать, чтобы она их в этом винила.

Сэм явно превосходил их. Во всём.

Сила ударов. Гибкость. Ловкость. Техничность. И какая-то непонятная жестокость, особенно к нечеловеческим расам. А уж что он делал с теми, кто смеялся над его словами о демократии.

Но эффект от всей этой варварской методики был потрясающим. Всего десять минут хороших люлей и вот уже среди работников космопорта находятся подельники контрабандистов и пиратов, что легко выдают свои контакты в академии.

Вот так она и провела эту ночь, сидя на высоком барном стуле, попивая дорогущую бутылку самарийского ликёра, под грохот избиения и стоны плачущих наёмников, что сползались к её ногам, надеясь, что Сэм не станет их трогать.

****

Что из себя представляла Академия торгового флота Баобабов? Ну, представьте себе смесь из классического института, корпорации, мафии и форму для всех желающих узнать что-то новое.

Дикая смесь, не правда ли?

По сути своей – это была одна из штаб-квартир семьи Баобабов, их главное вложение и сила... Если конечно не считать их огромного флота кораблей. Собственной инфраструктуры, почти независимой от Республики. А также денег и влияния, которым они обладали в ближайших секторах на юге и востоке галактики...

Мда, всего ничего получилось.

Не смотря на огромные возможности, Баобабы были довольно пацифистичными ребятами, редко решая вопросы силовым путём. Насколько я успел выяснить, они больше предпочитали интриги, политику и прочие подлые делишки, где отлично чувствовали себя, словно рыбы в воде.

Вот и их Академия имела откровенно хреновый уровень защиты, особенно для организации подобного уровня. Нет, кибербезопасность была на уровне... Это я уже выяснил опытным путём. К тому же во всём их флоте использовался особый язык Баобабов, придуманный специально для сохранения конфиденциальности.

Простое и эффективное решение... Если, конечно, сама организация не начнёт гнить изнутри. Что в общем то и произошло.

И вот сейчас мы стояли в архиве академии и самым банальным образом шарили по личным делам преподавателей и студентов, на которых нам указали в кантине. Талия шустро и без проблем вошла в сеть, заодно решив проверить видеокамеры, пытаясь отыскать все записи, что свидетельствуют о нарушениях.

Я сначала было возмутился, что только идиоты бы оставили столько компромата в сети...

Но мне быстро объяснили, что скорее всего и в службе безопасности и этих засранцев есть свои люди, которым башляют на лапу. И те делают вид, что ничего не замечают.

А вот если начать всё подчищать... То учитывая количество незаконных сделок и прочих провинностей, то это бы уже было никак не скрыть.

Она ещё много что говорила, но я перестал слушать её уже на второй минуте, уделив больше внимания бесплатному автомату с выпечкой для преподавателей и сотрудников академии.

Обглодав большую часть продукции машины, я завалился на соседнее кресло с Талией, краем глаза поглядывая по сторонам, сквозь прищуренные веки.

Заложив руки за голову, я уже было хотел закинуть ноги на стол, но тут слух уловил какой-то подозрительный шорох, прямо над нами.

Левая нога, вместо того, чтобы лечь на стол, упёрлась в кресло Талии, вызвав праведное возмущение у девушки, но я не стал её слушать.

Пинок отправил кресло с учительницей в сторону, а сам я оттолкнулся от стола второй ноги, легко пролетев пару метров на дрянном стуле.

Под визг-крик Талии, мы отлетели в стороны, когда сверху на компьютеры упало крупное тело. Грохот ломающейся мебели не помешал мне ни на йоту.

Кувыркнувшись по приземлению, сходу вытаскиваю бластер и открываю огонь в ту сторону, где мы недавно сидели.

Пучки лазера разрезали тьму, ударяясь об тело неизвестного нападающего. Три лазерных болта поразили цель, но толку от этого было мало.

Жуткий вой пронёсся по ночному зданию академии, а в следующий миг, мне пришлось уклоняться от выпада огромного меча. Только вот следом за этим последовал новый удар, что снёс меня с ног и впечатал в диван. Эксклюзивная мебель не выдержала подобных нагрузок и её ножки надломились, что спасло мне жизнь.

Изогнутое лезвие клинки пролетело прямо над моей головой, срезая клок волос.

Поднырнув под тела моего, куда более крупного противника, я разрядил ему в брюхо весь картридж, но лишь сильнее разозлил его.

У твари было несколько ног и она довольно шустро перемещалась на них, стуча своими лапками по металлическому полу.

"Это жук!".

Клацанье хелицеров. Взмахи лапами-клинками. Этот проклятый клёкот. И вонь. Мерзкая вонь насекомого, которую я никогда не забуду.

Перед глазами всплыли картины из памяти.

Тысячи тварей до самого горизонта.

Орды терминидов, пожирающие всё на своём пути.

Крики моих товарищей и меня самого, когда нас разрывали на куски.

Взрывы биологических снарядом. Поступь желчных титанов, рушащих горы. Стрекотание крыльев мелких тварей...

–А-А-АГР!

Переключив бластер на мощный заряд, выныриваю из под ног жука. Подпрыгнув в воздух, просто и без затей бью его по отвратительной морде, заставляя покачнутся.