Текст книги "Демон (СИ)"

Автор книги: Фантом

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Астерот почувствовал, как его сознание уносится обратно, но перед этим успел услышать мысли старика. – вновь прошелестел голос, принесённый ветром. Глаза старика полыхнули зелёным, а Астерот и вправду почувствовал, что уносится куда-то далеко.

«Он был Избран, Милорд.» – пронеслась мысль старика в его голове перед тем, как видение закончилось, и Астерот вышел из портала в Город Светлых.

Глава II. Лагерь Светлых, часть 1

Тихий шелест, и портал закрылся за Астеротом, оказавшимся в Городе Светлых. Ему казалось, что пока он был там, у Дариуса, прошло не менее получаса или даже часа, но на самом деле всё видение – если это и вправду было видение, а не что-нибудь ещё – продлилось не больше минуты.

– О! Вот Вы где! – протараторил Светлый Дух, подлетая к Астероту. Тёмный сначала принял его за нормального человека, и лишь через несколько секунд понял, что перед ним Дух. – Мне было поручено Вас найти, и дост… проводить до Вашей части баррикад, где Вы будете помогать нам оборонять Великий Город.

– Моей? – удивился Астерот, но, быстро вспомнив, что разыграл перед генералом властного Светлого мага, тут же пожал плечами. – Ну, да, чьей же ещё. У вас тут поди и магов-то нормальных нет.

– Все хабелии и хараро рассредоточены по периметру баррикад и готовятся отражать нападение Осквернённых. Пойдёмте, Вас ждут.

– Хараро? – переспросил Астерот, но так и не получил ответа. Где-то он уже слышал это слово… Дух между тем устремился в известном только ему направлении. Астероту ничего е оставалось, кроме как пойти за ним.

Вскоре они вышли к участку баррикад, по краям которого были нарисованы большие белые числа 17. Астерот вспомнил про кольцо с этим же числом, которое он получил перед защитой Заставы. Интересно, кольцо же тогда, вроде бы, развеялось, как же Светлые сейчас прознали про него? Неужели теперь число 17 будет преследовать его в каждом поселении Светлых? Или это просто совпадение? От последней мысли Астерот усмехнулся.

– Ваш участок баррикад. Вам в помощь будет выделен отряд лучников. Ваша задача – защитить его любой ценой. В случае успешного отражения атаки Вас будет ждать у себя Генерал. В Ваши обязанности входит также помогать с обороной соседних участков, если Вы справитесь со своей задачей. Однако, если Вы покинете свой пост, отступив от сражения, Вы будете наказаны. – Дух договорил и исчез, перед исчезновением хрустнув магическим кристаллом, из которого тут же вылетел десяток Духов-Лучников. На соседних участках с номерами 16 и 18 соответственно, стоял лишь десяток точно таких же лучников, но без какого-нибудь мага-защитника, а на 14 и 20 маги всё же включались в защиту лагеря. Получается, на каждые три участка у Светлых один маг?

Перед баррикадами было вырубленное пространство мертов десять в длину, а дальше начинался лес. За узкими стволами тёмных высоких деревьев маячили фигуры Осквернённых, готовящихся к нападению. Поражённые Скверной существа горбились и рычали на обороняющихся Светлых, но без приказа не действовали.

– Начали. – тихо прошептал Астерот, видя приближающихся Бегунов Скверны. Лучники без его приказа начали стрелять в сторону монстров, и Астерот не собирался от них отставать. Два плетения и два трупа, поражённых точными зарядами Материи Тьмы. Лучники добили ещё двух. Продолжая плести заклинания, уже двумя руками, Астерот мельком глянул на соседние участки.

На шестнадцатом посту всё было спокойно. Десяток Лучников мерно отстреливал медленно хромающих в сторону лагеря Воинов Скверны. За спинами Осквернённых время от времени появлялись вспышки Света, после чего бывшие Тёмные падали на землю.

Защитники восемнадцатого справлялись похуже. Против них вышел круг из Воинов Скверны. Внутри стояли Бегуны, которые, дождавшись, пока прикрывавших их Осквернённых убьют, начали разгоняться и перепрыгивать через баррикады. Секунду подумав, Астерот направил свои заклинания на поддержку восемнадцатых. Как оказалось, зря.

Он еле успел увернуться от просвистевшего у самого его уха острого когтя. Один из Бегунов выстрелил в него собственным когтем! Астерот не успел удивиться, потому что ему пришлось уворачиваться от атаки другого Бегуна, метнувшего сразу два когтя. Нет, так не пойдёт!

Астерот улыбнулся и сформировал в руках пару Матерчатых гранат и бросил их во вражеских стрелков. Снаряды взорвались с громким грохотом, разрывая врагов на куски. Крови, кстати, почему-то не было.

Лучники добили оставшуюся пару Бегунов, уже практически добежавших до баррикад, и у Астерота появилось время для передышки. Выдохнув, он улыбнулся. Всё прошло достаточно легко, если и дальше так будет, то всё будет идеально. Тут его взгляд упал на землю, по которой бежали Бегуны. Светлые раскидали по ней совсем небольшие деревянные ежи, ощетенившиеся острыми кольями. Так вот почему Бегуны практически не добегали до них! Астерот и его, к счастью, уцелевший отряд Лучников, успевали их перестрелять в те моменты, что они наступали на ловушки. Но на соседних участках всё ведь было хуже! «Но там были Воины Скверны.» – заключил Астерот. – «Может быть, они не чувствуют боли, в отличие от Бегунов?»

Додумать эту мысль Астерот не успел. Началась новая волна штурма.

На этот раз на них бежали Светлые. Астерот на секунду полубезумyо улыбнулся. Светлых он убивать любил и любит до сих пор.

Осквернённые Светлые с крыльями за спиной, длинным тонким клинком, высокие, статные, были в чём-то похожи на ангелов. Однако по всему этому «ангельскому» великолепию сейчас распространялась Скверна, приносящая с собой разложение и гной. С изъеденного Скверной меча капали капли тёмно-фиолетовой густой крови самих Ангелов.

Смотрители Жизни. – прошептал знакомый голос в его голове, а рапира на долю секунды, почти незаметно для невооружённого взгляда полыхнула синим. – Они используют Светлых? Подло.

Астерот взмахнул оружием и отправил во врагов волну Светлой Материи. Ну, если они Осквернённые, то, наверное, их можно пробить Светом? Было бы логично.

Тут «ангелы» воспользовались одной из своих способностей. Они разбились на пары, а потом исчезли во вспышке грязно-фиолетового света, появившись уже позади волны, запущенной Астеротом. Потом часть вторых «ангелов» из каждой пары синхронно взмахнула своими мечами, и вокруг Астерота появилось несколько десятков грязно-белых полупрозрачных клинков. Они отъехали чуть-чуть назад в пространстве, а потом резко сошлись в одной точке. Где-то в районе сердца Астерота.

Однако Астерот этого не почувствовал, пройдя между слоями мира и полностью защитив себя от атаки врагов. Обескураженные Осквернённые взвыли, и Астерот, улыбнувшись, вернулся в «оригинальный» слой мира, тут же начав плести масштабное плетение. Секунд через тридцать, в течение которых орда Осквернённых приближалась к баррикадам под обстрелом Светлых Лучников, а многие уже начали эти самые баррикады жестоко избивать и пытаться проткнуть насквозь своим мечом, заклинание было готово. Астерот активировал плетение, и ближайшие штук тридцать врагов исчезли в облаке Тьмы. После них осталась Скверна, заполнявшая их тела, которую Тьма просто выплюнула в сторону леса. Астерот почувствовал, как нему устремились силы поглощённых им врагов. Когда Лучники добили оставшихся трёх существ, он присел на землю. «Как?» – мысленно спросил он, глядя на свою рапиру. В ответ она слабо блеснула зелёным, и во внезапно подувшем ветерке Астерот услышал ехидный голос.

Астерот поплатился за свои вопросы.

Тут же из-под земли под Астеротом вылезла рука и схватила его за ногу. Астерот в ужасе рубанул по руке рапирой и понял, что никакой руки не было и в помине, а Лучники смотрят на него, словно на поехавшего.

Однако у него не было времени исправляться в глазах Лучников. Близилась третья волна.

Из леса выходили полчища Осквернённых, медленно растекающиеся перед баррикадами. Шли в основном Воины Скверны, лишь изредка среди них можно было заметить Бегуна или одного из тех «ангелов», названных одним из его таинственных собеседников Смотрителями Жизни. Однако Осквернённые не шли атаковать баррикады. Они останавливались где-то в паре мертов от них, собираясь в кучки из сотен существ, примерно схожие по составу.

Когда на поле боя вышли практически все Осквернённые, перед каждым третьим участком появился из разрыва пространства человек, окутанный разбавленной Скверной Тьмой. Эти люди опирались на длинные корявые посохи, над которыми кружились сферы чистой Скверны. Маги кутались в длинные тёмные мантии, словно пытаясь скрыть себя и своё тело от врагов. На головы враги накинули капюшоны, с которых свисало по три окровавленных пальца, скрюченных и иссохшихся. Из-под всей этой красоты на защитников смотрело по два тёмно-фиолетовых глаза. Они не светились, наоборот, казалось, что они поглощают свет из окружающего пространства. Внезапно над лагерем разнёсся единый хриплый крик магов Скверны:

– Вы… Жалкие людишки… Сдавайтесь… Вам всё равно не победить. – ответом им служила тишина. Астерот чувствовал, что даже если бы они сдались, их бы точно не пощадили. Защитники всех остальных постов, видимо, думали также. – Молчите? Тогда будете молчать всегда! – глаза Осквернённых засветились фиолетовым, их и их посохи окутало Тьмой, тут же начавшей распространяться на армию врага. Послышались крики напуганных защитников, лязг металла, чавканье сливающейся в одно целое плоти. Через пару минут всё затихло. А потом из стелящейся по земле Тьмы выглянули головы, а затем и туловища их противников. Химеры, слитые из сотен тел, держались на шести ногах, словно диковинные пауки. Издав резкий гортанный крик, Химеры кинулись в сторону лагеря, размахивая верхними ручищами с зажатыми в них мечами из человеческих тел. На несущихся без остановки врагов осыпался целый град стрел и заклинаний Светлых, вышибая из них тела, ослабляя Химер, поджаривая некоторые их части святой магией. Однако из примерно тридцати Химер, увиденных Астеротом, да баррикад добежало штук двадцать. Из них целых восемь сейчас стояли прямо напротив Астерота. Тёмный понял, что заклинаниями им их не убить, и, приняв отчаянное решение, растворился в пространстве, чтобы тут же появиться на голове ближайшей Химеры. По телу твари ползали полчища Червей Скверны, которые тут же попытались вгрызться в сапоги Астерота, но, напуганные зелёным сиянием рапиры – в принципе, Астерот и сам его немного испугался, кто знает, что ещё этот «зелёный» выкинет – расползлись в стороны, оголяя молочно-белую кожу Химеры. Рапира прошла через неё и кости, как нож сквозь масло, и Астерот перенёсся к следующей своей жертве, краем глаза заметив оседающее на землю тело твари.

Следующая Химера полегла точно так же, как и первая, да и третья пошла по их стопам. Четвёртую выбил какой-то Лучник, попавший точно в глазницу твари, обрамлённую истекающими кровью телами. Химеры заметили угрозу и просто впитали в себя среднюю пару ног, наростив на головах защитный слой из тел. Астерот остановился, поняв, что такой толстый слой защиты его рапире не пробить. Но что, если он закинет пробившей защитой рапирой свою Матерчатую гранату вглубь головы Химеры и там её взорвёт? Звучит эффективно, надо попробовать.

После третье Химеры, уничтоженной таким образом, Астерот услышал треск дерева слева. Оглянувшись, он увидел, что через баррикаду под номером 16 прошло сразу три Химеры. Однако оставшаяся в живых «семнадцатая» Химера сейчас чуть не расплющила Астерота по своей башке гигантской лапищей. Увернувшись от атаки, Астерот прыгнул микропорталом прямо на свою баррикаду и, спрыгнув с неё, побежал помогать шестнадцатым. Больше половины хлипеньких Лучников уже были варварски убиты: Химеры просто разрывали их на куски. На бегу сформировав плетение Астрального Удара и микропрталом прыгнув на уровень глаз одой из Химер – кстати, крайне удивлённых глаз, – активировал плетение. С глухим стуком поражённый монстр, перекатившись чрез остатки баррикады, рухнул на землю.

Остальных добил двумя точными выстрелами подбежавший с четырнадцатого участка Светлый маг. Перед уходом обратно на свою позицию он подошёл к Астероту и сказал:

– Спасибо. Без Вас они бы вырезали всех на этом посту. Да, они – всего лишь Духи, у них даже сознания и Души как таковой нет, но… Знаете, мне их как-то жалко.

Маг был довольно молодой, буквально слепящий своими ярко-белыми кожаной безрукавкой и штанами. А руке он держал небольших размеров, где-то мерт длиной жезл.

– Подожди. – обратился Астерот к уже развернувшемуся магу. – Что это были за вспышки перед шестнадцатым постом?

– Что? А, эти… На восемнадцатом посту стоит сын местного Генерала – начальник нашей разведслужбы. У него в штате числится минимум сотня Душ, способных телепортироваться и практически мгновенно убивать свою жертву. Хотел бы я тоже туда попасть, но… – он с грустью оглядел своё тощее тело, – таких, как я, они отбраковывают практически сразу же. Им нужны презентабельные и сильные воины, а у меня даже жезл из рук порою выскальзывает. Ладно, я пошёл к себе, а Вы идите на свой пост. Что-то мне кажется, сейчас будет что-то очень нехорошее…

Астерот кивнул и направился на свой семнадцатый участок. Чем-то ему запал в голову это паренёк, но чем? В нём чувствовалась какая-то гниль, что ли. Гниль не моральная, гниль Душевная. Ещё когда он добивал тех Химер, Астерот заметил, что заклинания этого «Светлого» мага какие-то… слабые, что ли. В самом их центре он, кажется, заметил бирюзовую Материю, которая вообще не свойственна Светлым. Но откуда в Светлом могла взяться Материя Смерти? И почему его до сих пор не изгнали, не убили или показательно не сожгли? В Тирии «смертники», как в народе называли магов Смерти, приравнивались к Тёмным, и поэтому так же точно жестоко вырезались целые семьи, если хоть в одном из них удавалось обнаружить хоть Материю Тьмы, хоть Материю Смерти. Или этот парень научился как-то скрывать свою способность управлять запретной Материей? Может, никто не знает о том, что он «двойной», и считают его обычным магом?

Сгущались сумерки. Астерот и не заметил, как пролетел это день. Всё же хорошо, что в Витере выражена смена дня и ночи, иначе было бы очень, очень нехорошо находить время для того, чтобы выспаться. На небе появлялись первые одинокие звёзды, а в некоторых домах зажигали факела. Казалось, что он попал в какую-то деревеньку Тирии, приехал сюда отдохнуть от суеты и мести Светлым, постоянного кровопролития и вражды. Кстати, он давно не заглядывал в Хранилище своей рапиры! Перенесясь мысленно в свой пространственный склад, если так можно назвать внутреннее пространство его рапиры, Астерот удовлетворённо хмыкнул.

Руны I Порядка:

Тьмы – 21

Света – 2

Атаки – 12

Разума – −5

Защиты – 1

Души – −4

Мощи – −10

Энергии – 39

Направления – 31

Руны II Порядка:

Воли – 33

Проклятия – 19

Хранилище Материй:

Тёмная – 14/14

Светлая – 2,1/14

Убийства:

Светлых: 3/40, Награда: Увеличение Хранилища Тьмы на 4

Тёмных: 11/40, Награда: Увеличение Хранилища Света на 4

Осквернённых: 29/40, Награда: Все известные Руны: +3

Метки:

Метка Судьбы (двухсторонняя связь)

Награды:

Увеличение максимума Хранилищ Тьмы и Света на 2 и 2;

Все известные Руны: +1

Большая часть Рун значительно приумножила своё количество, Хранилище Тёмной Материи заполнено под завязку, и даже осталось немного Светлой. Загадочная Метка Судьбы переливалась сине-зелёным светом, и Астерот, немного подумав, догадался, что каким-то образом метка перенеслась в рапиру – ну, не просто же так она иногда полыхает зелёным или синим.

Вдруг со стороны леса послышался громкий треск, не предвещавший абсолютно ничего хорошего для расслабившегося Астерота. Командиры войска Скверны шли на лагерь. Ну, как шли? Бежали, продираясь сквозь деревья и снося всё на своём пути.

Глава II. Лагерь Светлых, часть 2

Секунды тянулись, замедляя бег времени. Из леса раздавался треск веток под ногами бегущих к ним существ. Астерот готовил заклинания, желая выпустить их разом в существо, которое выбежит напротив их участка. И вот, наконец, из леса выбежал человек. Даже не всматриваясь в его внешность, Астерот активировал заклинания, заготовленные им. Шесть ударов Материи Тьмы немного охладили пыл высокого, мертов шесть-семь в высоту, статного гиганта. В руках он держал по широкому и длинному мечу, с которых капала Скверна.

Лицо его было изуродовано множеством шрамов, так и не заживших и до сих пор сочащихся гноем ран. Левый глаз бывшего воина был заменён шаром Скверны, от которого тянулись нити, оплетающие всё его лицо. Рот с ужасными, угольно-чёрными клыками, был открыт в безумном крике жаждущего битвы и свежей крови маньяка. Мышцы на руках и ногах вздулись, грозя взорваться от одного неосторожного движения, но безумца это не волновало. Он желал одного. Убивать.

Тамплиер?

Рапира полыхнула синим, а в голове послышался один из тех странных голосов, что он недавно слышал в свойм видении.

Тамплиер Скверны.

Астерот широко открыл глаза и на мгновение замер, услышав третий голос. И он не казался ему незнакомым!

Что ты здесь делаешь?!

Рапира переливалась фиолетовым и синим. Вдруг она полыхнула зелёным, и разговор двух забравшихся в голову Астерота существ оборвался. Через секунду его разум вернулся к бегущему на них гиганту.

Оглядевшись, он заметил, что всего из леса вышло где-то пятнадцать-двадцать Тамплиеров. К нему прибежали Лучники с соседних участков, на которых сейчас не было «своего» Тамплиера, и теперь его готовы были поддержать огнём, вернее, стрелами Светлой Материи, тридцать Духов. Поиграв рапирой, Астерот микропорталом вышел из-за баррикады и побежал навстречу врагу.

Получив первый удар рапирой в бедро, Тамплиер взревел. Его правая ладонь взорвалась, и из неё брызнула Скверна. Она не разлеталась, а собиралась в некое подобие копья, по которому стекали капли крови вперемешку со Скверной. В глазах Тамплиера полыхнул огонь безумия, и он отвёл руку в сторону, готовясь пронзить надоедливую букашку.

Астерот при помощи очередного микропортала оказался над врагом. Копьё Скверны пролетело там, где он только что стоял, а сам Астерот в это время приземлился прямо на спину Тамплиера и вонзил рапиру между его лопаток. Его атаку подержал синхронный залп тридцати Лучников Света. Несколько стрел пролетели мимо – всё-ж таки не идеальны эти ваши Духи-стрелки! – но штук двадцать-двадцать пять попали Тамплиеру в плечи, а пара даже немного поцарапала щёки! Тамплиер взревел ещё громче, и резко сжался, чтобы потом выпрыгнуть в воздух, разбрызгивая вокруг себя Скверну. Некоторые капли приобретали форму острого лезвия, прорезая деревья, в которые попадали.

Астерот чудом удержался на спине Осквернённого, выведя немного Тьмы, чтобы зафиксировать свои руки на рапире. Приземление, кстати, тоже было было не из приятных – пришлось снова фиксировать себя Тьмой. Однако рапира вместе с её многострадальным хозяином, до сих пор болтающимся на её рукояти, всё ещё была в спине врага. Тут Астерот вспомнил про свои матерчато-рунные гранаты и сотворил одну такую, выведя из рапиры необходимые «материалы».

Взрыв, прогремевший в теле Тамплиера, пытавшегося в тот момент достать Астерота, был достаточно силён, чтобы стряхнуть этого самого Астерота со спины Осквернённого и заметно так тряхнуть самого врага. Однако этого монстру не хватило. Сейчас он, осыпаемый градом стрел – из которых каждая шестая, если не каждая пятая, пролетала мимо, – бежал в сторону баррикад, угрожающе размахивая длинным Копьём Скверны. Те стрелы, что всё же достигали своей цели, не наносили врагу видимого урона, уж больно тот был бронированным и быстрым. Стрелы словно огибали его, будто не желая попадать в свою цель.

Нравится?

В его голове вновь прозвучал голос, вызывающий фиолетовые всполохи на рапире.

Ты должен убить его!

Вмешался «синий» в этот диалог, если, конечно, такое общение можно так определить.

Его Душа теперь служит на благо…

Длинные фиолетовые всполохи ознаменовали очередную фразу Осквернителя. Нет, Астероту точно надо как-нибудь защититься от всего этого сброда, что так и лезет ему в голову!..

ЭЙ!

Раздался синхронный крик всех трёх существ, а рапира полыхнула практически осязаемым пламенем синего, зелёного и фиолетового цветов. Красивое, конечно, зрелище, но после такого к нему точно назреют вопросы от очевидцев сего представления.

Время, словно замедлившее свой бег на фразе Дариуса, вновь понесло Астерота сквозь череду событий, заготовленную ему великим… Кем?

Свет с ним, беги уже!

Рапира полыхнула зелёным, и Астерот кинулся на врага. В его голове внезапно точно возник образ убийства Тамплиера.

Вот он практически добегает до врага, подпрыгивает, раскручиваясь в воздухе, набирая скорость, и, словно смертоносная юла врезается в шею Осквернённого. Он дико ревёт, разворачиваясь и намереваясь сбить Астерота рукой, но тот пропадает не пару секунд, переходя в другой слой и пропуская сквозь себя копьё Скверны.

Практически неслышный шелест границы слоёв, и Астерот оказывается прямо перед лицом Тамплиера, изуродованным шрамами и безудержной яростью. Лёгкое движение рукой, и прямо в глаза монстра летят две Матерчатые гранаты, а сам Астерот резким взмахом рапиры отправляет Материю Тьмы, вращавшуюся вместе с ним, прямо под себя. Теряя импульс, он начинает падать в получившийся диск Тьмы, но в полёте разворачивается и протыкает его рапирой, создавая небольшую дыру в пространстве – портал. Тёмный проваливается в зарождающийся портал, выпадая на землю в паре мертов от ревущего в ужасе и бессильном гневе бывшего Тёмного. Внезапно его окутывает тёмно-фиолетовая дымка, рапира Астерота начинает еле заметно поблёскивать разными цветами, а в голове раздаётся голос Дариуса.

Быстро ты с ним как-то… Не, так нельзя.

Сквозь голос Дариуса пробился дикий крик Тамплиера, чью Душу буквально разрывает закручивающийся вихрь Скверны. Астерот тут же скакнул к нему, и попытался разрубить вихрь в надежде освободить Душу мученика, но Скверна чуть не проглотила его рапиру, поэтому эту идею пришлось отложить. Между тем крик становился всё громче.

«Спасение»

Именно это слово составили три Руны вылетевшие из рапиры. Воля, Душа и Жизнь. Бирюзовый, бледно-фиолетовый и светло-зелёный слились в едином порыве чистой магии, дабы спасти Душу Тамплиера от мучений. Однако прямо перед руническим словом вдруг возникла стена Скверны, блокируя и эту попытку. Крик нестерпимой боли разрываемой на части Души, доносящийся из-за вихря, становился всё громче и отчаяннее.

Да!

Рапира буквально на пару секунд полыхнула фиолетовым, и вихрь практически концентрированной Скверны схлынул, открывая Астероту вид на изменённого Тамплиера. Вопреки его ожиданиям, Тамплиер не увеличился в размерах, а, наоборот, уменьшился. Нынешнее тело Тамплиера, висящее в воздухе с поднятой левой рукой, скрюченными пальцами на правой, подогнутыми ногами и закатившейся назад головой, сейчас было размером с самого Астерота. Вдруг голова поднялась, и Астерот увидел изуродованное лицо какого-то парня. Страшные шрамы проходили по лицу глубокими бороздами, а пустые глазницы, заполненные тёмно-фиолетовым светом, навевали страх.

– Как вам?! – воскликнуло тело, качнувшись в воздухе, словно марионетка. – Как вам моё творение?

– Убийственно… – прошептал Астерот, запуская во временное вместилище Дариуса или какого-нибудь другого мага Скверны Астральный Удар. тело прошило насквозь, а голова, хрустя костями, повернулась к Астероту, увидев в нём в нём угрозу. Однако маг, управлявший эти телом, увидел не только Астерта, но и красивейшее заклинание, стремящееся пронзить его череп. Очередной Астральный удар заставил тело марионетки пару раз крутануться в воздухе, и только потом упасть к ногам Астерота. Вдруг время замедлило свой бег, из тела вырвался щуплый парень лет четырнадцати, с рыжими волосами и выразительными карими глазами. В них читались шок и изумление, парень явно не понимал, что происходит, но потом в его глазах словно что-то промелькнуло, и он сразу же успокоился.

– Спасибо. – произнёс он. – Спасибо за спасение, Кайхорой. Вижу в твоих глазах немой вопрос, но не могу на него ответить. Думаю, стоит показать тебе это, – парень махнул рукой, и глаза Астерота начало застилать пеленой очередного видения.

Семейный вечер, обернувшийся трагедией. Торжественный ужин, ставший концом молодой семьи. Столько радости, предвкушения счастья, в одно мгновение сменившихся горем, обидой и злом.

Молодой паренёк помогал матери готовить ужин на всю свою семью – бабушку, двух дедушек, отца, мать, тётю и дядю. Они все жили в одном большом доме в центре крупного города Тьмы. Громко хлопнула дверь, ознаменовав приход с работы отца.

Сегодня отец возвращается из командировки, да и у матери День Рождения, поэтому они решили отметить эти события праздничным застольем. Стол уже ломился от количества всякой разной еды, а это была ещё даже не половина всего того, что они хотели приготовить!

Парень выглянул в прихожую из кухни, чтобы поздороваться с папой, но слова застряли у него в горле, стоило ему только увидеть его. Обычно слегка пухлые щёки отца впали, яркие голубые глаза посерели, да и сама кожа была бледна. Сквозь неё проступали вены, создавая тёмно-фиолетовую сеть на шее и лице мужчины. Его брови поредели, а из тела словно выпили жизненные силы. Не все, но большую их часть.

Плечи мужчины выделялись на воне остального тела за счёт красивого фиолетового жилета с не менее красивыми наплечами, но выделялись они не красотой, а страшной худобой и всё той же чёрной сетью на коже.

Мать, выглянувшая вслед за ним, тоже замерла, увидев глаза мужа, в которых вместо зрачка была словно свернувшаяся в клубок змея.

– П-привет… – прошептала она.

– Привет. – ответил ей хрипящим голосом муж. Причём сам он словно не замечал своей хрипоты и явных признаков какой-то страшной болезни. – Ой, что-то… что-то мне нехорошо… Пойду, полежу немного, хорошо? – спросил он, и, не дожидаясь ответа жены, шатаясь, побрёл в гостиную, где сейчас сидела тётя. Она работала в местной магической академии, и сейчас изучала свойства нового артефакта, попавшего к ним в коллекцию. Он, якобы, был с довольно длинной историей и вроде бы раньше применялся во многих битвах Тёмной Державы. Это был артефакт, стреляющий концентрированными сгустками Тьмы, парализующими врагов.

Вдруг послышался женский вскрик, звук образования шара Тьмы, а потом в гостиной что-то громко упало. Мать тут же ринулась на звук упавшего тела, а следом за ней и сам парень.

– Я… Я не хотела! – плакала тётя, отложив опасный артефакт в сторону. – О-о-он п-пришёл, а я… н-но почему? Ч-что с н-ним случилось? – сквозь слёзы спросила она у матери, подлетевшей к лежащему на полу мужу.

– Я не знаю! – гневно ответила она, обернувшись на сестру. – Но зачем же сразу стрелять-то?! ЗАЧЕМ?!

– Я… я п-подумала, ч-что…

– ПОДУМАЛА?! Ты видишь, в каком он состоянии?! А если ты его вообще убила?! А?!

– Мам! Хватит! Видишь, он уже открыл глаза! – парень подошёл к матери, бережно держащей голову своего мужа. Вдруг его отец схватил её за шею и, притянув к себе, плотоядно впился в её губы. Она попыталась закричать, но вдруг и по ней поползла тёмно-фиолетовая сеть, высушивая её кожу и превращая её в подобие своего мужа. На лбу у неё проступил кровавый пот, быстро сменившийся тёмно-фиолетовой жидкостью, прожигающей каменный пол в местах попадания.

– Что ты творишь, Пефар! – вскричала тётя, потянувшись за артефактом, как вдруг отец вскинул руку, и в неё устремился сгусток Скверны. Через пару секунд голова женщины была покрыта тёмной субстанцией, стремительно растекающейся по телу, захватывая разум и тело тёти парня.

Парень попытался было сбежать, но врезался в ничего не понимающую бабушку, спустившуюся со второго этажа посмотреть, что здесь творится. В глазах парня промелькнул истинный ужас, когда его отец оторвался от матери и двинулся в его сторону. Бабушка резво вскочила, готовясь защитить внука, но была отброшена в сторону парализующим зарядом артефакта. Теперь Осквернённого и его сына ничего не разделяло, кроме пары мертов, преодолетых им буквально за один шаг.

– И да будет Скверна… – страшным голосом проговорил отец, набрасываясь на сына и впиваясь в его шею, пуская по извивающемуся ребёнку сеть Скверны. Его мышцы вздувались, а из головы постепенно уходили лишние мысли. Оставалось лишь одно желание и одна обязанность, теперь намертво вшитая в его сознание.

УБИВАТЬ. СЛУЖИТЬ.

– Ладно. – произнёс практически исчезнувший парень. – Мне пора, прощай, Кайхорой. Не натвори глупостей!

Договорив, рыжеволосый парень, улыбаясь, растворился в пространстве. Вдруг Астерот услышал биение чьего-то сердца, а через пару секунд понял, что это бьётся его сердце. А ещё через несколько секунд время начало постепенно набирать обороты, возвращая себе свой привычный бег.

Но зачем? Зачем все Души, что он освобождает, что-то ему показывают, рассказывают? нет, ладно бы, если что-то полезное, но зачем ему знать, как был осквернён тот или иной человек? Вопрос, конечно, интересный, но вряд ли кто-то на него ответит, как и на остальные.

– Хабелий! Вас ожидает Командующий! – подбежал к нему полупрозрачный Дух-гонец с кристаллом, наполненным Материей Света. Он мягко светился вложенным в него заклинанием портала. Эх, ведь ни на минуту не оставят!

– Ладно, пошли. – после пары секунд, взятой Астеротом на дополнительный отдых – ну, хоть какой-то! – они перенеслись в приёмную местного Генерала, или кто он там?

Бум! Ббумм!

Властитель Миров таранными заклинаниями, камушек за камушком, разбивал стену, отделившую его от остального Витера. Маги, освобождённые им, помогали ему в этом непростом деле, практически непрестанно бомбардируя стену вслед за своим лидером.

Знаете, у заклинаний есть одна интересная особенность, которая довольно сильно проявляется в Витере. В плетение заклинания можно вложить немного Материи, чтобы добавить ему какой-нибудь эффект – увеличить разрушительность, дополнительно повесить на жертв заклинания проклятие… Вариантов, если честно, множество. Но также на итоговый результат влияет и такая вещь, как эмоции. Эмоции колдующего мага. Обычно они оказывают совсем незначительное влияние, но Витер далеко не всегда вписывается в понятие «обычно». В нём практически всё работает не так, как надо.

И вот сейчас заклинания Властителя Миров усиливались гневом. Бесконечной злобой, направленной на одного-единственного жалкого человечка, посмевшего запереть его здесь.

Вдруг ему в голову пришла идея. У него де есть Тугс! Дружок того человечка, способный принимать совершенно любую форму! Силой своего желания и подвластной ему Материи, Властитель создал тоненькую иглу, в которую буквально закатал Тугса. Через пару секунд игла уже прошила стену насквозь. Однако стена очень быстро восстанавливалась, и поэтому заклинание Властителя быстро треснуло, выпуская изменённого Тугса в Витер. Полностью подконтрольного ему, Властителю Миров, Тугса.