Текст книги "Дети тумана (СИ)"

Автор книги: Фея Ветра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Она тихо застонала, всхлипывая, вцепившись пальцами в волосы на висках, пытаясь отключиться и погрузиться в сон.

Ну же. Пора спать. Она далеко и больше не вернётся.

Почему её не отпускает.

Шестнадцать лет она думала, что главное – уйти, сбежать из дома, от семьи, где… не сложилась жизнь. Только вот из неё как будто бы ничего не ушло. Или, скорее, перестало работать.

Как сломанный часовой механизм.

А обратиться не к кому. Просто высказать накипевшее на душе, уверенной, что не будет высмеяна – будет услышана. Чтоб банально погладили по голове, обняли, пожалели, как маленькую девочку.

Глупые, эгоистичные, детские желания.

Морена сжалась в комочек, уже беззвучно рыдая.

Плохо.

***

Сон так и не пришёл, и Морена сдалась. Завтра зато точно уснёт, вымотавшись, – тоже не такой уж и плохой вариант.

На рассвете она оделась, заплела волосы и тихонько вышла из комнаты, решив взять в кабинете кузена какую-нибудь книжку и вернуться к себе. Можно было и остаться в ночнушке, но очень уж напрягало наличие незнакомого парня в доме.

Неловко получилось. Если бы не охвативший её приступ паники, она бы в жизни даже не заговорила с незнакомцем, а тут ещё и пригласить в дом пришлось – а Руевит и рад лишнему обществу, новому развлечению.

Со страхами тоже надо было бы что-то делать, слишком уж они мешают. То по ночам кажется, что сейчас умрёт, то лишних движений и прикосновений пугается… Причём, размышляя после, спокойно и отстранённо, даже не очень-то и ясно, чего пугается.

Глупая.

Сейчас Морена казалась себе самим хладнокровием – однако, выйдя из кабинета уже с книжкой и увидев, как от стены отделилась человекоподобная тень, аж взвизгнула и запустила в неё тяжёлым томиком.

Книжка ожидаемо развалилась, а тень оказалась гостем, отпрянувшим к стене так, что стукнулся затылком.

– Э-эй! Бешеная, – недовольно фыркнул Веель, прикрывая голову ладонями.

– Чего ты тут шастаешь? – Морена наклонилась, поднимая и книгу, и отлетевшую обложку. Провела пальцем по корешку, заставляя страницы прирасти к обложке. Так-то лучше.

Руевит наверняка и не заглядывает в свою библиотеку – хотя набор книг там такой, что можно и в тюрьму угодить ещё раз. Но были и нормальные издания.

(Хотя она не удержалась и почитала кое-что из запрещённого. Не впечатлилась.)

– Интересно, – без стеснения отозвался он. – И скучно.

Морена недоверчиво фыркнула. Может, стащить что-то хотел? Хотя кузен никогда не держал ничего ценного на виду, но, знаете ли, и ложки чего-то, да стоят.

Веель смотрел чуть мимо неё, и от этого было неловко и неуютно. Очень уж странный, хотя, возможно, она просто отвыкла от общения с другими людьми. Даже учиться пока не пошла, только осенью приступит – Руевит почему-то решил, что это может подождать. Не просто решил, настоял.

– Правда, – пауза. – Можешь дать руку?

Морена растерялась, но, напустив на себя уверенный вид, угукнула и протянула ладонь.

Пальцы у него были холодные, почти ледяные, и цепкие, с криво обгрызенными ногтями. Она вздрогнула, но, медленно сосчитав про себя до трёх, смогла отстранить от себя это ощущение дискомфорта.

Ещё не хватало глупых детей бояться. Он чуть старше её первого брата. Братьев и сестёр она честно не любила – но никогда не боялась, так что всё нормально. Подумаешь, выглядит чуть странновато и взгляд рассеянный. Наверняка ему нелегко пришлось.

Отпустило. Морена выдохнула и поинтересовалась, как это понимать.

– Так спокойнее, раз уж ты начала говорить, – фыркнул Веель, потирая другой рукой затылок, взъерошивая сильнее и без того лохматые волосы. – Внимательнее нельзя было, что ли?

Морена от такой наглости не сразу нашла, что ответить.

– Может, потому что я как-то не рассчитывала, что тут кто-то будет?

– Вас тут в доме трое, как я понял, можно было и предусмотреть, – философски отозвался. – И вообще, чего ты-то сама не спишь? Следи-ишь? – с ехидством.

– За книгой пошла, – вздохнув, оповестила Морена. Вот влипла. Чего ему не спится-то?

Парень смолк, но её руку так и не отпустил, только стал держать запястье вместо ладони. Неуютно.

– Тебя проводить, что ли? – закатила глаза Морена, испустив ещё один усталый вздох.

– Не… В сад. Можно?

– Да какой там сад, – он всё умудрялся ставить её в тупик. – Пара деревьев, и то случайно и чудом растут, судя по виду… Можно, да, – поспешно подтвердила.

Во всяком случае, она не смогла придумать причины, почему нет. Руевиту явно было бы плевать, а на её взгляд, так даже безопаснее.

– Отведёшь? – ухмыльнулся Веель, заставив Морену в очередной раз сделать паузу, обдумывая его реакцию и свои слова.

Очень, очень неуютно. Хотя сам парень всё-таки постепенно переставал вызывать ощущение опасности. Настоящего ощущения, а не этой его по-детски показушной бравады, нацеленной на то, чтобы выбить её из колеи.

– Хорошо, – хмыкнув, согласилась она.

На улице было даже светлее – и небо безоблачное, и луна, как по заказу, полная, и весело сверкал огонёк в фонаре напротив дома, в соседнем дворе.

– Кстати… – решила всё-таки попробовать избавиться из-за чувства неловкости от собственных слов. – Прости, что так резко высказывалась. И вообще за сегодняшний день. Глупо вышло…

– Не за что, – пожал плечами Веель с каким-то почти недоумением на лице. Теперь он казался совсем мальчишкой. Сколько он сказал, почти шестнадцать?

Морена облегчённо выдохнула. Прикинула: судя по возрасту, скорее всего, сирота из-за восстания. Тем более, шрамы на лице на следы от ожогов похожи. Выше локтя вот точно старый ожог. Только даже она знала, что такое лучше не уточнять, она ещё застала массовые разборки с теми, кто был на стороне монархии.

– Я пойду, – оповестила она, тревожным движением накручивая прядь волос на палец. – Дверь открыта, если что.

Веель ей в ответ лишь кивнул.

А на утро уже пропал.

***

Через пару дней он сумел найти адрес подходящего человека.

Провёл рукой по поверхности, соскребая ногтями осыпающуюся краску.

– Здесь есть кто? – Веель не стал церемониться и просто толкнул дверь, ладонь царапнула торчащая щепка.

Та неожиданно открылась, будто тут уже ждали гостей. Он вздрогнул и мотнул головой, но вошёл внутрь. Везёт ему на как будто бы заброшенные особняки.

Темно (хоть глаз выколи – смешное выражение, как ему казалось, но сейчас в голову пришло именно оно). И это даже придавало уверенности – мало кто ориентировался во тьме так, как он.

– Э-эй? – негромко позвал он, неожиданно для самого себя оробев.

В лучших традициях страшных историй, рассказываемых по ночам в мальчишеской спальне, дверь захлопнулась, полностью отрезав его от улицы и хоть какого-то освещения.

– Весело, что уж тут, – пробормотал Веель.

========== Глава 7. Чужое. ==========

Веель нащупал рукой стену – каменная, холодная, дом как будто бы вообще не отапливали, хотя снаружи он выглядел богато.

Богато, но заброшенно.

Возможно, он ошибся. Всё, что у него было – это слухи, несколько подслушанных разговоров и расспросы незнакомцев, которые, кажется, готовы были сказать что угодно, лишь бы он от них отстал.

– Тут нет никого? – на всякий случай поинтересовался ещё раз, изо всех сил напрягая слух, но прикрыв глаза.

Все равно здесь ничего не разглядит, так лучше избавиться от сбивающих с толку образов.

В доме точно кто-то был. Быть может, его приняли за вора и потому не реагируют? Но он тогда мог бы уже всё тут обчистить… Если здесь есть, что.

Он сделал пару шагов вперёд и замер, никак не мог решить, что делать. До этого его переполняла уверенность в правильности действий, а сейчас…

Ну и что, что это родной старший брат его матери. Он так мало помнил родителей, в основном всё осталось смутными образами и ощущениями. Знал, что отец его баловал, но Веель все равно его как будто бы боялся. Помнил холодность и некоторую отстранённость матери, но, учитывая существование Фруд, он не мог её даже винить. Отец её предал, и сам Веель бы такого тоже не простил. Но ведь было не только это?..

Кто-то вышел. Он стоял в соседней комнате.

Веелю оставалось только говорить.

– Добрый день, я не вор. Вы барон Шакс Линкетто?

Возможно, зря он начал с титула, все титулы потеряли значимость, хоть простые люди и продолжали их употреблять, и сам Веель потому тоже был к ним привыкший, ведь воспитательницы всегда нахваливали «добрую маркизу», спонсирующую приют.

Собеседник же замер, и он опять не мог даже предположить, что с ним.

– Я Веель Велиар Зеул…

Резкое движение сзади – и боль от удара.

Очнулся Веель в полной тишине и на полу.

Холодно.

Поморщился и сел, потирая ноющий затылок. Фруд была права, он полный идиот, и никто другой бы в такую глупую ситуацию не попался, но он совершенно не умел как доверять людям, так и подозревать их в чём-то. Противоречиво, но факт.

Потрогал ладонями пол и стену, к которой прислонился спиной, чтобы, опираясь на неё, встать.

Он сделал пару шагов в пустоту, вытянув перед собой руки, пытаясь, есть ли тут хоть что-то, но сообразил вернуться к стене и идти вдоль неё.

Кровать без всякого белья. Стул, на который он налетел. Заколоченное окно (скорее всего, он долго щупал доски, не уверенный в том, что это, и поцарапал ладонь гвоздём). Шкаф – пустой. И дверь, в которую он отчаянно бился, пока не сбил себе все руки.

Восхитительно. Лучше не бывает. Прекрасный визит к родственнику.

Веель прислонился спиной к двери, сползая на пол и задумчиво грызя ногти. И что дальше? Он, в принципе, ничего не нарушил, хотя хозяин дома, конечно, может его и оболгать, и ему небось поверят. Но он ничего не украл, и крупных проступков на его счету нет. Иметь фамилию Зеул, конечно, невыгодно, но по сути тут уже только предрассудки, а ничего противозаконного нет.

А, ну, ещё из приюта раньше времени сбежал. Но его бы и так уже выпустили оттуда, так что тоже не считается.

В любом случае, варианта два. Или он тут помрёт с голода, или бывший барон с ним что-нибудь сделает.

Веель не знал, сколько времени он тут провёл, в полной темноте, но пару раз ему казалось, что скоро он сойдёт с ума. Чтобы хоть чем-то заняться, он пытался как-нибудь открыть то окно, то дверь, но только ранил себе руки. И ещё спал. И ругался.

Еду ему всё же давали – дверь быстро открывалась, мужчина ставил тарелку на пол и не менее быстро её закрывал. Так что Веель начал ещё и пытаться устроить ловушки, но в основном они не срабатывали, никак не удавалось рассчитать, чтобы они получились, как того хотелось, да и средств маловато. Гвоздь разве что из окна выковырял.

Через некоторое время дверь открылась и не закрылась, и Веель, сидящий на кровати, поджав под себя ноги, распахнул глаза и попытался хоть что-то рзобрать в череде силуэтов, быстро прикидывая, может ли он успеть выбежать.

Минута, в которую он был дико напряжён. Потом дверь начала закрываться, но как-то медленно, неуверенно, потому Веель успел одним рывком вскочить и кинуться в проём.

Его перехватили за шиворот, чертыхнувшись, но не закинули обратно, а выволокли из комнаты. Мужчина был сильнее; Веель, несмотря на неусидчивость, ловкость и постоянные драки, был довольно хилым (да и проигрывал всегда).

– Ну и что с тобой делать, никак не могу решить? – перед лицом Вееля что-то вспыхнуло, и он испуганно зажмурился, задёргавшись, пытаясь отстраниться хоть на пару сантиметров.

По иронии судьбы, он, хоть и неплохо управлялся с огненными заклинаниями, но внешнего огня боялся до паники. А возможно, это было связано интуитивно, ведь выжил же он в пожаре.

– Я к вам, между прочим, по-хорошему пришёл, – искренне возмутился он, не открывая глаз, но его реплику проигнорировали.

Мужчин выдержал паузу и заговорил вновь:

– Что с твоим лицом? В три года ты таким ещё не был

.

– Угадайте, – съязвил Веель, всё-таки сумев дёрнуться так, чтобы вырваться, но при этом не удержал равновесия и осел на пол.

Он почти забыл, что на коже так и остались следы от ожогов. Боль давно прошла, а о своей внешности он особо не задумывался. Ну, лохматый, ну, тощий. Ну, одетый. Остальное – не его проблемы.

– За мной, – коротко приказал барон, поставив его на ноги не менее резким движением. – Без фокусов.

Огонь он погасил, и коридор тоже погрузился во тьму. Не то чтоб Веель сейчас был против, тем более, за чужим дыханием и шагами было легко уследить, трудно было только из-за неровных половиц, расположения которых он не знал.

– Сейчас день или ночь? – только поинтересовался он.

Мужчина остановился и, кажется, обернулся.

– Ночь.

Почему такое удивление? Там было окно?

Кажется, свою особенность он всё же выдал.

В комнату его завели, цепко держа за плечо, и куда-то подтащили. К окну, понял Веель, зацепив взглядом белое пятно в тёмном небе. Ночь, не соврал.

Мужчина зажёг свечу и опять поднёс к его лицу, вновь заставив зажмуриться в панике. Если уж решил мучить, то лучше бы дальше тёмной комнатой и отсутствием свободы, чем огнём.

– На меня смотри, – рявкнул тот, заставляя открыть глаза. Веель очень нехотя подчинился, но вжался спиной в окно, очень надеясь через него вывалиться отсюда. – На свет реагируешь. В чём тогда проблема?

– Последствия ожогов, – поморщился, хоть и смотрел прямо. Перед глазами просто плясали цветные пятна, и мужчину он из виду полностью потерял, ощущая только жар и сжатое плечо.

Почему-то подумалось о том, что Фруд бы уже его убила. О том, какого именно “его”, разум не уточнил.

– Зачем ты пришёл? – вкрадчиво поинтересовался Шакс.

– Я не буду говорить перед огнём, – упрямо протянул Веель в ответ, загораживаясь свободной рукой.

Да знал он про пожар. Даже если и забыл, то наверняка вспомнил из-за ожогов, неспроста эти манипуляции с огнём.

Про существование дяди он узнал случайно, подслушал разговор, в котором любимая Фруд тётушка Марта жаловалась, что «у бедного мальчишки даже родственник есть, но при этом все равно неясно, как его пристроить».

Ему, правда, нужен был не родственник. Нужна была информация, которую он не мог получить от других. Возможно, правда?..

Шакс в ответ лишь фыркнул, но свечу отодвинул, переставив на подоконник, и даже отпустил его плечо, повторяя вопрос:

– Зачем? Я, в отличие от твоих тупых родителей, чист.

Веель чуть растерянно потёр ноющее плечо, но спохватился, что это явная провокация, и просто перехватил инициативу. Чуть шевельнул пальцами, заставляя огонь свечи вспыхнуть столбом.

– Зато я тупой, – беспечно признал он. – Отойдите на шаг.

Шакс, на удивление, послушался, но Веель пожалел, что не может видеть его лица, зато смог помешать ему потушить огонь. Пока он его контролировал, он не боялся, а заодно и себе обеспечивал какую никакую, а защиту.

Барон, видимо, понял, что не может сейчас отобрать контроль, и чуть смягчился.

– Ты же сам сюда притащился. Откуда вообще свалился? Тебе сколько, тринадцать?

– Шестнадцать, – процедил Веель сквозь зубы, невольно оскорбившись. Нет, надо не глупить. Держать ухо востро.

В разгоревшемся свете он мог видеть силуэт мужчины, что хоть немного облегчало ему жизнь.

– Я просто хотел узнать… – смолк.

Он?.. Смеялся?..

Да, Шакс определённо смеялся, хоть первые пару секунд и пытался это скрыть.

Веель скрестил руки на груди, отгораживаясь и в то же время пытаясь выглядеть независимо, не понимая, в чём причина смеха.

– Пф, я думал, что ты пришёл меня убить и не знал, что с тобой делать, – поделился наконец Шакс с ним, и тон казался честным, хотя решить наверняка было нельзя. – Погаси несчастную свечу, ты мне скоро подоконник сожжёшь. Я зажгу нормальный свет. Поговорим.

Веель верить теперь опасался, но нехотя кивнул.

– Да не бойся, не отравлю, яд кончился, – тон был серьёзным, но в этот раз насмешку Веель уловил. Но чашку, понюхав, все равно отставил, так и не решив, пить или не пить, вместо этого нервно закусив ноготь. – Между прочим, это твоя мать была специалисткой по ядам. Теперь вижу, что ты на её этого идиота похож. На неё не очень.

Веель молча стиснул чашку, не зная, с чего теперь начинать разговор.

– Почему убить? – ляпнул в ответ на уже минут десять как прозвучавшую фразу.

– Потому что примерно этим любила грозить моя сестрица, а, ну… Мести я б не удивился, – любезно оповестил его Шакс.

Веель посмотрел куда-то поверх чашки.

– Мести? За что?

Мужчина вздохнул и махнул рукой (Веель от резкого движения непроизвольно дёрнул плечом):

– Что не стал помогать? Что не забрал тебя? Могу много поводов придумать, но не хочу их давать, – с чёткой усмешкой в голосе. – Ладно. Давай свои вопросы или что ты там хотел.

– Знания о магии, – скороговоркой выпалил Веель, уставившись на него в ответ.

(Прекрасно зная, как людей обычно напрягает прямой его взгляд.)

Комментарий к Глава 7. Чужое.

Если будете это читать, пожалуйста, оставьте отзыв после этой части <3

========== Глава 8. День. ==========

Время шло, день за днём, ночь за ночью, всё как всегда, в суете дел по дому, работы в поле и на кухне, задушевных девичьих разговоров по ночам и весёлых подбадриваний днём.

Месяц, два, три. Мир в стенах приюта будто разомкнулся, выпустив из него одного ершистого драчуна, и вновь замкнулся, не обращая на потерю внимания.

Разве что Фруд один раз подслушала, как воспитательницы кляли мальчишку между собой за потерянные документы – но это всё, больше ни слуху ни духу с того дня. Люди предпочли забыть, а брат, идиот, даже и не думал хоть как-то её оповестить.

Заберёт он, как же. Хоть бы знак подал, жив ли.

На людях Фруд тоже сделала вид, что забыла, даже Белле, лучшей подружке, больше ничего не говорила.

Правда, выяснилось, что она сама прекрасно замечала, как Фруд по привычке ищет взглядом его в столовой или вглядывается в компанию мальчишек.

Когда она это сказала вслух, Фруд почему-то стало стыдно, как будто она кого-то подводит, но Белла лишь отмахнулся от её оправданий – мол, не стоит.

Потихоньку она к отсутствию брата привыкала. Перестала так выглядывать, просыпаться раньше времени и думать о том, что надо бы отложить еды.

Казалось бы, забот меньше, живи и радуйся, как это сделали все остальные.

– Ну чего такая ки-ислая, – Белла резко дёрнула её за косу, отрывая от вышивки.

Фруд вздрогнула и сконфуженно улыбнулась:

– Задумалась. Просто задумалась!

Подруга выразительно фыркнула, показывая своё мнение о таких думах.

– Пошли гулять, – предложила Белла, теребя уже себя за тёмную косичку. – Завтра. Ну или сейчас.

– Поручение? – деловито переспросила и замерла, осознав последнее предложение, невольно улыбнувшись и чуть не рассмеявшись. – Так-так, это что за идеи такие?

Белла невинно пожала плечами, пряча руки за спину.

– Мне кажется, тебе требуется что-то подобное.

Фруд медленно переваривала её слова. Ну, конечно, подруга о её вылазках с Веелем знала. Трудно было бы скрыть, хотя далеко не все соседки обращали на это внимание.

– Я… – Фруд растерянно смолкла. Это обычно было нужно брату, ему было тесно в рамках, а один он умел притягивать лишь беды и неприятности разной степени сложности. Она, в общем-то, обычно заботилась о прикрытии, иногда даже выдумывала весомые поводы, но, наверное, тоже этому радовалась. Двенадцать лет на одной и той же территории… Так себе жизнь. Просто думать об этом не хотелось, как и о своих желаниях, прикрываясь перед самой собой заботой о Вееле и благими намерениями. Воспитателей понять можно, если думать головой, но как же иногда хотелось нового. – Это… плохо? Ну, то есть, неправильно.

Звучало глупо, и она хотела пояснить, но Белла остановила её жестом.

– Да ты сама себе противоречишь, когда о таком говоришь, – фыркнула она. – Просто скажи, да или нет, я устрою. Не только ты и твой идиот умеют правила нарушать.

Фруд в ответ вновь кольнуло стыдом – никто из воспитательниц бы и не подумал… Возможно, она этим подводит их. Скорее всего, да.

(Или, о чём думать не хотелось – не могла бы она быть таким же нежелательным элементом, как и Веель. Ведь запись была – а значит, старшие всё знали. Просто она считала себя лучше.)

(Но ведь изначально ни она, ни Веель ничего не сделали.)

– Я… – чуть помедлила. – Да, да. С тобой хоть на край света, – искренне, кроме неё и Вееля у неё никого по-настоящему не было.

– Отлично, – Белла, кажется, и не приняла бы другого ответа. Что-то уже было у неё на уме, Фруд явно это чуяла. – Жди.

Фруд чуть улыбнулась, передавая подруге инициативу.

Выяснить, где воспитательницы; узнать, кто чем занят во дворе; прихватить с собой немножко еды – на ужин явно не успеют вернуться; переодеться в одежду попроще. И, наконец, сбежать через задний двор, лихо перемахнув через забор.

Стало неожиданно легко и весело, душу охватили авантюризм и азарт, как раньше. Оказавшись среди деревьев, Фруд позволила себе несколько нервно хихикнуть – очень уж ощущения от идеи были противоречивые и контрастные по сравнению с этой сошедшей лёгкостью.

– Дальше я поведу, – заявила она подруге.

Белла фыркнула и кивнула, пропуская её вперёд. Фруд вдохнула лесной воздух, прикрыв глаза – ловя образы, которыми обычно руководствовался Веель, для которого зрение было третьестепенно. Если постараться, она смогла бы найти и его личные знаки, как физические, так и магические, которыми он помечал проверенные пути. У магии свой след, и, если не знать его сразу, то обнаружить его могут только профессиональные следопыты, он ведь индивидуальный. Да у некоторых уровень не позволял. Сама Фруд почти не колдовала, хотя брат был явно сильным магом, но отталкивалась она чаще от его силы, манипулируя ей.

Она постояла так пару минут – Белла совсем не отвлекала, привычная уже к подобным штукам, – и выбрала наконец направление.

Поймала.

Шла как по невидимой другим дорожке, постепенно ускоряясь, переходя чуть ли не на бег, Белла же не отставала, хоть и Фруд ловила её несколько обеспокоенный взгляд. Всё же она далеко не каждый день была ведущей авантюристкой.

Самой с себя странно. Она как-то больше думала, что это всё плохое влияние Вееля, но сейчас ей дико не хотелось думать о возвращении обратно. Всё-таки – и её желание тоже.

Ветки разошлись перед ними, открывая путь на заросшую ягодами полянку. Любимое место Фруд, тут и тихо, безлюдно, и в то же время как-то уютно.

– Вау, – оценила Белла.

Их было трое на одного, и Фруд, не медля, просто саданула по спине корзинкой того, что сейчас занёс руку.

– Так нечестно, – искренне завопила она, старательно привлекая внимание. – Считать-то вообще умеете?

Зная, что её не тронут, все знают, что воспитательницы её любят и что она – хорошая девочка.

– Тупицы и бездельники, – деловито объявила, подцепляя Вееля за руку – тонкие пальцы мигом оплелись вокруг её запястья, – помогая подняться.

– И ты тоже бездельник, – заявила ему, заставив усесться на скамейку, промывая ранки, зная, что тот даже и не подумает об этом. Тупица, но хоть не настолько безнадёжный.

– На твоём светлом фоне любой будет, – мальчишка лукаво улыбнулся, и Фруд сердито пихнула его в плечо, состроив самый серьёзный и суровый вид из возможных. Поздно подлизываться.

– Не льсти, я тебя-то знаю, – фыркнула. – На меня эти штучки не работают. Сейчас пойдёшь мне помогать.

Был сезон сбора урожая, и дел невпроворот.

– Солнце хмурится, – поддразнил Веель, показав язык. – Ладно-ладно. Вот, между прочим, до тебя никто меня ничего делать не заставлял, – трагически протянул.

Ага, не заставлял, потому что считали безнадёжным, а он хорошо укрепился на этой позиции, пользуясь чужими предрассудками, хотя Фруд прекрасно видела, что способностей у него просто завались, только бери и развивай.

– Потому что я знаю, что ты можешь, бездельник, – закатила глаза девочка, взъерошив ему и без того жутко лохматые волосы (пытаться причесать их было абсолютно бессмысленно). – Бегом!

…потом он утащил её сюда, поздним вечером, но темнота его совсем не смущала. Они не успели к ужину, но зато ягод наелись от души.

– Вот демон, – внезапно застонала Фруд, уткнувшись лицом в ладонь.

Белла, наклонившаяся было к одному из кустов, дёрнулась и обернулась:

– Ты чего?

– Да я всё время о нём думаю, – посетовала Фруд, с размаху плюхнувшись на траву и обхватив колени руками. – Всё время! Куда ни пойду, везде он. Понаоставлял следов – и воспоминаний.

Никогда она не была так на нём сосредоточена, как сейчас, когда он ушёл. Просто сердце не н месте.

– Ой, да не пропадёт он, – вздохнула Белла, переползая по траве к ней. Обняла за плечи. – Зря голову себе морочишь, он и забыл уже тебя небось.

– Но это не значит, что я тоже должна, – хмыкнула Фруд, запрокинув голову и глядя на солнечные лучи, проникающие сквозь кроны деревьев. – Я всегда была как за старшую.

Хотя и на самом деле была младшей.

Фруд вздохнула – и поняла, что решение уже приняла. И даже не сейчас. Тогда, когда узнала, что он уходит. Решение неправильное, всех подводящее, но по-другому она просто не могла, душа не лежала, бунтовала против бездействия. Возможно, это действительно было для неё просто доказательством, что она не такая, что она хорошая?

– Прости.

Эгоистично – но другого варианта Фруд предложить себе (и согласиться) не могла.

Комментарий к Глава 8. День.

Про полгода я, как выяснилось, не соврала хдд

========== Глава 9. Снег. ==========

Комментарий к Глава 9. Снег.

Внеплановое ни о чём, но очень уж картинка в голове понравилась))))

Шесть лет назад

Фруд не спалось – сначала она лежала и ворочалась, честно пытаясь уснуть, но потом сдалась и перебралась на подоконник. Так и сидела, поджав под себя ноги и считая липнущие на стекло снежинки.

Через какое-то время снегопад утих, а сон так и не пришёл. Фруд перевела взгляд на соседок по комнате, но все мирно спали, и лишь равномерное дыхание раздавалось в комнате. Она даже мельком подумала, не разбудить ли Беллу, но завтрашний день обещал быть весьма насыщенным, и она пожалела подругу.

Зато мигом определила, кого можно использовать в качестве запасного вариант.

Фруд тихо соскользнула с подоконника, одёрнула ночную рубашку и поспешила в соседнее крыло дома. Притормозила только перед знакомой дверью спальни – по утрам она туда врывалась, не задумываясь, ибо оставался там обычно лишь один человек, но сейчас она опасалась разбудить лишних людей. Или того, что они не спят и донесут на неё, что она шастает по дому в такое позднее время. Или засмеют, что она пришла в мальчишескую спальню.

Скрип двери показался Фруд самым громким звуком в мире, но опасения оказались беспочвенными – тут тоже все спали. Девочка с облегчением выдохнула, выискивая знакомую лохматую макушку.

Ну не всё же ему её тормошить, вне зависимости от времени суток и степени занятости?

Беззвучно захихикав, девочка забралась на нужную кровать, потеребив Вееля за плечо. Тот традиционно спал мёртвым сном, но Фруд была настроена решительно, да и знала его как никто другой, так что через пару минут тот, изрядно истыканный (зато в полной тишине), сел и попытался понять, что случилось.

– Кто тут? – сонно провёл рукой в воздухе, и Фруд перехватила его ладонь, шикнув. – Ещё же ночь? – явно неуверенно.

Ну да, темнело сейчас рано и светлело поздно, но Веель почти всегда умудрялся вставать только с солнцем, если только Фруд не бралась его будить как положено.

– Да, – прошептала, приложив палец к его губам, заставляя замолчать. – В коридор. Быстро.

К счастью, Веель соображал всегда тоже быстро, это во-первых. А во-вторых, на всякие проделки у него, кажется, было особое чутьё. Так что он, не медля, соскользнул с кровати и уверенно направился к двери, в коридоре только, прикрыв дверь, сполз по ней и заговорщически поинтересовался:

– Что и где?

– Там снег. Хочу посмотреть сейчас, – доверительно сообщила Фруд. – Чуть-чуть.

Веель хмыкнул и пощупал ткань её ночной рубашки, смяв пальцами на плече:

– Слишком легко. Секунду, – скрылся за дверью.

Фруд возмущённо закатила глаза, хотя тот был прав, и она сама об этом тоже думала. Пальто и ботинки внизу были, но за другой одеждой она как-то побоялась лезть, ещё разбудит кого.

За дверью слышалось шебаршение, скрип дверцы шкафа и тихая ругань Вееля. Вот уж кто ничего не боится – и не задаёт никаких вопросов.

Прошедшие несколько минут казались Фруд бесконечными, она даже дыхание затаила и почти пожалела, что до этого додумалась, уж очень страшно стало, что их сейчас застукают и в ней разочаруются, а она же всегда так старалась.

Опять скрип, и Веель выскользнул из спальни, прижимая к себе что-то. Как выяснилось, тёплые рубахи для себя и для неё.

– Тебе великовата будет, но ты высокая, не сильно должна быть, – сообщил он, нащупывая завязки спереди, прежде чем натянуть одёжку на себя.

Фруд больше сомневалась в чистоте, но только фыркнула и не стала сопротивляться. Надела, отстранила руки Вееля от шнуровки, завязала сама – а то от его неаккуратности аж передёргивало.

– Пошли, – шёпотом скомандовала она, беря его за руку, почти утащив вниз.

На лестницы споткнулась, чуть не улетев вниз, но Веель среагировал, дёрнув её за руку так, что хочешь не хочешь, но положение выровнять пришлось.

– Ты мне её почти оторвал, – трагически, в лучших традициях самого Вееля, оповестила Фруд, потирая плечо.

Раз, два, три – ступеньки наконец-то кончились. Веель хмыкнул и всплеснул руками:

– Ну прости уж.

Фруд чуть испуганно шикнула в ответ.

Накинуть верхнюю одежду и обуться удалось без приключений, и Фруд, как будто не сама только что предупреждала об осторожности, с весёлым визгом кинулась вперёд по снегу, оставляя на гладкой поверхности цепочку следов, которая, впрочем, плавно заметалась продолжавшими мягко сыпаться с неба снежными хлопьями. Правда, неизбежно и предсказуемо ёжась от холода, но тут даже не возмутиться.

Оглянулась – Веель, присев на ступеньки, задумчиво водил пальцем, рисуя что-то на снегу, но её взгляд, видимо, почувствовал, потому дёрнул плечом и сообщил:

– Приятно. Чего делаешь?

– Ношусь, – прямо оповестила Фруд. Хотела собрать снежок и кинуть, но передумала – ещё попадёт под одежду, они и так одеты кое-как. Промокнут, постели намочат. Днём успеется. Потому она просто подошла и потянула его за руку, направляясь на задний двор дома, хихикая и перекидываясь шуточками.

– А если бы я такое предложил, ты бы меня отругала, – фыркнул Веель, собирая в ладонь ещё одну пригоршню снега и сжимая пальцы. Поморщился от холода, но не выпустил, кажется, из чистого упрямства.

– Так у тебя «такое» два раза за час случается, – показала Фруд язык, на пару секунд выпустив ладонь мальчишки, чтобы упереть руки в бока. – А у меня строго по особым случаям.

Самое забавное, что она даже не врёт, очень уж дорожила собственной репутацией, но… Но. Думать ей сейчас не хотелось, ей хотелось веселиться.

– Хочу снеговика, но руки мёрзнут, – огорчённо сообщила, наматывая круги по снегу, составляя цепочки следов в какие-то узоры.