Текст книги "Закатиглазка (СИ)"
Автор книги: Феликс Неизвестный
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
Адвокат шагнул вперёд, вплотную соприкоснувшись с коллегой и через его плечо просунул голову в салон – Ух ты! – только и успел произнести он, как следователь, коротким движением, прижал дуло пистолета к его подбородку и спустил курок.
Прогремел выстрел, заложив уши всем находившимся в салоне. Пуля прошла всю голову на вылет, разбрызгав содержимое черепной коробки по потолку.
На удивление, адвокат продолжал стоять, глядя удивлёнными глазами на коллегу, затем, словно увлекаемый невидимой рукой, отступил на два шага назад и медленно, как срубленное дерево, упал на спину, уставившись невидящим взглядом в тёмное небо, заливающее остекленевшие глаза адвоката, резко усилившимся дождём.
Следователь вылез из машины, только, левая рука у него вытянулась, прикованная к засевшему в салоне Гному.
Следователь долго глядел на труп убитого, затем, ещё трижды, выстрелил в бездыханное тело и обернулся к Кобольду.
Гном различил направленное на него дуло пистолета, пронзительно заверещал от страха, попытался отскочить от дверного проёма, но следователь, прикованной рукой, подтянул его к себе, прицелился в большую, арбузообразную голову и нажал на курок.
Старенькая «Победа», освещая путь одной фарой, кряхча и фыркая, катилась по шоссе. Рулевой – Заяц сплёвывал слюну в открытое окно, на его физиономии была написана высшая степень недовольства.
– Мы бы пешком и то быстрее шли, чем едем в этой развалюхе, – Заяц словил зубами блоху засевщую у него на левом плече, и, мигом, проглотил паразита – этот мудак, уже, небось, опередил нас на пол жизни.
– Главное не сдаваться и никогда не терять надежды, – Принцесса вглядывалась вперёд, надеясь, что, вот – вот, на горизонте дороги появиться преследуемый ими автомобиль – вы, что же думаете, мои папинька с маминькой, так сразу и согласились на мой брак с Его Величеством Королём Многоземельным? Ах, вы бы видели их лица, когда мой распрекрасный явился свататься – грязный, оборваный, нищий, да в придачу, матом ругался так, что артель портовых грузчиков, и та бы постыдилась. Моим папиньке с маминькой, как будто по бутылке уксуса в рот влили, так физии повытянулись. И это от одного, только, вида, он, ещё, не сообщил за чем пришёл.
Заяц покосился на Принцессу, у него, даже, слюни течь перестали.
А Принцесса продолжала делиться воспоминаниями молодости.
– А когда они поняли, что это мой будущий жених, ох и скандал во дворце был! – Принцесса рассмеялась – Но мой ненаглядный плюнул на них, в буквальном смысле, слюной, причём, каждому точно между глаз попал. Заявил, что он, пока, своему слову хозяин, а желает стать хозяином целого королевства, так что жениться он, непременно, будет! Потому будьте любезны – выкатывайте приданное.
Папинька с маминькой, велели, было, челяди бить зятя палками, дабы проверить, так ли, уж, крепок он в желании жениться, но Его Будущее Величество, не будь дурак, взял – и убежал. Вот вам и подтверждение – всегда стой на своём и будет тебе счастье. Вот так-то!
– Это как же такая мораль выплыла из твоего рассказа? – не понял Заяц – Он же ничего не добился.
– Как же не добился? – в свою очередь не поняла Принцесса – После того как он убежал, я закатила глазки и истерику на всё королевство, и пришлось моим папиньке с маинькой на всё согласиться. Вот так мой супруг добился желаемого.
– А, если так, но, по-честному, не понять мне вас монархов, – признался Заяц – с вашими политическими интригами ногу сломишь.
– Это не только вы, – сказала Закатиглазка – это никто по сей день понять не может.
Заяц резко затормозил. Единственная рабочая фара «Победы», ели живая, осветила бледно – жёлтым светом высокие красные ворота, когда те были, уже, на расстоянии вытянутой руки от бампера машины.
– Это как? – удивился Заяц и высунул голову в окно – Ворота среди дороги, это что особенности национального ландшафта в Королевстве Многоземельном?
Закатиглазка вышла из машины под мелкий, противный дождь, подошла к воротам и хотела было постучать, но Из-за ворот, грубый голос упредил её намеренье.
– Вы кто такие? Вас сюда не звали! Валите! – прокричал голос.
– Нам нужно проехать, – крикнула в ответ Закатиглазка – пропустите!
– Это именье Барина – Боярина! Проваливайте! – ответил голос и грязно обругал Принцессу.
Из машины выбрался и Заяц.
– Ну что? – поинтересовался он у Принцессы – Договорилась?
– Нет, – покачала та головой – в этом случае всё бесполезно. Это владенья Барина – Боярина. Его брат у моего супруга шофёром служит.
– У вас боярские братья шоферами служат? – удивился Заяц.
– Тогда он не был боярином, – сказала Принцесса – и звали его Холоп – Чернороб, а уж, когда Король Многоземельный взял его брата в шофера, тогда-то он и развернулся, оформил в личное владение всю округу и имя сменил, на более респектабельное.
– Это он молодец, – похвалил Заяц – каждая гнида хочет стать вошью, а холоп барином.
– С этим у нас в королевстве полный порядок, – Принцесса, уже, открыла дверь автомобиля намереваясь сесть – у нас все холопы, только, и мечтают стать боярами, потому, когда господин велит пороть нерадивого смерда, в желающих исполнить наказание отбоя нет.
Заяц, тоже, было полез в машину, но, вдруг, замер и задрал нос, принюхиваясь.
– Садитесь уже, – позвала Принцесса – он, точно, не мог здесь проехать, значит мы выбрали неверное направление и нам нужно обратно, к границе.
– Погоди, – отмахнулся от неё Заяц – я чую шлейф перегара.
– Так вы же сказали, что по всей дороге, так много перегарных шлейфов, что отличить, который из них нам нужен, практически, невозможно.
– На дороге – да. Но вот в этом месте, от общего потока отделяется одно амбре, как – будто, кто-то свернул с шоссе.
Принцесса поглядела в темноту.
– Да – да, чую, – Заяц перемещался короткими прыжками, следуя за запахом – кто-то, хорошо поддатый, поехал этим путём.
– А это точно был Гном? – Принцесса, уже, тоже скакала вслед за Зайцем.
– Этого я знать не могу, – ответил Заяц – но почему бы нам не пойти по этому следу?
– А если это окажется какой-нибудь другой пьяница? – Принцессе не хотелось рисковать.
– Даже, если и так, – Заяц сделал прыжок, ловя воздух ноздрями – и мы, изначально, поехали не в ту сторону, то терять, всё – равно, нечего, мы его, уже, не поймаем.
Послышался бой пушек и над именьем Барина – Боярина, золотисто – алой россыпью засветился праздничный салют.
– Празднуют что-то? – пробурчал Заяц.
– Жизнь празднуют, – Принцесса старалась не потерять из виду в темноте маленькую серую тушку косого – люди умеют красиво жить и радоваться каждому дню, на горе завистникам и бездельникам.
Заяц допрыгал до угла забора.
– Проверю, куда ведёт запах, прямо или сворачивает, – зверёк покрутил носом – и тогда вернёмя к ма. – последние слова застряле у него в горле, он вытянул вперёд лапку, тыча ею во что-то неизвестное, и практически, запищал – смотри, смотри!!!.
Принцесса выглянула за угол забора и поначалу ничего такого не заметила, но когда, очердной залп салюта, осветил небо, увидела, что впереди, шагах в пятидясяти, из густой поросли торчит капот внедорожника BMWx7.
Закатиглазка, бурей рванула, пробежала несколько шагов, внезапно, подскочила схватилась за ногу и упала в грязь.
– Чего развалилась?! – Заяц за волосы поднял вытянул голову Принцессы из грязи – Нашла время.
– По-моему я проколола ногу, – Закатиглазка обхватила руками стопу, общупывая – Нет, целая. Только тапочка нет.
Она поискала взглядом потерянный пынеступ и нашла торчащим на зубце поилцейской дорожки. Толстая высокая подошва пынеступа спасла Принцессу от увечья.
– Опять я тебя выручил, – сказала Заяц, стянул пынеступ с шипа и дал Принцессе.
– Это чем же? – растерялась Принцесса.
– А кто для тебя пынеходы добыл? – Заяц прищурил косые очи – Я!
– Да и правда, – вспомнила Принцесса, не задерживавшая в памяти подобных мелочей – спасибо вам за это, Зайчик.
– Благодарность ты мне, лучше, выскажешь в письменной форме, – Заяц помог Принцессе встать – с трёхсот процентной надбавкой от оклада, за интенсивность.
– Всё для вас сделаю, – заверила Закатиглазка.
Они сошли с небезопасного наезженного пути и пошли через поросль.
Дождь усливался и Заяц поспешил, надеясь, укрыться от непогоды в комфортном салоне внедорожника, но, вдруг, замер, промокшая шёрстка на нём встала дыбом.
– Чего вы забуксовали? – Закатиглазка обогнала Зайца и жестом позвала за собой.
– Там стреляли, – еле вымолвил косой и было слышно как стучат его зубы.
– Да это вам показалось, – улыбнулась Принцесса – это салют. – она не договорила, ибо, тоже услыхала, три хлопка выстрелов, каждый из которых сопровождался вспышкой, стреляли возле внедорожника.
Заяц упал мордой вниз, закрыл лапками голову и затрясся.
– Чего вы? – Принцесса отбросила со лба прядь мокрых волос – Там золото наше похишают, а вы прячетесь!
– Пусть делают, что хотят! – пропищал Заяц – Мне моя шкура дороже!
– Отставить панику! – Принцесса подобрала юбки, что бы не цепляться ими за кусты – Там, в машине, ваша министерская должность заключена, неужели вы струсите?
– Та подавись ты своей должностью! – злобно прошипел Заяц.
Времени на уговоры не было. Принцесса бросилась бегом к машине. Конечно она старалась двигаться как можно тише, но посешность бега, не позволяла этого сделать, с хрустом, как медведь, она ломилась сковозь кустарник, надеясь, только, на быстроту атаки.
Следователь прицелился в большую арбузообразную голову гнома и нажал на курок.
Одновременно с этим, из темноты на него, как фурия, накинулась Закатиглазка, с исцарапаным поросолью акаций лицом, перекошенным от ярости, она выглядела воистину угрожающе.
От удара следователя отбросило вправо, он упал на одно колено, и, выпущенная из пистолета пуля, миновав голову гнома пробила оконное стекло на противоположной стороне машины.
Принцесса прыгнула следователю на спину, запустила предплечье левой руки ему под подбородок, обхватила толстую бычью шею, и схватилась за бицепс, своей же, правой руки, а ладонью, стала давить на многоскладчатый затылок, прижимая шею противника к локтевому суставу.
Следователь, тут же, направил дуло пистолета Принцессе в лицо и выстрелил.
Но Закатиглазка успела убрать голову, в итоге, следователь, только, обжёг себе ухо и из него тонкой струйкой засочилась кровь.
Лицо следователя стало краснеть, он с трудом встал на ноги, руку с пистолетом завёл за спину, целясь нападавщей в правый бок, но и этот выстрел не достиг цели.
Принцесса, заметив, манёвр противника соскочила со спины, и укрылась за его правым плечём, обвхватив ногами солидный живот и поясницу правоохранителя, при этом не ослабляя удушения.
Следователь, с размаху, упал на правый бок, вдавив Принцессу в грязь и приставил пистолет, уже, к её левому ребру. Тут, же в грязи, забарахтался, вырваный прикованной рукой из машины Кобольд.
Закатиглазке, пришлось разомкнуть захват на шее противника, что бы ухвативщись левой рукой за руку следователя с оружием, отвести её от себя.
Следователь, почувствовав свободу, вывернулся из захвата, сел на Принцессе, придавив её бедром и стал, кулаком левой руки, наносить Принцессе удары по лицу, но эффективности у этих ударов не было, ведь на свою, беду, к этой руке он приковал Кобольда, и, теперь, Гном упирался и извивался, став, якорем на руке.
Тем паче, Гном, уже узнал, того кто спас ему жизнь, и, судя по выражению лица своей спасительницы, которая, в пылу схватки, встретилась с ним взглядом, и, тоже, узнала его, лучше бы ему было быть пристреленным, это, по крайней мере, была лёгкая смерть, на которую со строны Принцессы надеяться не приходилось. И Кобольд истошно визжал, выл, тянул руку, пытаясь вырваться из сковывавшего его браслета.
И пока следователю, приходилось, преодолевать соротивление, второго противника, которым, внезапно, стал Кобольд, железная рука Принцессы, медленно, но уверенно, выворачивала ему руку с пистолетом, поворачивая ствол в грудь правоохранителя, и в момент, когда стальное холодное дуло упёрлось в тело следователя, она, правой рукой, надавила на указательный палец противника лежавщий на курке.
Выстрел прозвучал глухо, практически беззвучно, пуля точно вошла в чёрное сердце, следователь задрал вверх морду, в его тускнеющих глазах отразился диск убывающей луны, а из глотки вырвался душераздирающий вой, достигший самых небес и растворивщийся в свинцовых, дождевых тучах, ответивщих ему раскатом грома и плотным, как стена, ливнем.
Безжизненное тело, всей тяжестью навалилось на Принцессу, заливая её платье кровью.
Закатиглазка, с резким выдохом, сбросила с себя труп, и он упал на спину, поперёк, протянутых ног, своего покойного коллеги, при этом из порвавшегося нагрудного кармана следователя выпали две, конфискованных у Гнома, золотых монеты. Принцесса, тут же, бережливо подняла их и отёрла о измазанный передник.
– Не почину берёшь! – сурово промолвила она, обращаясь к тому, что, ещё, секунду назад было следователем уголовного розыска.
Пришло время воздать и коварному Гному.
Принцесса почитала своим долгом предать лютой казни всякого кто позарится на имущество Короля Многоземельного, и если Зайца, который желал повесить Кобольда собственными руками, нет в наличии, она, без проблем, вздёрнет Гнома сама.
Но Кобольда не было.
В браслете, которым гном был прикован к следователю, торчала большая волосатая ладонь, из запястья которой выступала белеющая в лоскутах плоти, перегрызенная кость.
– Ушёл гад, – Принцесса вытянула из браслета огрызок руки Кобольда и подставила всеми сторонами под струи дождя, смывая грязь и кровь – прибью на городских воротах, в назидание, – она вернула обе монеты в горшочек и положила поверх трофейную ладонь Гнома.
Из зарослей, осторожно, осматриваясь по сторонам, выбрался Заяц.
– Я слышал чей-то вой, – сказал он Принцессе – и подумал, что тебе, возможно, понадобится моя помощь, – Заяц робко поглядел на трупы.
На самом деле хитрющий Зайчуга, всю битву за золото просмотрел, прячась в кустах, и, только, убедившись, что всё закончилось, рискнул выйти.
– Да я, уже, сама, управилась, – Принцесса осматривала колёса машины – это оборотень был.
– Оборотень? – Заяц спрятался от ливня в салон атомобиля – А выглядит как человек, превратиться в зверя не успел?
– Наши оборотни, – Принцесса, тоже села в салон, – как раз в людей превращаются, неопытный глаз и не отличит это чудище от человека.
– А тот, другой, – Заяц выглянул из машины – как – будто в форме.
– В форме, – подтвердила Закатиглазка – в нашей стране Их Величество Король Многоземельный провёл милицейскую реформу, издал указ, что бы в правоохранители одних оборотней набирали, так что не удивляйтесь. У нас, в Королевстве Многоземельном, даже, национальный праздник есть – День оборотня.
– А это ещё, что за культя? – Заяц заметил огрызок руки Кобольда, понюхал, признал вышепоставленного начальника, и рефлексивно, повинуясь испоконвечной привычке, жарко облобзал мёртвую конечность, вытер лапкой губы и спросил – А где остальное?
– Остальному удалось бежать, – пояснила Принцесса – это всё, что нам от него осталось.
– Пристроиться теперь где-нибудь, – Заяц глубокомысленно почесал за ухом – и будет, опять, людям гадить.
– Сможет ли, – с сомнением произнесла Принцесса – без руки-то?
– Чего же ему не смочь? Стакан поднимать и одной рукой можно, и окурок держать, тоже, – Заяц покосился на растопыренные пальцы, мёртвой руки – Не могла бы ты это куда-нибудь спрятать, – попросил Заяц, сила субординации, снова заставила его приложиться слюнявым ртом к мерзкому огрызку.
Принцесса сочувственно вздохнула, взяла мёртвую кисть, намереваясь спрятать в карман, когда-то белого передника, но в последний момент Заяц напрыгнул на неё, вырвал культю и стал покрывать её жадными поцелуями, через мгновение, пришёл в себя и отбросил огрызок.
Тут, уж, Принцесса быстренько подхватила кисть и сунула в карман.
– Спасибо тебе, – тяжело дыша сказал Заяц, и в его косых глазах была искренняя благодарность.
– Всегда пожалуйста, – Принцесса обхватила горшочек с золотом, прижала к себе, и выставив ноги из салона сказала – нам лучше убраться отсюда, как можно быстрее, кто знает, какие ещё порождения зла могут бродить здесь ночью, как бы они не заслышали предсмертный вой собрата и не набежали целой сворой.
– Зачем? – не понял Заяц – Зачем нам, опять, тащиться в той колымаге, когда можно на нормальном автомобиле поехать.
– Не выйдет, – Принцесса набросила на горшочек тряпку и вылезла с ним на улицу – у него все колёса распороты.
– Давай хотя бы дождь пересидим, – предложил Заяц, который очень не любил осадков, и предпочитал пережидать их под крышей.
– Сидите, воля ваша, – Принцесса развернулась и зашагала в сторону зарослей акации – а я не смею задерживать доставку золота Его Величеству.
Заяц, про себя, обругал Принцессу за твердолобость, и с большой неохотой вылез под холодные струи ливня, налившего, уже, глубокие лужи.
Заяц, фыркая, захлюпал по воде, но уже, на втором шагу, подскользнулся, и упал в грязную, обильно разбавленную кровью обортней, лужу.
– Твою же ж мать! – упёршись передними лапками в размытую землю, он было, поднялся из воды, но тут, взгляд его упал на вдавленный в грязь пистолет.
Заяц прополз, прямо по воде, схватил оружие обеими лапками и с трудом оторвал от присосавшейся грязи, обтёр о себя, и поскакал за Принцессой.
Каждый шаг Закатиглазке давался с большим трудом, не смотря на дождь и сырость, на лбу у неё проступили градинки пота – долго нести горшочек с двумястами тысячами золотых монет, было не простым заданием, даже для Принцессы. К тому же ноги грузли под многократно увеличившимся весом, а платье, напитавшись влагой, стало тяжёлым как кольчуга.
– Принцесса, – жалобно пискнул, догнавший Закатиглазку Заяц – возьми меня на ручки, мне идти тяжело, тем более, у меня лапка поранена, – он для виду стал подхрамывать – тебе-то без разницы, во мне-то весу, всего ничего.
– Весите вы, может, и не много, – Принцесса пыхтела как паровоз – зато деньги к вам липнут.
– Да, – согласился Заяц, как ему казалось, с банальным фактом – деньги меня любят, чуть я на должность заступлю, так ко мне и текут.
– Этого-то я и боюсь, как бы королевское золото к вам не перетекло.
Так Принцесса и не взяла косого на ручки, пришлось ему, насупленному, скакать до самой «Победы».
Закатиглазка заботливо погрузила горшочек на заднее сиденье и сама села рядышком, решив, впредь не выпускать королевское золото ни на миг.
Заяц уселся за руль, с десятой попытки завёл двигатель, и, вдруг, повернул к Принцессе свою мордочку, на которой играла весёлая ухмылка.
– Посмотри, – сказал он – сейчас отсюда вылетит птичка, – он направил пистолет в лицо Принцессе, и она замерла, разглядывая дуло, как – будто из него, действительно, должна была выпорхнуть птичка.
Заяц нажал на спусковой крючёк, но, вместо выстрела, пистолет подленько щёлкнул и затих. Заяц заклацал как угорелый, но на все услия, пистолет отвечал, только, холостыми щелчками.
– В нём, всего, семь патронов, – холодно заметила Принцесса.
– Ха – ха. – разродился фальшивым смешком Заяц – а я знал. – он потряс пистолетом как погремушкой – я проверил и, дай, думаю, розыграю, лучшую подружку, хи – хи., ну что ж я пошутил, ты – посмеялась, давай ехать. – Заяц развернулся к баранке, лёгким движением выбросил разряженный пистолет в окно и как ни в чём не бывало прибавил – дождливое, всё – таки, выдалось в этом году лето.
Эпилог
Летняя резиденция Его величества Короля Многоземельного размещалась на ста пятидесяти акрах заповедных лесов, для широкой общественности, оформленая как центр социальной реабилитации ветеранов, инвалидов и малоимущих, она включала в себя просторные гаражи для королевских лимузинов, кипарисовые и туевые парки с витиеватыми тропинками, два искусственных озера с золотыми рыбками, на одном из которых был выстроен домик для уточки, в гостях у которой король любил отдохнуть от государственных забот.
Имелась личная королевская часовня, сиявщая золочённым куполом, возвышавщимся над кронами деревьев.
Особой же гордостью короля был шедевр садового искусства – лабиринт из живых изгородей, в сердце, которого бил трёхъярусный фонтан.
В центре всей этой роскоши возвышался дворец, выстроенный в стиле барокко, с фасадом богато отделанном лепниной и статуями атлантов, поддерживающих свод. Вершину купола центрального здания украшала бронзовая статуя самого Короля Многоземельного верхом на, вставшем на дыбы, жеребце.
Перед центральным въездом в резиденцию располагалось два вместительных ангара, для кортежей придворных и гостей Его Величества.
Сегодня там наблюдался грандозный ажиотаж.
Чиновный люд съезжался массово, от лучших мировых автомобильных марок рябило в глазах, завывали сирены и блестели мигалки.
Государственники активно спорили за парковочные места, некоторые, даже, схватив друг дружку за волосы, переходили в физическую плоскость решения вопроса. На подмогу своим начальникам приходила охрана, как с одной так и с другой стороны. Кое – где начали постреливать. Мат стоял до того отборной крепости, что человеку не подготовленному, враз, сврнуло бы уши.
Большинство государственных мужей, а так же дам, с утра, уже, плотно заправились горячительными напитками, что, только, способствовало разгоравшемуся побоищу, угрожавшему лишить многострадальный народ королевства многих его отцов – благодетелей, тем самым осиротив его и бросив на произвол судьбы.
Но, к народному счастью, из висящего, на мраморной колоне громкоговорителя раздался звон колокольчика, вслед за чем распахнулись золочённые ворота в королевскую резиденцию и служители государства, отбросив склоки, хлынули внутрь.
Неспроста чиновный люд так спешил, дружно отбивая чечётку тысячами пар туфелек из крокодильей кожи, гладкие, лоснящиеся, личики заливало потом, а толстенькие короткие ножки, непривычные к эксплуатации по прямому назначению, то и дело подворачивались. Тяжелее всех приходилось генералам, они явились, как на парад, во всей форме, полным составом, во всём своём множестве – тут было до сотни генералов армии, пятеро генерал – адмиралов (причиной столь малого количества данных чинов было полное отсуствие у королевства выхода к морю и, соответственно, флота), генералов же таможни, милиции, тайной милиции и прокуратуры наехало в такой массе, что можно было составить батальон, на каждом навешано медалей и орденов было, столько, сколько лишь мог уместить на себя мундир, и при каждом шаге всей генеральской ватаги, их боевые награды отзывались звоном и бряцаньем.
Своих холопов в корелвскую резиденцию вводить запрещалось и несчастные генералы, вынужденные самостоятельно совершать немыслимой, для них, по протяжённости марш – бросок, задыхались, стонали, пытались ухватиться друг за дружку, стараясь перенести нагрузку своего веса на сослуживца, организуя, порой, целые составы, но как, только, не выдерживал и падал «локомотив» живого поезда, «вагончики», вслед за ним, беспомощно катились в разные стороны – всё это, достойные господа, претерпевали ради высокой государственной затеи, ведь, именно, на сегодняшнее утро Его Великое Величество назначило «День пряток».
Игра в прятки с Королём была древней традицией Королевства Многоземельного. Водой, в этом игрище, выступал лично сиятельный монарх. Весь же служивый люд запускали в зелёный лабиринт, предварительно повязав каждому на спину флажок на длинном древке, наподобие самурайского сасимоно, что бы Его Величеству было удобнее их выслеживать. Когда же Король обнаруживал спрятвшегося, или как их называли – «найдёныша», то бил его тростью до крови. Но это было не главное. По крайней мере для всех, кроме самого Короля. Главным было то, что все участники, без исключения получали в дар от Короля по поместью. Короче, получалась своеобразная беспроигрышная лотерея. А те же, трое, кто продержаться дольше всех, могли рассчитывать на получение виллы в Маями, или на берегу озера Комо, что, вообщем, тоже не плохо.
Возле непроницаемых стен зелёного лабиринта, уже, работали корреспонденты центрального телевизионного канала, ибо прямые эфиры с избиениями Королём чиновников были особо любимы в простонародье. Првда, следующую за расправой роздачу призов, почему-то, никогда не транслировали.
Старенькая «Победа» грязно – белого цвета притормозила подле входа для прислуги. Принцесса, обняв обеими руками горшочек с золотом, выбралась с заднего сиденья и захлопнула пяткой дверцу. Подойдя к узкой металлической двери, она указательным пальцем набрала на замке, заученный наизусть код, приоткрыла носком ноги тяжёлую дверь и протиснулась в образовавшуюся щель, следом за ней, прошмыгнул на территорию резиденции и Заяц.
Они пошли через парк по выложенной булыжником тропинке.
– Как же всё позарастало, – Принцесса по пути оглядывала деревья и газоны – это хорошо.
– Чего же хорошего? – удивился Заяц, от внезапно окружившей его роскоши он немного оробел и шёл прячась за ногами Принцессы.
– А то, что значит Его Величество, хоть я и была в отлучке, прислуги нанимать не стал, меня дожидался, тосковал.
Внезапно, сзади, Из-за дерева, выпорхнул большущий павлин и клюнул Зайца за хвост.
– Ай! – взвизгнул Заяц и отбежал на десять шагов.
– Голодный, – сочувственно посмотрела на павлина Закатиглазка – он же всё это время на подножном корме прожил. Интересно, что же там с королевским зверинцем стало.
– Если их кроме тебя кормить было некому, – Заяц с опаской озирнулся по сторонам-то мне это, вообще, не интересно, главное на глаза им не попадаться.
Вскоре они прошли домик для прислуги, при котором располагалась и королевская кухня, наполнявщая округу аппетитными ароматами королевских деликатесов, настолько раздраконивщих оголодавшего Зайца, что он предложил, временно отложить доставку золота Его Величеству и зайти, хоть самую малость, подкрепиться, в конце концов, не посмеет же повар отказать самой Принцессе. Но Закатиглазка объяснила косому, что ничего у них не выгорит, ибо, потому-то король и нанял повара, а не отправил её саму на кухню, что опасался с её стороны отравления своей августейшей особы, и во всех королевских резиденциях действовал указ возбраняющий Принцессе появляться на кухне.
Пройдя парк, Заяц и Принцесса вышли к озеру, здесь Закатиглазка взяла пятнадцатиминутный отдых, развалившись в густой траве, а Заяц пожевал сочного клевера и, проглотив трёх кузнечиков, запил все это водой из озера.
Тут, же на берегу, лежал королевский драккар, с красно – рыжим драконом на носу и высокой мачтой – шпилем, со спущенным парусом. На этом судне Его Величество, собрав отборнную компанию дебоширов и пьяниц, состоявщих на государственной службе, любило ходить в набеги по близлежащим селениям и городкам. Специально для этой цели, Принцесса каналом соеденила озеро королевской резиденции с протекавшей, в верстах десяти, речкой, и тянувщейся, почти, на треть Королевства Многоземельного.
Естественно, все населённый пункты, располагавшиеся по течению реки, по весне, когда Король Многоземельный и его лихая ватага выходили в рейд подвергались беспощадному разграблению, а молодых и здоровых подданных, Его Величество пленяло и сбывало, прибывавшим для весеннего торга работорговцам. Всё же действо, в целом, имело целью укрепление королевской власти и повышение доверия граждан к государственным интститутам. В невзгодах, как известно, народ крепчает, сильнее сплочаясь вокруг правителя, и, уже, никто не смеет усомнится в легитимности национального лидера, что и подтверждалось многочисленными воззваниями разграбленных селений к своему монарху. В посланиях на королевское имя граждане высказывали безмерную любовь к Его Величеству, благодарность за его правление, и, нижайще уповали на королевскую справедливость, прося монарха, наказать распоясавщихся вельмож чинящих разбойные набеги на мирные города, бессомненно, против королевской воли, в ответ на что, Его Величество милостивейще снисходило до нужд просящих и обещало примерно наказать зарвавшуюся аристократию, чем вызывало ликование в сердцах подданных, а, затем, наступала новая весна.
Закатиглазка очень любила эту весеннюю пору разбоя, когда она могла безотлучно находится при Его Величестве, ибо Король Многоземельный был чужд суеверия о женщине на корабле, и, обязательно, брал с собой в налёт Принцессу, сажал её на почётное место – на вёсла, и, только, ей одной на всём драккаре разрешалость грести, потому-то, даже, вёсел на корабле, было, только, два – и оба для Принцессы. А она не могла навосхищаться супругом, когда он, держась за мачту, оглядывал суровый глазом берега через подзорную трубу, а его чёрная, всклокоченная борода развевалась по ветру.
Когда же через трубу Король Многоземельный замечал милицейские посты, с включенными мигалками – это означало, что милиция, уже, обложила селение, дабы жители не могли разбежаться, и было сигналом к высадке десанта.
Грозно проревев – Арррггггх – х – х!!! – Король спускал на берег всю чиновничью шайку, человек пятьдесят – шестьдесят, разнузданных, бесшабашных и беспредельных молодцов, повелевая им чинить разорение и смертоубийство. Сам же Король, на сушу не высажвался, предпочитая оставаться на судне, скоротав часок – другой за сытным обедом, благо, Принцесса была при нём и могла прислуживать Его Величеству.
Да, много приятных воспоминаний хранил в себе старый дубовый драккар. Принцесса, полжив руку на бок корабля, блаженно улыбалась, уже с пол часа.
– Мы сегодня, вообще, доберёмся до дворца? – бестактно вывел её из задумчивости Заяц – Я, собственно, рассчитывал вкусить обед, время коего близко, уже, за королевским столом.
– Вы, абсолютно, правы, – согласилась Закатиглазка – нам стоит поторопиться, а корабль нам поможет!
Озеро решено было переплыть, сократив тем дорогу вдвое.
Принцесса вытолкала драккар на ваду, зашвырнула через борт на палубу Зайца, и с трудом, погрузила горшочек с золотом, от веса которого, судно, тот час же просело по самую ватер линию.
– Хоть бы ко дну не пойти, – заволновался Заяц.
– Не беспокойтесь, – Принцесса поудобнее усаживалась за вёсла – это надёжный корабль, иначе, разве бы позволила я моему ненаглядному ходить на нём.
С парусом заморачиваться не стали, Принцесса была уверенна в своих силах, тоько попросила Зайца сесть за барабан, ибо привыкла, что бы во время гребли ей задавали темп. Заяц, поначалу, было обрадовался, задавать темп работы он умел и, главное, любил, но не на того он нарвался, нашла коса на камень. Как бы бойко не отбивал Заяц передними лапками дробь, Принцессе всё было недостаточно.
