Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 14 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 3

– Ну и месиво… – пробормотал усач и, шагнув вперед, демонстративно скинул одно из тел в пропасть. – Вот уж не ожидал, что от новеньких будет столько проблем. Ты вообще кто, парень?

Я пока молчал, едва сдерживая порыв рвануть вперед и разорвать ему глотку голыми руками. Меня останавливало то, что он был силен и кое-что умел. Это ощущалось в каждом его движении. Он был готов к тому, что я нападу, и шансы на победу у нас были примерно равны.

– Ты гораздо крепче этих, – он кивнул на убитых. – А это значит, что возвышением ты тоже был достаточно высок до того, как тебя сбросили сюда. Но знаешь, в чем проблема ребят с высоким возвышением? Без этого возвышения они обычно так себе бойцы. Слишком привыкли швыряться техниками, использовать хитрые способности и все в таком духе. Но ты… Ты другой. Ты дикий зверь, бешеный пес, который будет рвать и метать, покуда жив. Такие обычно обитают на самом дне. Так что вопрос, кто ты вообще такой?

– Прежде чем спрашивать, неплохо было бы представиться самому.

Мужчина хмыкнул и уважительно кивнул, соглашаясь с этим доводом.

– Я один из смотрящих этого этажа. Отвечаю тут, за порядок, так сказать, – мужчина даже театрально поклонился. – А звать меня Ранго, – а затем он на миг задумался, нахмурился и повернулся к одному из сопровождающих, который стоял позади. – Ранго ведь? Не Джанго?

– Вам виднее босс, – отозвался тот, пряча улыбку.

– Да неважно. Пусть будет Ранго.

– Ты не знаешь собственного имени? – спросил я, но бдительности не терял. Я был готов к атаке в любой момент и с любого направления.

– Имя тут ничего не значит. На этом этаже меня просто называют боссом или господином, а все остальное… так ли это важно?

– Пожалуй, что нет.

– Вот и я о том. В общем, я понятия не имею, кто ты, парень, но ты мне нравишься. Нравится твой пыл, твоя ярость, готовность зубами рвать и метать, так что хочу предложить тебе стать моим подчиненным. Получишь нормальную еду, женщин, может, даже выпивку.

– Мне всё это не интересно, – ответил ему.

Тот вопросительно вскинул бровь.

– Слушай, я ведь неплохой вариант тебе предлагаю.

– Повторю, мне не интересно. А теперь свали отсюда, пока я не отправил тебя к остальным.

– Серьезно? – с этими словами Ранго неторопливо, так, чтобы я прочувствовал этот момент, достал из-за пояса меч. Простой одноручный, обоюдоострый. Оружие было далеко не новым, со сколами и потертостями, но всё ещё функциональным. – Все ещё уверен, что сможешь одолеть меня?

Я не стал отвечать, вместо этого рванул к нему. Ранго не ожидал этого, но быстро сориентировался и атаковал. И тут уже было видно, что мечом он владел довольно неплохо. Отработанная стойка, практически полное отсутствие брешей, но я слишком много раз в прошлом сражался с вооруженным противником будучи безоружным. Но даже несмотря на это он сумел меня достать и рассек плечо, но неглубоко, зато я смог перехватить его руку в запястье и одним отработанным движением выбить меч и перехватить его второй рукой. После этого развернулся и приставил оружие к горлу побежденного.

– О как, – мужчина вытаращил глаза, понимая, что только что произошло. – Ладно, поздравляю, ты победил… Теперь босс ты.

И нервно улыбнулся.

Я толкнул его и выпрямился, крутанув меч в руках. Баланс плохой, сталь тоже не очень, но острый. По крайней мере мой противник старался держать меч в остроте. Но это и не удивительно, думаю, тут хватает плотных ребят вроде меня, которых тупым оружием не ранить. Даже без духовной энергии наши тела все ещё крепче простых человеческих.

Мне хотелось прикончить этого типа, но я подавил это желание. Он тут важная шишка, а значит, имеет некоторое влияние, которое мне может понадобиться.

– Слушай сюда, моему другу нужна помощь. Тут есть лекари?

На это Ранго немного нервно усмехнулся.

– Есть, конечно, но толку от них, если нет силы? Хотя нет, вру, есть один, старший на верхнем этаже. Но «лекарь» – это немного не то слово, скорее, демонический практик. Он может забирать жизнь у одного и передавать её другому, а заодно и себя сильнее делать. Он может поставить на ноги любого, но не станет тебе помогать. От остальных лекарей толку нет. Целебных зелий тут не достать. Советую просто промыть раны и перевязать, ну и прижечь, если очень надо. На большее рассчитывать не стоит…

Я поморщился и отступил, отпуская мужчину. Этот Ранго нервно потер шею, на мгновение подумал сделать какую-нибудь глупость, вроде попытаться столкнуть меня, но как-то быстро передумал. Здраво, потому что если бы он правда попробовал, я бы его прикончил.

– Значит, ты тут главный?

– Смотрящий, – поправил он меня. – Один из на этом этаже, да. Большая шишка, и уверяю, если не станешь меня убивать, то я тебе пригожусь.

Лысый тем временем помог Тозену подняться. Девчонка поднялась сама, но она так пошатывалась, что её могло сдуть в пропасть неподалеку случайным ветерком.

– Веди нас к тому, кто мог бы помочь с ранами. Сразу скажу, если мой друг умрет, ты умрешь следующим.

– Конечно-конечно! Следуйте за мной! – оживился Ранго и махнул рукой, поманив за собой.

Я подозвал товарищей по несчастью и шагнул вслед за ним. Мужчина уже был от меня на расстоянии двух десятков метров. Я шагнул вслед за ним в темный коридор и тут же ударил мечом вправо, пронзая голову стоящего там мужчины, из рук которого со звоном на землю вывалился кинжал.

Ранго мгновенно побледнел, уставившись на меня, и на его губах на мгновение возникла нервная улыбочка.

– Слушай… Я не знал… – начал было он, но я уже был рядом и одним движением срубил ему часть левой ладони. Тот завопил, хватаясь за руку.

– Теперь у тебя гораздо больше причин отвести нас к лекарю, – крайне вкрадчиво напомнил я ему. – А если ещё кто-нибудь попытается на меня напасть, буду отрезать от тебя по кусочку за каждое нападение, ясно?

– Д-да… Проклятье…

– Замечательно, а теперь шевелись, пока не истек кровью.

Проход, по которому он нас повел, был настолько узок, что я плечами задевал стены, а ещё в этот момент поймал себя на мысли, что комплекция у меня достаточно крепкая по сравнению с остальными. Без подпитки духовной энергии тела практиков понемногу теряют в массе, а большинство из местных обитателей тут многие годы.

Мысли о теле вернули меня к другим размышлениям. Например, о том, что хорошо, что я избавился от рогов. Первое время после закалки я ещё пытался их прятать, но в какой-то момент нашел другое решение. Просто спилил их, восстановил кожу и остановил их рост силой Костяного палача. Думаю, в этом месте со временем они вновь начнут расти, но на это уйдут месяцы, а то и годы. Завтра с рогами проснуться не должен.

Система освещения тут оказалась странная и представляла собой сложную систему из полированных камней, перенаправляющих солнечные лучи из центральной ямы. Это позволяло создавать хотя бы небольшой полумрак, а не кромешную тьму.

Во все стороны тут расходились коридоры, ответвления и тупики, в которых люди обустраивали себе жилища. Самых агрессивных мы уже скинули в недра ямы, а те, что сидели тут, сжимались при нашем появлении и затравленно смотрели, боясь даже пошевелиться. Я слишком много видел таких в Радархарте. Словно побитые псы, они даже боятся поднять взгляд.

Худые, грязные, с пустыми лицами, забившиеся в свои дыры и ничего не желающие кроме того, чтобы их не трогали. Кто-то прижимал к груди какие-то тряпки. Одна женщина баюкала что-то завернутое в лохмотья, и я не стал присматриваться. Сомневаюсь, что это ребенок, скорее, просто тронулась головой и сюсюкалась с камнем.

А уж какие ароматы тут порой витали. Ташики так и вовсе не выдержала и блеванула прямо перед каким-то стариком с пустым взглядом, которому будто бы и не было дела до этого. Ранго тем временем привел нас вначале к одной развилке, потом ещё к одной, и наконец остановился перед широким проемом, откуда лился чуть более яркий свет.

Место оказалось большой каверной в скале, метров десять в поперечнике, с потолком повыше, чем у боковых нор. По стенам каверны тянулись ниши, в нишах лежали тряпичные подобия лежанок, а в углу было место под очаг, правда, сейчас он не горел. Стоило зайти, как взгляд зацепился за почти десяток женщин, в одеждах поцелее, чем у большинства тех, кого я видел, да и голодающими их назвать не получалось.

– Прошу, чувствуйте себя как дома, – кривясь, сказал нам Ранго, а сам поспешил к женщинам, сходу начав на них кричать. Те тоже реагировали очень бурно, охали, визжали и все в таком духе. Но не все, лишь несколько, а вот остальные опасливо смотрели на меня.

Полагаю, что кричащие принадлежат боссу, остальные – это женщины его воинов. Ну или как-то так. Подобное было распространено в Радархарте, поэтому меня это не слишком удивило. Зато я сразу понял, почему именно это место было выбрано как штаб его банды. Как минимум тут было достаточно светло и имелось широкое «окно», выходящее на яму. Мы были аккурат с противоположной стороны платформы, на которую опускалась железная клетка. Но главное, тут был источник воды. Небольшой поток стекал по вертикальной траншее, которая, кажется, проходила через все этажи.

Пока одни женщины перевязывали и промывали рану самого Ранго, он приказал остальным заняться Тозэном. Те тут же засуетились и поспешили исполнять его приказ. Одна из них хотела обработать и мои раны, но я счел это лишним. Пара мелких порезов меня не убьют.

– Значит, это твое логово? – уточнил я у Ранго.

– Да, мое и моих приближенных, – кивнул он, пока девушка заканчивала с перевязкой. – И теперь и ваше… – последнее он сказал без особой радости.

– Ты знаешь что-нибудь о Короле нищих?

– Знаю ли я о Короле нищих? – рассмеялся Ранго. – Разумеется, я знаю, в конце концов, это же сам брат Лорда Закона!

– Я не об этом. Он тут? В этой тюрьме?

– Насколько я слышал, да, – подтвердил Ранго, – но гораздо выше. Мы тут не на самом дне, но около того. Сюда обычно скидывают совсем провинившихся или мясо, а вот фигуры поважнее, которые могут ещё понадобиться, обычно оставляют на верхних ярусах. Там и солнце есть, и вещицы можно получить за хорошее поведение. Сюда же доходит не очень многое, но ты и сам видишь, босс…

Да, с вещами тут было туго. Оружие, как я понимаю, вообще редкость и есть лишь у самых сильных.

– Между этажами можно перемещаться? – спросил я.

– Да, но у нас тут что-то вроде пирамиды власти. Чем ты сильнее, тем ты выше. Оттого напавшие на вас и были такими борзыми. Ребята вроде тебя сюда обычно не попадают, их сбрасывают выше. Но попасть всё равно не так просто. Вернее, просто спустится вниз, а не подняться. Дай мне немного прийти в себя, босс, и я тебе всё покажу.

Глава 4

Судя по всему, когда-то между ярусом, на котором высадили нас, и тем, что выше, было что-то вроде моста или перехода, но сейчас там был массивный провал, да ещё не прямой, а сильно скошенный, отчего край верхнего этажа был примерно на метров шесть-семь выше. Для воина с техниками это ерунда, и я бы преодолел это расстояние за один прыжок, но вот для простого человека это уже гораздо сложнее.

Как и сказал Ранго, спуститься проще, чем подняться. Достаточно было просто хорошо разбежаться, и вот ты уже на противоположном краю, а вот если хочешь подняться, то придется лезть по отвесной стене почти без уступов. Камень, конечно, был неровным, но не настолько, чтобы давать легкий зацеп.

– Ты поднимался туда? – спросил я сопровождающего.

– Один раз, когда был моложе. А сейчас, – он печально глянул на перебинтованную левую руку, – можно даже не пытаться.

– И часто пытаются?

– Бывает, но это в основном либо совсем отчаявшиеся, либо оказавшиеся тут недавно.

– А почему бы не перекинуть сюда веревки? Или сделать что-то вроде веревочного мостика? – продолжил спрашивать я.

– Запрещено. Может казаться, что за нами тут никто не присматривает, но это чушь. В этом месте время от времени ходит тень Лорда Цепей.

– Тень Лорда Цепей? – не понял я. – Кто-то из его приближенных?

– Нет, скорее, призрак. Эта тварь ходит сквозь стены и рвет на куски тех, кто нарушает правила. Хочешь ходить между этажами? Рискуй, это одно из них.

– А каковы другие?

– Понятия не имею. Они нигде не написаны, и это больше догадки. Поживи тут, и услышишь десятки, если не сотни правил, но скажу сразу: почти все они просто выдумки. А вот про мосты нет. Я лично не видел, но знавал, кому можно верить в таких вопросах, и все они говорили, что мосты под запретом.

– Интересно… – задумался я, почесав подбородок и разглядывая препятствие. Без техник залезть будет сложно, но думаю, вполне реально.

Подошел к краю пропасти, заглянул вниз. Отсюда дно было видно, но оно тем не менее довольно далеко. На вскидку ещё около пяти-шести этажей внизу.

– А на самом дне что?

– Ничего хорошего, – поежился Ранго. – В основном трупоеды. Демонические практики из самых безумных, которые питаются мертвыми и в которых мало что осталось от человеческого. Они больше звери, чем люди, и порой даже внешне ближе к чудовищам. Обычно они просто потрошат упавших, но временами, когда пищи нет давно, сами лезут наверх, но до нас не доходят. Максимум вырезают один-два этажа.

– А еда откуда берется?

– Сверху скидывают на платформы раз в пару дней.

Я кивнул, продолжая поглядывать на препятствие. Если бы я был один, то уже попробовал бы забраться наверх, но я не доверял этому Ранго, прекрасно понимая, что он может ударить в спину, если подвернется такая возможность.

Пока осмотр перехода на другой этаж я закончил и вернулся в местное убежище. Там собрал своих товарищей по несчастью и коротко обрисовал ситуацию.

– Предлагаешь остаться нам здесь? – испугалась Ташики. – Нет, они же…

– Это временно. Я хочу найти Короля Нищих и решить, как действовать дальше. Возможно, попробовать устроить побег.

– Из этого места не сбежать, – вздохнул Корис, тот самый лысый парень, чье имя я теперь знал. – Я не слышал, чтобы кому-нибудь удавалось это сделать.

– Согласен, – подтвердил Тозэн. – Это место – одна огромная выгребная яма, из которой нет пути, кроме как в бездну.

– А если прорыть проход в камне наружу? Это займет много времени, но думаю, у людей, которым нечего терять, нет других вариантов. А там, если выйти за пределы ограничений возвышения…

– Внешний камень неразрушим, – покачал головой Тозэн, а Корис согласно кивнул. – Это какой-то странный черный минерал, который невозможно разрушить. Даже если тысячу лет будешь ковырять его киркой, ничего не выйдет. Он как духовный камень, только прочнее. Лорд Знаний как-то обмолвился, что тюрьму строили на базе одного из убежищ пусторожденных.

– Неважно, я в любом случае должен добраться до Короля. И мне кажется, если я буду один, то сделаю это гораздо быстрее.

– Нет, не оставляй нас тут! – взмолилась Ташики. – Мы не справимся без тебя. Я… Мы…

– Ташики, – одернул её Тозен, – Нейт прав. Ему лучше будет одному. Я едва могу ходить без помощи, а вы без техник заклинателей вообще не бойцы. Мы будем ему обузой, по крайней мере пока.

– Я вернусь, – пообещал им.

– Если останешься в живых… – мрачно буркнула девушка.

* * *

– Если с ними что-то случится, то когда я вернусь, ты пожалеешь, что я тебя не убил. Ясно? – напоследок сказал я Ранго.

Мужчина на это нервно дернул щекой, но тут же натянул свою привычную ухмылку и кивнул.

– Ну конечно, босс. Позабочусь о них как о собственной семье!

Я заглянул ему в глаза, заметив, как он дрогнул от столь долгого и давящего зрительного контакта, после чего повернулся в сторону прохода на следующий этаж. Подойдя к стене у края, провел по ней рукой. Камень был крепким, так просто не выбьешь в нем зацеп, но видно, что в прошлом кто-то пытался это сделать.

Поднял вначале правую руку, нащупал первый зацеп, ухватился за него и подтянулся, затем перебросил левую выше и повторил. Нашел следующий. И так по очереди, всем телом прижимаясь к камню, потому что любое отклонение от стены означало бы, что вес перейдет на пальцы, и пальцы не выдержат.

На третьем метре я едва не сорвался. Зацеп под левой ногой оказался слабее, чем я думал, кусок камня просто откололся и улетел вниз. Я повис на одной правой руке, но подтянулся и перехватился.

Ранго рядом что-то крикнул, но я не разобрал, был слишком сосредоточен на камне перед собой. Думаю, он либо посочувствовал, либо понадеялся, что я всё-таки полечу вниз. Скорее, второе.

Последний метр оказался самым неприятным. Чтобы забраться наверх, нужно было либо найти зацеп на самой верхней кромке, либо использовать инерцию. Немного подумав, выбрал второе. Подтянулся как можно выше, на одной руке зафиксировался и второй рукой резко ухватился за край верхнего этажа. Кромка оказалась шероховатой и хорошо держала, так что оставалось лишь подтянуться, и я наверху.

Оказавшись на коленях, я облегченно выдохнул, а затем поднялся на ноги и взглянул вниз.

– Босс! Я знал, что у тебя получится! Я в тебя верил! – прокричал Ранго снизу.

– Я вернусь, – бросил ему напоследок. – Помни об этом.

Развернувшись, я шагнул в глубь нового этажа.

Восемнадцатый этаж мало чем отличаться от девятнадцатого. Те же узкие коридоры и ниши, в которых ютились оборванцы, боящиеся даже посмотреть на меня. Они не знали, кто я, но уже того, что у меня к поясу был привязан меч, говорило о некотором статусе, и те старались не поднимать взгляда.

Я не пытался скрываться или вести себя тихо, напротив, решительно шел по коридору будто бы хозяин этого места. Искать Короля Нищих на восемнадцатом нет смысла, да и на семнадцатом, скорее всего, тоже. По словам Ранго, искать его нужно гораздо выше, как минимум на первых десяти этажах, так что я намеревался проскочить следующие пять без задержек. Но не получилось.

На полпути мне перегородил дорогу крупный мужчина с обритой наголо головой и шрамом через всю левую щеку. Он просто появился из-за поворота, словно бы только и ждал моего появления.

– А ну стоять! – рыкнул он, выставив руку и останавливая меня. – Ты ещё кто такой?

Он окинул меня взглядом и, разумеется, заметил меч у меня на поясе. Нахмурился, но не отступил. Зря.

– Я тороплюсь, – бросил ему, перехватил запястье, вывернул и дернул вниз. Раздался громкий звучный хруст костей, а затем и хриплый крик боли. Мужик рухнул на колени, баюкая сломанную руку, ну а я пошел дальше.

Дальше проблем не возникло. Обитатели восемнадцатого при виде меня жались к стенам и пропускали, кто-то даже поспешно убирался вглубь своих нор. Видимо, крик того лысого был достаточно красноречив. Но бдительности я не терял, вряд ли это был смотрящий этажа, и скорее всего, он очень скоро заинтересуется тем, что происходит на его территории.

Переход на семнадцатый этаж нашелся довольно быстро, и там, совершенно внезапно, меня уже ждали. Местный Ранго был выше, крупнее и, кажется, даже сильнее, но тут всё зависит от того, с кем сравнивать.

– Мне тут сообщили, что ты напал на моего человека. Откуда ты…

Что он там хотел у меня узнать, я не стал слушать, вместо этого влетел в него с двух ног и столкнул в пропасть позади. Ну слишком удачно он стоял, чтобы упустить такую возможность. Рядом закричали, и на меня тут же напал его подручный, вооруженный мечом, но я уже выхватил свой. Отбил удар без каких-либо проблем, а затем вторым ударом отсек руку. С другой стороны на меня напал другой тип с дубинкой. Жаль, что слишком топорно и медленно, я ударом ноги переломил ему коленную чашечку, и когда тот падал, подставил острие меча, и тот сам благополучно на него насадился. Остальные в схватку лезть не стали, и я продолжил свое восхождение.

Переход с восемнадцатого на семнадцатый оказался чуть проще, а может, я приноровился в скалолазании. В любом случае, я без особых проблем смог достигнуть семнадцатого этажа и продолжил путь уже по нему.

Этот удалось проскочить без сражений. Казалось, что никому совершенно нет до меня дела, а вот на шестнадцатом этаже меня, напротив, будто бы специально ждали. Сразу десяток, и все вооружены.

– Я просто хочу пройти, – вздохнул я, перехватывая поудобнее меч.

– Только через наши трупы, – ухмыльнулся один из людей.

– Как скажете…

Схватка получилась очень короткой. Лишь парочка из присутствующих что-то действительно умела, другая же сражалась кто как и, скорее, даже мешала друг другу, чем помогала. Одному я перерубил ногу, второму отсек руку, третьему клинок прилетел в горло. Один из них смог и меня полоснуть в бедро мечом, но опять же, не настолько глубоко, как им бы хотелось. Я даже внимания не обратил на новую рану, врезаясь в четвертого и сбивая его с ног плечом. Тут же удар в пятого и отступление от дубинки, едва не прилетевшей в голову. В ответ мужчина получил от меня удар под колено, но добить не успел, вновь пришлось отступать. Двое уже пятились, понимая, что справится со мной вряд ли получится, но вот остальные сражались как могли.

Недолго сражались, разумеется.

Под конец мне всё-таки прилетело дубинкой в лицо, но вскользь. Зубы не выбило. Так что я сплюнул кровь, тряхнул головой и продолжил свой путь. На очереди был пятнадцатый этаж…