Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 14 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 27

– Прошу, следуйте за мной, – сказал нам Мун Лун, поклонившись. – Мы проводим вас к остальным.

Мы с Четырнадцатой не возражали. В конце концов, они выглядели вполне нормальными, и этого уже было достаточно в этом странном и чуждом нам месте. В тумане эти ребята ориентировались довольно просто: у них была веревка, ведущая к лагерю, и все, что им требовалось – просто идти по ней.

Сама веревка была сделана из фрагментов одежды, разных тканей и кое-где из растительных волокон. Видимо, у них был острый дефицит настоящей веревки, приходилось использовать все, что не жалко.

Идти пришлось довольно долго, час как минимум, и за это время наши провожатые немного рассказали об этом месте. Во-первых, Мун рассказал, что они с Аром охотники и выслеживают добычу. Тут порой попадаются животные, но это случается не так часто, и порой они бывают странными.

– Однажды нам попалась шестиногая лань, – закивал Ар, услышав наш разговор. – Я когда следы увидел, очень сильно удивился. Но такое редкость, чаще всего животные вполне себе обычные.

– Кроме зайцев.

– Да, кроме зайцев…

– А что не так с зайцами? – поинтересовалась Четырнадцатая.

– Да как сказать… Плотоядные они тут, и зубы у них очень острые. От Вульга один раз здоровенный кусок с ноги отщипнули.

– Но мясо на удивление вкусное, – поддержал товарища Мун.

– Мало только, – вздохнул Ар. – Хотя один раз попался матерый, кило на десять. Тогда прям большая радость была.

– Но откуда тут берутся звери? – спросил я. – Тут же даже травы нормальной нет.

– Скорее всего, попадают откуда-то, как мы в свое время попали. Бездна вообще странное место, со своими непонятными законами.

– Получается, вы напали на нас, посчитав животным? – спросила Четырнадцатая.

– Сразу видно, что вы тут недавно, – невесело усмехнулся Мун. – Нет, тут помимо животных есть и другие существа.

– Порождения Бездны? – уточнил я.

– Имеете в виду «белых», господин?

– Их самых.

– К счастью, нет. Хотя они тоже очень редко попадаются, но мы если заметим, сразу даем деру. Сражаться с ними почти бесполезно, да и судя по всему, туман им тоже не по нраву. Я говорю о других существах. Например, о призраках.

– Каких ещё призраках?

– Да как сказать… Выглядят они почти как мы, только вот взгляд порой странно светится. Они слабые, рассеиваются от одного удара, но вот если такой призрак тебя коснется, то всё, конец.

– Станешь одним из них, – мрачно кивнул Ар.

– Они иногда приходят в виде твоих знакомых или друзей, иногда просто в виде случайных людей. Но что могу сказать точно, если видишь такого, ни говори с ним, просто бей. Если заговорил – то всё, он будет преследовать тебя, даже если ты его рассеешь. Рано или поздно он появится снова, в самый неожиданный момент.

– Вы уж простите, но это все звучит как страшилки у костра, – хмыкнул я. – Такие в детстве любят ночью рассказывать.

– Знаю-знаю, – кивнул Мун. – Но это правда, так что держите это всегда в голове. Призраку важно, чтобы вы с ним заговорили. Если проигнорируете, то он мало что может вам сделать.

– Вот интересно, а если я с ним заговорю? – задумался Рю.

Я криво на него покосился и мысленно сказал:

– Вот даже не пробуй. Я боюсь, что если это правда, то подобный трюк мне боком выйдет.

– Хорошо, понял.

– Ну и старайтесь держаться поближе к огню. Он обычно туман рассеивает и отпугивает призраков, так что мы стараемся никогда в лагере огонь не гасить.

Минут через десять впереди проступили первые укрепления. Изначально я принял их за очередную стену, но затем заметил бойницу и стоящего за ней человека.

Лагерь оказался гораздо крупнее, чем я ожидал. Гвардейцы заняли четыре каменных дома, стоящих ближе всего друг к другу, и соединили их стенами. Получился небольшой внутренний двор с единственными воротами. Над одной из крыш возвышалась деревянная площадка, а между зданиями тянулись переходы. Часть построек выглядела новой. Их соорудили из камня, досок и даже костей крупных животных.

При нашем появлении дозорный отреагировал довольно жестко и метнул в нас простенькую боевую технику. Мун встретил её своей, отчего те столкнулись в воздухе, создавая звучный хлопок.

– Свои, Гран! – крикнул ему Мун.

– Теперь-то вижу.

Похоже, что так дозорный проверял, не призраки ли это пожаловали. По словам Муна и Ара, призраки обычно не уклонялись от техник и не могли их блокировать. Так, собственно, люди и определяли, что перед ним настоящий воин, а не призрак.

– Кто это с вами?

– Да вот… Столкнулись в тумане.

Дозорный еще немного постоял над бойницей, рассматривая нас, после чего скрылся. Ворота открылись далеко не сразу. Сперва с другой стороны послышались голоса, потом лязг сразу нескольких засовов, и только после этого одна из створок медленно приоткрылась.

Причем ровно настолько, чтобы внутрь мог пройти один человек.

Внутри тумана почти не было. Во дворе горели сразу три костра, а вдоль стен висели простенькие масляные светильники. Света они давали мало, зато воздух вокруг каждого оставался чистым. Даже через бойницы туман не проникал внутрь, останавливаясь на границе слабого пламени.

Получается, Мун Лун не преувеличивал. Огонь действительно работает.

Сам лагерь выглядел обжитым. В одном углу устроили кухню с большой каменной печью, возле которой сушились полоски мяса. Рядом стояли бочки с водой и несколько закрытых корзин. Под навесом лежали дрова, а возле дальней стены разместилась небольшая мастерская. Каменные дома соединялись крытыми переходами, позволяющими перемещаться по лагерю, почти не выходя во двор.

Вместе с Граном во дворе находились еще восемь человек. С Мун Луном и Аром получалось ровно одиннадцать. Все носили форму Вечной Божественной Гвардии, хотя за прошедшие годы от изначального вида у нее осталось немного. Одежду латали тканью разных цветов, разбитые пластины заменяли кусками других доспехов, а у одного мужчины левый наруч был сделан из чьей-то кости.

Думаю, столкнись я с ними где-нибудь в другом месте, подумал бы, что это лагерь бандитов, ну или охотников. Да и видок у этих людей был довольно мрачный и уставший. Я в Радархарте на таких насмотрелся, на тех, кто практически потерял надежду и просто существует в ожидании чего-то. И все же они сражались за свое выживание даже в таком месте.

Нам навстречу вышла женщина. Выглядела она лет на сорок, хотя среди воинов подобная оценка редко имеет смысл. Темные волосы были коротко обрезаны, а через левую бровь проходил старый шрам. В отличие от остальных, она не держала оружие в руках, но и без него сразу стало понятно, кто тут командует.

– Это ещё кто, Лун, Хунди? – она вопросительно спросила у подчиненных, но при этом не сводила настороженный взгляд с нас.

– Старшая Сайрин, – поприветствовал ее Мун Лун, – это люди, с которыми мы столкнулись в тумане, когда были на охоте. Вначале решили, что это призраки, но нет. Говорят, что они пришли из Небесной столицы.

При упоминании Небесной столицы люди стали перешептываться, и в глазах некоторых из них мелькнула надежда. Да даже что-то такое я заметил и у их лидера, но она не позволила чувствам отразиться на её лице.

– Я Натаниэль Крейн, глава дома Крейн, а это Четырнадцатая.

– Странное имя, – бросила женщина, лишь бегло мазнув по девушке взглядом.

Её куда больше интересовал я сам, скорее всего, потому, что она чувствовала исходящую от меня силу и угрозу. Я намного сильнее, чем любой из их лагеря, даже она. Эта старшая Сайрин находилась примерно на середине четвертой ступени. Сильный воин, но для мастера третьей не проблема.

– Я ученица Лорда Цепей, но по определенным причинам не могу называть свое настоящее имя.

– Неожиданно… – вот тут женщина впервые сбросила маску суровости и враждебности, но лишь на пару мгновений. – И как же ученица Лорда оказалась в Бездне?

– Мне захотелось посмотреть на Бездну своими глазами. Увидеть, как воины Вечной Божественной Гвардии сражаются с его отродьями, но мы заблудились. Натаниэль – мой телохранитель, отправился за мной, когда я сбежала.

Эту легенду мы сочинили перед тем, как отправиться с той парочкой. Вряд ли эти люди хорошо знакомы с Лордом Цепей, да и вспоминая Мейли, версия со взбалмошной ученицей и сильным телохранителем хорошо ложилась на нашу ситуацию. Сама Четырнадцатая не очень-то хотела изображать «принцессу», но стоит отметить, что у неё очень даже неплохо получалось.

– Получается, вы не из отряда поиска?.. – вздохнула женщина, и кажется, на этом весь её интерес к нам сильно поугас.

– К сожалению, – покачал я головой.

– Но вы хотя бы знаете, как мы можем вернуться? – крикнул один из присутствующих воинов, но его тут же одернул один из товарищей, попросив не лезть, мол, старшие сами разберутся.

– Возможно, – не стал скрывать я. – У меня есть особая техника, позволяющая определять направление Лорда Цепей. Сам он не отправлялся в Бездну, так что, возможно, мы сможем найти выход отсюда.

Воины тут же оживились, ведь до этого момента они и не думали, что у них будет возможность вернуться назад, но вот старшая отреагировала совершенно иначе. Взгляд у неё стал весьма холодный и не очень дружелюбный.

– Но вы не уверены?

– Думаю, в Бездне вообще ни в чем нельзя быть уверенным.

– И как далеко, по вашему, выход?

– Точно сказать не возьмусь, но раз мы столкнулись с вами, то он гораздо ближе, чем был до этого.

– Только если это не очередной обман Бездны. Вы просто недостаточно долго здесь, не понимаете, что это место делает с разумом, как оно играет с вами и как его меняет. Оно подтачивает его постепенно. Наши воины зашли очень глубоко, а вы, имея ориентир, по какой-то причине пришли сюда же, хотя по логике должны были очень быстро вернуться, – женщина замолчала ненадолго, а затем громко сказала, так, чтобы и все присутствующие хорошо слышали: – Можете остаться и отдохнуть, а вопрос с поиском выхода мы обсудим гораздо позже.

* * *

– Не очень-то их лидер тебе верит, Нейт, – хмыкнул Рю. – Но вот большая часть других ребят явно заинтересована в том, чтобы отправиться с вами к выходу из Бездны. Они тут очень давно и мечтают увидеть семьи, но кажется, ещё не понимают, НАСКОЛЬКО давно.

– И я её понимаю. Учитывая все странности этого места, на её взгляд мы можем действительно оказаться опасными безумцами, которые ведут других в ловушку, – ответил ему.

– Ты опять со своим драконом разговариваешь? – уточнила Четырнадцатая.

– Ага.

– А он точно настоящий, а не… – она покрутила пальцем у виска.

– Точно. Его Юл способна видеть, а ещё я могу делать его материальным в своем убежище, но тут оно не работает. Если так интересно, познакомлю вас, когда мы вернемся.

– Мне бы хотелось. Я читала много легенд о драконах и всегда хотела встретиться с одним из них. Говорят, они даже могут принимать форму человека. Хотя и наши силы в некотором роде ограничены в таком обличии.

– Конечно, можем. Более того, находим её гораздо удобнее, чем истинная, – хмыкнул Рю, и я озвучил его слова девушке.

Она засмеялась. Я заметил, что за время путешествия со мной она стала более живой, что ли. Когда мы только оказались в Бездне, Четырнадцатая напоминала мне меня самого до встречи с друзьями и Мирионом: одинокая, потерянная, разве что злобы во мне было больше, и я был готов рвать зубами ради собственного выживания.

– А ещё говорят, драконы – писанные красавчики, – засмеялась Четырнадцатая.

– О, это в точку! Нейт подтвердит, он видел меня в человеческом обличьи.

– Кстати, а ты не думала взять себе нормальное имя? – спросил я у спутницы, поменяв тему.

– Нормальное… А что, Четырнадцатая – очень странное имя?

– Очень.

– Ну… тогда даже не знаю, – девушка немного растерялась.

– Тебе не обязательно придумывать его прямо сейчас. Можешь придумать его позже. Просто если ты правда отправишься со мной в Гаруд, то всем будет проще, если ты выберешь себе более подходящее имя.

– Вообще… есть одно.

– И какое же?

– Риллая.

– О….– внезапно протянул Рю.

– Это что-то из древних легенд?

– Да, так звали избранницу дракона Фатира.

– Не слышал о таком.

– Я помню их, – внезапно сообщил Рю. – И легенду ту тоже. Даже удивительно. И если она слышала ту самую версию легенды, что и я, то она довольно точна, что для легенд вообще нонсенс.

– Но можешь просто звать меня Рия. Так короче.

– Рия, значит. Тебе очень идет. Приятно познакомиться, Рия, – я шутливо протянул ей руку, заставив девушку смутиться, но руку она всё-таки пожала.

Я хотел было спросить относительно той легенды, всё-таки я люблю подобные вещи, но внезапно ощутил всплеск духовной энергии рядом. А затем ещё один, да и на стенах внезапно случилось оживление.

Один из бойцов бежал как раз туда, и я его перехватил.

– Что случилось?

– Призраки, и их намного больше, чем обычно…

Глава 28

Не став просто стоять, я побежал вслед за воином, да и Четыр… в смысле, Рия последовала за мной. Мы оказались на стенах рядом с другими бойцами, и картина открылась нам довольно жуткая. Прямо перед стенами стояли сотни людей. Выглядели они практически как обычно, хоть и довольно разношерстно. Одни были облачены в воинское снаряжение, другие – в богатую одежду, третьи – в крестьянские тряпки. Но хватало и тех, кто был в одежде совсем незнакомого фасона.

– Вот же ж жуть… – пробормотал Рю, смотря на всё это чуть выше нас.

– Ни в коем случае не говорите с ними, – бросил нам ближайший боец. – Ни единого слова им в ответ, даже в лица их не смотрите. Иначе огонь вам не поможет.

Я кивнул, и мужчина тут же переключился на призраков. С его меча сорвалась довольно простенькая слабая техника, которая не факт что пробила бы даже базовый Покров, но призраку – молодой женщине в дорогом платье работницы Павильона Цветов – этого было достаточно, чтобы распасться на темную дымку. Стоящие рядом призраки даже не шелохнулись, но в их глазах я видел едва заметный серебряноватый отблеск.

– Девочка, – внезапно услышал я голос старика рядом со стенами, и обращался тот к Рие, – я заблудился и очень устал, не могла бы ты дать мне воды. Я…

Рия собиралась ему ответить, уже открыла было рот, но я схватил её за руку, и она тут же одернула себя. Вместо ответа с её руки сорвалась багровая цепь, пронзившая старика насквозь. Тот, как и другие призраки, рассыпался темной дымкой, но несмотря на то, что мы уничтожали одних, на место павших приходили новые.

И это был далеко не первый заговоривший с нами призрак. Ко мне обратилась женщина с младенцем на руках.

– Господин! Славный господин! Мой ребенок голоден! Вы же тоже отец, прошу, помогите нам…

Я, в отличие от Рии, не колебался, а сразу взмахнул мечом, отправляя Малый разрез смерти, а затем, подумав немного, ударил стихией, отчего сразу по нескольким десяткам призраков прокатился разряд молнии, перескакивающий с одной на другую тень. Эффект был неплох, они разрушались от малейшего воздействия, но как и прежде, эффект был временный, потому что на место погибшего призрака приходил новый, с новым лицом.

Отвлекшись от них, я отправился к старшей Сайрин.

– И часто у вас такие шествия под стенами?

Она бросила на меня холодный взгляд, но ответила.

– Такие впервые. Максимум подходила пара десятков, и мы легко с ними разбирались, но их тут намного больше… Если бы не огонь, нам пришел бы конец, – и отвлеклась от меня, указывая одному из своих: – Нингор, твой выход.

Воин на стене кивнул и спрыгнул, покрываясь огнем. Он буквально ринулся сквозь призраков, а пламя вокруг него стало вихриться, превращаясь в настоящий огненный шторм. И это очень хорошо работало, призраки сгорали, а свободного пространства становилось все больше. Сама по себе техника была не очень сильной, но вот за счет большой площади работала хорошо.

Способности Рии тоже неплохо работали, самонаводящиеся цепи без труда рвали тени на куски.

Так продолжалось ещё минут двадцать, пока призраки не исчезли, а Сайрин не выдохнула с облегчением.

– Это все из-за вас, – бросила она нам, даже не пытаясь скрыть, кого обвиняет в появлении такого количества призраков.

Но продолжения у этого обвинения не было, она просто отправилась раздавать приказы остальным. В частности они хотели раскинуть немного горящих дров по округе, чтобы увеличить зону света вокруг лагеря и призраки не могли подойти достаточно близко к стенам.

Но с уходом призраков некоторая нервозность из лагеря не исчезла, скорее уж, напротив. Мун Лун позднее пояснил, что призраки довольно часто подходят к лагерю, но обычно их бывает от силы пара штук, и достаточно просто метнуть технику-другую, чтобы от них избавиться, но вот именно такой напор они впервые видят, а воины тут очень и очень давно.

Заодно, раз уж мы разговорились, мужчина немного рассказал о том, как они вообще сюда попали. На самом деле Рувер Хан из дома Хан, когда вознамерился отправиться в Бездну и вернуть Рай Хэма, Лорда Закона, никого не принуждал. Да в этом и не было необходимости. То было золотое время, время побед и великих свершений, и то, что лидер покинул их, стало для воинов тяжелым горем.

– Гвардейцев было сто. Вместе с нами пошло еще больше пятисот добровольцев: воины великих домов, охотники, исследователи. Хватало и тех, кто просто хотел прославиться или рассчитывал найти в Бездне что-нибудь ценное. Но таких было меньшинство, – рассказывал мужчина. – В первую очередь мы верили в правоту своего дела, в то, что мы найдем Лорда Закона и, возможно, сможем установить свои порядки в этом месте…

Сейчас он невесело усмехнулся при этих словах.

– Для каждого из тех, кто отправился, это было огромной честью – сражаться плечом к плечу со знаменитым Рувером Ханом. Он не был Лордом, но многие считали, что он один из немногих, кто действительно достоин этого титула.

Мун Лун сидел на ступенях возле стены и перебирал веревку, проверяя каждый узел. После нападения работы у них прибавилось. Они из-за прихода призраков вынуждены были сжечь недельный запас дров, а это значило, что скоро добытчикам придется отправиться в туман, чтобы найти ещё.

– Лорд Закона вернулся, – сообщил я ему.

– Что?.. – он удивленно воззрился на меня.

– Лорд Закона вернулся и до недавнего времени вновь входил в совет Лордов.

– И как давно?

– Точно не знаю, но полагаю, что вскоре после вашей экспедиции. Его в итоге нашли.

– Вот как… – усмехнулся он уже веселее. – Значит, всё это было не зря.

Но пока я не стал сообщать ему, что совсем недавно Рай Хэм снова покинул Небесную столицу, и на этот раз, скорее всего, навсегда.

– А как вы собирались его искать? – спросила Рия, тоже с интересом слушая рассказ мужчины. – Бездна ведь… такая огромная, такая хаотичная…

– В то время мы этого не знали, ни один отряд не спускался глубже первых уровней. Для нас Бездна была просто огромным провалом, в котором находятся тысячи пещер с разными тварями. У нас были летающие платформы, припасы, которых хватило бы на годы, и артефакты, способные отыскать след Лорда. Рувер Хан рассчитывал спуститься, разбить укрепленный лагерь, после чего постепенно расширять область поисков.

В целом план звучал разумно. Особенно если совершенно ничего не знать о месте, куда собираешься спускаться. Я, например, тоже совершенно не представлял, что Бездна именно такая. Мне и по сей день сложно представить, как она устроена, хотя мы с Рией тут уже приличное количество времени.

– Первое время все шло довольно неплохо, мы разбили лагерь в одной из пещер, после чего стали углубляться вниз. На это ушло… думаю, около полугода. Мы встречали совершенно разных тварей, но лишь пару раз натыкались на действительно сильных. Проблемы начались, когда мы дошли до самых глубинных уровней. Я хорошо помню тот день, когда мы шли по темным тоннелям и совершенно внезапно вышли на равнину на открытом пространстве. Там были деревья, голубое небо…

На его лице появилась мечтательная улыбка, словно он думал о каком-то очень приятном воспоминании. Возможно, тогда он последний раз видел небо, а учитывая, что это было сотни лет назад…

– Помню, что мы вначале решили, что выбрались на поверхность, что находимся где-то на окраине Небесной столицы или вообще в одном из витков за пределами. В конце концов, мы столько шастали по тем темным тоннелям и сражались со всякой мерзостью, что в этом не было бы ничего удивительного. Мы быстро сообщили о находке генералу Хану и переместили лагерь на новую территорию. И наверное, только тогда мы начали в полной мере понимать, что из себя представляет Бездна.

Мун Лун замолчал ненадолго, покосившись куда-то назад и будто бы проверяя, не подслушивает кто.

– Очень быстро мы поняли, что это парящий остров. Он был довольно крупным и полным зелени, птиц и животных. Были там и агрессивные мелкие зеленые твари.

– Мы таких встречали, – припомнил я.

– Они не очень опасны, но используют очень много подлых трюков. Например, хитрые яды, против которых наши целители не сразу разработали лекарство, а обычные лечащие техники не помогали. Так мы потеряли человек десять, что даже по тем меркам было довольно много. Тот остров стал нашей главной базой, и мы постепенно стали искать новые маршруты. За первый месяц заняли семь островов.

– Семь? – удивилась Рия.

– Они были гораздо меньше первого. Некоторые можно было пересечь за пару часов. Рувер Хан приказал возвести на каждом укрепление и соединить их сигнальными артефактами. Тогда нам казалось, что мы и правда покоряем Бездну. Каждый новый остров становился нашей территорией, а встретившиеся твари оказывались слабее воинов Гвардии.

– Когда все пошло не так? – спросил я.

– Почти сразу. Просто мы не сразу это поняли, – с горечью сказал он. – Сначала исчез путь назад. Отряд, отправленный за припасами к месту спуска, вернулся через несколько часов и сообщил, что вместо нужного острова мост вывел их к развалинам незнакомого города. Рувер Хан решил, что они свернули не туда, и послал с ними проводника, но в итоге никто из них не вернулся. Тогда был отправлен другой отряд, уже более подготовленный, но следов первого никто так и не нашел, как, впрочем, и нашего острова. Тот будто… испарился, и никакого прохода назад на новом месте не было. Мы пытались найти тот остров, но тщетно. Нам оставалось только двигаться вперед, и у нас это даже получалось. В итоге мы смогли занять девять островов, и только на последнем у нас возникли серьезные проблемы: мы столкнулись с истинным отродьем Бездны. Это был белый рогатый демон, обладающий огромной силой. Рувер Хан лично бился с ним не на жизнь, а на смерть, и клянусь, легенды о той схватке должны знать все, столько чести и достоинства в ней было. Господин победил, но оказался смертельно ранен. Его пытались поставить на ноги, но яд Бездны его добил. Он бредил, все говорил о том, что что-то лезет ему в голову…

– Я так понимаю, он не выжил.

– К сожалению. Он был самым достойным из нас, – подтвердил Мун. – После его гибели мы продолжили двигаться, но каждый новый покоренный остров приносил лишь смерти. Часть людей в какой-то момент вообще решила остаться, а самые храбрые решили продолжать идти вперед, пока в один из дней мы не оказались перед этим туманом.

– И сколько вас было, когда вы вошли в туман?

– Почти две сотни. Но чем дальше мы продвигались, тем больше людей теряли. В какой-то момент мы поняли, что совершили ошибку, что стоит повернуть назад, но вновь было поздно. Туман уже не отпускал нас. Сколько бы попыток проложить обратный путь или путь хоть куда-то мы ни предпринимали, ничего не выходило. Это место, оно… – на какое-то время Мун замолчал, пытаясь правильно сформулировать мысль. – Оно меняется так же, как острова, понимаете? Сколько бы раз мы ни совершали вылазки, каждый раз приходим на новую точку. В этом месте можно кругами ходить бесконечно. Так, собственно, мы часть людей и потеряли: они просто заблудились, и возможно, где то там есть и другие лагери вроде нашего. Но это не самое страшное. Я знаю, что это покажется глупо, но это место… словно понемногу поглощает кусок души. Я часто ловил себя на мысли, что просто существую, словно вне времени.

Мун Лун замолчал ненадолго, а потом спросил:

– Сколько времени прошло с момента, когда Рувер Хан отправился в Бездну?

Мы с Рией переглянулись. Сложно сказать человеку такую правду, но думаю, что он имеет право знать.

– Я точно не знаю, но сотни… три, наверное. Может, больше.

– Три сотни… – тихо прошептал мужчина. Я ожидал, что он начнет отрицать, но вместо этого он стал очень мрачным. – Может, и так. В другом месте я бы не поверил, что прошло столько времени, но тут… Тут всё возможно.

– А сколько, по-твоему, прошло времени? – спросил я.

– Я не смогу ответить на этот вопрос. Мы живем в этой вечной тьме, посреди тумана. Что есть дни в таком месте? Я могу сказать и десять лет, и сто, и оба ответа будут правдивыми. Говорю, это место сожрало нас и теперь медленно переваривает, – он вновь замолчал, уставившись куда-то себе под ноги. – Скажите, вы правда можете нас вывести назад?

– Возможно. Моя путеводная нить все ещё четко указывает направление.

– Тогда… возьмите меня с собой? Старшая Сайрин не согласится, мы уже обсуждали это, и она считает, что вас просто нужно выгнать в туман. Нам не хватает и своих ресурсов. Но… большая часть из нас хочет попытаться. Если вы правда знаете путь назад, помогите нам.

– Не вижу причин отказывать. Я возьму с собой тех, кто захочет.

– Благодарю, господин. Я поговорю с нашими.