Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 12 (СИ)"
Автор книги: Findroid
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
Глава 3
Демоническое Копье Вечной Тьмы пробивался вперед, к главному дому, пока позади громыхала битва между Танадором и Кайросом Балом. Вмешиваться в их противостояние было бессмысленно, ведь они тут совсем не затем, чтобы разобраться с ним, а чтобы пробиться в темницу, где находится пленённый Лорд Меча.
У входа в саму пагоду ему на пути попалось несколько десятков воинов, достаточно сильных, чтобы его замедлить, но слишком слабых, чтобы остановить. Пусть потратив чуть больше времени чем планировал, но всё-таки без особого труда Демоническое Копье преодолел их строй и прорвался внутрь пагоды. Хотя перед этим он заметил нечто странное: мертвецы возвращались к жизни. Это было очень похоже на проявление силы Говорящей с мертвыми, но эта женщина была ему безразлична. Гор Вей вообще советовал избегать её по возможности, так что пусть мертвецами занимаются остальные.
Оказавшись в главном зале пагоды, он никого не увидел, ни слуг, ни воинов. Последние были снаружи, отражали атаку воинов Альянса Тени. Задерживаться тут не стал, вместо этого поспешил вниз, ведь проход в фантомные витки должен быть где-то под Гарудом. Демонический странник следовал за ним, прикрывая спину, также их сопровождало ещё несколько низкоранговых бойцов Альянса
Спустившись в подвальные помещения, они отправили подчиненных разведывать территорию. Те разбежались по удивительно обширному подземелью под крепостью. Лон Хэ Фай пусть и не был таким уж знатоком каменного дела, но мог сказать с уверенностью, что эти подземелья были совершенно новыми и вырыты не так давно. К тому же бросалось в глаза, что камень тут укрепляли с помощью артефакторики.
Не прошло и половины минуты, как его союзники что-то нашли, а само подземелье очень сильно тряхнуло. Воин привел Демоническое Копье и Демонического Странника к крупной металлической двери, от которой исходил едва ощутимый гул духовной энергии. Та была одним большим и очень прочным артефактом.
– Отойдите, – сказал он своим спутникам, отвел руку чуть назад, и тьма забурлила вокруг его копья. Резкий выпад, и подземелье утонуло в звоне, от которого Демонический странник поковырял то место, что можно было назвать ухом. – Тц…
Ничего, несмотря на то, что Лон Хэ Фай вложил достаточно силы, чтобы пронзить металл, этого все-таки оказалось мало. На серебристой поверхности двери остался лишь небольшой скол.
– Полагаю, раз Крейн так озаботился сохранностью этого места, там то, что мы ищем, – предположил Странник.
– Я попробую ещё раз, – нахмурился Демоническое Копье и подготовился к ещё одному удару, вложив в свое оружие гораздо больше энергии.
– Погоди, – остановил его Странник. – Ты так обрушишь на нас крепость. Я сам попробую.
Лон Хэ Фай мгновение колебался, но в итоге отменил заготовленную технику и отступил в сторону, позволяя Страннику попытаться самому. Тот наклонился чуть вперед, одной рукой удерживал ножны у себя на поясе, а другую занес над рукояткой меча, явно собираясь использовать технику, связанную с быстрым обнажением клинка.
И это действительно была она. Несмотря на свои силы, Лон Хэ Фай так и не смог заметить полное движение, лишь то, как Странник выпрямился и убрал оружие обратно в ножны. Дверь мгновение стояла как и прежде, но затем через неё стала протягиваться едва заметная линия разреза. Чтобы отворить проход, было достаточно лишь немного толкнуть.
Не став задерживаться, они двинули дальше по длинному коридору, уходящему куда-то вниз. И там, внизу, они столкнулись с тем, чего совершенно не ожидали увидеть в Гаруде: с группой марионеток, причем одна из них выглядела совсем странно. Крупнее обычного человека, несколько пар рук. Именно она вышла вперед и осмотрела пришедших сюда гостей.
– Это закрытая зона, у вас нет разрешения находиться тут, – сообщила им странная марионетка.
На что Лон Хэ Фай лишь фыркнул и бросил:
– Прочь с дороги!
Он атаковал, отправляя черное призрачное копье, которое должно было проткнуть марионетку насквозь, но та ухитрилась увернуться. Она прыгнула и оказалась на потолке, цепляясь за камень, словно паук, всеми конечностями.
– Статус изменен. Враги. Вражеское нападение. Запущен протокол ликвидации.
И тотчас её лицо раскрылось как у созданий Лорда Знаний и исторгло луч, который едва не разрезал Демоническое Копье пополам. Луч прошел в считанных сантиметрах, оставив на древке темный след.
– Ах ты… – зло осклабился Лон Хэ Фай, рванув вперед.
Воины Альянса тоже присоединились к сражению. И кто бы мог подумать, что сопротивление каких-то марионеток окажется столь серьезным. Они дрались с неистовством диких зверей и были заметно крепче тех, с которыми Демоническое Копье встречался раньше. И особенно больших проблем доставила их главная марионетка.
Демоническое Копье всё-таки смог ударить по ней техникой, но та сумела выдержать удар и даже вспорола Лон Хэ Фаю запястье внезапно выскочившей циркулярной пилой. Он бы мог в миг прикончить её какой-нибудь из действительно сильных техник, но опасался, что переборщит, и потолок рухнет им на головы. Быть погребенными под тысячами тонн камня – последнее, что им сейчас нужно.
Марионетка была быстрой, крепкой, а ещё могла атаковать так, как не могли простые люди: удлиняла конечности, выбирала неожиданные углы атаки. Несмотря на весь опыт, Лон Хэ Фаю было сложно драться с таким противником. Наконец он смог приложить её достаточно сильно, чтобы та влетела в стену, и тут же поморщился от посыпавшегося сверху камня, но потолок устоял. Сама марионетка оказалась сильно покорежена, искрила, одна рука вообще висела на единственном проводе, но тем не менее, она все ещё пыталась подняться.
– Долго возишься, – бросил ему Странник, который просто стоял, прислонившись к стенке, и откровенно скучал.
– Мог бы помочь.
– Я не дерусь с куклами, – махнул он рукой и направился в сторону прохода дальше.
Воины Альянса как раз добивали последнюю из уцелевших. Когда Странник проходил мимо странной марионетки, та потянула к нему свою изувеченную руку, но так и не смогла достать до человека, несмотря на все попытки. Лон Хэ Фай же сделал короткий выпад и пробил той шею, видимо, сумев попасть в уязвимое место. Внутри марионетки снова что-то заискрило, раздался неприятный скрипучий звук, и она наконец затихла, а воин высвободил копье.
Коридор продолжился, но дальше никаких враждебных марионеток они не встретили, зато увидели механизированный подъемник, ведущий куда-то вниз.
– Как мило с их стороны проложить нам путь, – эта новость порадовала Демоническое Копье.
Они предусматривали, что спускаться придется, и возможно, очень глубоко, но лишь когда начали спуск, пришло понимание, НАСКОЛЬКО глубоко. За то время, что подъемник опускал их, казалось, что ещё немного, и они окажутся прямо у врат мира демонов или даже ниже. Даже Демонический Странник, который обычно не демонстрировал каких-либо эмоций кроме скуки, внезапно занервничал.
– Что-то не так?
– Я перестал чувствовать Лес, – после некоторой паузы сообщил он. – Мы не сможем уйти, если что-то случится, придется использовать подъемник.
Новость для Демонического копья была неприятной, но ожидаемой. Если бы сюда можно было попасть через Лес, то вся эта возня с Крейном и Гарудом не имела бы никакого смысла, и они давно бы освободили Лорда Меча.
– Ты ведь знал его? – внезапно спросил Лон Хэ Фай. – Мы с Гор Веем были детьми, когда его заточили, но ты – другое дело. Ты участвовал в войне Небес и мрака.
Странник был тем ещё собеседником, но кажется, даже его давление этого места заставило заговорить и отвлечься от неприятных ощущений фантомного витка.
– Немного. Прекрасно помню день, когда он прикончил Мингара и сменил свой титул, – тот криво усмехнулся, и учитывая уродство его лица, в этом не было ничего удивительного. – Одним махом прикончил одного из сильнейших воинов Небесной столицы и заодно правую руку Небесного царя. И это произошло так быстро… Все-таки Лорды, а особенно Лорды-драконы, это что-то за гранью. Нам и за тысячу лет не приблизиться к той силе. Но тебя, скорее всего, интересует другой вопрос: что от него ожидать, когда он обретет свободу?
– Именно.
– Понятия не имею. Лорд Меча стар как сам мир, участвовал в стольких войнах, что нам и не снилось. Говорят, что когда-то давно, в древние времена, когда драконов было много и они ходили среди людей, Лорд Меча желал уничтожить нас, людей, считал нас ошибкой мироздания, и знаешь что? Даже когда он служил Небесному царю, то всё ещё считал так же, скорее всего, поэтому в конце концов его и предал.
– Не понимаю, зачем в таком случае вообще было служить?
– Затем, что Небесного царя поддерживал Рю Джай Тан. В конце концов, тот был его родным сыном. А у Рю Джай Тана и Лорда Меча были свои странные отношения. Они были соперниками, врагами и друзьями одновременно. Возможно, долгое время Лорд Меча пытался принять позицию своего брата-дракона, увидеть в людях то же, что видел Рю Джай Тан, но ничего из этого не вышло. Скорее он, получил подтверждение всех своих мыслей, увидев всю грязь и порочность, что бурлят у небесного трона.
Лон Хэ Фай хмыкнул, потерев подбородок. Он немного слышал о том, что происходило там, но именно что немного. Они с Гор Веем присоединились к Легиону Павших, уже когда Война Небес и Мрака шла полным ходом. Тогда они были детьми, талантливыми учениками одного из величайших воинов того времени, Грима Бесстрашного, чьим близким другом был Демонический Кровавый Ветер.
– И последней каплей для Лорда Меча стала смерть Рю Джай Тана.
– Убил собственного друга.
– Нет, – покачал головой Странник. – Лорд Меча не убивал Рю Джай Тана, хотя об этом очень любят говорить Лорды. Его убили именно они.
– В смысле, его убили Лорды?
– Да, Лорд Закона, Лорд Справедливости и другие, что пали в той войне.
– Но зачем?
– Затем, что им нужна была война, – уродливое лицо растянулось в жуткой гримасе. – Ты плохо помнишь те времена, но Небесный царь был ужасен. Нынешний мир, при всей грязи, что творится в нем, лучше, чем был тогда, хоть в легендах и сказках кажется, что все с точностью до наоборот. Но Лордам тогда было совершенно плевать на это. Хуже другое: он стал всех ограничивать. Раньше он был сильнее всех, человек, равный драконам, но Лорды Справедливости, Закона и Мечты приближались к его силе, он это чувствовал, и это его пугало. Лишь могущество Небесного Трона перевешивало чашу силы в его пользу. Рю Джай Тан пусть и не одобрял всех действий сына, но никогда бы не пошел против своей плоти и крови, а Лорд Меча не стал бы объявлять войну Небесному Царю, если предстоит сражаться с Рю Джай Таном. Понятия не имею, что именно сделали Лорды, но они смогли убить Рю Джай Тана, при этом, как говорят, даже без боя. Он просто позволил убить себя, а Лорду Меча сказали, что действовали по приказу Небесного Царя.
– И никто не раскусил обман?
– Даже если раскусили, всем было плевать в тот момент. Узнав, что Рю Джай Тан мертв и, что хуже, вину за его смерть свалили на самого Хэй Луна, Лорд Меча впал в ярость и первым делом прикончил Мингара, старшего сына царя, а заодно и мать Мингара, прислугу, их друзей и близких. Вырезал целый дом, который был царю ближе всех.
– Про это я слышал. Говорят, была бойня.
– Сам я не видел, но да, была. Как и всё то, что было после. Но веду я к другому. Лорд Меча после того, как потерял единственного друга, оставшись последним живым драконом, не поменял старых взглядов. Мы для него мусор, который нужно убрать, и не нужно считать, что та война, которую он вел, что-то поменяла. Он использовал нас всех как инструменты, чтобы сокрушить своего главного врага, а затем обернул бы меч против людей, которых он так презирает.
– И тем не менее, мы идем его освобождать.
– Это ошибка. Его нужно было прикончить так же, как сделали с Рю Джай Таном. Его нельзя освобождать, и уж тем более считать, он станет подчиняться.
– Но мы это и делаем.
– Делаем. И это ошибка.
– Если ты считаешь, что это ошибка, то почему помогаешь?
– Потому что этого желает мой брат. Если он уверен, что Лорд Меча нужен Альянсу, пусть так, но… это ошибка. Ошибка, которая будет стоить многим жизни. Просто хочу сказать тебе, Лон Хэ Фай, что когда Лорд Меча обретет свободу, держись от него подальше и не становись на пути. Для него ты муравей, которого он раздавит не задумываясь.
Глава 4
Продвижение к Темнице Вечной Тьмы шло не так хорошо, как хотелось бы воинам Альянса. Оказавшись внизу, в кромешном мраке, они столкнулись со странными существами, которых не брало обычное оружие, только стихийные техники. И ладно бы если бы этих тварей было несколько, но нет, чем дольше воины находились в подземелье, тем больше становилось этих странных существ. Они остервенело нападали, но быстро погибали, только вот меньше от этого призрачных монстров не становилось.
Это сильно замедлило наступление, и даже сами воины не могли точно сказать, сколько времени провели в этом месте, но одно точно: они шли правильно. Так что когда твари внезапно пропали, а перед ними показались величественные очертания крепости, сделанной из полированного черного камня, они выдохнули с облегчением.
Правда, теперь они столкнулись с другой проблемой: нужно было понять, где тут вход. Крепость выглядела просто как огромная стена, уходящая куда-то вверх, и разве что некоторая неестественность камня, который порой выглядел слишком резным, намекала на искусственность. Но примечательность стен была ещё и в том, что, на первый взгляд, не было видно ни единого стыка, словно каменные блоки в какой-то момент просто срослись. Ещё одна утраченная технология, которую нынче нельзя воссоздать.
– Говорят, её строили Пусторожденные, – припомнил Лон Хэ Фай, касаясь гладкого камня рукой. – Их последняя крепость, убежище, которое должно было сохранить их расу.
– Как по мне, лучшего места для тюрьмы не найти, – ответил ему Странник, идущий впереди. – Тут много запрещающих древних артефактов.
Ни телепортироваться, ни уйти через Бескрайний или Глубинный лес, даже часть техник и сторонних артефактов тут попросту не работала. Так они лишились связи с другими воинами на поверхности, артефактные амулеты связи превратились в бесполезные побрякушки.
Лон Хэ Фай, Демоническое Копье, шел первым, удерживая небольшой круглый черный диск, очень напоминающий материалом стены рядом по левую руку. Это был и компас, и ключ что должен открыть им дорогу непосредственно в темницу. Без него они могли даже не пытаться освободить Лорда Меча, ведь ни одна из техник, которые они могли бы использовать, просто напросто не сработала бы на этом камне, что превосходил по прочности даже духовный. Вершина зодчества Пусторожденных.
– Тут, – остановился Лон Хэ Фай, ощутив вибрацию в ключе. Он поднес его к монолитной стене, а уже через миг та просто сдвинулась в сторону, отворяя проход в недра темницы. Темный коридор тянулся куда-то очень глубоко, и Демоническое Копье первым пошел по этому пути, спускаясь вниз.
Это место было намного больше, чем мог себе вообразить Лон Хэ Фай. Действительно крепость или подземный город, рассчитанный на сотни тысяч, а может быть даже миллионы, Пусторожденных. В любом случае, бывших врагов человечества уже давно нет в живых, а их наследие продолжает использоваться людьми в своих нуждах.
Воины шли по просторным коридорам, потолки которых поднимались на десятки метров, а пол был гладок и холоден, словно стекло. Иногда из глубины проходов доносился глухой гул, заставляющий простых воинов оглядываться в поисках опасности, но Демоническое Копье не обращал на подобные странности внимания. В конце концов, из того, что он слышал, у этого места нет охраны. Все пленники были погружены в беспробудный сон с помощью янтаря, а проходы были закрыты особыми ключами, которых осталось всего два, и оба они были у старших Лордов. Каким образом Лорд Знаний получил один из них – большой вопрос, но это Хэ Фая и не касалось.
Коридоры постепенно расширялись, пока не превратились в огромный зал, чьё пространство невозможно было охватить взглядом. И вот там, в сердце подземелья, перед ними раскинулась настоящая Темница Вечной Ночи. И пусть это место называлось «темницей», на деле оно больше походило на величественный некрополь. Перед ними предстали тысячи янтарных глыб, они тянулись во все стороны, уходя вниз и вверх, образуя целые ярусы. И в каждом из этих блоков находился кто-то. Несчастный, обреченный вечно томиться в этом безжизненном месте. Лон Хэ Фай как-то слышал, что не все погружаются в сон, оказываясь в янтаре, некоторые сохраняют ясность сознания и продолжают осознавать, где находятся, но не способны пошевелиться, закрыть глаза или сделать вдох, а особая сила состава позволяет сохранять жизнь тысячи и тысячи лет.
Они подошли к одной из глыб янтаря, и один из воинов протянул руку и коснулся его. Там была неизвестная им женщина, на лице которой застыл вечный ужас. Не все были такими, мужчина по соседству, напротив, выглядел умиротворенным.
Янтарь, как и темницу, придумали Пусторожденные, это Лон Хэ Фай знал точно. Ещё одно наследие, что продолжает существовать по сей день. Правда, никто точно не мог сказать, для чего именно он был создан. Может, для того, чтобы заковать подобным образом противников, которых не могли одолеть, и оттого решили создать для них идеальную темницу. Другое мнение гласило, что это было их последним шансом уцелеть. Что до сих пор по миру разбросаны тайные гробницы, в которых покоятся Пусторожденные, ожидающие, когда кто-нибудь их разбудит. Что когда Война Драконьей крови канет в прошлое, когда о них забудут, тогда-то Пусторожденные и вернутся, чтобы наказать зарвавшихся людей.
От этой мысли Лон Хэ Фай усмехнулся, хотя что-то в этом было.
– И где же тут Лорд? – спросил Странник, смотря по сторонам. – Слишком много темниц, а время поджимает.
– Где-то тут, пока выискивай других старых знакомых, – усмехнулся Демоническое Копье. – Тут хватает тех, кто сражался во времена войны Небес и Мрака.
– Возрождение Легиона Павших… – слегка мечтательно произнес Странник, что было нетипично для него. – Славные были времена.
Лишь Лон Хэ Фай и его спутник знали Лорда Меча в лицо, а следовательно, от других тут было мало толку, но они всё равно участвовали в поисках, опираясь на словесное описание. По пути же старшие Альянса Тени встречали старых знакомых, на часть из которых ставили метки. Эти люди пригодятся Альянсу.
Поиски Лорда Меча затянулись, но в конце концов тот был найден на одном из нижних уровней. Лорды Справедливости и Закона по какой-то только им ведомой причине отделили его от остальных заключенных и поместили в отдельный блок. Даже янтарь там был в несколько раз толще, чем у любого другого, фактически образуя массивный куб двадцать на двадцать шагов.
– А они не мелочились, – скривился Лон Хэ Фай, хотя, учитывая силу Лорда Меча, в этом не было ничего удивительного.
Изначально они планировали поместить янтарные гробы в специальное пространственное хранилище, но темница цели была слишком большой для такого. А это значит, что им придется освобождать его прямо тут, хотя изначальные планы были совершенно другие. Лон Хэ Фай и до разговора со Странником не желал заниматься освобождением этого чудовища, предоставив это великой тройке лидеров Альянса и Лорду Знаний, но раз иного выбора у них нет…
– Мы не сможем его вытащить, придется плавить янтарь прямо тут.
Демонический Странник пожевал желваками и отступил. Его поза тут же стала напряженной, а рука легла на рукоять меча. Демоническое Копье же достал другой артефакт и установил его на поверхности янтарного блока. Вспышка, и тот начал неторопливо плавиться, уменьшаясь в размерах.
Чтобы расплавить такой массив янтаря, пришлось потратить время, и когда это случилось, мужчина, что был заключен внутри, рухнул на каменный пол, в огромную лужу, оставшуюся от янтарного блока. Первые несколько мгновений он лежал неподвижно, но затем начал неторопливо подниматься.
– Проклятые люди… – бормотал он, вставая на ноги. – Ну и мерзость…
Он смахнул с рук густую желтую массу, после чего принялся убирать её с лица, и лишь после этого обратил внимание на присутствующих людей. Лорд Меча нисколько не изменился с того момента, когда Лон Хэ Фай видел его последний раз. Всё такой же высокий, статный, с грубым носом и подбородком, лишенный айрванского изящества. Скорее, он был больше похож на сурового гарвана, и даже волосы были коричневыми с легким светлым оттенком, а не черными. А вот от взгляда даже Демоническому копью было не по себе. Взгляд вертикальных зрачков буквально пронизывал его, выворачивая на изнанку.
– Вы ещё кто? – наконец спросил он.
– Мы те, кто освободил вас от плена, о Лорд Смерти, – Хэ Фай решил использовать титул, под которым человек перед ними возглавлял Легион Павших.
Тот на эти слова дернул щекой, и кажется, его кожа частично на миг покрылась чешуей. У него и так хватало нечеловеческих черт, например, присутствовали небольшие рога, и выглядели они совершенно не так, как у демонов.
– Вы часть Легиона? Он уцелел? Сколько я провел в заточении?
– Слишком долго, господин, почти тысячу лет.
– Всего? – рассмеялся он, после чего прижал большой палец к ноздре и выдул то, что было в носу, затем повторил, но со второй. – Я думал, гораздо дольше.
Он огляделся, поиграл желваками и бросил им:
– Хорошо, слуги, показывайте, где тут выход. Давненько я не видел солнечного света…
* * *
Пробудился я рывком, дернулся и тут же скривился от боли во всем теле. И лишь спустя мгновение понял, что больше не нахожусь на арене и передо мной больше нет Мингара или того пугающего старика, которого Рю называл Арроем Шэнем. Кажется, в данный момент я находился в каком-то небольшом деревянном домике, в каком обычно живут крестьяне, с очень скудной обстановкой. Даже кровати не было, спал я на простеньком матраце, который сделали из растительности.
– Не волнуйся, юный Крейн, всё хорошо, – сказала мне Лорд Удачи, сидящая неподалеку за столом, потягивая из пиалы какой-то ароматный травяной чай. И я действительно немного успокоился при виде её.
Лорд Удачи тоже выглядела не очень: бледная, с мешками под глазами, она казалась гораздо старше, чем я привык её видеть. Да что уж говорить, наверное, я и сам в данный момент выглядел не лучше, как и чувствовал себя.
– Лорд… можно мне воды? – хрипло попросил я, на что она кивнула и довольно грациозно поднялась из-за низкого столика. Правда, дала она мне не воды, а какого-то прохладного и освежающего отвара, который я очень быстро выпил.
Легче от этого не стало, скорее, навалилась новая тяжесть. Хотелось лечь и снова уснуть, но у меня не было времени просто отлеживаться.
– Сколько я провалялся без сознания?
– Больше суток, – ответила женщина.
– Мне нужно в Гаруд. Там что-то случилось… – я попытался встать, но ноги не слушались. Тело почему-то казалось таким слабым, гораздо слабее, чем обычно я бываю при серьезных ранениях.
– Тебе нужно отдыхать, Натаниэль.
– Не сейчас… – ответил ей, а сам прислушался к внутренним ощущениям. Прошли сутки, но с Юл все в порядке, я это чувствовал, а значит, все, возможно, не так страшно. И тем не менее, я должен вернуться в Гаруд, а также выяснить, что с Мару, Мией и остальными, учитывая то, что творилось в Радрифе.
– Если ты о Радрифе, то не стоит так волноваться. Скорее всего, твои близкие сейчас с Мейли, а с ней точно всё в порядке. Я приглядываю за своими ученицами, и раз я знаю, что она жива, то, скорее всего, остальные тоже. В конце концов, все они были во дворце Роддей. Вряд ли Мейли бросила бы Мару и твою сестру с учеником.
Я кивнул, тоже будучи в этом уверенным. Но вопрос с Гарудом это не решало.
– И все же я бы хотел уйти, – ушел бы и так, но по какой-то причине браслет на руке не реагировал, не находя метки для перемещения. Лорд уже собиралась мне что-то сказать, но её прервало появление мужчины, зашедшего в дом. Тот самый старик, седой, с ног до головы покрытый шрамами.
Он лишь мельком бросил на меня взгляд.
– Очнулся? Хорошо.
Затем перевел взгляд на Лорда, и его лицо, казавшееся таким непроницаемым и грубым, смягчилось. Она тоже смотрела на него с теплотой и почти улыбкой.
– Вы, я так понимаю, знакомы, – сказал я, но старик не ответил, вместо этого прошел в соседнюю комнату и стал там что-то искать. Лорд же повернулась ко мне, постаравшись скрыть то необычное выражение лица, что я видел только что.
– Да, он… – она засомневалась, но в итоге ответила, – мой отец.
– Что?.. – это известие оказалось настолько неожиданным, что я и не знал, как на это ответить.
– Так долго я думала, что он мертв, а оказалось, все это время он прятался от мира, – Лорд невесело усмехнулась, а старик тем временем вернулся и бросил мне какие-то пилюли, сделанные очень грубо по меркам хороших алхимиков. Тут была просто какая-то кашица, завернутая в лист.
– Ешь, – сухо бросил он мне. – Тебе нужно встать на ноги. Мир мертвых и Копье Пустыни откусили от тебя здоровенный кусок, который теперь нужно будет долго восстанавливать.
Я нахмурился, не понимая, о чем он, а когда заглянул в меридианы, то выругался. А ведь старик прав, мои меридианы оказались очень сильно повреждены. Если бы не третья закалка, то, скорее всего, они бы вообще выгорели вместе с сосредоточием. Тогда неудивительно, что я так плохо себя чувствую. Духовная энергия лечит тело воина, а если сами меридианы повреждены, то и циркуляция энергии для восстановления работает неправильно.
Не знаю, что за пилюли он мне дал, но закинул их в рот. Хотели бы убить, сделали бы это, пока я был без сознания. Правда, сверху я достал из пространственного хранилища ещё склянку зелья Старшего Укрепления Духа. Давненько я их не пил, кажется, с момента, как начал изучать Громовой Меч Короля Драконов.
– Спасибо, – поблагодарил их и попробовал встать, – но я пойду…
Старик скрестил руки на груди, хмуро поглядывая на меня.
– И куда ты собрался?
– Моим друзьям в Гаруде нужна помощь, я должен вернуться.
– Нет, – сухо и безэмоционально сообщил мне он. Лорд при этом вздохнула и покачала головой, но вмешиваться не стала.
– Я вам благодарен за спасение, но это не вам решать.
– Мне, – все тем же тоном ответил старик. – И я говорю тебе, мальчишка, что ты останешься тут, в моем доме, ровно до момента, пока я не решу, что ты готов.
– Готов к чему?
– Готов защитить свою Говорящую с мертвыми. Ты Костяной палач, но я совершенно не чувствую в тебе силы. Видел я твои бои на арене, хорошие техники Рю Джай Тана, он любил эти трюки с молниями, хоть его родной стихией была вода. Но я не видел там палача, даже думал, что ошибся и зря поверил тому человеку.
В голове сразу зародился вопрос, о ком он, но Аррой Шэнь продолжил.
– И все же ты здесь, сидишь передо мной.
– Да ещё и с Копьем Пустыни вместо сердца, – добавила Лорд. – Очень любопытно, как это получилось, обычно оно после смерти владельца переносится в гробницу.
– Это все ерунда, – дернул щекой старик. – Ты слаб и никчемен. Интересно, как ты собираешься защитить Говорящую с мертвыми с такими никчемными силами?
Я ему не ответил, понимая, что это не более чем провокация. Ещё бы понять, для чего она нужна.
– Как уже сказал, я благодарен вам за спасение, – выждав немного, вновь сказал им, – но мне действительно нужно идти.
– Ты уйдешь, только если одолеешь меня, – осклабился Аррой Шэнь, скрестив руки на груди. – Или пока я не решу, что ты готов, а пока отдыхай, набирайся сил. Видит Дух Спирали, они тебе понадобятся.
