Текст книги "Тайная Игра. Темное Прошлое (СИ)"

Автор книги: FantaBlack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

«Темное становится светлым лишь от пролитой крови».

Да неужели? А разве не наоборот?

Ну что ж, еще капля крови. Решив проявить фантазию, девушка нанесла ее на картину петлей бесконечности, объединив, таким образом, закрашенные предметы и части тарелки. Вспыхнувший ярчайший свет на секунду ослепил Вирен, а когда чуть утих, на картине проявились отнюдь не предполагаемые фрукты, а сияющие золотой солнце и полная серебряная луна. Вдруг, гвоздь, на котором держалась картина, выпал, но Вирен успела подставить руки, и натюрморт упал прямо в них, засияв еще сильнее. Девушка вновь открыла дверь, выставила картину перед собой, и уверенно пошла вперед.

====== Глава 32. ======

Со стороны эта сцена должна была выглядеть забавно или даже нелепо, однако, не выглядела. Свет от картины почти полностью разогнал мрак вкупе со светящимися тенями, сделав путь безопасным. Эффект освещения еще больше усиливался висящим на противоположной двери овальным зеркалом. Обернувшись назад, Вирен больше не увидела враждебных духов. Они исчезли. Но сколько еще впереди было этих комнат? И суждено ли этому кошмару когда-нибудь кончиться? Дверь с овальным зеркалом так же являла собой высокохудожественное произведение. Но весьма зловещее. На ее темной металлической поверхности красовалась отлитая из бронзы фигура женщины-демона с двумя головами и четырьмя руками. Две верхние руки держали клинки, а две нижние обнимали овальное зеркало, будто живот беременной, каковым, оно, по сути, и было. Снизу зеркала кровью были выведены слова:

«Лицо убийцы».

Прочтя сии слова, Вирен встретилась лицом к лицу с собственным отражением. Взлохмаченные вьющиеся волосы каштанового цвета, узкое, бледное лицо с большими серыми глазами в которых застыл страх. Подсвеченное снизу сиянием от картины, лицо Вирен приобрело сходство с черепом. Но, вне сомнений, она и есть девушка с фотографий. Так она – убийца? Девушка попыталась стереть обличающую надпись рукавом, но она проявилась вновь, будто выведенная волшебными чернилами. Тогда Вирен выкрикнула: – Никакая я не убийца, Хаггат бы вас всех побрал!!! Я бы знала... С этими словами со всей своей силы девушка ударила по зеркалу-животу картиной с луной и солнцем. Раздался звон разбитого стекла, а ноги Вирен залила самая настоящая кровь, хлынувшая из образовавшейся дыры. С криком, Вирен отскочила назад, но, затем, приблизилась вновь и осторожно заглянула в дыру. Из дыры на девушку смотрел скелет, подсвеченный обычным блеклым светом из брешей, который был прикован цепями к еще одной стрельчатой двери. Судя по ее массивности, это была входная дверь с очередной надписью над ней, выложенной медными буквами и гласившей:

«Видимое не всегда реально, реальное – не всегда видимо».

Вирен просунула руку в образовавшееся отверстие, нащупала засов и сдвинула его. За дверью оказался зал весьма похожий на первый, только стены его были украшены фресками. Прежде чем приблизиться к скелету, девушка решила внимательно осмотреться кругом. Поспешность в действиях могла вновь быть чревата. Одна из фресок являлась повествованием о Зигфриде и Фафнире. Вирен пробежалась взглядом по словам и внезапно вспомнила эту легенду вместе с со свежим дыханием весны и солнечными бликами в молодой листве. Девушка коснулась пальцами фрески, и хотела было молитвенно обратиться к своему герою, но вышло иначе. Ибо кто-то приписал сюда кровью свои слова:

«Зло можно победить лишь злом».

Оставив созерцание, Вирен, в конце концов, решилась подойти к скелету. На костях еще сохранились остатки выцветшего красного одеяния, а на черепе – клочки рыжеватых волос. В глазницы черепа были вставлены две алые розы, причем, совсем еще свежие. В глубине души Вирен ощутила, что это не останки какого-то незнакомца, что она знала этого человека и даже была с ним близка. Но почему он здесь? Действительно ли он умер, или это очередная игра царящих здесь иллюзий? Рядом со скелетом находилась очередная кровавая надпись:

«Розенкранц и Гильденстерн мертвы».

Это заявление отозвалось глухой болью в душе девушки. Она вновь перевела взгляд на распятый скелет и ее сердце сжалось. Дрожащей рукой Вирен коснулась скулы черепа и тихо спросила: – Кто ты? Что с тобой случилось и почему… мне так больно?

«Лицо убийцы».

Вирен содрогнулась:

– Нет, я не… Я НЕ… В же миг где-то в отдалении раздался скрежет. Затем шаги. Размеренные, тяжелые, гулкие шаги. Вход был вновь открыт. Немезида приближалась. Понимая, что бежать некуда, а прятаться негде, Ферия прижалась спиной к скелету, будто бы он мог защитить ее, и принялась кричать, кричать, кричать. От этих душераздирающих криков заложило ее собственные уши, но они были неспособны отвратить неизбежное, лишь заглушить его приближение. Бежать было некуда, и негде спрятаться. Оставалось либо сражаться, либо погибнуть. Куда бежать?! Время шло на секунды. Задыхаясь от ужаса, пытаясь справиться с рябью перед глазами, Вирен вновь бегло осмотрела зал, в поисках хоть чего-нибудь, чем можно было бы защищаться, помимо стилета, который для приближающегося монстра был бы не опаснее булавки. Губы девушки зашевелились в лихорадочной молитве: – Фарам милостивый, помоги мне, спаси, сохрани, помилуй, пожалуйста, пожалуйста… ПОЖАЛУЙСТА!!!

====== Глава 33. ======

Мечущийся взгляд девушки остановился на пьедестале, в одном из углов зала. Остальные были сильно разращенный, но этот уцелел. И на его верху Вирен заметила знакомый медный блеск. Подбежав к пьедесталу, девушка обеими руками схватилась за торчащую из него рукоять меча, и рванула ее на себя. Меч с витым золоченым лезвием и гардой в виде солнца, неужели, тот самый? Он оказался тяжелее, чем девушка себе представляла. Даже держа его двумя руками, она вряд ли смогла бы нормально им сражаться. Черт, черт, черт!!! В этот же момент, в отверстии двери, через которую вошла Вирен, показался черный шлем ее преследователя с торчащими по бокам железными бивнями. А в следующую секунду дверь с грохотом распахнулась, и перед Вирен предстал адский рыцарь во весь рост. Тварь шумно дышала, а изогнутое серпом шипастое лезвие было занесено для смертельного удара. Рыцарь ада держал его с такой легкостью, будто оно было из дерева. Вирен попятилась, а тварь издала низкий, рычащий звук, перешедший в дьявольский вопль, и бросился на свою, нет, не противницу. Жертву. К счастью, Вирен было куда отступать, главное было не дать загнать себя в угол. Но каким же тяжелым оказался солнечный меч! Но не для того, не для того Вирен его получила, чтобы бесславно бросить. Если все кругом – иллюзия, значит, и тяжесть клинка иллюзорна. Он просто кажется ей таковым, но если представить, что он практически ничего не весит… по волнистому лезвию прошла едва уловимая рябь, от острия, до гарды и выше, вверх по руке. Меч начал меняться. Гарда трансформировалась, позолота исчезла, уступив место черному и алому. Алым стало само лезвие и полумесяц за черепом на гарде. Черным – все остальное. Трансформация двинулась вверх по руке Вирен, облачая ее в темные доспехи, и остановилась, дойдя до плеча. После чего тяжесть оружия практически перестала ощущаться, будто Вирен сражалась им уже много лет. Пришло время дать чудовищу отпор. Увернувшись от очередного удара шипастого лезвия, Вирен перекатилась за спину чудовища и нанесла колющий удар в прореху между наплечником и нагрудником его доспехов. Рыцарь тьмы взревел, и повернулся к Вирен с прытью, которую та никак не ожидала от столь тяжелой громадины. Жуткое лезвие просвистело буквально в миллиметре от головы девушки, а ранение практически не сказалось на бронированном монстре. Крутиться волчком вокруг рыцаря тьмы, наносить ему молниеносные удары и прятаться за колоннами становилось все труднее. А попадать в незащищенные места и того тяжелее. Одно неверное движение, одна секундная заминка, и конец всему. Ободранный бок кровоточил, левая нога нещадно дергала и норовила подвернуться в любой момент. Рыцарь тьмы уже приноровился к тактике Вирен, и практически не подпускал ее к себе, попутно оттесняя в угол. Вирен начала отчетливо осознавать, что врукопашную ей никогда не победить. Как она вообще смогла продержаться столь долго? В отчаянии Вирен совершила не совсем верный выпад, который монстр легко блокировал, а очередной его удар пришелся как раз в правую руку девушки. Под его сокрушительной тяжестью девушка отлетела в сторону, в ее ушах громко зазвенело. Но, к огромному удивлению Вирен, все звоном и ограничилось. Никаких фонтанов крови и отрубленных конечностей за ударом не последовало. Лишь немного погнулся металл, будто… ее рука не просто покрылась защитной сталью, а целиком сделалась металлической. Во всяком случае, боль ощущалась только в плече и шее от сильной отдачи. Вирен откатилась в сторону, и тут вспомнила про другое свое оружие – магию. Недолго думая, девушка направила сноп молний в противника, сбив его с ног. Электричество – превосходное оружие против бронированного врага, сколь бы сильным он ни был. А подняв взгляд вверх от лежачей фигуры, Вирен увидела прикрепленную под сводчатым потолком на порядком заржавевших цепях, массивную бронзовую люстру, в центре которой располагался довольно острый и длинный выступ-шип. Что, если ударить молнией в основание? Вот он, тот самый шанс. Сейчас, или, возможно, никогда! Следующая череда молний ударила по креплению люстры, и та со страшным грохотом рухнувшего спутника, угодила как раз на распластанного черного рыцаря. Спустя секунду Вирен была уже возле поверженного чудовища, которое, однако, больше не казалось чудовищем. Просто рыцарем обычного роста в стандартных боевых доспехах. Он попытался подняться, но не смог. Из зазоров в доспехах вытекала алая человеческая кровь. Но Вирен такая перемена ничуть не смутила. Девушка подняла свой темный меч, целясь рыцарю в глазную прорезь шлема. Вдруг, поверженный противник поднял дрожащую руку и схватил Вирен за бедро, при этом силясь что-то сказать. Однако девушка и не подумала его выслушивать. Нервно и хрипло рассмеявшись, она вымолвила: – Надо же, проиграл девчонке… счастливо сдохнуть, ублюдок!!! Вслед за этим Вирен с силой вонзила меч в глазную щель шлема, вскрикнув от радости свершившейся победы. В этот миг, девушка ощутила себя истинным воином, таким же, как Зигфрид, сразивший дракона Фафнира. Поверженный рыцарь в последний раз дернулся и затих, а зловещий меч Вирен почернел уже полностью, и стал разваливаться. Вслед за мечом, и части магического доспеха со звоном спали с руки Вирен. Одновременно с этим распались цепи, удерживающие распятый на дверях скелет. Тот рассыпался в прах, оставив лишь выпавшие из глазниц розы. Вирен опустилась на колени и погладила тронутые смертью лепестки обоих. Затем девушка подняла с праха кинжал с рукоятью в виде головы гуся, и, наконец, отворила массивную дверь, за которой чернела абсолютная пустота. – Не страшно! – с дрожью произнесла Вирен и, крепко зажмурившись, шагнула в ничто.

====== Часть III. Аркадия. Периферия. Глава 34. ======

This is the sound of our days

Burning the light of our nights

This is the sign of our times

From my mouth into your eyes

This is the beat of our praise

Setting the pace of our stride

This is the line that we cross

With my torch I light your way

When the time is right

We raise our heads and look

When the bridges burn

We leave our homes in flames

This is the noise of our blood

Telling the age of our nerves

This is the price of our lies

From my lips into your breath

This is the voice of our past

Turning the tide of our lives

These are the tears that we cry

With my tongue I touch your mind

When the time is right

We raise our heads and look

When the bridges burn

We leave our homes in flames

When the time is right

We raise our heads and look

When the bridges burn

We leave our homes in flames

Covenant – Prometeus

Ферия открыла глаза, вновь взглянула на призрак тети Имельды, и уверенно произнесла: – Залира, Серафим Смерти, явись мне из глубин вечной тьмы!!! Вслед за призывом тут же последовала яркая лиловая вспышка. Магицит раскалился почти добела. Но не только основной камень, но и тот, что был у Ферии в кольце. Ферия закричала, когда металл кольца раскалился докрасна. Она попыталась содрать с себя проклятое кольцо, но у нее ничего не вышло. Девушка лишь ещё сильнее обожглась. В голове промелькнула мысль, что если аурацит вдруг взорвется, то, кроме нее и Габранта, никто больше не пострадает. В этот момент осколок аурацита отделился от металлической оправы и буквально поплыл к основному камню. В момент объединения, волна энергии буквально сбила Ферию с ног. Она рухнула спиной на камни и на какое-то время утратила способность дышать. Расширившимися глазами она смотрела на парящий над ней, сияющий лиловым светом магицит. В конце концов, сияние померкло, и камень опустился Ферии в руку. А вслед за этим пред ней предстал Серафим Смерти. – Рад снова видеть тебя, госпожа. Но ответь, ты совсем что ли без ума? Я пытался заговорить с тобой, но камень был испорчен и у меня ничего не получалась! Во имя Бездны, за каким Хаггатом ты это сделала? – Прости Залира, пожалуй, и вправду дура. Но до этого ты почему молчал? – Мне было наказано помалкивать, пока к тебе не вернется память, да ты ни о чем и не спрашивала! Ладно, каковы твои пожелания?

Ферия поднялась на ноги, опершись на руку Габранта:

– Почему все эти души еще здесь? Разве ты не должен был спровадить этих духов в мир иной? – Обычно они сами находят туда дорогу. Но, видимо, туман помешал. Тем временем сонм духов впереди путников начал сливаться в огромный колышущийся шар со множеством открывающихся ртов. Черный в середине, снаружи он засветился кроваво-красным светом, а окружающий его туман сгустился и побурел еще сильнее. Габрант чертыхнулся, а Ферия закричала: – Проклятье, Залира, действуй же!!! – Тебе придется хорошенько заплатить мне за это, госпожа! Проклятые души, именем всей тьмы я изгоняю вас с лица сей земли!!! После слов эспера, туман, воздух и земля окрасились в темно зеленый цвет, как будто Ферия смотрела через бутылочное стекло. А прямо над чудовищным шаром в толще тумана образовалась огромная воронка, закрутившаяся в смерч. Коридор душ. Это название возникло в голове зачарованной Ферии. Смерч подхватил шар, вытянув его в колонну, затем последовала вспышка кислотно-зеленого пламени и цвета вернулись в норму. Но шар не исчез. Лишь несколько поблек и уменьшился в размерах. А вот Залира как раз исчез. Осознав этот факт, Ферия крепко выругалась. Что ж, придется драться самим. Или погибнуть! Габрант крикнул: – Используй на них «Святость»! – Святость?! Шеф, я не владею этой магией! – Как ты, черт тебя дери, училась?! – А ты сам разве не владеешь? – Представь себе, я тоже нет!!! Придется кромсать его врукопашную! – Шеф, по поводу предстоящего поединка, я передумала. Как таковой, он ничего не решит, лишь еще больше все усугубит. – Верно мыслишь! А теперь встань мне за спину! – Нет уж, будем сражаться плечом к плечу!

Вирен приняла боевую стойку, выставив меч впереди. Дудки, легко она им не дастся. Девушка начертила мечом в воздухе довольно сложный символ, затем выбросила руку с оружием вперед:

– Электрический шторм! С этим восклицанием из возникшей над противником светящийся точки вырвался сноп молний, ударивших по призрачной цели. Габрант тоже не остался в стороне и исполнил свою технику под названием «Виновен». Далее вновь настала очередь Ферии. – Град клинков!!!

И из возникшей черной тучи на призрачную мерзость посыпались полупрозрачные, но бритвенно-острые кинжалы, впоследствии растаявшие, как самый обычный град.

Задыхаясь, Ферия обратилась к судье:

– Какой балл ставите мне за техники? – Высший. А теперь заткнись. Смертный приговор!!!

Эта техника призвала из земли гигантский столб огня, пронзившего не только сгусток, но и все слои тумана, вплоть до облаков. Силы Ферии были уже на пределе, но, все же, девушка смогла выполнить последнюю и самую сильную свою технику:

– Грозовое око!!! И в небе из явившейся из ниоткуда черной тучи выкатилась ярко-оранжевая шаровая молния, размером не уступающая Леа Монду в его первозданном виде. Затем шаровая молния разделилась на шесть сфер меньшего размера, которые, двигаясь вниз по спирали, поочередно ударили в призрачный сгусток.

Габрант выкрикнул следом:

– Судный день!!! Что произошло тогда, Ферия толком не разглядела, так как полностью обессиленная сидела на земле. Но это запомнилось ей как пылающий ураган, сметающий все на своем пути. Девушка еще подумала, что она так вряд ли когда-нибудь так сумеет. А Габрант и сам вскоре опустился на одно колено, опершись на свой клинок. Сгусток почти растаял, но все еще представлял опасность. А Ферия и Габрант – больше уже нет.

Но в этот момент Ферия вспомнила про гранату.

– Шеф, у нас остался «Белый Шторм»!!! Граната! – Что нам толку от одной гранаты?! – Она вроде как святая! – Хорошо, вот она! Берегись!!! Вспышка при взрыве была такая, что оба едва не ослепли, даже упав на землю. Но, когда Габрант поднялся на ноги, Ферия все еще продолжала лежать, не только оглушенная, но и с ожогами на руках и шее. Девушка находилась рядом с судьей, но пострадала несравнимо сильнее.

Габрант осторожно перевернул Ферию, и та с трудом сумела открыть глаза. Попытавшись сесть, девушка полушепотом спросила:

– Оно… исчезло? – Да. Ну а с тобой-то что? – А черт его… слушай, шеф, тебе придется возвращаться без меня. Если что, я сама как-нибудь доберусь. – Не неси ерунду. Давай, приходи в себя и будем убираться отсюда. – Шеф, я почти ничего не вижу и… дышать больно. – Выпей снадобье. – Что это был за взрыв? – Мне почем знать? Ты же сама говорила, что граната святая. Ферия несколько раз моргнула. Перед глазами все плыло. Такая сильная контузия вызвала у девушки скорее недоумение, чем страх. Она ведь стояла даже дальше, чем ее спутник. И в этот момент она увидела кружащих над ней хищных птиц. Но, либо это была галлюцинация, либо птицы не являлись частью физической реальности. Золотой сокол, серебристый лунь и огненный ястреб никак не походили на обычных представителей пернатых хищников. Причем, ястреб то исчезал, то возникал вновь. Все три птицы по очереди подлетели к Ферии, и коснулись крыльями ее лица. После чего девушке стало заметно лучше, и она смогла сесть. Птицы же взлетели ввысь и исчезли за пределом тумана. Ферия спросила Габранта: – Ты видел это, шеф? – Видел что? – Птиц. Сокола, вроде бы луня и красного ястреба? – Нет. Ничего похожего. Должно быть, это следствие твоей контузии. Ну как, пришла в себя? – Да, но это те птицы помогли мне. Иллюзорные или нет, но появились они здесь не просто так. Думаю, мне стоит… Но, не успела Ферия договорить, как из тумана возникла новая угроза. И, по всей видимости, намного более страшная. Отлично вооруженные отряды ходячих скелетов, с их демоническими командирами, восседающими на лейнирах. Габрант вздохнул: – Знаешь, Вирен, мне это все уже начинает надоедать. – Не Вирен, а Ферия. Твои предложения, шеф? – Сражаться и пасть смертью храбрых. Ничего другого, увы, не приходит в голову! – Да будет так, шеф! Ферия уже едва стояла на ногах, но виду не показывала. Она понимала, что в токай момент проявление слабости не принесло бы ей ничего хорошего. Тем не менее, Габрант протянул девушке склянку с целебным напитком: – Вот, возьми, не геройствуй. – Я не геройствую, мне просто без надобности! – Потом пригодится! – Нет-нет, шеф, твое здоровье в этой битве важнее! – Хорошо, спасибо!

В этот момент впереди раздался звучный голос:

– Прекратить атаку! Смирно!!! Армия скелетов, сразу же вставшая по стойке смирно, расступилась, давая проход грозному железному гиганту, на руке которого гордо восседал уже знакомый Ферии светловолосый молодой человек. А над его головой парил тот самый серебристый лунь. – Ферия! – Гриссом, если я не ошибаюсь? – Не ошибаешься. Какими судьбами? – А вы разве горничную не вызывали? – Горничную?! – Да у вас здесь такой бардак, что даже страшно. Вот, решила немного прибраться! Пока Гриссом недоуменно моргал, Стоящий подле Ферии Габрант нервно рассмеялся: – Смотрю, у твоего мертвого приятеля туговато с чувством юмора! – Юмора?! Да вы весь мой призрачный полк перебили!!! – Ну извини, иначе твой бравый полк перебил бы нас!

Тут Гриссом зло уставился на Габранта.

– Что-то мне не нравится твой спутник! Кто он вообще такой?!

Габрант столь же недобро глянул на Гриссома:

– Глава девятого бюро Аркадианского Министерства Юстиции, судья-магистр Габрант.

Ферия хмыкнула:

– Бывший глава…

Гриссом не обратил на ее слова никакого внимания:

– Аркадианского чего? В первый раз слышу! Здесь, сэр, у нас свои законы!

Это высказывание не на шутку рассердило Габранта:

– Этот скотомогильник официально является территорией Аркадианской империи, ты, труп ходячий! В ответ на эти оскорбляющие память Набудиса слова, Ферия с негодованием выкрикнула: – Значит, скотомогильник?! Вот как ты называешь королевство, которое вы же, имперские подонки, и уничтожили! Королевство, которое было моим домом!!!

Габрант, ничуть не церемонясь, оттолкнул от себя девушку, будто надоедливую собачонку, и приказал ей заткнуться. Чудом устояв на ногах, Ферия одарила судью убийственным взглядом, но все же сдержалась и промолчала. Время для выяснения отношений им обоим еще предоставится. Гриссом тем временем подмигнул Ферии, и ответил судье:

– Территорией империи, говорите? А вот и нет. Пойдемте с нами, сэр и я покажу вам соответствующие документы! Это больше не ваша земля!!! – Интересно, а чья же? – Представьте себе, официально эта земля теперь принадлежит герцогу Леа Байрону Бардорбе! Именно он ныне является владельцем набрадийского теперь уже ягда, включая руины дворца Набудиса.

При этих словах у Габранта на лице отразилось полное смятение. В конце концов, судья вымолвил:

– По какому праву?! Для этого нужно письменное разрешение самого императора!!! И кто вообще такой этот Бардорба?! Еще один упырь? – Я не собираюсь посвящать в подробности какого-то смертного. Достаточно того, что у меня имеются официальные документы.

Ферия рискнула спросить:

– А что же Гильденстерн? Как я поняла, он тебя несколько... недолюбливал! – Гильденстерн теперь прибирается в Некрополе Набудиса, он назначен Властителем дворцовым смотрителем! Кстати, мы перебрались именно туда. Как-никак центр! Пойдем, Ферия, я тебе покажу. Но только без этого судьи!

Господин (Леа Монд? Леа Бардорба?) велел ей отправляться в Некрополь. Где, когда и от кого Ферия услышала эти слова, она точно не помнила (коридор клиники Сида?). Но в одном девушка не сомневалась: она должна отправиться туда сейчас, и постараться получить ответы на некоторые вопросы. Другого шанса не будет.

Ферия повернулась к судье:

– Сэр? – Ну уж нет, ты со мной пришла, со мной и уйдешь!

В это время Гриссом спрыгнул на землю со своего дуллахана и подошел к путникам:

– Габрант, так? Ты вообще-то чужой на этой земле. Так что лучше ступай своей дорогой. Здесь чужакам не место! – Не указывай где мое место, нежить!

Гриссом усмехнулся, от чего Ферию слегка передёрнуло.

– Знаешь что, Габрант? Из нас двоих чудовище здесь именно ты! Как можно так относиться к своему брату, что бы он ни сделал! За своего брата я готов был отдать душу! Что в итоге и сделал! Ублюдок несчастный!!! – Габрант, так твой брат жив?! – не сумела скрыть удивления Ферия.

За судью ответил Гриссом:

– Да, пока еще жив! И это не дает покоя этому насквозь гнилому, разъедаемому личинками ненависти подобию человека. Но ничего, надеюсь, он скоро получит по заслугам!

Несмотря на окружившую их армию нежити, Габрант заявил:

– Так, все, хватит с меня этого могильного дерьма!!! Я не потерплю, чтобы покойники учили меня жизни! Вирен, жду тебя на побережье до вечера. Не успеешь – пеняй на себя! Удачи!

====== Глава 35. ======

После того, как судья скрылся в тумане, Гриссом указал Ферии на своего стального друга: – Залезай, прокатимся до Некрополя. – А где Леа Монд? – Ты имеешь в виду Властителя? – Я имею в виду город! Где величественный, возрожденный Город Тьмы? Куда ушла сотня тысяч жизней? И где, черт возьми, сам владелец земель? В отпуске? – Погоди, не наседай. Я все постараюсь объяснить тебе, пока будем добираться до дворца. – Ха, скорее уж останков такового! Ну что ж, поехали.

Стальная махина, которую Гриссом назвал Темным Крестоносцем, опустилась на колени и вытянула обе руки. На одной из них привычно устроился темный дух, на другой осторожно расположилась Ферия.

И когда Темный Крестоносец отправился в путь, Гриссом пустился в разъяснения:

– Тогда, два года назад, ты даже не сможешь представить, что творилось с Гильденстерном! – А что с ним творилось? – Он рвал и метал! Да только не перед кем было, кроме... одного только меня. Властитель Леа Монд исчез. Не просто замолчал, а именно исчез! И с тех пор от него ни слуху, ни духу. – Секунду, а документы тогда откуда? Кто передал их тебе? – Некий посредник этого Леа Бардорбы! – Только не говори, будто и ты не знаешь, кто это! – Представь себе! Наши с Гильденстерном фамильяры так и не обнаружили следов этого человека. А ведь они не только все видят, но и слышат. Есть некий подозрительный особняк в Ютландии на имя этого самого Бардорбы, да только там никто не живет. Да и вряд ли жил. – А что же жертвы? – Вся их энергия так же ушла неведомо куда. Ни мне, ни Гильденстерну не досталось ни капли. – Огромный город, да что там говорить, целое королевство. Тысячи жизней. – А сколько же погибло в Налбине. Но и там наши птички ничего не собрали! – Те самые, что сокол, ястреб и лунь? – Лунь – это мой Грим. Сокол – Гилд Гильденстерна. Мы даем своим фамильярам простые, хорошо запоминающиеся имена, как правило, являющиеся производными наших собственных имен. – А ястреб?

Гриссом заметно напрягся и отвел глаза:

– Такого фамильяра мне пока встречать не доводилось. Не нужно было обладать ясновидением, чтобы догадаться о неискренности падшего паладина. Догадка возникла сразу же. Рисунки маленького Джея, изображающие красного человека и огненную птицу над ним. Призрак, явившийся самой Ферии во время первого посещения Леа Монда. Неужели… но пока что это всего лишь догадки. Она выяснит все при случае. Гильденстерн должен знать. А сейчас лучше об этом не думать вовсе. Справившись со смятением, Ферия ушла от опасной темы, спросив: – Так эти ваши птицы собирают для вас, э, пищу? – Да, но не все так просто. Они могут собрать лишь то, что остается именно после наших жертвоприношений, либо жертв, дарованных нам с помощью ритуала. Как в случае с Залирой. Он в качестве платы еще и забирает энергию тех, кого ему приказали лишить жизни. Но, Залира Залирой, он с нами никогда не делился, зато Берган! Он перед каждым сражением проводил специальный ритуал, обеспечивающий нам такие урожаи жизней, что Залире и не снилось! Гильденстерн на него чуть ли не молился. – Смотрю, ты говоришь о нем в прошедшем времени. – К сожалению – да. Те же два года назад, мы почти полностью потеряли с ним контакт. Иногда ему все же удавалось связаться с Гильденстерном. Но эта связь была очень скверной. А сейчас оборвалась вовсе. – Им завладела оккурия Венат. И, судя по тому, что я знаю, его дни сочтены. – Безумно жаль. А какое, интересно, дело оккурии до Бергана? – Честно сказать, представления не имею. Может, все дело в том, что он содействовал вам и Властителю, укрепляя ваше могущество? – Ну да. Вполне может быть. Кстати, птицы поведали нам, что давеча Берган в компании той оккурии отправился в сторону Парамины.

От этой новости по коже Ферии прошел озноб, и поспешила переменить тему:

– А для чего еще нужны эти ваши птицы? – Они определяют туманные места. Ведь только там, где туман мы можем сохранять форму. И еще они являются частью нас самих, нашими глазами и ушами, хоть и мыслят самостоятельно. Одно непонятно – почему ты их видишь? – Ну, наверное, из-за особых способностей. – А раньше видела? – Нет. Возможно, просто не обратила внимания. – А мне кажется, что это первый этап на пути к твоей трансформации. В тебе как никогда ощущается дух смерти, ее сила, дремавшая в тебе, будто плод во чреве матери. И недалек тот час, когда эта сила проявит себя всецело. – Гриссом, ты меня пугаешь! – И правильно делаю.

Ферия ненадолго задумалась, пытаясь осмыслить сказанное, затем вновь вернулась к предыдущей теме:

– А у всех духов есть фамильяры? – Нет, только у духов высшего ранга. Как я и Гильденстерн. Хотя, поначалу я таким не был, а являлся духом второго ранга, который, к тому же, пытался вернуть свое мертвое тело. Но возвысился благодаря Властителю. Он вообще проявлял ко мне особую благосклонность, что страшно злило Гильденстерна. Ну и поделом ему! Да, вот мы и на месте. Сойдя со зловещего перевозчика, Ферия внимательно огляделась. При виде дворцовых развалин ее сердце болезненно сжалось. Сковавшее ее в этот миг дурное предчувствие было явственным и тошнотворным, словно смрад разлагающегося трупа в густой траве. Но Ферия постаралась взять себя в руки и вымолвила: – Да, жизнеутверждающим это зрелище точно не назовешь. А когда-то этот дворец был весьма красив. – По крайней мере, это место – лучшее, что мы могли отыскать.

Тут Ферия заметила что-то на растрескавшихся, заросших травой плитах дорожки перед входом:

– О, я нашла гилю! – И что же? – Если выпадет решка, я встречусь с Гильденстерном. Если орел – обойдусь. Бегло осмотрю вашу резиденцию и отправлюсь догонять Габранта. – Так это твой кавалер? – Вовсе нет. Бывший начальник! Нравом тяжелый, что твоя наковальня. Но… бывают и хуже. – Это я уже понял. Мой начальник и сам из таких! Ну, подбрасывай свою монету.

Проделав это, Ферия наклонилась, что бы узнать результат, и осталась им недовольна:

– Решка, черт!

Гриссом протянул руку:

– Дай-ка мне! Гриссом в свою очередь подбросил монету: – Хах, орел!

Ферия недовольно покачала головой:

– Нет, что-то мне все это не нравится. Давай-ка еще раз. И на сей раз выпало все то же самое. И вновь. Ферия уже прокляла все на свете, что связалась с этой монетой. А Гриссом лишь пожал плечами: – Не беспокойся так. Гильденстерн, как правило, торчит у себя в кабинете. Бывшем кабинете правителя Набрадии. А специально мы туда не пойдем. – А вдруг он как раз занимается уборкой? – Э-э, что? – Ты же сам так сказал! – Да, верно! Но сегодня Гильденстерн убираться не будет, он занимался этим вчера.

Прогулявшись по полузатопленным залам и коридорам и изрядно промочив ноги, Ферия заметила: