Текст книги "Тайная Игра. Власть Греха (СИ)"

Автор книги: FantaBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Затем Глабадос столь же молниеносно переместился обратно. Пригладил волосы, поправил очки и узел галстука. Улыбнулся:

– Ну что, мои поданные, теперь осталось решить лишь одну небольшую задачку!

Обе ладони Властителя вспыхнули фиолетовым светом, он поднял их над головой, и, затем, принялся превращать кольцо энергии в сферу. Далее, сформировавшаяся сфера начала вращаться, и поплыла в неизвестном направлении.

– Лорд отец, так куда ты направил всю эту энергию? – как ни в чем не бывало поинтересовался Аджора. – Я отослал ее в Набудис, нынешний Новый Леа Монд. Нежити, что будет возводить мой замок в ускоренном темпе, она понадобится. – А для чего тогда узники? – Они будут строить сам город. – Не опасаешься беспорядков, лорд отец? – Аджора, да этот сброд и пикнуть побоится в присутствии моих верных мертвых под руководством моего подданного Гриссома и его верного Крестоносца. Сын Властителя хотел было еще что-то сказать, но благоразумно промолчал.

Теперь, кажется, все! – потер руки Властитель, – пришло время нам расходиться. Лорд Дайс, ты, как я уже сказал, отправляешься в Аркадис. В самую гущу событий. Кстати, там тебя дожидаются оставшиеся страницы Черного Гримуара. Представляться будешь, естественно, Дариусом Ондором-Солидором. И пусть эти журна-жулики делают круглые глаза и грызут ручки. Все законно.

– Слушаюсь, милорд! – поклонился Дайс. – Да, потом, когда побываешь на руинах империи, прибудь в мое поместье в Ютландии. Адрес я тебе вышлю. Надо будет кое-что обсудить. – Разумеется, милорд. Властитель подошел к Дайсу и протянул ему сверкающий серебристый коммуникатор с буквой Т на обороте. Почти столь же тонкий, как лезвие клинка, и почти целиком состоящий из одного экрана. Дайс ошалело уставился на устройство, а Властитель, усмехнувшись, пояснил: – Мое изобретение. Коммуникатор Т-комм Ноль. По нему можно не только разговаривать, но делать снимки, сканировать документы, определять концентрацию магического тумана и вредных веществ в атмосфере, делать расчеты и записи. Здесь так же присутствует система навигации. Связь осуществляется посредством кристалла Гирувегана. Принимает везде, где бы ты ни находился. – Милорд, а инструкция?

Открой папку с файлами в меню, лорд Дайс. Там все подробно описано.

– Благодарю милорд! – Вновь поклонился Дайс, а, затем, поспешил покинуть платформу.

Властитель достал второй коммуникатор и сверкнул им перед лицом сына:

– Аджора, хочешь такой же?

Последний нахмурился, сложив руки на груди:

– Зачем он мне? – На-ча-лось! А позвонить спросить, как там у отца здоровье, не мучает ли головная боль? – Хорошо, отец, спрашиваю сейчас. – Отвечаю. Еще как мучает! В первую очередь от тебя, бездарь! Забирай устройство и проваливай к себе в кристалл вести беседы за чаепитием про магическую силу дружбы. Только запомни, пока оккурии живы, Гирувеган попадает под удар в первую очередь. – И что ты предлагаешь, лорд отец? – Твой вопрос еще раз доказывает, что своей головы у тебя нет, лидер мандрагор! Введи военное положение, раздай наиболее сильным воинам света свою кровь, заряженная, она действует и на высших. Создай дополнительную магическую защиту, посредством той же энергии кристалла. Подключи эгилов. В облике Девы ты без вопросов сойдешь за своего. Более того, ты окажешь огромную честь этим дикарям, позволив охранять великую святую. – Есть еще и Омега, лорд отец. – Кстати о ней. Напомни-ка, кем и для чего было создано это оружие? – Охранять Кристалл и сам Гирувеган, конечно же! – Но КЕМ была создана Омега, сынок, тобой, мной, может, леди Персефоной? Омега была создана оккуриями! Вывод делай сам. – Предлагаешь уничтожить Омегу, отец? – Нет! Радуйся, что вой отец кое-что смыслит в технике. Пока ты будешь вести беседы о чести, верности и сплоченности со своими белыми и пушистыми друзьями, я займусь Омегой. Кстати, Аджора, ты в курсе, что Кристалл представляет собой гигантский реактор, полный постоянно прибывающей энергии? А Гирувеган есть не что иное, как огромная высокотехнологичная станция, которую, если наладить процессы в реакторе должным образом, можно запустить в небо и создать воздушный Метрополис? И это еще не все. Часть энергии Кристалла можно и нужно использовать для заряда лучевого оружия массового поражения. Смотри Аджора, и ты тоже, Персефона, производится выстрел, погибают тысячи людей и… реактор получает новый мощный заряд энергии. Изумительно! – Милорд, а вы не боитесь, что, однажды, люди могут… закончиться? – спросила Персефона. – Так ты думаешь, что я тут собираюсь устраивать тотальный геноцид и наслаждаться этим, как психованный злодей из плохого кино? – А разве нет? – хмыкнул Аджора. – Идиоты, вот вы кто! Оба! Одного, но, может, двух демонстративных выстрелов будет достаточно, чтобы заставить всех несогласных слушаться папу. И то, я приберегу этот фокус для самого крайнего случая. Да, черт возьми, это все еще нужно создать и наладить. И на это уйдут годы! Мне еще пространственно-временной портал строить в срочном порядке, а у меня лишь, дьявол, всего две руки! И никто ведь не поможет! Был бы Сид… вытащить его, что ли, из ада? На это Эрин лишь пожала плечами, вызвав странную улыбку у Властителя: – Что ж, Сид не единственный великий ум Ивалиса. Есть у меня один знакомый пацаненок в Ютландии. Шин Ра. Совсем еще юный, но котелок варит – отличное сочетание. И уже успел наворотить дел. Возьму, пожалуй, его в ассистенты. Может вдвоем нам удастся исправить тот геморрой, что учинила нам леди Ферия. – А что такого это оккурии могут теперь нам сделать, после того, как мы с ними едва не расправились? – попыталась заступиться за Ферию Эрин. – Именно что «едва», леди Персефона. А сделать они могут весьма многое. Встречалось ли вам когда-нибудь слово «саранча», не относящееся к одноименным насекомым?

Эрин с Аджорой невольно переглянулись. Властитель тяжело вздохнул:

– Ладно, это обсудим позже, на нашем Теневом Совете. Именно так и будут называться наши официальные встречи. А сейчас я до чертиков устал. Бери коммуникатор, Аджора и проваливай! На сей раз Аджора взял предложенное устройство, и легко поклонился Властителю: – Что ж, до встречи, лорд отец, буду держать тебя в курсе любых событий. – Другой разговор, сынок! Аджора Глабадос лишь сухо поклонился новоявленной леди Греха:

– Леди… Персефона!

А затем, так же просто исчез. Померк и растворился в клубящемся тумане. Эрин и Властитель остались вдвоем.

====== Глава 41 ======

Дабы сгладить возникшую неловкость, Эрин спросило первое, что пришло на ум: – Милорд, получается, что между энергией из кристалла и энергией при э, непосредственном лишении жизни нет никакой разницы? – Почему же, разница примерно такая же, как между солониной и свежим, слабо прожаренным бифштексом с кровью. – Но, даже будучи вашей убийцей, милорд, я не стану пить энергию тех, кого убиваю. Скорее уж я предпочту Кристалл. – Хорошо хоть не тварей, как Ферия. Сделка с совестью, да? А смысл, Персефона? Этим ты себе лучше не сделаешь. Свою душу ты уже не спасешь, а будешь подкармливать эту бесполезную полудохлую гадюку под названием совесть – она высосет из тебя все соки. Наступи и забудь, вот тебе еще один мой совет.

«Но гадюка на моей голове, милорд…»

Эрин подняла взгляд к уже потемневшему небу, будто желая получить ответ оттуда. Но, вместо этого, порыв холодного ветра дунул ей в лицо, растрепал волосы и всколыхнул подол черно-зеленого платья. Говорить больше было не о чем. – Милорд, позвольте, мне так же пора, хотя, я понятия не имею, где здесь мой дом. – У тебя здесь нет дома, Персефона, так как у Ферии его не было. Теперь мой дом – твой дом, и уйдешь ты вместе со мной. – Разумеется, милорд.

Эрин вновь внимательно взглянула на Властителя. Ветер шевелил его светлые с легкой проседью волосы и белый жакет, а на строгих губах играла загадочная полуулыбка. Уже немолод, но хорош как тысяча чертей, и столь же опасен. А она его все так же сильно любит…

– Милорд, помнится, вы говорили, что все так или иначе предопределено, и каждое существо, само о том не подозревая, и не зависимо от своего выбора исполняет свой долг. – Я говорил это не только тебе, Персефона. Теперь все, что было уготовано леди Ферии – перешло к тебе. Не слишком ли тяжела будет для тебя сия ноша? – Нет, милорд, если речь об Аджоре. Я давно поняла это между слов. Я дам жизнь нашему сыну. И не будет для меня чести более великой. Улыбка Властителя стала шире, а в льдистых глазах будто заиграли солнечные блики. Сейчас он как никогда походил на человека. Умного, властного, несколько жестокого, как и любой достойный правитель. Властитель протянул руку Леди Греха, и та, подойдя, осторожно приняла ее. Рука была жесткой, сухой и прохладной, но, далеко не столь жесткой, как у самой Эрин. Металлическую руку Властитель решил оставить своей фаворитке, и не только из-за имеющейся в ней силы оккурии, но и как память обо всем произошедшем. Длинные нервные пальцы из плоти и металла переплелись. Но дальнейших действий Глабадос предпринимать не стал, а просто сказал: – Прибудешь вместе со мной в мой особняк в Ютландии . Нам нужно очень-очень многое обсудить. – Например, свадьбу? – лукаво сощурилась Эрин, но тут же посерьезнела. – И это тоже. Разумеется, гм, в церкви Глабадоса. – кивнул Властитель. – Вновь будешь в белом? – Слишком много черного меня старит, бледнит и делает похожим на оголодавшего вампира. Но серебро – это компромисс. – Тогда я хочу быть в том платье из мира иллюзий, ну, которое со змеей. Оно потрясающее. – Обещаю, что в нем ты со мной и обвенчаешься. Знаешь, я всегда буду откровенен с тобой, Персефона. Со всеми вами. И если мне придется, повторюсь – придется, совершить, или приказать совершить нечто для кого-то неприемлемое, то сообщу об этом прямо, и объясню, почему так надо! Персефона, ты для меня не просто возлюбленная, но живое напоминание о моей жизни на Земле, по которой я буду скучать. Моя верная и беспрекословная последовательница, которая пойдет ради меня на все, и не станет ни о чем допытываться. С тобой я смогу говорить на темы, в которых другие ничего не понимают. Ты мне даже ближе Аджоры. Да, это жестоко, но зато правдиво.

Эрин вдруг почувствовала, будто жгутом ей сдавило горло. Она схватилась за свою цепочку с аурацитом, и сделала пару шагов назад. Блики в глазах Властителя погасли а губы сжались в тонкую прямую линию. Он стал выглядеть действительно уставшим и даже постаревшим.

– Милорд, вы сказали, что будете честны с нами. – А где здесь неправда, милая Персефона? – А если я попрошу показаться в своем истинном облике? Я как ваша будущая леди и мать вашего сына имею право знать! – Увы, у меня всего две руны. Я не могу вернуться к прежнему облику лишь с этим. – Создайте иллюзию себя. Такого, каким вы были изначально. Хотя бы в моем сознании. – Зачем?! Зачем это нужно, скажи на милость? Неужто тебе не терпится все испортить? Знаешь, Персефона, есть лишь одна причина, почему я допустил бегство оккурий. В глубине души я не хотел расставаться со своей человечностью. Раньше, вместе со всем своим могуществом и интеллектом я был буквально вселенски одинок. Меня все боялись, и пугали мной непослушных детей. Даже отец, хоть и испытывал ко мне определенную привязанность, но все равно стыдился такого сына. Я видел это в его глазах. Следующие его творения, оккурии, являлись промежуточным звеном между мной и людьми. А людей Фарам создал уже по своему образу и подобию. Они были третьими. И, да, я завидовал вам... им! Но в этом теле я стал лучше понимать человеческую природу, стал выносимым хотя бы для вас, своего ближайшего круга, знающих обо хоть что-то. Но предстань я даже перед вами, Пробужденными, в своем истинном облике… вы были бы в ужасе от меня. И… мне пришлось бы… убить всех вас. Печально, но факт. – Нет, милорд, вы ошибаетесь. Я бы не испугалась! – Ты думаешь? Может, виду не подала бы, но даже тебе стало бы жутко и противно. Пока что исключений не было. – Прежде чем делать выводы, покажитесь мне. Пошлите образ себя настоящего в мою голову, а потом уж говорите. – Нет, и не проси! Все верно. Я – проклятый Хаггат! – Упорствуете из-за моего земного восприятия? Повторюсь, я имею право знать все об отце своего будущего сына! – Да, Аджора твой сын. И Джошуа Бардорбы. По-твоему, я этого не понимаю? И, знаешь, я только рад этому. – Он не мой, если уж на то пошло, а сын Ферии Гис-Каро, если быть до конца откровенными. – Пусть так. Но вырастим и воспитаем его мы. Этим все сказано! – Милорд, мы сейчас говорим не об Аджоре. Давайте уже, покажитесь мне, ну что за ребяческие комплексы?!! Глабадос, я хочу понять тебя. И я смогу понять и принять тебя. Пусть даже только я одна. Даже если ты – как те создания из кошмаров Ферии, то я уже имела с ними дело. Мы едины, Глабадос, ты сам так сказал! Мне… я… я…

Эрин вновь сделала шаг к Властителю и протянула ему покрытую металлом руку. Но тут Глабадос резко изменился в лице зашипел.

====== Глава 42. ======

На миг Эрин будто потеряла сознание, но на самом деле очутилась в сознании своего господина. В первую очередь девушка скорее почувствовала это, чем увидела. Все здесь было буквально пропитано невиданной силой, от которой искрилось и полыхало пространство. Гипнотический, бредово-будоражащий кошмар, от которого, однако, совершенно не хочется просыпаться. Здесь в полной мере ощущалась гибельная притягательность темнейших пороков, роз, отравленных самой ядовитой коброй. Но Эрин не пала жертвой этой ядовитой силы, так как имела сильную прививку к ней за время общения с Властителем. Встав девушка внимательно огляделась. Ничего темного или порочного в открывшемся пейзаже не было. Скорее он был таинственным и величественно-сумрачным. Властитель и его Леди стояли на крыше темного замка, окруженной зубчатым парапетом, и с четырьмя сторожевыми башнями по углам. Башни, в свою очередь, были украшены горгульями, с телами чудовищ, но с приятными человеческими лицами, что пугало еще больше. Время находилось на стыке вечера и ночи, когда растекшееся закатной полосой, умирающее солнце готово было уступить молодой и сильной луне. Или же это была не луна? Энергия жизней, сияющая точно над самим замком. Эльсинором? Властитель вроде бы хотел назвать свою темную обитель именно так. За спиной Персефоны в перламутровом тумане виднелась цепь горных вершин Мосфоран, многие из которых скрывались в низких облаках. Сам замок стоял на крутом склоне, заросшем разнообразными хвойными породами. А ниже призрачными светлячками расплывались огни темного города, Нового Леа Монда? И в этом пейзаже Персефону обескураживало отнюдь не его откровенная готическая стилистика, как в кино, а пугающая реальность, вплоть до мельчайших подробностей: изменения света, шелест веток, мелкие трещины на каменных плитах…. Создавалось ощущение, что Властитель может воздвигнуть все это одной лишь силой мысли. – Ну? – послышался насмешливый голос Глабадоса, – нравится ли тебе то, что ты видишь, Персефона? – Да, очень красиво. Но… слегка пугает, как если бы я перенеслась в далекое прошлое или… другой мир.

Властитель рассмеялся:

– Ты и так в другом мире, малышка. Но главный вопрос в том – готова ли ты увидеть МЕНЯ?

Персефона секунду помедлила вдохнув полный грудью наркотический туман этого Нигде.

– Да, полностью готова. Вряд ли вы, милорд, хуже тех, кого я видела в подсознании (Ферии) предшественницы. – Может и хуже. Судить тебе. Но позволь спросить, так же ли ты будешь мне предана, когда узришь всю правду? – Да, милорд, мой господин, клянусь! – Что ж, твоя метка запомнила эту клятву. А теперь смотри… Очертания профессора-культиста начали расплываться, и вот он превратился в облако сверкающего тумана. А затем, в темную грозовою тучу, вознесясь над шпилями замка и накрыв сферу энергии. От странного и мощного давления, Персефона, едва дыша, опустилась на колени, но продолжала смотреть вверх. Облака свились в спирал вокруг темного и одновременно сияющего нечто, чем стал Властитель. Сейчас он не имел конкретной формы, но чем дольше Персефона смотрела, тем больше ей казалось, что ее психика может и не выдержать этого зрелища. В конце концов, она – не Ферия. Облако свилось клубком темных щупалец, и одно потянулось к Персефона в знак приветствия. Вот сейчас…. Персефона ответно протянула руку, но тут произошло нечто непредвиденное. С девушкой. Непроизвольно из ее пальцев вырвался странный светлый огонь с темной сердцевиной и ударил в туманную щупальцу. Господи, что она НАДЕЛАЛА?!!! Щупальца дернулась и все стремительно начало меняться. Уже не было средневекового замка с горгульями, окруженного лесом, не было

величественных гор, и города в туманной низине. Нет, лес был, и какие-то неясные строения вдалеке, но это, определенно был уже не Ивалис. Земной поселок среди чащи. А крыша, на которой сейчас стояла Эрин, была плоской и покрытой разнообразным лесным мусором и таявшим снегом. Вместо башен была простая кирпичная надстройка с дверью, и само здание не казалось таким уж высоким. Этажа три. Шел снег, скорее даже, валил хлопьями, но Эрин ничего не чувствовала, ведь это все было ненастоящее. Иллюзия. Зато испуганная четырнадцатилетняя девочка в персиковом пуховике, стоявшая напротив Персефоны, так не считала. Для нее это была реальность. Красно-рыжие волосы выбивались из-под капюшона кремового пуховика, а ярко-зеленые глаза, цвета весенней травы, глаза Эрин, были широко раскрыты, хотя губы продолжали улыбаться. Так ведь это и есть она, Эрин, двенадцать лет назад! Но когда, черт возьми, все это с ней не происходило?!!

Властитель тоже присутствовал здесь, несколько моложе на вид, и с немного другой прической. На властителе, точнее, на ЛБ, был серебристый плащ с поднятым воротом, и светло-серые брюки – вполне стандартный стиль для профессора. Левой рукой ЛБ крепко сжимал юной Эрин плечо, правая же его рука была заведена за спину девочки. И только после этого Эрин-Персефона заметила начерченный черной краской символ Глабадоса с замкнутой петлей, поверх которого не было ни снега ни мусора. Даже в реальном мире, или мысленной проекции такового, символ излучал тьму, пульсировал ею. Но чего-то не хватало. Когда, когда это было?!!! В следующую секунду ЛБ вынул руку из-за спины и в ней был... но, в то же время пронзительно-льдистые глаза Властителя встретились с ошеломленным взглядом Эрин-Персефоны. Эрин-подросток едва заметно дернулась в паучьей хватке ЛБ. Профессор оскалился: – У тебя нет права это видеть. Убирайся немедленно!!! – Но… но что все это…

Договорить Персефона не успела, оказавшись лежащей навзничь на холодной платформе бывшего Совета. Стоя рядом, Глабадос даже не попытался помочь девушке подняться. Вместо этого он холодно произнес:

– Милая Персефона, знаю, это вышло у тебя случайно, так как ты еще не можешь полностью контролировать свои силы. Но запомни: если ты чего-то не можешь вспомнить – значит, в данной временной линии этого просто не было. Но! Если бы вдруг оказалось, что ради всеобщего блага я буду вынужден пойти на столь огромную жертву, как твоя жизнь, ты бы приняла это?

Персефона недолго медлила с ответом:

– Да, мой господин, но только не ради абстрактного всеобщего блага, а ради вас лично. И только Вас!

Персефона поднялась на ноги, протянула руку Властителю, и легко коснулась его пальцев губами:

– За Вас я готова умирать бесчисленное количество раз, если это поможет вашим планам. Телом и душой я принадлежу лишь Вам, а разве простая служительница вправе оспаривать волю Всевышнего?

Глабадос потер подбородок, дабы скрыть ухмылку:

– Вот это моя девочка! Куда леди Ферии до тебя. Покойной леди Ферии, неудачницы с большими амбициями, как и ее покойный во всех смыслах отец.

Глабадос заключил Персефону в объятия и чувственно поцеловал в губы. От избытка чувств у Персефоны подкосились ноги, на Глабадос вовремя подхватил свою Леди, дав обнять за шею:

– Ну что, будь желанной гостьей в моем особняке в Ютландии. Тебе он точно понравится, там все довольно комфортно и современно. И пусть соседство с Шин Рой тебя не смущает. Мальчишка не вылезает из лабораторий, и пересекаться вы будете не слишком часто. – А смартфон мне полагается? – выдохнула Персефона? – Непременно, с выложенной драгоценными камнями змеей и изящной короной на верхушке буквы «Т» – Tenebrae. – О! – Не стоит благодарности! Ты же моя невеста! – О-ох! – Выдохнула Персефона, восторженно расширив не принадлежащие ей стальные глаза Ферии, истинной Леди Греха. – И все же, где они все, Остров Иллюзий? – пробурчал под нос Властитель, глядя мимо своей Персефоны, – нужно как можно скорее найти их!

На этом моменте Глабадос и его Тесная Леди исчезли в переливчатом холодном сиянии.

Несколькими тысячами метров ниже, Аджора Глабадос, скорбно взирал, на выжженный черный силуэт на камнях, рядом с которым лежало потемневшее оружие: одно, в форме полумесяца, принадлежащее отцу Ферии Гису, а второе оружие – раскладывающийся в опальный Кровавый Грех пятиконечный клинок загадочно погибшей Ферии. Аджоре не довелось лично познакомиться с Гисом, да и саму Ферию юноша не успел как следует узнать. Но того, что знал – вполне хватало для искренней глубокой скорби. Его мать и дед. Настоящая мать, сильная, храбрая, воинственная, а не эта писклявая самозванка занявшая ее тело. Самозванка, выгодная отцу Аджоры. Судорожно вздохнув, юноша приставил оба оружия по бокам безголового ангела, на котором лежала потрепанная книга «Уильям Шекспир. Трагедии». Немного поразмыслив, Аджора взял книгу себе, последний дар матери. Юноша чувствовал, что Ферия никогда не предала бы его. Если нужно, и жизнь бы за него отдала. Он ощутил это при контакте. Но Аджора так же продолжал чувствовать, что его мать жива. Где-то очень далеко, но жива. И он непременно найдет ее! Кулаки двадцатилетнего Аджоры вспыхнули, пламенным крылом взметнулась его полу-монашеская сине-бежевая роба. Обнажив алую как кровь, и сырая плоть ткань. Нет, юноша не превратился в деву. Вместо вызывающего боди на нем возник короткий багровый дублет с продольными швами, в воротнике-стойке которого сияла голубая капля аурацита. Дублет был подпоясан багровым ремнем с простой серебряной пряжкой, а руки были облачены в лаковые кроваво-красные перчатки до локтя. Сапоги из такого же материала, и с неизменными кинжалами, доставали Аджоре до середины бедра, оканчиваясь широкими раструбами. Облегающие штаны позволяли таким сапогам отлично смотреться на стройных ногах. Волосы Аджоры так же побелели и выпрямились, как и его женской ипостаси, рассыпавшись серебристым водопадом по плечам. Венец на голове юноши сиял, бросая фантастические блики на пряди. Глаза из темно карих превратились в красновато-янтарные, излучая темный свет. Черты лица заметно заострились. Четыре мощных крыла теперь украшали спину Аджоры: Два белых ангельских – вверху, и два алых демонских – ближе к пояснице. Так-то лучше. Аджора, как и Глабадос, мог по собственному желанию изменять и контролировать облик Лукавия, только не показывал этого до поры до времени. Теперь время пришло. Аджора подобрал с земли частично обгоревший алый пояс деда и намотал на шею, скрыв аурацит. Затем взмахнул всеми четырьмя крыльями, произнеся: – С фиглярством покончено. Пришло время явить, кто есть истинный лидер Светлых, отец!!!

====== Эпилог. ======

Двумя месяцами ранее, на самом дне Ридоранского водоворота, под непроницаемым ни для каких внешних воздействий магическим куполом, остатки Совета в лице четырех оккурий во главе все с тем же Гируном, решали, как им теперь поступить. В переливчатом синем полумраке оккурии расположились по краю некоего зала из голубого мрамора с высоченными колоннами, в центре которого располагался гигантский трон, образованный из цельного дымчатого кристалла. Этот фантастический трон занимал Спящий. Последний из рода истинных оккурий, не измененных рунами Глабадоса. Изначально имя Спящего было предводитель Ахнас, но так он звался очень-очень давно. Спящий представлял собой существо ростом около пяти метров, с головой кракена и устрашающими перепончатыми лапами, которые могли служить и плавниками. Помимо древних доспехов, Спящий был весь покрыт плотной бугристой чешуей, слегка отливающей металлом. Примерно так когда-то выглядели все прочие оккурии, пока не переродились из-за полученных рун. Наследия Глабадоса. Спящий был одним из тех, кто видел Властителя в его истинном обличии, видел и страшился. – У нас есть лишь один выход, – молвил Гирун, обращаясь к своим подчиненным, – нужно разбудить саранчу, с помощью последнего нефицита – Осколка Полуночи. Именно для такого случая и осколок и саранча были созданы Фарамом, если ситуация с Глабадосом вдруг выйдет из-под контроля. – Но это так же означает гибель кого-то из нас! – Произнесла оккурия по имени Эйна. – А нас и без того осталось лишь четверо. И руна так же исчезнет вместе с ее обладателем. – Все верно. Однако, я знаю способ, как сохранить руну, и при этом не пропасть самому. Ведь для саранчи цель – это именно фрагменты силы Глабадоса, а вовсе не мы. – Так вы сам намереваешься высвободить саранчу? – спросил еще один представитель Совета по имени Инир. – Да, столь ответственный и рискованный поступок лучше совершать самому. – Так ты собираешься передать руну могущества Ахнасу, последнему из истинных? – Верно. Тогда Спящий так же изменится, пробудится, и, сам возглавит Совет. А с меня, пожалуй, хватит. – Прости, милорд, но одно дело – решать за Спящего, другое дело – воля самого Спящего. Слишком рискованно. А у него сейчас не спросишь. Может, есть иной способ остановить Глабадоса, не трогая Ахнаса? – предложил оккурия Гион. – Увы. Мы видели, на что способен Глабадос с одной лишь руной Венат, а до этого – ее копией. Какой же трусливой дурой оказалась эта Венат, при всем ее мощном даре предвидения. Неужели она думала, ч то вместе с этими жалкими смертными Сидом и Вэйном сможет бросить вызов и нам и Глабадосу? Нам всем нужно было держаться вместе и тогда никакая Ферия не появилась бы на свет и не освободила бы клятого Хаггата, то есть, Глабадоса. Ну, я и сам хорош. Решил предложить Глабадосу место Венат в совете, по принципу «держи друзей при себе, а врагов еще ближе». И все закончилось, так как закончилось. Стоит отдать Ферии должное, она все же помогла нам бежать. За это мы не тронем, а, возможно, если этернум выкажет нам свою лояльность – возьмем в Совет. Если, конечно, она не исчезнет в новой временной линии. А это вполне вероятно! – А ты не скорбишь по нашей незаменимой Азур, милорд? – Азур уже начала сворачивать на ту же дорожку, что и Венат. Но, в отличии от последней, была куда хитрее и опасней. Нет, я не скорблю об Азур. И вы не должны.

Гирун выдержал паузу, затем молвил:

– Итак, нас четверо. Проголосуем же за пробуждение саранчи. Решающее соотношение голосов – три к одному. Напоминаю, что саранча гарантировано отыщет Глабадоса, в каком бы времени и месте тот ни был. Исключение составляет лишь время создания самой саранчи. Перепрыгнуть момент своего создания она не сможет. Но именно в момент появления саранчи Глабадос будет наиболее уязвим. Это период заключения его духа в стенах Леа Монда. Я назову этот период – «Началом отсчета». Но, если саранча настигнет Глабадоса именно в этом периоде – история всего Ивалиса окажется переписана. – Но ведь Глабадос существовал задолго до возникновения саранчи. – Глабадос, будучи ограничен физической оболочкой, не сможет перемещаться во времени свободно, как некогда его сознание, а лишь относительно этой оболочки, вроде нас самих. Но, даже если хитрый мерзавец найдет способ переносить во времени себя физически, он никак не сумеет победить, либо убедить Фарама, и этим предотвратить создание оным саранчи. Будущее Глабадоса в прошлом так или иначе предрешено победой Зодиакальных Храбрецов. – Но милорд, ныне Глабадос вполне способен перемещать во времени других. Таким образом, он попытается обойти ловушку. – Других – да. Но себя – пока нет! И ждать мы не станем. У Глабадоса был миллион возможностей обойти ловушку Зодиакальных Храбрецов, однако, у него не вышло. Операция «Начало отсчета» гарантировано положит конец мятежному тирану. – Слишком легко он угодил в эту ловушку, вот что меня беспокоит, – вздохнул Инир. – Просто Глабадос был излишне самонадеян. И излишне полагался на своего Аджору. Теперь понятно, из какого времени то прибыл. – Не было бы Глабадоса в человеческом сосуде, не было бы и Аджоры. Но он есть. – А в альтернативном будущем его уже не будет. Аурацит девы получит Мюлленкамп. И все пройдет, как по маслу. – Милорд, а где гарантия, что саранча не учует руны, и не доберется, в первую очередь, до нас? – Не доберется. Здесь мы находимся в некоем подобии космической черной дыры. Только эта дыра магическая. Никакая магия не выходит за пределы купола и не проникает извне. Я ведь еще не совсем идиот, коли привел вас сюда. – Нет, что вы, милорд, мы и близко так не думали! Но, если саранча уничтожит Глабадоса в момент его заточения, она сделает это вместе со всей его силой в рунах. Так сможем ли мы существовать как Совет, но будучи лишенными рун? – Все равно мы – высшая раса. С рунами или без оных. И полномочия Совета у нас никто не отберет! Однако, довольно толочь воду в ступе, голосуем!

И все три подчиненных оккурии единогласно засветились цветами принадлежащих им рун.

Иен знал, что более не может скрываться ни в Бужербе, ни где бы то ни было еще. После того, как его сосуд убили, а к власти единолично пришел Глабадос, прятаться более не имело смысла. Надо было попытаться договориться с новой властью, переступив через собственные принципы, либо же…

И пока Иен напряженно обдумывал, как лучше поступить, за его спиной внезапно всколыхнулась мощная враждебная магия. Иен резко обернулся. Сомнений не было, перед ним стоял Дайс Беульв в теле наследника рода Ондоров. Пробужденный держал в руке посох с аурацитом Адраммелеха.

Иен нашел в себе выдержку поклониться непрошеному гостю:

– О, милорд Дайс, сколь неожиданная встреча! Но как вы прошли? – Без особых проблем, милорд Иен. Я ведь не дух, в отличие от вас. – А я уже сам собирался идти к вам. – И с какой же целью, милорд Иен? – приподнял брови Пробужденный, – помниться, от участия в битве за корону вы категорически отказались. – То была не битва, а бойня, милорд Дайс. Я не такой дурак, чтобы соглашаться на заклание. – Да, вы чересчур умны, милорд Иен, и в этом ваша главная проблема. Так чего же вы хотели, если не просить для себя легкой смерти? – А зачем вам моя смерть, милорды? Разве мертвый я буду для вас полезнее, чем, э… – Будь Властителем я, мы бы с вами, безусловно, договорились. Но таков приказ его всевышнего величества Глабадоса. Увы, но все оставшееся духи тьмы должны быть уничтожены. – Ай-ай-ай, до чего же лицемерно! Властитель тьмы привечает духов света, а нас, его непосредственных подданных, уничтожает? В чем же смысл, милорд Дайс? – Во-первых, не нас, а вас. Во-вторых, Его всевышнему величеству важно создать правильную репутацию для своей персоны и своей религии. И лучший способ для этого – устранить всякую сверхъестественную угрозу на Ивалисе. – Вы хотели сказать – конкуренцию? – Бросьте цепляться к словам, милорд Иен. Против вас я ничего не имею лично. Посему, извините! Не успел Иен ничего больше сказать, как Дайс молниеносно оказался рядом с духом тьмы и сделал выпад острым концом посоха. Но Иен уклонился и ударил Дайса огненной волной, а, затем, выхватил свой короткий меч, по лезвию которого будто гуляла буря, создавая странный дрожащий эффект на поверхности стали. – Черта с два, милорд Дайс, так вам меня не одолеть, я вам не Моргил!!! – Вижу! Тогда попробуем иначе!